Bonjour! Je tiens à vous remercier pour les commentaires et les abonnements. C'est très apprécié et motivant. Je vous ai fait attendre longtemps pour ce chapitre. Je m'en excuse. Il est un peu plus long que le précédant. Bonne lecture!

Chapitre 27 : La veille de noël

Severus se tenait en retrait dans la grande salle de bal de la demeure de sa famille. C'était encore étrange de parler de sa famille. Il n'avait pas eu une vraie famille même s'il avait passé du temps avec les Prince lorsqu'il avait été enfant.

Severus profitait de sa position pour observer les nombreux invités. Il y avait des membres de la haute société, des artistes et des érudits. Étrangement, le sorcier ressentait une fébrilité inhabituelle. C'était comme si cette émotion ne lui appartenait pas. Il se demandait si c'était une conséquence de sa discussion avec son oncle. D'ordinaire, les bals l'ennuyaient terriblement.

Il salua poliment Abraxas et Lucius Malfoy avant de se servir un autre verre. Il allait en avoir besoin pour tolérer cet évènement. Severus aurait préféré passer sa soirée près du feu à étudier des volumes de la vaste collection de Nana.

C'est alors qu'il aperçut Hermione.

«La soirée serait peut-être moins ennuyeuse.» Pensa le sorcier élégamment vécu. Il avait remis les habits qu'il avait portés à la Samain.

Hermione, fébrile, se déplaçait précautionneusement. Elle craignait d'endommager la robe que Nana lui avait prêtée. C'était une authentique robe victorienne. Son tissu de qualité était d'une magnifique couleur entre le bleu et le vert. Le corsage était simple malgré ses broderies détaillées. Les manches en dentelle laissaient entrevoir sa peau laiteuse. Le bas de la robe était plus bouffant et certaines de ses sections étaient plus vertes et d'autres plus bleutées. Quelques broderies ornaient le tissu satiné. Hermione était contrainte de porter de longs gants puisque les demi-manches n'étaient pas suffisamment longues pour dissimuler la marque que Bellatrix avait gravée dans sa chair. Pour que la robe lui fasse, Nana l'avait aidée à lacer un corset. Par conséquent, la jeune femme ne pouvait pas se pencher, mais sa posture était parfaite. Heureusement, la potion antidouleur était suffisamment efficace pour dissimuler la douleur lancinante que la pression du corset contre son dos aurait dû causer.

Elle se dirigea vers Lucy qui accueillait des convives. La sorcière portait une robe sirène de couleur pourpre.

- «Hermione! Tu es magnifique! Nana a bien choisi ta robe.»

- «Merci, je l'adore même si j'ai du mal à respirer…»

- «Il faut souffrir pour être belle… Viens, je vais te présenter à nos invités.»

Hermione rencontra de nombreux sorciers. Elle savait qu'elle n'allait pas réussir à se souvenir de tous leurs noms. Il y en avait trop et elle commençait à se perdre dans ses pensées au lieu de porter attention. Une voix pompeuse et familière la fit sursauter :

- «Mlle Prince, quel plaisir! Comment allez-vous?»

Hermione faisait face à Narcissa et Lucius Malfoy. Tous deux paraissaient beaucoup plus jeunes qu'avant la guerre. Narcissa, souriante, semblait même heureuse.

- «Bonsoir Mlle?» Lucius ne connaissait pas son nom. Hermione était trop étonnée pour se présenter.

- «Williams»

- «Mlle Williams, je ne crois pas vous avoir déjà rencontré.»

- «En effet, c'est notre première rencontre M.» Mentit Hermione. «Mes parents et moi avons passé beaucoup de temps à l'étranger durant les dernières années.»

Hermione se demandait s'il était déjà un mangemort. De plus, elle espérait qu'il n'allait pas lui poser des questions sur sa famille.

- «Lucius, comment vas-tu?» Le père de Lucy s'approcha du sorcier aux cheveux d'un blond presque blancs.

