Suggestions musicales pour le chapitre:

Spice Girls: Wannabe (Raven et Octavia)
Novo Amor: Carry you (Clarke et Lexa)

Lexa pouvait entendre Octavia et Raven chanter à tue-tête dans le salon. Finalement ces deux-là s'étaient trouvées quelques points communs, et notamment une passion pour les chansons du début du millénaire. Clarke était restée avec elle, tentant de rattraper le temps qu'elle n'avait pas connu et de comprendre comment fonctionnait un masque de réalité virtuelle Terrien. Lexa avait préféré s'éclipser. La soirée « il faut trouver un plan pour réintégrer Clarke » s'était rapidement transformée en pyjama partie quelque peu alcoolisée, sauf que ce soir-là, Lexa n'avait pas le coeur à la fête. Dans sa chambre, enveloppée dans sa couette, elle ne cessait de ruminer les mots de Clarke au sujet de sa mort, de sa mission, de l'immortalité… En quelques secondes, leur histoire était devenue un véritable casse-tête : aimer et mourir pour elle, ou mourir en ayant aimé à la folie, pour Clarke.

Ses pensées furent rapidement interrompues par le bruit d'un poing sur sa porte. Délicat, comme à son habitude. C'était bien évidemment Clarke qui se tenait derrière la porte.

– Entre, soupira Lexa.

Clarke s'exécuta, ferma la porte derrière elle, laissant entrer et sortir rapidement les voix de Raven et Octavia qui s'égosillait sur une nouvelle chanson. La chambre de Lexa était plongée dans la pénombre, et seule la clarté de la Lune permettait à la Coelumie de distinguer le corps de la lycéenne enfouie sous son épaisse couverture.

– Tu as disparu, alors je t'ai cherché, et te voilà.

– J'avais envie de rester un peu seule. De quoi vous discutiez avant que mon salon ne se transforme en karaoké ?

– De l'effet papillon. Un seul battement d'aile peut conditionner le reste du temps. Pour vous je l'appelle effet abeille, parce que lorsque les ailes de la dernière abeille ont cessé de battre vous vous êtes condamnés.

– A quoi bon parler de tout ça, de toute manière on va mourir.

Clarke fronça les sourcils. Elle n'avait jamais entendu Lexa parler si durement. Elle connaissait bien le sarcasme dont faisait preuve la jeune fille, mais cette réflexion n'y ressemblait en rien. Clarke avança d'un pas et prit la liberté de se glisser sous la couette pour faire face à ses yeux verts qui ne cessaient de la fasciner depuis qu'elle les avaient croisé pour la première fois.

Lexa, étonnée que Clarke n'hésite pas à envahir son espace, ne se décala pas immédiatement, laissant le temps à la blonde d'effleurer de ses jambes nues les siennes recouvertes par son épais jogging. Rien de sexy, contrairement à Clarke dont le corps ne semblait pas craindre le froid et passait ses journées à se balader en short de sport et en débardeur.

– Tu es en colère pour ce que j'ai dit tout à l'heure, commença la blonde.

– Non.

– Tu l'es, répondit-elle un peu plus froidement.

Lexa souffla, agacée.

– Et puis comment tu connais la colère toi ?

– Je connais le mot, je vous ai vu maintes et maintes fois être en colère, vous les Terriens, mais je ne la ressens pas.

– Je ne suis pas en colère je suis perdue par rapport à tout ce que tu as dit sur l'immortalité…

– Je vois.

– Tu ne vois rien, tu ne peux pas lire dans mes pensées.

Elle n'avait certes pas accès à l'esprit de Lexa, mais elle avait apprit à connaître son ton, son attitude, chacune de ses mimiques, chacun de ses regards.

– Je te ressens Lexa.

La lycéenne soupira et ferma les yeux, alors que Clarke lui caressait délicatement la joue, rabattant de temps à autres quelques mèches brunes derrière ses oreilles.

– A quoi bon discuter, l'une de nous deux va mourir, toi parce que c'est ce que tu attends le plus, et moi parce que je paye les erreurs de mes aïeuls, mais ça me va tant que tu es avec moi jusqu'à la fin...

– J'ai dit que l'immortalité était un enfer, et pourtant je ne cesse de prolonger mon voyage depuis que je t'ai rencontré…

– Tu n'as pas envie de ton repos éternel après trois mille ans ? demanda Lexa intriguée.

