Capítulo 71: Realização Própria, pt 8

"O Sagrado e o Mundano"

O jato vermelho de fogo acertou Hannah no rosto, jogando-a no ar e batendo a cabeça diretamente na parede de pedra, onde seu rosto pálido pareceu demorar por um instante, emoldurado por fios de cabelos castanho-dourados, antes que ela caísse no chão em um monte de vestes, quando a terceira e última salva de espirais verdes flamejantes derrubou o Feitiço de Escudo de seu inimigo.

Os dias de março marcharam, cheios de palestras e estudo e lição de casa, café da manhã, almoço e jantar.

O menino grifinório olhou para as oito, a tensão em cada linha do corpo, o rosto trabalhando sem som;e então suas mãos soltaram o aperto cerrado das lapelas do garoto da Sonserina, e ele se afastou sem que ninguém dissesse uma palavra.(Bem, Lavender quase disse uma palavra - sua boca estava apenas começando a se indignar, talvez porque ela não tivesse tido a chance de declamar seu discurso - mas, felizmente, Hermione a viu e fez o gesto que significava CALE-SE.)

Então ela estava dormindo, claro. Você não gostaria de esquecer de dormir só porque parecia tão normal.

"Innervate!"disse a jovem voz de Susan Bones, e os olhos de Hermione se abriram e seus lábios se abriram com um suspiro, seus pulmões se sentindo pesados como se houvesse um peso enorme sobre o peito.Ao lado dela, Hannah já estava sentada, segurando a cabeça entre as mãos e fazendo careta.Daphne avisara-os de que essa seria uma luta "dura", criando uma certa apreensão em Hermione e, de fato, em todas elas.Exceto talvez Susan, que acabara de aparecer na hora marcada da reunião, e andou ao lado delas sem falar, e lutou com o valentão do sétimo ano até que ela fosse a última garota em pé.Talvez o Grifinório estivesse relutante em lutar contra a última filha de Bones, ou talvez Susan tivesse tido muita sorte;De qualquer forma, quando Hermione tentou se sentar de novo, percebeu que seu peito estava pesado porque havia, de fato, um corpo bastante grande estendido em cima dela.

E você também não gostaria de esquecer a magia, mesmo que o momento real de conjurar um feitiço fosse apenas uma pequena parte do seu dia. Era todo o objetivo de Hogwarts, afinal de contas.

"Ok, que tal se todos nós andarmos de skate?"disse Lavender."Nós poderíamos chegar aos lugares mais rápido do que andando. E nós ficaríamos muito impressionantes em skates, artefatos trouxas podem não ser tão rápidos quanto vassouras, mas eles parecem mais legais - nós deveríamos votar nisso -"

Quanto às frações remanescentes de tempo, você preencheria isso de acordo com sua natureza: fofocas sobre romances no último ano, ou livros e sessões de estudo.

Hermione estendeu a mão trêmula para pegar sua cópia de Hogwarts: Uma História de onde havia caído, o livro sempre reconfortante, apenas a um passo distante de onde ela mesma acabara no chão, depois da garota mais velha vestida de vermelho tinha "esbarrado" ela em uma parede.E então a bruxa da Grifinória se afastou sem olhar para trás, apenas um sussurrado "... do Salazar" e uma palavra que a magoou mais do que qualquer coisa que os Sonserinos disseram sobre sangue-ruim, "sangue-ruim" era apenas uma palavra bruxa estranha, mas Hermione conhecia a palavra que a grifinória tinha dito.Ela não conseguia se acostumar com isso, ela simplesmente não conseguia se acostumar a ser odiada.Ainda doía tanto quando acontecia, e de alguma forma doía ainda mais vindo dos Grifinórios que deveriam ser os bons.

Harry havia dividido oito de seus soldados entre os outros exércitos, como ordenado; ele voluntariamente desistiu de dois Tenentes Caóticos, enviando Dean Thomas para Exército do Dragão e então trocando Seamus Finnigan por Blaise Zabini, que Harry havia dito estar sendo "subutilizado" no Raio de Luz. Lavender tinha escolhido se juntar à maioria do SPIHB no Regimento; Tracey decidiu ficar com o Caos.