La jeune femme profita de l'arrivée d'Edward Prince pour s'éclipser. Elle se dirigea vers le bar.

Le repas était terminé et les musiciens avaient commencé à jouer près de la piste de danse. Hermione observait les danseurs. Edward et Nana valsaient avec tellement de grâce que les autres danseurs semblaient très maladroits.

L'arrivée de Sirius interrompit sa contemplation. Le jeune homme s'inclina et lui lança son sourire le plus dévastateur. Hermione n'avait pas de difficulté à comprendre pourquoi les sorcières le trouvaient irrésistibles et d'où venait sa réputation de tombeur.

- «M'accorderiez-vous cette danse?»

- «Avec plaisir!» Répondit la sorcière qui ne pouvait pas réprimer son sourire.

Ils s'élancèrent sur la piste de danse. Sirius était un bien meilleur danseur que Ron et Harry. Il la guidait avec aisance et il ne lui écrasait pas les orteils contrairement à Ron. La voix de Sirius l'empêcha de poursuivre sa réflexion :

- «Il faut que je te parle.»

- «Je t'écoute.»

- «Tu sais… J'habite avec James depuis quelques temps. Mes parents… Comment dire…. Je ne partage pas leur point de vue sur beaucoup de choses. Ils m'ont renié.»

- «Je sais.»

Sirius lança un regard curieux à Hermione.

- «Un jour, tu vas devoir m'expliquer comment tu sais certaines choses. Tu m'as reconnu sous forme de chien. Tu sais pour Remus.»

- «Un jour…» Répondit la jeune femme.

- «J'ai un mauvais pressentiment. Ma ¨chère¨ mère m'a écrit pour me demander d'être présent pour les festivités du nouvel an. Selon elle, ce serait important pour Regulus. Je vais y aller pour mon frère.»

- «Tu as un mauvais pressentiment?»

- «Mes parents ont coupé les ponts avec moi. Je ne sais pas ce qui les motive à me contacter.»

Hermione pensa tout de suite à Regulus. Elle savait qu'il allait mourir dans quelques années en défiant Lord Voldemort. Les deux frères ne se parlant pas du tout à Poudlard, elle se demandait pourquoi la présence de Sirius allait être importante.

- «Que vas-tu faire?» Demanda Hermione inquiète. Elle ne savait pas ce qui allait se passer.

- «Je vais y aller pour Regie.»

- «Sois prudent.»

- «Je le serai. Lucy est au courant. Je vous écrirai.» Il tentait d'être rassurant.

La valse se termina. Sirius souhaita un joyeux noël à Hermione avant d'aller rejoindre Lucy. Elle était un peu plus essoufflée que d'habitude à cause du corset. Elle se dirigeait vers le bar pour aller se chercher un rafraichissement lorsqu'un homme bloqua son chemin. Il prit la parole avec un accent qui ressemblait beaucoup à celui de Tatianna. Par contre, le sien était un peu plus prononcé malgré son excellente maitrise de la langue anglaise.

- «Miss Williams» Il baisa délicatement la main gantée de la sorcière. «Nana m'a parlé de vous. M'accorderiez-vous cette danse?» Il s'inclina avec élégance.

- «Oui» Elle voulait danser et il était difficile de refuser une demande si polie.

Ils allèrent rejoindre les autres danseurs. L'homme devait avoir environ une trentaine d'années. Il était vraiment plus grand qu'Hermione et il avait une constitution robuste. Ses cheveux étaient noirs et ses yeux d'un gris très pâle. Ses robes de sorcier étaient coupées à la perfection et il était rasé de près. Il avait quelque chose de familier, mais elle ne savait pas quoi exactement.

- «D'où êtes-vous M.?»

- «Je viens de Russie.»

- «Vous devez être de la famille de Nana?»

