Ouverture

Xiaoyu regarda sa tunique blanche bien à plat sur le lit. Elle l'a pris dans ses mains et la détailla en soupirant.

- Bon… C'est le grand jour…

Elle était retournée dans son petit appartement en centre-ville. Rester au manoir était devenu étouffant, surtout que Jin n'avait pas refait surface depuis qu'il avait découvert qu'elle lui avait tout caché à propos des injections de l'Anti-D. Elle était plus qu'inquiète mais savait qu'elle allait de toute façon le retrouver au cours de la compétition.

- Xiao… fit doucement Miharu en rentrant dans sa chambre. C'est l'heure.

- Mmh.

La jeune fille glissa sa tunique dans son sac à bandoulière, réajusta sa robe pâle, et suivit son amie au-dehors.

Comme d'habitude, un hôtel avait été réservé en ville pour les différents combattants. Elle s'y rendit directement à l'Hypérion pour prendre ses quartiers. Le chauffeur lui apprit qu'il y aurait une présentation officielle des participants à la foule. C'était bien la première fois que ça arrivait. En fait, elle avait beau avoir vécu ses dernières semaines au plus près du pouvoir, elle s'était peu tenue au courant de l'organisation du déroulement de la compétition. Elle avait passé la majeure partie de son temps à traîner avec Alisa ou Miharu. En parlant d'Alisa, elle fut étonnée qu'elle ne l'accompagne pas à l'hôtel. Son rôle était pourtant de la surveiller mais de toute façon elle ne s'en formalisa pas : elle en avait franchement marre d'être maternée comme un bébé. Prise au dépourvu, elle quitta hâtivement son jogging et piocha des affaires dans son sac.

La présentation avait lieu en plein centre ville, au balcon de son hôtel, l'Hypérion. Toute une avenue avait été bouclée pour laisser place à un long tapis rouge par lequel les participants devaient passer. Ils entraient ensuite dans l'hôtel et apparaitraient au balcon du dixième étage pour se faire saluer par les fans. Xiaoyu n'avait qu'une rue ou deux à faire mais les hommes en noir qui l'avaient attendu en bas de son appartement avaient insisté pour qu'elle monte tout de même dans une limousine. C'était totalement ridicule mais elle savait pertinemment qu'elle ne pourrait pas marchander.

Quand elle arriva sur le tapis vêtue de sa tunique blanche et coiffée de deux chignons, il y avait déjà foule autour de l'hôtel. Coincée entre deux gardes du corps gigantesques, elle ne voyait pratiquement rien de ce qu'il se passait et n'entendaient que les hurlements de gens déchaînés. Elle fut surprise d'entendre deux ou trois fois son nom scandé par des petits groupes. Apparemment, d'autres combattants traînaient sur le tapis, haranguant la foule et signant des autographes. Elle crut apercevoir Bob Richards, qui en réalité n'était pas si dur à repérer, poser devant les photographes. Elle fut assez sceptique de voir Steve Fox en train d'hésiter s'il devait oui ou non signer un autographe sur la poitrine d'une jeune fille en adoration devant lui. C'est à ce moment qu'elle les vit. Il était de dos mais ses cheveux noirs étaient trop caractéristiques pour qu'elle se trompe. Xiaoyu essaya d'appeler Jin mais ces efforts furent noyés dans le brouhaha de la foule. Sans compter les gardes qui semblaient peu enclins à ce qu'elle se mêle au reste du monde. Pour sa sécurité, probablement. Elle ne vit donc que ses sandales glisser sur le tapis jusqu'à ce qu'elle pas les portes d'entrées. Certaines personnes étaient déjà là. Connues ou inconnues. Mais toutes peu chaleureuses.

Beaucoup avaient gardé leur rancune envers Jin et il n'était plus un secret qu'elle fricotait avec lui. Les regards noirs de Christie Monteiro et d'Eddy Gordo furent implacables. Miguel Rojo, accoudé au bar de la réception une flasque à la main, avait des révolvers à la place des yeux. Sur ce flux d'ondes négatives, elle se sentit toute petite, mais tenta de les ignorer et de s'avancer. Une chevelure rousse significative lui mit du baume et au cœur, et elle fonça vers elle. Elle n'eut cependant pas le temps d'atteindre Hwoarang : une poigne solide lui saisit l'avant-bras, accompagné d'une voix enjôleuse qu'elle aurait préféré ignorer.

