Bella precisou de uns momentos para a visão clarear. Estava deitada no chão frio. Viu o rosto preocupado de Alice se aliviar por instantes. "Você está bem?"-Alice perguntou. Bella balançou a cabeça "Onde está Jasper? Não podemos ficar aqui."-Bella disse se levantando. Alice disse que Jasper continuava dentro do restaurante. Uma confusão de ambulâncias em frente do lugar. A fumaça escura não era mais só fumaça. Tinha um incêndio começando. As amigas se juntaram a meio da confusão tentando entrar. Precisavam achar Jasper e correr. Edward falou para ela ir embora, mas ela não poderia pedir a Alice que deixasse Jasper para trás. Não poderia também deixá-la sozinha. O cheiro de queimado era sufocante. Os gritos ensurdecedores. Elas não conseguiam distinguir quem era quem a meio do caos. Jasper surgiu na frente delas com a mão no rosto. Bella olhou ao redor. Viu os cabelos ensanguentados de Angela. Os cabelos loiros de Tanya. A tatuagem no braço de Jacob. Os corpos imóveis e posições que seriam impossíveis para alguém vivo. Bella tentou ir até eles. Queria ajudar como se pudesse mudar o que estava vendo. Jasper pegou o braço dela. Gritou que era tarde demais. Pegou a mão de Alice e arrastou as duas para fora. Os três foram levados para uma ambulância. Jasper, o único que conseguia falar com coerência a meio do horror, explicou que estavam bem. Que não estavam lá dentro quando tudo aconteceu. Que não precisavam de cuidados médicos e pediu para que ajudassem quem realmente precisava. Eles se afastaram do incêndio que parecia crescer. De longe e em silêncio eles tentaram manter a esperança de que pelo menos algum dos seus colegas sairia dali vivo. Quando a polícia chegou, Jasper contou o que tinha acontecido. Explicou porque eles não estavam junto dos amigos dentro do restaurante. Listou os nomes de todos os colegas que comemoravam o aniversário de Angela. Alice ainda chorava. Bella pegou a mão dela, dizendo que estava ali e que elas estavam bem dentro do possível. Bella queria que Edward estivesse ali. Ele saberia o que dizer. Ele sempre sabia. Saberia o que fazer. Saberia como a acalmar. Depois do que pareceu uma eternidade, o fogo se extinguiu. Ambulâncias tinham partido para o hospital. A polícia dispensou os três amigos e as pessoas com olhares curiosos que tinham se aproximado para assistir o espetáculo dos horrores. Horas depois entraram em casa. Jasper falou que ficaria com Alice. Que não a deixaria sozinha depois do que tinha acontecido. Bella fez uma nota mental para mais tarde agradecer Jasper por cuidar da sua amiga. Alice pediu para Bella ficar com ela. Também não queria deixar a amiga sozinha. Bella abraçou Alice. Agradeceu por ela estar bem. Não suportaria se tivesse perdido a sua melhor amiga. Bella jurou que ficaria bem. Pediu para Jasper cuidar de Alice. Ele assentiu. Os dois subiram para o quarto. Alice completamente desfeita emocionalmente. Mas Bella ainda não tinha tempo para ficar desfeita. Precisava saber o que estava acontecendo com Edward. Precisava encontrá-lo. Precisava saber quem lhe estava causando sofrimento e porque. Precisava vê-lo e ter a certeza que tudo ficaria bem. Bella sussurrou o nome dele. Esperou algo sem saber o que. Sussurrou o nome dele novamente. Nada. Tocou a marca no seu ombro, implorando para sentir algo. Para sentir a dor misteriosa. Qualquer coisa. Ponderou dormir na esperança de que ele poderia lhe invadir a mente, mas seria impossível ela dormir depois de tudo. Além disso, fazia tempo que ele não aparecia em seus sonhos. Bella se jogou no sofá, exausta e sem ideia do que fazer. Olhou as pernas sujas. As mãos. Estava um caco. Queria acordar do pesadelo embora soubesse que era real. Pousou a mão na sua marca. A marca que tinha aprendido a amar e que via com outros olhos desde que ficou sabendo o verdadeiro significado por detrás dela. Com a mão na marca, ela falou com Edward como se ele estivesse ali. Como se ele pudesse escutá-la através da ligação deles. Lhe disse que todos estavam mortos. Que ela estava bem. Que ele a salvou. Que salvou Alice e Jasper. Que precisava vê-lo porque estava destroçada e não podia perdê-lo. Que ela faria o que fosse necessário para que isso não acontecesse. A marca dela queimou tanto que Bella afastou a mão em choque. Saiu de casa, na esperança que ele estivesse ali e a proximidade fosse a explicação. A noite estava calma. Em silêncio. Nem uma brisa corria pelo ar. Suas pernas se moveram. Ela deixou suas