Capítulo 77: Negociação Tabu, Pt. 1

"Hermione Granger", o auror Komodo disse em voz baixa, "você está presa pela tentativa de assassinato de Draco Malfoy."

As palavras caíram na consciência de Harry e quebraram seus pensamentos em centenas de fragmentos de incredulidade, o choque da adrenalina se transformando em tanta confusão que -

"Ela -" disse Harry. "Ela - ela não - o quê?"

Os aurores não estavam prestando atenção nele. Komodo falou novamente, ainda naquela voz sem tom. "O Sr. Malfoy recuperou a consciência em St. Mungus e nomeou você, Hermione Granger, como sua agressora. Ele repetiu essas acusações sob duas gotas de Veritaserum. O Feitiço de Refrigeração de Sangue que você lançou sobre o Sr. Malfoy o teria matado se ele não fosse encontrado e tratado, e deve-se presumir que esta foi uma maldição fatal, portanto, eu a prendo sob a acusação séria de tentativa de homicídio e você será levada sob custódia do Ministério para ser interrogada sob três gotas de Veritaserum -"

"Você está louco?", As palavras explodiram na boca de Harry, quando ele se levantou da mesa da Corvinal, um instante antes a mão de Auror Butnaru apertou seu ombro com força. Harry ignorou. "Essa é Hermione Granger que você está tentando prender, a garota mais boazinha da Corvinal, ela ajuda a Lufa-Lufa com o dever de casa, ela morreria antes de tentar matar alguém -"

O rosto de Hermione Granger estava desanimado. "Eu fiz isso", ela sussurrou em uma voz minúscula. "Fui eu."

Outra pedra enorme caiu sobre os pensamentos de Harry e esmagou sua frágil lógica, estourando os fragmentos de compreensão em pó.

O rosto de Dumbledore parecia ter envelhecido décadas ao longo de segundos. "Por que, senhorita Granger?" Dumbledore disse, sua própria voz mal acima de um sussurro. "Por que você faria uma coisa dessas?"

"Eu", Hermione disse, "Eu estou, me desculpe - eu não sei porque eu -" Ela parecia desabar sobre si mesma, sua voz era formada por nada além de soluços, e as únicas palavras que poderiam ser entendidas eram "Eu pensei - matado ele - desculpe -"

E Harry deveria ter dito alguma coisa, deveria ter feito alguma coisa, deveria ter saltado para fora de seu assento e atordoado todos os três Aurores e então ter feito um próximo movimento incrivelmente inteligente, mas os fragmentos de seus processos de pensamento duplamente quebrado não produziriam resultados. A mão de Butnaru empurrou Harry suavemente, mas firmemente de volta em seu assento e Harry se viu preso lá como se tivesse sido colado, ele tentou pegar sua varinha para um Finito e ela não sairia do bolso, os três Aurores e Dumbledore escoltando Hermione sairam do Salão Principal em meio a uma tempestade crescente de exclamações e as portas começaram a se fechar atrás deles - nada fazia sentido, era surreal além de todos os cálculos, como se ele tivesse sido transportado para um universo alternativo, e então a mente de Harry voltou para outro dia de confusão e, num momento de desesperada inspiração, ele finalmente percebeu o que os gêmeos Weasley haviam feito a Rita Skeeter, e sua voz se elevou em um grito "HERMIONE VOCÊ NÃO FEZ ISSO, VOCÊ FOI ENCANTADA COM MEMÓRIAS FALSAS"

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Mas as portas já estavam fechadas.

Minerva não poderia ter ficado parada, ela andou de um lado para o outro pelo escritório do Diretor, no fundo de sua mente esperando que Severus ou Harry dissessem para ela calar a boca e se sentar, mas nem o Mestre de Poções nem o Garoto-Que-Sobreviveu pareciam muito preocupados com ela, ambos os seus olhares focados em Albus Dumbledore, onde ele havia emergido do Floo. Havia sons no fundo que ninguém ouviu. Severus parecia tão desinteressado como sempre, sentado em uma pequena cadeira almofadada ao lado da mesa do diretor. O velho mago permaneceu terrível e em pé junto à lareira ainda incendiada, vestido de preto como uma noite sem estrelas, irradiando poder e desânimo. Todos os seus próprios pensamentos eram de total confusão e horror. Harry Potter sentou em um banquinho de madeira com os dedos segurando o assento, e seus olhos estavam furiosos e congelados.

Às 6:33 da manhã, Quirino Quirrell havia se transferido pela rede de Floo para St. Mungo's de seu escritório para a internação imediata de Draco Malfoy. O professor Quirrell tinha encontrado o Sr. Malfoy na sala de troféus de Hogwarts, à beira da morte, devido aos contínuos efeitos do Feitiço de Refrigeração de Sangue, diminuindo lentamente a temperatura do corpo. O professor Quirrell imediatamente dissipou o feitiço, lançou feitiços de estabilização no sr. Malfoy e o levou ao seu escritório para levá-lo a St. Mungus para tratamento adicional. Depois disso, o professor Quirrell havia informado o diretor, declarando os fatos brevemente antes de desaparecer pelo Floo; os Aurores, notificados por St. Mungus, exigiram sua presença para interrogatório.

A clara intenção do Feitiço de Refrigeração de Sangue foi matar Draco Malfoy tão lentamente que as proteções de Hogwarts, programadas para detectar ferimentos súbitos, não seriam acionadas. Sob interrogatório, o professor Quirrell havia dito aos aurores que havia lançado vários feitiços de rastreamento sobre a pessoa de Malfoy em janeiro, pouco depois do retorno do Sr. Malfoy a Hogwarts do intervalo do Fim de Ano. O professor Quirrell tinha lançado feitiços de rastreamento porque havia aprendido sobre uma pessoa com um motivo para prejudicar o Sr. Malfoy. O professor Quirrell se recusou a identificar essa pessoa. Os feitiços de rastreamento que o professor Quirrell havia lançado foram desencadeados pela saúde do sr. Malfoy caindo abaixo de um nível absoluto, e não por mudanças súbitas, e por isso alertaram o professor Quirrell antes que o senhor Malfoy morresse.

Duas gotas de Veritaserum, suficientes para impedir que o Sr. Malfoy retivesse qualquer informação que suavize ou moderasse em suas declarações, mostraram que o Sr. Malfoy tinha - legalmente sob as leis das Casas Nobres, ilegalmente sob os regulamentos de Hogwarts - desafiado Hermione Granger a um duelo. O Sr. Malfoy venceu o duelo, mas, quando saiu, foi atacado por trás pela Srta Granger com um Feitiço de Esputor. Depois disso, o Sr. Malfoy não sabia de nada.