- Tu es enfin arrivée Xiao-chan ! Excellent !

- Ah, Lee-san… Vous êtes là vous aussi !

- Oh, je ne participe pas, ne t'inquiète pas ! Je fais parti de l'organisation. C'est que je commence à me faire vieux, hahaha !

- Si vous le di-

La jeune fille se figea instantanément. Un horrible frisson lui parcourut le corps et elle se mit subitement à transpirer et trembler sans aucune raison apparente.

- Xiao-chan ? Ça ne va pas ? s'inquiéta Lee.

Il se rapprocha de son oreille doucement.

- Tu as fait ton injection ?

- C'est seulement pour demain… Mais… Ce n'est pas le problème…

Elle tourna la tête doucement et regarda derrière elle. Ses craintes furent confirmées.

- C'est pire.

Kazuya venait de faire son entrée dans la salle vêtu d'un grand manteau de poil marron, escorté d'Anna Williams et de Bruce Irvin. Ses yeux s'étaient immédiatement rivés sur Xiaoyu, comme attirés. Il s'avança dans le hall alors que le silence s'était installé. Personne ne semblait savoir qu'il avait survécu, et même ceux qui l'avaient su ne pensaient pas qu'il oserait se montrer en public. Anna marchait fièrement, accroché à son bras, lançant un petit geste de la main à Nina qui revenait du balcon du dixième. Irvin jeta un regard plein d'envie à Christie Monteiro qu'Eddy Gordo, furieux, protégea instantanément de son corps. Xiaoyu comprit avec horreur qu'elle était la destination du trio. Hwoarang, qui discutait avec Lili Rochefort à quelques mètres de là se retournant pour avancer de quelques pas, prêt à bondir.

- Ling Xiaoyu… Il me semble que tu as quelque chose qui m'appartient…

Il voulut lever sa main sur son épaule mais Lee lui prit le poignet, subitement sérieux. Sans qu'elle ne s'en rende compte, Hwoarant était apparu derrière Xiaoyu, des flammes dans les yeux.

- Pas la peine de monter sur vos grands chevaux messieurs… Je le récupèrerai de toute façon. Au moment venu.

Anna fit un clin d'œil à la jeune fille et ils partirent tous les trois en direction des escaliers. Kazuya semblait vouloir officialiser sa présence en montant au balcon.

- Tu vas bien ? demanda Hwoarang, inquiet.

- Je ne sais pas trop quoi répondre…

- Mon cher neveu n'est jamais là quand on a besoin de lui, soupira Lee.

- Je crois l'avoir vu sur le tapis, mais peut-être était-ce Kazuya après tout…

- Jin n'est pas ici, arriva Nina, visiblement sur les nerfs. Il ne se montrera pas, c'est trop dangereux.

Xiaoyu aurait pu se sentir vexée mais elle était tellement faible qu'elle ne fit aucun commentaire.

- Asuka-chan n'est pas là non plus, nota Lee.

- Elle ne viendra pas, répondit le rouquin.

- Quoi ? Pourquoi ? s'horrifia Xiaoyu.

- Je t'expliquerai. En attendant, je te ramène à ta chambre.

- Tu ne peux pas, intervint Lee. Elle doit se présenter au balcon, comme tout le monde.

- Elle tient à peine debout !

- Ça va, dit-elle doucement. Je peux y aller.

Il fit un signe à Lili qui les rejoint en gambadant gaiement, et ils montèrent tous les trois les escaliers. Ils croisèrent Kazuya, Anna et Bruce qui redescendaient, mais ces derniers les ignorèrent effrontément. Quand elle vit le monde qui les acclamait, Xiaoyu réussit à donner le change. Apparemment, le public était plus indulgent avec elle que les autres participants du tournoi. Peut-être que les gens n'étaient pas au courant de ses liens exacts avec les Mishima. Ils restèrent quelques minutes à saluer la foule et un quart d'heure plus tard, la jeune femme s'endormait déjà dans son lit.

