LA OTRA REI AYANAMI

II PARTE: LAUVIAH, EL ÁNGEL DE LA VERDAD INTERIOR

Autor: Shield Liger

Todos los derechos de la serie Neon Genesis Evangelion pertenecen a Gainax. Esta historia fue escrita sin fines de lucro, sólo como un medio de esparcimiento. No me demanden.

Una vez que ingresaron a NERV, Misato los recibe indicándoles que deben ir a las jaulas de contención y prepararse para una batalla con un nuevo ángel que apareció de improvisto en las afueras de Tokyo 2 aunque su desplazamiento era muy lento, pues avanzaba a una velocidad media de 20 km/h y, según estimaciones preliminares hechas por las Magis, el enemigo llegaría a Tokyo 3 al salir el sol aproximadamente, y se ignoraba el porqué de la lentitud de sus movimientos. Aparte de sus lentos movimientos el ángel no mostraba ninguna otra característica, de hecho ni siquiera exhibía despliegue de su campo AT, salvo cuando era atacado por la artillería de las fuerzas de autodefensa, instancia en la cual desplegaba un poderoso escudo que volvía estériles todos los esfuerzos de la artillería, por lo que las fuerzas armadas decidieron pasada la medianoche entregarle el mando de la operación a NERV. Como el objetivo no atacaba y el trasladar los EVAS a Tokyo 2 seria dificultoso y el fragor de una batalla en medio de la urbe podría generar lamentables bajas civiles se decidió esperar a que el objetivo arribara a la ciudad fortaleza, un lugar mas apto para enfrentarle y vencerle.

Cerca de la hora señalada vemos a Shinji y Rei dirigiéndose a sus respectivos camerinos en donde Asuka, ya vestida con el Plug Suit, mira con ojos estrechos a una indiferente Rei Ayanami, dando una media vuelta y saliendo de los vestidores sin decir una palabra. En tanto Shinji, en su camerino y con su Plug Suit a medio vestir, aun se encontraba desconcertado recordando lo que había pasado horas antes en la casa de Kensuke con Rei; recordó, también, a Asuka y todos los insultos y gritos que le profirió por teléfono. De pronto reacciona y sale del camerino, en el pasillo ve que Rei ya estaba saliendo también del camerino de las mujeres, lista para ir a las jaulas de contención. Una vez más las miradas de ambos se cruzan. Shinji queda paralizado por la profundidad de esos ojos rojos. Ahora Shinji tiene la certeza que Rei sí le quería decir algo importante, pero nuevamente comprende que la conversación quedará interrumpida y pendiente, primero por Asuka y ahora por el nuevo ángel. Estaba ansioso de poder deshacerse pronto de este enemigo para concluir luego esa conversación y aclarar de una vez lo que le estaba pasando a la piloto del EVA-00. Rei se detiene frente a Shinji, se acerca mucho a él, sin saber muy bien qué la impulsaba a esa proximidad.

- Cuídate – le dice la joven y antes de que Shinji se repusiera del asombro, Rei ya había salido de su vista encaminándose hacia su EVA.

Shinji corrió a subirse al Entry Plug del EVA-01. Una vez dentro aparece en el monitor el rostro de Misato, quien en vez de partir dándole nuevas indicaciones del enemigo o del combate parte haciéndole una pregunta distinta.

- Shinji¿qué le pasa a Asuka? – le preguntó.

- NADA, MISATO – Interrumpió gritando Asuka, tan roja como el EVA-02.

- No lo sé Misato – responde él más sorprendido aún.

- Te dije que no me pasa nada, Kinder – replicó nuevamente la pelirroja –baka, no te me cruces por delante.

Shinji se encogió de hombros sin saber qué pensar.

Misato miraba con un tic en el ojo derecho lo que pasaba. Algo le ocurrió a Asuka, de eso no cabía duda, pero ignoraba qué era.

- Muchachos les enviamos ahora la imagen de Ángel que amenaza nuevamente el Geofrente – les dijo mientras pensaba en que tendría que hablar con la chica alemana para terminar de una vez con sus arrebatos inexplicables.

En los monitores aparece un espejo gigante, como de cuerpo entero que alcanzaba a reflejar completamente a un EVA si se ponía adelante. ¿Cómo atacaría este ángel?

- Déjenmelo a mí - bufó Asuka. Esperaba terminar luego con el ángel para patearle el trasero a Shinji por el desprecio de ignorarla, no estaba acostumbrada a eso, la descolocaba. Ni siquiera le pidió su habitual perdón por todo como lo hacía. Deseaba tanto molerlo a golpes como agarrarlo a besos, aunque esto último nadie lo podía saber, menos el alfeñique de Shinji. Sería una vergüenza imposible de superar, peor que sentirse derrotada con un ángel.

- Asuka, espera ver qué va a hacer el Ángel y cómo va a atacar antes de actuar.

- No te preocupes, Misato – respondió la piloto del EVA-02 - no lo dejaré atacar. Esto será un juego de niños.

- Asuka, al parecer no es tan simple, no creo que sea de vidrio como todos los espejos – recomendó Shinji-

- ¡TU NO ME HABLES ASQUEROSO HENTAI! – Gritó la pelirroja, dejando a Shinji, nuevamente con la boca abierta del asombro.

