Peyredragon, 298 AC
La vie de Jon est des plus tumultueuses depuis sa visite à Winterfell: il a d'abord appris le décès de la Main du roi, et a reçu un message de ses parents le pressant de rejoindre leur fief. Il ne peut s'empêcher d'avoir peur: les mots utilisés par son père lui semblent peu familiers, comme s'il les avait écrit avec affolement. Lorsqu'il prend la mer, accompagné par son oncle à Blancport, il ne peut cacher son soulagement et son impatience de rejoindre sa famille. Fantôme a bien grandi, mais n'émet toujours aucun son. L'équipage ne semble guère rassuré de le savoir à bord, malgré les paroles de Jon qui tente de les calmer. Le loup ne montre pourtant aucun signe d'agressivité, plutôt une légère tristesse alors que le Nord s'éloigne et qu'ils se retrouvent bientôt en pleine mer.
A Winterfell, Ned apprend la visite prochaine de Robert: il ne peut ignorer la raison de ce voyage inattendu. Même Catelyn sait pourquoi le roi se déplace jusqu'à Winterfell: il a trouvé déjà le remplaçant de Jon Arryn. Mais elle n'est pas d'accord avec ce choix: la place de Ned est auprès d'elle, et de leurs enfants encore si jeunes. Elle est auprès de son peuple. Cependant, en tant que dame de Winterfell, elle se doit d'accueillir le roi aussi bien qu'elle le peut.
Alors que le Nord se prépare, Jon atteint enfin Peyredragon. Ses parents l'attendent, lui, Margaery et Fantôme. A sa grande surprise, Stannis ne dit rien en voyant le grand loup, mais ses frères et sœurs hoquettent de peur, quand Serena fixe des yeux l'animal. Alors que Jon était à Winterfell, elle a fait un rêve étrange qu'elle avait d'abord attribué à l'angoisse qui la tenaillait de savoir son fils loin d'elle. Elle était entrée dans la peau de la louve de son adolescence, et avait chassé un grand cerf. Elle savait qu'elle devait l'abattre: la faim la tenaillait. Mais l'animal s'était débattu, férocement, et, alors qu'elle avait tenté une audacieuse manœuvre en l'attaquant de front, une intense douleur l'avait transpercé. A moitié aveugle, elle avait abandonné sa proie agonisante, et s'était traînée plus loin, avant de s'écrouler, elle aussi. C'était les mêmes yeux qu'elle avait vu avant de se réveiller en sursaut, hurlant: ces yeux rouges sang. Alors que Jon raconte l'histoire de son loup, Serena a bien du mal à retenir ses larmes: ainsi, sa louve est morte. L'un des derniers liens qu'elle avait avec le Nord, pense t'elle avant de se raviser. Mais non. Elle a encore Ned, ses neveux, ses nièces, même Cat. Et sa louve a eu des petits: trois garçons, deux filles. Comme Ned. Comme son père, Rickard. Comme elle, peut être, si les Dieux lui accordent à nouveau ce grand bonheur de porter un enfant. Elle regarde avec un sourire Jon rassurer ses frères et sœurs en leur assurant que Fantôme ne leur fera aucun mal, car il sait qu'ils sont de sa famille. Est-ce que le loup sait que c'est un mensonge? Elle ne peut le dire, mais les yeux rouges la fixe souvent, tels des juges silencieux.
Jon ne retrouve pas que sa famille: il fait aussi la connaissance d'une étrangère venue de l'est. Son nom est Melisandre, elle vient d'Asshaï, une cité mystérieuse d'Essos, où la pratique de la magie noire côtoie celle de l'esclavage. Le jeune Baratheon se défie de cette femme étrange, mais son père semble l'avoir prise sous son aile, et il ne peut que respecter ce choix.
Ils apprennent par un corbeau que Ned à finalement accepté la proposition de Robert, et a quitté Winterfell pour Port-Real, avec Sansa et Arya, ses deux filles. Il laisse à Winterfell Robb, Bran et Rickon, ainsi que Cat. Dans le même message, les Baratheon sont informés de l'accident qui a mutilé Bran pour toujours: tombé d'une tour, le jeune garçon ne pourra plus jamais marcher. Jon baisse la tête et se souvient des rêves de chevalier du jeune garçon, de l'inquiétude de sa mère à cause de sa passion pour l'escalade, passion qui aurait pu lui coûter la vie. Stannis n'a pas oublié Jon Arryn, et leur projet secret. Mais, esseulé sur cette île, il ne voit pas comment il pourrait le concrétiser. Il place à présent toute sa confiance en Ned: le gouverneur du Nord se rendra vite compte que la mort de Jon Arryn n'a rien de naturel. Il est intelligent, et comprendra la raison de cet assassinat. Peut-être apprendra t'il que Stannis a enquêté aussi sur la descendance de Robert, et il le contactera, voire mieux, lui rendra visite. Ils pourront planifier ensemble la présentation des preuves à Robert, et l'aideront à trouver une nouvelle épouse. Au moins seront-ils débarrassés des Lannister...
Tout le monde se couche le cœur lourd ce soir là : l'inquiétude, l'angoisse, la peur même les prend à la gorge et ils ne souhaitent qu'une chose: retrouver la quiétude des jours passés.