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Beth dut encore attendre ceux semaines avant d'avoir les résultats. Entre temps, elle avait reçu des sollicitations pour devenir enseignant-chercheur aussi bien à Ilvermony, Beauxbâtons, Poudlard qu'au département de magie théologique et expérimentale d'Oxford e de l'université d'Edimbourg. Ces deux haut-lieux de savoir ne pouvaient décemment pas ignorer l'existence de la magie.

La jeune femme, qui se tenait le plus souvent en retrait, n'en revenait pas.

« Mais les résultats n'ont pas encore été annoncés. » s'étonna-t-elle le jour où elle reçut les cinq missives.

« Vous êtes peu nombreux dans cette branche. » remarqua Severus. « Et ceux qui seront reçus seront considérés comme des ensorceleurs de première catégorie. Tes travaux de recherche et tout ce que tu pourrais mettre au point comme sortilège sera très vite demandé. »

« Comme le sortilège Mirror ? »

« Surtout ce sortilège. Les aurors vont très rapidement l'utiliser, tu vas voir. Tu peux te détendre, maintenant. »

« Et si finalement, j'échouais ? »

« Tu as toujours eu les meilleurs notes qui soient en enchantement à Poudlard, théorie comme pratique confondues, Beth. » ajouta Lily alors qu'ils s'apprêtaient à déjeuner.

Aucun d'entre eux n'ajouta que le fait qu'elle ait pu survivre à Voldemort devait aussi jouer en sa faveur. De cela, ils n'en parlaient quasiment pas : Beth ne voulait pas de cette notoriété. Elle avait gagné la célébrité en sacrifiant son avenir.

« Que vas-tu choisir ? » demanda Sirius en s'asseyant avec eux à table.

Il allait sans dire que son choix aurait un impact considérable sur leur avenir à tous. Elle releva la tête et les regarda. Sa surprise et son ravissement s'évanouirent.

« Ilvermony et Beauxbâtons sont exclus d'office. » décida-t-elle.

Elle s'assit à son tour à table et prit sa serviette qu'elle posa sur ses genoux.

« Poudlard est un lieu stratégique, bien entendu. Mais je n'ai pas envie de m'y enfermer en attendant mon heure. » expliqua-t-elle sombrement.

Aller à Poudlard, c'était refusé que la vie continue malgré tout. C'était retrouvé le passé et s'enfermer dans les regrets. Severus fuyait le collège dès qu'il en avait l'occasion et de son propre aveu, il détestait enseigner. Mais il devait assurer sa couverture d'espion.

Il apprécia sa décision en lui faisant un signe de tête.

« Et je ne veux enseigner qu'à de vrais passionnés. » ajouta-t-elle.

« Il te reste alors Oxford ou Edimbourg. » déclara Remus en remerciant Lily qui lui donna le saladier.

« C'est le choix le plus difficile. » jugea Beth. « Oxford est plus proche de la maison, le climat y est meilleur. Mais c'est Edimbourg qui a le meilleur département de recherche. »

« Tu ne peux pas te faire engager par les deux ? » suggéra Sirius.

Tant qu'elle restait au Royaume-Unis, il serait heureux. Beth lui jeta un coup d'œil en pinçant les lèvres. Mais son visage exprimait davantage de l'amusement que de l'agacement devant son optimisme.

« Je ne suis personne pour l'instant, Sirius. Tant que ma thèse n'est pas enregistrée dans les archives et qu'elle n'est pas disponible dans les bases de données, je ne suis rien. Juste une assistante qui va commencer au bas de l'échelle. Alors imposer mes volontés…il ne faut pas y compter. »

« Ecoute, tu as déjà fait un premier tri. Maintenant, avant de te décider, attend tes résultats. Peut-être que tu pourras avoir quelques avantages si tu as les meilleures notes. » supposa Lily.

« Si j'ai les meilleurs notes. » répéta Beth de nouveau inquiète.

« Arrête de te faire du souci. On ne peut plus revenir en arrière maintenant. Harry chéri, repose cette fourchette si tu ne veux pas être puni. » ajouta Lily en voyant son fils qui prit dans un jeu de construction à base de pain avec son parrain trouvait que la purée ferait un bon ciment.

Les résultats arrivèrent le 15 septembre.

« Je suis reçue ! » hurla de joie Beth dès qu'elle eut lu son courrier. « Je suis reçue ! »

Sirius avait été là quand la chouette du ministère était arrivée. Elle sauta dans ses bras dans une de ses rares explosions de joie. Ce dernier éclata de rire de la voir si extatique et la fit tourner dans les airs, tout simplement heureux de sa réussite.

Ils sentirent tous deux le changement entre eux. Elizabeth eut l'impression de retrouver quelque chose qu'elle ignorait avoir perdu. Les bras autour du cou de Sirius, son nez dans les boucles de ce dernier…tout cela lui semblait si normal, si habituel.

Quant à Sirius, il savourait son bonheur de la tenir contre lui. Cela arrivait si peu souvent qu'il en venait à trouver la plus grande satisfaction possible dans les rares contacts physiques qu'ils échangeaient quotidiennement. Le rire heureux de Beth, trop rare, s'était éteint. Il tourna la tête et reçut un coup au cœur, un de plus mais il était moins douloureux que les précédents. Beth le regardait de nouveau avec interrogation, comme lors de leur rencontre avec Rita Skeeter.

« Sirius… » commença-t-elle.

Il n'osa pas l'interrompre.

« Pourquoi ai-je l'impression d'avoir déjà été dans tes bras ? » murmura-t-elle.

Elle ne le lâchait pas du regard. Elle voulait savoir. Mais la gêne qu'elle ressentait la poussa à se dégager de son étreinte. Cependant, cette fois-ci, Sirius ne la laissa pas s'éloigner totalement de lui. Il garda sa main entre les siennes.

« Beth…je voudrais que tu te… »

Mais ils furent interrompus par Lily et Remus qui, ayant entendu la nouvelle, vinrent les retrouver dans le salon. Faisant comme si de rien n'était, la main de Beth lui échappa tel un poisson glissant dans l'eau. La jeune femme se tourna vers leurs amis pour recevoir leurs félicitations, mais non sans lui jeter un dernier regard confus et interrogateur.

Il était temps de prendre des risques et de lever le voile. Il était temps qu'ils avançant tous les deux.