- A la seconde où il l'a vue il a clairement affiché ce qu'il voulait, soupira Lee en s'affalant sur le siège en face du bureau de Lars. Il ne s'en cache même pas.

- Kazuya n'a plus rien à perdre, il s'en fiche.

- Ou bien il est trop arrogant, fit Nina à côté de Lee. Pour être si sûr de lui, son plan doit être déjà bien rôdé.

- Ce cycle infernal commence à me lasser… Ça ne finira donc jamais ?

- Jin, tu n'as rien à dire ? demanda Lee.

Il était un peu plus loin, regardant dehors à travers les vitres du bâtiment de verre.

- Elle a réagit comment ? dit-il entre ses dents.

- Pas très bien. Elle est subitement devenue très faible. La proximité continue de Kazuya risque d'être dangereuse, il va peut-être falloir augmenter les doses, mais dans le même temps, le risque pour sa vie sera plus grand lui aussi.

- Ce n'est peut-être pas utile, objecta Nina. D'après ce que tu as dit, il faut qu'il soit vraiment très proche. La seule chose qu'on peut faire c'est éviter qu'ils se rencontrent dans le tournoi.

- Ça reviendrait à tricher sur les sélections, se piqua Lars.

- Je t'en prie. Un Iron Fist n'est pas un vrai Iron Fist sans des petits arrangements dans les sélections de combat. Et puis si o-

Elle ne put terminer sa phrase car Jin s'était finalement décidé à bouger. Lars tenta de lui demander ce qu'il comptait faire mais sans surprise, le jeune homme garda le silence et quitta le bureau comme un fantôme. La conversation ne put reprendre car Hwoarang fit son entrée sur le pas de la porte.

- Il faut que je vous parle, c'est urgent.

- Si c'est à propos de Xia-

- C'est à propos d'Asuka, Lars. Et c'est assez grave.

Xiaoyu se réveilla en sursaut dans son lit, l'épaule douloureuse. Elle regarda le petit réveil posé sur table de nuit : il indiquait trois heures du matin. Elle n'eut pas le temps de respirer qu'elle sursauta à nouveau en remarqua Jin adossé à sa porte-fenêtre.

- Tu sais, passer par les fenêtre ça peut paraître super romantique, mais au bout de la quinzième fois c'est juste ridicule, souffla-t-elle, une main sur le cœur.

- Tu ne t'es jamais plainte jusqu'à présent.

Xiaoyu ne répondit pas et se leva pour se servir un verre d'eau dans la salle de bain. Quand elle revint, il n'avait pas bougé.

- Je devrais être celui qui est vexé, non ? lança-t-il face à son silence.

Xiaoyu posa son verre sur la commode de sa chambre et s'assit en bout de lit, visiblement éreintée.

- Ton premier match sera contre une nouvelle combattante. C'est pour après-demain.

Elle se contenta de grogner, luttant clairement contre le sommeil. Jin soupira et se mit à genoux devant elle.

- Il faut que tu dormes, Xiao. Tu as besoin de toutes tes forces, c'est déjà assez dangereux comme ça.

- Si je me rendors je vais encore faire un cauchemar, souffla-t-elle, chancelante.

- Quand a lieu ta prochaine injection ? demanda-t-il en lui posant une main sur le front, constatant qu'elle était brûlante.

- Demain.

- Couche-toi.

Il la guida dans ses mouvements car elle était tellement molle et peu réactive que lui ordonner quoique ce soit ne servait pas à grand-chose.

- Ça fait deux jours que tu as disparu, chuchota-t-elle, la tête enfoncée dans son coussin.

- Je sais.

Il resta là, accroupi près du lit jusqu'à ce qu'elle referme les yeux. Puis il se leva, quand, sans surprise, elle prit sa main :

- Jin ?

- Mon premier combat à moi commence demain, sourit-il. Je ne peux pas rester.

- Jin…

Il s'accroupit à genou et lui caressa doucement la joue.

- J'aimerais… J'aimerais tellement qu'on puisse retourner tous les deux à Yakishima, comme avant… J'aimerais tellement…

Il lui vola un léger baiser qui lui frôla les lèvres, et quelques secondes plus tard, il avait disparu.