Três gotas de Veritaserum, exigindo que ela oferecesse todas as informações relevantes, fizeram Hermione Granger confessar que havia atordoado Draco Malfoy por trás, e então, em um ataque de raiva, lançou o Feitiço de Resfriamento de Sangue nele, com a intenção deliberada de matá-lo lentamente o suficiente para escapar da identificação das medidas de segurança de Hogwarts, cujos funcionamentos ela lera em Hogwarts: Uma História. Ela tinha ficado horrorizada consigo mesma ao acordar na manhã seguinte, mas não contou a ninguém sobre o que tinha feito, acreditando que Draco Malfoy já estivesse morto - como ele certamente teria feito depois de sete horas, se a magia de seu corpo não estivesse resistindo os efeitos do feitiço de resfriamento de sangue.

"O julgamento dela", disse Albus Dumbledore, "está marcado para amanhã ao meio-dia".

"O quê?", A palavra explodiu de Harry Potter. O Menino-Que-Sobreviveu não se levantou da cadeira, mas Minerva viu os dedos dele embranquecerem onde seguraram o assento de madeira embaixo dele. "Isso é insano! Você não pode fazer uma investigação policial em um dia -"

O Mestre de Poções levantou a voz. "Isso não é a Inglaterra dos trouxas, Sr. Potter!" O rosto de Severus estava tão inexpressivo como sempre, mas a mordida em sua voz era aguda. "Os aurores têm uma acusação sob o Veritaserum e uma confissão sob o Veritaserum. No que diz respeito a eles, a investigação está concluída."

"Não é bem assim", disse Dumbledore, assim que Harry parecia pronto para explodir. "Eu tenho insistido para Amelia que este assunto seja dado o escrutínio extremo. Infelizmente, como o duelo malfadado era à meia-noite -"

"Suposto Duelo", Harry disse bruscamente.

"Como o suposto duelo foi à meia-noite - sim, você está certo, Harry - está além do alcance de qualquer Vira-Tempo -"

"Também supostamente", o Menino-Que-Sobreviveu disse friamente. "E um pouco suspeito, já que o suposto suspeito de assassinato não sabe sobre o Vira-Tempo. Espero que um Auror invisível seja imediatamente enviado de volta no tempo, tanto quanto possível, para observar -"

Dumbledore inclinou a cabeça. "Eu fui eu mesmo, Harry, no momento em que ouvi falar. Mas quando cheguei à sala de troféus, o Sr. Malfoy já estava inconsciente e a Srta. Granger tinha ido -"

"Não", disse Harry Potter. "Você chegou à sala de troféus e viu Draco inconsciente. Isso é tudo que você observou, Diretor. Você não observou Hermione lá, ou a assistiu sair. Deixe-nos distinguir a observação da inferência." A cabeça do menino virou-se para olhá-la. "Imperius, Obliviate, Charme de Memória Falsa, Legilimência. Professora McGonagall, estou deixando de fora qualquer feitiço que possa ter feito Hermione fazer isso ou fazê-la acreditar que ela fez isso?"

"O Charme da Confusão", ela disse. E as Artes das Trevas nunca tinham sido seu estudo, mas ela sabia - "E certos rituais sombrios. Mas nenhum desses poderia ser realizado em Hogwarts sem alarme."

O garoto assentiu, seus olhos ainda se dirigindo diretamente a ela. "Quais desses feitiços podem ser detectados? O que os aurores tentariam detectar?"

"O Feitiço Confundus desapareceria em algumas horas", disse ela, depois de um momento para reunir seus pensamentos. "Srta. Granger se lembraria do Império. A obliviação não pode ser detectada por nenhum meio conhecido, mas somente um Professor poderia lançar esse feitiço sobre um aluno sem alarme das proteções de Hogwarts. Legilimência - só pode ser detectado por outro Legilimente, eu acho -"

"Eu pedi que a senhorita Granger fosse examinada pelo Legilimente do tribunal", disse Dumbledore. "O exame mostrou -"

"Nós confiamos nele?" disse Harry.

"Nela", disse Dumbledore. "Sophie McJorgenson, de quem eu me lembro como uma estudante honesta da Corvinal, e ela é obrigada pelo Voto Inquebrável a dizer a verdade do que ela vê -"

"Alguém mais poderia ter usado polissuco para ser ela?" Harry Potter interrompeu novamente. "O que você observou, diretor?"

Albus disse pesadamente "Uma pessoa que se parecia com Madame McJorgenson nos disse que um único Legilimente havia tocado levemente a mente da Srta. Granger alguns meses atrás. Isso é de janeiro, quando me comuniquei com a Srta. Granger sobre a questão de um certo Dementador, como era esperado, mas o que eu não esperava era o resto do que Sophie encontrou." O velho bruxo virou-se para olhar o fogo do Floo, deixando as chamas laranja refletirem em seu rosto. "Como você diz, Harry, um Feitiço da Memória Falsa é uma possibilidade; eles são, quando lançados perfeitamente, indistinguíveis da memória verdadeira -"

"Isso não me surpreende", Harry interrompeu. "Estudos mostram que as memórias humanas são mais ou menos reescritas toda vez que nos lembramos delas -"

"Harry", Minerva disse suavemente, e a boca do garoto se fechou.

O velho bruxo continuou. "- mas um feitiço de memória falsa de tal qualidade requer tanto tempo para criar como uma memória verdadeira. Criar uma memória detalhada de dez minutos seria dez minutos de trabalho. E de acordo com a Legilimente da corte" o rosto de Albus agora parecia mais cansado e forrado do que antes, "Srta. Granger tem estado obcecada com o Sr. Malfoy desde o dia em que Severus ... gritou com ela. Ela tem pensado em como o Sr. Malfoy pode estar em aliança com o Professor Snape, como ele pode estar planejando prejudicar ela e machucar Harry - imaginando isso por horas todos os dias - seria impossível criar falsas memórias para tanto tempo".

"A aparência de insanidade ..." Severus murmurou baixinho, como se estivesse falando sozinho. "Poderia ser natural? Não, é muito desastroso para ser puro acidente; muito conveniente para alguém, não tenho dúvidas. Uma droga trouxa, talvez? Mas isso não seria suficiente - a loucura da Srta. Granger teria que ser guiada -"

"Ah!" Harry disse de repente. "Eu entendi agora. O primeiro Feitiço da Memória Falsa foi lançado na Hermione depois que o Professor Snape gritou com ela, e mostrou, Draco e o Professor Snape conspirando para matá-la. Na noite passada, a Memória Falsa foi removida por Obliviação, deixando para trás memórias de sua obsessão por Draco sem motivo aparente, ao mesmo tempo em que ela e Draco recebiam falsas lembranças do duelo."