Al encontrarse en sus respectivos EVAs los 3 jóvenes salen por la colina que se desliza dejando ver a los tres colosos que aparecen imponentes en camino a enfrentarse con el nuevo ángel. Shinji pensaba algo atemorizado en la forma que éste tenía ¿un espejo? ¿Y cual será su forma de atacar? Realmente no le gustaba la idea de verse dentro del EVA-01 después de tanto tiempo que luchaba internamente con el hecho de tener que pilotear un EVA. ¿Cómo voy a hacerlo ahora que además me voy a ver reflejado de esa manera? Como podía evitar que el ángel reflejara su apariencia, aquella que siempre rechazaba y que aceptaba subirse sólo porque sentía que era lo que todos esperaban que hiciera.

El sol despuntaba con fuerza en el horizonte. Al aproximarse adonde estaba el ángel, ven que el ángel giraba para quedar frente a frente con sus tres gigantescos oponentes. Esto desconcertó y puso en alerta máxima a Shinji,

Rei pudo contemplar su imagen, con el rostro indiferente, para ella, era sólo otro ángel el que debían derrotar. Ver reflejado el EVA-00 en ese enorme espejo le produjo un sentimiento extraño y confuso. Nunca se había contemplado a un espejo así como ella era, menos aún piloteando el EVA, sólo veía esa imagen cuando Misato le mostraba videos en donde ella estaba luchando para ver su accionar y así aprender otras tácticas para luchar ante eventuales ángeles, pero no era lo mismo pues sólo cumplía las órdenes no era ella misma, en cambio ahora se veía completamente reflejada en el ángel.

En tanto Asuka, al ver su imagen, o, mejor dicho, la imagen del EVA-02 hizo que su ego subiera en forma abrumadora, dio un par de pasos para adelantarse a sus compañeros de batalla. Con su soberbia de siempre se atrevió a acercarse más aún para poder distinguir los detalles de la perfección de su máquina.

- Misato - llamó la pelirroja - ¿por qué creen que esto es un ángel? - exclamó desdeñosamente

- No te confíes, Asuka - respondió nerviosa la mayor Katsuragi - las magis han confirmado que la constitución del ángel. Lamentablemente no nos indica donde tiene su núcleo, así que por favor, no hagas locuras.

En eso el ángel que parecía sólido se arquea dando la forma de una figura cóncava, los jóvenes se aprestan para la pelea mientras ven cómo atacaría el ángel cuando contemplaron asombrados que la luz del sol se reflejaba en toda si intensidad en el espejo-angel y proyectaba una luz poderosa al suelo que iba calentándose como efecto lupa. Entendieron el por qué el ángel había demorado tanto su camino al Geofrente.

- Atención, niños - gritó Misato - el ángel está actuando ahora.

- Sí, pero qué está haciendo - dijo burlona Asuka - pareciera que quiere tostar el suelo como si fuera una tostada. ¿Se lo irá a comer?

- ¡Asuka! – Amonestó Misato – deja de decir tonteras y pon atención a lo que está haciendo el ángel.

Ante los ojos incrédulos de quienes estaban viendo el accionar del ángel el suelo, de metal sólido empezaba a derretirse por efecto del calor.

- Mayor Katsuragi – dijo Makoto – el ángel está usando los rayos solares para fundir las capas que protegen a Nerv.

- El ángel está derritiendo el suelo – gritó Shinji, sorprendido – quiere llegar al geofrente perforándolo.

- Tienen que evitarlo – respondió Misato – ¡¡ASUKA ESPERA!! – Gritó la mayor al ver que Asuka corría a toda velocidad en dirección del ángel con el cuchillo progresivo en la mano.

Asuka, con la boca abierta del asombro, ve como se va fundiendo el suelo cercano al ángel lo que la hace detenerse en seco.

- Muy bien, niños, es hora de trabajar en equipo. – Dijo Misato a los tres jóvenes pilotos – Asuka tú atacarás por el otro lado del ángel. Shinji tú lo harás por donde estás actualmente. Rei prepara el fusil de positrones para protegerlos en caso que sea necesario.

- Misato – replicó Asuka – te dije que yo lo haría, además no puedes negar que me veo espectacular en mi maravilloso EVA-02 – comentario que provocó un soplido de desaliento en Shinji, en una vena punzante en la cabeza de Misato y una gran gota de sudor en la nuca de todos los demás, salvo en Rei que miraba fijamente al ángel sin oír los comentarios que hacía la pelirroja.

- Basta Asuka – respondió mordiéndose los labios la Mayor Katsuragi – será trabajo compartido. ¡Ahora!

Asuka corre dando la vuelta al Ángel Lauviah y se apronta a las órdenes de Misato, en tanto Shinji se apresta al ataque dándole tiempo a Asuka que se coloque en posición y en disposición de ataque. Rei apostada en la colina con el cañón de positrones en las manos mantiene en la mirilla al ángel buscando en dónde está el núcleo para dar el disparo certero.

El ángel ya llegó a la capa 04 de protección – indicó Aoba.

- Estén atentos, el poder de esa luz es desconocido para nosotros, pero lo cierto es que es capaz de derretir tanto el cemento como el metal, incluso el de las capas de protección de NERV – explicó Misato a los tres jóvenes pilotos.

Una vez que Asuka se ubica en posición ve asombrada que su imagen estaba bastante mejorada que la que había visto inicialmente en otra parte. Sin acordarse en donde estaba, se puso de perfil contemplándose con detenimiento. Asintió con gusto. La imagen que le devolvía el espejo – ángel era bastante buena, con ojo crítico se volteó dándole la espalda y girando la cabeza para verse.