- Hwoarang gagne !

Le jeune rouquin rabaissa sa jambe au sol, à peine fatigué.

- Désolé Law, mais j'ai des choses plus importantes à régler que le vieux resto de ton daron.

Le foule acclama instantanément. Ayant lieu en pleine centre, c'était un des rares combats qui avait été ouvert au public. Tous les autres se déroulaient en huis-clos, pour plus de sécurité.

- Tu t'en es bien sorti, lui dit Xiaoyu en se faufilant à travers le monde qui applaudissait.

- Evidemment.

- Hwoarang !

Ils se retournèrent pour voir Lili Rochefort arrivait en courant.

- Ta limousine est déjà là.

- Asuka est au courant de ça ? demanda la jeune chinoise. Je suis certaine qu'elle apprécierait…

- Ne t'inquiète pas pour ça, répondit-il. Qu'est-ce que tu fais ici ?

- Je reviens de Violet Systems… J'étais en chemin pour voir les matches du jour, et je suis tombé sur le tien. Je voulais voir si je pouvais assister à celui de Jin, mais je ne sais pas où c'est, ni contre qui il se bat…

- Je crois avoir vu qu'il se battait sur le toit du Hangar, dans une heure ou deux, répondit Lili. Je crois bien avoir vu que c'était contre Eddy Gordo.

- Tu sauras y aller seule ? lui demanda Hwoarang. J'ai besoin d'aller à l'infirmerie…

- J'ai grandi dans cette ville, je pense pouvoir m'en sortir, sourit Xiaoyu.

En effet, elle arriva au hangar sans encombre. Le match avait déjà commencé. Des télévisions avaient été installées à l'extérieur du bâtiment pour la foule, mais l'accès à l'arène était évidemment interdit. De là où elle était, avec sa petite taille, elle ne voyait strictement rien. Elle réussit à se faufiler jusque devant les portes que gardaient une rangée de soldats de la Tekken Force.

De ce qu'elle voyait, il s'en sortait bien. Gordo semblait encore plein d'amertume envers les Mishima mais sa haine était devenue trop petite pour pouvoir rivaliser avec Jin.

Etrangement, elle sentit des fourmillements dans son ventre à force de les regarder. Elle ne savait pas si elle se sentait tout simplement en colère ou bien… excitée. Ce genre de sentiments contradictoires, à la fois agréables et insupportables, ne lui étaient plus revenu depuis qu'elle faisait les injections. Injection qu'elle venait de faire…

Chancelante, elle tomba sur les genoux. Un soldat devant elle la remarqua et la rattrapa à temps. Même si elle n'avait pas de contact direct avec eux, les hommes de Lars la connaissaient très bien. En quelques secondes, alors que Jin terminait son combat, elle fut emmenée à l'intérieur. Xiaoyu avait encore les yeux ouverts, et elle put apercevoir Nina Williams à l'intérieur du Hangar. Elle était trop fragile pour se demander pourquoi cette femme avait eu l'autorisation de rentrer dans le bâtiment et pas elle.

- Qu'est-ce qu'il se passe ?

Xiaoyu leva doucement les yeux pour voir Jin, supportant Eddy Gordo, qui revenait de l'arène.

- Je ne sais pas, répondit la voix de Nina.

- Elle s'est effondrée sans aucune raison, dit le soldat qui la soutenait.

Jin donna le corps inanimé de Gordo à un autre soldat en lui ordonnant de le conduire à l'infirmerie de la corporation.

- Donne-la-moi.

Xiaoyu se sentit transportée comme un simple pantin dans tous les sens mais ne fit rien pour l'empêcher. Elle ne réalisait pas ce qu'il se passait et de toute façon ne pouvait rien y faire.

- Regarde son poignet, fit Nina.

Ce fut la dernière chose que Xiaoyu entendit. L'instant d'après ne fut qu'un trou noir.

Voilà ! Je sais que ça faisait longtemps, mais j'espère que ce chapitre comblera vos espérances avec le retours de pas mal de perso ! A la prochaine !