Capítulo 73: Realização Própria, pt 10 'Final'

"Responsabilidade"

Era um beco sinuoso e serpentino no meio de Hogwarts, vagante como uma mecha de cabelo perdida; às vezes se cruzando, parecia, mas você nunca chegava ao fim se desse à tentação de aparentes atalhos.

No final do emaranhado, seis estudantes apoiavam-se em pedras ásperas, mantos pretos contra as paredes cinzentas e aparados em verde, os olhos correndo de um para o outro. Tochas queimavam no candelabro sem janelas, lançando luz para afastar a escuridão e o calor para afastar o frio das masmorras da Sonserina.

"Estou certa", retrucou Reese Belka, "absolutamente certa, isso não era um ritual verdadeiro. Pequenas bruxas do primeiro ano não conseguem fazer esse tipo de magia, e mesmo se pudessem, quem já ouviu falar de um ritual sombrio que sacrifica um horror selado para - isso?"

"Você estava -" disse Lucian Bole. "Quero dizer - depois daquela garota estalou os dedos -"

O olhar de Belka deveria tê-lo derretido. "Não", ela cuspiu, "eu não estava".

"Isto é, ela não estava nua", demorou Marcus Flint, seus ombros largos recostados em aparente relaxamento contra a superfície de pedra irregular. "Coberta de cobertura de chocolate, sim, mas não nua."

"Neste dia, Potter cometeu um grande insulto às nossas casas", disse a voz sombria de Jaime Astorga.

"Sim, bem, me desculpe por ser franco", Randolph Lee disse uniformemente. O duelista do sétimo ano esfregou o queixo, onde uma leve penugem de barba cresceu. "Mas quando alguém te cola no teto, é uma mensagem, Astorga. É uma mensagem que diz: Eu sou um Mago das Trevas incrivelmente poderoso que poderia ter feito qualquer coisa que eu quisesse com você, e eu não me importo se sua casa também foi ofendida."

Robert Jugson III soltou uma risada baixa e suave, uma risada que provocou arrepios em várias espinhas. "Isso faz você pensar se você escolheu o lado errado, não é? Eu ouvi histórias sobre mensagens como essa, enviadas às ordens do velho Lorde das Trevas ..."

"Ainda não estou pronto para me ajoelhar diante de Potter", disse Astorga, olhando fixamente nos olhos de Jugson.

"Nem eu", disse Belka.

Jugson segurava a varinha e a virava de um lado para o outro nos dedos, apontando para cima e depois para baixo. "Você é um grifinório ou um sonserino?" disse Jugson. "Todo mundo tem um preço. Todo mundo inteligente."

Esta declaração produziu um momento de silêncio.

"Malfoy não deveria estar aqui?" Bole disse timidamente.

Flint fez um sinal de desprezo com seus dedos. "Qualquer que seja a trama de Malfoy, ele quer colocar um ar de inocência. Ele não pode ser visto desaparecido ao mesmo tempo que nós."

"Mas todo mundo já sabe disso", disse Bole. "Mesmo nas outras casas."

"Sim, muito desajeitado", disse Belka. Ela bufou. "Malfoy ou não, ele é só um pequeno primário e não precisamos dele aqui."

"Eu vou informar meu pai", Jugson disse suavemente, "e ele falará com o próprio Lorde Malfoy -" Abruptamente, Jugson parou de falar.

"Eu não sei sobre vocês, queridos", disse Belka com doçura falsa, "mas eu não planejo fugir com medo de um ritual falso, e eu não terminei com Potter e sua sangue-ruim de estimação."

Ninguém respondeu. Todos os seus olhares estavam passando por ela.

Lentamente, Belka se virou para ver o que os outros estavam olhando.

"Você não fará nada", sibilou o chefe da casa. O rosto de Severus Snape estava enfurecido, quando ele falou pequenas manchas de saliva voaram de sua boca, ainda mais pontuando suas vestes já sujas. "Vocês, tolos, já fizeram o bastante! Vocês envergonharam minha Casa - perderam para alunos do primeiro ano - e agora vocês falam de enredar os nobres Senhores do Wizengamot em suas patéticas disputas infantis? Eu vou lidar com esse assunto. Vocês não vão envergonhar essa Casa de novo, você não vai se arriscar a envergonhar essa casa de novo! Você terminou essa luta contra bruxas do primeiro ano, e se eu ouvir de outra forma -"

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Se você pensasse que eles estariam sentados um ao lado do outro na hora do jantar, depois disso, você estaria completamente enganado.

"O que ela quer de mim?" veio o grito queixoso de um menino que, apesar de toda a sua extensa leitura na literatura científica, ainda era um pouco ingênuo sobre certas coisas. "Ela queria ser espancada?"

Os garotos da Corvinal do último ano que se sentaram ao lado dele na mesa de jantar trocaram olhares rápidos um com o outro até que, por algum protocolo tácito, o mais experiente deles falou.