Mientras Asuka, distraída, se contemplaba en el espejo, Shinji esperaba con los pies ligeramente separados frente a Lauviah con un rifle de disparo múltiple en la mano, esperando que la pelirroja le indicara que estaban listos para el ataque. Su mirada estaba clavada en el reflejo que le devolvía el ángel, en cierto modo lo hacía sentirse incómodo. Tanto tiempo que llevaba arriba de ese EVA y aún no podía aceptar estar ahí. Ese conflicto se despertaba siempre que estaba en esa situación y que lo llevaba a cada vez que terminaba una pelea con algún ángel que no quisiera volver a manejar el EVA-01. Algo en su interior le gritaba que no lo mirara, pero sus ojos estaban absortos en la imagen. Inquieto por la demora de su compañera empezó a moverse lentamente e inconscientemente en dirección al Ángel.

El ángel ya va en la capa 10 y derritiéndola con facilidad – volvió a informar Aoba.

- Asuka, deja de jugar y pon atención al ataque del ángel que ya va en la capa 10 con ese maldito rayo que está enviando – recriminó Misato al ver esa muestra de coquetería en un momento tan inadecuado.

- Oh sí, Misato – dijo la joven sonriendo satisfecha. Sacó el cuchillo progresivo y se aprestó para el ataque – ya estoy lista, Misato.

- Está bien – respondió – Shinji y Rei ya están preparados también – muy bien, Shinji, llegó la hora de que pasemos a la ofensiva... ¡Shinji!. ¡¡SHINJI!! – Gritó Misato al ver que el EVA-01 no solo no le respondía, sino que además caminaba en dirección al ángel como robot, hipnotizado – Shinji¿Pero qué estás haciendo?

- Misato – murmuró el joven – el Ángel me llama...

- ¡Shinji, detente ahora mismo! – La Mayor revivió el terror de ver nuevamente al gigantesco EVA siendo tragado por otro Ángel.

- Mayor Katsuragi – se escuchó la voz de Gendo – desconecte el EVA-01.

- No es posible – respondió Maya – los comandos no están respondiendo a la orden.

- Maya, qué está pasando con el piloto del EVA-01 – preguntó la doctora Akagi

- Su mente está en blanco, es como si se hubiera quedado dormido – informó la joven asistente.

- ¿El ángel esta haciendo un ataque psicológico? – preguntó Misato a Ritsuko.

- No lo sabemos todavía, las Magis están analizando en este momento.

Shinji seguía su camino al Ángel cuando una segunda fluctuación del espejo refleja el cuerpo entero del EVA-01 deteniéndolo bruscamente al recibir un rayo de luz solar. De pronto, el espejo empieza a mostrar imágenes de la vida del piloto desde su nacimiento y fueron pasando las personas queridas y otras no tanto por el espejo como si fuera una proyección de cine. Los rostros se sucedían ininterrumpidamente. Por los altavoces se escuchaba el llanto quedo de Shinji y en las Magis arrojaban detallados informes por segundo de los cambios emocionales que iba sufriendo el joven piloto a medida que iban apareciendo todas esas caras, algunas desconocidas y, las más, de la gente con quienes se relacionaba Shinji desde que llegó a Tokyo 3.

- Doctora Akagi – dijo Maya – la mente de Shinji está siendo sometida a una gran presión, hay riesgo de contaminación mental

- Maya – solicitó Ritsuko - intenta desconectar nuevamente al EVA-01. Debemos detenerlo.

- No responde, doctora – respondió - El Eva está anulado desde adentro. No podremos desconectarlo mientras el piloto no nos permita ingresar al EVA-01.

- ¿Qué le pasa al baka de Shinji? – preguntó Asuka quien no veía lo que estaba pasando.

El ángel lo está iluminando con un rayo, pero al parecer no lo está derritiendo como lo está haciendo con el suelo – respondió Misato.

¿Y por qué no ataca el ángel al EVA-01?

- Está recibiendo algún tipo de ataque psíquico, porque no responde ni él ni el EVA.

- Este estúpido porque no reacciona?? – bufó la pelirroja.

- Asuka – ordenó Misato – da la vuelta y aleja al EVA-01 del brillo del espejo ahora.

Asuka no lo pensó dos veces, era la oportunidad que estaba buscando de pasar al primer plano y defender al tonto del kinder llorón alguna vez y demostrar así su valía, por lo que comenzó a correr a toda velocidad mientras dejaba atrás el reflejo hermoso de un EVA maravilloso que le daba el otro lado del Ángel.

Justo cuando llega al frente y a pocos metros de Shinji el espejo arrojó varias imágenes como los rostros de Misato, Touji, Kensuke del mismo tamaño mientras las Magis detectaban la alteración emocional pues claramente Shinji le alegró ver a la gente que quería y con quién se sentía a gusto. Una sonrisa se dibujó en el rostro en el Tercer Elegido. De pronto invadió la imagen de Gendo Ikari en la pantalla y las Magis acusaron el cambio de emoción pues Shinji empezaba a sentir una gran tristeza mientras aparecía el momento en que Gendo lo abandonó siendo niño y como poco a poco su tristeza iba cambiando hasta trasformarse en enojo y luego ira, con el rostro desencajado de furia las Magis reflejaban con un color rojo la rabia que en ese momento despertaba el ángel en el piloto del EVA-01. Un poco más debajo del Comandante de NERV apareció el rostro de Asuka con el rostro enojado. Esto sorprendió a la piloto del EVA-02. ¿Qué quería significar eso? Se preguntaba cuando sintió el llanto de Shinji.

