Chapitre 34
Snape était en plein cours avec ses élèves de dernière année. C'était terriblement long, monocorde, et d'un ennui mortel. Il récitait chaque ligne de son livre en passant dans les rangs, tentant tant bien que mal de cacher un bâillement. Dans une dizaine de minutes, il sortirait enfin de ces cachots lugubres et verrait la lumière du jour. Ce premier cours de la matinée était vraiment difficile à tenir… Snape se massa difficilement la nuque en continuant sa lecture.
Soudain, quelqu'un toqua lourdement à la porte. L'ensemble des élèves y virent presque une bénédiction.
Rusard passa sa tête dans l'entrebâillement de la pièce.
« La Directrice souhaite vous voir, professeur Snape. »
L'intéressé leva le regard vers le concierge qui semblait ennuyé. Il lui accorda un discret signe de la tête et posa son manuel sur une des tables des élèves.
« Oh. Et Miss Granger également. »
La classe entière se tourna d'un seul homme vers elle. La jeune femme blêmit. Elle se leva, non sans cacher une certaine appréhension. Etre convoquée par la Directrice n'était jamais anodin… Et pour que cela se fasse au beau milieu d'un cours, cela devait être important.
Hermione déglutit. Elle sécha ses mains moites sur sa cape noire et suivit le maître des potions qui gardait un visage impassible.
« Vous me ferez 20 centimètres de parchemin pour la semaine prochaine à propos du Philtre de paix. Ordonna Snape. »
Les élèves rangèrent alors leurs affaires, laissant leur professeur et Hermione partir. Ils devaient enchaîner avec un cours d'histoire de la magie, ce qui n'était pas un programme des plus réjouissant.
Rusard accompagna Snape et la jeune femme jusqu'à la gargouille de pierre qui gardait le bureau de McGonagall, puis prit congé d'eux en courbant l'échine.
« Cat Mutalis. Prononça sobrement le maître des potions. »
La statue se poussa pour faire apparaître un immense escalier en colimaçon. Hermione déglutit en jetant un coup d'œil inquiet à Snape.
« Pas d'inquiétude. Elle doit sûrement vouloir nous parler de la potion. Chuchota-t-il. »
Hermione acquiesça, peu convaincue. Elle avait un mauvais sentiment et sentait un frisson glacial lui parcourir l'échine. Chaque marche qu'elle gravait semblait la mener droit vers la potence. C'est avec difficulté et stress qu'elle parvint jusqu'en haut de la tour.
« Entrez. Prononça la Directrice sobrement avant même que Snape ne toque à la porte. »
Il haussa un sourcil en s'exécutant. La vieille dame les attendait, droite comme un i devant son bureau, les bras croisés entourant sa poitrine. Elle avait toujours cet air sévère et ne semblait pas… Vraiment pas de bonne humeur.
« Vous nous avez demandés. Souligna le maître des potions.
_ Asseyez-vous. »
La Directrice désigna les deux sièges en face d'elle. Bien que sa dernière phrase n'ait sonné comme une demande polie, elle raisonna en eux comme un ordre. Hermione s'exécuta rapidement tandis que Snape prit un temps incroyable afin de suivre sa recommandation.
Soupirant, la Directrice de Poudlard s'éloigna enfin pour prendre place sur l'immense siège royal, derrière son bureau en bois massif.
Elle croisa les mains devant elle et les observa un instant, à la fois gênée et ennuyée.
« Je pense que ce que je m'apprête à vous dire ne va pas vous plaire. »
Severus garda une mine neutre, bien qu'une alarme inquiétante venait tout juste de raisonner mentalement à ses oreilles. Hermione s'avança dans son siège en gigotant nerveusement.
« Tant que vous ne m'annoncez pas que je dois revivre une conférence sur un quelconque maître des potions célèbres en compagnie de la Miss Je sais Tout me servant d'élève, je devrais survivre. Grinça-t-il. »
Hermione essaya de ne pas laisser échapper un sourire amusé et se contenta de lui envoyer un regard noir, qu'il ignora sciemment.
« Non… Non. Ce n'est pas de cela que je souhaite vous parler, Severus.
_ Alors quoi ? J'espère que c'est assez important pour que cela requière l'interruption de mon cours.
_ Ça l'est. Déclara McGonagall gravement. »
Snape se renfonça dans son siège, cachant tant bien que mal son angoisse grandissante.
