Le debriefing de Cassian avait été particulièrement long, d'autant plus qu'il ne l'avait pas fait uniquement avec le général Draven, mais également en présence de Mon Mothma, de la princesse Leïa et du général Dordonna. Sa mission ayant surtout eu pour objectif une prise de température du moral de l'ennemi, il n'avait pas d'information sensible que Draven aurait pu filtrer et ils souhaitaient tous entendre son compte-rendu directement. Par ailleurs ils avaient plusieurs autres sujets à évoquer avec lui, et il était heureux, pour une fois, de revenir de mission en pleine forme, et pas complètement épuisé comme de coutume. Sans quoi il aurait sans doute eu du mal à tenir le coup pendant quatre heures.
Il avait quand même fini par pouvoir sortir de la salle de réunion. La soirée était maintenant bien avancée et le vaisseau était calme. On lui avait affecté une cabine, où il avait envoyé K2 avec ses affaires, et il espérait pouvoir le retrouver là. Il avait été bouleversé de revoir le droïde. Il avait aussi été ému de trouver tous les survivants de Rogue One à son arrivée. Et il avait été touché que même la princesse Leïa soit venue l'accueillir. Pendant des années, il avait fait preuve de discrétion au sein même de l'Alliance, et la plupart des gens le regardaient au mieux avec indifférence alors qu'il s'était efforcé de garder ses distances avec tout le monde. Quand il avait dit que sa vie allait changer, c'était aussi ce qu'il sous-entendait, et Melshi avait parfaitement raison de souligner que même leur relation avait changé et s'était muée en une réelle amitié. Tonc, Selfa et Pao, il était allé les chercher parce qu'il avait de l'estime pour eux, mais maintenant, ils étaient unis différemment, il y avait une entente particulière entre eux. Quant à Jyn et Bodhi, ils avaient maintenant une place tout à fait à part pour lui. Jyn en particulier. Contrairement à ce que pensaient des tas de gens, il n'avait jamais été quelqu'un d'insensible, et Jyn l'avait tout de suite interpellé et touché d'une façon inhabituelle. Il l'avait senti dès Jedda, où ils s'étaient tout de suite sentis en phase quand ils avaient dû se battre côte à côte. Cassian avait fait équipe avec beaucoup de gens au fil des ans et des missions, mais même avec quelqu'un comme Melshi, en qui il avait théoriquement tout confiance, il gardait toujours un œil dans son dos. Avec Jyn, alors qu'ils manifestaient au début une défiance mutuelle, il s'était tout de suite senti à l'aise. Mais lui, qui avait fait des recherches sur elle avant de la rencontrer, savait qu'ils avaient beaucoup plus en commun qu'il n'y paraissait. Ils avaient tous deux été enfants soldats, à grandir trop vite et à se faire une expérience similaire de la vie. En la suivant sur Scarif, après avoir été incapable de tuer son père, il savait qu'il ne pouvait plus revenir en arrière. Il n'en avait de toutes façons plus envie.
Mon Mothma avait souligné ce point avec tact quand ils avaient parlé des implications de sa promotion. Elle avait insisté sur le fait que si doué soit-il dans ce qu'il faisait, il le faisait depuis beaucoup trop longtemps et qu'il était exclu de le laisser continuer. Elle lui avait aussi fait discrètement passer sur sa tablette un rendez-vous pour un check up psychologique obligatoire le lendemain matin. Il n'aurait jamais imaginé que la sénatrice fasse autant cas de lui. Leïa lui avait aussi adressé un regard appuyé. Il n'avait pas l'habitude que l'on fasse preuve d'autant de sollicitude à son égard. Il avait toujours considéré que trop s'attacher, c'était tendre le bâton pour se faire battre.
Tout cela était très nouveau pour lui, et un peu angoissant. Des amis, des gens qui pensaient à lui, assez pour s'acharner à trouver un nouveau corps pour K2... De nouvelles perspectives et une nouvelle façon d'œuvrer au sein de l'Alliance. Un nouveau départ en somme. Il avait juste un peu peur de ne pas être très doué pour gérer toutes les composantes affectives que cela impliquait. Il avait déjà eu du mal à gérer les conséquences de Scarif, les souvenirs et les traumatismes cachés que tout cela avait fait remonter en lui. Il avait l'habitude d'avoir beaucoup plus de contrôle sur lui-même, bien que les cauchemars aient toujours été ses plus fidèles compagnons. Il avait mis à profit ces quatre mois à l'écart pour faire le point et se stabiliser, mais il avait maintenant l'impression de plonger vers l'inconnu. Il repensa à l'accueil qu'il avait reçu à son arrivée, Jyn et Bodhi qui lui avaient sauté au cou, les autres qui l'avaient chahuté gaiement. Il avait eu la sensation de ne jamais s'être senti aussi léger, ou bien pas depuis très très très longtemps. Mais ça valait le coup, il le savait maintenant. Il n'était juste pas convaincu de le mériter pourtant, et c'est ce qu'il avait le plus de mal à gérer. La culpabilité.
Il était arrivé devant les quartiers qu'on lui avait assignés. Il tapa le code d'accès et la porte s'ouvrit. K2 l'attendait, prenant presque toute la place dans la cabine étriquée.
- C'était un débriefing particulièrement long, fit remarquer le droïde.
- En effet.
- Oh ! Fit K2 en se penchant pour examiner son insigne. Félicitations, tu es major maintenant. Ça n'a rien de surprenant, c'est plutôt le temps que tu as mis à obtenir cette promotion qui est anormal, vu la vitesse à laquelle tu as été promu capitaine et tes excellents états de service. Statistiquement, tu aurais dû être encore promu il y a deux ans.
