Capítulo 79: Negociação Tabu, Pt. 3

Em meio círculos crescentes de pedra escura, um grande mar de mãos erguidas.

Os Senhores e Senhoras do Wizengamoto, em túnicas cor de ameixa marcadas com um 'W' prateado, encaravam severamente a repreensão de uma jovem que tremia acorrentada. Se eles tivessem, em qualquer sistema ético específico, que julgar a si mesmos, eles claramente pensavam muito bem em si mesmos por tê-lo feito.

A respiração de Harry estava tremendo em seu peito. Seu lado sombrio surgiu com um plano - e então girou e se afastou novamente porque falar muito friamente não seria uma vantagem para Hermione; um fato que o Harry, meio frio, de alguma forma não havia percebido ...

"O voto carrega, a favor", entoou o secretário, quando todo o registro foi feito, e as mãos levantadas voltaram a cair. "O Wizengamoto reconhece a dívida de sangue de Hermione Granger à Casa Malfoy pela tentativa de assassinato de seu herdeiro e fim de linha."

Lucius Malfoy sorria com satisfação. "E agora", disse o bruxo de branco, "eu digo que a dívida dela será paga -"

Harry cerrou os punhos sob o banco e gritou "Pela dívida da Casa Malfoy para a Casa Potter!"

"Silêncio!" estalou a mulher em demasiada maquiagem rosa sentada ao lado do ministro Fudge. "Você já interrompeu bastante esses procedimentos! Aurores, escoltem-no!"

"Espere", disse Augusta Longbottom, do primeiro escalão. "Que dívida é essa?"

As mãos de Lucius se embranqueceram em sua bengala. "A Casa Malfoy não tem dívida com você!"

Não era a esperança mais sólida do mundo, era baseada em um artigo de jornal de uma mulher que tinha sido Encantada com Falsa Memória, mas Rita Skeeter parecia achar plausível, que o Sr. Weasley supostamente devia James Potter a dívida porque ...

"Estou surpreso que você tenha esquecido", disse Harry uniformemente. "Certamente foi um período cruel e doloroso de sua vida, trabalhando sob a maldição Imperius d'Aquele-que-não-deve-ser-nomeado, até que você fosse libertado pelos esforços da Casa Potter. Por minha mãe, Lily Potter, que morreu por isso, e por meu pai, James Potter, que morreu por isso, e por mim, é claro".

Houve um breve silêncio no Salão Mais Antigo.

"Ora, que excelente ponto, Sr. Potter", disse a velha bruxa que havia sido identificada como Madame Bones. "Eu também estou muito surpresa que o Lorde Malfoy esqueceria um evento tão significativo. Deve ter sido um dia tão feliz para ele."

"Sim", disse Augusta Longbottom. "Ele deve ter sido muito grato."

Madame Bones assentiu. "A Casa Malfoy não poderia negar essa dívida - a menos que, talvez, Lorde Malfoy nos diga que ele se lembrou de algo errado? Eu deveria ter um grande interesse profissional nisso. Estamos sempre tentando melhorar nossa imagem daqueles dias sombrios."

As mãos de Lucius Malfoy agarraram a alça prateada de sua bengala como se ele estivesse prestes a atacar, liberando qualquer poder que ela mantivesse -

Então o Lorde Malfoy pareceu relaxar, e um sorriso frio apareceu em seu rosto. "Claro", ele disse facilmente. "Eu confesso que não tinha entendido, mas a criança está bem certa. Mas eu não acho que as duas dívidas se cancelem – a Casa Potter estava apenas tentando se salvar, afinal de contas -"

"Não é assim", disse Dumbledore de cima.

"- e, portanto", entoou Lucius Malfoy, "também exijo uma compensação monetária, pelo resgate do débito de sangue do meu filho. Essa também é a lei".

Harry sentiu um estranho recuo interno. Isso também tinha estado no artigo de jornal, o Sr. Weasley exigiu um adicional de dez mil galeões -

"Quanto?" disse o menino-que-sobreviveu.

Lucius ainda estava usando o sorriso frio. "Cem mil galeões. Se você não tem tanto em seu cofre, suponho que devo aceitar uma nota promissória para o restante."

Um rugido de protesto subiu do lado de Dumbledore da sala, até mesmo algumas das túnicas cor de ameixa no meio pareciam chocadas.