"Então você pode trabalhar seus encantos no General Potter?" disse Lavender, enquanto Hermione ignorava as duas o máximo que conseguia."Eu tenho que dizer, Traces, acho que a nossa General do Raio de Sol o tem bastante bem costurado agora - você teria mais sorte convencendo Hermione que os três deveriam ter um desses, você sabe, arranjos -"

Ninguém havia descoberto ainda o que Draco Malfoy estava planejando.

"Certeza?"disse Harry Potter, parecendo bastante relutante."Você sabe que um racionalista não tem certeza de nada, Hermione, nem mesmo que dois e dois fazem quatro. Eu não posso realmente ler a mente de Malfoy, e se eu pudesse, eu não poderia ter certeza de que ele não era um perfeito Occlumente. Tudo o que posso dizer é que, baseado no que eu vi de Malfoy, é muito mais plausível do que Daphne Greengrass pensa, que ele realmente está tentando mostrar aos Sonserinos um jeito melhor ... Nós deveríamos ... nós realmente deveríamos tentar ajuda-lo com isso, Hermione".

(Bem, Harry parecia achar que Draco Malfoy era um cara legal. Mas o problema era que Harry também tendia a confiar em pessoas como o professor Quirrell.)

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"Professor Quirrell," Harry disse, "Estou preocupado com o ódio que a Casa Sonserina parece estar desenvolvendo por Hermione Granger."

Eles estavam sentados no escritório do Professor de Defesa, Harry sentado bem longe da mesa do professor (e a sensação de um desastre pendente ainda era perceptível, mesmo assim), a estante de livros vazia ainda emoldurando a cabeça careca do professor Quirrell. A xícara equilibrada na coxa de Harry estava cheia do obscuro e provavelmente caro chá chinês do professor Quirrell, e dizia algo sobre o modo como Harry vinha pensando ultimamente que ele precisava tomar uma decisão consciente de beber.

"E isso me preocupa por que razão?" disse o professor Quirrell, tomando seu chá.

"Sim, bem", disse Harry, "só vou ignorar isso - ah, pare com isso, professor Quirrell, você está conspirando para restaurar a reputação da Casa da Sonserina desde pelo menos a primeira sexta-feira deste ano".

Pode ter havido um pequeno sorriso, nas bordas daqueles lábios finos e pálidos; e então, novamente, pode não ter existido. "Eu acho que a Casa da Sonserina fará bem o suficiente no final, Sr. Potter, independentemente do destino de uma garota. Mas eu concordo que a perspectiva atual não é favorável para a sua amiguinha. Os valentões de duas Casas, muitos deles com as famílias poderosas e bem conectadas, veem a Srta. Granger como uma ameaça à sua reputação e uma vergonha para o orgulho deles. Por mais poderoso esse motivo seja para machucá-la, não é nada comparado à inveja dos Grifinórios, que vêem alguém de fora ganhando os louros do heroísmo com que sonhavam desde a infância". Agora o sorriso nos lábios do professor Quirrell era definido, embora ligeiro. "E há aqueles da Casa da Sonserina que ouvem que o fantasma de Salazar Slytherin os abandonou para favorecer uma sangue-ruim. Eu me pergunto se você consegue conceber, Sr. Potter, como eles reagiriam? Aqueles que não acreditam iriam alegremente matar a Srta. Granger pelo insulto e, quanto aos Sonserinos que se perguntam no fundo, em algum lugar tranqüilo dentro de si, se talvez seja verdade ... seu pânico interior é algo que dificilmente será contemplado". O professor Quirrell tomou um gole de chá. "Quando você for mais experiente, Sr. Potter, você verá tais consequências antes de conspirar. Como está, você se vê sendo mal servido por sua ignorância voluntária de toda a natureza humana que você considera desagradável."

Harry bebeu seu próprio chá.

"Ah ..." disse Harry. "Professor Quirrell ... ajuda?"

"Eu já ofereci à Srta. Granger minha ajuda", disse o professor Quirrell, "assim que eu previ o que iria acontecer. Minha aluna me disse, em termos educados, que não deveria falar nada. Como tenho pouco a ganhar ou perder de verdade nesse assunto, dificilmente pretendo insistir. " O Professor de Defesa encolheu os ombros, sua xícara de chá firme no aperto bem-educado, de modo que a superfície do líquido nem sequer ondulou quando o Professor Quirrell se recostou na cadeira. "Não se preocupe muito, Sr. Potter. As emoções aumentam em torno da Srta. Granger, mas ela está em menos perigo do que você possa imaginar. Quando você for mais velho, aprenderá que a primeira e mais importante coisa que qualquer pessoa comum faz é nada."