- Ce n'était pas possible avant, Draven avait besoin de moi à mon poste.
- Cela implique que ce n'est plus le cas.
- Ne t'en fais pas, ça ne changera rien pour toi. Maintenant que je t'ai récupéré, je te garde à mes côtés.
- Cela semble sage compte tenu du nombre de fois où je t'ai gardé en vie.
- La dernière fois c'était sur Scarif, tu sais ? Enfin tu n'as pas ces souvenirs, mais peut-être que Jyn t'a raconté ce qui s'est passé.
- Jyn Erso a refusé de m'expliquer ce qui s'est passé. Elle a fini par proférer des menaces particulièrement vulgaires à mon encontre. Par contre elle affirme m'avoir donné un blaster, ce que j'estime être particulièrement peu probable.
- Et pourtant, c'est vrai, répondit Cassian avec un sourire.
- Oh.
- Tu me fais un peu de place Kay ? Demanda Cassian, toujours sur le pas de la porte de sa cabine.
Le droïde tacha de se ranger de son mieux en se plaquant contre le placard de la cabine. Cassian se glissa entre lui et la couchette, sur laquelle il s'assit. Un paquet était posé sur son oreiller. Il passa délicatement les doigts dessus, songeur.
- J'ai rangé tes affaires en t'attendant, expliqua K2. J'ai juste laissé ça de côté, car je ne savais pas ce que c'était.
- Tu ne l'as pas déballé ?
- Si bien sûr, mais ça ne m'a pas éclairé pour autant alors je l'ai remballé.
- Bien sûr... Merci Kay.
- Melshi m'a également transmis un message pour toi. Il m'a dit de te dire qu'ils sont tous dans une cabine dans le secteur DV8, mais que Jyn Erso dort généralement à bord du vaisseau.
- Il souhaitait que je les rejoigne ? Demanda-t-il pour en avoir le cœur net.
- Je te le déconseille, je crois qu'ils sont en train de se saouler. Ce n'est pas une activité très saine.
- Et Jyn n'est pas avec eux ?
- Jyn Erso a passé un moment dans le couloir, puis elle a fini par repartir il y a près d'une heure et demi.
- Oh !
Jyn était donc venu l'attendre à sa cabine. Bien sûr, elle ne pouvait pas s'attendre à ce que la réunion avec les huiles de l'Alliance Rebelle soit si longue et elle avait fini par se lasser. Il attrapa le paquet sur son lit et se leva. Il s'était demandé s'il devait aller la voir dès ce soir où s'il était plus sensé d'attendre plus tard. Savoir que Jyn l'avait attendu sans doute près d'une heure et demi devant sa cabine l'avait décidé.
- Tu t'en vas ? Demanda K2.
- Oui je... je ne sais pas trop pour combien de temps j'en ai. Tu peux aller te recharger ou embêter les autres si tu veux. Ne m'attends pas.
- Je pensais que tu me raconterais ce que les autres ne m'ont pas dit, sur ma mémoire manquante.
Cassian leva le visage vers le grand droïde. K2SO était un statisticien. Manquer de données devait être pour lui ce qui se rapprochait le plus pour lui d'une situation angoissante. Lui-même avait déjà souffert de pertes de mémoire après certaines de ses blessures, et, en tant qu'espion, c'était également quelque chose de très anxiogène pour lui.
- Kay... Je t'assure que je prendrais le temps de te raconter, mais ça reste un souvenir un peu difficile pour moi. Je peux juste te dire que tu as merveilleusement accompli ta mission et que tu t'es sacrifié pour nous sauver Jyn et moi, et nous permettre de récupérer les plans de l'étoile de la mort.
La voix de Cassian s'étrangla un peu, son accent plus abrupt que jamais, mais il poursuivit. C'était le moins qu'il puisse faire pour son ami.
- J'ai vraiment pensé t'avoir perdu pour toujours, et... Enfin ça a été dur pour moi. Tu m'as manqué Kay et je suis vraiment heureux de te revoir.
Si K2 n'avait pas été un droïde, il l'aurait serré dans ses bras, et, si étrange que ça puisse paraître, l'idée lui traversa quand même l'esprit. Mais il se contenta de lui tapoter le châssis, comme il l'avait déjà fait en le retrouvant quelques heures plus tôt. La toute première fois que c'était arrivé, il avait dû longuement lui expliquer que c'était un geste affectueux. Mais aujourd'hui normalement, le droïde était capable d'interpréter correctement ce petit geste.
- Toi aussi tu m'as manqué, je suppose. J'étais contrarié qu'ils ne me laissent pas allumé tout le temps, depuis le moment où Luke Skywalker m'a remis en route, mais finalement c'était très ennuyeux sans toi. Melshi et Jyn Erso essayaient de me donner des ordres, mais je n'aime pas recevoir d'ordres de quelqu'un d'autre que toi. Particulièrement quand ils sont moins gradés.
- Je sais bien, mais je t'ai déjà dit qu'en mon absence, tu dois écouter Melshi. C'est valable pour Jyn aussi maintenant. Et mes derniers ordres étaient de la protéger, tu t'en souviens. Ça aussi c'est toujours valable.
- Je n'aime pas du tout cette consigne, protesta le droïde d'un ton presque geignard.
- Elle t'a donné un blaster.
Cette dernière remarque sembla faire mouche. Cassian sourit et tapota une nouvelle fois K2 avant de sortir de sa cabine. Elle était étroite, mais il savait que c'était déjà un privilège de bénéficier d'un espace individuel sur ce vaisseau. On pouvait dire ce qu'on voulait de Draven, mais il tirait toujours assez de ficelles pour faire en sorte que ses hommes bénéficient de ce genre de facilités.
