Lerugamine: =)

Silencieusement, deux silhouettes faisaient leur chemin dans les couloirs de Poudlard. La première était vêtue de robes de combat noires composées d'un gilet en peau de dragon renforcé par divers sorts de protection, tant contre l'usure que contre les sorts, un pantalon serré avec les mêmes sorts et des bottes de cuir, également en dragon, qui montait jusqu'à mi mollet. Un étui avait été placé le long de sa cuisse dans lequel était glissée une dague gobeline dont on ne voyait que la garde noire incrustée d'obsidiennes. Une légère lueur bleutée émanait de la pierre qui ornait la bague qu'elle portait à la main. Un masque d'argent avec un serpent dressé sur le front dissimulait son visage tandis qu'une longue tresse à trois branches lui descendait jusqu'à mi dos. Un manteau d'un noir qui semblait légèrement brillant et en même temps totalement passe-partout était placée sur les épaules de la silhouette qui avançait vers sa destination d'une démarche assurée à la foulée longue et souple.

A côté elle, légèrement en retrait, la deuxième figure avançait à grand-pas pour se maintenir à son niveau. L'homme était relativement grand, dans les environs du mètre quatre-vingt et dépassait sa compagne. Il portait lui aussi des bottes de dragon noires et un pantalon serré mais le gilet avait été remplacé par un tabard noir bardé de sorts de protection qui avait le même étrange scintillement invisible que la cape. Un masque basique couvrait ses traits, ne laissant échapper qu'une paire d'yeux noisette et des cheveux blonds sombres hérissés.

Le couple s'arrêta devant le portait d'un corbeau noir.

-Ma dame ?

Etaine se tourna vers l'homme et sourit sous son masque.

-Il n'y a nulle raison d'être nerveux. Il suffit d'intervenir si tu as quelque chose de pertinent à dire ou si l'on te demande ton avis. Mais je ne pense pas que tu auras besoin de parler. Sarlac, déclara-t-elle à l'oiseau qui inclina la tête et fit s'écarter le battant.

Sans la moindre peur la Fourchelang s'avança dans la pièce, ne s'arrêtant que sur le seuil de la pièce où une demi-douzaine de baguettes étaient pointées sur son visage par divers masques d'argent. Elle remarqua qu'une des mains tremblait légèrement.

-Accueil au combien agréable, dit-elle avec une ironie très Rogue en posant les mains sur ses hanches, je vous en remercie.

Il y eu un rire dans le cercle. De tous, c'était l'un des seuls à ne pas porter de masques avec Amycus et Alecto Carrow. Toujours habillé de noir, il se tenait au bout de la table, deux rideaux de cheveux noirs qui ne luisaient pas à la lumière des bougies encadrant son visage. Sans doute, maintenant qu'il n'était plus constamment entouré des vapeurs de potions, n'étaient-ils plus aussi gras qu'avant.

-Toujours le sens de l'humour, Milady, rétorqua Rogue.

-Il faut bien quelqu'un pour compenser votre charmant caractère, Severus, répliqua la légilimente.

-J'aurais plutôt dit compléter que compenser, répliqua-t-il avec un rire dans la voix pendant que les autres rangeaient leurs baguettes, et continuaient à la fixer, se demandant sans doute qui elle était pour connaître Rogue à ce point.

-Touché, reconnut-elle sans la moindre gêne.

Dans ces réunions, il avait déjà été convenu avant le début de l'année qu'ils devaient être amicaux. Voldemort avait été ferme sur ce point : il y avait deux Cercle proche à Poudlard et ils devaient s'entendre, au moins en apparence. Ce qu'elle ne s'attendait pas c'était de retrouver la même camaraderie que pendant les leçons qu'il lui donnait les années précédentes. Elle chassa rapidement le sentiment et s'avança pour prendre la chaise à sa droite que Rogue lui offrait d'un mouvement de main.

Cette réunion n'avait même pas commencé et elle avait déjà beaucoup à méditer. D'un geste semblable à celui du directeur de Poudlard, elle invita Austen à s'asseoir à côté d'elle. Elle savait qu'en faisant cela elle le plaçait assez haut dans la hiérarchie pour cette réunion et que cela serait noté par les autres participants. Le Poufsouffle avait un énorme potentiel ; depuis qu'elle l'avait rencontré il y avait moins de deux mois ses capacités au duel avaient augmentées de manière phénoménale par rapport à ce qu'elles étaient auparavant, ou du moins ce qu'elle avait pu en juger. Et plus encore depuis qu'elle l'avait personnellement pris sous son aile. Ce serait fort probablement un des Cercle proche dans une dizaine d'année, voir en moins de temps. S'il restait vivant jusque-là. D'ici à la fin de l'année, elle avait calculé qu'avec son acharnement à s'améliorer et les leçons qu'elle lui donnait il devrait pouvoir intégrer le Cercle médian.