- «Oui Miss, je suis son petit-neveu. Elle m'a demandé de lui rendre visite. Vous savez, on ne peut rien refuser à Nana.» Il eut un sourire amusé.

- «En effet» Répondit Hermione qui ne put s'empêcher de repenser à comment elle avait traité Grindelwald. «Elle peut être intimidante.»

Le jeune homme pouffa de rire.

- «Travaillez-vous avec Nana et M. Prince?»

- «Non… C'est compliqué. On pourrait me considérer comme un apprenti. J'accompagne un sorcier très puissant.» Il prit une pause. «Que voulez-vous faire après vos études?»

- «Je ne sais pas encore. J'hésite entre médicomage, apprentie en sortilèges….»

Hermione sentit la main de son cavalier se tendre dans son dos. Il se figea et lui lança un regard interrogateur.

- «Votre blessure, c'est une forme de magie très particulière.» Il semblait réfléchir.

- «Comment?» Demanda Hermione curieuse.

- «C'est de la magie très ancienne et rare… Je peux la sentir. Quelqu'un voulait utiliser votre énergie ou plutôt votre âme.» Hermione frissonna. C'était de la magie très inquiétante. «Excusez-moi, je ne voulais pas vous inquiéter.» S'inquiéta le sorcier.

- «Il n'y a pas de problème M.?»

- «Excusez-moi à nouveau. Je ne me suis pas présenté plus tôt. Je suis Antonin Dolohov.»

Hermione s'arrêta si brusquement qu'elle trébucha. Antonin la rattrapa afin d'éviter qu'elle ne tombe. Il posa sa main sur le sternum de la sorcière pour la retenir.

- «Est-ce que ça va?»

- «Oui, j'ai trébuché.» Mentit Hermione.

Antonin allait retirer sa main lorsqu'il arrêta son geste. Il lui lança un regard curieux.

- «Cette cicatrice est aussi très particulière.»

- «Comment le savez-vous?»

- «La magie laisse toujours des traces Miss. On peut identifier le type de magie ou de rituel, la personne qui l'a fait.» Il observa attentivement la sorcière. «Ma chère, vous ne semblez pas bien.»

Hermione avait l'impression qu'elle allait tomber. Elle était tachycarde et son impression de suffoquer était exacerbée par les baleines rigides de son corset. Sa tête commençait à tourner.

Severus se leva brusquement. Il se sentait très stressé, mais il ne comprenait pas ce qui se passait. Il balaya la salle de bal à la recherche de la source de son malaise. C'est alors, qu'il aperçut Hermione qui trébucha et Antonin qui la rattrapa. Il se dirigea rapidement vers eux sans se soucier des gens qu'il bouscula en traversant la salle de bal. Severus se concentra pour paraitre calme lorsqu'il prit la parole.

- «Antonin, je vais raccompagner Mlle Williams à ses appartements. Visiblement, elle n'aurait pas dû mélanger de l'alcool avec la potion antidouleur.»

Il souleva doucement la sorcière et il la serra contre son torse. Soucieux de ne pas trop attirer l'attention, il se dirigea rapidement vers l'annexe. Hermione était inconsciente, mais sa respiration était régulière. Il la déposa doucement sur le canapé du salon qu'ils partageaient. Il retira sa cape et il la posa sur la jeune femme. Il hésitait à utiliser une potion ou la magie pour la réveiller. Craignant une interaction avec l'alcool et l'antidouleur, il se résigna à attendre qu'elle retrouve ses esprits.

Hermione se sentait confortable malgré la désorientation qu'elle ressentait à cause du contraste qu'il y avait entre le silence actuel et le brouhaha de la salle de bal. Elle sentait la chaleur du feu et la douceur de la cape sur sa peau. L'odeur du tissu lui était familière et rassurante.

- «Bon retour Belle au bois dormant…» Hermione reconnut la voix qui l'avait tant tourmentée en classe même si elle était plus douce et un peu moqueuse.

La jeune femme ouvrit ses yeux.