Cassian prit le chemin du pont inférieur où étaient stockés les vaisseaux. Il avait pris rapidement connaissance des lieux, et savait approximativement où devait se trouver le Rogue One. Il croisa quelques soldats qui lui adressèrent des saluts chaleureux. Plusieurs remarquèrent sa promotion et le félicitèrent. « C'est le moins qu'ils pouvaient faire. » lui dit même un illustre inconnu. Un peu étonné par cette soudaine popularité, Cassian haussa les épaules et poursuivit son chemin. Il réfléchirait à tout ça plus tard, pour le moment, il avait autre chose en tête.
Jyn sursauta quand elle entendit le pont du vaisseau s'ouvrir, et elle porta immédiatement la main à son blaster, par réflexe. « Tu es en sécurité ici » se reprit-elle en tentant de se détendre. Elle n'éloigna pas la main de son arme pour autant. Elle se contenta de ne pas la dégainer. Un pas léger se faisait entendre sur le pont. Ce n'était pas la démarche de quelqu'un qui essayait de se cacher, mais ce n'était le pas d'aucun des autres membres de Rogue One... à part...
Cassian. Car ce fut bien lui qui apparut en haut de la rampe. Il appuya le bras dans l'encadrement et scruta la pénombre.
- Jyn ? Tu es là ? Demanda-t-il doucement.
- Je suis là, répondit-elle en allumant une veilleuse près de la banquette où elle s'était installée pour lire sa tablette, emmitouflée dans une couverture.
Elle le détailla pendant qu'il s'approchait. Elle n'avait pourtant déjà pas pu le quitter des yeux tout à l'heure, à son arrivée, et quand ils étaient réunis avec les autres dans le réfectoire. Cette fois encore elle fut frappée de voir à quel point il semblait plus reposé et détendu qu'elle ne l'avait jamais vu. Mais, se rappela-t-elle, elle ne l'avait connu que dans ses contextes où il était obnubilé par sa mission, ou blessé. Sans doute pas les meilleures conditions du monde.
Il s'arrêta près d'elle et sembla hésiter.
- Je ne te dérange pas ?
- Non, pas du tout, j'essayais vaguement de m'intéresser à ce que je lisais, mais ce n'était pas très probant.
Elle se décala légèrement pour lui laisser de la place sur la banquette. Il accepta son invitation muette et s'assit à ses côtés. Maintenant qu'il était là, il ne savait plus ce qu'il voulait dire ni par où commencer.
- Le débriefing a été particulièrement long ? Ou tu avais autre chose à faire après ? Je... je suis allée voir si tu étais revenu...
Jyn commençait à bredouiller. Elle semblait tout d'un coup gêné. Cassian l'interrompit en posant doucement sa main sur la sienne.
- Kay me l'a dit oui. Ça a duré plus de quatre heures, mais c'était plus qu'un simple débriefing.
- Quatre heures ? Sérieusement ? Comment tu as tenu ? J'aurais frappé quelqu'un au bout de deux heures.
Cassian sourit, amusé. Il ne retira pas sa main, et Jyn ne bougea pas la sienne non plus. Avant qu'ils soient séparés en partant de Dantoïne, ils s'étaient accoutumés à ces contacts et à la présence de l'autre. Ces quelques instants un peu tendus quand ils n'avaient pas trop su que se dire avaient inquiété la jeune femme, mais le contact de la main de Cassian sur la sienne l'avait rassurée. Elle sentait qu'ils retrouvaient déjà l'aisance qu'il y avait eu entre eux. Elle était soulagée. Elle s'était demandée longuement pendant ces quatre mois si leurs rapports avaient été conditionnés par un contexte stressant, puis par une sorte d'état de choc. Quand ils se retrouvaient la nuit sur le Faucon Millenium ou sur Dantoïne, c'est qu'ils n'arrivaient pas à dormir, ils étaient de toute évidence tous les deux perturbés à ce moment-là. Aujourd'hui ils avaient retrouvé tous les deux leur contrôle sur eux-mêmes, et pourtant rien ne semblait avoir changé. La conséquence de tout ça, réalisa-t-elle, c'est qu'elle avait plus que jamais envie de l'embrasser. Elle tenta de chasser cette pensée pour écouter ce que Cassian avait à lui dire. C'était lui qui était venu la trouver, il devait avoir des choses à lui dire.
- Melshi m'a dit que tu t'étais inquiétée à mon sujet ?
Le sale traître ! Pensa Jyn. Elle se représentait parfaitement Ruescott en train de lâcher ses petits commentaires avec l'air de ne pas y toucher, tout en lui adressant un sourire moqueur par derrière. Elle allait lui faire payer à cet imbécile qui fourrait son nez partout.
- Jyn ? Insista Cassian, qui ne savait pas trop comment interpréter son silence.
- Tu avais eu beau me dire que c'était une mission facile, tu m'excuseras de ne pas avoir une confiance immodérée en Draven.
- Je suis vraiment désolé. Mais peut-être seras-tu contente si je te dis que ça n'arrivera plus ?
- Vraiment ? Fit-elle avec une moue dubitative.
Cassian s'humecta les lèvres avec l'air de réfléchir et de peser soigneusement ses mots.
- J'ai bien conscience, Jyn, que c'est difficile pour toi d'avoir l'impression d'être... laissée derrière.