Dès qu'elle fut installée, les mangemorts se détournèrent et reprirent leur bavardage à voix basse par groupes de deux à cinq. Généralement la réunion en elle-même prenait moins de temps que ces préparations et conclusions où s'entretenaient alliés et se définissaient les stratégies. Pas qu'elle ait assisté à tellement de réunions mais cela avait le plus souvent été le cas jusqu'à présent. Certains arrivaient même parfois avec trois heures d'avance au manoir Malefoy. Lucius tentait de récupérer sa place, à ce qu'il semblait, même s'il ne semblait pas voir en Rogue le pire adversaire qui soit.

Son regard parcouru l'assemblée, cherchant à reconnaître des gens. Ils étaient environ une vingtaine de mangemorts à Poudlard. Près de la porte, un groupe de quatre personnes s'entretenait à voix basse en une autre langue. Probablement des étudiants transfert, ou au moins pour une partie. Elle ignorait de qui il s'agissait. Seuls Rogue et Voldemort savaient probablement qui ils étaient tous. Deux silhouettes massives qu'elle identifia comme Crabbe et Goyle se tenaient de part et d'autre d'une plus fine qui se tenait à moitié dans l'ombre. Drago Malefoy. Enrik observait autour de lui ou du moins semblait le faire, restant assis à côté d'elle. Il était le point de mire du groupe de quatre. Drago regardait également dans leur direction, mais l'on ne savait pas s'il était intéressé par le Poufsouffle ou les deux Cercle proche. Les jumeaux Carrow se tenaient l'un à côté de l'autre, les bras croisés dans une attitude identique. Alecto, reconnaissable parce que plus mince, laissait échapper de temps en temps un souffle agacé. Deux personnes déambulaient dans la pièce, sans sembler appartenir à un groupe particulier. Deux autres groupes de deux et trois étaient placés plus loin dans la pièce magiquement agrandie pour tenir cette foule. Et Rogue était à côté d'elle. Le Maître des potions se pencha vers elle.

-Des événements à signaler ?

Etaine se pencha à son tour vers lui et répondit, un petit sourire caché par son masque :

-Vous me connaissez, Severus ; cette semaine aurait été perdue si je n'y avais pas déclenché quelques bouleversements. J'ai cependant veillé à ce que mes débordements ne prennent pas de proportions trop importantes.

-Et combien de ton jeu as-tu abattu cette fois ? soupira-t-il, semblant légèrement découragé par son caractère toujours explosif.

-Comment veux-tu que j'abatte un jeu dont je ne connais pas toutes les cartes ?

Un globe lumineux scintilla au-dessus de la porte. Toutes les baguettes se tournèrent dans cette direction et le silence se fit.

-Entrez, déclara Rogue, faisant s'écarter le tableau.

Celui qui entra devait être l'un des plus petits présents dans la salle. Un garçon et d'après sa taille encore assez jeune. Il s'immobilisa sur le seuil en se voyant menacé de tant d'armes.

-Tension, siffla doucement Saernel.

Etaine le reconnu comme un de ses apprentis. Et plus précisément Weather. Sa main gauche était crispée de manière tout à fait caractéristique, dissimulant une bague montée d'une grande pierre noire qui était en réalité de la poudre d'obscurité du Pérou. Ainsi, il lui suffisait d'une pression de la main pour déclencher le noir total et pouvoir s'éclipser. C'était sa solution de dernier recours, avait découvert la légilimente, si jamais il se faisait prendre. Elle avait trouvé ça particulièrement intelligent et omis de lui dire qu'elle avait découvert son truc. Ses cheveux bruns chocolat à l'oreille le trahissaient également puisque son masque ne parvenait pas tout à fait à dissimuler son abondante chevelure.

-Prend place, l'invita Rogue après quelques instants de silence où il avait surement passé à la légilimentie le nouveau venu. Tu es le dernier.

