CHAPITRE 2
Le train commençait à ralentir puisqu'il approchait sensiblement de Pré-au-Lard. Cadence qui s'était assoupie contre la fenêtre fut réveillée par les légères secousses du Poudlard Express. Elle se frotta les yeux pour en chasser toute trace de fatigue et se tourna vers les autres occupantes du compartiment. Elles étaient encore toutes là, même la petite brune timorée qui paraissait toujours aussi anxieuse. Les trois autres avaient cessé de chahuter et commençaient à enfiler leur robes de sorcier. La prénommée Eva, lança à Cadence un regard meurtrier avant de se rasseoir tout en bousculant la fille aux cheveux bleus, visiblement elle cherchait des ennuis. Ce qui se confirma lorsqu'elle adressa une remarque acerbe à la brunette.
-Alors la froussarde, prête pour aller à Poufsouffle ? C'est là-bas qu'on met les ratés à ce qu'on m'a dit, railla-t-elle.
La pauvre concernée se recroquevilla sur son siège, sans rien dire en laissant échapper un léger geignement. Ces propos blessants provoquèrent immédiatement un certain dédain de la part de Cadence qui se redressa et répliqua froidement :
-Toi c'est sûre que t'iras pas à Poufsouffle, t'es ni travailleuse, ni amicale et encore moins intelligente à ce que je vois, est-ce que t'es même sûre qu'il existe une maison pour les gens comme toi ?
A ces mots le visage mat d'Eva s'empourpra et elle grinça des dents. Mais avant qu'elle n'ait pu répliquer, la blonde au side cut lâcha un rire strident.
-C'est vrai ça, s'il le faut tu vas devoir rentrer chez toi Eva, s'esclaffa-t-elle.
Elle lui lança un regard noir et se leva, prête à en découdre. Mais la troisième aux yeux d'une couleur étonnamment grise tirant sur un blanc laiteux -Cadence en venait à se demander si elle n'était pas aveugle- l'en empêcha en posant sa main sur son bras pour la forcer à se rasseoir. L'autre se laissa faire à contrecœur avant de se dégager dans un grognement tout en lançant un regard dans le couloir.
-On va pas tarder à s'arrêter, on devrait se préparer à sortir, ajouta la blonde à l'intention de sa camarade étrange avant de l'attraper par la main.
Elle la traîna derrière elle avant de s'engouffrer dans le couloir où des élèves commençaient déjà à s'attrouper. Avant de sortir, la fille aux yeux étranges lança un long regard vide à Cadence qui la fit frissonner. Quelle drôle de personne. Elle se redressa en s'étirant, puis attrapa sa robe de sorcier qu'elle avait glissée sur sa valise, la brunette à ses côtés faisait de même toute en lui lançant des regards inquiets. Intriguée par autant de manque de confiance, Cadence se décida à prendre les devants.
-Moi c'est Cadence, fit-elle en lui tendant la main, et toi ?
-Moi ? bafouilla l'autre en regardant autour d'elle d'un air légèrement paniqué.
-Bah oui toi, répondit Cadence en levant les yeux au ciel.
-Euh je m'appelle, euh... Hazel, avoua-t-elle timidement, avant de baisser les yeux sans oser serrer la main tendue de Cadence.
-Enchantée Hazel, enchaîna Cadence sans se laisser démotiver. On devrait se dépêcher, les autres sont déjà tous sortis, ajouta-elle en faisant un geste de la main en direction du couloir.
Un peu plus loin dans le couloir, la fille au side cut traînait toujours son amie derrière elle, bousculant tout ceux qui ne se poussaient pas suffisamment rapidement.
-Dépêche-toi un peu, Riley, sinon on va jamais sortir de ce foutoir, insista-t-elle en tirant plus fort son poignet.
L'autre ne répondit pas mais sembla accélérer le pas. Tout se passa bien, jusqu'à ce que la première percute une autre brunette qui était occupée à refaire son lacet agenouillée au sol. Alors que les deux filles s'apprêtaient à continuer leur chemin sans même daigner s'excuser, la troisième, assise par terre agrippa avec une force inattendue la cheville de Riley. Celle-ci poussa un petit couinement de surprise et se libéra avec une étonnante agilité, ses yeux gris fixés sur la nouvelle.
-Tu fais quoi là ? grogna la brutasse au side cut en attrapant la brunette par les cheveux et en la forçant à se relever. Ôte tes sales mains de Riley !