Jyn se figea et le dévisagea. Il l'observait lui aussi, l'air prudent, mais avec ce regard sincère qui lui donnait l'impression qu'il plongeait au plus profond de son âme. Et au vu de l'acuité de sa remarque, elle se demanda si ce n'était pas réellement le cas.
- Moi non plus je n'ai pas trop apprécié qu'on soit séparés, avoua-t-il. Ça m'a cependant donné l'opportunité de finir de guérir et de faire le point. Mais, ajouta-t-il en lui pressant légèrement la main, je t'assure que ça ne se reproduira plus... si c'est ce que tu veux.
- Qu'est-ce que tu essayes de me dire exactement ? Dit-elle en fronçant les sourcils.
- Je ne suis plus le capitaine, mais le major Andor, lui répondit-il avec un sourire. Cela signifie que je peux maintenant choisir de travailler avec qui je veux, et j'envisageais de poursuivre sur la lancée de Melshi. Je n'ai l'intention de forcer personne, mais si tu souhaites qu'on continue de faire équipe, tu peux considérer que c'est acquis.
- On ne sera plus séparés alors ? Demanda-t-elle en de ne pas laisser trop transparaître l'émotion qui lui serrait la gorge.
Cassian secoua la tête doucement, toujours avec cet air sincère qui la désarmait. Elle sentit qu'il choisissait encore soigneusement ses mots, et quand elle les entendit, elle sut qu'il avait pleinement conscience de l'impact qu'ils avaient sur elle.
- Je ne t'abandonnerais pas, je te le promets.
Pour quelqu'un qui avait une angoisse de l'abandon aussi sévère que Jyn, c'était un peu trop pour rester stoïque. Pour la seconde fois de la journée, elle se jeta à son cou. Elle sentit les bras de Cassian se refermer dans son dos pour la serrer contre lui alors qu'il enfouissant son visage dans ses cheveux. Elle cala le sien dans le creux de son cou et inspira profondément, tentant de reprendre un peu le contrôle de ses émotions. Elle bougea un peu et sentit soudain un objet dur dans sa veste. Surprise, elle s'écarta un peu de lui.
- Oh, oui, j'ai failli oublier !
Il se dégagea doucement de son étreinte et ouvrit sa veste. Il retira de la poche intérieure un petit paquet qu'il lui tendit. Elle observait l'objet rectangulaire sans comprendre. Son geste de fit plus insistant et elle releva le visage vers lui, interloquée.
- C'est pour moi ?
- Oui, je... je suis tombé dessus par hasard et ça m'a fait penser à toi, alors je te l'ai ramené.
Stupéfaite, elle prit délicatement le paquet dans ses mains et se redressa. Cassian avait reposé ses mains sur ses cuisses et attendait. Elle hésita encore un instant puis entreprit d'ôter le papier qui entourait l'objet. Elle découvrit en dessous un superbe livre ancien, à la couverture en cuir repoussé et merveilleusement décoré. Elle lut le titre de l'ouvrage, qui traitait des cristaux de Kyber. Elle porta instinctivement la main à son pendentif, émue. Elle ouvrit ensuite doucement le livre et en fit tourner les pages rapidement. Un souvenir lui revint : sa mère avait possédé le même livre. Ça, Cassian ne pouvait pas le savoir, mais elle commençait à se demander si finalement la Force n'était pas réellement à l'œuvre derrière tout ça. Elle pensa aux deux gardiens de Jedda qui étaient tombés sur Scarif. Au même moment, comme elle ne disait rien, Cassian reprit.
- Ça m'a aussi fait penser à Chirrut et Baze, murmura-t-il. Ainsi, de ce que j'en ai compris, aux travaux de ta mère. J'en pensé que tu aimerais l'avoir.
Il semblait hésiter à présent, et elle ne savait toujours pas quoi lui répondre. Elle posa avec révérence le livre à côté d'elle sur la banquette et releva le visage vers lui. Elle ne trouvait toujours pas de mot pour lui dire à quel point ce présent la touchait. Par contre, elle avait plus que jamais envie de l'embrasser, et il suffit qu'elle croise son regard pour qu'elle se jette à l'eau.
Cassian commençait à s'inquiéter de la voir ainsi muette. Il avait beaucoup hésité avant d'acheter ce livre, mais à chaque fois qu'il repassait devant il ne pouvait penser qu'à Jyn, et il avait fini par se décider. Mais là, il commençait à se dire qu'il avait fait une erreur. Il la vit poser l'ouvrage et se redresser vers lui. Il croisa son regard, et il n'eut pas le temps d'essayer d'analyser ce qu'il y voyait, car elle s'était jetée sur lui pour plaquer sur sa bouche un baiser fougueux. Il resta sous le choc quelques secondes, avant de lui rendre son baiser avec autant d'ardeur qu'elle. Il lui attrapa la taille pendant qu'elle passait ses mains dans ses cheveux en se haussant au-dessus de lui. Il s'abandonna complètement à elle et se renversa en arrière pour s'adosser contre la paroi du vaisseau.
Il fallut que le souffle vint à leur manquer pour qu'ils rompent le baiser. Jyn croisa les bras derrière sa nuque pour le garder contre elle, et plongea le visage contre son épaule. Cassian enfouit la tête contre son menton et la serra dans ses bras. Ils restèrent ainsi enlacés un bon moment, s'imprégnant l'un de l'autre, à la fois fous de joie de s'être ainsi trouvés, et incrédules qu'une chose pareille puisse leur arriver. Cassian finit cependant par rompre le silence, alors que la situation commençait à devenir un peu bizarre.
- C'est bien la première fois que j'offre un cadeau qui a un tel effet.
