Hello tout le monde!
J'espère que vous allez bien. J'ai du retard (ça commence à devenir une sérieuse habitude), mais avec mes différents projets (dont la suite de mon livre qui sortira prochainement), je suis débordée ! Mais ce n'est pas pour autant que je laisse Loki, Emily et tous les autres à leur sort ! Je crois que si j'écris aussi lentement, c'est parce que je n'ai pas envie de les quitter trop vite… En revanche j'ai noté une baisse de reviews, ce qui me chagrine… Cela peut sembler insignifiant de laisser même deux mots, mais c'est la plus importante satisfaction pour un auteur.
Sur ce, je vous laisse en compagnie de nos héros à quelques heures de la phase finale. Je vous souhaite une bonne lecture !
PS : Je refais un appel du pied concernant une auteure qui écrit de très belles fics, Syana Argentia. Encouragez-la !
A Lylau : Merci pour ta review (et un Loki^^) ! Je sens que Tony n'en n'a pas fini avec Iron-Baby si tu veux mon avis^^ Loki en saurait plus ? Tu crois ? :-p
A Flo : Merci pour ta review (Et un Loki ^^) ! Moi aussi j'ai répondu à ton mail avec un peu de retard (mille excuses) ! Vanessa n'a pas disparu de la circulation, au contraire, elle fera son grand retour d'ici 2 chapitres.
A Loki26300 : Merci pour tes 3 reviews (Je t'ai reconnu lol ! Et 3 Loki ^^) ! J'ai adoré ton petit dialogue :D J'espère que tu ne vas pas m'en vouloir d'ajouter un chap supplémentaire avant la bataille (promis la prochaine c'est la bonne !)…
A Arya Anderson : Merci pour ta review qui m'a fait chaud au cœur (j'envoie un Loki ). Je suis vraiment touchée par ton attachement à cette histoire, je pense que la prochaine fois que tu actualiseras la page, tu ne seras pas déçue puisque le chap 21 sera en ligne !
Merci à mes très fidèles revieweuses, mes followeuses et toutes celles qui lisent cette histoire.
Disclaimer : Les personnages appartiennent à Marvel (sauf ma OC Emily Coulson, ainsi que l'agent Jeremy Donovan et Vanessa).
Chapitre 21 : Derniers instants
Les premières lueurs du jour apparurent dans le ciel asgardien, le ciel perçait malgré de nombreux nuages. On aurait pu penser qu'il s'agissait d'un jour ordinaire, mais dans les sous-sols du palais, tout le monde était à pied d'œuvre. Les soldats revêtaient leurs armures, limaient leurs épées, et se dirigeaient déjà aux quatre coins de la cité, prêt à affronter n'importe quelle attaque. Les trois Guerriers et Sif supervisaient les préparatifs.
Dans sa chambre, Steve méditait. Il avait déjà revêtu son costume, tenait fermement son bouclier et s'apprêtait à donner ses dernières directives aux Avengers. Lui se trouverait sur le terrain, en première ligne, comme toujours. Il avait l'impression de revivre la seconde guerre mondiale, mais à une échelle interplanétaire. S'il avait pu survivre à cette bataille, il n'en était pas aussi certain pour celle-ci. Il se demanda s'il avait fait les bons choix, si ses décisions allaient permettre de les sauver. Un bip retentit de l'oreillette provenant directement de Stark Industries et qui leur permettait de rester en liaison. Il la glissa dans son oreille :
« Déjà paré Tony ? demanda le soldat.
- Désolé, ce n'est pas Tony, répondit une voix féminine. En revanche, il est déjà dans son armure.
- Emily ?
- Je suis contente si tu reconnais ma voix, dit-elle en plaisantant. Je me demandais si tu allais t'en souvenir avec tout le temps que tu passes à Asgard en ce moment.
- Comment es-tu parvenue à la faire fonctionner depuis le manoir ?
- Jarvis, répondit la jeune femme. Tony souhaitait activer quelques armures supplémentaires pour nous protéger au cas où. Je vais te paraître idiote mais je n'ai rien compris à ce que j'ai fait. »
Steve rit. Il ne s'attendait nullement à un appel, il s'était résigné depuis un long moment à ce que personne ne prenne de ses nouvelles. Cette surprise le toucha profondément.
