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Lily et la petite Marygold Potter rentrèrent au manoir au bout d'une semaine d'observation. Même si la tristesse due à l'absence de James se faisait ressentir, la présence de ce deuxième enfant et la joie surexcitée d'Harry, heureux d'avoir une petite sœur empêchait les adultes de se morfondre.

Lily était cependant celle qui avait le plus de mal à se faire à cette nouvelle situation. Elle pleurait souvent et était si nerveuse que Marygold se mettait à pleurer dès qu'on la mettait dans ses bras. Cette petite fille ne semblait pas trouver sa place dans leur famille éclatée. Tout le monde avait essayé de l'apaiser et de consoler Lily. En vain.

Marygold pleurait sans cesse et Harry commençait à s'énerver face au manque d'attention croissant dont il faisait l'objet. Lily déprimait au fond de son lit . Et tout le monde commençait à manquer de sommeil.

« Oh ! Trop c'est trop ! Donne-la moi Lupin ! » ordonna Severus dont les limites à sa patience commençait à s'émousser. Il pouvait faire des potions dangereuses dans n'importe quelles conditions. Mais ses examinateurs, lors du concours de potionniste, n'avaient jamais soumis les candidats à quelque chose d'aussi vicieux que les pleurs d'un bébé. Remus hésita bien légitimement. « Severus » et « bébé » étaient deux choses quasiment impossibles à concevoir ensemble. N'allait-il pas faire tomber Marygold ou la secouer quand elle lui percerait les tympans ?

« Remus ! Pour l'amour de Merlin ! Severus se propose pour essayer de calmer Mary. On a tous et tout essayé, sauf lui. On n'est plus à ça près. » remarqua Beth.

Ils avaient l'air tous épuisé et des valises se glissaient sous leurs yeux, de plus en plus grandes chaque jour. Sirius regarda son meilleur ami avec un regard suppliant. Remus reconnut que ses oreilles encore très sensibles depuis la dernière pleine lune avaient désespérément besoin de silence.

Bien que grimaçant d'inconfort, Severus s'approcha du loup-garou et lui prit l'enfant. Inquiet, Remus lui expliqua avec moult détails comment la tenir correctement.

« Ace que je sache, je n'ai pas un manche à balai dans le fondement. Je n'ai pas besoin qu'on me répète des consignes comme si j'étais un Poufsouffle. » grogna-t-il. « La vache ! On dirait plus une mandragore qu'un bébé à l'entendre ! »

« Pardon, Severus, tu disais sur les Poufsouffles ? » le rappela à l'ordre Elizabeth en croissant les bras, ce qui était un signal d'alarme.

A chaque fois que Beth faisait cela, Sirius trouvait qu'elle avait des airs de Molly Weasley. Et si sa cousine était littéralement effrayante quand elle était furieuse, Beth ressemblait carrément à une manticore quand on provoquait sa colère.

« Rien du tout. » répliqua aussitôt Severus avec un air penaud qu'on ne lui voyait que rarement.

Cela aurait pu faire rire les deux anciens maraudeurs, mais Beth aurait détourné son attention sur eux. Et ce n'aurait pas été bon signe. On disait des Gryffondors et des Serpentards qu'ils étaient fiers. Mais ce n'était rien comparé à la fierté de Beth quant au fait qu'elle avait été à Poufsouffle. La moindre blague sur sa maison leur était renvoyée dans les dents avec perte et fracas.

« J'espère bien. » conclut-elle.

C'est alors qu'ils le remarquèrent enfin : le silence était revenu.

Avec consternation, Elizabeth, Sirius et Remus regardèrent Severus et Marygold. La petite s'était pelotonnée contre le pull du professeur de potions, amenant son petit poing dodu devant elle et ses yeux s'étaient fermés. Le visage détendu, la bouche en cœur, elle dormait enfin. Ils pouvaient respirer et pourtant chacun était plus que surpris par ce retournement de situation.

« James va se retourner dans sa tombe. » lâcha Sirius en levant les yeux au ciel.

L'animagus grogna de douleur quand, par réflexe, Beth lui asséna, sans même le regarder, une claque à l'arrière du crâne pour le faire taire.

Severus ne comprenait pas comment il avait pu se retrouver dans cette nouvelle galère. Il était présentement devant la porte close de la chambre de Lily, la fille Potter dans les bras. Cette dernière dormait toujours comme une bienheureuse contre sa poitrine, bavant avec abondance sur son pull qui était bon pour finir à la poubelle. Pas question qu'il garde quoi que ce soit qu'un Potter aurait contaminé avec ses germes.

Il regarda de nouveau le nourrisson. Elle avait un fin duvet qui couvrait son crâne. Il était si clair que Severus se demanda si Marygold deviendrait rousse comme sa mère. Seul avec elle, Severus eut pendant quelques secondes l'impression d'être dans une autre version du présent, une version dans laquelle ce serait lui que Lily aurait choisi. Une version où cette enfant serait la sienne, la leur.

Cette pensée fugace s'évanouit aussi rapidement qu'elle était apparue. Marygold ne serait jamais sa fille. Ce n'était qu'une autre Potter. Mais, aussi sûrement que les rayons du soleil font fondre la glace la plus épaisse, une brèche se creusait peu à peu dans sa carapace. James Potter ne serait là ni pour sa fille, ni pour sa femme. Contrairement à lui.

Il toqua alors à la porte de son amour.