"Olhe", disse Arty Gray, o sétimo ano que liderava na competição deles por três bruxas e uma professora de defesa. "O que você precisa entender é que só porque ela está com raiva não significa que você perdeu pontos. Granger está com raiva porque ela ficou toda assustada e você está lá para ser culpado, entende? Mas, ao mesmo tempo, mesmo que ela não admita isso, ela vai ficar comovida porque seu namorado tomou uma ação tão ridícula e francamente insana para protegê-la".

"Isso não é sobre pontos", Harry Potter, as palavras visivelmente escapando entre os dentes cerrados. O jantar foi ignorado na mesa à sua frente. "Isto é sobre a justiça. E Eu. Não. Sou. Namorado. Dela!"

Isto foi recebido por uma certa quantidade de risos de todos os presentes.

"Sim, bem", disse um garoto da sexta série da Corvinal, "Eu acho que depois que ela te beijou para te tirar da Dementação e você colou quarenta e quatro valentões no teto por ela, nós passamos de 'ela não é minha namorada, sério' e estamos na questão de como seus filhos vão ser. Uau, isso é um pensamento assustador ..." O Corvinal parou e então disse, em voz mais baixa "Por favor, não olhe para mim assim."

"Olha", disse Arty Gray, "me desculpe por ser franco sobre isso, mas você pode ter justiça ou você pode ter meninas, você não pode ter os dois ao mesmo tempo." Ele colocou uma mão amiga no ombro de Harry Potter. "Você tem potencial, garoto, mais potencial do que qualquer bruxo que eu já vi, mas você tem que aprender como usá-lo, sabe? Seja um pouco mais gentil com elas, aprenda alguns feitiços para limpar essa bagunça que você chama de cabelo. Acima de tudo, você precisa esconder melhor a sua maldade - não muito bem, mas melhor. Garotos bonitos e bem-arrumados pegam garotas, e os Bruxos das Trevas também pegam garotas, mas meninos bem-arrumados suspeitos de serem secretamente bruxos das trevas pegam mais meninas do que você pode imaginar -"

"Não estou interessado", disse Harry categoricamente, enquanto pegava a mão do menino do ombro e a retirou sem cerimônia.

"Mas você vai ficar", disse Arty Gray, sua voz baixa e significativa. "Ah, você vai ficar!"

Em outro lugar ao longo da mesma mesa -

"Romântico?", Gritou Hermione Granger, tão alto que algumas das garotas ao lado dela estremeceram. "Que parte disso foi romântico? Ele não perguntou! Ele nunca pergunta! Ele apenas envia fantasmas atrás de pessoas e as cola em tetos e faz o que quiser com a minha vida!"

"Mas você não vê?" disse uma bruxa do quarto ano. "Isso significa que mesmo que ele seja malvado, ele te ama!"

"Você não está ajudando", disse Penelope Clearwater um pouco mais abaixo na mesa, mas ela foi ignorada. Várias bruxas mais velhas tinham convergido em direção a Hermione, depois que ela se sentou na extremidade oposta da mesa de Harry Potter, mas então uma nuvem mais rápida de garotas mais novas tinha cercado Hermione em uma barreira impenetrável.

"Rapazes", disse Hermione Granger, "não deveria ser permitido amar meninas sem perguntar a elas primeiro! Isso é verdade de várias maneiras e especialmente quando se trata de colar pessoas no teto!"

Isso também foi ignorado. "É como uma peça!" Suspirou uma menina do terceiro ano.

"Uma peça?" disse Hermione. "Eu gostaria de ver a peça onde algo assim acontece!"

"Oh", disse a menina do terceiro ano, "Eu estava pensando naquela que é realmente romântica, onde há um garoto muito simpático que faz um deslocamento pela rede de Floo, só que ele pronuncia errado seu destino e tropeça para esta sala cheia de bruxos das trevas que estão realizando um ritual proibido que deveria ter ficado para sempre perdido no tempo, e eles estão sacrificando sete vítimas para desvendar este antigo horror que é suposto de conceder a alguém um desejo se for libertado, então é claro que a presença do menino interrompe o ritual e como o horror está comendo todos os Magos das Trevas e todo mundo está morrendo o último pensamento do garoto é que ele deseja ter uma namorada, e a próxima coisa que você sabe é que o garoto está deitado no colo desta linda mulher cujos olhos estão queimando com uma luz terrível, só que ela não entende nada sobre ser humano, então o garoto sempre tem que impedir ela de comer as pessoas. É como aquela peça, só você é o garoto e Harry Potter é a garota!"

"Isso ..." Hermione disse, sentindo-se bastante surpresa. "Isso realmente soa algo como -"

"Sim?", Sussurrou uma menina do segundo ano sentada em frente à mesa, que agora se inclinava para a frente, parecendo horrorizada e ainda mais fascinada.