Jyn s'écarta un peu de lui pour plonger son regard dans le sien, alors qu'elle se rasseyait sur la banquette, contre lui.
- Je ne suis pas plus habituée aux cadeaux qu'aux gens qui restent quand tout va mal.
- Que de choses à rattraper… murmura-t-il en se penchant vers elle pour l'embrasser à nouveau.
Ce second baiser fut plus calme et plus doux. Ils prenaient le temps d'apprendre à se connaître, de savourer la présence de l'autre, de réaliser ce qui leur arrivait. Ils restèrent ensuite un long moment silencieux, les yeux clos, leurs fronts reposant l'un contre l'autre.
- Ça me fait un peu peur ce qui nous arrive, finit par reconnaître Jyn en ouvrant les yeux pour regarder Cassian.
- À moi aussi. Mais j'ai envie d'essayer quand même.
- Moi aussi, répondit Jyn.
Elle lui décocha le plus beau sourire qu'il ne lui avait jamais vu, et il se sentit fondre. Il l'attira contre sa poitrine et la serra à nouveau dans ses bras, le visage enfoui dans ses cheveux. Il glissa la main dedans, et détacha le chignon qui les retenait attaché pour les caresser librement.
- Si tu savais depuis combien de temps j'ai envie de faire ça, lui glissa-t-il à l'oreille.
Elle se blottit contre lui. Alors qu'elle croyait qu'elle détestait qu'on la touche, qu'elle avait toujours été très distante avec les rares amants qu'elle avait eu, ne leur accordant presqu'aucun gestes d'intimité, elle découvrait des sensations inédites et un apaisement qui la ravissait sous le touché de Cassian. Elle s'y laissait aller comme elle ne se serait jamais cru capable de s'abandonner. En sécurité et en confiance.
- Tu ne pouvais pas le savoir, finit-elle par lui dire, mais tu es tombé très juste avec ce livre. Ma mère avait le même. Il est magnifique.
- Je suis ravi qu'il te plaise. Je voulais aussi te remercier pour Kay.
- Ce n'est pas que moi.
Cassian se redressa pour la regarder, un sourire au coin des lèvres.
- Tu es la seule à avoir eu accès à mon ordinateur. Tu as fait une sauvegarde, et tu as effacé le fichier. C'était ton idée. Je sais que les autres t'ont aidée, mais c'était ton idée.
- On en avait rapidement parlé à l'infirmerie, mais j'ai bien vu que c'était un sujet trop sensible. c'est pour ça que j'ai préféré faire ça sans t'en parler, je ne voulais pas te faire de fausses joies si jamais c'était impossible de le faire revenir.
- Ça n'a pas du être simple d'obtenir un KX. Quand j'ai récupéré K2, ça tenait déjà un peu du miracle.
- Il faudra que tu me racontes ça un jour.
- Promis, lui dit-il en déposant un baiser sur sa tempe.
Jyn attrapa le livre que Cassian lui avait offert, et se blotti contre lui. Ils se mirent à le feuilleter ensemble, en discutant à voix basse, parcourant les pages finement décorées de gravures, s'arrêtant sur un paragraphe, et parlant de tout et de rien. Jyn évoqua quelques souvenirs d'enfance sur sa mère et ce qu'elle lui avait apprit sur les cristaux de Kyber. Elle laissa Cassian examiner de près son pendentif. Il semblait fasciné. Il finit lui aussi par évoquer quelques souvenirs de Fest, de sa mère, qui aimait la musique, et qui, dans sa mémoire, était toujours en train de chanter. Elle lui demanda de parler en Festian, et elle écouta avec délice le son chantant que faisait sa voix dans cette langue. Ils finirent par s'endormir ensemble, confortablement installés l'un contre l'autre sur la banquette du Rogue One, emmitouflés dans la couverture de Jyn.
Comme tous les matins, la première chose que fit Bodhi en se levant, ce fut de se rendre dans le sas où se trouvait le Rogue One pour jeter un œil au vaisseau et dire bonjour à Jyn. Ils avaient pris cette habitude, quand ils étaient sur le vaisseau-mère, où sur un avant-poste de l'Alliance, de se retrouver le bon matin et de se rendre ensemble au réfectoire, où ils déjeunaient avec les autres. Leur petit groupe était devenu très fusionnel, mais ces premiers instants de la journée, ils les partageaient ensemble. Quand ils étaient à bord du Rogue One, en mission, malgré les tours de veille et l'espace exiguë, ils s'arrangeaient aussi, s'ils le pouvaient, pour conserver cette habitude. L'espace intérieur du vaisseau avait été réaménagé au niveau de la soute du cargo, pour leur procurer un peu plus de confort, et des cabines avaient été montées, ainsi qu'un espace de vie comme avec une cuisine rudimentaire et des banquettes. Jyn était cependant la seule à bénéficier d'une cabine pour elle seule, bien qu'elle eut protesté avec véhémence, affirmant qu'elle se moquait bien de partager une cabine avec les autres comme n'importe quel soldat. Ainsi, quand ils se levait à bord du vaisseau, Bodhi avait également pour habitude, après avoir fait un tour dans le cockpit, de retrouver Jyn pour lui souhaiter bonjour. C'était leur rituel, et quand ils étaient séparé, il leur manquait terriblement à tous ces deux.