pernas a levar até onde tinham que ir. Estava fazendo o caminho que tantas vezes fez até a praia. Ela gritou o nome dele com toda a força que tinha dentro dela. Sentia a dor da sua marca se espalhar pelo corpo. Em pânico ela chamou o nome dele novamente. Uma explosão de luz feriu os olhos dela e a dor chegou até a sua cabeça. Bella levou as mãos aos ouvidos porque a dor era excruciante e fechou os olhos porque a luz a cegava. De repente tudo parou. Bella abriu os olhos. Na frente dela a uma certa distância estava Edward cambaleando na sua direção. Nunca antes ela o viu dar um passo não gracioso. Bella correu até ele quando o viu cair na areia. Chamou o nome dele. Caiu na sua frente. Ele a olhou. Tentou sorrir. O rosto estava todo machucado. O lábio inchado. Em desespero Bella perguntou o que tinha acontecido. Quem tinha feito isso com ele. Com mãos trêmulas ele pegou o rosto dela. Os olhos verdes que tanto ela amava não eram mais verdes. Os reflexos dourados tinham desaparecido completamente. Os olhos que a encaravam eram tão escuros quanto os dela. Ele olhou o seu rosto. Olhou o corpo dela coberto de sujeira causada pela fumaça. Procurou machucados. Suspirou aliviado quando viu que ela estava inteira. "Você está bem?"-Ele perguntou ainda assim. "Você me salvou Edward. Você me fez sair daquele lugar antes que tudo acontecesse."-Ela disse puxando-o para ela. Ele gemeu de dor. Bella viu os cortes na pele dele. No peito e na barriga. Marcas de chicote ela imaginou horrorizada. "O que aconteceu Edward? Por favor, você precisa de cuidados. Deixa eu cuidar de você."-Ela disse. Edward balançou a cabeça. "Preciso que você me escute com muita atenção pequena."-Ele começou. Bella balançou a cabeça concordando. Não sabia o que estava acontecendo, mas sabia que era sério. "Eles vão me achar de novo. Você precisa sair daqui. Volta para casa. Não sai de lá por uns tempos. Me esquece. Não tenta me encontrar. Eu te imploro pequena."-Ele disse com urgência. Os olhos negros brilharam, formando lágrimas. "O que você está dizendo? Edward? Te esquecer? Eu não entendo o que você está dizendo! Quem vai te achar? Quem está fazendo isso com você?"-Ela chorou. Queria gritar. Ela sentia um ódio crescer dentro dela como nunca sentiu antes. "Quebrei as regras Bella. Estraguei tudo. Os Arcanjos não estão felizes. A Corte vai me castigar. Eu posso aceitar o castigo, mas não posso fazer você ser castigada também. Você entende, não entende?"-Bella se levantou. Não entendia. "E você quer que eu vá para casa fingindo que nada está acontecendo? Que eu te deixe aqui até eles acabarem com você? Que diabos eles querem afinal? Porque diabos você merece um castigo?"-Ela gritou. Sabia que não deveria estar depositando sua fúria em Edward, mas de momento não tinha mais ninguém com quem ela pudesse gritar. "Eles querem você morta Bella! Você sabe o que eu sou, eu te fiz envolver comigo. Você viu o que não podia. Você até falou meu nome. Nenhum humano antes falou o nome dos Anjos. Nenhum antes conseguiu! Mas você consegue. Você é uma ameaça aos olhos deles. Os nomes contêm poder. E eu serei castigado porque te mostrei tudo. Porque te amo. Porque eu sinto e o meu coração bate. Porque tudo isso entre nós aconteceu."-Ele disse e então se levantou com esforço. Bella alcançou as mãos dele. A sua mão continuava magoada. Sem nenhuma melhoria. "Nós vamos ficar juntos até ao final. Seja o final que for. Não vou te deixar sozinho. Você está assim por minha causa."-Ela disse mostrando uma coragem que não estava sentindo. Se eles tinham deixado Edward nesse estado, então o que poderiam eles fazer com ela. "A culpa não é sua. É minha. Eu que fiz isso. Por isso eu te peço pequena. Eu imploro. Vai embora, deixa eu tentar te poupar da confusão que eu te coloquei."-Ela enrolou os braços ao redor do pescoço dele para o abraçar. "Nós ficamos juntos Edward. Já perdi demasiada gente na minha vida."-Ele enrolou os braços ao redor dela. Apertou o corpo dela no dele ao sentir os soluços dela causados pelo choro. Dentro dele, procurou tranquilidade para que pudesse passar a Bella. Não conseguia suportar ver ela tão emocionalmente abalada. Mas dentro dele apenas achou o desespero, a angústia e o medo do que iria acontecer com ela. Medo do preço que ela pagaria por ele. Em silêncio eles juraram que não abandonariam um ao outro e fizeram a única coisa que podiam fazer. Esperar. Não havia onde pudessem se esconder. Cedo ou tarde, o fim chegaria.