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« Et il est parti ? Juste comme ça ? Sans chercher à avoir le dernier mot ? »

Severus haussa les sourcils de surprise quand Elizabeth acquiesça en avalant une gorgée de café.

Si Sirius n'avait pas voulu offrir un repas de funérailles, ils étaient tout de même revenus avec quelques invités dans la demeure de sa mère. Actuellement, Andromeda et Ted lui tenaient compagnie.

Beth et Lily s'étaient éclipsées sous couvert de débarrasser la vaisselle sale pour rejoindre Severus. Tandis que tasses et verres se nettoyaient automatiquement, Beth leur avait raconté sa rencontre avec l'ancien mangemort.

« Tu peux être sûr qu'il va revenir vers toi pour te soutirer les meilleures conditions possibles. Il en a besoin en ce moment. Voire…il pourrait même renverser la situation pour que ça soit toi qui vienne quémander son aide.» déclara Severus.

Leur ami parlait d'expérience. Malefoy l'avait travaillé au corps pendant des années durant leurs études à Poudlard. A chaque fois, il s'était appuyé sur les faiblesses de Severus.

« Que pourrait-il bien m'offrir ? » lui demanda Beth.

« Un traitement contre ta maladie. » lâcha-t-il.

Elizabeth cilla une fois et ses épaules se raidirent sous le tissu noir de sa robe.

« Je doute que quiconque puisse faire mieux que le Prince de Sang-Mêlé et le Lys Blanc. » répondit-elle.

« Beth, nous ne sommes que des néo-arrivants dans le domaine pharmaceutique. » remarqua Lily.

« Et en six ans, vous avez déposé à vous deux huit brevets. Donc, excusez-moi, Malefoy va avoir du mal à me proposer une panacée. D'autant plus que mon infection est moldue. Je doute qu'investir dans ce domaine l'intéresse. »

« S'il y a bien une chose que Malefoy ne renie pas, c'est l'argent, Beth. Si le clébard laisse sa fortune dormir, Malefoy est plutôt du genre à chercher le profit là où il se trouve. Même si c'est du côté moldu. Et le domaine pharmaceutique rapporte gros.»

« Quel faux-cul celui-là ! Il n'aurait pas étendu ses investissements aux shampoings aussi ? Parce qu'aucun sort ne rend les cheveux aussi blonds et aussi soyeux.»

Severus et Lily étouffèrent leur rire dans leur café pour ne pas se faire entendre.

« Severus, j'aimerai que tu te rapproches de lui. Tu crois que tu pourras le faire parler ? Ou ta couverture… »

« Elle tient toujours. Je continue de faire passer des renseignements. Des deux côtés. » déclara-t-il sombrement en fixant le fond de sa tasse.

Même si ce qu'il faisait était nécessaire, Severus détestait en parler, surtout devant Lily car cela lui rappelait à chaque fois l'épisode de cette fichue prophétie. Cela lui rappelait qu'il était le bourreau qui vivait une vie de douceur auprès de ses victimes.

« Sev ! » l'appela fermement Lily en se rapprochant de lui.

Il releva la tête pour baisser immédiatement les yeux. Lily soupira et mit d'autorité son bras autour du cou de son ami. Il la regarda de nouveau. L'échange de regards qu'il y eut entre Lily et lui fit sourire Beth. Elle était un peu mélancolique mais pas jalouse. Ces deux-là finiraient par se trouver un jour ou l'autre.

« Que veux-tu que je fasse ? » demanda finalement Severus en posant de nouveau les yeux sur son amie.

« Une offre que Lucius Malefoy ne pourra pas refuser : vante-lui l'alliance parfaite avec la Survivante. Une alliance discrète, efficace qui lui assurera de retrouver un certain prestige et de conserver son influence au ministère. Il va te demander pourquoi il devrait parier sur moi. Je veux qu'il ait un aperçu de l'étendue de mes pouvoirs. Tu as carte blanche pour lui montrer le souvenir le plus persuasif. » déclara-t-elle.

« Il va me demander ce que tu veux en échange. »

« Tout ce que son ancien maître aurait pu lui laisser ou toucher. S'il rechigne, dis-lui qu'en cas de contrôle d ministère, on ne pourra rien trouver contre lui. il a des planques ? »

« Une cave sous le plancher de la salle à manger. »

Beth haussa les sourcils de victoire.

« Tu sais où appuyer. Fais-lui imaginer ce que ses adversaires politiques pourraient faire d'une telle information. » acheva-t-elle.

Lily secoua la tête mais sans être réprobatrice.

« Beth, je n'aurais jamais cru que tu puisses être aussi effrayante…brillante mais effrayante. »

La jeune femme se contenta d'offrir un sourire cruel et amusé à sa meilleure amie.

« Les deux vont de pair dans les jeux de pouvoir, Lily. Il n'y a pas de demi-mesure : ou tu gagnes, ou tu meures. »