Chapitre 4
« Harryyyyy… Laissa planer Mimi d'un air séducteur. »
Harry Potter, passant dans un couloir, tenta d'éviter Mimi Geignarde, en vain. Il grimaça lorsque la jeune fille se posta devant lui, flottant de tout son long.
« Coucou Harry. Dit-elle en un sourire mutin.
_ Salut Mimi. Répondit-il poliment.
_ N'as-tu pas le temps de venir me voir mon cher Harry ? Je m'ennuie tellement dans les toilettes, c'était beaucoup plus rigolo lorsque tu venais me rendre visite… Surtout lorsque tu as pris un bain, n'en as-tu pas envie ? Je te sens stressé. Ricana-t-elle en effleurant sa cravate d'une main glacée. »
Harry cacha son agacement avec un air courtois sur le visage.
« Je n'ai pas vraiment le temps Mimi. Je suis préoccupé. Dit-il en voulant s'échapper de l'emprise du fantôme.
_ Par quoi mon chou ? Demanda Mimi d'une moue boudeuse.
_ Hermione a disparue.
_ Oh… »
Mimi parut ennuyée. Elle sentit Harry lui échapper, alors elle le suivit avec attention.
« Et si… je savais où elle était ? Demanda-t-elle en faisant un tour sur elle-même dans les airs.
_ Quoi ? Se stoppa le sorcier en se retournant vers elle. »
Mimi ricana en lui tournant autour.
« Tu sais où elle se trouve ? Demanda-t-il.
_ Je ne sais pas… Oui… Peut-être… Dit-elle d'un ton joueur.
_ Mimi. S'il te plaît, dis-moi tout. Lui intima-t-il.
_ Qu'est-ce que j'ai en échange mon cher Harry ? »
Le survivant se mit à réfléchir à toute allure. Il avança, d'une marche lente et méditative. Puis, il finit par s'asseoir à même les escaliers, qui s'étaient momentanément arrêtés de bouger.
« Que veux-tu ? »
Mimi lui sourit d'un air espiègle.
« Passe plus de temps avec moi… Le supplia-t-elle. »
Harry soupira lourdement et lui lança un sourire galant.
« … Très bien. »
Mimi hocha la tête de contentement en prenant place à ses côtés.
Snape avait installé deux lits aux couleurs de Gryffondor à une distance plus que respectable l'un de l'autre… Voire même trop. Il n'en revenait pas d'être contraint de dormir dans ces draps rouge et or. Il grimaça en installant le reste de leurs affaires.
Ils avaient déplacé une bonne partie des ustensiles présents dans les cachots ici, sans qu'Hermione n'en comprenne l'intérêt. Ils avaient ainsi aménagé la Chambre des Secrets en deux parties. Leurs deux couches se trouvaient au fond de la pièce, contre la statue immense du fondateur de Serpentard tandis qu'ils avaient installé trois tables en bois, deux chaudrons, des fioles et des bocaux un peu plus loin, au milieu des piliers. Hermione avait trouvé deux paravents et des rideaux de lit qui allait être probablement forts utiles. Lorsqu'ils eurent fini, elle se tourna vers son maître.
« Monsieur ? Demanda-t-elle.
_ Nous allons essayer de reproduire la potion de Londubat. »
Hermione ouvrit et ferma la bouche.
« Miss Granger, cessez de jouer au poisson rouge.
_ Mais Monsieur, qui nous dit que ça marchera ? Et puis nous n'avons aucun ingrédient, nous ne savons même pas ce qu'il a mis dedans. De plus, Mimi ne peut pas nous accompagner jusqu'à la forêt.
_ Dois-je vous rappeler qui je suis, Miss Granger ? Demanda tout à coup le professeur Snape. »
De toute sa stature, il s'avança vers elle et approcha son visage impassible du sien. Cela la troubla, comme à chaque fois. Ses grands yeux noirs semblaient scruter son âme, et elle se sentait tout à coup immensément petite et… vulnérable. Elle grimaça face à cet adjectif qu'elle détestait se donner.
« Je suis un maître des potions, un des meilleurs. J'ai survécu à Vous-savez-qui et à ses sbires, je peux m'en sortir ici. Ce n'est pas un stupide serpent des tréfonds de l'enfer qui me tuera, vous en avez déjà eu la preuve. »
Hermione pencha sa tête sur le côté, considérant sa dernière affirmation. Pour dire vrai, mourir de la main d'un serpent des tréfonds de l'enfer semblait plus logique que d'y survivre. Visiblement pas pour lui.
« Cet endroit regorge probablement de beaucoup plus de dangers inconnus que vous ne le pensez. Et vous êtes, vous aussi… Lui chuchota-t-elle avec aplomb.
_ Je suis quoi, Miss Granger ? Demanda-t-il, tout à coup avec colère. »
Hermione se pinça les lèvres. S'en suivit un long et lourd silence.