Ce matin là donc, Bodhi commençait sa journée de la même façon que d'habitude. Il s'était couché tard, les gars étant resté tard à discuter autour d'une bouteille. Melshi avait eu un éclat malicieux dans les yeux quand il leur avait dit qu'il ne pensait pas que Cassian les rejoindrait. Les autres convenaient que, bien qu'il se soit déridé, ce n'était pas le style du capitaine Andor. Mais quelque chose dans le regard de Ruescott sous-entendant complètement autre chose. Bodhi y repensa, se disant qu'il aurait dû y réfléchir un peu plus, quand il monta à bord du Rogue One et qu'il y découvrit Jyn en compagnie de Cassian. De toute évidence, il les avait réveillés. Ils étaient l'un contre l'autre sur une des banquettes, une couverture les recouvrant (ils étaient habillés en dessous quand même). Jyn avait sa tête habituelle au réveil, mais c'était la première fois qu'il la voyait les cheveux entièrement libres sur ses épaules. Cassian avait l'air plus alerte, mais lui aussi avait les cheveux plus en bataille qu'il ne lui avait jamais vu, et ça incluait le retour de Scarif (mais là ils étaient surtout poisseux de sueur, de sang et de poussière).
- Oh ! Fit Jyn, bonjour Bodhi.
Elle rougit, ce que Bodhi trouva particulièrement attendrissant venant d'elle. Cassian avait l'air d'attendre de voir comment ses compagnons se comportaient pour adapter son attitude, l'expression neutre. Mais son bras autour de la taille de Jyn en disait suffisamment long.
- Bonjour Jyn, et heu... bonjour Cassian.
Après quelques secondes un peu gênantes, Bodhi se décida à faire comme si de rien n'était. C'était sans doute le plus simple.
- Je me demandais si on allait déjeuner ensemble, comme d'habitude.
Cassian saisit la balle au vol.
- Je vais vous laisser, je dois repasser à ma cabine. Je vous retrouverais au réfectoire si ça vous va.
- On s'y retrouve tous d'habitude, tous ensemble, avec Melshi, Tonc, Pao, et Sefla quand il est dans le secteur, confirma Bodhi.
Cassian hocha la tête, puis se tourna vers Jyn. Ils échangèrent un regard puis Cassian déposa un léger baiser sur sa tempe avant de se lever pour partir. Quand il passa au niveau de Bodhi, ce dernier lui décocha un sourire ravi qu'il lui rendit avant de descendre la rampe d'un pas léger. Bodhi tourna son attention vers Jyn, qui s'était levée aussi et qui ramassait la couverture.
- Je comprends mieux que tu ne nous ais pas rejoint hier soir, lui dit-il d'un ton innocent.
- Tu veux concurrencer Melshi en matière de commérages ? Lui répondit-elle en essayant de prendre un air détaché.
- Non, mais si tu ne me dis rien, je vais être obligé d'en discuter avec lui.
Elle fit mine d'être en colère et parti se débarbouiller, se changer et se coiffer. Quand elle revint, et que Bodi passa son bras sur ses épaules pendant qu'ils se rendaient au réfectoire, elle se laissa aller, et lui confia que Cassian et elle « avaient mis certaines choses au clair entre eux ». Le pilote lui déposa un baiser sur la joue, alors qu'elle ne pouvait contenir un sourire rayonnant.
- Je suis heureux pour vous deux.
Bien sûr, l'air radieux de Jyn n'échappa pas à Melshi quand ils le retrouvèrent.
- La soirée a été bien employée on dirait.
Jyn tenta de protester, mais il la coupa en éclatant de rire en en lui adressant une bourrade joyeuse. Il n'en fallait pas plus. Le lieutenant savait faire preuve de tact il choisissait juste délibérément de mettre les pieds dans le plat lorsqu'il en avait envie.
Quand Cassian les rejoignit, K2 sur ses talons, ils étaient tous déjà attablés, à partager un déjeuner joyeux. Le nouveau major les observa un instant à l'écart avant de s'approcher. Leur groupe était soudé, et il lui semblait encore incroyable qu'il puisse y appartenir. Puis Jyn leva le visage et l'aperçu. Leurs regards se croisèrent, et son cœur manqua un battement. Il allait devoir s'habituer à tout un tas de nouvelles choses et de nouveaux sentiments. Il se sentait exposé, mais paradoxalement, étrangement confiant. Il se jeta à l'eau et s'approcha de la table pour s'installer avec eux.
Immédiatement, Melshi se poussa sur le banc pour lui laisser de la place entre Jyn et lui. Il n'eut pas besoin de le sonder très longtemps pour savoir que son ami en savait déjà beaucoup plus que ce qu'il aurait souhaité, mais, encore, il devait maintenant composer avec des relations humaines auxquelles il n'était pas habitué. Les autres au moins ne semblaient pas faire particulièrement de cas de sa proximité avec Jyn.
Il n'eut pas besoin de dire grand-chose pour se retrouver englobé dans le flux de la conversation. Bodhi et Tonc avaient un pari en cours, et les autres s'amusaient à surenchérir. Il fallut un peu de temps à Cassian pour comprendre qu'ils parlaient des réglages du vaisseau. K2 sembla comprendre en même temps que lui, car il stoppa net la conversation par l'un de ses commentaires abrupts.
- Vous êtes tous les deux stupides, et vous allez tous les deux faire crasher le vaisseau. Mais je ne vous laisserais pas faire.
- Vraiment ? Tu t'inquiètes pour notre sécurité ? Remarqua Selfa.
- Je m'inquiète pour celle de Cassian. Et pour celle de Jyn aussi, puisque Cassian me l'a demandé.
Ils éclatèrent tous de rire, et Cassian en profita ensuite pour intervenir.
- Vous êtes tous attendus en salle E pour un briefing dans deux heures. Le commandement a des nouvelles pour vous. Selfa, il faudra que je te parle avant.
- Pas de problème capitaine.