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O envelope que o Sistema Sonserino entregara a Daphne no almoço não estava assinado, como sempre; o pergaminho, tinha um tempo e lugar e dizia simplesmente "Difícil".

Não foi isso que preocupou Daphne. O que preocupava Daphne era que Millicent não parecia estar olhando para ela ou para a direção de Tracey no almoço naquele dia. Ela apenas olhava para dentro de seu prato e comia. Millicent olhou para cima apenas uma vez que Daphne viu, na direção da mesa da Lufa-Lufa, e então olhou rapidamente para baixo novamente; embora Daphne estivesse longe demais para ver a expressão no rosto de Millicent, já que Millicent sentara-se longe dela e de Tracey.

Daphne tinha pensado nisso durante o almoço, com uma sensação doentia em seu estômago, diferente de tudo o que ela sentiu antes, e que a fez parar de comer no meio do primeiro prato.

O que eu vejo tem que acontecer ... provavelmente faz com que ser comido por Lethifolds pareça uma festa de chá ...

Não foi uma decisão consciente que Daphne fez, nada como os sonserinos deveriam fazer, sem pesar nos benefícios para ela mesma.

Em vez de -

Daphne disse a Hannah e Susan e a todos que seu informante a havia avisado de que o próximo valentão iria atacar a Lufa-Lufa em particular, e que o valentão planejava arriscar a ira dos professores para realmente machucar Hannah ou Susan, tipo seriamente, e as duas precisavam ficar de fora dessa.

Hannah concordou em ficar fora.

Susan tinha -

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"O que você está fazendo aqui?", Gritou a general Granger, embora fosse uma espécie de grito e um sussurro ao mesmo tempo.

O rosto redondo de Susan não se alterou, como se a menina da Lufa-Lufa tivesse de repente desenvolvido o tipo de vazio experiente que a própria mãe de Daphne usava. "Estou aqui, sério?" Susan disse calmamente.

"Você disse que não viria!"

"Eu disse isso?" disse Susan. Ela sacudiu a varinha casualmente em uma mão, encostando-se na parede de pedra do corredor onde eles estavam esperando, seus cabelos castanho-avermelhados de alguma forma se organizando em perfeita ordem contra o acabamento amarelo das vestes de bruxa. "Eu me pergunto por que. Talvez eu não quisesse que Hannah tivesse ideias estranhas. Lealdade à Lufa-Lufa, você sabe."

"Se você não for embora", disse a General da Luz do Sol, "eu abortarei a missão, e todos voltaremos para nossas salas de comunais, Srta. Bones!"

"Ei!" Disse Lavender. "Nós não votamos nis ..."

"Tudo bem por mim", disse Susan, que estava mantendo um olhar firme na outra extremidade do corredor, no ponto em que se fundia com o corredor de azulejos onde lhes disseram para esperar o valentão. "Eu só vou ficar aqui, então."

"Por que -" disse Daphne. Seu coração estava em sua garganta. Se eu tentar mudá-lo, se alguém tentar mudá-lo, realmente terrível, horrível, nada de bom, coisas extremamente ruins vão acontecer.E então vai acontecer de qualquer maneira ... "Por que você está fazendo isso?"

"Não é como eu", disse Susan. "Eu sei. Mas -" Susan encolheu os ombros. "As pessoas nem sempre se comportam como se espera, sabe."

Elas imploraram.

Elas imploraram.

Susan nem disse mais nada, ela apenas continuou assistindo, esperando.

Daphne estava quase chorando, ela ficou se perguntando se ela tinha causado isso, se tentar mudar o destino estava fazendo ele acontecer pior -

"Daphne", disse Hermione, sua voz soando muito mais alta do que o normal, "vá pegar uma professora. Corra".

Daphne girou sobre os calcanhares e começou a descer na outra direção do corredor pedregoso, e então ela percebeu, e ela voltou para onde todas as outras garotas, exceto Susan, estavam observando ela ir, e Daphne, sentindo que ela estava prestes a vomitar, disse "Eu não posso ..."

"O quê?", Disse Hermione.