Minerva piscou em sobressalto. Teria sido mil anos antes que ela pensasse nessa possibilidade.

O Mestre de Poções estava franzindo a testa pensativamente, com os olhos atentos. "A reação a um Feitiço da Memória Falsa é difícil de prever antecipadamente, Sr. Potter, sem Legilimência. Os sujeitos nem sempre agem como esperado, quando eles se lembram das memórias falsas. Teria sido um estratagema arriscado. Mas eu suponho que essa é uma maneira que o professor Quirrell poderia ter feito."

"Professor Quirrell?", Disse Harry. "Que motivo ele tem para -"

O Mestre de Poções disse secamente "O Professor de Defesa é sempre um suspeito, Sr. Potter. Você notará a tendência, dado o tempo".

Alvo levantou a mão, um gesto silencioso, e suas cabeças se voltaram para olhá-lo. "Mas neste caso há outro suspeito", disse Albus em voz baixa. "Voldemort"

Aquelas palavras indescritíveis e mortais pareciam ecoar pela sala, cancelando todo o calor das chamas alaranjadas da lareira.

"Eu não sei", o velho bruxo disse devagar, "eu sei muito pouco, dos métodos da imortalidade de Voldemort. Ele procurou esses livros antes de mim, eu acho. Tudo que eu pude encontrar foram contos antigos, espalhados entre muitos volumes para ele remover. Mas encontrar a verdade entre muitas histórias é também a maestria de um mago, e isso eu me esforcei para fazer. Há um sacrifício humano, um assassinato, disso eu tenho certeza: cometido a sangue mais frio, a vítima morrendo horrorizada. E velhos, velhos contos de magos possuídos, fazendo loucos atos, reivindicando os nomes dos Lordes Negros que o pensavam estar derrotados, e geralmente há um dispositivo, daquele Lorde das Trevas, que eles empunham ..." Albus olhou para Harry, os olhos antigos procurando os mais jovens. "Eu penso, Harry - embora você chame isso apenas de inferência - que o ato de assassinato divide a alma. Que pelo ritual do mais negro horror, o fragmento da alma pode ser acorrentada a este mundo. A uma coisa material deste mundo. Que deve ser, ou que se torna, um dispositivo de poder".

Horcrux. O nome terrível ecoou na mente de Minerva, embora parecesse que - por que motivo ela não sabia - Albus não falava aquela palavra na frente de Harry.

"E, portanto" o velho mago terminou em silêncio "o restante da alma está preso à sua parte acorrentada, permanecendo aqui quando seu corpo é destruído. Uma existência triste e dolorosa, eu acho que seria; menos que espírito, menos que o pior fantasma ..." Os olhos do velho mago estavam trancados em Harry, que olhava de volta com os olhos entrecerrados. "Levaria tempo para que a alma mutilada recuperasse a zombaria da vida. É por isso que tivemos nosso período de dez anos, eu acredito; por que Voldemort não retornou imediatamente. Mas com o tempo ... esse revenante se tornaria capaz de ascender novamente". O velho mago falou com uma precisão sombria. "É claro, a partir das histórias, que os Lordes das Trevas que retornam possuindo a forma de outro, exercem magias menores do que conheciam. Eu não acho que Voldemort estaria satisfeito com isso. Ele procuraria algum outro caminho para a vida. Mas Voldemort era mais sonserino do que Salazar, agarrando-se a todas as oportunidades. Ele usaria seu estado deplorável, usaria seu poder de possessão, se tivesse razão. Se pudesse se beneficiar da fúria inexplicável de outra pessoa ... " A voz de Albus caiu para quase um sussurro. "Isso é o que eu suspeito que aconteceu com a senhorita Granger."

A garganta de Minerva estava muito seca. "Ele está aqui", ela suspirou. "Aqui, em Hogwarts -"

Então ela parou, qual a razão pela qual Voldemort teria vindo a Hogwarts -

O velho bruxo a olhou brevemente e disse, ainda naquele sussurro "Sinto muito, Minerva, você estava certa."

A voz de Harry estava afiada. "Certa sobre o que?"

"O caminho mais forte de Voldemort para a vida", Dumbledore disse pesadamente. "O caminho mais desejável para ele, pelo qual ele se levantaria maior e mais terrível do que nunca. Está guardado aqui, dentro deste castelo -"

"Com licença", Harry disse educadamente. "Você é estúpido?"

"Harry", ela disse, mas não havia força em sua voz.

"Quero dizer, talvez você não tenha notado isso, Diretor Dumbledore, mas este castelo está cheio de CRIANÇAS - "

"Eu não tive escolha!" Gritou Dumbledore. Os olhos azuis estavam brilhando agora, sob os óculos de meia-lua. "Eu não o possuo, aquilo que Voldemort deseja pertence a outro, e é mantido aqui por seu consentimento! Eu perguntei se poderia ser mantido no Departamento de Mistérios. Mas ele não permitiria isso - ele disse que deve estar dentro das alas de Hogwarts, no lugar da proteção dos Fundadores -" Dumbledore passou a mão pela testa. "Não", o velho bruxo disse em uma voz mais baixa. "Eu não posso passar essa culpa para ele. Ele está certo. Há muito poder nisso, muito que os homens desejam. Eu concordei que a armadilha deveria ser colocada atrás das proteções de Hogwarts, no lugar do meu próprio poder." O velho mago curvou a cabeça. "Eu sabia que Voldemort iria ver seu caminho até aqui de alguma forma, e planejava prendê-lo. Eu não pensei - eu não sonhei - que ele iria permanecer em uma fortaleza inimiga um minuto a mais do que deveria."

"Mas" disse Severus com alguma perplexidade, "o que o Lorde das Trevas possivelmente ganharia ao matar o único herdeiro de Lucius?"

"Ponto de ordem", Harry Potter disse, um tom duro em sua voz. "Os motivos de quem está por trás disso não são a questão principal. Nossa maior prioridade neste momento é que um aluno inocente de Hogwarts está com problemas!"

Os olhos verdes trancaram com os azuis, quando Albus Dumbledore olhou de volta para o Menino-Que-Sobreviveu -

"Muito bem, Sr. Potter", Minerva disse, ela nem tinha pensado nisso, as palavras pareciam sair de seus lábios. "Albus, quem está cuidando da senhorita Granger agora?"

"O professor Flitwick foi até ela", disse o diretor.