- J'ai un rendez-vous dans 45 min. Si on pouvait voir ça maintenant, ça m'arrangerait.
Selfla hocha la tête. C'était quelqu'un de direct et efficace avec qui les choses étaient généralement assez simples. Ce n'était pas un soldat sans âme pour autant, et s'il avait quelque chose à dire, il ne se gênait pas pour le faire, et il n'y allait pas par quatre chemin.
- Cassian, est-ce que ce n'est pas irrespectueux qu'on t'appelle toujours capitaine alors que tu as été promu major ?
- Kay, tout le monde n'est pas aussi attaché que toi à la hiérarchie.
- Mais moi je le suis... major. Félicitations, fit Selfa en lui adressant un léger salut formel.
Les autres aussi lui adressèrent leurs félicitations. Melshi lui jeta un regard entendu : il semblait être en train de peser les implications de cette nouvelle.
- Tu auras toutes les réponses lors du briefing de tout à l'heure, lui dit-il.
Son ami hocha la tête, satisfait. Jyn intervint alors à son tour.
- Tu ne me l'as même pas dit hier soir.
- Vraiment ? Lui répondit-il avec un sourire amusé. Tu vas essayer de me faire croire que ça t'intéressait réellement ?
- Non, avoua-t-elle en riant. Pas vraiment.
Tonc et Pao échangèrent un regard curieux en entendant cet échange. Cassian choisit de les ignorer. Autant faire comprendre les choses tout de suite en évitant les grandes déclarations embarrassantes. De toutes façons, Melshi était incapable de tenir sa langue, et si qui que ce soit avait quelque doute que ce soit, il se ferait un plaisir de préciser les choses.
Ils eurent bientôt terminé leur déjeuner, et se séparèrent, Cassian entraînant Selfa à l'écart avec lui pendant que les autres retournaient aux occupations qu'on leur avait assignées en attendant leur convocation. L'entretien avec Selfa ne dura que quelques minutes : c'était par acquit de conscience que Cassian avait voulu lui parler avant la rencontre avec l'état-major, mais il sentit que le lieutenant appréciait le geste.
- Vous n'avez pas le moindre doute à avoir major. Bien sûr, la réponse est oui. Je vous ai déjà suivi jusqu'en enfer de toutes façons.
- Bien, approuva Cassian sans le retenir plus longtemps.
Il allait maintenant devoir affronter son entretien avec le psychologue, et ce n'était pas une perspective qui le ravissait. Il s'estimait à peu près équilibré compte tenu de son vécu, ce qui soulignait surtout à quel point le concept même lui semblait relatif. Il cachait beaucoup de fantômes dans les méandres de son âme, il en était parfaitement conscient et pensait pouvoir les gérer. Il était aussi parfaitement conscient d'avoir été dangereusement près de la limite de sa propre santé mentale, mais les nouvelles perspectives qu'on lui offrait devraient pouvoir lui permettre de reprendre le contrôle de son esprit torturé. Et puis il n'était plus seul. Il n'était cependant pas entièrement convaincu qu'un psychologue verrait les choses totalement de la même façon que lui, ce qui l'inquiétait un peu.
Pourtant, ce fut un avis favorable que Mon Mothma reçu discrètement sur sa tablette une heure et demi plus tard, quand le Major Cassian Andor sorti de son évaluation psychologique. Le résumé qui suivait laissait transparaître une certaine admiration pour la lucidité du jeune officier sur son propre cas. Une mise en garde pourtant lui fit froid dans le dos, et la sénatrice sût que ses inquiétudes avaient été fondées. « Il tient le coup, grâce, entre autre, à sa détermination, mais si vous le remettez dans les situations de nature à ébranler son éthique et sa morale, vous le perdrez définitivement cette fois. Il était plus que temps de réorienter ses fonctions. »
Elle fit suivre le message au général Draven puis reporta son attention sur le petit groupe devant elle. L'entretien d'Andor ayant duré plus longtemps que prévu, ils étaient tous arrivés avant lui, et, depuis, le général Dordonna leur expliquait l'intérêt pour l'Alliance de déployer une unité polyvalente, dépendant des différentes branches de l'État-major, et capable de déployer toutes sortes d'aptitudes pour des missions spécifiques. Mon Mothmma croisa le regard de Jyn Erso. Elle s'ennuyait prodigieusement et se demandait à quoi tout ce charabia rimait. La sénatrice sourit, puis reporta son attention sur chacun d'eux. Le pilote, Bodhi Rook, semblait dans l'expectative. Jusqu'ici, il n'avait pas été officiellement affecté au groupe du lieutenant Melshi, même s'il y avait été attribué aussi souvent que possible. Il semblait espérer que cela change, jugea-t-elle avec satisfaction. Ruescott Melshi, de son côté semblait savoir exactement où cet entretien était en train de les mener. Il n'était pas né de la dernière pluie, et sous ses dehors désinvoltes, il avait l'esprit vif. Il connaissait aussi très bien le fonctionnement de l'Alliance, savait probablement qu'Andor était maintenant Major, et savait additionner deux et deux. Le caporal Tonc était plus dubitatif et essayait de comprendre exactement où le général voulait en venir. A ses côtés, le caporal Paodok'Draba'Takat, en tant que Drabatien, était beaucoup plus difficile à décrypter pour la sénatrice, mais il avait l'air plus ou moins satisfait. Le lieutenant Selfa de son côté avait une expression neutre et écoutait avec l'attention sérieuse du bon militaire qu'il était. Tous devaient plus ou moins se douter de la suite des événements, estimait-elle.