Forcée à se relever au vu de la violente poigne de l'agresseuse, la brune referma ses mains tant bien que mal autour de la gorge de la blonde afin de se défendre.
-Lâche-moi, pauvre tarée, ou je t'assure que tu vas le regretter, grogna-t-elle entre ses dents.
Mais malgré tous ses efforts, la lutte tournait à son désavantage, son adversaire étant largement plus forte, et finit par la repousser contre le mur ce qui lui valut un violent choc à la tête.
-C'est bon, lâche-la, Jael, elle veut rien de mal… la défendit Riley d'un ton absent, regardant fixement la brune au travers ses yeux gris, mais paraissant ne pas la voir.
Jael poussa un grognement de mécontentement puis lâcha l'autre avant d'attraper à nouveau la main de Riley. Celle-ci ne bougea pourtant pas, les yeux toujours fixés sur la brune qui se frottait maintenant la tête, visiblement soulagée que la querelle se soit arrêtée là. L'intéressée leva les yeux vers elle et arqua ses sourcils.
-Kesstuveux, la bizarre ? Dépêche-toi de te tirer avec ton petit labrador avant que j'te rétame la gueule, cracha-t-elle, puis après quelques secondes d'hésitation accompagna ses paroles d'un geste obscène.
Pourtant Riley, toujours immobile, ne perdit pas son calme et pencha la tête sur le côté. Avant qu'elle n'ait pu répondre, Jael prit les devant en la traînant de force derrière elle.
-Allez viens, Raï, laisse la tarée toute seule, t'façon elle aura jamais d'amis.
Dehors sur le quai, Cadence regardait autour d'elle. Les élèves se hâtaient en direction de l'allée principale de Pré-au-Lard, et alors qu'elle s'apprêtait à leur emboîter le pas, elle entendit une voix tonitruante à quelques mètres d'elle qui la fit sursauter.
-Les premières années ! Avec moi, par ici, les premières années !
Elle se retourna et aperçut un peu plus loin un homme gigantesque qui dépassait de la masse. Quelque peu intimidée, elle se dirigea vers lui, la petite Hazel trottinant derrière elle. S'approcher ne s'avéra pas aussi facile que prévu puisqu'elles durent aller à contre sens, sans se faire emporter par la foule. Quand elle eurent enfin réussi à s'approcher, un petit groupe d'élèves se tenait déjà devant l'homme. Une chevelure bleue ne lui échappa pas et Cadence poussa un petit grognement de frustration qui se transforma en un hoquet de surprise lorsqu'elle se retrouva à moins d'un mètre du géant. Il était aussi large que haut avec une chevelure et une barbe hirsutes, des mains de la taille d'un couvercle de tonneau et des petits yeux noirs comme des scarabées, un ensemble peu rassurant. Pensée de Cadence qui se confirma lorsque derrière elle Hazel agrippa son avant-bras. Toutefois elle ne paraissait pas être la seule un peu inquiète car quelques autres élèves semblaient effrayés. L'homme se mit soudainement à gesticuler d'une de ses grandes mains en continuant d'appeler les retardataires. Quand tout le monde fut rassemblé autour de lui, il haussa le ton afin de se faire entendre de tous.
-Suivez-moi, les premières années, direction le Lac Noir !
Sagement, l'attroupement d'enfants le suivit, en tremblant un peu d'anxiété et de d'appréhension. Le Lac Noir ? Voilà un nom qui n'inspirait pas du tout confiance à Cadence. Néanmoins elle continua à entraîner Hazel derrière elle, tentant de prétendre que cela ne la perturbait pas le moins du monde. A côté d'elle sautillait un garçon, très petit même pour leur âge, un appareil photo à la main. Il n'avait vraiment pas l'air inquiet celui-là, pensa-t-elle en levant les yeux au ciel alors qu'il prenait quelques photos du paysage. Finalement le cortège s'arrêta net, et le géant se retourna vers eux.
-Nous voilà au Lac, pour ceux qui ne le savent pas encore je suis Rubeus Hagrid le Gardien des Lieux et des Clefs de Poudlard et suis chargé de vous y amener sur ces barques, indiqua-t-il d'un geste vague de la main en direction des embarcations, manquant de mettre une claque de yéti à une fille au premier rang qui l'esquiva de justesse.