"Ela precisa de um advogado", disse Harry. "Qualquer um que apenas disser 'eu fiz isso' para a polícia -"

"Infelizmente", Minerva disse, seu tom assumindo um pouco da severidade da professora McGonagall sem pensar, "Eu duvido que um advogado seja de alguma utilidade para a Srta. Granger neste momento, Sr. Potter. Ela deve enfrentar o julgamento do Wizengamoto, e eles seriam extremamente improváveis para libertá-la em um tecnicismo".

Harry estava olhando para ela com uma expressão absolutamente incrédula, como se sugerir que Hermione Granger não precisasse de um advogado era o mesmo que sugerir que ela fosse incendiada.

"Ela está certa, Sr. Potter," Severus disse calmamente. "Poucos processos judiciais neste país envolvem advogados."

Harry levantou os óculos e esfregou os olhos brevemente. "Tudo bem. Como podemos tirar Hermione desse problema? Eu acho que é demais esperar que, com todos os advogados afastados, os juízes entendam o conceito de 'bom senso' e 'probabilidade anterior' o suficiente para perceber que meninas de doze anos basicamente nunca cometem assassinatos a sangue frio?"

"É o Wizengamoto que ela enfrenta", disse Severus. "As mais antigas Casas Nobres e alguns outros magos da influência." O rosto de Severus se contorceu em algo se aproximando de seu costumeiro sarcasmo. "Quanto a eles mostrando bom senso - você pode esperar que eles façam para você um sanduíche de bacon, Potter."

Harry assentiu com a boca. "Exatamente que tipo de penalidade Hermione está enfrentando? Varinha quebrada e expulsão -"

"Não", Severus disse. "Nada tão leve. Você está intencionalmente entendendo errado, Potter? Ela está enfrentando o Wizengamoto. Não há penalidade definida. Há apenas o voto."

Harry Potter murmurou "O estado de direito, em tempos complexos, provou-se deficiente; nós preferimos muito mais o domínio dos homens, é muito mais eficiente ... Não há regras legais restritivas, então?"

A luz brilhou nos óculos de meia-lua do velho bruxo; ele falou com cuidado, e não sem raiva. "Legalmente, Harry, nós estamos lidando com uma dívida de sangue de Hermione Granger para a Casa de Malfoy. O Lorde Malfoy propõe o pagamento dessa dívida, e então o Wizengamoto vota em sua proposta. Isso é tudo."

"Mas ..." Harry disse devagar. "Lucius foi classificado na Sonserina, ele tem que perceber que Hermione era apenas um peão. Não aquele com quem ele realmente deveria estar zangado. Certo?"

"Não, Harry Potter," Alvo Dumbledore disse pesadamente. "É assim que você gostaria que Lucius Malfoy pensasse. O próprio Lucius Malfoy ... não compartilhará seu desejo de que ele pense dessa maneira."

Harry olhou para o Diretor, seus olhos ficando mais frios, ao mesmo tempo em que a própria Minerva tinha que reprimir mais suas próprias emoções, parar de andar e tentar respirar. Ela estava tentando não pensar sobre isso, tentando desviar seus pensamentos, mas ela sabia. Ela sabia desde o instante em que ouvira. Ela podia ver nos olhos de Albus -

"Ela está enfrentando pena de morte?" Harry disse baixinho, e calafrios percorreram todo o caminho até a espinha de Minerva nos tons daquela voz.

"Não!" Albus disse. "Não, não o beijo, não Azkaban, não estando no primeiro ano em Hogwarts. Nosso país não está tão perdido, ainda não."

"Mas Lucius Malfoy" Severus disse sem emoção, "certamente não ficará satisfeito apenas em tirar sua varinha."

"Tudo bem", disse Harry em tom de comando. "Como eu vejo, nós temos duas linhas essenciais de ataque. Linha um, encontrar o verdadeiro culpado. Linha dois, outra alavanca sobre Lucius. Professor Quirrell salvou a vida de Draco, isso criou uma dívida de sangue da Casa Malfoy para ele que ele poderia redimir para cancelar o da Hermione?"

Minerva piscou de surpresa novamente.

"Não," Dumbledore disse. O velho mago balançou a cabeça. "Foi um pensamento inteligente - mas não, Harry, receio que não. Existe uma exceção quando o Wizengamoto suspeita que as circunstâncias de uma dívida de vida podem ter sido criadas deliberadamente. E o Professor de Defesa dificilmente está acima de qualquer suspeita. Lucius argumentaria."

Harry acenou com a cabeça uma vez, o rosto duro. "Diretor, eu sei que eu disse que não faria - mas sob as circunstâncias - naquela hora que Draco lançou esse feitiço de tortura em mim, é essa dívida o suficiente -"

"Não", o velho mago disse (mesmo quando Minerva gritou "O quê?" e Severus ergueu uma sobrancelha). "Não teria sido o suficiente, e agora não é nenhuma dívida. Você é um Occlumente e não pode testemunhar sob Veritaserum. Draco Malfoy poderia ser obliviado de sua própria memória antes que ele pudesse testemunhar -" Albus hesitou. "Harry ... o que você fez com Draco, você deve assumir que Lucius Malfoy logo saberá disso."

A cabeça de Harry afundou em suas mãos. "Ele vai dar a Draco Veritaserum."

"Sim", Albus disse baixinho.

O Garoto-Que-Sobreviveu não disse nada enquanto se sentava com a cabeça entre as mãos.

O Mestre de Poções parecia genuinamente chocado. "Draco realmente estava tentando ajudar a senhorita Granger", disse Severus. "Você - Potter, você realmente - "

"Transformou ele?" Harry disse entre as mãos. "Fiz quase três quartos. Ensinei-lhe o encanto do Patrono e tudo mais. Não sei o que vai acontecer agora."

"Voldemort deu um duro golpe contra nós neste dia", disse Albus. O som da voz do velho mago era como o olhar do menino com a cabeça entre as mãos. "Ele pegou duas de nossas peças, com uma ... Não. Eu deveria ter visto isso antes. Ele pegou duas das peças de Harry com um único movimento. Voldemort começou seu jogo novamente, não contra mim dessa vez, mas contra Harry. Voldemort conhece a profecia, ele sabe quem será seu último inimigo. Ele não está esperando enfrentar Hermione Granger e Draco Malfoy ao lado de Harry quando eles estiverem crescidos. Ele está atacando eles agora."

"Talvez seja Você-Sabe-Quem e talvez não seja," Harry disse, sua voz soando um pouco instável. "Não vamos diminuir prematuramente o espaço da hipótese". Harry respirou e baixou as mãos. "A outra coisa que podemos tentar é encontrar o verdadeiro culpado antes do julgamento - ou pelo menos encontrar provas sólidas de que quem o fez."

"Sr. Potter", disse Minerva, "o Professor Quirrell disse aos Aurores que ele sabia de alguém com um motivo para prejudicar o Sr. Malfoy. Você sabe de quem ele estava falando?"

