Chapitre 15 : L'accromantule
Hagrid rejoint Hermione et Severus quelques minutes plus tard. La sorcière était toujours étonnée de le voir se déplacer si rapidement et silencieusement dans la forêt malgré sa grande taille. Il avait son parapluie rose à la main. Ce parapluie était une baguette que Dumbledore avait dissimulée. Visiblement inquiet, le demi-géant essoufflé prit la parole :
- «Qu'est-ce qui se passe ici?»
- «Nous avons trouvé l'araignée…» répondit Hermione qui pointait la créature inerte.
- «Mais… Qu'est-ce…» s'interrompit Hagrid. Il couvrit la distance qui le séparait de l'accromantule en à peine trois géantes foulées. «Comment?»
- «Elle était comme ça lorsque nous sommes arrivés Monsieur» justifia Severus
- «Quelqu'un a fait le même rituel que celui utilisé sur Jane May» ajouta Hermione
- «Arrg… C'est très sérieux… C'est vraiment vraiment mauvais….» Hagrid prit une pause pour réfléchir avant de poursuivre «Vous allez retourner au château tout de suite!».
Hagrid semblait réellement inquiet. Hermione ne se souvenait pas de l'avoir vu réagir de cette façon. Il se redressa et porta sa main droite à sa bouche. Il inspira profondément et siffla. Quasi instantanément, un sombral atterrit gracieusement face au demi-géant.
- «Avez-vous déjà monté un sombral?» demanda Hagrid
- «Oui» répondit Hermione timidement. Severus secoua sa tête.
- «Le sombral va vous ramener directement au château. Vous n'avez qu'à lui dire où aller. Faites gaffe de ne pas accrocher ses ailes avec vos pieds…» Expliqua le garde-chasse
Remarquant que Severus restait immobile à observer la créature noire, Hermione s'avança vers elle. Elle n'aimait pas particulièrement voler, mais Hagrid avait raison. Le sombral les mènerait directement au château. Les ailes de sa monture étaient repliées contre son corps. Lorsqu'elle remarqua l'approche de la sorcière, elle déploya ses ailes pour dégager ses flancs afin de lui permettre de monter. Hermione prit le crin noir de la créature chevaline. Elle tenta de grimper, mais elle était trop petite.
«Ça sera pas facile!» S'exclama Hagrid.
Il s'approcha de la sorcière. Il l'a souleva facilement pour la poser sur le dos du sombral. Hermione passa sa main sur l'encolure de sa monture. Sa robe était incroyablement douce et brillante. Hagrid reprit la parole :
- «Rogue, arrêtes de rire de ta camarade et approche-toi!»
L'expression de Severus changea rapidement lorsqu'il alla les rejoindre. Il ne semblait pas enchanté à l'idée de monter le sombral. Il s'arrêta à la hauteur du flanc de la créature ailée.
- «J'imagine que tu n'auras pas besoin de mon aide…» taquina Hagrid
Severus était beaucoup plus grand qu'Hermione. Il se hissa facilement sur le dos du Sombral derrière Hermione. Hagrid prit la parole :
- «Accrochez-vous! Tenebrus, reconduit-les au château»
Le sombral émit un son étrange qui ressemblait à un mélange entre un hennissement et le cri d'un oiseau et s'ébroua. Sachant ce qui allait arriver, Hermione resserra son emprise sur la crinière de l'animal.
Soudainement, le sombral décolla extrêmement rapidement. Ils se trouvèrent à plusieurs dizaines de mètres du sol en un clin d'œil. Severus qui ne s'était pas préparé, agrippa Hermione pour ne pas glisser. La créature ailée battait ses ailes lentement, mais se déplaçait avec une vitesse ahurissante. Elle allait si vite qu'Hermione peinait à garder ses yeux ouverts à cause du vent qui fouettait son visage. Le sombral ralentit progressivement et se posa devant la porte du hall du château. Hermione et Severus descendirent de leur monture. La jeune femme sortit le dernier morceau de viande qu'elle avait dans sa poche pour l'offrir à Tenebrus. Le sombral engloutit sa récompense et fit une révérence avant de s'envoler en direction de la forêt.
- «C'était rapide…» Severus semblait encore étonné.
- «J'ai déjà fait la distance entre Poudlard et le Ministère de la magie en moins d'une heure grâce à un sombral.» répondit la sorcière
- «C'est vraiment rapide…» Il semblait intéressé.
- «C'était surtout absolument terrifiant… Je n'aime pas voler» Répondit Hermione.
- «C'était génial de se déplacer aussi rapidement!» Severus semblait plus enthousiaste. Cela le rajeunissait.
Ils entrèrent dans le château afin de retourner à la salle commune de Serpentard. Severus poussa la lourde porte des donjons et fit signe à Hermione de passer. Elle commença à descendre l'escalier qui menait aux entrailles du château lorsqu'elle aperçut une silhouette au sol.
Une élève de première année de Gryffondor pleurait. Hermione s'approcha. Elle reconnut Élisa Hopkins. Elle connaissait son nom, car elle avait la réputation d'être extrêmement maladroite. Elle était une sorte d'hybride entre Seamus Finnigan et Neville Londubat.
Ses vêtements étaient abimés et ses cheveux en bataille. Sous les larmes qui roulaient sur ses joues, Hermione aperçut un hématome qui commençait à apparaitre. Elle avait plusieurs entailles superficielles sur son visage et ses mains. Inquiète, Hermione prit la parole :
- «Est-ce que ça va?»
- «Oui… Je suis me suis perdue dans les donjons… J'ai retrouvé mon chemin, mais je suis tombée dans l'escalier…» Elle reniflait entre ses sanglots.