- ¿Qué te pasa Kinder? – Dijo entre dientes la colorina muchacha - ¿Por qué aparezco yo ahí?

- Asuka!!! – murmuró Shinji – Asu... Asuka... ASUKA ME ODIA!!! – Gritó repentinamente. Ella no me quiere – decía mezclando furia y llanto en su voz, mientras las Magi acusaban el trastorno emocional del muchacho.

- NO ES CIERTO, KINDER – gritó Asuka sacudida por las imágenes y las palabras de Shinji

- Asuka, saca a Shinji del rayo del Ángel ahora – exigió Misato desesperada.

- El piloto está siendo afectado en sus ondas cerebrales – indicó Maya.

- El ángel ya está ingresando en la capa 17 – informó Aoba.

- Cierren todos los accesos del geofrente – exigió la doctora Ritsuko. Desde las profundidades se escucharon como se iban cerrando puertas, compuertas y exclusas tratando de impedir el avance del ángel.

- Maya, intenta nuevamente desconectar la energía del Eva – dijo Ritsuko

- No responde aún, doctora Akagi. – Respondió la joven ayudante – el EVA sigue actuando en forma autónoma.

- ASUKA, SACA A SHINJI DE AHÍ – gritó Misato.

Asuka, a regañadientes, se acerca al EVA-01 cuando el Ángel muestra una secuencia de imágenes en donde muestra en los recuerdos de Shinji a Asuka, enojada, otra en donde sale gritando, en otra dándole golpes a Shinji y, lo más impactante para la pelirroja, y para todos los que estaban viendo esa secuencia, se ve claramente, a Asuka dándole un beso a Shinji mientras le aprieta la nariz demostrando el rostro una gama de colores que van del rojo intenso al morado y de ahí al azul.

- Maldito Shinji – murmuró Asuka con el rostro desencajado de rabia y vergüenza – ¡¡¡¡¡¿POR QUÉ PERMITES QUE EL ÁNGEL MUESTRE ESO?!!!!!

- Las Magis están reflejando decepción, rabia y tristeza en el piloto, doctora Ritsuko – dijo Maya desconcertada por ese continuo ir y venir de emociones que estaba experimentando Shinji frente al ángel, quien bombardeaba sin piedad la mente del joven con imágenes que debilitaban al Tercer Elegido.

En ese entonces todos entendieron el alcance de lo que estaba haciendo el ataque del Ángel en Shinji. Estaba escarbando en los recuerdos del joven piloto y gatillándole en segundos todos los sentimientos de amor, rabia y frustración que sintió en cada instante con Asuka. La piloto del EVA-02 quedó alelada con esa secuencia de imágenes en donde se ve siempre maltratando al piloto del EVA-01, sobretodo, por qué negarlo, con esa del beso entre ambos. Asuka quedó inmóvil tratando de asimilar los sentimientos que Shinji tuvo con ella pues demostraba un grado de afectividad que ella sospechaba lejanamente pero al verlo representado así en esa seguidilla de fotos comprendió el por qué Shinji se alejaba tanto de ella y se acercaba peligrosamente, para ella, a Rei.

- Doctora Akagi – el cerebro del piloto está peligrando de tener un accidente vascular – dijo Maya con el rostro preocupado – la presión con que el ángel está atacando la mente de Shinji le ha acelerado las palpitaciones cardiacas y el ritmo de actividad cerebral va en aumento.

- Doctora Akagi¿no hay forma de desconectar las terminaciones nerviosas de la cabeza del piloto?

- No, Mayor – respondió la científica - las Magis no han podido ingresar al sistema operativo del EVA-01.

Cuando el Ángel aumentó la fuerza de su rayo, aparecieron nuevas secuencias de imágenes en donde aparecía Rei Ayanami asociadas con imágenes llenas de ternura y de afectos que claramente eran contrapuestas a las que había mostrado con Asuka. La imagen que predominaba era la de Shinji llorando al sacar a Rei del Entry Plug después del ataque del Quinto Ángel, de ahí la secuencia se hacía tan intensa que parecía un bombardeo de imágenes en donde se veían ambos caminando, hablando, y, para nuevo asombro de todos, parados frente a frente en la cocina de Kensuke mirándose en forma intensa a los ojos y en una cercanía tal que parecía que se iban dar un beso, y ¡¡¡¡con la piloto del EVA-00 con las mejillas coloreadas!!!!. Ello mientras que en la profundidad del cuartel central Gendo Ikari, sin levantar las cejas y con las manos entrelazadas miraba la escena entendiendo más allá de lo que a simple vista parecía.

- Rei – musitó Shinji.

Shinji dio un paso más estirando los brazos en un intento de abrazar esas imágenes que le aparecían una Rei Ayanami indicando que le era tan querida para Shinji que la joven piloto del EVA-00 no pudo evitar sonrojarse y asentir imperceptiblemente hasta que notó que el poder de la luz de Leuviah empezaba a derretir la armadura del EVA-01. Situación que todos distinguieron espantados.

- ASUKA!!! – gritó nuevamente Misato - ¿QUÉ HACES DETENIDA AHÍ? SACA A SHINJI DEL RAYO!!! El rayo está destruyendo al EVA-01 ahora, y Shinji no puede defenderse.