« Comment ça se passe au manoir ?
- Il est truffé d'agents du SHIELD. Ils sont déployés un peu partout, mais surtout au niveau de l'arrivée du Bifrost. J'ai proposé à Pepper de venir dans mon appartement, mais elle a refusé. Elle a à peine dormi cette nuit et elle ne veut rien avaler. Tu ne diras rien à Tony, d'accord ?
- Tu peux me faire confiance, la rassura Captain.
- Il faut que je libère la ligne. Steve… Sois prudent, s'il te plaît.
- Je te le promets. Emily ?
- Oui ?
- Merci. »
Steve raccrocha à regret. Il poussa un soupir et regarda le plafond. Il prononça quelques mots à voix basse, priant Dieu de les protéger et de les rendre courageux.
Dans sa chambre, Thor revêtait en silence son armure. De grandes batailles, il en avait tant mené et pourtant, jamais il ne s'était senti aussi faible, aussi peu confiant. Ils n'étaient pas prêts, personne ne l'était. Thanos était le plus grand ennemi qu'ils avaient à affronter. Il culpabilisa. C'était de sa faute, s'il avait prêté davantage attention à Loki, rien de tout ceci ne serait arrivé. Mais aurait-ce été un avantage ?
Il réajustait sa cape et s'apprêtait à prendre son heaume quand quelqu'un le prit à sa place et le lui tendit. Jane esquissait un sourire crispé. Elle était magnifique dans sa robe bleue. Thor prit son casque avec un hochement de tête en guise de remerciement. Puis au lieu de le mettre, il le fixa attentivement, secoué par des sentiments contradictoires.
« Vous allez réussir, j'en suis persuadée, déclara Jane d'une voix douce.
- Il ne s'agit pas d'une bataille contre mon frère ou contre un royaume connu, contredit le dieu du Tonnerre. J'aurai souhaité nous épargner cette guerre.
- Tu n'y es pour rien, répliqua sa femme en l'obligeant à lever les yeux vers lui. Tu ne peux pas te rendre responsable de tout.
- Je me sentirais responsable si jamais malheur devait t'arriver ! gronda Thor en la foudroyant du regard. Tu es le plus grand bonheur que je n'ai jamais connu, Jane. Va sur Midgard, rejoins Emily et Pepper. Mais je t'en conjure, quitte la cité. Tu y cours un plus grand danger.
- Je ne veux pas abandonner ta mère, expliqua cette dernière d'une voix ferme. Et crois-tu que je pourrais supporter d'attendre en bas sans savoir ce qui se passe ici ?
- Mais comment comptes-tu te défendre ? objecta son mari, terrifié à l'idée qu'elle soit blessée ou pire, tuée.
- Je te rappelle que ces derniers temps, j'ai dû apprendre mes futures fonctions d'épouse royale. Et que j'ai des ressources dont tu n'as pas connaissance, répondit la jeune femme avec un certain mystère. Aies confiance, murmura-t-elle. »
Le cor sonna au loin, les interrompant dans leur discussion. Tous deux se regardèrent, conscients que le moment était aux adieux. Thor posa son casque à côté Mjolnir et prit le visage de son épouse entre ses mains. Celle-ci tentait de faire bonne figure mais les larmes menaçaient de couler. Il l'embrassa avec tendresse, Jane y répondit aussitôt puis avec davantage de passion. Ce n'était pas le même baiser que la première fois où il l'avait quitté pour retourner sur Asgard. C'était un baiser qui retranscrivait la peur de se perdre, l'amour qu'ils éprouvaient l'un envers l'autre, la tendresse pour se rassurer, le regret de ne pouvoir vivre davantage. Ils s'arrêtèrent à bout de souffle. Puis sans un bruit, Thor se détourna, mit son casque, prit Mjolnir et quitta la chambre. Jane resta immobile, tremblant de tous ses membres. Elle inspira profondément avant de pleurer.
« Vous ne vous êtes pas encore changé ? demanda Tony qui vérifiait les derniers ajustements de son armure, en voyant arriver Bruce au lieu de Hulk. Vous devriez, un géant vert les intimiderait suffisamment pour rebrousser chemin.