Un murmure d'appréhension parcourut les rangs, à l'exception de la blonde au side cut qui fit un bond en avant, et s'écria.
-Ah ça déchire ça, viens Raï on prend celle-là, fit-elle en désignant une petite barque qui avait l'air dans un état précaire.
Sa camarade, qui s'était avancée s'arrêta hésitante au bord de l'eau.
-Mais j'veux pas ramer moi, râla-t-elle d'une voix particulièrement enfantine.
Un rire tonitruant échappa au géant qui les avait regardées s'avancer.
-Ne t'inquiète pas petite, ça rame tout seul ! s'esclaffa-t-il.
-Ouais allez Riley dépêche-toi un peu, se lamenta la blonde qui avait déjà commencé à grimper à bord.
Mais la dénommée Riley plissa simplement les yeux et demanda :
-Et si ça s'arrête de ramer ?
-Ca s'arrêtera pas de ramer, railla Eva, qui apparut derrière elle et commença à la pousser vers l'embarcation.
Peu à peu, les autres commencèrent aussi à s'installer dans les différents esquifs. Cadence cependant était restée immobile au bord de l'eau, le visage fermé. Hazel la tira doucement par la manche avant de demander :
-Tu te sens bien ? Ca te dit on prend celle-là ? dit-elle en indiquant une barque dans laquelle étaient uniquement installées une blonde platine au visage rêveur et une rousse qui était fascinée mais semblait toutefois toujours un peu inquiète.
-J'aime pas trop l'eau, grogna Cadence en réponse et s'avança doucement à contrecœur.
Puisqu'elle n'avait pas trop le choix, Cadence finit par s'installer sur la barque aux côtés de la rousse, les muscles crispés et les sens en alerte, elle n'aimait vraiment pas l'eau. Hazel, elle s'installa prudemment aux côtés de la blonde et lui adressa un sourire timide. L'embarcation s'ébranla et commença à filer doucement sur l'eau. Cadence pâlit, se crispa encore plus elle et s'agrippa fermement aux rebords de la barque. Sur une barque non loin, une altercation se fit entendre. Une brunette chahutait violemment avec un jeune garçon aux cheveux noirs.
-Tu prends toute la place le gros, se lamenta-t-elle en le bousculant violemment.
-Calmez-vous, décréta d'un ton las une autre brunette aux cheveux un peu plus longs assise dans le même bateau.
-Te mêle pas de ça Miriam, c'est pas tes affaires, cracha le garçon avant de bousculer l'autre en retour.
-Compte pas sur moi pour t'aider si tu tombes dans l'eau alors, lâcha Miriam d'un ton moqueur avant de se détourner.
Cadence, la mâchoire crispée, continua d'observer l'autre barque qui commença à tanguer dangereusement. Ils allaient tous finir dans l'eau s'ils continuaient comme ça. Soudain, une fille qui était aussi sur la barque tomba dans l'eau en poussant un cri aigu. Immédiatement les autres la repêchèrent tant bien que mal à l'exception de la brunette aux cheveux courts qui paraissait satisfaite. Une petite voix non loin d'elle la tira de son observation.
-C'est drôlement joli ici, remarqua Hazel en souriant timidement, complètement inconsciente du drama qui se passait à côté.
-C'est vrai ça, répondit la blonde d'un ton rêveur sans se tourner vers elles. Moi c'est Luna, et voici Ginny, ajouta-elle en désignant la rousse qui n'avait pas daigné parler.
Comme Cadence ne disait rien, toujours trop concentrée à rester sur la barque à tout prix, Hazel répondit à sa place.
-Moi c'est Hazel, se présenta-t-elle, et la fille au teint verdâtre là c'est Cadence, ajouta-t-elle après une petite pause tout en affichant un regard désolé.
Cadence ne préféra pas répondre, bien trop concentrée sur sa respiration et son sang bouillant, l'eau, quand c'était pas dans la douche ça lui posait vraiment un problème. Elle perdit rapidement toute notion de temps, et gardait le regard fixé vers l'avant afin de s'en sortir le mieux possible. Du coin de l'œil elle remarqua cependant que Hazel la contemplait d'un regard intrigué, mais ne se formalisa pas, trop occupée à garder le contenu de son estomac à sa place. Toutes les conversations cessèrent subitement, lorsqu'ils arrivèrent en vue d'un immense château, éclairé par l'intérieur, surplombant le lac sur lequel elles se trouvaient.