Asuka no reacciona desconcertada por lo que se estaba viendo reflejado en el ángel. El EVA-01 empieza a caer doblándose las rodillas, Shinji empezaba a sentir que su corazón trabajaba mucho más rápido lo que le estaba provocando un intenso dolor en el pecho que le quemaba. Llevó su mano para tocarse el pecho con el rostro desfigurado de dolor todo esto junto con unas enormes ganas de llorar, reír, gritar de enojo, todas las emociones a la vez. Para complicar más aún el panorama Lauviah dispara un rayo similar a Asuka en donde empieza a desnudar los recuerdos de la pelirroja piloto y, en primer plano con una fuerza que dejó a todos con la boca abierta, apareció Shinji peleando con los ángeles y demostrando un arrojo que sólo se le había visto en esos momentos y en otras imágenes más pequeñas en donde se mostraba un Shinji llorando y pidiendo perdón.

- Doctora, el ángel está atacando ahora la mente de la piloto del EVA-02 – destacó Maya.

- Oh no, - exclamó consternada Misato – Shinji, ahora Asuka...

Para todos los que veían esas imágenes entendieron el conflicto que estaban cruzando ambos pilotos.

- ASUKA, POR FAVOR REACCIONA!!! – gritaba descontrolada y con lágrimas en los ojos Misato al ver como la vida de su pupilo corría peligro – sal de ahí y saca a Shinji del... -

No alcanzó a terminar la frase cuando un poderoso rayo que surge de la colina impacta de lleno en el Ángel, trizando el objetivo y dejando al descubierto el núcleo de éste. Ante los ojos atónitos de todos en NERV, Rei había tomado la iniciativa y corría velozmente con el EVA-00 en dirección al ángel quién suelta a Asuka de su rayo y ahora lo disparaba con singular fuerza a Rei quién algo desestabilizada por el golpe de la luz y haciendo un gran esfuerzo logra acercarse lo suficiente a Shinji para sacar el cuchillo progresivo que todavía tenía en la mano y se lanza contra el ángel en el preciso instante en donde el ángel refleja el rostro duro de Gendo Ikari. Las Magis parpadean indicando un sentimiento de gratitud. Éste al ver que el EVA-00 lo atacaba se vuelve a flexionar y aumenta el poder del rayo contra Rei empezando a quemar el cuerpo del Eva. En ese momento la imagen de Shinji aparece con inusitada fuerza en el espejo rodeado de gran ternura partiendo del momento en que Shinji la rescata del Entry Plug y en cada instante en que el joven estaba conversando con ella. Ante los asombrados miembros de NERV, el ángel había empezado a desnudar los pensamientos y sentimientos de la piloto del EVA-00. Las Magis cambiaron el mensaje indicando un sentimiento parecido al agradecimiento pero con mayor intensidad. Ante los ojos de todos que creyeron ver que Rei, al parecer, se estaba enamorando de Shinji, pero no alcanzaron a digerir lo que estaban viendo pues el Eva-00, generando un asombro aún mayor, se abalanzó contra Lauviah enterrando el cuchillo progresivo en el núcleo justo en el momento en que el EVA-01 caía desplomado al suelo, en el mismo instante en que era destruido el Ángel en un estallido de luz y de esquirlas de vidrio disparadas a varios kilómetros a la redonda.

- Doctora Ritsuko, quiero un informe en mi escritorio de lo que pasó – dijo el Comandante Ikari inmediatamente finalizado el combate, levantándose y retirándose a su oficina seguido por Fuyutsuki que no podía dejar de mirar las pantallas en donde se veía el EVA-02 con la mirada perdida en el horizonte, el EVA-01 casi deformado por efecto del rayo del ángel y el EVA-00 aún con el cuchillo en la mano mirando al EVA-01.

- Maya – sacó la voz apagada la doctora Ritsuko – evalúa los daños del EVA-01 y del EVA-02 y de ambos pilotos – a la vez que pensaba cómo podría explicar lo que había ocurrido ahí ni las reacciones de los tres jóvenes, en particular de Rei. El problema no era lo que les podría haber pasado a ellos dos, sino que el Comandante Ikari quería saber qué había pasado con Rei Ayanami quien se suponía no podía hacer eso sin que alguien se lo hubiera previamente ordenado. Eso no sabía como explicarlo cuando otra voz la sacó del riel de sus pensamientos.

- El Eva-01 quedó prácticamente destruido en un 70 – respondió en forma robótica la asistente que no podía dejar de mirar el campo de batalla – en cuanto al Piloto está inconsciente y su pulso es débil, las Magis acusan un leve grado de contaminación mental.

- ¿Cómo esta el EVA-02 y Asuka? – preguntó sin mirar la Mayor Katsuragi.

- Ambos están en perfecto estado, la piloto está en estado de shock, pero bien, no hay daños ni neurológicos ni contaminación mental – respondió Maya.

- Rápido, necesito equipos de rescate¡¡AHORA YA!! – Exigió Misato.

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Paradas las dos jóvenes pilotos junto a Misato aún con los plug suit puestos frente a los EVAs que se estaban lavando con abundante agua en las jaulas de contención, una seria Misato las contemplaba tratando aún de asimilar todo lo que había visto durante la pelea con el ángel. Eran tantas cosas y tantas las emociones vertidas no sólo por los pilotos que arriesgan su vida en esa mortal pelea con un enviado de Dios, sino también de todos los que presenciaron un combate como no recordaban. Por lo menos ya estaban acostumbrados de que cuando todo parecía escapar de las manos, Shinji junto con su EVA se levantaban del suelo y destruían al Ángel cuando, incluso ya no tenía energía, todo parecía perdido para la humanidad. O estaban acostumbrados al estilo desenfadado de Asuka en gritar y atacar, muchas veces, sin pensar, pero haciendo un buen trabajo. Y ver a Rei, con todas las limitaciones que tenía por su baja sincronización cumpliendo con su cometido cuando se lo mandaban aún pese a los insultos de la pelirroja.