"Sim," Harry disse, depois de uma hesitação. "Mas acho que conduzirei essa parte da minha investigação com o professor de defesa - assim como não teria o professor Quirrell na sala enquanto discutíamos como investigá-lo."

"Ele suspeita de mim?" Severus disse, depois deu uma risada curta. "Oras, claro que ele suspeita."

"Meu próprio plano", disse Harry, "é ir ver a sala de troféus onde ocorreu o suposto duelo e ver se consigo descobrir algo anômalo. Se você puder dizer aos aurores que estão investigando para me deixar passar -"

"O que estariam os aurores investigando?" Severus disse sem emoção.

Harry Potter respirou fundo, lentamente soltou e depois falou novamente. "Em livros de misterios, normalmente leva mais de um dia para resolver um crime, mas vinte e quatro horas são - não, trinta horas são mil e oitocentos minutos. E eu posso pensar em pelo menos um outro lugar importante para procurar pistas - embora terá que ser alguém que possa entrar no dormitório das meninas da Corvinal. Quando Hermione lutava contra valentões, ela estava encontrando anotações debaixo do travesseiro toda manhã, dizendo a ela para onde ir -"

"Alvo ..." Minerva foi embora.

"Eu não as enviei", disse o velho mago. Suas sobrancelhas brancas levantaram em surpresa. "Eu não sabia nada disso. Você acha que ela estava sendo jogada, Harry?"

"É uma possibilidade", disse Harry. "Mais ainda, porque há uma parte deste quebra-cabeça que você não conhece ainda." A voz de Harry baixou, ficou mais intensa. "Diretor, você já sabe que eu peguei a capa de invisibilidade do meu pai de alguém que deixou uma nota debaixo do meu travesseiro, dizendo que era um presente de Natal. Acho que temos que assumir que é a mesma pessoa que deixou as anotações para Hermione -"

"Harry", o velho bruxo disse, e hesitou momentaneamente. "Retornar o manto de seu pai para você, não me parece o ato de um vilão -"

"Ouça", Harry Potter disse com urgência. "A parte que você não sabe é que depois que Bellatrix Black escapou de Azkaban, eu encontrei outro bilhete embaixo do meu travesseiro, assinado 'Papai Noel', dizendo que eles ouviram que você estava me trancando dentro de Hogwarts, e que eles estavam dando eu uma rota de fuga para o Instituto das Bruxas de Salem na América. Essa nota veio com um baralho de cartas, no qual o Rei dos Copas é supostamente uma chave de portal -"

"Sr. Potter!", Gritou a professora McGonagall, ela nem havia pensado antes de falar. "Isso poderia muito bem ser uma tentativa de sequestro! Você deveria ter dito -"

" Sim, professor, eu fiz a coisa sensata", disse o garoto de maneira equilibrada. "Tendo adaptado às circunstâncias, eu fiz a coisa sensata. Eu disse ao professor Quirrell. E de acordo com o professor Quirrell, aquela chave de portal vai para algum lugar em Londres - definitivamente não é forte o suficiente para ser uma chave de portal internacional. Agora é possível que a pessoa enviou a nota é honesta, e que o ponto em Londres é apenas um ponto de extração". O menino enfiou a mão em suas vestes e tirou um baralho de cartas, junto com uma nota de papel dobrada. "Eu vou confiar em você para não entrar com armas de fogo - eu quero dizer varinhas brilhando - apenas no caso do remetente ser um aliado meu, se não seu. Mas se isso é uma armadilha, eu digo que nós devemos atacar agora. E quem quer que seja, leve-os vivos para que possamos exibi-los ante o Wizengamoto, não posso enfatizar demais essa parte."

Severus se levantou da cadeira, com os olhos agora concentrados e se dirigiu para Harry. "Vou precisar de um fio do seu cabelo para Polisuco, Sr. Potter -"

"Não nos deixe ser precipitados!" disse Albus. "Nós ainda não examinamos as notas enviadas para a Srta. Granger; pode não haver nenhuma semelhança afinal de contas. Severus, você entraria no dormitório dela e veria se consegue encontrá-las?"

As sobrancelhas de Harry Potter levantaram, mesmo quando ele se levantou para oferecer ao Mestre de Poções melhor acesso a bagunça que era seu cabelo. "Você acha que duas pessoas diferentes estão correndo ao redor de Hogwarts deixando notas embaixo de travesseiros?"

Severus deu uma breve risada sardônica, enquanto sua mão se movia para a frente e arrancava um fio de cabelo, que logo estava sendo cuidadosamente envolvido em seda. "Muito possivelmente. Se eu aprendi alguma coisa no meu mandato como Chefe da Sonserina, eu aprendi que confusões ridículas surgem quando há mais de um conspirador e mais de um plano. Mas Diretor - eu acho que o Sr. Potter está correto que eu deveria seguir esta chave de portal e veja onde ela leva."

Albus hesitou e depois assentiu com relutância. "Eu vou falar com você antes de ir, então."

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Mesmo quando Harry Potter deixou a sala para suas próprias investigações, Severus girou nos calcanhares e caminhou rapidamente em direção ao pote de pó de Floo, seu manto se erguendo atrás dele com sua velocidade. "Vou pegar um Polisuco cru, adicionar o cabelo e ir. Diretor, você vai ficar aqui para -"

"Albus", Minerva disse, surpresa com o quão firme sua própria voz era, "você deixou essas anotações debaixo do travesseiro do Sr. Potter?"

A mão de Severus parou um instante antes de jogar pó de Floo no fogo.

Dumbledore acenou para ela, embora o sorriso acompanhante parecesse um pouco vazio. "Você me conhece muito bem, minha querida."

"E eu suponho que a chave de portal vai para uma casa amigável onde o Sr. Potter seria mantido em segurança até você chegar para buscá-lo e devolvê-lo a Hogwarts?" Sua voz era firme - era sensato, ela não podia negar que era sensato - mas de alguma forma parecia um pouco cruel.

"Dependeria das circunstâncias", o velho bruxo disse baixinho. "Se Harry tivesse ido tão longe - eu poderia tê-lo deixado escapar por um bom tempo. Melhor saber para onde ele estava indo, e garantir que estivesse em algum lugar seguro, com amigos -"

"E pensar", disse a Professora McGonagall, "que eu pensava em repreender o Sr. Potter por não nos contar sobre esse importante assunto! Repreendê-lo por não ter o bom senso de confiar em nós!" Sua voz aumentara em volume. "Vou pular essa palestra, suponho!"

