Les investigations de Lupo et Bernard les amenèrent rapidement à établir un lien entre Howard Bailey et Mark Turner. Alors que Bailey était chargé de l'urbanisme et de l'aménagement du territoire, il avait à plusieurs reprises eu à faire à Turner dans le cadre de marchés publics pour réhabiliter certains espaces de Brooklyn ou de Harlem. Depuis plusieurs années, les détectives remarquaient que lorsqu'un marché public était remporté par Turner, Howard Bailey en présidait la commission d'attribution. Ce ne pouvait être une simple coïncidence. Ils firent part de leur découverte aux procureurs.

L'après-midi même, ils se rendirent ensemble dans les locaux de la brigade financière afin de fouiller dans les archives, la brigade financière rendant à chaque fois un avis sur l'attribution de marchés publics afin d'éviter toute prise illégale d'intérêt. Mike fut soulagé de constater que Jeff était retenu ailleurs et qu'il n'aurait donc pas à supporter sa présence de tout l'après-midi. Après quelques heures de recherche, ils ne trouvèrent aucun nouvel élément. En effet, rien n'indiquait que l'entreprise de Turner ait été favorisée par les services de la mairie de New York. Les rapports stipulaient que la compagnie de Turner répondait, à chaque fois, parfaitement au cahier des charges et qu'il y avait suffisamment eu de concurrence. Intrigué par cette absence d'irrégularités, Mike demanda à consulter la liste des rapporteurs chargés de rendre ces conclusions qu'un inspecteur fut capable de lui sortir presque immédiatement. A chaque fois les arbitrages avaient été rendus par l'inspecteur Jeffrey Leblanc… Gêné, il tendit le morceau de papier à sa partenaire.

- Il aurait pu nous préciser qu'il avait déjà enquêté sur Bailey et Turner… Cela nous aurait évité de perdre un temps précieux.

- Mike !

Et Mike pouvait sentir l'irritation poindre dans la voix de sa collègue…

- Je vais l'appeler, il aura sûrement des explications à nous donner…

Allongée dans le bras de Jeff, Connie parcourait de ses doigts son torse, attendant que Jeff initie la conversation. C'était devenu une de leurs habitudes : après avoir fait l'amour, Jeff aimait discuter.

- Je n'en reviens pas que Cutter ait essayé de me mêler à cette affaire ! Mes états de service sont irréprochables ! Et ces accusations devant mes collègues…

- Il fait son travail Jeff ! Et si tu savais la pression qu'il a pour résoudre au plus vite cette affaire…

- Cela n'excuse pas tout.

Les deux amants se turent quelques instants avant que Jeff ne brise de nouveau le silence.

- Tu sais, depuis quelques temps maintenant je pense à retourner en Louisiane et quitter la police…

Connie leva la tête vers lui, le regard étonné pour l'inciter à poursuivre.

- J'ai mis assez d'argent de côté pour commencer une nouvelle vie là-bas, il y a tellement à faire…

- Et moi ? Je deviens quoi dans ton projet ? Parce que les relations longue distance ce n'est pas l'idéal…

- Tu n'as jamais pensé à tout quitter ? Tu pourrais m'accompagner en Louisiane…

- Wow Jeffrey, tu me demandes de te suivre à l'autre bout du pays, de tout quitter, mon métier, mes amis alors qu'on vient à peine de se rencontrer ? J'ai mis du temps à construire tout ça et je suis heureuse, ici.

- En es-tu sûre ?

- Qu'est-ce que tu veux dire ?

- Depuis combien de temps travailles-tu comme ADA ? Cinq ans ? Plus ? Combien d'affaires as-tu eu à t'occuper, seule ?

- Je ne sais pas… Pas beaucoup, j'imagine.

- Penses-tu que Mike est resté aussi longtemps ADA avant d'être promu ?

- Cela ne marche pas comme cela…

- Vraiment ? Ils te font assez confiance pour les aider à résoudre les affaires mais pas suffisamment pour te laisser les plaider seule.

- Tu oublies le dossier Harden.

- Connie, s'il-te-plaît. L'affaire était gagnée d'avance ! Quels risques ont-ils pris ? Tu mérites mieux que de rester l'assistante de Mike, tu es brillante !

- J'aime travailler avec Mike. Il me fait confiance et je sais qu'il tient compte de mon opinion.

- Evidemment…

Connie pouvait sentir tout le sarcasme dans le commentaire de Jeff.

- Qu'est-ce que tu insinues ?

- Il est amoureux de toi, ça crève les yeux !

- Est-ce que tu ne serais pas jaloux ?

Jeff prit un air faussement indigné.

- Moi ? Jaloux de Cutter ? Il est arrogant et borné.

Connie éclata de rire et se redressa pour embrasser son amant.

- Peut-être que tu as raison, peut-être qu'en étant ici, je ne resterai qu'une simple ADA… Peut-être que Mike a raison et que je devrais porter l'une de ces montres…

- De quoi tu parles ?

- C'est toujours cette affaire, Bailey. On a découvert qu'il était amateur de montres de luxe suisses et Mike nous a dit que dans certaines sphères professionnelles, en posséder une était signe de pouvoir…

A l'évocation de l'affaire et des montres, Jeff fronça les sourcils et Connie le sentit se raidir à côté d'elle. Et plus tard quand il fut certain que Connie dormait profondément, il se leva et se dirigea vers le salon. Il attrapa l'ordinateur portable de Connie et en déverrouilla facilement l'accès…