"Não!" disse Hermione. "Quero dizer - ele não é meu namorado!"

Dois segundos depois, as orelhas de Hermione alcançaram o que seus lábios acabaram de dizer.

A bruxa do quarto ano colocou a mão no ombro de Hermione e deu-lhe um aperto reconfortante. "Srta. Granger," ela disse em uma voz suave, "Eu acho que se você for realmente honesta consigo mesma, você admitirá que a verdadeira razão que você está zangada com seu mestre negro é que ele canalizou seus poderes indescritíveis através de Tracey Davis em vez de você."

A boca de Hermione se abriu, mas sua garganta trancou antes que as palavras saíssem, o que provavelmente era uma coisa boa, porque se ela realmente gritasse tão alto, teria quebrado alguma coisa.

"Como isso é possível, na verdade?" disse a garota do terceiro ano. "Quero dizer, para Harry Potter trabalhar através de outra garota, mesmo que ele esteja ligado a você? Os três de vocês têm um desses, sabe, arranjos?"

"Gaaaaack", disse Hermione Granger, sua garganta ainda trancada, seu cérebro interrompido, e suas cordas vocais fazendo um barulho espontâneo como se ela estivesse cuspindo um iaque.

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(Mais tarde.)

"Eu não entendo por que você está sendo tão irracional", disse outra bruxa do segundo ano, que substituiu a garota do terceiro ano depois que Hermione ameaçou pedir a Tracey para comer a alma dela. "Quero dizer, realmente, se alguém como Harry Potter me resgatasse, eu estaria - enviando-lhe cartões de agradecimento, e abraçando-o, e" o rosto da garota estava um pouco vermelho, "bem, beijando-o, eu esperaria."

"Sim!" disse a outra bruxa do segundo ano. "Eu nunca entendi porque as garotas em peças ficam bravas quando o personagem principal sai do seu caminho para ser legal com elas. Eu não agiria assim se o herói gostasse de mim."

Hermione Granger tinha baixado a cabeça para a mesa de jantar, suas mãos lentamente puxando seu cabelo.

"Você não entende a psicologia masculina", disse a bruxa do quarto ano com uma voz autoritária. "Granger tem que fazer parecer que ela pode misteriosamente resistir ao seu charme sedutor."

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(Ainda mais tarde)

E assim, em pouco tempo, Hermione Granger havia se voltado para a única pessoa que ela podia conversar, a única pessoa garantida a entender seu ponto de vista -

"Eles são todos loucos", disse Hermione Granger enquanto caminhava vigorosamente em direção à torre da Corvinal, tendo deixado o jantar um pouco mais cedo. "Todos, exceto você e eu, Harry, quero dizer todo mundo, exceto nós em toda a escola de Hogwarts, eles são totalmente loucos. E as meninas da Corvinal são as piores, eu não sei o que meninas da Corvinal acabam lendo quando ficarem mais velhas, mas tenho certeza de que eles não deveriam estar lendo seja lá o que for. Uma bruxa me perguntou se nós dois tínhamos fundido nossas almas, o que eu vou procurar na biblioteca hoje à noite, mas tenho certeza que nunca aconteceu de verdade. -"

"Eu nem sei um nome para esse tipo de raciocínio falacioso", disse Harry Potter. O garoto estava andando normalmente, o que significava que ele muitas vezes tinha que pular alguns passos para corresponder à velocidade de sua própria indignação. "Eu seriamente acho que se fosse por eles, eles estariam nos arrastando neste minuto para ter nossos nomes mudados para Potter-Evans-Verres-Granger ... Ugh, dizer isso em voz alta me faz perceber o quão horrível isso soa."

"Você quer dizer que seu nome seria Potter-Evans-Verres-Granger e o meu seria Granger-Potter-Evans-Verres", disse Hermione. "É horrível demais imaginar."

"Não", disse o menino, "a Casa Potter é uma Casa Nobre, então acho que esse nome fica na frente -"

"O quê?", Ela disse indignada. "Quem disse que temos que -"

Houve um repentino e terrível silêncio, quebrado apenas pelos estrondos dos sapatos.

"De qualquer forma", disse Hermione apressadamente, "algumas das coisas loucas que eles disseram no jantar me fizeram pensar, então eu só quero dizer, Harry, que eu sou realmente grata a você por salvar a mim e a todas as outras de sermos espancadas, e apesar de algumas partes desta tarde me aborrecerem, tenho certeza de que podemos conversar sobre isso calmamente".

"Ah ..." Harry disse com um sorriso tímido e hesitante, seus olhos mostrando uma mistura de perplexidade e apreensão, "isso é ... bom, eu acho?"