Severus estava olhando para o Diretor com os olhos apertados. "E as notas para a senhorita Granger -"

"O professor de defesa, muito provavelmente", disse o velho mago. "Ainda assim - isso é apenas um palpite."

"Vou procurá-los", disse Severus. "E então, suponho, comece a procurar por Você-Sabe-Quem". Uma carranca cruzou o rosto do Mestre de Poções. "Uma tarefa na qual não tenho a menor ideia de por onde começar. Você sabe de alguma mágica para encontrar uma alma, diretor?"

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A sala de aula de Adivinhação era iluminada pela fraca luz vermelha de cem pequenas fogueiras onde queimavam cem tipos de incenso, de modo que se você perguntasse como era a sala em uma palavra, a resposta seria "fumaça". (Assumindo que você se preocupou em olhar para qualquer coisa, quando seu nariz estava ameaçando sobrecarregar e morrer). Se seu olhar pudesse penetrar naquelas névoas úmidas, você veria uma sala minúscula e desordenada na qual quarenta poltronas recheadas, a maioria delas sem uso, estavam empilhadas em um pequeno espaço aberto no centro da sala, onde um alçapão circular esperava a sua fuga.

"O cruel!" A professora Trelawney disse com uma voz trêmula enquanto espiava a xícara de chá de George Weasley. "O sombrio! É um sinal de morte! Alguém que você conhece, George - alguém que você conhece irá morrer! E logo - sim, será em breve, eu acho - a menos que seja mais tarde -"

Teria sido muito mais assustador, pensou Fred e George, se ela não tivesse dito a mesma coisa para todos os outros alunos da turma de adivinhação. Eles mal estavam pensando nisso agora; todos os seus pensamentos estavam no desastre de hoje -

O alçapão no chão se abriu com um estrondo que fez a professora Trelawney guinchar e derramar o chá de George em todas as suas vestes, e um instante depois Dumbledore estava saindo do chão com um pássaro de fogo no ombro.

"Fred!" o velho mago disse em tom de comando. Suas vestes eram o preto de uma noite sem lua, seus olhos duros como diamantes azuis. "George! Comigo, agora!"

Houve um suspiro coletivo e, quando Fred e George estavam descendo a escada atrás do diretor, toda a turma já especulava sobre o papel que desempenharam na tentativa de assassinato de Draco Malfoy.

O alçapão mal se fechou sobre eles antes que todos os sons próximos se apagassem e o velho bruxo os parasse e estendesse a mão e ordenasse "Dê-me o mapa!"

"M-mapa?" disse Fred ou George em choque total. Eles nunca suspeitaram que Dumbledore suspeitasse. "Porque, nós não sabemos o que você es -"

"Hermione Granger está com problemas", disse o velho mago.

"O Mapa está em nosso dormitório", George ou Fred disseram imediatamente. "Apenas nos dê alguns minutos para pegá-lo e nós vamos -"

Os braços do bruxo os envolveu como se estivesse abraçando almofadas, houve um grito penetrante e um lampejo de fogo e depois os três estavam no dormitório dos garotos da Grifinória do terceiro ano.

Alguns momentos depois, Fred e George estavam entregando o Mapa ao Diretor, estremecendo apenas ligeiramente com o sacrilégio de dar sua preciosa parte do sistema de segurança de Hogwarts para a pessoa que realmente possuía, e o velho bruxo estava franzindo a testa para o aparente vazio pergaminho.

"Você tem que dizer", eles explicaram, "eu juro solenemente não fazer nada de bom"

"Recuso-me a mentir", disse o velho mago. Ele segurou o mapa no alto e gritou "Ouça-me, Hogwarts! Deligitor prodi!" Um instante depois, o diretor estava usando o Chapéu Seletor, que apareceu assustadoramente em sua cabeça, como se Dumbledore estivesse sempre esperando por um chapéu pontiagudo para completar sua existência.

(Fred e Jorge imediatamente memorizaram essa frase, caso ela funcionasse para alguém além do Diretor, e começaram a pensar em brincadeiras que envolvessem o Chapéu Seletor.)

O velho bruxo não perdeu nem um momento antes de tirar o Chapéu Seletor da cabeça e virá-lo de cabeça para baixo, - era difícil dizer com o Chapéu de cabeça para baixo, mas ele parecia um pouco confuso com o tratamento - mergulhou na mão nele e tirou uma vara de cristal. Com este instrumento, ele começou a traçar padrões semelhantes a runas no mapa, resmungando encantamentos estranhos que soavam parecidos com o latim e ecoavam em seus ouvidos de uma forma estranhamente assustadora. No meio de traçar uma runa, ele olhou para os dois, fixando-os com um olhar penetrante. "Eu vou retornar isso para vocês mais tarde, filhos de Weasley. Voltem para a aula."

"Sim, diretor", eles disseram, e hesitaram. "Ah - sobre Hermione Granger, ela realmente vai ser obrigada a servir Draco Malfoy para sempre como a -"

"Vão", disse o velho mago.

Eles foram.

Quando ele estava sozinho na sala, o velho bruxo olhou para o mapa, que agora tinha escrito sobre si mesmo um desenho de linha fina dos dormitórios da Grifinória em que eles estavam, o pequeno manuscrito Albus PWB Dumbledore, o único nome deixado lá.

O velho bruxo alisou o mapa, inclinou-se e sussurrou "Encontre Tom Riddle".

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A sala de interrogatório do Departamento de Execução da Lei Mágica era geralmente iluminada por uma pequena luz laranja, para que o Auror que o interrogasse estivesse inclinado para a desconfortável cadeira de metal com a maior parte do rosto na sombra, impedindo que você lesse a expressão deles, enquanto eles podiam ler a sua.

Assim que o Sr. Quirrell entrou na sala, a pequena luz laranja diminuiu e começou a piscar como uma vela prestes a ser soprada pelo vento. A sala estava agora iluminada por um brilho de cor de gelo que iluminava toda a pele pálida do Sr. Quirrell como alabastro, exceto, de algum modo, seus olhos, que permaneciam na escuridão.

O Auror de plantão tentara, sem chamar atenção, dissolver esse efeito quatro vezes sem o menor sucesso, apesar do fato de Quirrell ter educadamente entregue sua varinha ao ser detido para interrogatório, e não mostrara nenhum sinal de falar quaisquer encantamentos nem exercer qualquer outra poder.

"Quirino ... Quirrell", disse o homem agora sentado em frente ao local onde o Professor de Defesa esperara cortesmente. O interrogador tinha cabelo castanho-amarelado que recuava como a juba de um leão, com olhos amarelados no rosto severamente marcado de um homem no final de sua décima década. O homem estava, neste momento, folheando uma grande pasta de pergaminhos que tirara de uma maleta preta e muito sólida depois de entrar na sala e sentar-se, parecendo não olhar para o rosto do homem que estava interrogando. Ele não se apresentou.