"Eu acho que fica pior toda vez que você tenta lutar contra isso", disse Daphne. Era assim que funcionava em peças, às vezes.

Hermione olhou para ela, e então Hermione disse "Padma".

A outra garota da Corvinal simplesmente saiu de lá sem discutir. Daphne a observou ir embora, sabendo que Padma não era uma corredora tão boa quanto ela, e agora se perguntando se talvez essa fosse a única razão pela qual a ajuda chegaria tarde demais ...

"Os valentões estão aqui", disse Susan laconicamente. "Huh, eles tem reféns."

Todas elas giraram e olharam e viram -

Três valentões mais velhos, os olhos de Daphne reconheceram Reese Belka, que era um alto tenente em um dos exércitos do sétimo ano, e Randolph Lee, que era o número dois no duelo de Hogwarts, e pior de tudo, Robert Jugson III, em seu sexto ano, cujo pai era quase certamente um Comensal da Morte.

Todos os três estavam cercados por Feitiços Protetores, neblinas azuis que brilhavam sob a superfície em faixas de outra cor e mostravam facetas ocasionais acima, escudos de múltiplas camadas, como se os três pensassem que estavam lutando contra duelistas sérios e gastassem energia de acordo.

E atrás deles, amarrados e apoiados por cordas brilhantes, estava Hannah Abbott. Seus olhos estavam arregalados e entraram em pânico e sua boca estava se movendo, embora não pudessem ouvir nada através do Quietus que eles haviam levantado antes.

Então Jugson fez um gesto improvisado com sua varinha e as cordas brilhantes arremessaram Hannah nelas, houve um pequeno estalo enquanto o corpo de Hannah soprava através da barreira Silenciadora, a varinha de Susan apontou instantaneamente para Hannah e a voz de Susan murmurou "Wingardium Leviosa".

"Corra!", Gritou Hannah, quando ela foi gentilmente abaixada no chão.

Mas o corredor atrás delas e na frente delas estava agora bloqueado por um campo cinza brilhante, um feitiço de barreira que Daphne não reconheceu.

"Eu preciso explicar o que é isso?" Lee disse com falsa jovialidade. O duelista do sétimo ano exibia um sorriso que não alcançava seus olhos. "Bem, por via das dúvidas, seus pequenos inconvenientes, e isso inclui você, Srta. Greengrass, você já teve problemas suficientes e contou mentiras suficientes. Trouxemos sua amiguinha só para garantir que todos soubessem que todos nós - embora eu suponha que a outra garota da Corvinal esteja se escondendo em algum canto ou se agarrando ao teto em algum lugar? Bem, não importa".

"Chega de conversa", disse Robert Jugson III, "hora da dor", e ergueu a varinha. "Cluthe!"

Simultaneamente, Susan apontou sua varinha e disse "Prismatis!" E uma pequena esfera de arco-íris formada no ar quase instantaneamente, a barreira em miniatura tão condensada e brilhante que permaneceu intacta mesmo quando o feitiço de Jugson bateu nela e bateu em direção a Belka, cuja varinha piscou longe o parafuso escuro; e então, um instante depois, a chama multicolorida desapareceu.

Os olhos de Daphne se arregalaram por um momento; ela nunca pensou em usar uma Esfera Prismática assim -

"Jugsy, querido?" disse Belka. Seus lábios se arregalaram em um sorriso cruel. "Eu pensei que nós discutimos isso. Primeiro nós batemos neles, então nós brincamos."

"P-por favor", disse Hermione Granger com uma voz vacilante, "deixe-os ir - eu, eu, eu prometo que vou -"

"Oh, realmente", disse Lee em um tom irritado. "Você está prestes a se entregar se deixar os outros irem embora? Temos todos vocês agora."

Jugson sorriu então. "Pode ser engraçado", disse o Comensal da Morte do sexto ano, suavemente e com ameaça. "Que tal se você lamber meus sapatos, sangue-ruim, e um de seus amigos puder ir? Escolha o que você mais gosta, deixe os outros se machucarem."