« Alors ? S'agaça-t-il.
_ Une… Enquête va bientôt être ouverte. Annonça l'experte en métamorphose.
_ Une enquête ? Pourquoi ? Demanda Hermione en fronçant les sourcils.
_ J'en suis malheureusement contrainte. Je me vois dans l'obligation d'effectuer toutes les vérifications nécessaires afin de voir s'il n'y a pas un… Conflit d'intérêts.
_ Un conflit d'intérêts ? Demanda Hermione, se contentant de répéter inlassablement les fins de phrases de la Directrice.
_ En effet… »
La Directrice se leva et se mit à faire les cent pas. Sa démarche était lente, son faciès ennuyé. Severus la fixait étrangement tandis qu'Hermione suivant sa démarche du regard avec anxiété. Elle sentit son estomac se tordre, un vide s'installer dans sa poitrine et une chaleur désagréable lui parcourir le corps entier. Elle n'avait qu'une seule envie : s'enfuir en courant sans se retourner.
« On m'a rapporté… Des faits, vous concernant.
_ Des faits ? Demanda de nouveau la jeune femme.
_ Oh je vous en prie Miss Granger, arrêtez de répéter chaque fin de phrases, c'est terriblement pénible à entendre. S'énerva Snape un peu trop vivement. »
McGonagall tourna une œillade significative vers le professeur qui se tut en gardant un visage imperturbable.
« Quel genre de faits ? Finit-il par demander.
_ Il semblerait que quelqu'un prétende que vous abusiez de Miss Granger, Severus. Annonça dramatiquement la Directrice de Poudlard.
_ Abuser… Dans quel sens ? »
La dame resta stoïque, saisie d'un calme olympien. Hermione vit son teint blanchir comme si elle venait de voir un spectre. Severus se leva brusquement, renversant presque sa chaise derrière lui.
« Je vous demande PARDON ? S'exclama-t-il avec vigueur.
_ Professeur Snape, calmez-vous. Ordonna McGonagall.
_ Que je me calme ? Vous voulez que je me CALME ?! C'est une honte ! Un scandale ! S'égosilla-t-il.
_ Sur un autre ton, s'il vous plaît Severus. Miss Granger ? Demanda la Directrice. »
L'évocation du nom de la Gryffondor pondéra momentanément la fureur du maître des cachots. La jeune femme se tourna enfin vers la Directrice. Son regard s'était subitement perdu dans le vide... Son monde entier venait de s'écrouler. Severus avait raison… Il avait raison depuis le départ.
Elle avait pris pourtant tant de précautions, parfois extrêmes afin de ne pas se faire prendre, et cela avait lamentablement échoué. Mais de là à parler d'abus ?! Elle s'attendait à… Une dispute très violente, un recadrage, mais pas à… Cela. Non… Et surtout pas maintenant, à moins de 60 jours des ASPIC.
« Qui vous a soufflé cette idée totalement ignoble ? Demanda-t-elle en une voix étouffée.
_ Est-ce vrai ? Demanda la Directrice en ignorant sa demande.
_ Bien sûr que non ! S'écria vivement la jeune femme. »
Minerva se renfrogna. Elle soupira en se rasseyant.
« Sachez que cela n'entachera pas vos deux derniers mois au sein de l'établissement. Vous pourrez continuer à suivre les cours, comme il se doit, de manière tout à fait normale. »
Hermione ouvrit et ferma la bouche, coite.
« Laissez-nous, je vous prie. Demanda subitement la Directrice. »
Hermione resta quelques instants assise sur son siège. Devant le regard insistant de la Directrice, elle sortit de la pièce avec difficulté. Lorsqu'elle se retrouva dehors, elle ferma la porte et se laissa presque tomber contre le mur en pierre. Impossible… C'était impossible.
Qui avait bien pu lui jouer un tour aussi monstrueux ? Malefoy ? Lavande Brown, pour se venger de son aventure avec Ron ? … Harry ? Non. Elle ne pouvait pas croire qu'il ait pu la trahir ainsi.
Hermione déglutit et s'approcha discrètement de la porte du bureau.
« Audite Amplificatum. Chuchota-t-elle. »
« Après tout ce que j'ai fait pour cette école, après tout ce que j'ai pu endurer, les épreuves, la Bataille, et même mon agonie ! Comment osez-vous engager une enquête aussi humiliante à mon égard Minerva ? S'énerva Snape.