Depois de folhear ainda mais os pergaminhos, permanecendo em silêncio, o Auror falou novamente. "Nascido em 26 de setembro de 1955, de Quondia Quirrell, de um caso reconhecido com Lirinus Lumblung ..." entoou o Auror. "Classificado na Corvinal ... OWLS muito bom ... NEWTS em Feitiços, Transfiguração ... um Excelente em Estudos dos Trouxas, impressionante ... Runas Antigas, e ah sim, Defesa. Um Excelente nesse também. Tornou-se um turista, visitando todos os tipos de lugares. Visas de chave de portal para a Transilvânia, o Império Proibido, a Cidade da Noite Sem Fim ... minha nossa, Texas". O homem levantou os olhos do portfólio, os olhos apertados. "O que você estava fazendo lá, Sr. Quirrell?"

"Passeios turísticos, principalmente nas áreas trouxas", disse o professor de defesa com facilidade. "Como você diz, eu sou um turista."

O homem ouviu isso com uma carranca, depois olhou para baixo e depois para cima novamente. "Eu também vejo que você visitou a cidade de Fuyuki em 1983."

O professor de defesa ergueu uma sobrancelha em leve perplexidade. "E daí?"

"O que você fez na cidade de Fuyuki?" A pergunta saiu afiada.

O professor de defesa franziu a testa ligeiramente. "Nada de importância. Eu visitei alguns pontos turísticos mais conhecidos, alguns pontos turísticos menos conhecidos e, além disso, não chamei atenção"

"Mesmo?" o Auror disse suavemente. "Acho essa resposta bastante interessante."

"Como assim?" disse o professor de defesa.

"Porque não havia visto listado para a cidade de Fuyuki." O homem fechou a pasta. "Você não é Quirino Quirrel. Quem diabos é você?"

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O Mestre de Poções entrou silenciosamente no dormitório das meninas da Corvinal, o dormitório do primeiro ano, um lugar festivo onde bronze e azul competiam para ser a cor de bichos de pelúcia, lenços e vestidos, pequenos pedaços de jóias baratas e pôsteres de pessoas famosas. A cama de Hermione Granger era fácil de identificar; era aquela que foi atacada por uma monstruosidade de livros.

Ninguém mais parecia estar por perto, naquela hora do dia, e vários feitiços verificaram isso.

O Mestre de Poções procurou debaixo do travesseiro de Hermione Granger, e debaixo da cama, e então começou a atravessar o porta-malas, classificando itens mencionáveis e não mencionáveis sem mudança de expressão, e finalmente conseguiu elaborar um conjunto de documentos descrevendo lugares e tempos em que valentões seriam encontrados, todos os papéis assinados apenas com um 'S' elaborado.

Uma breve explosão de fogo depois, os papéis foram embora, e o Mestre de Poções saiu para relatar o fracasso de sua missão.

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O Professor de Defesa estava sentado calmamente com as mãos ainda dobradas no colo. "Se você consultar o diretor Dumbledore", disse o professor de defesa, "descobrirá que ele está bem ciente desse assunto e que eu concordei em ensinar sua aula de defesa na condição explícita de que nenhuma investigação seja feita contra minha ..."

Num movimento de relâmpago, o interrogador sacou a varinha e cuspiu "Polyfluis Reverso!" Ao mesmo tempo em que o Professor de Defesa espirrava, o que de alguma forma fez o raio prateado se romper em uma chuva de fagulhas brancas.

"Perdoe-me", o professor de defesa disse educadamente.

O sorriso que o auror deu não tinha absolutamente nenhuma alegria. "Então, onde está o verdadeiro Quirinus Quirrell, hein? Sob um Imperius no fundo de um baú em algum lugar, enquanto você toma um cabelo de vez em quando para seu polissuco ilegal?"

"Você está fazendo suposições altamente questionáveis", disse o professor de defesa com uma voz afiada. "O que faz você pensar que eu não roubei o corpo dele usando magia incrivelmente Escura?"

Isto foi seguido por uma certa pausa.

"Eu sugiro", disse o Auror, "que você leve isso a sério, Sr. Seja-Lá-Quem-For".

"Sinto muito", disse o professor de defesa, recostando-se na cadeira, "mas vejo poucos motivos para me humilhar nessa ocasião em particular. O que você vai fazer, me matar?"

"Eu não aprecio seu humor", disse o auror suavemente.

"Que pena para você, Rufus Scrimgeour", disse o professor de defesa. "Você tem minha mais profunda simpatia." Ele inclinou a cabeça, parecendo estudar o interrogador; e mesmo à sombra da luz de gelo, os olhos brilhavam.

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Padma olhou para o prato dela.

"Hermione não faria isso!" gritou Mandy Brocklehurst, que estava praticamente chorando, na verdade ela estava chorando, sua voz teria sido alta o suficiente para silenciar o Salão Principal, se não fosse por todos os outros alunos também gritarem uns com os outros. "Eu - eu aposto que Malfoy tentou - fazer coisas com ela -"

"Nosso general nunca faria isso!" Kevin Entwhistle gritou ainda mais alto que Mandy.

"Claro que ele faria!" gritou Anthony Goldstein. "Malfoy é o filho de um Comensal da Morte!"

Padma olhou para o prato dela.

Draco era o general de seu exército.

Hermione foi a fundadora da SPIHB.

Draco confiava nela para ser sua segunda em comando.

Hermione era sua companheira da Corvinal.

Ambos eram amigos dela, talvez os dois melhores amigos que ela tinha.

Padma olhou para o prato dela. Ela estava feliz pelo Chapéu Seletor não ter oferecido a ela Lufa-lufa. Se ela tivesse sido escolhida para a Lufa-Lufa, provavelmente teria sido muito mais doloroso, tentando decidir onde estava sua lealdade dividida ...

Ela piscou e percebeu que sua visão ficou embaçada novamente, e levantou a mão trêmula para limpar mais uma vez os olhos.

Morag MacDougal bufou tão alto que foi audível mesmo em meio ao pandemônio do almoço, e disse em voz alta "Aposto que Granger trapaceou em sua batalha ontem, aposto que é por isso que Malfoy a desafiou -"

"Todos vocês SE CALEM!" Rugiu Harry Potter, quando ele bateu na mesa com os punhos tão forte que os pratos sacudiram todo o caminho ao longo dela.

Em qualquer outro momento, isso faria algum professor reprimir ele, desta vez causou apenas alguns estudantes próximos a olharem.