Para ser mais específico, a bruxa do quarto ano havia explicado isso, já que Harry era o bruxo malvado que se apaixonara por Hermione, e Hermione era a garota pura e inocente que iria resgatá-lo ou ser seduzida pelas Trevas, isso significava que Hermione tinha que estar perpetuamente indignada com qualquer coisa que Harry fizesse, mesmo que fosse ele heroicamente salvando-a de desgraça certa, apenas para que seu romance não se resolvesse antes do final do Quarto Ato. E então Penelope Clearwater, que Hermione realmente achava que era mais esperta do que isso, comentou em voz alta que, por razões idênticas, era impossível para Hermione se aproximar e conversar sensatamente com Harry sobre o motivo dela estar se sentindo magoada, e de qualquer maneira bruxos das trevas eram atraídos pelo desafio e paixão de uma mulher, não pela lógica. Este era o ponto em que Hermione se levantou dos bancos, pisou furiosamente para onde Harry estava sentado, e perguntou-lhe com uma voz razoável se os dois poderiam dar um passeio e resolver as coisas.

"Então, em outras palavras" Hermione disse em sua voz calma de sempre, "você não está realmente com problemas comigo, eu ainda estou falando com você, nós ainda somos amigos, e ainda estamos estudando juntos. Nós não estamos tendo uma briga. Certo?"

De alguma forma, isso só pareceu aumentar a apreensão de Harry Potter. "Certo", disse o Menino-Que-Sobreviveu.

"Ótimo!" disse Hermione. "Então, você descobriu porque eu estava chateada, Sr. Potter?"

Houve uma pausa. "Você queria que eu me mantivesse fora de seus negócios?" Harry disse cautelosamente. "Quero dizer - eu sei que você queria fazer as coisas por conta própria. E eu estava ficando fora do seu caminho, até que ouvi que você tinha sido emboscado por três Comensais da Morte mirims e, honestamente, eu não estava esperando por isso. Professor Quirrell não estava esperando isso, comecei a me preocupar que você tivesse passado por cima da sua cabeça e então, sem querer ofender você Hermione, quarenta e quatro valentões em uma emboscada em massa está muito além do que qualquer um poderia lidar sem ajuda. Você realmente precisava de ajuda apenas dessa vez -"

"Não, essa parte está bem", disse Hermione. "Nós estávamos passando por cima de nossas cabeças, honestamente. Por favor, adivinhe novamente, Sr. Potter."

"Hum", disse Harry. "O que Tracey fez ... te assustou?"

"Me assustou, Sr. Potter?" Pode ter havido um toque de acidez em sua voz. "Não, Sr. Potter, eu estava com medo. Eu estava aterrorizada. Eu não gostaria de admitir que estava com medo de apenas dragões ou algo assim, as pessoas poderiam pensar que eu era covarde, mas quando você pode ouvir vozes distantes gritando 'Tekeli-li Tekeli-li!' e há poças de sangue saindo de debaixo de todas as portas, então não há problema em ter medo."

"Sinto muito", Harry disse com o que parecia um arrependimento genuíno. "Eu pensei que você perceberia que era eu."

"E a razão pela qual todos nós ficamos com medo desse tipo, Sr. Potter, foi que você não perguntou primeiro!" Apesar de suas intenções, Hermione descobriu que sua voz estava subindo novamente. "Você deveria ter me perguntado antes de fazer algo assim, Harry! Você deveria ter dito muito especificamente, 'Hermione, eu posso fazer o sangue sair de debaixo das portas?' É importante ser específico quando você está perguntando sobre esse tipo de coisa! "

O menino esfregou a nuca enquanto andava. "Eu ... honestamente, eu pensei que você teria que dizer não."

"Sim, Sr. Potter, eu poderia ter dito não. Esse é o ponto de perguntar primeiro, Sr. Potter!"

"Não, eu quero dizer que você teria que dizer não, sendo ou não o que você realmente queria. E então todas vocês teriam sido espancados e teria sido minha culpa por perguntar primeiro."

As sobrancelhas de Hermione levantaram um pouco de surpresa, e ela continuou andando por alguns passos enquanto tentava entender isso. "O que?" ela disse.

"Bem ..." o menino disse um pouco devagar. "Quero dizer ... você é a General da Luz do Sol, não é? Você não podia dizer sim para mim assustar as pessoas, nem mesmo os valentões, nem mesmo para salvar seus amigos de serem espancados. Você teria que dizer não, e então você teria se machucado. Dessa forma, você pode dizer às pessoas honestamente que você não tinha ideia e que não era sua culpa. É por isso que eu não avisei."

Hermione parou de andar, virou-se para encarar Harry completamente em vez de apenas virar a cabeça. Sua voz foi cuidadosa mesmo quando ela disse "Harry, você tem que parar de pensar em razões inteligentes para fazer coisas estúpidas".

As sobrancelhas de Harry voaram para cima. Depois de um momento, ele disse "Olha ... eu sei o que você quer dizer, é claro, mas ainda há a dúvida se é realmente uma boa ideia, não apenas inteligente".

