Port-Réal, 293 AC
Serena et Stannis rejoignent l'escorte royale qui fait route vers Castral Roc pour assister au mariage de Tyrion Lannister et d'Asha Greyjoy. Serena est très curieuse d'enfin voir cette jeune fille, la seule fille de Balon Greyjoy. Son père, par ailleurs, sera là, mais il se sentira probablement bien seul au milieu des seigneurs des Sept Couronnes. Il reverra aussi son fils Théon, qui accompagnera Ned et Catelyn, ainsi que leurs enfants.
La route est longue jusque dans le fief des Lannister, et Serena regarde par la fenêtre de sa voiture, s'ennuyant. Stannis chevauche aux côtés de ses frères, et de Jon Arryn. Elle pose les yeux sur lui un instant, et sourit légèrement: leurs relations sont un peu meilleures, mais, à sa grande surprise, elle a toujours du mal à lui pardonner le départ de Jon. Les deux époux en ont parlé, souvent, et se sont résolus à renouveler cette expérience si les Dieux leur donnaient un nouveau fils, mais ils décideraient ensemble du seigneur qui accueillerait leur enfant. C'est la seule chose que Serena demande: les pupilles sont importants pour les alliances et la connaissance du royaume. Personne ne peut prétendre connaître les autres peuples s'il n'a pas vécu avec eux. Elle baisse les yeux sur sa fille qui caresse les cheveux de sa poupée, et qui semble s'ennuyer tout autant que sa mère.
« Allons-nous voir Jon? » demande-t-elle à sa mère, ses yeux brillants.
« Oui » Serena sourit en passant une main dans ses cheveux noirs charbon. « Je suis sûre qu'il a beaucoup grandi à présent » ajoute-t-elle et Shôren acquiesce.
« Croyez-vous qu'il nous aime encore? » s'inquiète t'elle.
« Oh, bien sûr, ma chérie. Bien sûr qu'il nous aime, tout autant que nous l'aimons. Il ne va pas nous oublier, ne t'inquiètes pas » elle dépose un baiser sur ses cheveux. Shôren serre ses bras autour de la taille de sa mère, et fixe un point à l'horizon.
Alors qu'ils aperçoivent enfin les hautes murailles de Castral Roc, Serena jette un œil à Jaime, qui fait partie de la garde royale. Il y a des moments où elle se demande ce qu'aurait été sa vie avec lui. L'aurait-elle aimé comme elle aime Stannis? Et lui? Auraient-ils été heureux ensemble? Serena en doute, et un frisson parcourt son échine en s'imaginant un instant, juste un instant, être sa femme. Elle secoue la tête pour chasser ces pensées, et descend de la voiture en tenant Shôren par la main. Lord Tywin est là pour les accueillir, et elle s'incline respectueusement devant lui. Il ne semble pas très heureux, et elle ne saurait dire si c'est à cause du mariage, de Tyrion ou encore d'Asha. Tywin les guide vers leurs appartements, et ils se préparent pour la cérémonie. Après avoir partagé un bain, et un orgasme, Stannis et Serena s'habillent: lui enfile une tunique aux couleurs de sa maison, un cerf brodé sur sa poitrine, et Serena se glisse dans une robe couleur or et argent, mélangeant les couleurs de sa maison natale et maritale. Stannis fixe pour elle un collier de perles qu'il lui a offert, et dépose un baiser sur ses épaules nues. Elle part vers la chambre de Shôren, pour l'habiller à son tour. Elle a choisi sa tenue depuis quelques semaines déjà: une robe d'un lavande éclatant, et des petites chaussures blanches. Une fois la petite habillée, elle s'assoit derrière elle, et lui brosse les cheveux lentement, avant de s'atteler à lui faire une couronne de tresses qu'elle ceint d'une broche en forme de cerf. Stannis vient les chercher, et ils partent vers le Sept.
La cérémonie est totalement différente de la dernière à laquelle Serena a assisté: Tyrion et Asha semblent aussi mal à l'aise l'un que l'autre, et quelques rires résonnent quand il entoure maladroitement ses épaules de son manteau où trône le lion doré des Lannister.