- «Es-tu blessée?»
- «Non…» répondit la petite sorcière
Hermione lança un sort diagnostique qui lui confirma qu'Élisa n'était pas blessée.
- «Je… le couvre-feu…» échappa Élisa entre deux sanglots
- «Ce n'est pas grave. Je vais te raccompagner à la tour de Gryffondor. On ne va pas se faire prendre» répondit Hermione compatissante.
Severus qui était resté silencieux prit la parole :
- «Je vais vous suivre»
- «Ce n'est pas nécessaire. Je connais très bien le chemin.» répondit Hermione
- «Je ne mets pas en doute ton sens de l'orientation…» Il semblait un peu découragé. «Il est préférable de ne pas se promener seul dans le château en ce moment…»
- «En effet…» répondit la sorcière.
Les trois élèves se mettent en route. Hermione n'utilisa pas les raccourcis qu'elle connaissait afin de ne pas attirer l'attention d'Élisa sur le fait qu'elle connait trop bien le château pour une nouvelle élève…
Ils atteignirent rapidement le portrait de la grosse dame.
- «Merci» murmura Hopkins. Elle se retourna pour se diriger vers le portrait
- «Attends!» s'exclama Hermione. La petite sorcière se retourna. «Je ne peux pas te laisser comme ça!».
Hermione franchit la distance qui les séparait. Elle leva sa baguette en direction du visage d'Élisa. Cette dernière eu un léger mouvement de recul.
«Oculus réparum» murmura Hermione.
Les verres brisés des lunettes de la sorcière se réparèrent instantanément. Hermione transfigura la monture afin de dissimuler la zone où il manquait du verre. Elle pouvait réparer les lunettes, mais elle ne pouvait pas faire réapparaitre le matériel manquant.
Élisa entra dans la salle commune de Gryffonfor. Hermione se sentit nostalgique. Severus et elle se dirigèrent vers leurs dortoirs en espérant ne pas être à nouveau interrompus. Voulant s'y rendre plus rapidement, elle utilisa les raccourcis et les passages secrets qu'elle avait connus en patrouillant comme préfète dans son ancienne vie. Severus la suivait en boitant. Une fois arrivé dans les donjons, il brisa le silence :
- «Tu étais à Gryffonfor avant de te retrouver à cette époque.» Ce n'était pas une question, mais plutôt une affirmation.
- «Oui… Comment as-tu remarqué?»
- «Tu connais trop bien les passages secret qui mènent à leur salle commune. En plus, ce n'est pas tellement Serpentard de réparer des lunettes d'élève de première année en pleine nuit…»
- «Je ne pouvais pas la laisser comme ça»
- «Tu confirmes exactement ce que je disais…» Il avait un sourire en coin.
Ils traversèrent leur salle commune ensemble silencieusement. Arrivés près des dortoirs, Hermione lui souhaita une bonne nuit. Elle poussa la porte qui menait aux chambres des filles lorsqu'elle fut interrompue par la Severus qui murmura «Toi aussi». Étonnée, elle se dirigea vers la chambre qu'elle partageait avec Lucy.
Lucy était assise au sol près du feu. Penchée au-dessus d'un chaudron bouillonnant, elle était si concentrée qu'elle n'entendit pas Hermione lorsqu'elle entra dans la pièce.
- «Que prépares-tu?» demanda Hermione. Lucy sursauta et se retourna pour faire face à son amie.
- «Un baume pour soigner les plaies et les ecchymoses. Je me suis dit que ça pourrait être utile après ta retenue avec mon cousin… Est-ce qu'il a essayé de te tuer cette fois-ci?» Son ton était sarcastique.
- «Non, il m'a plutôt sauvé la vie ce soir» Lucy quitta son chaudron des yeux et fixait Hermione.
- «Comment?»
- -«J'ai mis les pieds dans un filet du diable géant. Je n'ai pas réussi à m'en débarrasser. Lorsque Severus m'a trouvée, j'avais déjà perdu conscience. Une chance qu'il m'a aidée.»
- «Je ne savais pas… Tant mieux.» répondit la sorcière aux cheveux noirs.
- «Il a même été gentil…» Lucy semblait étonnée. «Nous avons trouvé une accromantule morte dans la forêt. Il y avait un chaudron avec la même potion que celle que j'avais trouvée avec Jane. Il y avait aussi le même symbole circulaire tracé au sol. Quelqu'un a tué l'araignée.»
- «Est-ce que son corps a été mutilé?» demanda Lucy
- «Je ne sais pas. Severus a pris plus de temps que moi pour l'observer.»
- «C'est certain. Les accromantules servent d'ingrédients pour plein de potions et de rituels. Leurs corps valent très cher sur le marché noir.» Hermione se souvenait que Slughorn avait récupéré le venin d'Aragog lors de ses funérailles.
- «C'est intéressant. On sait que ce n'est pas Severus qui a tué l'araignée puisqu'il était occupé à t'attaquer.» Lucy semblait encore fâchée.
- «Oui, Severus m'a dit qu'il se promenait la nuit, car il me soupçonnait d'avoir attaqué Jane. C'est lui qui a les livres qui manquaient dans la section interdite. Il veut trouver qui a fait ça.»
- «Ça pourrait être la faute d'Avery ou de Mulciber.»
- «Severus pense qu'ils sont trop stupides pour faire des rituels aussi complexes» répondit Hermione
- «Il n'a pas tort. Ils sont vraiment imbéciles. Es-tu certaine que Severus n'est pas impliqué?» demanda Lucy.
- «Oui, il m'a semblé sincère. Il aurait très bien pu laisser le filet du diable me tuer.»
Hermione espérait ne pas se tromper.