- «Severus!» Le jeune homme prenait place dans un fauteuil près du canapé.

- «C'est encore mon nom.» Son ton était encore plus moqueur.

- «Belle au bois dormant?» Demanda Hermione.

- «J'ai passé une partie de ma soirée à te regarder dormir en attendant que tu daignes à te réveiller.»

- «Est-ce que tu m'as embrassée?» Répondit Hermione qui se souvenait très bien du conte.

- «Non» Il eut un fou rire. «Tu t'es réveillée sans ¨aide¨» Il semblait à la fois amusé et découragé par sa question.

Ils restèrent silencieux jusqu'à ce que le jeune homme reprenne la parole :

- «Comment vas-tu?» Il semblait sincèrement inquiet.

- «Ça va…» La sorcière tenta de se lever pour prouver qu'elle allait bien.

- «Hey! Doucement, je ne veux pas te retrouver au sol.» Il la repoussa doucement pour l'empêcher de se lever puis il prit place à côté d'elle.

Hermione se redressa pour s'asseoir et elle se fit apparaitre un verre dans ses mains.

- «C'est une bonne idée de boire de l'eau.»¸

- «Qui dit que c'est de l'eau?» Demanda Hermione avec un sourire malicieux.

- «Hermione… Vraiment? Tu vas mélanger de l'alcool avec la potion antidouleur?» Il semblait découragé.

- «Le verre est dans ma main. As-tu besoin de me poser la question?»

- «Ce n'était pas une question. Tu vas le regretter demain matin…» Severus était très sérieux.

- «Tu parles avec expérience?» Le jeune homme hocha la tête.

- «Qu'est-ce qui s'est passé? Antonin est un mauvais danseur?» Demanda le sorcier qui tentait s'alléger l'atmosphère. Il se servit un verre de whiskey.

- «Ce n'est pas drôle. Je suis étonnée de le revoir.» Elle avala une grosse gorgée de sa boisson. Elle cherchait du réconfort dans la sensation de chaleur qu'elle créait.

- «Tu le connais déjà?» Demanda Severus.

- «Malheureusement oui…»

Severus avait l'impression que la conversation allait être difficile. Il ne comprenait pas comment Hermione et Antonin pouvaient déjà se connaitre. Le sorcier était un spécialiste des sortilèges et des malédictions. Il avait aussi remporté des compétitions de duels. Selon certaines rumeurs, il recrutait des mangemorts à l'est de l'Europe.

- «Tu es allée en Russie?» Demanda Severus.

- «Non, à mon époque, il vivait en Angleterre. Il était un des mangemorts le plus impitoyable…» Sa voix se brisait. «Il a torturé et tué beaucoup de gens… Il a tué plusieurs de mes amis juste avant que j'arrive à ton époque.» Elle ne put s'empêcher de repenser à Tonks et Remus. «Ça m'a pris un peu de temps pour le reconnaitre. Il est beaucoup plus jeune et il n'a pas encore été usé par un emprisonnement à Azkaban.»

- «Il serait déjà un mangemort selon certaines rumeurs.»

- «Il a perçu ma blessure.» Elle pointa son dos. «Il a reconnu le type de magie utilisée.

- «Qu'est-ce qu'il a dit?» Demanda Severus visiblement curieux.

- «Que quelqu'un voulait utiliser mon âme.»

- «Est-ce qu'il a dit autre chose?» Severus voulait plus d'informations.

- «Non, il s'est présenté. J'étais trop choquée pour continuer à le questionner. J'étais tellement déconcertée que j'ai trébuché…» Hermione s'enroula défensivement dans la cape que lui avait prêtée Severus.

- «Ce n'est pas tout… Tu avais l'air terrifiée lorsqu'Antonin t'a rattrapée.» Le sorcier voulait comprendre.

- «J'ai peur qu'il se doute que je ne suis pas réellement de cette époque.» Le verre tremblait dans la main de la jeune femme.