Les autres lui emboitèrent le pas autour de la table, dessinant la hiérarchie de ce soir. Rogue se tenait en tête de table. A sa droite, Etaine suivie d'Austen. A sa gauche, les jumeaux Carrow puis Crabbe et Goyle encadrant Malefoy au milieu. Les deux qu'elle n'avait pas réussi à identifier, un garçon grand et une silhouette indéterminée plus petite, allèrent se placer à côté d'Austen. Le groupe de quatre les suivit pendant que celui de trois se plaçait à côté de Goyle. Les trois derniers prirent les places restantes à la fin. Là où la politique était une affaire d'alliance, ces solitaires se retrouvaient dépourvus.

-Bien, murmura Rogue en baissant d'un demi-ton, créant une ambiance. Amycus, Alecto, des constats généraux à faire ?

-La semaine s'est globalement bien passée, déclara Amycus qui semblait grincer des dents sous son masque de Serpentard, si l'on excepte le lundi.

-Alecto ?

-Les Gryffondor foutent le bordel, répondit la mangemorte, plus énervée encore que son frère. J'ai mis l'un d'eux, Londubat, en détention ; je pense que ça calmera les autres. Les sang-mêlés sont renvoyés où ils doivent être. Et puis il y a cette Knightley dont ils semblent tous à mi-chemin entre la peur et l'admiration. C'est une vraie peste.

-Le problème est qu'elle dispose d'une grande aptitude magique et qu'elle semble être une plaque tournante de Poudlard, poursuivit Amycus. Peut-être la reine de Serdaigle…

-Etaine n'a aucun intérêt pour la politique, déclara Rogue. Ce qui ne l'empêche pas de toujours se trouver proche du sommet. Elle ne joue pas le jeu des alliances ; elle se débrouille seule ou du moins elle essaye de le faire. Et malgré cette absence de base de soutien, elle est l'une des figures les plus importantes de Poudlard. L'une de celle dont il faut éviter de se faire un ennemi.

-Autant briser le symbole, alors, lança Alecto que la Fourchelang détestait franchement. Elle a déjà fait clair qu'elle s'opposait au régime et encourage les élèves à la révolte.

-Si Etaine voulait vraiment la fin du régime, déclara Rogue avec un avertissement dans la voix, vous et votre frère seraient déjà morts, et Poudlard entre ses mains. Elle est dans notre camp, mais n'hésite pas à faire savoir quand elle est en désaccord.

Alecto se moqua :

-Surement, une gamine de seize ans ne…

-Vous parlez de la personne qui a tenu un duel contre le Seigneur des Ténèbres à quinze ans, trancha Rogue, la voix plus forte qu'un murmure cette fois. Lequel a personnellement reconnu son habileté. La même personne qui est capable d'arrêter un Avada Kedavra, de recevoir un Doloris sans sourciller et qui est sur la voie de six maîtrises différentes. Un esprit brillant et l'une des personnes les plus puissantes de l'Angleterre magique. Le futur seigneur McKinnon, la propre héritière de Salazar Serpentard, descendante de Serdaigle et Gryffondor et la petite-nièce du Seigneur des Ténèbres ! tonna le Maître des potions. Etaine Evelda Knightley-McKinnon-Serpentard est l'une des dernières personnes dont vous voulez vous faire une ennemie et les habitants de Poudlard le savent !

« Etes-vous fou, Carrow, ou simplement stupide ? Les dernières personnes à être allées contre Etaine sont soient morts, soient en totale défaveur et tous craignent jusqu'à son ombre ! »

Le directeur de Poudlard, qui s'était levé au milieu de sa diatribe, se rassit, fusillant Alecto de son regard sombre. La légilimente était un peu surprise de la violence dont Rogue faisait preuve. Encore une chose qu'elle ignorait de lui, visiblement. Le Maître des potions lui lança un regard, lui intimant silencieusement de continuer.

-La situation est globalement en notre faveur. Serpentard et Serdaigle acceptent le nouveau régime, Serdaigle avec un peu plus de prudence que d'enthousiasme. Le roi de Serdaigle se contente pour l'instant d'observer. Il suit la ligne de conduite d'Etaine.

« Poufsouffle semble terrorisé, mais ils peuvent poser un problème à long terme. Ils ne sont pas aussi offensifs que les Gryffondor mais ils savent tenir une rancœur. »

Etaine pencha la tête sur le côté, vers Austen, qui poursuivit. C'était lui qui était en charge de l'information en provenance de Poufsouffle, comme elle était chargée de celle en provenance de Serdaigle. On ne s'attendait pas à trop de problème de Serpentard, mais on manquait d'un espion à Gryffondor. Rogue utilisait les peintures, mais le coup était tellement vieux – et surutilisé par Dumbledore – que même les Gryffondor avaient appris à s'en méfier.