- J'avais encore quelques petites choses à régler avant de faire venir… l'Autre, répondit Banner en retirant sa veste.
- C'est moi où vous semblez plutôt calme ? Rassurez-moi, vous n'avez pas pris des tranquillisants ? Ce n'est pas le moment de faire de la méditation.
- J'ai appelé Betty.
Le milliardaire s'interrompit, observant attentivement le docteur. Malgré leur différence de tempérament, les deux scientifiques du groupe étaient plus proches que ce que tout le monde croirait au premier regard. Bruce avait parfaitement compris que Tony dissimulait soigneusement ses angoisses par de l'humour à grandes doses et ce dernier que Bruce ne contrariait jamais personne par peur de libérer l'Autre, se considérant comme un être indigne d'exister.
- Ça a dû lui faire un sacré choc. Cela fait quoi ? Plus de deux ans que vous n'avez donné aucun signe de vie, estima Tony. Qu'a-t-elle dit ?
- Je suis tombé sur sa messagerie. Mais c'était mieux dans un sens. J'ai pu lui dire… tout ce que j'avais sur le cœur. Combien je regrettais de l'avoir laissé sans nouvelles, pourquoi je devais le faire.
- Vous avez changé Bruce, vous êtes capable de vous maîtriser désormais. Vous avez compris pourquoi vous avez été choisi et quoi faire de ce noble privilège.
- Vous me faites paraître meilleur que je ne suis, contredit Bruce avec une certaine peine.
- Vous ne seriez pas avec nous si vous étiez un réel danger, déclara aussitôt Tony en l'obligeant à le regarder. Tout le monde sait ce que vous avez fait pour sauver le monde en diverses occasions. C'est vous qui n'acceptez pas que vous puissiez être un héros… Bien que votre costume soit moins classe que le mien, c'est certain. »
Le scientifique laissa échapper un rire, le faisant se sentir beaucoup mieux.
« Vous savez, pendant longtemps je me suis retenu d'entrer en contact avec Betty. Au départ, je me cachais derrière l'excuse que le général Ross pourrait m'atteindre à travers elle, que je souhaitais l'épargner de ma folie. Mais en réalité, j'avais peur de lui montrer que j'acceptais d'être qui je suis, avoua-t-il.
- Si le général Ross prétend avoir des droits sur votre côté Mr Hyde, il aurait été reçu par un joli comité d'accueil, plaisanta Tony. Nous sommes une équipe Banner, et vous en faites partie. Et quand à ce que vous venez de reconnaître, je crois qu'elle l'acceptait déjà. »
Les deux hommes se regardèrent, n'ayant pas besoin de communiquer davantage. Un bruit sourd se fit entendre à l'extérieur. Tony se tourna vers son coéquipier.
« Je crois que c'est l'heure pour vous de vous changer, constata-t-il. Hurlez, ça vous fera du bien !
- Je vous conseille de vous éloigner un peu, répondit son ami. L'espace de cette pièce risque de se retrouver considérablement réduit. »
Tony sourit avant que le casque ne recouvre son visage et qu'il s'élance à l'extérieur pour rejoindre les autres tandis que le regard de Bruce se faisait plus vert et qu'un rictus déformait ses traits.
« Quelque chose me dit que ce sera pire que la dernière fois, marmonna Clint pendant que Natasha vérifiait qu'elle avait suffisamment de munitions.
- Je ne vois pas ce qui te fait dire ça, répondit tranquillement la Russe en refermant le chargeur de son pistolet dans un petit clic.
- La fois d'avant il s'agissait de préserver notre planète, aujourd'hui nous avons le destin de huit Royaumes entre nos mains.
- Considère que c'est une promotion, badina l'espionne.
- Je vais me poster sur la tour nord du palais. Toi ? s'enquit Clint qui passait la bandoulière de son carquois.
- L'ouest. Je suis chargée de la défense de l'entrée d'un passage secret, révéla Natasha. Espérons que les soldats qui m'accompagneront seront à la hauteur.
- Je ne doute pas de tes capacités à leur montrer la démarche à suivre, plaisanta l'agent. »
Sa compagne lui fit un sourire entendu, avant qu'un silence pensant ne s'installe, laissant apparaître une tension.