Bien sûr que si elle en avait envie, plus que tout même. Elle était fatiguée et lassée. Pourtant Lexa avait naître en elle de nouvelles sensations. Elle adorait ressentir, elle adorait se sentir fiévreuse lorsque Lexa la regardait, elle adorait cette chaleur qui l'envahissait quand elle la prenait dans ses bras, cette joie qui la gagnait quand elle entendait son rire, ce mélange de dégoût et de tristesse lorsqu'elle pensait que beaucoup de filles avaient pu ressentir la même chose pour la lycéenne, cette sensation douloureuse et délicieuse qui gagnait son corps entier quand elle l'embrassait. Elle adorait ressentir tout ça pour Lexa. Elle était la seule pour qui elle était prête à lâcher prise, à désobéir aux ordres de Thélonius, et laisser toutes ses sensations la submerger. Lexa était la seule.

– Je ne sens pas ce poids quand je suis avec toi… Je me sens plus jeune… avoua-t-elle.

– Tu devrais d'ailleurs me donner le secret de ton anti-ride… répondit très sérieusement Lexa en embrassant tendrement la main de la blonde. Je plaisante… Pourquoi prolonges-tu Clarke ?

– Parce que je...

Que voulait-elle ? Dire à Lexa qu'elle était unique et spéciale ? Continuer à se perdre dans son regard vert ? Continuer à ne pas réprimer ce qu'elle ressentait ? Elle savait parfaitement ce qu'elle voulait, mais elle n'avait aucun mot pour le décrire.

La lycéenne aurait espéré que Clarke lui dise qu'elle ressentait la même chose qu'elle. Mais tout ces sentiments étaient étrangers à la blonde qui apprenait à les apprivoiser. Il fallait qu'elle lui laisse du temps, même si elle, il lui en restait peu. Et pourtant elle ne voulait pas que la Coelumie se précipite par désespoir, elle voulait que son amour pour elle soit vrai et sincère.

– Je veux rester un peu avec toi… Pas toi ? finit par dire Clarke.

– Bien sûr que si… Je… J'acceptais mon sort… Mais maintenant je trouve que c'est une vraie tragédie, que l'une de nous meurt en si bon chemin… répondit Lexa dans un sourire triste.

– Tu ne vas pas mourir Lexa… Je ferais tout pour que ça n'arrive pas.

– Mais toi si…

– J'ai le choix.

Bien sûr qu'elle avait le choix. Et plus le temps passait plus elle pensait que sauver Lexa, aller à l'encontre des ordres de Thélonius et ne pas remplir sa mission était le bon choix. Mais elle avait encore un peu d'espoir que le nom de Lexa apparaisse sur cette liste et que la brune soit sauvée.

Lexa, elle, savait qu'elle n'était pas une élue. Elle n'avait aucun talent, son code génétique était blindé d'anomalie et de maladie, elle ne réfléchissait pas comme Raven et était incapable de diriger un groupe comme Octavia. Elle n'avait aucunement sa place dans cette espèce d'arche Coelumie, et elle ne voulait pas que Clarke aille à l'encontre de la liste au détriment de son repos.

– Et ce choix est impensable, dit-elle en sachant à quoi la blonde songeait. Je ne veux pas que tu le fasses… Trois mille ans sans compter le nombre d'années que tu passes sous couvert parce que j'ai du mal avec les chiffres… Mais c'est long… Tu mérites d'être en paix Clarke…

– Ma paix c'est toi… Avec toi je suis libre.

Lexa sourit. Clarke ne lui dirait sans doute jamais qu'elle l'aimait ou qu'elle était amoureuse d'elle. Elle le ressentait peut-être mais elle était incapable de mettre un mot sur ces sensations. Alors, avec ses mots à elle, elle venait de lui dire à quel point elle comptait pour elle, à quel point elle était bien avec elle. Elle lui apportait la paix. Cette paix qu'elle ne cessait de chercher à travers sa mort, elle venait de la trouver en elle. Lexa. Une lycéenne de dix-sept ans. La plus imparfaite des Terriennes dont les jours étaient comptés. Peu lui importait à part Lexa à ce moment-là, car elle sentait son coeur battre à la déraison. Elle avait envie de lui dire tellement de chose, elle voulait tellement lui exprimer son bonheur… Mais le fantôme de sa dernière relation planait… Pourtant Clarke n'était pas Costia. Elle ne le serait jamais. Clarke avait sans doute l'esprit le plus pur de toute la galaxie et elle lui avait promis qu'elle ne lui ferait jamais de mal. A quoi bon attendre ? Ne devait-elle pas être comme Ulysse et vivre intensément le reste de sa courte vie ?