_ Ce sont les directives, Severus et vous le savez.
_ Les directives ?! Mais vous savez ce que j'en fais de vos directives ?! Qu'elles aillent se faire…
_ SEVERUS ! »
Hermione grimaça derrière la porte. Le maître des potions avait perdu tout son flegme légendaire. La vérité était… Qu'il se fichait de son propre sort. De toute façon, il n'avait jamais eu une attitude très bienveillante envers ses élèves, qui s'étaient vivement empressés de lui redonner le magnifique surnom de « Connard des cachots ».
Non… C'était pour elle, qu'il s'inquiétait. Que penseraient les gens ? Les élèves ? Les professeurs ? Cela se saurait à coup sûr et elle perdrait toute crédibilité. Snape tournait en rond comme un lion en cage. Il fulminait.
« Avez vous seulement pensé à Miss Granger, au tort que cela lui causerait ? Vous savez très bien la portée que de telles rumeurs pourraient lui infliger. Gronda-t-il.
_ C'est pour cela que je me chargerais de cette enquête moi-même et que j'éviterais une intrusion trop importante d'un quelconque membre extérieur de l'école. Tout se fera dans la plus grande des discrétions, soyez en sûr. En attendant… Je me vois dans l'obligation de suspendre votre activité professorale auprès des élèves de dernière année.
_ Oh et c'est cela que vous appelez « être discret » ? Siffla Snape.
_ Je n'ai pas d'autres choix.
_ Oh oui, bien sûr. Au cas où ce bon vieux petit pervers de professeur de potions aurait organisé une orgie d'adolescentes dans ses quartiers contre quelques misérables points ? »
McGonagall inspira puis expira profondément, rassemblant toute la patience nécessaire afin de faire face à un Severus Snape au bord de l'hystérie.
« A moins qu'il n'ait prévu de dépuceler l'ensemble des gamines de l'école qui sait ? Quel merveilleux jeu sadique cela pourrait faire, que de violer ces petites ingénues comme un animal au fin fond des cachots humides de Poudlard. Il y a une section spécial pédophile à Azkaban vous croyez ? Peut-être que vous devriez envoyer une missive aux parents dès demain.
_ Severus, calmez-vous immédiatement. Ordonna McGonagall d'une voix grave en se levant à son tour.
_ Non, je ne calmerais pas ! »
Snape approcha de la Directrice dangereusement.
« Je ne pourrais jamais abuser d'une élève, vous entendez ? Jamais. Et encore moins d'elle. L'idée m'est même insupportable. Lâcha-t-il d'une voix grave.
_ Je le sais. Soupira Minerva. »
McGonagall évita son regard noir de reproche. Elle tourna en rond, s'approchant peu à peu de la porte d'entrée de son bureau sans se douter un seul instant qu'Hermione écoutait toute leur conversation.
« Alors pourquoi tout ce tapage ? Ne vous est-il pas venu à l'esprit que cela pouvait provenir de… N'importe qui ? Une jeune fille jalouse des résultats de Miss Granger ? Un garçon épris qu'elle aurait pu ignorer ou rejeter ? Un groupe d'élèves volant à ma perte ? Il y a énormément de possibilités, toute plus crédibles que l'idée de moi violant cette jeune fille.
_ Justement. Le problème provint de la source m'ayant rapporté cette information.
_ Qui est-ce ?
_ Ronald Weasley. »
Hermione s'égosilla derrière la porte d'entrée. Elle plaqua sa main sur sa bouche, retenant un cri effroyable sortir du fond de sa gorge. Elle resta pétrifiée de stupeur.
« Cet idiot sait à peine compter jusque 10.
_ Mais il est son meilleur ami. Il a prouvé sa loyauté et son exemplarité à de nombreuses occasions. Je ne peux pas ignorer sa plainte. Son père… Travaille au Ministère et il est impératif que cette situation ne prenne pas plus d'ampleur. Pour votre bien… Mais aussi pour celui de Miss Granger. Severus… »
Minerva s'approcha du maître des potions qui restait choqué de la tournure des évènements.
« Je sais que… tu es incapable de faire ce genre de choses. Nous avons vécu énormément d'épreuves. »
Snape se calma quelque peu et écouta la Directrice qui adoptait à présent un ton plus doux.