Severus se sentait étrangement nerveux. Il avait l'impression de refléter l'état émotionnelle d'Hermione. Il posa sa main sur la sienne pour lui éviter de renverser son verre. Il reprit la parole d'une voix plus douce que d'habitude :

- «Comment pourrait-il le savoir? Il ne te connait pas encore.»

- «En me rattrapant, une de ses mains s'est retrouvée près de mon sternum.» Hermione frissonna en repensant à ce moment. «Il a réussi à sentir que j'ai une cicatrice au thorax. Il a reconnu la magie noire utilisée.»

Hermione pouvait encore l'entendre lui dire que la magie laissait toujours des traces. Elle revint dans le moment présent lorsque le sorcier aux cheveux noirs lui posa une question :

- «En quoi est-ce que c'est grave?»

La jeune femme leva son regard pour fixer Severus. Elle se servit un autre verre avant de répondre :

- «C'est lui qui m'a marquée…»

- «Comment?» Il regretta immédiatement d'avoir laissé sa curiosité s'exprimer.

- «À mon époque, il nous avait tendu une embuscade au Ministère de la magie. J'ai failli mourir. Il m'a lancé un maléfice que lui seul utilise. Il va se douter que quelque chose cloche…»

- «On en parlera à Nana demain matin. Elle sera quoi faire.»

- «Mais…» Hermione protesta. Elle ne voulait pas rester à rien faire.

- «Que veux-tu faire de plus pour le moment? À moins d'assassiner Dolohov ce soir, ce qui serait fort difficile en se basant sur sa réputation, on ne peut rien faire d'autre.» Répondit Severus pragmatique.

Hermione ne se sentait pas rassurée même si les effets combinés de l'alcool et de la potion commençaient à se faire sentir.

Severus était assis près du feu. Il se demandait comment gérer la situation avec Antonin. Il craignait que le sorcier comprenne qu'il était celui qui avait attaqué Hermione par le passé. Il ne fallait pas que le Russe pose trop de questions. De plus, il ne fallait surtout pas qu'il partage ses trouvailles avec le Seigneur des ténèbres. Une horrible musique heurtait ses oreilles et l'empêchait de se concentrer sur leur problème. Agacé, il se dirigea vers le grand piano.

La mélodie était impossible à reconnaitre. Hermione ne jouait pas les bonnes notes et elle avait perdu son sens du rythme. L'alcool affectait définitivement sa coordination et l'empêchait de jouer de la musique de Noël reconnaissable.

- «Arrêtes! C'est horrible. Essais-tu de me rendre sourd?» Demanda Severus agacé.

- «Non, je joue de la musique.» Elle semblait un peu pompette.

- «CE n'est pas du tout de la musique. C'est plutôt du bruit fort désagréable.»

- «C'est Noël, je veux de la musique.» Elle boudait un peu et elle semblait moins vive que d'habitude.

- «Es-tu saoule?»

- «Non!»

- «Es-tu certaine? Une personne sobre ne pourrait pas jouer aussi mal.» Demanda le jeune homme qui semblait amusé.

Hermione lui lança un regard assassin. Severus dut se retenir de sourire. Il aimait quand elle avait ce regard terrifiant. Il contrastait avec son apparence plus douce. Le jeune homme prit place à côté de la sorcière sur le banc. Ce qui était possible puisqu'elle avait changé de vêtement. Elle avait remplacé la volumineuse robe victorienne par un pyjama et le retrait du corset avait diminué sa douleur au dos.

Severus posa ses mains sur les touches d'ivoire et d'ébène du magnifique piano. Les notes claires de I'll Be Home for Christmas envahirent l'espace. Il était très habile. Hermione ne put s'empêcher de fredonner joyeusement, mais Severus restait silencieux.

- «Allez, chantes avec moi!» Hermione eut un fou rire en réalisant qu'elle tentait de faire chanter la chauve-souris des donjons. L'alcool lui avait décidément donné du courage.