– Est-ce que c'est cliché si je dis que je t'ai attendu toute ma vie ? demanda-t-elle dans un tendre sourire et en plongeant son regard émeraude dans l'azur de Clarke.

– Terriblement en sachant que tu n'as que dix-sept ans… plaisanta la blonde.

Lexa n'avait pas quitté ses yeux. Elle savait que les siens criaient qu'elle l'aimait, que tout son corps et toute son âme envoyaient des signaux presque indescriptibles pour Clarke. Si la blonde avait pu lire dans ses pensées, elle y aurait sûrement entendu des milliers de « je t'aime » sans pouvoir les comprendre. Là était son bouclier, elle pourrait livrer tous ses sentiments à Clarke sans qu'elle ne s'en servent contre elle, sans qu'elle l'utilise même si ces idées n'étaient jamais passées par la tête de la blonde. Lexa avançait à couvert et n'avait plus peur de lui avouer ce qu'elle ressentait.

- Clarke... souffla-t-elle en se rapprochant de ses lèvres comme pour leur murmurer un secret, je t'aime.

La blonde ne répondit pas. Elle ne savait pas ce que pouvait signifier ces trois petits mots, et surtout ce que ressentait Lexa pour les prononcer avec autant de sincérité. Elle la trouvait tellement belle dans ce clair de Lune à lui souffler quelques mots qui semblaient réellement importants. Sans voix, et sans savoir quoi lui répondre, elle ressentit l'envie irrépressible de l'embrasser une nouvelle fois, seul moyen pour elle de lui faire sentir ce qu'elle vivait. Elle pouvait sentir la chaleur gagner son corps alors que sa langue entamait une danse langoureuse contre celle de la lycéenne. Elle sentait son coeur s'emballer, des picotements s'emparer de tout ses membres, son entrejambe palpiter, son bracelet la brûler lui rappelant qu'elle n'avait pas le droit de ressentir tout cela. Mais elle s'en moquait. L'envie de passer ses mains sur le corps de la brune lui était irrésistible. Elle ne pouvait plus se résoudre à ne pas caresser son ventre, ses flancs, sentir la chaleur de sa peau sous ses doigts. Guidée par elle ne savait quoi, sans doute son instinct le plus primaire, elle ne résista pas à surplomber le corps de Lexa avec le sien, aventurant ses mains un peu plus haut, jusqu'à trouver ses seins dépourvus de soutien-gorge. Sa peau était douce, presque brûlante, elle sentait Lexa haleter sous les baisers mouillés qu'elle ne cessait de déposer dans son cou, alors que la brune s'accrochait à ses hanches. Elle avait envie de plus. Elle ne savait pas quoi, et n'avait aucune idée de comment combler ce besoin qui montait en elle au fur et à mesure que le bassin de Lexa cherchait de plus en plus avidement le sien, mouillant presque imperceptiblement sa jambe. Elle ne sut pourquoi, mais cette sensation fit battre son coeur davantage et accentua cette palpitation douloureuse et délicieuse qui naissait entre ses jambes. Soudain, la brûlure autour de son poignet se fit plus intense, atteignant sa chaire plus qu'à l'accoutumée. Clarke ne résista pas à la douleur et s'écarta violemment et à regret.

- Clarke ? l'interrogea vivement Lexa alors que la blonde semblait souffrir le martyr.

Inquiète, elle se mit à genoux et approcha sa main de celle de sa petite-amie. La peau de son poignet était rougie, comme si un feu invisible la brûlait. Thélonius. L'homme venait de la punir pour leur courte étreinte passionnée. Elle ne pouvait rien faire contre cela, cette science dépassait tout ce que pouvait connaître les Terriens, et elle s'en voulait énormément de ne pas pouvoir lui venir en aide.

- Calmes-toi Clarke… Respire… lui dit-elle pour l'encourager à se tranquilliser.