« Je sais également que la relation que tu as établie avec cette jeune fille dépasse très certainement les limites de l'acceptable.
_ Absolument pas. Lâcha Snape. »
Minerva sourit faiblement en secouant négativement la tête.
« Peu importe, je te demanderais de cesser cela immédiatement. Les accusations portées aujourd'hui sont graves et vont au-delà de ça de simples suspicions, ou une amourette passagère. Je ne peux pas les ignorer et j'espère… J'espère que tu me comprends. Soupira-t-elle. »
Snape serra les poings. Il se tourna en un mouvement de cape des plus magistral et ouvrit la porte d'entrée du bureau de la Directrice avec fracas afin d'en sortir rapidement. Minerva soupira dramatiquement en retournant à son bureau. Le portrait d'Albus Dumbeldore sortit de sa torpeur et la scruta avec curiosité.
« Tu as été bien dure avec ce jeune garçon.
_ Il le fallait, Albus. Tu sais tout comme moi que tout cela est… Totalement inconcevable. Je me doutais bien qu'il se passait quelque chose depuis… Depuis qu'elle est revenue de ce monde étrange sans lui. Mais Severus ? Lui qui est si droit, et exemplaire, lui qui suit le règlement avec tant de régularité ? Ça non. Mais après tout, j'aurais dû me douter de quelque chose. Lui aussi a eu une attitude étrange ces dernières semaines. Grogna McGonagall.
_ Hermione Granger est une jeune femme majeure et très intelligente. Ils se ressemblent beaucoup. Tu as pourtant toi-même traversé plusieurs crises sentimentales difficiles, rythmées par un amour impossible. Tu ne peux pas lui reprocher cela même si… j'avoue que l'idée de lui et elle… Ensemble, est tout à fait singulière. Souligna l'ancien Directeur.
- C'était différent. Je vivais dans une toute autre époque et… bon sang, Albus. C'est une élève et il est un professeur. Ils ont 20 ans d'écart. Souligna-t-elle, agacée en s'armant de sa plume magique afin de remplir rageusement quelques papiers administratifs.
_ Il me semble pourtant que la différence d'âge entre toi et ton bien-aimé professeur de métamorphose n'a jamais été un frein durant ta formidable jeunesse. »
McGonagall soupira une fois encore. Elle posa sa plume et se tourna entièrement vers le tableau d'Albus Dumbeldore qui l'observait, l'air rieur.
« C'était différent. Je n'étais plus élève et… il ne s'est jamais rien passé entre nous. Lâcha-t-elle avec gêne en détournant le regard.
_ Tu étais mon apprentie… Et cela aurait très bien pu arriver, tu le sais très bien. »
Minerva se passa une main lasse sur son visage.
« Je n'ai pas le choix, Albus. J'essaierais… De fermer les yeux sur certains détails, mais je ne peux rien garantir. Severus n'aurait jamais abusé de Miss Granger, je le sais pertinemment. Et je le vois… Dans son regard, à elle comme à lui. Il parvient peut-être à cacher ses émotions, mais pas elle. Elle l'aime à en mourir, c'est évident et je suis certaine que c'est réciproque. Mais je suis prisonnière d'une situation qui me dépasse ! Jamais je n'aurais pu imaginer que cela puisse arriver un jour. Je suis désolée, mais… je dois maintenir cette enquête.
_ Bien… Lâcha le portrait de Dumbledore en se rendormant paisiblement. »
Hermione, encore adossée contre le mur de pierre, leva les yeux lorsqu'elle entendit les pas rageurs de Snape sortir du bureau de la Directrice.
Le maître des potions ouvrit et ferma la porte avec le peu de considération qui lui était accoutumé d'avoir. Il tomba avec surprise sur le regard d'Hermione qui l'observait étrangement.
« Qu'as-tu entendu ? »
Les yeux de la jeune femme s'embrumèrent de larmes. Soudain, son expression passa d'une consternation affligeante à une colère… Noire et terrible.
Elle sortit subitement du champ de vision de son professeur et dévala les escaliers avec une vitesse folle.