"Eu entendo porque você fez o que fez hoje", disse Hermione. "Mas eu quero que você prometa que a partir de agora, você vai me perguntar primeiro, sempre, mesmo que você consiga pensar em uma razão pela qual você não deveria."

Houve uma pausa que se estendeu e Hermione pôde sentir seu coração afundar.

"Hermione -" Harry começou a dizer.

"Por quê?" A frustração explodiu em sua voz. "Por que é tão horrível? Tudo o que você tem a fazer é perguntar!"

Os olhos de Harry estavam muito sérios. "Quem na SPIHB você se esforça mais para defender, Hermione? Por quem você tem mais medo, quando você luta?"

"Hannah Abbott", Hermione disse sem ter que pensar sobre isso, e então se sentiu um pouco mal, porque Hannah estava se esforçando e ela tinha melhorado muito -

"Você se sentiria bem em confiar em alguém, como Tracey, com a responsabilidade final de proteger Hannah? Se você soubesse que Hannah estava prestes a entrar em uma emboscada, e você criasse um plano para protegê-la, você se sentiria bem em deixar Tracey dizer se você estava autorizada a fazer isso?"

"Bem não?" disse Hermione intrigada.

Os olhos verdes do Menino-Que-Sobreviveram firmes nos dela. "Você confiaria em Hannah para ter a palavra final se ela precisava de proteção?"

"Eu -" disse Hermione, e então fez uma pausa. Era estranho, ela sabia a resposta certa e também sabia que a resposta certa não era realmente verdadeira. Hannah estava se esforçando tanto para provar que não estava com medo, embora estivesse, e era fácil ver como a garota da Lufa-Lufa podia se esforçar demais -

Então Hermione percebeu a implicação. "Você acha que eu sou como Hannah?"

"Não ... exatamente ..." Harry passou as mãos pela bagunça do cabelo. "Escute, Hermione, o que você sugeriria fazer, se eu tivesse te avisado sobre uma emboscada de quarenta e quatro valentões?"

"Eu teria feito a coisa responsável e contado à professora McGonagall e deixado que ela cuidasse disso", Hermione disse prontamente. "E então não teria havido escuridão e pessoas gritando e horrível luz azul -"

Mas Harry apenas balançou a cabeça. "Essa não é a coisa responsável a fazer, Hermione. É o que alguém fazendo o papel de uma garota responsável faria. Sim, eu pensei em ir contar para a professora McGonagall. Mas ela só teria parado o desastre uma vez. Provavelmente antes de qualquer distúrbio acontecesse em primeiro lugar, como dizer aos valentões que ela sabia, se os valentões fossem punidos apenas por conspirar, seria perdendo pontos da Casa ou, na pior das hipóteses, um dia de detenção, não qualquer coisa que realmente os assustasse. Eles tentariam novamente, menos deles, com melhor segurança operacional, então eu não ouviria sobre isso, eles provavelmente emboscariam uma de vocês, sozinha, Professora McGonagall não tem autoridade para fazer algo assustador o suficiente para proteger vocês - e ela não teria ultrapassado sua autoridade, porque ela não é realmente responsável".

"Professora McGonagall não é responsável?" Hermione disse incrédula. Ela enfiou as mãos nos quadris, agora olhando abertamente para ele. "Você está louco?"

O garoto não piscou. "Você poderia chamar isso de responsabilidade heroica, talvez", disse Harry Potter. "Não como o tipo usual. Significa que aconteça o que acontecer, não importa o que, é sempre sua culpa. Mesmo se você disser à professora McGonagall, ela não é responsável pelo que acontece, você é. Seguir as regras da escola não é uma desculpa, alguém mais estar no comando não é uma desculpa, até tentar o seu melhor não é uma desculpa. Simplesmente não há desculpas, você tem que fazer o trabalho não importa o que aconteça." O rosto de Harry se apertou. "É por isso que eu digo que você não está pensando com responsabilidade, Hermione. Pensando que o seu trabalho está terminado quando você contar à professora McGonagall - isso não é pensamento heroico. Como se Hannah fosse surrada estaria bem então, porque não é mais sua culpa. Ser heroína significa que seu trabalho não está terminado até que você faça o que for preciso para proteger as outras meninas, permanentemente." Na voz de Harry havia um toque do aço que ele adquirira desde o dia em que Fawkes estivera em seu ombro. "Você não pode pensar como se apenas seguir as regras significa que você cumpriu seu dever."

"Eu acho", Hermione disse calmamente, "que você e eu podemos discordar sobre algumas coisas, Sr. Potter. Como se você ou a professora McGonagall é mais responsável, e se ser responsável geralmente envolve pessoas correndo e gritando, e o quanto é uma boa ideia seguir as regras da escola. E só porque não concordamos, Sr. Potter, não significa que você tenha a palavra final."