"Vamos colocá-lo para votar do Wizengamoto?" disse Lucius Malfoy. "Eu acho que poucos de nós gostariam de ver a pequena assassina livre. Por um show de mãos, essa compensação adicional de cem mil galeões seria necessária para cancelar a dívida!"

O funcionário começou a contagem, mas esse voto também ficou claro.

Harry ficou parado ali, respirando profundamente.

É melhor você nem ter que pensar sobre isso, o grifinório interno de Harry disse ameaçadoramente.

É uma compra importante, observou a Corvinal. Devemos gastar muito tempo pensando nisso.

Não deveria ter sido difícil. Não deveria ter. Dois milhões de libras eram apenas dinheiro, e o dinheiro valeria apenas o que poderia comprar ...

Era estranho o quanto de apego psicológico você poderia ter por "apenas dinheiro", ou quão doloroso poderia ser imaginar a perda de um cofre de banco cheio de ouro que você nem imaginara existir apenas um ano antes.

Kimball Kinnison não hesitaria,disse Grifinória. Sério. Tipo, decisão instantânea. Que tipo de herói você é?Eu já te odeio por ter que pensar nisso por mais de 50 milissegundos.

Esta é a vida real,disse Corvinal. Perder todo o seu dinheiro é muito mais doloroso para pessoas reais na vida real do que em livros heróicos.

O que? exigiu a Grifinória. Você está do lado de quem?

Eu não estava defendendo uma resposta em particular, disse a Corvinal, eu estava apenas dizendo isso porque é a verdade.

Poderia cem mil galeões ser usado para salvar mais de uma vida se fosse gasto de outra maneira? disse Sonserina. Temos pesquisas para fazer, batalhas para lutar, a diferença entre ser 40.000 galeões ricos e ter 60.000 galeões em dívida não é trivial -

Então, vamos usar uma das nossas maneiras de ganhar dinheiro rápido e ganhar tudo de volta,disse Lufa-lufa.

Não é certo que elas funcionem, disse Sonserina, e muitas delas precisam de dinheiro -

Pessoalmente, disse a Grifinória, eu voto que salvamos Hermione e então nós agrupamos e matamos nossa Sonserina interior.

A voz do balconista disse que a contagem havia sido registrada e a votação havia passado ...

Os lábios de Harry se abriram.

"Eu aceito sua oferta", disse os lábios de Harry, sem qualquer hesitação, sem qualquer decisão tomada; como se o debate interno fosse fingimento e ilusão, o verdadeiro controlador da voz não fazia parte dela.

A máscara de calma de Lucius Malfoy se despedaçou, seus olhos se arregalaram, ele olhou para Harry em puro espanto. Sua boca se abriu ligeiramente, embora ele não estivesse falando, e se ele estivesse fazendo algum barulho peculiar, não poderia ser ouvido sobre o rugido de suspiros simultâneos do Wizengamoto -

Uma torneira de pedra silenciou a multidão.

"Não", disse a voz de Dumbledore.

A cabeça de Harry se virou para encarar o bruxo antigo.

O rosto marcado de Dumbledore estava pálido, a barba prateada estava visivelmente trêmula, parecia que ele estava no auge de uma doença terminal. "Eu sinto muito, Harry - mas essa escolha não é sua - pois eu ainda sou o guardião do seu cofre."

"O quê?", Disse Harry, chocado demais para escrever sua resposta.

"Eu não posso deixar você se endividar com Lucius Malfoy, Harry! Eu não posso! Você não sabe - você não percebe -"

MORRA.

Harry nem sabia que parte de si mesmo havia falado, poderia ter sido um voto unânime, a pura raiva e fúria fluindo através dele. Por um instante ele pensou que a pura força da raiva poderia pegar asas mágicas e voar para atacar o Diretor, fazendo com que ele caísse de volta morto do pódio -

Mas quando aquela voz mental falou, o velho bruxo ainda estava parado lá, olhando para Harry, a longa varinha escura na mão direita, a pequena vara preta à esquerda.

E os olhos de Harry também foram para o pássaro vermelho-dourado com suas garras descansando no ombro das vestes negras de Dumbledore, em silêncio quando nenhuma fênix deveria estar em silêncio. "Fawkes," Harry disse, sua voz soando estranha em seus próprios ouvidos, "você pode gritar com ele por mim?"