« MISS GRANGER ! Appela Snape. »
La jeune femme ne répondit rien. Elle était furieuse. Non… C'était même pire que cela. Elle se sentait en ébullition, prête à littéralement imploser. Il fallait qu'elle le trouve. Il était devenu vital qu'elle mette la main sur ce… Ce…
« MISS GRANGER JE VOUS ORDONNE DE VOUS ARRÊTER. Cria-t-il. »
Snape ne se préoccupait plus du monde environnant qui se tournait dans sa direction à chacun de ses pas et de ses éclats de voix et Hermione non plus. Elle arpentait les couloirs de Poudlard d'un pas énergique qu'il ne parvenait même pas à suivre. Il fallait qu'il l'empêche de faire une énorme bêtise.
« HERMIONE BON SANG. REVIENS ICI IMMÉDIATEMENT. »
Au diable le règlement et cette enquête, il devait l'arrêter. Seulement, il se trouvait incapable de lui lancer le moindre sort. Il ne le pouvait pas… Alors, il s'efforçait de suivre son rythme, de la rattraper, quitte à l'emmener de force loin d'ici. Seulement, il en était incapable. La vigueur des pas de la jeune fille, entraînée dans un tourbillon infernal de haine était ingérable.
Elle se trouva devant la porte de cours du professeur Binns. Elle l'ouvrit sans même s'annoncer tandis que le sang de Snape ne fit qu'un tour. Il parvint à accélérer la cadence pour arriver à sa hauteur.
« TOI ! Hurla Hermione. »
La jeune femme prit sa baguette et la pointa vivement devant Ron qui se tourna et dont les yeux s'agrandirent d'effroi.
« Tu vas regretter d'être venu au monde, Ronald Weasley ! Annonça-t-elle. »
Le professeur Snape arriva en fracas au beau milieu de la salle du professeur Binns qui s'était brutalement tut. Incapable d'intervenir physiquement à cause de sa condition de fantôme, il se contenta d'observer la scène depuis son bureau, figé.
Snape courut vers Hermione et lui prit la taille afin de l'obliger à partir avec lui. Elle se débattait comme une furie.
« Laisse moi Severus ! Laisse-moi tranquille, je vais le tuer ! Je vais le tuer, tu entends ? S'écria-t-elle, ses bras emprisonnés par le corps entier du maître des potions.
_ Calme-toi. Grimaça Snape en se prenant un coup de coude dans l'estomac.
_ Il a tout gâché, TOUT ! Bon sang, mais lâche moi ! Hurla de nouveau la jeune femme. »
Hermione battit ses jambes dans le vide tandis que Snape parvint à la maîtriser et à lui subtiliser sa baguette, tout cela sous le regard médusé des élèves. Ron se contentait d'observer la scène, renfrogné dans son siège.
« Excusez-moi, continuez votre cours Mr. Binns. Lâcha Snape à l'ensemble de la classe en parvenant à prendre Hermione et en l'emmenant en dehors de la salle avec difficulté. »
Le petit mot de Dark Cape
« La Directrice souhaite vous voir, professeur Snape. »
L'intéressé leva le regard vers le concierge qui semblait ennuyé. Il lui accorda un discret signe de la tête et posa son manuel sur une des tables des élèves.
« Oh. Et Miss Granger également. » Oh Oh... ça sent le paté.
_ Ce sont les directives, Severus et vous le savez.
_ Les directives ?! Mais vous savez ce que j'en fais de vos directives ?! Qu'elles aillent se faire…
_ SEVERUS ! » "La tête à toto tu l'as dans le dos, la tête à tutu tu l'as dans l'..." Désolée, je repensais au duel des mages dans Kaamelott.
_ Justement. Le problème provint de la source m'ayant rapporté cette information.
_ Qui est-ce ?
_ Ronald Weasley. » Ouais, ce garçon est une épine dans le pied.
"Snape courut vers Hermione et lui prit la taille afin de l'obliger à partir avec lui. Elle se débattait comme une furie.
« Laisse moi Severus ! Laisse-moi tranquille, je vais le tuer ! Je vais le tuer, tu entends ? S'écria-t-elle, ses bras emprisonnés par le corps entier du maître des potions.
_ Calme-toi. Grimaça Snape en se prenant un coup de coude dans l'estomac.
_ Il a tout gâché, TOUT ! Bon sang, mais lâche moi ! Hurla de nouveau la jeune femme. » Si vous étiez discrets avant, là c'est totalement fouttu.
(Je ne vois pas ce qu'il y a d'indiscret à hurler le prénom de son maître de potion dans ses quartiers à une heure tardive de la nuit... Sérieux, mais quel chipotage.)