"Bem", disse Harry, "você perguntou o que era tão horrível em ter que perguntar primeiro, e foi uma pergunta surpreendentemente boa, então examinei minha mente e foi o que encontrei. Acho que meu verdadeiro medo é que, se Hannah estiver em apuros e eu venho com uma maneira de salvá-la que parece estranha ou escura ou algo assim, você pode não pesar as consequências para Hannah. Você pode não aceitar a responsabilidade da heroína de chegar a algum caminho para salvá-la, de alguma forma, não importa como e, em vez disso, você apenas faria o papel de Hermione Granger, a sensata garota da Corvinal, e o papel de Hermione Granger automaticamente diz não, ela tendo ou não um plano melhor em mente, e então quarenta e quatro valentões se revezarão batendo em Hannah Abbott, e tudo vai ser minha culpa, porque eu sabia, mesmo que eu não quisesse que a realidade fosse assim, eu sabia que era assim que iria terminar. Tenho certeza que esse era meu segredo um medo, sem palavras, inexprimível".

A frustração estava se formando dentro dela novamente. "É a minha vida!" Hermione explodiu. Ela podia imaginar como seria com Harry brincando com ela o tempo todo, constantemente inventando justificativas para não perguntar a ela primeiro e não ouvir suas objeções. Ela não deveria ter que ganhar uma discussão apenas para - "Sempre haverá algum motivo, você sempre pode dizer que eu não estou pensando direito! Eu quero minha própria vida! Caso contrário, eu irei embora, eu realmente irei, eu estou séria, Harry."

Harry suspirou. "Isto é exatamente onde eu não queria que as coisas acabassem, e aqui estamos nós. Você está com medo da mesma coisa que eu estou, não é? Com medo de que, se você soltar o volante, nós vamos bater." Os cantos de seus lábios se torceram, mas não parecia um sorriso real. "Isso é algo que eu posso entender."

"Eu não acho que você entende nada!", Hermione disse bruscamente. "Você disse que seríamos parceiros, Harry!"

Isso o impediu, ela podia ver isso pará-lo.

"Que tal assim?" Harry disse finalmente. "Prometo perguntar a você antes de fazer qualquer coisa que possa ser interpretada como intromissão em seus assuntos. Só você tem que me prometer ser razoável, Hermione. Quero dizer realmente, genuinamente, pare e pense por vinte segundos primeiro, tratar isso como uma escolha real. O tipo de razoabilidade em que você percebe que estou oferecendo uma maneira de proteger as outras garotas, e que se você automaticamente disser não sem considerá-las corretamente, há essa consequência real em que Hannah Abbott acaba no hospital."

Hermione olhou para Harry, enquanto sua recitação acabava.

"Bem?" disse Harry.

"Eu não deveria ter que fazer promessas", disse ela, "apenas para ser consultada sobre minha própria vida". Ela se virou de Harry e começou a caminhar em direção à torre da Corvinal, sem olhar para ele. "Mas eu vou pensar sobre isso, de qualquer maneira."

Ela ouviu Harry suspirar, e depois disso eles andaram em silêncio por um tempo, passando por um arco de metal avermelhado como cobre, em um corredor que era como o que eles tinham deixado, exceto que era revestido de pentágonos ao invés de quadrados.

"Hermione ..." disse Harry. "Eu tenho observado você e pensado, desde o dia em que você disse que seria um herói. Você tem a coragem. Você lutará pelo que é certo, mesmo em face de inimigos que assustariam outras pessoas Você certamente tem a inteligência crua para isso, e você provavelmente é uma pessoa melhor do que eu. Mas mesmo assim ... bem, para ser honesto, Hermione ... eu não consigo ver você preenchendo o papel de Dumbledore, conduzindo a luta da Grã-Bretanha mágica contra Você-Sabe-Quem. Ainda não, de qualquer maneira".

Hermione virou a cabeça para encarar Harry, que apenas continuou andando, como se perdido em pensamentos. Realizar essa função? Ela nunca tentou se imaginar assim. Ela nunca imaginou se imaginar assim.

"E talvez eu esteja errado", Harry disse enquanto andavam. "Talvez eu tenha acabado de ler muitas histórias em que os heróis nunca fazem a coisa sensata e seguem as regras e contam a sua professora McGonagall, então meu cérebro não pensa que você é um bom herói de histórias. Talvez seja você quem é a sensata. Hermione e eu, que está sendo bobo, mas toda vez que você fala sobre seguir regras ou confiar em professores, eu tenho o mesmo sentimento, como se estivesse ligado a essa última coisa que está te impedindo, uma última coisa que coloca seu PC para dormir e te transformar em um NPC novamente ..." Harry soltou um suspiro. "Talvez seja por isso que Dumbledore disse que eu deveria ter padrasto malvados."

"Ele disse o que?"