"Eu gostaria de almoçar", disse Harry Potter, "e depois voltar a investigar, então eu não ia falar. Mas vocês estão sendo bobos, e quando a verdade aparecer vocês irão lamentar o que vocês disseram sobre pessoas inocentes. Draco não fez nada, Hermione não fez nada, ambos foram encantados com memórias falsas!" A voz de Harry Potter estava subindo nas últimas palavras. "Como isso não é EXTREMAMENTE ÓBVIO?"

"Você acha que vamos acreditar nisso?", Gritou Kevin Entwhistle de volta para ele. "Isso é o que todo mundo diz! 'Eu não fiz isso, era tudo apenas um feitiço de memória falsa!' Você acha que somos idiotas?"

E Morag assentiu com a cabeça, com um olhar condescendente.

O olhar que veio do rosto de Harry Potter fez Padma se encolher.

"Entendo", Harry Potter disse, não era um grito, então Padma teve que se esforçar para ouvi-lo. "O professor Quirrell não está aqui para me explicar como as pessoas são estúpidas, mas aposto que desta vez eu posso fazer isso sozinho. As pessoas fazem algo idiota e são apanhadas e recebem Veritaserum. Não são mestres criminosos românticos, porque eles não seriam pegos, eles teriam aprendido Oclumência, criminosos tristes, patéticos, incompetentes são pegos, e confessam sob o Veritaserum, e eles estão desesperados para ficar fora de Azkaban, então eles dizem que eles foram encantados com Memórias falsas, pela pura associação pavloviana, liga a ideia de encantos da memória falsa a criminosos patéticos com desculpas inacreditáveis. Você não precisa considerar os detalhes específicos, seu cérebro apenas combina a hipótese com um conjunto de coisas que você não acredita, Assim como meu pai achava que hipóteses mágicas nunca poderiam ser acreditadas, porque ele ouvira tantas pessoas estúpidas falando sobre magia. Acreditar em uma hipótese que envolve Feitiços da Memória Falsa é de baixo status".

"Do que você está falando?" disse Morag, olhando para o próprio nariz em vez de para o Menino-Que-Sobreviveu.

"Você acha que acreditaríamos em qualquer coisa que você dissesse?" gritou uma bruxa da Corvinal ligeiramente mais velha que Padma não reconheceu. "Quando você transformou a Granger em maligna?"

"E eu não vou reclamar", Harry Potter disse em uma voz estranhamente calma, "sobre magos não terem nenhuma lógica e acreditarem nas coisas mais loucas. Porque eu disse isso ao professor Quirrell uma vez, e ele me deu esse olhar e disse que se eu não estivesse cego pela minha criação, eu poderia pensar em mais uma centena de coisas ridículas que muitos trouxas acreditam. O que você está fazendo é muito humano e muito normal e não faz de você pessoas invariavelmente más, então eu não vou reclamar". Disse o menino-que-sobreviveu em seu banco. "Eu vou ver todos vocês depois."

E Harry Potter se afastou deles, afastou-se de todos eles.

"Você não está pensando que ele está certo, está?" disse Su Li ao lado dela, num tom que deixou claro o que ela pensava.

"Eu -" disse Padma. Suas palavras pareciam estar presas em sua garganta, seus pensamentos pareciam estar presos em sua cabeça. "Eu - eu quero dizer - eu -"

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Se você pensar o suficiente, você pode fazer o impossível.

(Sempre foi um artigo de fé com Harry. Houve um tempo em que ele reconheceu as leis da física como limitações finais, e agora ele suspeitava que não havia limites verdadeiros.)

Se você pensar rápido o suficiente, às vezes você pode fazer o impossível rapidamente ...

...as vezes.

Só as vezes.

Nem sempre.

Não confiavelmente.

O Menino-Que-Sobreviveu olhou ao redor da sala de troféus, cercado de prêmios, copos, pratos, escudos, estátuas e medalhas guardadas atrás de milhares, talvez dezenas de milhares de vitrines de cristal. Por tantos séculos quanto Hogwarts existiu, esta sala estava acumulando detalhes. Uma semana, um mês, talvez até um ano, não bastaria para escolher a opção 'examinar' em todos os itens da sala. Com o Professor Flitwick fora, Harry perguntou ao professor Vector se havia algum modo de detectar danos nas proteções ao redor das caixas de cristal, verificar o resíduo que um verdadeiro duelo deveria ter deixado para trás. Harry correu pela biblioteca de Hogwarts procurando por feitiços para dizer a diferença entre impressões digitais antigas e novas impressões digitais, ou para detectar exalações prolongadas em uma sala. E todas aquelas tentativas de brincar de detetive falharam.

Não havia pistas, nenhuma que ele fosse inteligente o suficiente para encontrar.

O professor Snape havia dito que a chave de portal levava a uma casa vazia em Londres, sem nenhum sinal de ninguém ou qualquer outra coisa.

O professor Snape não encontrou nenhuma anotação no dormitório de Hermione.

O diretor Dumbledore havia dito que o espírito de Voldemort provavelmente estava escondido na Câmara Secreta, onde o sistema de segurança de Hogwarts não poderia encontrá-lo. Harry entrou nas masmorras da Sonserina sob o manto da invisibilidade e passou o resto da tarde examinando todos os lugares óbvios, mas não encontrou nada que respondesse quando falado. A entrada para a Câmara Secreta, aparentemente, não deveria ser encontrada em um dia.

Harry tinha conversado com todos os amigos de Hermione que ainda falavam com ele, e nenhum deles se lembrava de Hermione dizendo algo específico sobre por que ela acreditava que Draco estava tramando contra ela.

O professor Quirrell não voltara do Ministério mesmo quando deu a hora do jantar. Os alunos mais velhos pareciam pensar que o Professor de Defesa deste ano provavelmente acabaria sendo culpado pelo incidente, e demitido por ensinar os alunos de Hogwarts a serem violentos demais. Eles conversavam sobre o Professor de Defesa como se ele já tivesse ido embora.

Harry tinha usado todas as seis horas de seu Vira-Tempo, e ainda não havia pistas, e ele tinha que ir dormir agora, se quisesse ser funcional no julgamento de Hermione no dia seguinte.

O menino-que-destruiu-um-dementor estava de pé no meio da sala de troféus de Hogwarts, sua varinha caida a seus pés.

Ele estava chorando.

Às vezes você chama seu cérebro e ele não responde.

O julgamento de Hermione Granger começou no horário previsto no dia seguinte.

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(NT: Deligitor: Segunda/terceira pessoa do futuro passivo imperativo do singular de deligo; Deligo: Eu escolho, eu coleto, eu acuso; Prodi: Traidor. Acredito que traduzido ficaria "Eu o acuso de traição")