-Pour l'instant, rien ne semble se profiler, déclara Austen en tentant de paraître assuré, ce à quoi il réussissait assez bien. Mais les Poufsouffle travaillent sur le long terme, ainsi que l'a souligné Milady. Si quelque chose est organisé, ce sera une résistance souterraine plutôt qu'une action d'éclat. Ils tenteront de saborder le système en utilisant le fait qu'on les sous-estime. Ils sont la base de la communauté magique, et ils disposent de beaucoup d'alliés qui ne peuvent pas sembler importants mais qui mis bout à bout forment un réseau efficace.

La légilimente pencha la tête sur le côté. Elle savait que les Poufsouffle étaient rancuniers, mais elle ignorait qu'ils prenaient une part si importante dans la société. Et elle réalisa que, comme les autres, elle sous-estimait les Poufsouffle depuis le début. Il y avait de quoi se donner des claques mentales. Austen continuait.

-Les Poufsouffle ne s'allieront pas à l'Armée de Dumbledore. Ils mèneront leur combat entre eux, mais n'entreront en résistance que si provoqués. Ils savent que, sans eux, Poudlard est une zone de guerre et qu'ils sont la seule chose qui maintient l'école gérable. Ils sont, si provoqués, à bien des égards une menace plus importante que les Gryffondor. Et ce notamment par leur résilience et leur solidarité. C'est une chose que les autres maisons ne comprennent pas, et qui fait qu'ils sont sous-estimés.

La Fourchelang continua à le regarder. Si réellement les Poufsouffle étaient quelque chose comme ce qu'Austen décrivait, alors ils venaient de berner le monde pendant près d'un millénaire. Etait-ce réellement possible que personne n'ait rien vu ? Et pourquoi Austen déballait-il soudain tout si la solidarité des Poufsouffle était telle ?

-Intéressant, déclara Rogue pendant que le silence s'éternisait. Pourquoi, alors, dévoiler ce qui est de toute évidence un secret de Poufsouffle ?

-Même Poufsouffle a ses parias, monsieur, déclara Austen, aussi respectueusement que possible.

Le Maître des potions laissa échapper un « mmh » sans engagement.

-Si c'est réellement le cas, il semble que nous avons un problème plus important que nous ne l'escomptions.

-Comme si Poufsouffle était une menace, caqueta Alecto. Juste un ramassis de bons à rien.

-Vous souvenez-vous de Bartémius Croupton Junior, Alecto ? demanda Etaine en penchant la tête vers elle.

-Oui, pourquoi ?

-Il a berné tout Poudlard une année durant – ce qui incluait des légilimens, des mangemorts et de membres de l'Ordre du Phénix – en se faisant passer pour Alastor Maugrey. Même Dumbledore ne l'a pas soupçonné d'être quelqu'un d'autre que son vieil ami. Une comédie extrêmement bien montée et sans appui extérieur. C'était un Poufsouffle.

-Extrêmement doué, se rappela Rogue. Entièrement dévoué au Seigneur des Ténèbres. Légèrement fou, aussi, dû à son temps à Azkaban et à la décennie qu'il a passé à lutter contre l'Imperium auquel l'avait soumis son père. Il a surpris tout le monde quand, une fois arrivé à l'Cercle proche en un temps record, il a dit être venu de Poufsouffle. Qui a déjà pris la peine de regarder sérieusement les Poufsouffle ?

Il y eu des murmures. Visiblement, personne.

-Je dois admettre que j'ai toujours préféré regarder les personnes plutôt que les maisons, déclara Etaine. J'ai cependant quasiment relégué d'entrée de jeu les Poufsouffle comme quantité négligeable tant qu'il n'en était pas un qui se détachait de la masse. Le concept de solidarité m'a toujours laissé perplexe. Je l'aurais peut-être mieux compris si j'y avais été classée.

-Et si tu avais été à Serpentard ? la taquina Rogue.

-On crierait toujours au seigneur sombre en me voyant, répondit Etaine, un léger sourire dans la voix. Se souvenir ?

-Je n'avais pas crié. Juste manqué de faire un anévrisme.

La légilimente renifla. Le reste de la réunion suivait leur dialogue. Bien, l'Cercle proche est coordonné. Il ne l'est pas du tout, la première moitié passe son temps à la gorge de l'autre, mais officiellement tout va très bien dans le meilleur des mondes. Et les deux Cercle proche de Poudlard s'entendent très bien. Très, très, très bien. Rogue avait juste manqué de la tuer il y avait trois mois.