Durant le banquet, Serena a plus l'occasion d'observer celle qui est devenue la dame de Castral Roc: à 17 ans, elle est une très jolie jeune fille. Ses cheveux sont coupés court, noirs, tout comme ses yeux. Malgré son teint hâlé, Serena voit bien qu'elle est toute pâle, et son cœur se serre, même si elle ne connaît pas Asha: une mariée si triste le jour de ses noces ne devrait pas exister. Quittant à regret la compagnie de son frère et de son époux, elle rejoint la jeune fille, pour tenter de la dérider. Elle s'incline devant elle dans une élégante révérence:
« Lady Lannister »
Asha lève les yeux vers elle, et sa pâleur s'envole:
« Greyjoy » corrige t'elle. « J'ai gardé mon nom. Vous devez être Lady Baratheon, la soeur de Lord Stark »
« En effet, madame. Pardonnez-moi, je ne savais pas pour votre nom » s'excuse Serena platement.
« Ce n'est rien » Asha prend sa coupe de vin dans la main et la vide d'un trait.
« Votre robe est très belle » Serena reprend pour tenter d'entamer une conversation mais Asha lève un sourcil: elle semble totalement engoncée dans cette robe, peu habituée à être vêtue ainsi. Tyrion n'a jamais trouvé à redire à sa façon de se vêtir, au contraire de son père, pour qui toute femme digne de se nom se doit de porter des robes. Serena se rend compte de son erreur, et tente de se rattraper:
« J'ai entendu dire que les robes n'étaient pas vos tenues préférées... je suis sûre que votre époux ne voit aucun inconvénient à cela »
Asha lance un regard à Tyrion, à côté d'elle, qui vide coupe sur coupe. Elle sait qu'il a déjà été marié, à une femme du commun, une certaine Tysha, et se dit que c'est à elle qu'il pense en ce moment. Il est fort laid, cet époux qu'on lui a sommé d'épouser, mais sa langue fait tout son charme. Peut-être pourra-t-elle même l'aimer, un jour. Alors qu'elle s'apprête à répondre à l'épouse de Lord Stannis, un homme annonce le début du bal. Asha ne danse pas, et Tyrion lui lance un regard reconnaissant, décrochant un faible sourire. Serena, elle, les laisse, se dirigeant vers son époux, alors que Ned attire déjà Cat contre lui. Stannis attrape la main de sa femme, et la guide vers les couples dansant: amusés, ils regardent Jon danser avec Margaery. Comme il a grandi, se dit Serena en posant sa main sur l'épaule de son mari. La sienne presse sa taille, et ils se laissent guider par les musiciens, se regardant dans les yeux. Le monde semble disparaître autour d'eux: ils sont seuls, étourdis de musique, de danse et d'amour, et leurs corps, irrépressiblement attirés l'un vers l'autre, se frôlent, se touchent, s'unissent. Ils sont les derniers à quitter la grande salle, leurs corps étroitement enlacés, même après que le dernier des musiciens soit parti. Puis, eux aussi rejoignent leur chambre à coucher. Alors que Serena se blottit contre Stannis, elle ne peut s'empêcher de repenser à Asha: comment se sent elle, en ce moment? Est-elle en train de pleurer? La jeune dame en doute: Asha ne semble pas être le genre de femme à se lamenter sur son sort. Elle se promet de s'assurer que la jeune femme va bien, et laisse le sommeil l'emporter rapidement.
Nombre de seigneurs quittent Castral Roc dès le lendemain, mais Cersei veut passer du temps avec son père qu'elle ne voit guère, et la cour royale reste donc pour quelques jours. Asha semble très différente de la veille: avec ses habits d'hommes, elle parait immédiatement beaucoup plus assurée, et un sourire éclaire son joli minois devant les révérences des différentes personnes. Serena ne comprend pas pourquoi elle s'inquiète autant pour elle. Peut-être, quelque part, lui rappelle t'elle Lyanna, non pas physiquement, mais par son caractère, sauvage, indomptable. Tyrion aussi semble bien plus épanoui et heureux que la veille, et Jaime le regarde d'un air bienveillant.
Malgré tout, le départ vers la Capitale est inéluctable, et Cersei fusille son frère du regard alors qu'il enlace Tyrion, puis Asha. Serena se plante devant la jeune fille, et sourit aux deux époux:
« Je vous souhaite une merveilleuse vie ensemble, monseigneur, madame » hoche t'elle la tête dans un salut, et le couple la remercie. Stannis enfourche son cheval, Serena s'assoit dans sa voiture, et le roi donne le signal du départ pour rentrer à Port-Réal.