« Rien, professeur…
_ Bien. Vous resterez là, et je…
_ Non. Lui commanda-t-elle. »
Il se tourna de nouveau vers elle avec un mélange de surprise et d'agacement.
« Vous ne prendrez pas tous les risques seul.
_ Miss Granger, vous…
_ Je viens avec vous. C'est non-négociable. Et vous savez que je suis têtue.
_ Ça oui… Soupira-t-il en te tenant l'arête du nez. »
Snape ferma les yeux et les rouvrit vers une Hermione déterminée.
« Foutu courage de Gryffondor. Lâcha-t-il à demi-mot. »
La jeune femme parut plus amusée que vexée. Un jour, sa directrice de maison lui avait dit, pour la réconforter, qu'avec son professeur de potions, il fallait « lire entre les lignes ». Alors, tout ce qu'elle avait entendu était qu'il lui avait dit qu'elle était courageuse, et elle s'en contenta presque avec délice.
« Très bien. Mais vous suivrez mes ordres à la lettre et arrêterez de jouer au héros impulsif tel un Potter ambulant. Si je vous dis noir, vous faites noir, si je vous ordonne de faire quelque chose de stupide, vous faites ce quelque chose stupide, et si…
_ J'ai bien compris… Lâcha-t-elle, excédée. …Monsieur… Compléta-t-elle.
_ Et 10 points en moins pour cet air supérieur.
_ Quoi ? Mais…
_ 20 points en moins. »
Hermione grogna en retournant vers sa couche.
« Dans l'entre-deux ? Demanda d'une voix vive le professeur McGonagall. »
Harry et Ron étaient tous deux assis en face du bureau de la directrice, entourés d'une grande partie des professeurs de l'école. Harry tourna la tête vers le tableau de Dumbeldore endormi. Il lui manquait terriblement… Il essayait tant bien que mal de se raisonner, comprendre que Snape n'avait eu pas le choix ce fameux soir en haut de la tour d'astronomie. Sans succès. Il se concentrait sur la discussion qu'il tenait avec McGonagall.
« Je n'ai jamais entendu parler d'un tel endroit. Murmura-t-elle pour elle-même. »
Elle triturait le bord de son chapeau, plongée dans ses pensées. Puis, finit par en ressortir, le regard saisissant d'une lueur nouvelle.
« Madame Pomfresh. Dans quel état est Monsieur Londubat ? Demanda la directrice d'une voix claire et calme.
_ Oh il parvient à discerner les formes… Il devrait retrouver l'usage de la parole d'ici quelques semaines.
_ Bien… D'ici là, nous allons informer le professeur Snape et Miss Granger de la suite des événements. Puisque la potion les a mené là-bas, rien ne nous servirait de la reproduire ici. Nous allons les aider en partageant nos idées et informations par le biais de Mimi. Dicta McGonagall à l'ensemble des personnes présentes dans son bureau.
_ Mais Madame, elle m'a parlé d'une créature qu'elle appelle « Zazar ». Ils ont peut-être besoin de renfort… Contesta Harry.
_ Harry, je ne vais pas envoyer plus de personnes qu'il ne le devrait dans un endroit inconnu et potentiellement dangereux. De plus, qui nous dit que la potion les enverrait sur le même plan que le professeur Snape et Miss Granger ?
_ Mais nous sommes volontaires pour… Commença Ron. »
McGonagall le stoppa d'une main levée.
« Ma décision est prise. Croyez-le ou non, vous ne les aiderez pas en vous mettant d'autant plus en danger. Votre professeur des potions est un sorcier très puissant, intelligent et vif. Miss Granger est ingénieuse, téméraire et pleine de ressources. À eux deux, je suis certain qu'ils peuvent très bien s'en sortir. De plus, il n'y a que vous qui puissiez communiquer avec Mimi. Elle ne fait confiance qu'à très peu de gens ici.
_ Et moi ? Demanda finalement timidement Ronald.
_ Vous, vous vous occuperez de Neville et l'aiderez à se remémorer des ingrédients constituant la recette. Répondit Pomfresh sous l'approbation de la directrice. »
Harry et Ron acquiescèrent, peu convaincus. Ils savaient tous deux que la directrice les avait assignés à des tâches simples pour leur donner l'illusion de participer au sauvetage de leur amie… Mais ils étaient mis au pied du mur et, pour une fois, Harry se sentit totalement impuissant face à la situation.
Snape tourna en rond, sa main glissant sur son menton. Il avait besoin d'un verre… Et de musique, pour se concentrer. Il ferma les yeux, se remémorant l'air d'opéra qu'il se plaisait à écouter lors de l'élaboration de potions périlleuses. Cela l'aidait à se concentrer.
Hermione l'observait, attentive. Chacun de ses pas l'hypnotisaient. Sa cape virevoltait à chaque demi-tour. Ses mains, à la fois puissantes et fines, glissaient sur son visage d'un geste mécanique. Il avait les yeux presque clos. Sa démarche lente n'émettait aucun bruit. Elle se concentra pour écouter sa respiration, régulière, profonde. Ses pieds paraissaient flotter sur le sol. Il lui semblait presque entendre les pensées de Snape, profondes, méthodiques, ponctuées de musique. Classique probablement.