« Et après ? murmura Clint.
- Après quoi ? interrogea la Russe en fronçant les sourcils.
- Après la guerre ou plutôt le risque d'Apocalypse, rectifia l'archer.
- Je repartirai en mission de mon côté, toi du tien, nous nous verrons de temps en temps. Les habitudes reprendront le dessus, expliqua Natasha en haussant les épaules et en lui tournant le dos.
- Alors c'est comme ça que tu envisages notre avenir ?
- Nous devons d'abord survivre, justifia la jeune femme en fourrant le bas de son pantalon dans ses bottes. Pourquoi cela changerait-il ?
- Et si moi je ne le voyais pas de cette manière ? »
Natasha s'interrompit pour dévisager son coéquipier avec une franche surprise. Clint n'était pas sérieux comme à son ordinaire, il exprimait à la fois l'anxiété et l'espoir.
« Je ne veux pas que tu retournes en Russie pour tenter de séduire ce pervers de Smirkoff, assena-t-il, ses yeux bleus lançant des éclairs à la mention du terroriste.
- Qui t'a dit… ? demanda Natasha ébahie.
- Crois-tu vraiment que je ne me préoccupais pas de toi, même si nous ne nous parlions plus ?
- Alors tu veux que j'arrête mes missions ? répliqua La Russe avec sa fougue habituelle. Jamais je n'abandonnerai mon métier, et tu ne pourras jamais m'en empêcher !
- Uniquement celle-ci, expliqua l'archer. Il est hors de question que ce type pose son regard une seconde de plus sur toi. Je pourrais peut-être m'y rendre avant toi et lui crever les deux yeux, qu'en penses-tu ?
- Essaierais-tu de m'amadouer ? murmura la jeune femme.
- Je négocie. Je crois que c'est ce que font les couples d'ordinaire.
- Que veux-tu exactement Clint ? souffla la Russe qui ne comprenait pas son compagnon.
- Epouse-moi. »
La rousse perdit son sourire et resta immobile, la bouche entrouverte. Celui qui avait été son coéquipier pendant des années, celui qui la comprenait mieux que personne, le seul qui savait comment la toucher, avait plongé son regard azur dans le sien avec ferveur.
« Clint…
- Natasha, épouse-moi. Au manoir, ou au fin fond de la campagne de Budapest, mais épouse-moi.
- S'il te plaît, supplia-t-elle. Pas maintenant.
- Nat', je t'aime et j'ai déjà failli te perdre, déclara Clint en s'approchant pour lui prendre les deux mains. Alors si nous sortons vivants de ce merdier, je ne veux pas prendre le risque de te perdre davantage. Dis-moi que tu as toi aussi envie d'un avenir avec moi.
- Je… »
Une sonnerie de cor retentit, suivie par des cris. Natasha jeta un regard affolé à l'archer, le visage fermé.
« C'est l'heure. Nous devons y aller, déclara-t-elle abruptement en plaquant ses lèvres sur celles de son compagnon avant de quitter la pièce en courant. »
Clint resta sur place, le cœur serré. Il avait tenté de faire le premier pas vers Natasha, lui montrer qu'il avait compris et qu'il ne commettrait plus les mêmes erreurs. A priori l'instinct de dissimulation de la Russe avait repris le dessus. Il avait pourtant rêvé pendant quelques instants qu'une autre vie était possible en dehors du SHIELD. Une autre vie où ils seraient ensemble et heureux.
« Barton ? Ils arrivent, annonça Steve à l'oreillette.
- Ici l'agent Barton. Je me rends à mon poste, déclara l'archer avec sa froideur habituelle avant de quitter la pièce. »
Emily apportait une tasse de thé à Pepper, prostrée sur le canapé du salon. Le manoir était envahi d'agents du SHIELD, chargés de leur sécurité et de s'opposer à la moindre intrusion. La future maman prit la tasse avec un hochement de tête en guise de remerciement. Aucune d'elles n'avait passé une bonne nuit et elles s'étaient contentées de rester assises sur le sofa sans prononcer un mot. Tony avait quand même tenu à exprimer un mot en particulier à chacune des femmes. Emily avait laissé Pepper seule pendant ce temps pendant qu'elle accomplissait la dernière tâche du milliardaire. A son retour, elle avait retrouvé la jolie rousse en larmes, et il lui avait fallu de nombreuses heures pour la calmer.