Harry assentiu. "Eu ainda não sei se o diretor estava brincando ou ... a coisa é, ele estava certo de alguma forma. Eu tive pais amorosos, mas nunca senti que podia confiar nas decisões deles, eles não eram sensatos o suficiente. Eu sempre soube que se eu não pensasse sobre as coisas sozinho, eu poderia me machucar, a professora McGonagall fará o que for preciso para fazer o trabalho se eu estiver lá para importuná-la sobre isso, ela não quebra as regras sozinha, sem supervisão heroica. O professor Quirrell realmente é alguém que faz as coisas de qualquer maneira, e ele é a única pessoa que eu conheço que percebe coisas como o pomo arruinando o Quadribol, mas ele não pode ser confiado em ser bom. Eu acho que é parte do ambiente que cria o que Dumbledore chama de herói - pessoas que não têm mais ninguém para empurrar a responsabilidade final, e é por isso que eles formam o hábito mental de rastrear tudo sozinhos."

Hermione não disse nada sobre isso, mas estava pensando em algo que Godric Grifinório havia escrito perto do final de sua curta autobiografia. Brevemente e sem qualquer explicação, porque o pergaminho deveria ter sido copiado à mão, séculos antes da imprensa trouxa ter inspirado os magos a inventar o Pena de Escrever e Ler.

Nenhum salvador teve um salvador, escreveu Godric Gryffindor. Nenhum Senhor nem campeão, nem mãe nem pai, somente o nada acima.

Se esse era o preço de ser um herói, Hermione não tinha certeza se queria pagá-lo. Ou talvez - embora não fosse o tipo de coisa que ela teria pensado, antes de começar a rondar Harry - talvez Godric Gryffindor tivesse entendido errado.

"Você confia em Dumbledore?" Hermione disse. "Quero dizer, ele está bem aqui na nossa escola e ele é o herói mais lendário do mundo inteiro -"

"Ele era o herói mais lendário", disse Harry. "Agora ele coloca galinhas no fogo. Honestamente, Dumbledore parece confiável para você?"

Hermione não respondeu.

Lado a lado, os dois começaram a subir enormes escadas em espiral, os degraus alternando entre metal bronze e pedra azul; a aproximação final de onde o retrato da Corvinal esperava guardando seu dormitório com enigmas bobos.

"Ah, e eu apenas pensei em algo que deveria te dizer", Harry disse quando estavam na metade do caminho. "Desde que afeta sua vida e tudo. Pense nisso como uma espécie de pagamento -"

"O que é?" disse Hermione.

"Eu prevejo que o SPIHB está prestes a se aposentar."

"Se aposentar?", Hermione disse, quase tropeçando em uma das escadas.

"Sim", disse Harry. "Quero dizer, posso estar errado, mas suspeito que os professores estão prestes a cair em peso contra lutas nos corredores." Harry estava sorrindo enquanto falava, um brilho nos olhos por trás dos óculos sugerindo conhecimento secreto. "Lançar novas barreiras para detectar feitiços ofensivos, ou comece a verificar relatórios de bullying usando o Veritaserum - Eu posso pensar em várias maneiras que eles podem acabar com isso. Mas se eu estiver certo, é algo para comemorar, Hermione, você e todas as outras. Vocês fizeram barulho o suficiente para que as autoridades fizessem algo sobre o bullying.

Lentamente, então, um sorriso começou a subir em seus lábios, e quando ela chegou ao topo da escada e começou a andar em direção ao retrato da Corvinal para seu enigma, Hermione se sentiu mais leve, uma maravilhosa sensação de elevação se espalhando por ela como se ela tivesse sido bombeada cheio de hélio.

De alguma forma, apesar de todo o esforço que as oito haviam colocado, ela não esperava muito, ela não esperava que realmente funcionasse.

Elas fizeram a diferença ...

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Era o fim da hora do café da manhã na manhã seguinte.

Os estudantes de todos os anos sentavam-se muito quietos em seus bancos, todas as cabeças viradas na mesma direção, em direção à mesa principal, diante da qual uma garota solitária do primeiro ano permanecia rígida e imóvel, a cabeça inclinada para trás para olhar para o chefe da casa da Sonserina.

O rosto do professor Snape estava retorcido de fúria e triunfo, vingativo como qualquer pintura de um Mago das Trevas; e atrás dele os outros professores sentavam-se à mesa principal, observando com os rostos como se fossem esculpidos em pedra.

"- permanentemente dissolvido", cuspiu o Mestre de Poções. "Sua autoproclamada Sociedade está proibida dentro de Hogwarts, por minha decisão como Professor! Se sua Sociedade ou qualquer membro dela for descoberta lutando nos corredores novamente, Granger, você será responsabilizada pessoalmente e expulsa, por mim, da Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts!"