Sin embargo hoy habían presenciado algo que escapaba a todo lo habitual; en términos de combate el Ángel supo anular a quién, de una u otra forma, era el más peligroso de los pilotos de Evas, pues era quien podía destruir con mayor eficiencia de los tres, convirtiéndolo casi en una masa amorfa al EVA-01 y su piloto al ser derretido por el rayo de luz que emanaba del Espejo – Ángel. Además se había aprovechado de la coquetería de Asuka para anular su atención a lo que podía estar pasando al otro lado y la técnica utilizada por el Ángel, le dejaba la carne de gallina pues había escarbado en los secretos emocionales más profundos de sus atacantes, fueron tan poderosos esos recuerdos que, al parecer, los hizo vivirlos nuevamente, que Shinji no soportó el dolor de su corazón por tantas pérdidas, abandonos y maltratos que le habían pasado en 14 años de su vida. Ahora veía al EVA-01 casi completamente inutilizado. En cuanto a las revelaciones que hizo, estas eran impresionantes. Según lo que habían visto, Shinji se sentía muy próximo a Rei Ayanami; no así de Asuka, si hasta gritó que Asuka lo odiaba. Que estaba pasando ante sus ojos y no se había dado cuenta ni había protegido la fragilidad de Shinji sin cumplir su función de tutora como le correspondía.

No dejaba de estar asombrada por ese beso que Asuka se había dado con su pupilo en el living del departamento. ¿Eran ciertas esas imágenes¿Y lo que ellas significaban¿Asuka se estaba enamorando de Shinji¿Era eso lo que quiso demostrar el Ángel? La mirada se le fue a donde estaba Asuka que estaba afirmada en la baranda con un pie apoyado en ella con el rostro adusto, la verdad es que se veía muy enojada. ¿Estaba enojada porque no pudo hacer nada para vencer al ángel¿o porque fue Rei la que destruyó a Leuviah superándola en la batalla¿o era porque el Ángel había reflejado que Shinji quería más a Rei que a ella¿Cómo saberlo? No podía ir y preguntarle a la pelirroja, se exponía a sus ataques y rabietas. Ahora que había pasado tanto tiempo no se había percatado de los cambios que habían sufrido estos dos jóvenes que vivían con ella en su departamento desde que ambos llegaron a Tokyo 3.

Si a eso se le agrega que vio claramente que Shinji estaba tratando de alcanzar la imagen de Rei Ayanami que reflejaba el Ángel¿era lo que ella había entendido¿Shinji se estaba enamorando de Rei¿Y esos sentimientos que se demostraron de Rei hacia Shinji Ikari cuando se veían frente a frente en la cocina de Kensuke? Mucho más insólito era eso, no parecía ser esta la misma Rei que ella recordaba, que solo dependía de las órdenes que le daban y eso era lo que cumplía aunque en ello se le fuera la vida, como aquella vez en que se interpuso ante el poderoso Rayo del quinto Ángel. No pudo evitar mirar con detenimiento a la silenciosa Rei que no demostraba ningún sentimiento pese a todo lo que había ocurrido. ¿Era la misma muchacha de expresión inconmovible la que había actuado por iniciativa propia¿Se volvió a arriesgar para salvar la vida a Shinji? Porque el Comandante Ikari no le había dado ninguna orden para que lo hiciera. La precisión del disparo con el rifle de positrones en donde descubrió el núcleo que pensaban que no tenía y la osadía de correr, coger el cuchillo progresivo del EVA-01 y atacar al Ángel hasta destruirlo por completo. Parecía como si ella supiera que el Ángel tenía el núcleo ahí¿cómo pudo saberlo¿quién era realmente Rei Ayanami? Y lo que no pudo entender ni asimilar a cabalidad fue esa imagen de Shinji que llenaba toda la pantalla del Ángel cuando éste le disparó el rayo al EVA-00 ¿eso que se alcanzó a ver eran los sentimientos de la piloto del EVA-00 por Shinji¿Era amor¿amistad?

- Ahora todo dependerá de ustedes por un tiempo niñas – dijo Misato para romper el silencio – el EVA-01 no estará operativo por un tiempo hasta que se pueda refaccionar nuevamente...

- ¡¿QUÉ ME IMPORTA A MÍ ESO?! – gritó Asuka – ese maldito baka es un estúpido, pudo vencer al ángel antes de que mostrara todo... – se calló abrumada por lo que iba a decir y los alcances que eso tenía.

- Asuka, la batalla podías haberla ganado tú si no te hubieras quedado parada mirando al Ángel – le dijo suavemente Rei.

- No te metas conmigo, niña modelo – replicó rabiosa la pelirroja. – esto es algo que tiene que ver con el idiota de Shinji Ikari, no contigo.

- Haces mal Asuka – dijo suavemente Rei – Shinji estuvo a punto de morir porque no hiciste nada – Misato la escucho sorprendida. ¿Acaso había en su tono algo de molestia, o era tan solo una idea suya?