O pássaro de fogo no ombro do velho mago não gritou. Talvez o Wizengamoto exigisse que um feitiço de silêncio fosse colocado na criatura, caso contrário, provavelmente estaria gritando o tempo todo. Mas Fawkes atingiu seu mestre, uma asa dourada batendo na cabeça do velho mago.

"Eu não posso, Harry!" o velho mago disse, a agonia clara em sua voz. "Estou fazendo o que devo fazer!"

E Harry sabia, então, quando ele olhou para o pássaro vermelho-dourado, o que ele tinha que fazer também. Deveria ter sido óbvio desde o começo, essa solução.

"Então eu também farei o que devo", Harry disse para Dumbledore, como se os dois estivessem sozinhos no quarto. "Você percebe isso, não é?"

O velho bruxo sacudiu a cabeça trêmula. "Você vai mudar de ideia quando estiver mais velho -"

"Eu não estou falando sobre isso", Harry disse, sua voz ainda estranha em seus próprios ouvidos. "Quero dizer que não vou permitir que Hermione Granger seja devorada por dementadores em qualquer circunstância. Período. Independentemente do que qualquer lei diz, e não importa o que eu tenha que fazer para evitar. Eu ainda preciso soletrar isso?"

Uma estranha voz masculina falava de algum lugar distante "Certifique-se de que a garota seja levada diretamente para Azkaban e colocada sob guarda extra."

Harry esperou, olhando para o velho bruxo, e depois falou novamente. "Eu irei para Azkaban" Harry disse para o velho bruxo, como se eles estivessem sozinhos no mundo "antes que Hermione possa ser levada para lá, e começarei a estalar meus dedos. Isso pode me custar a vida, mas quando ela chegar lá, não haverá mais um Azkaban."

Alguns membros do Wizengamot ofegaram de surpresa.

Então um número maior começou a rir.

"Como você chegaria lá, garotinho?" alguém disse, entre aqueles que estavam rindo.

"Eu tenho minhas maneiras de ir a lugares", disse a voz distante do menino. Harry manteve os olhos em Dumbledore, no velho bruxo olhando para ele em estado de choque. Harry não olhou diretamente para Fawkes, não deu seu plano; mas em sua mente ele se preparou para convocar a fênix para transportá-lo, preparado para encher sua mente com luz e fúria, para chamar o pássaro de fogo com todas as suas forças, ele poderia ter que fazê-lo no instante em que Dumbledore apontasse sua varinha -

"Você realmente faria?" o velho bruxo disse a Harry, também como se os dois estivessem sozinhos no quarto.

A sala ficou em silêncio novamente enquanto todos olhavam em choque para o Chefe Warlock do Wizengamoto, que parecia estar levando a ameaça louca completamente a sério.

Os olhos do velho mago estavam trancados apenas em Harry. "Você arriscaria tudo - tudo - só por ela?"

"Sim", disse Harry em resposta.

Essa é a resposta errada, você sabe, disse Sonserina. Sério.

Mas é a resposta verdadeira.

"Você não vai ver a razão?" disse o velho mago.

"Aparentemente não", Harry disse de volta.

Os olhares ficaram trancados.

"Isso é uma loucura terrível", disse o velho mago.

"Estou ciente disso", respondeu o herói. "Agora saia do meu caminho."

Uma luz estranha brilhava nos antigos olhos azuis. "Como você quiser, Harry Potter, mas saiba que isso não acabou."

O resto do mundo voltou a existir.

"Eu retiro minha objeção", disse o velho bruxo, "Harry Potter pode fazer o que ele quiser", e o Wizengamoto explodiu em um rugido de choque, apenas para ser silenciado por um toque final da barra de pedra.

Harry virou a cabeça para olhar para Lorde Malfoy, que parecia ter visto um gato se transformar em uma pessoa e começar a comer outros gatos. Para chamar o olhar de confuso não começava a descrevê-lo.

"Você realmente ..." Lucius Malfoy disse devagar. "Você realmente pagaria cem mil Galeões, para salvar uma menina sangue-ruim."

"Eu acho que há cerca de quarenta mil no meu cofre Gringotes", disse Harry. Era estranho como isso ainda estava causando mais dor interna do que o pensamento de assumir um risco de mais de cinquenta por cento de sua vida para destruir Azkaban. "Quanto aos outros sessenta mil - quais são as regras, exatamente?"