Aquela menina do primeiro ano estava lá, diante da mesa principal, onde fora chamada apenas para receber elogios e sorrisos; estava ali com a coluna ereta e tensa na curvatura, como um arco de centauro, sem dar nada ao inimigo.

Aquela bruxa do primeiro ano estava lá com todas as lágrimas e raiva engarrafada, o rosto dela sem mudar sua aparência externa, enquanto algo lentamente quebrava dentro dela, ela podia sentir quebrando.

Ele quebrou ainda mais quando o Professor Snape deu a ela duas semanas de detenção pelo crime de violência na escola, debochando com o rosto desdenhoso que ele mostrou a todos no primeiro dia de Poções, e com uma pequena reviravolta no canto de seu sorriso que dizia o Mestre de Poções sabia exatamente o quão injusto ele estava sendo.

O que quer que fosse, dentro dela, rachava por toda parte, de cima a baixo, quando o professor Snape tirou cem pontos da Corvinal.

O Professor terminou, então, e disse que ela estava dispensada.

Ela se virou e viu que na mesa da Corvinal, Harry Potter estava sentado em seu lugar, ela não podia ver sua expressão a partir daqui, ela viu seus punhos sobre a mesa, mas ela não podia ver se eles estavam cerrados e brancos como os dela. Ela sussurrou para ele, quando o professor Snape a chamou, que ele não faria nada sem perguntar primeiro.

Hermione se virou novamente para olhar para a mesa principal, assim como Snape estava se afastando dela para retomar seu lugar.

"Eu disse que você está dispensada, menina", disse a voz zombeteira, mas havia um sorriso satisfeito no rosto de Snape, como se ele estivesse esperando por ela fazer alguma coisa -

Hermione avançou mais cinco passos em direção à mesa principal e disse com voz entrecortada "Diretor?"

Um silêncio absoluto encheu o Grande Salão.

O diretor Dumbledore não disse nada, não se mexeu. Era como se ele também fosse esculpido em pedra.

Hermione virou o olhar para o professor Flitwick, cuja cabeça, pouco visível acima da mesa, parecia estar olhando para o colo dele. Ao lado dele, o rosto da Professora Sprout estava muito apertado, ela parecia estar se forçando a olhar, e seus lábios tremiam, mas ela não disse nada.

A cadeira da professora McGonagall estava vazia, a vice-diretora não apareceu no café da manhã naquela manhã.

"Por que vocês não estão dizendo nada?" disse Hermione Granger. Sua voz tremia com o último de sua esperança, o último desesperado alcance de ajuda daquele lugar dentro dela. "Você sabe que o que ele está fazendo é errado!"

"Mais duas semanas de detenção, por insolência," Snape disse suavemente.

Ela se despedaçou.

Ela olhou para a mesa principal por alguns segundos a mais, para o professor Flitwick, a professora Sprout e o lugar vazio onde a professora McGonagall deveria estar. Então Hermione Granger se virou e começou a andar em direção à mesa da Corvinal.

Houve um burburinho de vozes iniciando, quando os alunos descongelaram de onde estavam sentados.

E então, quando ela estava quase na mesa da Corvinal -

A voz seca do professor Quirrell cortou tudo, e aquela voz disse "Cem pontos para a senhorita Granger por fazer o que é certo".

Hermione quase caiu sobre seus próprios pés; e então ela continuou em frente, mesmo quando Snape gritou algo furioso, mesmo quando o professor Quirrell se recostou na cadeira e começou a rir, mesmo quando a voz de Dumbledore estava dizendo algo que ela não captou e então ela estava sentada na mesa da Corvinal novamente ao lado de Harry Potter.

Harry Potter estava congelado ao lado dela, ele parecia alguém que não ousava se mover.

"Está tudo bem", sua voz disse a ele, automaticamente, sem haver qualquer escolha ou pensamento envolvido, embora realmente não fosse certo. "Mas você pode ver se você pode me tirar das detenções de Snape, como você fez para si mesmo daquela vez?"

Harry Potter assentiu com a cabeça, com um único movimento brusco. "Eu -" disse Harry. "Eu - sinto muito, isso - isso é tudo culpa minha -"

"Não seja ridículo, Harry." Era estranho como a voz dela estava saindo normal e sem que ela pensasse no que dizer. Hermione olhou para o prato do café da manhã, mas comer parecia estar claramente fora de questão, havia uma agitação no estômago que sugeria que ela já estava à beira de vomitar, o que era estranho porque ela poderia ter jurado todo o corpo parecia entorpecido, como se ela não estivesse sentindo nada, ao mesmo tempo.

"E", disse a voz dela, "se você quer quebrar as regras da escola ou algo assim, pode me perguntar sobre isso, eu prometo que não vou simplesmente dizer não".

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Non est salvatori salvator,
neque defensori dominus,
nec pater nec mater,
nihil supernum.

- Godric Gryffindor,
1202 CE