La blonde s'efforça de contenir sa douleur. Elle ne voulait pas faire peur à Lexa, elle ne voulait pas qu'elle puisse faire le lien entre leur étreinte et ses brûlures. Elle était parfaitement prête à les ignorer et à recommencer, ce feu qui la consumait de l'intérieur était bien plus plaisant que celui qui s'attaquait à son poignet. Elle s'apprêtait à repartir à l'assaut du corps de la lycéenne lorsque celle-ci l'arrêta. Elle ne voulait pas que cela se passe de cette manière, elle ne voulait pas que Clarke souffre lors de leur première fois. Alors, elle amena lentement son front contre le sien, mêlant leur respirations haletantes et se saisit de ses lèvres de la plus tendre des manières.

– Tu devrais te reposer… Reste avec moi ce soir, souffla-t-elle avec douceur contre sa bouche.

Clarke soupira d'aise et s'exécuta, s'allongeant et entremêlant ses jambes à celle de Lexa avant que celle-ci ne s'endorme presque paisiblement.

Octavia ouvrit difficilement les yeux. Sa tête reposait sur un objet dur et inconfortable. Un casque de réalité virtuelle, une bouteille et… la jambe de Reyes ? La Blake tourna lourdement son corps jusqu'à rouler sur le tapis en gémissant. Sa tête allait exploser et sa bouche était pâteuse : la gueule de bois pointait son nez. Elle leva un peu la tête et vit Raven remuer et pousser les mêmes jérémiades qu'elle. Elles avaient définitivement peut-être trop fêté la nouvelle année.

La cheerleader referma les yeux et passa ses mains sur son visage. Plus jamais. Elle sentit quelqu'un ou plutôt un pied la tapoter. Lexa, accompagnée de Badger se tenait sur le canapé, un bol de céréales dans les mains et mâchouillait tranquillement en la surplombant de son regard jugeant.

– Est-ce que tu vas t'en remettre ? lui demanda-t-elle tout bas.

Octavia roula de nouveau jusqu'à atteindre le pied du canapé et soupira pour se donner un peu de courage avant de se lever.

– Wow… C'est so 2035 ce réveil…

– Faux, je me souviens que tu étais quand même plus fraîche.

– Parle doucement j'ai mal à la tête… gémit une nouvelle fois Octavia.

– La ferme Tontita ! grinça Raven qui était dans le même état.

– Je vois que vous vous êtes découverte une passion commune pour le karaoké et la tequila, remarqua Lexa.

- Où est Clarke ? demanda Octavia en se levant maladroitement pour s'installer sur le canapé.

La cheerleader installa confortablement sa tête sur les genoux de Lexa, refermant ses yeux pour ne pas être attaquée par la clarté de l'extérieur, et attendant que celle-ci lui réponde.

– Partie donner ses cours d'écologie, mentit Lexa qui savait très bien que Clarke s'en était allée comme tous les matins à la recherche d'élus.

– Ils connaissent pas le jour de repos après le nouvel an chez elle ? Et puis tu étais où hier soir ?

– Dans mon lit.

– Clarke a disparu aussi… Est-ce que ça veut dire que… demanda Octavia alors qu'un large sourire était un train de s'afficher sur son visage.

Raven trouva enfin le courage de s'asseoir, de toute manière la voix d'Octavia l'empêchait de se rendormir à même le sol. Finalement, elle trouva la force de se lever sans manquer de tanguer un peu.

– T'es pas censée avoir mal à la tête tontita ? s'exclama-t-elle en lui amenant de quoi se soigner.

– Le besoin de potin surpasse largement ma migraine… Alors ?

– Rien, répondit simplement Lexa en se reconcentrant sur son bol de céréales.

– Vu ton petit sourire j'imagine que ce n'était pas si poussiéreux que je le pensais.

– O' ! s'exclama Lexa pour arrêter son amie.

– Elle vient vraiment de s'imaginer ça ou je rêve ? demanda Raven dépitée, heureusement que Clarke n'est pas là pour lire dans tes pensées…

– Et en plus il ne s'est rien passé ! On a juste dormi ensemble !

– Pas de touche-touche ? s'étonna la cheerleader.

– Pas de touche-touche, souffla Lexa exaspérée en roulant des yeux.

– Alors pourquoi ce sourire ? Lexaaaa, appela Octavia tout sourire et bien déterminée à tirer les vers du nez de son amie.