- CÁLLATE, TE DIGO - gritó con enfado casi descontrolado - ¿desde cuando tú defiendes al torpe de Shinji? Ese maldito baka nos puso a todos en riesgo por no actuar como le correspondía. Al final tienen que ser otros los que defiendan al niño llorón... ¡¡sheisse!!

- Asuka – reprendió Misato – Shinji está grave en el hospital de NERV. Tememos que tenga alguna contaminación mental...

- POR MI QUE SE MUERA ESE TONTO – gritó nuevamente, ahora con los ojos algo llorosos.

- Deberías respetar más a Shinji, te ha salvado la vida... - Comenzó a decir Rei.

- Ya se lo agradecí cuando me sacó de la lava¿o no te acuerdas que los protegí cuando el ángel con un ojo casi nos derrite?

- Si, lo recuerdo, pero no es la única vez – replicó la niña de pelo azul – cada vez que lucha contra un ángel te salva la vida al derrotarlo porque tú no lo has podido hacer.

Esto fue mucho para Asuka, que le sacaran en cara que no era tan eficiente como el tonto de Shinji Ikari era demasiado, y que más encima fuera la niña modelo, la que no piensa, la "protectora" de alfeñique llorón era el colmo. Se dirigió rápidamente a donde estaba ella poniéndose a escasos centímetros de su rostro, gritándole:

- ¡NO TE ENTROMETAS CONMIGO, MUÑECA! NO ESTOY PARA SERMONES DE NADIE, MUCHO MENOS DE TI. ESE ANIMAL ME IMPORTA UN BLEDO, POR MI QUE DESAPAREZCA...

En ese momento Rei lentamente mira con detenimiento y con una fuerza en su mirada a Asuka y sin previo aviso para sorpresa de la pelirroja, le da vuelta el rostro de un sonoro bofetón que hizo saltar a Misato sorprendida. Después la joven piloto del EVA-00 se alejó en dirección a las duchas dejando en el suelo a Asuka con un hilillo de sangre en la comisura de los labios.

- Mayor Katsuragi – dijo la joven de pelo azul mientras se dirigía a los camerinos, sin esperar respuesta – si no me necesita voy a cambiarme de ropa para ir a ver a Shinji al hospital.

- Sí, anda Rei – murmuró desconcertada Misato mientras la veía marcharse. ¿Rei había golpeado a Asuka para hacerla callar porque estaba preocupada de Shinji? Pero si ni siquiera parpadeó cuando la abofeteó¿Rei¿Rei estaba interesada en Shinji? De pronto un quejido la sacó de sus pensamientos, se apresuró a levantar a Asuka del suelo, quién al ver que Misato no había hecho nada para detener a la niña modelo, le hizo un quite a sus manos. Se tocó el labio secándose la sangre y mirando con verdadero rencor hacia donde se había dirigido Rei Ayanami.

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Al abrir los ojos, se sintió muy mareado por lo que volvió a cerrarlos urgentemente para no marearse pues sentía el vértigo en su estómago y la cabeza le daba vueltas en un torbellino interminable. Fueron tantos recuerdos que aparecieron con tanta nitidez en el espejo... ¿era eso el ataque del ángel¿descubrir lo que cada uno estaba pensando y sintiendo? Lo que no tenía muy claro porque en ese momento se estaba desmayando con un gran dolor de cabeza era que creyó verse reflejado en los pensamientos de Rei Ayanami, tal como sus pensamientos estaban gobernados por ella. Tampoco estaba seguro de que hubiera sido ella misma la que había terminado con el ángel, ese rayo solo podía venir del fusil de positrones que tenía Rei. Y puede que se equivoque porque estaba tan confundido, pero tenía la sensación de que Ayanami había arrebatado su cuchillo progresivo y lo había usado para destruir al ángel. ¿Rei había hecho eso¿no recordaba que le hubieran ordenado atacar al ángel¿o sí? Estaba tan confundido y tan perturbado por esas imágenes tanto positivas como las negativas que realmente no sabía en qué pensar.

Un sonido similar a una puerta que se abría lo hizo abrir los ojos nuevamente. Al ladear la cabeza ve a Rei Ayanami sentarse en una silla con las manos en su regazo y mirándolo detenidamente, pero un ligero rubor en su rostro le sobresaltó. Hizo el amago de levantarse cuando oyó la voz de la primera Elegida:

- Aún no te repones. – dijo sin cambiar su tono de voz y sin hacer más que el movimiento de los labios - Dijo la doctora Ritsuko que necesitaba revisar qué tan profundo había sido el daño que el ángel te había causado.

- Me siento mareado – respondió apoyando fuertemente la cabeza en la almohada con un suspiro de desaliento - ¿Y tú¿cómo estás?

- Bien – respondió con voz monocorde, sólo el rubor un poco más acentuado acusó un cambio en ella. – Me alegro de que estés bien.

El chico se queda soprendido ante este comentario que denotaba preocupación por parte de aquella chica peliazul, ello a pesar del tono monocorde que mantenia su voz. No supo que responderle a esa chica y por ello callo.

- Nos vemos mañana – terminó rompiendo Rei el incomodo silencio, levantándose sin soltar las manos entrelazadas delante de ella y encaminándose a la salida.

- Rei, espera – dijo Shinji muy nervioso.