"Não", disse a jovem voz de Susan Bones, "não vai acontecer", e com um movimento rápido e cegador a menina da Lufa-Lufa pulou para a esquerda no momento em que um atordoante vermelho explodiu da varinha de Belka, Daphne mal podia ver o movimento. Susan bateu na parede do corredor e depois rebateu como se fosse uma bola de borracha e suas pernas acertaram no rosto de Jugson, não passou pelo escudo, mas o sexto ano foi esparramado para trás com o impacto e Susan o seguiu para baixo e seu pé esmagou o braço da varinha do menino, novamente sendo repelido pelo escudo, "Elmekia!" gritou Lee e Parvati gritou "Prismatis!" e a parede do arco-íris se formou, mas a explosão azul flamejante passou através dele como se nem estivesse ali, o feitiço errou Susan por centímetros, houve um turbilhão de movimento que Daphne não pôde seguir, durante o qual Belka teve seus pés arrancados debaixo dela, mas a bruxa mais velha apenas rolou de volta para uma posição e então -

Daphne a viu chegando e seus lábios começaram a fazer " Pris ", mas já era tarde demais.

Três explosões de brilho atingiram Susan de uma só vez, ela ergueu a varinha como se pudesse contra-atacá-los e houve um clarão branco quando os hexágonos atingiram a madeira mágica, mas depois as pernas de Susan convulsionaram e a enviaram para a parede do corredor. Sua cabeça bateu com um estranho som de rachadura, e então Susan caiu e ficou imóvel com a cabeça em um ângulo aparentemente estranho, a varinha dela ainda agarrada em uma mão estendida.

Houve um momento de silêncio congelado.

Parvati foi até onde Susan estava deitada, pressionou o polegar sobre o pulso no pulso de Susan, e então - então lentamente, tremulamente, Parvati se levantou, seus olhos enormes -

"Vitalis revelio", disse Lee assim que Parvati abriu a boca, e o corpo de Susan estava cercado por um brilho vermelho quente. Agora o menino do sétimo ano realmente estava sorrindo. "Provavelmente apenas uma clavícula quebrada, eu diria. Boa tentativa, no entanto."

"Merlin, elas são cheias de truques", disse Jugson.

"Você me tiveram por um segundo lá, queridas." A menina do sétimo ano não estava sorrindo de jeito nenhum.

"Tonare!", Gritou Daphne, erguendo a varinha acima da cabeça e concentrando-se mais do que nunca em sua vida. "Rava calvaria! Lucis -"

Ela nem viu o feitiço que a pegou.

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Hermione sentiu o choque da Inervação despertando-a e, por algum estratagema intuitivo, ela não se pôs de pé imediatamente; tinha sido uma batalha completamente sem esperança e ela não sabia o que podia fazer, mas algum instinto lhe dizia que se levantar não era uma boa idéia.

Apenas uma rachadura, Hermione abriu os olhos, e os finos raios de luz que entraram mostraram Parvati se afastando de todos os três valentões, a última garota em pé que Hermione podia ver.

E seus olhos também mostravam Tracey caída não muito longe dela, e a varinha de Hermione ainda estava em sua mão; e assim, esperando desesperadamente que a garota da Sonserina mostrasse mais sentido do que costumava fazer, Hermione fez os movimentos da varinha o mais sutilmente possível, e quase sem mover os lábios, sussurrou "Innervate".

Hermione sentiu o feitiço funcionando, mas Tracey não se moveu. Hermione esperava que fosse porque Tracey estava sendo esperta, e esperando para ...

O que elas poderiam fazer?

Hermione não sabia, e o pânico que havia esperado durante os momentos de luta estava começando a devorá-la por dentro, agora que ela ainda estava, agora que estava tentando pensar, agora que podia ver que tudo era absolutamente sem esperança.

Foi quando Hermione ouviu um baque e, embora estivesse fora de seu campo de visão agora, ela sabia que Parvati havia caído.

Um momento de silêncio veio e passou.

"O que fazemos agora?" disse a voz do menino assustador.

"Agora nós acordamos a sangue-ruim", disse a voz precisa do garoto formal e assustador, "e descobrimos quem realmente está por trás delas, certeza não o fantasma de Salazar Slytherin."

"Não, queridos", disse a voz da menina assustadora, "primeiro nós amarramos todas com muita segurança".