"Isso vem quando você se formar em Hogwarts", disse o velho mago do alto. "Mas Lorde Malfoy tem certos direitos sobre você antes disso, temo."

Lucius Malfoy ficou imóvel, franzindo a testa para Harry. "Quem é ela para você, então? O que ela é para você, que você pagaria tanto para impedi-la de sofrer?"

"Minha amiga", o menino disse baixinho.

Os olhos de Lucius Malfoy se estreitaram. "Pelo relatório que recebi, você não pode conjurar o Encanto de Patrono, e Dumbledore sabe disso. O poder de um único Dementador quase o matou. Você não ousaria se aventurar perto de Azkaban em sua própria pessoa -"

"Isso foi em janeiro", disse Harry. "Agora é abril."

Os olhos de Lucius Malfoy permaneceram frios e calculistas. "Você finge que pode destruir Azkaban, e Dumbledore finge acreditar."

Harry não respondeu.

O homem de cabelos brancos virou-se ligeiramente em direção ao centro do semicírculo, como se quisesse dirigir-se ao maior Wizengamoto. "Eu retiro minha oferta!" gritou o senhor de Malfoy. "Eu não vou aceitar a dívida com a Casa Potter como pagamento, nem mesmo por cem mil Galeões! A dívida de sangue da garota com a Casa Malfoy está de pé!"

Mais uma vez o rugido de muitas vozes. "Desonroso!" alguém chorou. "Você reconhece a dívida para com a Casa Potter, e ainda assim você ..." e então essa voz foi cortada.

"Eu reconheço a dívida, mas a lei não me obriga estritamente a aceitá-la no cancelamento", disse Lorde Malfoy com um sorriso sombrio. "A menina não faz parte da Casa Potter; a dívida que eu devo à Casa Potter não é uma dívida para com ela. Quanto à desonra -" Lucius Malfoy fez uma pausa. "Quanto à vergonha que sinto pela minha ingratidão com os Potters, que fizeram muito por mim -" Lucius Malfoy inclinou a cabeça. "Que meus ancestrais me perdoem."

"Bem, garoto?" chamou o homem com cicatrizes sentado à direita de Lorde Malfoy. "Vá e destrua Azkaban, então!"

"Eu gostaria de ver isso", disse outra voz. "Você estará vendendo ingressos?"

Não é preciso dizer que Harry não escolheu esse momento específico para desistir.

A garota não faz parte da Casa Potter -

Na verdade, ele havia visto o caminho óbvio para sair do dilema quase instantaneamente.

Poderia tê-lo demorado mais se ele não tivesse escutado recentemente várias conversas entre garotas da Corvinal mais velhas, e lido um certo número de histórias do Pasquim.

Ele estava, no entanto, tendo problemas em aceitá-lo.

Isso é ridículo, disse uma parte de Harry, que acabara de apelidar-se de Verificador da Consistência Interna. Nossas ações aqui são completamente incoerentes. Primeiro, você sente menos relutância emocional em arriscar sua maldita vida e provavelmente MORRER por Hermione, do que se separar de um monte de ouro estúpido. E agora você está se recusando apenas a se casar?

ERRO NO SISTEMA.

Você sabe o que? disse o Verificador de Consistência Interna. Você é estúpido.

Eu não disse não, pensou Harry. Eu estava dizendo ERRO NO SISTEMA.

Eu voto por destruir Azkaban, disse a Grifinória. Precisa ser feito de qualquer maneira.

Realmente, muito estúpido, disse o Verificador de Consistência Interna. Oh, que se ferre isso, estou assumindo o controle do nosso corpo.

O menino respirou fundo e abriu a boca -

A essa altura, Harry Potter havia esquecido completamente a existência da Professora McGonagall, que estivera sentada o tempo todo passando por uma série de mudanças interessantes de expressão facial que Harry não estava olhando porque estava distraído. Teria sido excessivamente duro dizer que Harry a havia esquecido porque ele não a considerava um PC. Poderia ser mais gentilmente dito que a professora McGonagall não era visivelmente uma solução para nenhum de seus problemas atuais e, portanto, ela não fazia parte do universo.