La porte de la salle s'ouvrit soudain, laissant apparaître le major Andor et son droïde, K2SO. C'était à l'évidence ce dernier qui avait ouvert la porte, et Andor le regardait d'un air désapprobateur.
- Kay ! On frappe avant d'entrer ! Gronda-t-il.
- Tu es attendu et tu es en retard. Qui d'autre est-ce que ça pourrait être ?
- Excusez K2SO, dit Cassian à l'attention de la salle. Et veuillez excuser mon retard.
- Vous êtes excusé Major Andor, intervint la princesse Leïa, visiblement pas mécontente que le monologue de Dordonna soit interrompu. Nous avons été prévenu que votre rendez-vous précédent avait été plus long que prévu.
Le major jeta un coup d'œil rapide au général Draven et à Mon Mothma. Cette dernière secoua imperceptiblement la tête en lui adressant un sourire bienveillant, et le jeune officier la remercia d'un hochement de tête avant de chercher la confirmation de son supérieur. Il n'avait pas à s'inquiéter : seuls elle et Draven connaissaient la nature de son entretien. Il s'avança dans la salle, indiquant à son droïde de s'installer auprès de leurs compagnons, tandis que, à l'invitation de Dordonna, il vint se placer près de l'État-major, un peu en retrait, dans l'ombre.
Jyn se fit la remarque en le voyant prendre place ainsi, que ça ressemblait furieusement à la première fois qu'elle l'avait vu, quand il était adossé dans son coin, contre l'écran de contrôle, à observer la situation à distance. Le général Dordonna reprit le fil de son discours et Jyn eut envie de gémir. Cassian dut s'en apercevoir car il lui lança un sourire discret, mais amusé. Elle haussa les épaules et croisa les bras, reportant son attention vers Dordonna, s'apercevant qu'elle trouvait ça encore plus difficile maintenant que Cassian était derrière lui.
- Vous aurez compris, puisque vous êtes tous réunis ici, que cette équipe que nous souhaitons former, c'est vous qui la composerez. Le major Andor nous ayant rejoint, je peux à présent vous révéler que vous serez sous ses ordres. Ne tournons pas autour du pot, nous savons tous ce que vous avez déjà accompli ensemble en tant qu'équipe, et nous souhaitons utiliser cet atout à notre avantage. Vous dépendrez de moi-même, de la princesse Leïa, mais aussi pour partie, du renseignement du Général Draven.
Leïa prit alors la parole :
- Avec la destruction de l'étoile de la Mort, pour laquelle nous ne pourrons jamais assez vous remercier, la situation a changé. L'Alliance Rebelle joue en plein jour maintenant. C'est une situation dangereuse pour nous, mais qui va demander beaucoup moins de ces missions de l'ombre auxquelles vous étiez habitués. Nous souhaitons également mettre à profit les qualités de recruteur du major Andor, d'autant plus qu'avec l'arrivée de nouveaux éléments au renseignement, le rôle qu'il occupait n'est plus aussi crucial. Par contre, entre la destruction d'Aldéran et la victoire de Yavin, il y a un frémissement au sein de l'Empire dont nous devons profiter. Les gens relèvent la tête et nous devons souffler sur les braises que l'espoir a allumées dans leur cœur. Ce sera une de vos missions. Vous serez là pour porter l'Espoir à travers la galaxie, délivrer ceux qui sont esclaves, apporter de l'aide aux réfugiés, gagner à notre cause qui peut l'être. Vous serez aussi nos oreilles, pour écouter ce qui se passe et nous remonter tout ce qui peut vous sembler utile.
- Vous avez aussi tous des compétences tactiques pour des opérations de raids éclairs, et nous comptons bien, dès que l'occasion s'en présentera, les mettre à contribution pour frapper l'Empire à chaque opportunité, ajouta le général Draven. C'est une mission à multiples facettes pour laquelle vos multiples atouts sont tous requis. Nous n'avons aucune intention de les laisser perdre, ajouta-t-il en regardant Jyn de façon appuyée.
Elle n'arrivait pas trop à savoir, venant de lui, si c'était une insulte ou un compliment. Mais, comme ses compagnons, elle mesurait ce qu'on leur offrait. Ils allaient clairement avoir une certaine indépendance sous les ordres directs de Cassian, et il leur était offert de simplement faire ce qu'ils faisaient le mieux. Elle sembla comprendre aussi entre les lignes que tout ce qui avait dévoré vivants Cassian, Melshi, et probablement aussi Tonc, Pao et Selfa, était derrière eux. Une bouffée d'allégresse monta dans sa poitrine. Elle regarda Bodhi qui tourna la tête vers elle : il était ravi. Elle échangea ensuite un regard avec Melshi, de l'autre côté, qui affichait un franc sourire.
Cassian s'avança alors sur la même ligne que les généraux et parcouru le petit groupe du regard. C'était comme s'il était soudain sorti de l'ombre, alors qu'ils savaient tous exactement où il était. Mais il se tenait différemment, plus droit, plus ouvert. Il ne se cachait plus, et il contemplait sa petite équipe avec une certaine fierté qui ne lui était pas coutumière. Aux yeux de Jyn, il apparut surtout plus séduisant que jamais et elle se demanda un peu si c'était bien vrai, qu'elle allait avoir la chance de rester auprès de lui, pour se battre, mais aussi pour tout le reste.
- On a déjà un vaisseau, et on a déjà un nom, me semble-t-il. Je sais que vous êtes tous volontaires pour vous embarquer là-dedans avec moi, et je sais que vous êtes prêts.
- Rogue One, intervint Leïa, nous allons maintenant vous briefer pour votre première mission.
FIN