Elles avaient convenu qu'il était inutile qu'elles se rendent au travail puisqu'elles seraient incapables de se concentrer. Jarvis rapportait donc toutes les nouvelles de l'entreprise susceptibles d'être importantes. La fille Coulson avait un pincement au cœur en voyant ces hommes et ces femmes et elle ne pouvait s'empêcher de penser à son père. Comment se préparait-il quand le monde était sur le point d'être bouleversé ? Quelles avaient été ses dernières pensées avant de mourir? Savait-il qu'il risquait de ne pas revenir ?
La même angoisse la tenaillait concernant Loki. Elle avait écouté en boucle son dernier message, tentant de percevoir les pensées du dieu de la Malice. Elle était effrayée à l'idée qu'il prenne un risque inconsidéré, tout cela dans le but de se racheter de ses fautes passées. Ne pouvant gérer à la fois ses craintes ainsi que celles de Pepper, elle avait proposé à Vanessa de les rejoindre. Cette dernière ne pouvait prendre un jour de congé, mais lui avait assuré qu'elle se rendrait au manoir sitôt sa journée de travail terminée.
Sur ces réflexions, l'agent Donovan s'avança justement vers elles, une main à son oreille.
« Ça va commencer, annonça-t-il. »
Emily et Pepper échangèrent un regard entendu. La future maman posa une main sur son ventre qui s'était arrondi tandis que l'autre serrait le tissu du canapé, crispée. La jeune femme lui prit aussitôt la main pour la réconforter. Commençait désormais une longue attente, où aucune n'avait de certitudes quant à l'issue.
Loki avait les yeux fermés, se concentrant sur l'approche de l'ennemi. La guerre était imminente. Il laissa échapper un soupir. Il y avait tant de choses qu'il aurait voulu accomplir, il aurait tant souhaité dévoiler ce qu'il était. Mais personne ne le connaîtrait réellement, pas même Emily. Il avait pris sa décision et elle était lourde de conséquences. Personne ne se doutait de rien et tous le haïraient par la suite. Mais c'était ce qu'il avait toujours suscité, sauf de la part de la jeune femme. Il repensa brièvement aux instants qu'il avait vécu en sa compagnie, des moments, des émotions qu'il n'aurait jamais pensé éprouver un jour. Lui pardonnerait-elle ?
Sur cette question et avec sa discrétion habituelle, il quitta sa chambre pour se rendre à l'endroit convenu depuis le début.
« Est-ce que tout le monde est à son poste ? s'enquit Captain America qui se tenait à l'entrée du Royaume avec Thor à son côté.
- Je suis en place, répondit Œil-de-Faucon, ils seront là d'ici vingt minutes tout au plus.
- Pareil pour moi, confirma la Veuve Noire.
- Stark ?
- Prêt à les renvoyer à la Mort, affirma Iron-Man.
- Banner ? »
Pour toute réponse, un grognement ainsi qu'une clameur de la part des soldats asgardiens qui s'écartèrent aussitôt, lui servit de réponse. Hulk s'approchait dans une colère sourde. Il lança un regard convenu avec le soldat avant de se tourner vers une ombre grandissante au devant.
« Avengers, déclara Fury. Le SHIELD est également en place. Donnez tout ce que vous avez parce qu'il se pourrait que ce soit votre dernière mission. Avengers, rassemblement ! »
Je sens que certaines vont me détester, mais j'ai encore reculé la bataille d'un chapitre. C'était involontaire de ma part mais mon imagination a encore pris le dessus. J'espère que vous ne m'en voudrez pas trop, après tout cela fait un chapitre supplémentaire pour cette fic. En tout cas, c'est officiel, le prochain verra nos Avengers ainsi que Loki face à leur destin. Comment va se dérouler la guerre ? Qui sera touché ? Qu'avez-vous pensé de ce chapitre, centré sur les réflexions de chacun ? Je vous souhaite une bonne continuation et je promets de tout faire pour que l'attente du prochain chapitre soit moins longue. Mais pour m'encourager, vous savez ce qu'il vous reste à faire : REVIEW !