Então Harry, que nesse momento tinha uma boa quantidade de adrenalina em sua corrente sanguínea, assustou-se e saltou visivelmente quando a Professora McGonagall, com os olhos ardendo de esperança impossível e as lágrimas em sua bochecha meio secas, ficou de pé e chorou. "Comigo, Sr. Potter!", E, sem esperar por uma resposta, desceu as escadas que levavam à plataforma inferior, onde esperava uma cadeira de metal escuro.

Demorou um pouco, mas Harry correu atrás; embora demorasse mais tempo para chegar ao fundo, depois que a professora McGonagall saltou metade das escadas com um estranho movimento felino e aterrissou com o trio de Aurores de aparência espantada já apontando suas varinhas para ela.

"Senhorita Granger!" exclamou a professora McGonagall. "Você pode falar ainda?"

Assim como a professora McGonagall, havia um certo sentido em que se poderia dizer que Harry havia esquecido a existência de Hermione Granger, porque Harry estava inclinando o pescoço para trás para olhar para cima e não para baixo, e porque ele não havia considerado ela uma solução para qualquer um dos seus problemas atuais. Embora não fosse certo, na verdade não era de todo provável que Harry lembrasse de olhar para Hermione ou pensar sobre o que ela deveria estar sentindo, teria ajudado em qualquer coisa.

Harry chegou ao final da escada e viu Hermione Granger se aproximando -

Sem pensar, sem poder se ajudar, Harry fechou os olhos, mas ele viu.

Sua veste da escola e pescoço, encharcados de lágrimas.

O jeito que ela estava olhando para longe dele.

E o olho da memória e simpatia, que não podia ser fechado, que não podia desviar o olhar, sabia que Hermione tinha contado a pior vergonha de sua vida diante da nobreza da mágica Inglaterra e da Professora McGonagall e Dumbledore e Harry; e então foi sentenciada a Azkaban, onde ela seria exposta à escuridão e ao frio e todas as suas piores lembranças até que ela enlouquecesse e morresse; e então ela ouviu que Harry daria todo seu dinheiro e se endividaria para salvá-la, e talvez até sacrificaria sua vida

e com o Dementador de pé apenas alguns passos atrás dela

ela não disse nada ...

"Sim", sussurrou a voz de Hermione Granger. "Eu posso falar".

Harry abriu os olhos novamente e viu o rosto dela, agora olhando para ele. Não dizia nada parecido com o que achava que Hermione estava sentindo, os rostos não podiam dizer nada tão complicado, que todos os músculos faciais pudessem se contorcer em nós.

"HH-Harry, eu-eu estou tão, eu estou tão -"

"Cale a boca", sugeriu Harry.

"dd-desculpe -"

"Se você nunca tivesse me encontrado no trem, não teria problemas agora. Então cale a boca", disse Harry Potter.

"Vocês dois deixam de ser bobos", disse McGonagall em seu sotaque escocês (era estranho o quanto isso ajudou). "Sr. Potter, segure sua varinha para que os dedos da Srta. Granger possam tocá-la. Srta. Granger, repita depois de mim. Sobre minha vida e magia -"

Harry fez o que ela pediu, empurrando a varinha para tocar os dedos de Hermione; e então a voz vacilante de Hermione disse "Sobre a minha vida e magia -"

"Eu juro serviço à Casa dos Potter" disse a Professora McGonagall.

E Hermione, sem esperar por mais instruções, disse, as palavras saindo dela apressadamente, "Eu juro serviço à Casa de Potter, para obedecer ao seu Senhor ou Senhora, e ficar à sua direita, e lutar no sua comando, e seguir onde eles vão, até o dia que eu morrer".

Todas aquelas palavras foram emitidas em um suspiro desesperado antes que Harry pudesse ter pensado ou dito qualquer coisa, se ele tivesse sido louco o suficiente para interromper.

"Sr. Potter, repita essas palavras", disse a professora McGonagall. "Eu, Harry, herdeiro e último descendente dos Potters, aceito o seu serviço, até o fim do mundo e sua magia."

Harry respirou fundo e disse: "Eu, Harry, herdeiro e último descendente dos Potter, aceito seu serviço, até o fim do mundo e sua magia."

"É isso", disse a professora McGonagall. "Bem feito."

Harry olhou para cima e viu que todo o Wizengamoto, cuja existência ele havia esquecido, estava olhando para eles.