E então houve um som como relâmpago e trovão e os olhos de Hermione se arregalaram em choque antes que ela pudesse se conter, e em seu campo de visão ampliado ela viu o garoto assustador e mole convulsionando enquanto arcos amarelos de energia rastejavam sobre ele como gigantescos vermes flamejantes. Sua varinha voou para fora de sua mão quando ele desabou no chão, se contorcendo, e então um momento depois ele ficou imóvel.

"Todo mundo está dormindo agora?" disse uma voz. "Bom."

Susan Bones se levantou do chão, perto do local onde o garoto assustador estava, com o pescoço ainda curvo. Então ela girou a cabeça em volta dos ombros, um movimento casual e solto, e sua cabeça estava reta novamente.

A garota do primeiro ano de rosto redondo estava de frente para os dois valentões restantes com uma das mãos inclinada sobre o quadril.

Sorrindo.

E cercada por uma névoa azulada.

"Polissuco!" cuspiu a valentona.

"Polyfluis Reverso!" Rugiu o valentão restante.

Algo como a forma de um lenço espelhado cuspiu de sua varinha -

Passou sem resistência através da neblina em torno de Susan -

Por um instante, ela brilhou em uma estranha cor de espelho, como um reflexo de si mesma -

E então o brilho desapareceu.

A jovem ainda estava lá, com a mão no quadril.

"Errado", disse Susan.

"E esta é a verdade", disse Susan. "No caso de ninguém te dizer -"

Em sua pequena mão, uma varinha se ergueu, borrada pela névoa azul que a rodeava.

"Você não mexe com os 'Luffs'", disse Susan, e com um clarão cinza tão brilhante que machucou os olhos semicerrados de Hermione, a verdadeira batalha começou.

Isso continuou por um tempo.

Parte do teto foi derretido.

A valentona tentou chorar uma trégua, que eles iriam sair e levar Jugson com eles, e Susan rugiu as sílabas de uma maldição que Hermione reconheceu como a Teerível Agonia de Abi-Dalzim, que era ilegal em sete países.

Por fim, a valentona ficou inconsciente e inadvertidamente no chão, e o último valentão fugiu deixando os corpos de seus companheiros para trás, e Susan estava encostada a uma parede, coberta de suor e suas vestes chamuscadas encharcadas de manchas molhadas, ofegando, e agarrando seu ombro direito usando a mão esquerda.

Depois de um tempo, Susan endireitou-se e virou-se para olhar para trás, onde as outras bruxas estavam dormindo no chão.

Bem, elas deveriam estar dormindo no chão.

Lavanda já estava sentada com olhos tão largos quanto melancias.

"Isso ..." disse Lavender.

"Foi ..." disse Tracey.

"O quê?", Disse Hermione.

"Quero dizer, o que?", Disse Parvati.

"Legal!", Disse Lavender.

"Oh, inferno", disse Susan Bones. Seu rosto já parecia um pouco pálido sob o suor, e agora estava ficando mais pálido, parecendo quase assustadoramente branco. "Ah ... eu poderia convencê-las de que vocês alucinaram tudo isso?"

Houve uma troca rápida de olhares. Hermione olhou para Parvati, Parvati olhou para Lavender, Lavender brevemente trocou olhares com Tracey.

As quatro olharam para Susan e balançaram a cabeça.

"Oh, inferno", disse Susan novamente. "Olha, eu volto em alguns minutos, mas eu tenho que ir agora, por favor, não digam nada, tchau!"

E Susan correu para o corredor, movendo-se surpreendentemente rápido, antes que alguém pudesse dizer outra palavra.

"Não, sério, o que?", Disse Parvati.

"Innervate", disse Hermione, apontando sua varinha para Daphne, cujo corpo ela não tinha sido capaz de ver antes; e Lavender apontou a varinha para o corpo de Hannah e disse o mesmo.

Os olhos de Hannah se abriram e ela tentou freneticamente ficar de pé, mas caiu no chão no meio do caminho.

"Tudo bem, Hannah!" disse Lavender. "Nós ganhamos."

"Nós o que?", Disse Hannah de sua pequena pilha no chão.

Daphne não se mexeu, mas Hermione podia ver seu peito subindo e descendo, e o ritmo da respiração parecia normal o suficiente. "Eu acho que ela está bem", disse Hermione, "mas -" Ela levou um momento para engolir, sua boca ainda estava seca. Isso tudo ficou meio fora de controle. "Acho que devemos levar Daphne para Madame Pomfrey ..."