- «Non»

- «S'il-te-plait… C'est noël.» Elle lui lançait un regard suppliant.

À contre cœur, il commença à fredonner à voix basse. Il avait une voix plaisante et riche. Elle était beaucoup plus chaude que lorsqu'elle l'avait connu. Ils s'arrêtèrent après plusieurs morceaux.

- «Je ne savais pas que tu joues aussi bien du piano.»

- «Je ne joue pas souvent et encore moins souvent devant les autres.»

- «Tu devrais… C'est agréable. Où as-tu appris?»

- «Hmmm… À une autre époque, j'ai habité ici avec ma mère. Nana et elle m'ont appris à jouer. Quand ma mère a décidé de retourner chez mon père, j'ai continué à apprendre. On avait un vieux piano usagé et mal accordé à la maison.» Il prit une pause. Lorsqu'il posa ses yeux sur Hermione, son regard était différent. Il avait une tristesse indescriptible. «Je jouais pour elle. Ça la rendait heureuse même quand Père…»

Il s'arrêta net. Hermione pouvait ressentir que c'était un sujet difficile à aborder. Elle repensa à ce qu'elle avait vu dans son rêve. Elle posa sa main sur la sienne pour tenter de le réconforter. Il inspira profondément avant de reprendre la parole :

- «Mon Père n'était pas une bonne personne… Il nous battait tous les deux lorsqu'il buvait trop. Ma mère a essayé de le quitter à plusieurs reprises, mais elle retournait toujours à lui…» Son regard était distant comme s'il était perdu dans ses souvenirs. «Il n'aimait pas la magie. Il me punissait souvent.»

- «Je suis désolée.» Hermione avait les larmes aux yeux.

- «On ne peut pas changer le passé… Ma mère est décédée et mon père n'est plus là.»

- «C'est ta mère que j'ai vu dans ton rêve?»

- «Oui, la journée de sa mort…» Il détourna son regard.

- «Je suis désolée…» Hermione ne pouvait empêcher ses larmes de couler. Elle serra le sorcier dans ses bras. Il sursauta à son contact, mais il ne la repoussa pas.

Plusieurs heures plus tard, Hermione tenta de se lever pour aller vers sa chambre, mais elle se rassit lorsqu'elle réalisa qu'elle vacillait dangereusement. Severus éclata de rire. Les joues du jeune homme étaient un peu rougies par plusieurs verres d'Ogden.

- «Hey… Arrêtes deeee rirrree.» Hermione se mit à rire.

- «Quoi? C'est amusant.» Il s'exprimait mieux que la jeune femme. Il était moins éméché qu'elle.

- «Aiiide-moi au lieu de rireeee.» Elle tenta de lui lancer son regard assassin, mais elle éclata de rire.

- «Je crois que tu as trop bu.» Rétorqua le sorcier.

- «Toi ausssssssi»

- «Non»

- «Prouves le» La prononciation de la jeune femme était imprécise.

Severus se leva. C'est alors qu'il réalisa qu'Hermione n'avait pas tort. Il avait l'impression que le plancher était devenu, soudainement, inégal. Il ne voulait pas confirmer à la sorcière qu'elle avait raison. Après quelques instants, il tendit sa main vers la jeune femme qui riait encore. Elle accepta son aide pour se lever. Ensemble, ils titubèrent péniblement en direction de l'escalier qui allait être un obstacle majeur dans leur état. Péniblement, ils grimpèrent à l'étage.

Hermione se laissa tomber sur son lit en entraînant Severus avec elle dans sa chute. Ils avaient tous deux mal aux flancs à force de rire. Épuisés, ils s'endormirent rapidement.

Merci!

Hermione et Severus se rapprochent tranquillement. Que veux les parents de Sirius? Que va faire Nana?

Et oui Nana est Tatianna Dolohov Prince...