E então Minerva McGonagall, que era chefe da Casa Grifinória, mesmo que ela nem sempre agisse assim, olhava para o alto, onde Lúcio Malfoy estava; e ela disse a ele diante de todo o Wizengamoto, "Eu me arrependo de cada ponto que te dei em Transfiguração, seu pequeno verme".

O que Lucius estava prestes a dizer em resposta foi silenciado por um toque da pequena vara na mão de Dumbledore. "Ahem!" disse o velho mago do seu pódio de pedra escura. "Esta sessão continuou bastante, e se ela não for dispensada em breve, alguns de nós podem perder todo o almoço. A lei sobre este assunto é clara. Você já votou nos termos do acordo, e Lorde Malfoy não pode legalmente recuá-lo. Como nós excedemos em muito o nosso tempo designado, eu agora, de acordo com a última decisão dos sobreviventes do octogésimo oitavo Wizengamoto, encerro esta sessão."

O velho mago tocou a haste de pedra escura três vezes.

"Seus tolos!" gritou Lucius Malfoy. O cabelo branco tremia como se fosse um vento, o rosto embaixo estava pálido de fúria. "Você acha que vai se safar do que fez hoje? Acha que aquela garota pode tentar matar meu filho e escapar ilesa?"

A mulher de maquiagem cor de sapo, cujo nome Harry não conseguia mais lembrar, estava se levantando de seu assento. "Por que, claro que não", ela disse com um sorriso enjoativo. "Afinal, a menina ainda é uma assassina, e acho que o Ministério deve estar observando seus assuntos bem de perto - dificilmente parece sensato que ela devesse vagar pelas ruas, afinal de contas -"

Harry estava farto neste momento.

Sem esperar para ouvir, Harry virou-se e deu passos longos em direção a -

O horror só ele podia ver verdadeiramente, a ausência de cor e espaço, a ferida no mundo, acima da qual flutuava um manto esfarrapado; mais imperfeitamente guardado por um esquilo ao luar e por um pardal prateado.

Seu lado sombrio também notou, quando estava olhando através da sala inteira para qualquer coisa que pudesse ser usada como arma, que o inimigo tinha sido tolo o suficiente para trazer um dementador para a presença de Harry. Essa era uma arma poderosa de fato, e uma que Harry poderia usar melhor que seus supostos senhores. Houve um tempo em Azkaban quando Harry disse a doze Dementadores para se virar e ir embora, e eles tinham ido embora.

Os Dementadores são a Morte, e o Feitiço do Patrono funciona pensando em pensamentos felizes em vez da Morte.

Se a teoria de Harry estivesse correta, essa única sentença seria suficiente para estourar os Encantos dos Patronos dos Aurores como uma bolha de sabão, e garantir que ninguém ao alcance de sua voz pudesse lançar outra.

Vou cancelar os Feitiços do Patrono e impedir que mais Patronos sejam lançados. E então meu dementador, voando mais rápido que qualquer vassoura, vai beijar todos aqui que votaram em enviar uma menina de doze anos para Azkaban.

Digamos que, para configurar a expectativa se-então, e espere que as pessoas entendam e riam. Então fale a verdade fatal; e quando os Patronos dos Aurores piscarem para provar o ponto, as expectativas das pessoas sobre o vazio irracional, ou a ameaça de destruição de Harry, faria o Dementador obedecer. Aqueles que procuraram se comprometer com a escuridão seriam consumidos por ela.

Era a outra solução que seu lado sombrio havia inventado.

Ignorando os suspiros que se erguiam atrás dele, Harry cruzou o raio dos Patronos, caminhando a um único passo da Morte. Seu medo desimpedido explodiu em torno dele como um redemoinho, como se estivesse ao lado do ralo de sucção de alguma enorme banheira esvaziando sua água; mas com os falsos Patronos não mais obscurecendo o nível em que eles interagiam, Harry poderia alcançar o Dementador mesmo que o Dementador pudesse alcançá-lo. Harry olhou diretamente para o aspirador e -

a terra entre as estrelas

todo o seu triunfo em salvar Hermione

algum dia a realidade da qual você é uma sombra que deixou de existir

Harry pegou toda a emoção de prata que alimentou seu Patronus e empurrou -o para o Dementador; e esperou que a sombra da morte fugisse dele

- e enquanto Harry fazia isso, ele jogou as mãos para cima e gritou "BOO!"