Elle vit sa langue passer imperceptiblement sur sa bouche afin de l'humidifier… Et Hermione fit de même en déglutissant. Il la frôlait presque à chaque fois qu'il passait devant elle, et elle inspirait longuement, remplissant ses poumons de son parfum si caractéristique. Elle perçut les poils se dresser sur les bras de son professeur. Étrangement, cela l'apaisait. Elle était tant absorbée dans sa contemplation qu'elle ne remarqua pas tout de suite le regard, cette fois bien ouvert de Snape dans sa direction.
Celui-ci pencha la tête, voyant son élève en proie à une réflexion aussi profonde que la sienne. Lorsqu'elle releva ses yeux vers les siens, il la vit rougir et détourner le visage, gênée. Il garda un air impassible, tout en pensant que ce n'était pas la première fois qu'elle le scrutait ainsi… Il n'osait la déranger dans ces cas-là, même lorsque cela arrivait en plein cours. Il préférait attendre qu'elle réalise l'insistance de son regard vers lui, et lui faisait mine de ne pas y avoir prêté attention. Il ne savait pas vraiment pourquoi et à force, c'était devenu… Un jeu. Avec n'importe quel élève, professeur, voire même être humain, il n'aurait eu aucune gêne à se racler la gorge et à l'envoyer pester. Mais pas avec elle. Cela le flattait même.
Snape envoya cette pensée s'échapper, loin de son esprit, d'un geste rageur de la main. Il s'avança vers la sortie, talonné par Hermione.
« Nous avons besoin de vivres. Dit-il simplement. »
Hermione hocha la tête et suivit le professeur jusqu'à la sortie. Arpentant Poudlard avec précaution, elle pensa rapidement qu'elle ne se ferait jamais à cette atmosphère. L'air était si froid, et il faisait très sombre. Tout était vide, il n'y avait aucune activité, aucun bruit sauf ceux de leurs pas. Elle se mit à maudire le temps où elle se plaignait de ne pas pouvoir se concentrer à cause du bruit. Elle aurait donné cher à présent pour ne serait-ce qu'entendre un éclat de voix.
Dehors, le ciel était dénué de nuage, mais tout restait gris. Il ne faisait pas plus chaud qu'à l'intérieur, bien au contraire… La cabane d'Hagrid semblait vétuste, et le paysage faisait davantage penser à un décor de cauchemar.
« Même lors de la guerre, c'était plus chaleureux. Pensa-t-elle en un frisson d'angoisse. »
Rapidement, ils arrivèrent à l'orée de la Forêt Interdite, plus sombre et terrifiante que jamais. Elle était trop silencieuse, sans ne serait-ce que la présence d'une brise pour caresser les feuilles. Snape eut un moment d'hésitation, oscillant son regard entre les lieux et son élève. Il finit par lui tendre plusieurs lourdes gourdes d'eau, pouvant transporter au moins six gallons.
« Vous vous occupez de ça, je m'occupe de la nourriture. »
La jeune femme acquiesça sans broncher. Elle se pinça néanmoins les lèvres, consciente que sa tâche était d'autant plus facile que celle de son professeur. Elle se garda également de dire qu'ils pouvaient très bien se ravitailler en eau via les robinets des toilettes. Alors, Hermione s'attela à la tâche puis attendit non loin du lac, nerveuse. Il lui semblait que les minutes devenaient des heures. Elle ne cessait d'observer les alentours avec anxiété. Sa vue était dégagée, et lui permettait d'anticiper tout danger potentiel. Pourtant, elle avait véritablement hâte de sortir d'ici. Retrouver le confort, certes sommaire de la Chambre, devenait son principal désir.
« Jamais je n'aurais autant souhaité être là-bas. Grogna-t-elle pour elle-même. »
Hermione tournait en rond, encore et encore. Plus de 20 minutes plus tard, elle aperçut enfin son professeur marcher vers elle d'un pas rapide.
« Je me faisais un sang d'encre ! S'exclama-t-elle, sans réfléchir, sous un ton de reproche. »
L'intéressé se contenta de grogner. Ils réussirent à rejoindre la Chambre sans encombre. Toujours aussi silencieux, ils se mirent à tout aménager. Snape parvint à jeter un sort de conservation aux baies, fruits et animaux qu'ils étaient parvenus à récolter. Hermione grimaça à la vue des nombreux lapins morts qui jonchaient le sol.
« Au fait, Miss Granger. Commença-t-il. »
La jeune femme releva le regard vers lui, se défilant de sa tâche de classer les herbes et autres ingrédients destinés à l'élaboration de la potion.
« 50 points en moins. Lança-t-il, laconique.
_ POURQUOI ? S'exclama-t-elle, outrée.
_ Pour vous apprendre à me faire un tant soit peu confiance. »