La lycéenne était prise au piège, elle savait parfaitement que son amie savait quelque chose et qu'elle ne la laisserait pas de si tôt.

– Lexa, dis lui, j'en peux plus d'entendre sa voix mielleuse de bon matin, par pitié, abrèges mes souffrances… soupira Raven.

– Je…

Devait-elle lui dire ? Lui avouer qu'elle avait peut-être été faible ce soir-là ? Qu'elle avait peut-être trop rapidement ouvert son coeur ? Quand bien même, cette fois-ci, l'avis d'Octavia ne compterait pas. Elle aimait Clarke, elle lui avait dit, elle savait que les jours lui étaient comptés et elle ne regrettait en rien son aveu de la veille.

– Je lui ai dit que je l'aimais.

Octavia ouvrit grand les yeux et se leva en sursaut, manquant presque inévitablement de se cogner au bol de céréales et de tomber du canapé.

– Quoi ?! s'exclama la Blake.

– Finalement j'aurais préféré que tu ne lui dises rien, si c'est pour l'entendre piailler comme ça…

– Oh la ferme Algèbre ! Tu comprends rien ! Lexa est amoureuse ! Victoire !

– C'est bon ça va O', elle ne m'a pas répondu donc on ne va pas en faire toute une histoire… soupira Lexa en allant laver son bol.

– Quoi ?!

A ce même moment la porte s'ouvrit et la moue exaspérée de Lexa se transforma en un joli sourire : Clarke était revenue et sa présence illuminait la pièce.

– Toute une histoire de quoi ? demanda-t-elle alors qu'elle venait de saisir quelques bribes de la conversation.

Je vais devoir lui parler, réellement, sa psychorigidité émotionnelle ne plus durer, se dit Octavia.

- Octavia tu penses trop fort, je t'entends sans me concentrer, lui mentionna Clarke alors que Lexa jetait des regards suppliant à la cheerleader.

Ces deux-là semblaient lui cacher quelque chose. Octavia avait-elle un problème avec elle pour vouloir lui parler ? Était-ce au sujet de la veille, lorsqu'elle n'avait pas su ce qu'elle pouvait répondre à Lexa. Clarke était perdue dans ses propres pensées lorsque Lexa, trouvant le silence soudainement trop pesant, changea de conversation sans aucune délicatesse, comme à son habitude.

– J'espère que votre petite beuverie de la veille vous a donné plein d'idée quant à la réintégration de Clarke, on reprend genre… demain.

Bien évidemment qu'elles en avaient discuté. Elles n'avaient pas réussi à trouver un plan du tonnerre mais un plan restait un plan, surtout dans cette situation. Finalement Reyes avait été plus utile pour finir la bouteille de tequila plutôt que de se remuer les méninges pour que le retour de la blonde ne fasse pas l'effet d'une bombe. Du moins, pas trop longtemps.

– Alors, on a pensé avec Raven, que la meilleure solution pour que tu te réintègres sans faire trop de vague… commença Octavia peu confiante.

– Après t'être désintégrée quelque part dans la nature, poursuivit Raven sur le même ton.

– Que tu intègres l'équipe de cheerleader ! Surprise ! S'exclama Octavia.

Lexa et Clarke la regardèrent de manière curieuse. En quoi intégrer l'équipe de cheerleader pourrait l'aider à passer au-delà des questions, surtout lorsqu'on prenait en compte la visibilité des cheerleader du lycée : des vraies stars. Elle était censée être morte et cette idée semblait être la pire des diversions. Quand bien même ce plan fonctionnerait… Il y avait comme un problème.

– Non, répondit froidement Clarke.

– Comment ça non ?! S'étonna la cheerleader qui avait bien conscience que leur plan ne ferait pas des miracle mais qui ne lui semblait pas si nul que pouvait l'imaginer Clarke.

– Clarke… soupira Raven.

– Ecoute-moi bien Clarke Kent, alien ou pas, tu vas intégrer mon équipe de cheerleader parce que tu as des capacités physiques hors-norme et surtout parce qu'il faut que tu passes inaperçue.

– Je ne vois pas en quoi intégrer l'équipe la rendrait presque invisible… osa avancer Lexa.