O vazio se afastou bruscamente de Harry até que veio contra a pedra escura atrás.

No corredor houve um silêncio mortal.

Harry virou as costas para o vazio e olhou para onde a mulher-sapo estava. Ela estava pálida sob a maquiagem rosa, sua boca abrindo e fechando como um peixe.

"Eu faço uma oferta para você", disse o Garoto-Que-Sobreviveu. "Eu nunca descubro que você tem interferido comigo ou em qualquer um dos meus. E você nunca descobre porque o monstro inebriante e comedor de almas tem medo de mim. Agora sente-se e cale a boca."

A mulher-sapo caiu de volta ao banco sem uma palavra.

Harry olhou mais para cima.

"Um enigma, lorde Malfoy!" o Menino-Que-Sobreviveu gritou pelo Salão Mais Antigo. "Eu sei que você não estava na Corvinal, mas tente responder a este de qualquer maneira! O que destrói Lordes das Trevas, assusta Dementadores, e lhe deve sessenta mil Galeões?"

Por um instante, Lorde Malfoy ficou ali com os olhos ligeiramente arregalados; então seu rosto caiu em um tom de calma, e sua voz falou friamente em resposta. "Você está me ameaçando abertamente, Sr. Potter?"

"Eu não estou te ameaçando", disse o Garoto-Que-Sobreviveu. "Estou te assustando. Há uma diferença."

"Chega, Sr. Potter", disse a Professora McGonagall. "Nós estaremos atrasados para a aula da tarde de Transfiguração como está. E volte aqui, você ainda está aterrorizando aquele pobre Dementador." Ela se virou para os aurores. "Sr. Kleiner, se você quiser!"

Harry caminhou de volta para eles, quando o Auror se dirigiu para frente e pressionou uma pequena haste de metal escuro na cadeira de metal escuro, murmurando uma inaudível palavra de despedida.

As correntes recuaram tão suavemente quanto surgiram; e Hermione se levantou da cadeira o mais rápido que pôde, e meio correu e meio cambaleou para frente alguns passos.

Harry estendeu os braços -

- e Hermione meio que pulou nos braços da professora McGonagall, começando a soluçar histericamente.

Hmpfh, disse uma voz dentro de Harry. Eu meio que achava que nós merecíamos isso.

Cala a boca.

Professora McGonagall segurava Hermione com tanta firmeza que você poderia ter pensado que era uma mãe segurando sua filha, ou talvez neta. Depois de alguns instantes, os soluços de Hermione diminuíram e depois pararam. A professora McGonagall subitamente mudou de posição e agarrou-a com mais força; As mãos da moça balançavam fracamente e os olhos estavam fechados.

"Ela vai ficar bem, Sr. Potter," Professora McGonagall disse suavemente na direção de Harry, sem olhar para ele. "Ela só precisa de algumas horas em uma das camas da Madame Pomfrey."

"Tudo bem, então", disse Harry. "Vamos levá-la para a Madame Pomfrey."

"Sim", disse Dumbledore, enquanto descia para o fundo da escada de pedra escura. "Vamos todos para casa, de fato." Seus olhos azuis estavam presos em Harry, tão duros quanto safiras.

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Os Senhores e Senhoras do Wizengamoto estão saindo de seus bancos de madeira, deixando como eles vieram, parecendo bastante nervosos.

A maioria está pensando "O Dementador estava com medo do Menino-Que-Sobreviveu!"

Alguns dos mais perspicazes já estão se perguntando como isso afetará o delicado equilíbrio de poder do Wizengamoto - se uma nova peça apareceu no tabuleiro.

Quase ninguém está pensando em algo como "Eu me pergunto como ele fez aquilo".