Rei se detiene, gira sobre sus talones y, sin acercarse, lo mira fijamente. El silencio otra vez, ese mismo que sintió en la tarde del día de ayer cuando la invitó o, más parecido aún, al silencio que se produjo en la cocina de Kensuke cuando estaban frente a frente. ¡estuvieron frente a frente! Casi podría decirse que quería darle un beso. O mejor dicho¿era él el que quería besarla? Eso hizo que aparecieran en su mente todo lo que vio y sintió durante el ataque psicológico del ángel. Comprendió que muy internamente quería a Rei Ayanami como no había querido a nadie antes. Rei era tan importante para él que no podía dejar de pensar en ella todos los días. Era increíble la omnipresencia de la joven en su vida y en sus pensamientos. Agradecido, en cierta forma del ángel, la miró con una dulzura y una ternura desconocida por él hasta el momento.

- ¡No te vayas aún, por favor! – le dijo con absoluta convicción de que era eso lo que quería – no me dejes solo.

- Esta bien – respondió Rei, dudando un poco mientras bajaba la mirada para disimular el rubor mucho más acentuado y la pequeña sonrisa que amenazaba con inundar su expresión por completo. Retornó a la silla de junto a la cama volviendo a la misma posición en que Shinji la había visto la primera vez cuando abrió los ojos.

- ¿Rei me puedes decir qué pasó allá afuera? No recuerdo mucho, sólo lo que el ángel me hizo recordar – le dijo sonrojado porque evidentemente ella también había visto lo mismo que él.

- La Mayor Katsuragi le ordenó a Asuka que atacará en conjunto contigo al ángel desde el otro lado mientras yo estaba con el fusil de positrones para resguardarlos en caso de que me ordenaran disparar. El ángel te atacó y Asuka no pudo ayudarte porque también la atacó a ella entonces disparé el fusil y después tomé tu cuchillo progresivo clavándose en el núcleo, así destruimos el ángel.

Shinji no podía creer lo que estaba escuchando, en el fondo Rei había hablado varios minutos de corrido, mucho más de lo que ella solía preguntarle y, además, había actuado sin que le ordenaran. ¿Lo estaba defendiendo¿O sólo lo protegía porque era su deber?

- Gracias Rei, me salvaste la vida.

Rei con el rostro completamente sonrojado aunque sin ninguna expresión en el rostro levanta una mano y toma la mano de Shinji que estaba a un costado de su cuerpo en la cama. Clavando sus profundos ojos escarlata en los ojos del joven ejerce una leve presión en su mano lo que le infunde mucha paz al herido provocando que de sus ojos empiecen a caer lágrimas suaves y lentas, pero sin dolor. Al fin había comprendido lo que ella le quería decir hace tanto tiempo y que no habían tenido oportunidad de hablar. Y lo mejor para el piloto del EVA-01 era descubrir que esos mismos sentimientos de amor que recibía de la Primera Elegida los sentía él por ella. Ambos habían descubierto en la adversidad del ataque de Leuviah que había un amor profundo, noble y sincero mutuo. Una gran sonrisa se dibujó en el rostro del joven Ikari que llevó a Rei también a sonreír leve pero notoriamente.

- Te amo, Rei – le dijo quedamente. A lo que ella, sin sacarle la mirada de encima asintió confirmándole que también ella lo amaba. – Gracias – le dijo entre lágrimas aún.

- Gracias a ti – respondió en forma monocorde la muchacha mientras un par de lágrimas amenazaban con caer lo sus ojos rojos. En eso, algo interrumpió todo el momento.

- ¡¡¡¡¡SHINJI IKARI!!!!! – se escuchó un acento alemán en los pasillos del hospital. Abruptamente se abre la puerta de la sala en donde se encontraban ambos jóvenes cuando Asuka vestida aún con el Plug Suit entra como una tromba. – Explícame que es lo que pasó allá afuera – demandó.

- Asuka!!! Yo... eehhhhh...no lo sé... el ángel me atacó y no sé bien lo que ocurrió, salvo lo que me acaba de contar Rei. - En ese momento, la pelirroja descubre que ambos estaban tomados de la mano. En un arrebato de furia se acerca a ellos con clara intensión de golpearlos a los dos, pero se encontró con que Rei se levanta del asiento y, sin soltar la mano de Shinji, la enfrenta clavándole duramente sus ojos. Asuka frena en seco. Mira con el rostro lleno de dolor a Shinji, sentía que había perdido una batalla. Luego mira a quién había osado desafiarla con los ojos estrechos.

- Esto no te la voy a perdonar, muñeca – dijo sobándose la mandíbula que aún le dolía por el golpe que le había propinado la Primera Elegida – nadie se ha burlado de mí... ¡Y TÚ NO SERÁS LA PRIMERA! – gritó furiosa dando la vuelta y saliendo de la sala.

Rei, sin cambiar la expresión de su rostro, se vuelve a sentar al lado de un asombrado Shinji que comprende mejor aún lo que la piloto del EVA-00 le había narrado de lo ocurrido en la pelea con el ángel.

Fin del Segundo Capítulo.

Nota.- Esta historia que tenía pensado en un solo capítulo se está transformando velozmente en algo más. Espero que les guste como se están dando las cosas ahora. El amor ya tomó un lugar en la historia, falta ver qué va a pasar con Asuka que no se quedará indiferente con lo que pasa con los enamorados y con Gendo que quiere saber qué le pasa a la Primera Elegida. Todo eso se verá en el Capítulo III. - Quiero volver a agradecer, nuevamente, a mi gran amigo Jiraiya por sus oportunos consejos sobre los detalles que se me estaban escapando en el relato.

- El mismo agradecimiento lo hago extensivo a Fantastic man que me echó una mano también con detalles importantes.

Gracias a los dos.