"Claro, claro, me dê um segundo aqui e provavelmente ficarei bem", disse Parvati.

"Foi mal mas...", disse Hannah em um tom que foi educado, mas firme. "Como nós vencemos? E por que o teto parece todo derretido?"

Houve uma pausa.

"Susan fez isso", disse Tracey.

"Sim", disse Parvati, a voz apenas um pouco trêmula quando ela se levantou e começou a tirar suas vestes vermelhas, "descobre-se que Susan Bones é a Herdeira de Hufflepuff e ela abriu a entrada, há muito perdida, para Câmara de Trabalho Duro e Prática de Helga Hufflepuff ".

"Huh?", Disse Hannah, que estava se sentindo para ter certeza de que todas as partes de seu corpo ainda estavam lá. "Eu pensei que era apenas algo que a professora Sprout diz para nos ensinar uma importante lição moral – a Susan é?"

Lentamente, Hermione estava começando a se sentir um pouco mais unida. Não foram realmente mais que trinta segundos de terror extremo, pelo menos não as partes pelas quais ela tinha estado consciente. "Na verdade," Hermione disse cuidadosamente, enquanto sua mente começava a funcionar novamente, "eu tenho certeza que é apenas algo que a professora Sprout diz, ela não se encontra em Hogwarts: Uma História ou em qualquer outro lugar que eu li -"

"Ela é uma bruxa dupla!", Gritou Tracey, sua voz tão alta que ele rachou. "Ela é! Ela é uma delas! Ela já passou esse tempo todo!"

"O quê?", Gritou Parvati, virando-se para olhar para Tracey. "Essa é a coisa mais maluca -"

"Claro!" Disse Lavender, agora todo o caminho em seus pés e começando a saltar para cima e para baixo com entusiasmo. "Eu deveria ter percebido!"

"Susan é o quê?", Disse Hermione.

"Uma bruxa dupla!" disse Tracey.

"Veja", disse Lavender, falando muito rapidamente: "Sempre houve histórias, sobre essas crianças que nasceram como super magos que podem lançar feitiços que ninguém mais pode, e há toda uma escola secreta escondida dentro de Hogwarts com aulas que só eles podem ver e ir para - "

"Essas são apenas histórias!", Gritou Parvati. "Não é assim que a vida real funciona! Quero dizer, claro, eu também li esses livros -"

"Só um minuto, por favor", disse Hermione. Talvez sua mente estivesse um pouco lenta, afinal. "Você quer dizer mesmo que você já tenha conseguido ir para uma escola mágica e tudo mais, você ainda quer ir para uma escola mágica dupla?"

Lavender olhou para ela, intrigada. "O que?" disse Lavender. "Quem não gostaria de ter poderes mágicos super extra? Seria como esse destino incrível e tudo! Isso significaria que você era especial!"

Hannah acenou com a cabeça para isso, olhando para cima de onde ela se arrastou para o lado de Daphne e estava checando a menina por ossos quebrados. "Eu gostaria de ser uma bruxa dupla", Hannah disse, e então, soando um pouco mais triste, "embora eu não acredite que exista tal coisa, realmente ... o que você viu Susan fazer, exatamente? Quero dizer, Tem certeza de que você não estava apenas vendo coisas depois de ficar atordoada?"

Hermione realmente não encontrou palavras neste momento.

"Oh, não", disse Tracey. A menina da Sonserina virou-se para olhar a entrada do corredor, suas vestes esvoaçando ao redor dela. "Oh não! Nós temos que sair daqui! Nós temos que fugir antes que a Susan volte com alguém que possa usar o Super-Charme de Memória na gente!"

"Susan não faria isso!" disse Parvati. "Quero dizer, se houve mesmo -"

"O QUE ESTA ACONTECENDO AQUI?" - gritou uma voz estridente e alta, quando o professor Flitwick invadiu o corredor parcialmente derretido como um pacote pequeno e perigosamente comprimido de pura fúria acadêmica, uma Padma de rosto pálido ofegante atrás dele.

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"O que aconteceu? ", Sussurrou Susan para a garota que se parecia exatamente com ela, exceto pelas roupas chamuscadas e úmidas de suor.