Esta é a verdade do Wizengamoto: muitos são nobres, muitos são ricos magnatas de negócios, alguns vieram pelo seu status de outras maneiras. Alguns deles são estúpidos. A maioria é perspicaz nos domínios dos negócios e da política, mas sua perspicácia está circunscrita. Quase ninguém percorreu o caminho de um bruxo poderoso. Eles não leram livros antigos, examinaram pergaminhos antigos, procurando por verdades muito poderosas para andar abertamente e disfarçadas em enigmas, caçando a verdadeira magia entre cem fantásticos contos de fadas. Quando eles não estão olhando para um contrato de dívida, eles abandonam a perspicácia que possuem e relaxam como sendo algum absurdo confortável. Eles acreditam nas Relíquias da Morte, mas eles também acreditam que Merlin lutou contra o terrível Totoro e aprisionou o Ree. Eles sabem (porque isso também faz parte da lenda padrão) que um bruxo poderoso deve aprender a distinguir a verdade entre cem mentiras plausíveis. Mas não ocorreu a eles que eles poderiam fazer o mesmo.

(Por que não? Por que, de fato, magos com status e riqueza suficientes para entregarem suas mãos a praticamente qualquer empreendimento, optam por gastar suas vidas lutando por monopólios lucrativos sobre importação de tinta? O diretor de Hogwarts dificilmente veria a pergunta; Claro que a maioria das pessoas não devem ser magos poderosos, assim como a maioria das pessoas não devem ser heróis. O professor de defesa poderia explicar por um grande e cínico período de tempo por que suas ambições são tão triviais: para ele, também, não há quebra-cabeças. Apenas Harry Potter, por todos os livros que ele leu, é incapaz de compreender, para o Menino-Que-Sobreviveu as escolhas de vida dos Senhores e Senhoras parecem incompreensíveis - não o que uma pessoa boa faria, nem uma pessoa má também. Agora qual dos três é mais sensato?)

Por qualquer razão, então, a maioria do Wizengamoto nunca andou no caminho que leva a magias poderosas; eles não procuram o que está oculto. Para eles, não há porquê. Não há explicação. Não há causalidade. O Menino-Que-Sobreviveu, que já estava a meio caminho do magistério da lenda, foi agora promovido até lá; e é um fato bruto, simples e inexplicável, que o Menino-Que Sobrevive amedronta os Dementadores. Dez anos antes, disseram-lhes que um menino de um ano de idade derrotou o mais terrível Lorde das Trevas de sua geração, talvez o mais maligno Lorde das Trevas que já viveu; e eles simplesmente aceitaram isso também.

Você não está destinado a questionar esse tipo de coisa (eles sabem de alguma forma não dita). Se o mais terrível Lorde das Trevas na história, confronta um bebê inocente - por que, como ele não poderia ser derrotado? O ritmo da peça exige isso. Você deve aplaudir, não se levantar do seu assento na plateia e dizer "Por quê?" É apenas o conceito da história, que no final o Lorde das Trevas é derrubado por uma criancinha; e se você vai questionar isso, você pode não participar da peça em primeiro lugar.

Não lhes ocorre adivinhar a aplicação de tal raciocínio aos eventos que viram com seus próprios olhos no Salão Mais Antigo. De fato, eles não estão conscientes de que estão usando o raciocínio da história na vida real. Quanto examinam o Menino-Que-Sobreviveu com a mesma lógica cuidadosa que usariam numa aliança política ou num arranjo comercial - que parte do cérebro associaria o ocorrido a isso, quando uma parte do lendário magistério estiver à mão?

Mas há muito poucos, sentados nesses bancos de madeira, que não pensam assim.

Há alguns poucos do Wizengamoto que leram pergaminhos meio desintegrados e ouviram histórias de coisas que aconteceram com o primo do irmão de alguém, não por diversão, mas como parte de uma busca por poder e verdade. Eles já marcaram a Noite de Godric's Hollow, como relatado por Albus Dumbledore, como um evento anômalo e potencialmente importante. Eles se perguntaram por que isso aconteceu, se aconteceu; ou se não, por que Dumbledore está mentindo.

E quando um garoto de onze anos se levanta e diz "Lucius Malfoy" com aquela voz adulta fria, e passa a falar palavras que alguém simplesmente não esperaria ouvir de um primeiro ano em Hogwarts, elas não permitem que o fato entre nos borrões sem lei das lendas e nas premissas das peças.

Eles marcam isso como uma pista.

Eles o adicionam à lista.

Esta lista está começando a parecer um pouco alarmante.

Isso não ajuda particularmente quando o menino grita "BOO!" para um Dementador e o cadáver em decomposição pressiona-se contra a parede oposta e sua horrível voz que magoa a orelha diz "Faça-o ir embora".