– Bien sûr que si ! Si elle devient la nouvelle coqueluche de l'équipe, les gens se foutront complètement du fait qu'elle ait pu survivre aux flammes et se ramener trois plus tard sans avoir la tête d'une grande brûlée ! On lui posera des questions c'est certain, mais ça passera vite… Tout le monde préférera s'intéresser à sa plastique.

– Mouais… répondit Lexa en croisant les bras.

– Tu vois Clarke, ça c'est de la jalousie, mentionna Octavia en jetant un coup d'œil à sa meilleure amie.

La blonde sourit finement, si Lexa était jalouse cela voulait dire qu'elle tenait à elle. Était-ce cela qu'elle avait essayé de lui dire la veille avant qu'elle ne l'embrasse ?

– C'est un plan qui se tient… intervint Raven. Clarke, tu sais très bien que les Terriens sont curieux et jugeant. Ils te poseront beaucoup de questions, tu sauras quoi y répondre j'en suis certaine, ils se lasseront rapidement de savoir comment tu as survécu, surtout si tu leur donnes autre chose à se mettre sous la dent… Octavia a raison.

– Merci Algèbre ! Enfin des paroles sensées…

– Je veux bien l'entendre, mais… Octavia, je peux te parler en privé ? demanda Clarke un peu gênée.

En privé ? Même Lexa tiqua à l'entente du mot. Qu'est-ce Clarke pouvait bien lui cacher ? Après tout, elle avait le droit d'avoir son jardin secret. Ses propres pensées lui étaient impénétrables, peut-être que Clarke voulait aussi se préserver… La blonde passa devant elle, et déposa un baiser rassurant sur le bout de son nez. Octavia la suivie en haussa les épaules lorsqu'elle croisa le regard suspicieux de son amie.

Les deux filles s'isolèrent à l'abri des regards et Clarke commença à retirer son débardeur sous les yeux surpris d'Octavia.

– Okay du calme Blondie, t'a bien dû lire dans mes pensées que je te trouvais vraiment très belle mais c'est pas une raison pour…

– J'ai vu vos tenues de cheerleader, et il va y avoir un léger problème… S'il te plaît ne le dit pas à Lexa, la coupa-t-elle.

Clarke attira le regard d'Octavia sur le bas de son ventre. La Blake pu lorgner sur son abdomen dessiné et musclé à souhait. Au moins elle n'aura pas besoin de faire de renforcement, de toute manière c'était à prévoir qu'elle soit taillée comme ça, elle a du recevoir un entraînement digne de Terminator… Ce qu'elle n'avait pas prévu, c'est qu'il manquerait bien quelque chose à ce ventre parfait. Clarke avait été créée, elle lui avait dit, elle n'avait ni mère, ni père… Et finalement l'absence d'un nombril là où il y aurait dû en avoir un, l'embêta plus que cela ne la choqua.

– Il manquait plus que ça… soupira-t-elle en pensant que les cheerleader allaient devoir changer de tenue, et t'inquiète Blondie, Lexa le remarquera d'elle-même, assura-t-elle dans un clin d'œil avant de la laisser seule.

Octavia regagna le grand salon alors que Raven et Lexa attendait quelques explications quant au problème que pouvait bien rencontrer la blonde. Clarke était capable de se tirer de toutes les mauvaises situations et le fait qu'elle fasse appel à Octavia pour une chose inconnue les intriguait.

– Alors, elle a accepté ? demanda Raven.

– Oui, mais je vais devoir être chargée d'une lourde mission… Je ne peux pas vous en dire plus… minauda Octavia ravie de partager un secret avec une extra-terrestre.

– O'… Il s'agit de ma petite-amie, tu pourrais me dire ce qui ne va pas…

– Justement, elle m'a fait jurer de ne rien te dire ! En tout cas, je jalouse presque son corps.

– Presque ? insista Lexa qui avait pu se délecter la veille de la vision des jambes de Clarke et qui avait pu faire glisser ses doigts sur son dos musclé.

– Oui, presque, répondit Octavia de son air mutin avant d'aller se jeter dans le canapé et d'adresser un nouveau clin d'œil à Clarke qui venait de nouveau de faire son entrée dans le salon.

Hey ! J'espère que tout le monde va bien et que le chapitre vous a plu :)

Prochain chapitre : Les problèèèèmes et une grosse révélation.

Bonne semaine à vous !