"Ooh, ótima pergunta!" disse a outra Susan Bones enquanto tirava rapidamente o que restava de suas roupas emprestadas. Um momento depois, a menina começou a se metamorfosear de volta à sua forma mais habitual de Nymphadora Tonks. "Desculpe, mas eu não conseguia pensar em nada, então você tem cerca de três minutos para decidir sobre uma resposta para isso -"

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Como Daphne Greengrass observou depois com alguma acidez, a falha no plano astuto de Hermione para garantir que os pontos da Casa fossem tirados uniformemente de todas as quatro Casas se eles fossem pegos, era que não funcionava em detenções.

Todos concordaram em manter a boca fechada sobre os misteriosos poderes de Susan - até mesmo Tracey, depois que Susan ameaçava ter sua Memória Super-Encantada se não prometesse. Infelizmente, eles descobriram na hora do jantar que alguém havia esquecido de dizer aos valentões sobre o acordo deles, e também que Susan Bones havia sacrificado sua alma a terríveis poderes proibidos que agora habitavam o corpo mortal dela e foi por isso que todos conseguiram detenção.

"Hermione?" Harry Potter disse para ela do lado dela na mesa de jantar, sua voz muito hesitante. "Por favor, não se ofenda, e eu vou entender se você disser que não é da minha conta, mas eu acho que tudo isso está começando a ficar fora de controle."

Hermione continuou amassar a fatia de bolo de chocolate em seu prato em um mingau de bolo e cobertura. "Sim", Hermione disse, sua voz pode ter sido um pouco amarga, "foi o que eu disse ao professor Flitwick enquanto eu estava pedindo desculpas a ele, que eu sabia que as coisas tinham saído do controle e ele gritou 'Sério, Srta. Granger Você acha?' Em um chiado tão alto que meus ouvidos pegaram fogo. Quero dizer, meus ouvidos realmente pegaram fogo. Professor Flitwick teve que colocá-los para fora novamente."

Harry colocou a mão na testa. "Com licença", disse Harry. Seu rosto estava perfeitamente reto. "Às vezes eu ainda tenho um pouco de dificuldade para me acostumar com esse tipo de coisa. Ei, Hermione, lembra quando éramos jovens e ingênuos e ainda achávamos que o mundo era um lugar relativamente compreensível?"

Hermione abaixou o garfo e olhou para ele por um momento. "Você às vezes deseja que você fosse um trouxa, Harry?"

"Hã?", Disse Harry. "Bem, claro que não! Quero dizer, mesmo que eu fosse um trouxa, eu provavelmente teria tentado algum dia dominar o munddd-" enquanto Hermione olhava para ele e o garoto rapidamente engoliu a palavra e disse, "eu quero dizer otimizar é claro, você sabe que é isso que eu realmente quero dizer, Hermione! Meu ponto é, não é como se meus objetivos mudassem de uma forma ou de outra, mas com a mágica seria muito mais fácil fazer as coisas do que se eu tivesse que fazer usando apenas o conjunto de recursos trouxas. Se você pensar sobre isso logicamente, é esse o motivo que eu venho para Hogwarts em vez de apenas ignorar tudo isso e estudar para uma carreira em nanotecnologia".

Hermione, tendo terminado de preparar seu Mingau de Bolo de Chocolate, começou a mergulhar as cenouras nele e comê-las.

"Por que você pergunta?" disse Harry. "Você queria estar de volta ao mundo trouxa?"

"Não exatamente", disse Hermione, enquanto mastigava a cenoura e o chocolate. "Eu estava, bem, me sentindo estranha por querer ser uma bruxa ... Você queria ser um bruxo quando era pequeno?"

"É claro", Harry disse prontamente. "Eu também queria poderes psíquicos e super-força e ossos reforçados com adamantium e meu próprio castelo voador e às vezes eu me sentia triste por ter que me contentar em ser apenas um cientista famoso e um astronauta."

Hermione assentiu. "Você sabe," ela disse suavemente, "Eu acho que as bruxas e bruxos que crescem aqui não apreciam a magia corretamente ..."

"Bem é claro que não", disse Harry, "é isso que nos dá a nossa vantagem. Isso não é óbvio? Quero dizer, sério, isso foi óbvio para mim dentro de cinco minutos de entrar no Beco Diagonal." Havia um olhar perplexo no rosto do garoto, como se ele não pudesse entender por que ela estava prestando atenção em algo tão comum.