-Nous allons avoir besoin d'informations complémentaires sur Poufsouffle la prochaine fois, soupira Rogue. Continu de voir ça de près, ordonna-t-il à Austen avant de se tourner vers les autres : l'attitude vers Poufsouffle reste la même, mais nous ne leur donnons pas de raisons de nous en vouloir plus que les autres.

-Qu'en est-il des Gryffondor et de l'Armée de Dumbledore ? demanda Amycus.

Rogue pencha la tête vers Etaine. Celle-ci avait longtemps hésité à faire part de son rôle dans l'organisation, mais elle savait que si elle ne le faisait pas, le chat sortirait un jour de sa boîte et on l'accuserait et de dissimulations d'informations et sur sa loyauté réelle.

-L'Armée de Dumbledore a besoin d'un leader. Avec Potter en vadrouille et Etaine de notre côté, les deux principales figures sont écartées. Il y en a plusieurs autres sur qui pourraient prendre cette place, mais pas avec autant de succès. Ils auraient de plus à vaincre le symbole que représente Etaine et dont l'inaction montre en soi son approbation du régime. Par son opposition à la tentative de révolte de lundi dans votre classe, Amycus, elle a fait savoir que son rôle ne serait pas seulement d'être passivement de notre côté mais aussi de le défendre activement, devrait-il se produire une révolte. Les membres de l'Armée de Dumbledore savent les capacités et le caractère explosif d'Etaine et ils n'iront pas ouvertement contre elle. A côté, peut-être, mais pas contre elle.

« Les Gryffondor, cependant, sont au bord de la révolte, mais ils attendent aussi un leader, une figure de proue. Je pense qu'ils se rangeraient sous l'égide de l'Armée de Dumbledore si elle acquérait un leader compétent. »

-Etaine faisait partie de l'Armée de Dumbledore ? questionna Amycus, surpris et suspicieux.

-Elle en était la seconde, confirma Rogue. L'Armée de Dumbledore avait deux leaders, deux enseignants. Potter était le symbole, Etaine la force et le cerveau. Elle a confirmé son rôle dans l'organisation, l'a justifié et n'a pas essayé de le cacher.

« Cela pose toutefois le problème de la compétence de l'Armée de Dumbledore. Etaine a toujours adoré enseigner et le fait avec un grand succès. Elle a réussi à enseigner à des deuxièmes années à jeter des Patronus en quelques semaines et les membres de l'Armée de Dumbledore ont été ses élèves pendant une année. Ils sont probablement, avec nous, parmi les meilleurs duellistes de l'école. Et Etaine à l'habitude de combattre sale si elle n'a pas d'autre choix. Cela signifie, des ennemis invisibles, des attaques éclairs et coordonnées, des lancers de potions, des coups physiques et un flux de paroles très irritant. Si l'Armée de Dumbledore venait à s'organiser, et elle le fera, elle sera un ennemi de taille car elle connait le château mieux que sa poche. »

-Et l'on ne peut pas simplement avoir les noms ? demanda Amycus.

-L'Armée de Dumbledore est sous fidelitas, précisa la Fourchelang. Et son emplacement, et ses membres. Nous ne connaissons assurément que Potter puisqu'il s'est fait prendre et Etaine parce qu'elle l'a volontairement dit. Elle ne peut toutefois pas divulguer le reste, n'étant pas la gardienne du secret.

-Superbe ! s'exclama Alecto. Nous avons donc quelques semaines pour mettre les Gryffondor à leur place et tenir fermement l'école puis nous nous retrouverons avec une force armée invisible attaquant les points stratégiques quand nous serons ailleurs.

-Nous ne sommes pas assez nombreux pour ça, se troubla Amycus.

-Ils ne savent pas combien nous sommes, rectifia Rogue. Ils connaissent avec certitude qu'il y a trois mangemorts de haut niveau ici. Ils ignorent qu'il y a un autre Cercle proche, Milady, un élite, Gamma, et ils ne savent pas qui est mangemort et qui ne l'est pas. Ils vont se méfier les uns des autres et ils vont se trahir. Nous n'avons véritablement à craindre que deux choses : l'Armée de Dumbledore et une révolte générale, cas apparemment déjà envisagé par Etaine dont ils ne savent pas trop où elle se situe dans le conflit. Dans le dernier cas, nous pouvons toujours faire venir les détraqueurs.

Il y eu un bref frisson dans le cercle. L'idée des détraqueurs ne plaisait jamais à personne. Sauf Rogue, apparemment. Oui, il y avait vraiment beaucoup de choses sur lui qu'elle ignorait. Beaucoup trop.