Nous voilà arrivés à cette fameuse date de l'année qu'est le 25 décembre... Alors je me suis dit que c'était l'occasion de vous faire un petit cadeau, très chers lecteurs : non, vous ne rêvez pas, voilà un nouveau chapitre !

J'espère que vous apprécierez et je vous souhaite à tous un joyeux Noël, ou un joyeux autre chose si vous fêtez autre chose, ou un joyeux décembre si vous ne fêtez rien.

Bonne lecture :)

Perdue au milieu d'un désert de pierre, Emma errait, seule, égarée psychologiquement et émotionnellement plus que physiquement.

Ses fuites et disparitions pour échapper aux situations embarrassantes avaient été nombreuses et l'avaient menée dans des endroits divers et variés, mais elle venait ici pour la première fois. Au moment où elle avait disparu, faussant ainsi compagnie à Regina et ses deux amies, elle n'avait pas souhaité se rendre dans un lieu particulier, elle avait seulement voulu arriver quelque part où rien ni personne ne viendrait la déranger. C'était ainsi qu'elle était arrivée au milieu de ce paysage désolé.

Alors que la lune et les étoiles éclairaient la voûte céleste au-dessus du Royaume Noir lorsqu'elle était partie, ici, les nuages l'encombraient, empêchant les rayons de l'astre nocturne d'arriver jusqu'à la plaine rocheuse. Elle ne savait pas depuis combien de temps elle se trouvait dans ce désert, mais alors que la nuit était d'un noir d'encre quand elle était apparue, le ciel commençait maintenant à devenir plus clair à l'horizon.

Un grondement lointain résonna et la jeune fille n'eut aucun mal à reconnaître ce son. Elle se retourna et vit alors un éclair qui fit ressortir la forme des nuages dans le ciel qui s'éclaircissait à mesure que l'aube grandissait tout autant qu'il s'assombrissait avec l'orage qui approchait. Le tout donnait un tableau étrange et surnaturel. On ne pouvait dire avec certitude s'il faisait encore nuit ou si le jour était en train de se lever.

C'était comme si le temps s'était figé pour rester à tout jamais dans cet entre-deux.

Cette ambiance aurait effrayé n'importe qui, mais Emma ne ressentait pas la moindre peur. La seule chose qu'elle ressentait à cet instant était un vide abyssal qui grandissait lentement mais sûrement en elle et ne tarderait pas à dévorer le peu d'humanité qu'il lui restait.

D'ici peu, les ténèbres auraient remporté le combat et tout ce qui faisait d'elle qui elle était aurait totalement et définitivement disparu.

L'emprise que la malédiction avait sur elle était absolument terrifiante. C'était sans doute la seule chose encore capable de l'effrayer.

Plongée en son for intérieur et entièrement absorbée dans ses pensées, la blonde remarqua tout juste le croassement qui venait de retentir. Elle leva vivement les yeux au-dessus d'elle pour voir un oiseau voler à tire d'aile dans la direction opposée à l'orage. Quelques secondes après, deux autres passèrent, suivis de près par un quatrième. Elle avait toujours entendu dire que les animaux avaient un sixième sens que les humains ne possédaient pas et qui leur permettait de déceler de nombreuses choses bien avant eux, et elle n'en avait jamais douté. Néanmoins, en l'occurrence, il ne s'agissait pas d'une prouesse de la part de ces oiseaux puisqu'elle pouvait elle-même entendre le grondement du tonnerre et voir les flashs de lumière réguliers de l'éclair tandis que le vent se levait.

Le vent se fit de plus en plus fort, et bientôt, Emma entendit un bruit sourd mais qui devenait de plus en plus fort. Il ne fallut qu'une poignée de secondes pour que des trombes d'eau ne s'abattent sur elle. Pourtant, elle n'eut pas la moindre réaction. Elle resta impassible et continua à marcher d'un pas lent et imprécis comme elle le faisait depuis plusieurs heures.

Si dans un premier temps, lorsqu'elle venait d'apparaître dans le désert, elle avait laissé libre cours à sa colère, allant jusqu'à se servir de sa magie malgré les recommandations quotidiennes de Regina, elle s'était ensuite sentie incroyablement fatiguée. Mais également lasse. Abattue, elle s'était alors mise à déambuler sans but ni direction à suivre.

A présent, elle ne savait plus quoi faire.

La colère, la rancœur et le ressentiment s'en étaient allés pour laisser la place aux regrets et à la culpabilité. Belle et Scarlett n'étaient pas responsables des choix et des agissements de ses parents, elles avaient même plusieurs fois essayé de leur parler pour l'aider, elle n'aurait pas dû leur faire de tels reproches. Tout comme elle n'aurait pas dû s'en prendre à elles le jour où elle s'était rendue au Royaume Blanc.

Envahie par un mal-être irrépressible, Emma interrompit subitement sa marche. Elle ferma les yeux et se passa une main dans les cheveux en soupirant profondément. Elle s'en voulait tellement. Elle s'en voulait réellement. Pourtant, cette voix pernicieuse persistait en elle, lui répétant inlassablement que Scarlett et Belle méritaient sa colère puisqu'elles prenaient la défense de Blanche-Neige et Charmant.

Aux prises avec ses propres démons ainsi que ceux de la dague, Emma se prit la tête à deux mains. Si elle s'était écoutée, ses ongles auraient été en train de labourer son cuir chevelu, mais elle faisait de son mieux pour ne pas en arriver là et maîtriser ses pulsions. A quoi bon ? A présent, la moindre égratignure disparaissait en un instant et elle ne pouvait même plus ressentir de douleur physique. Paradoxalement, c'était précisément ce qu'elle voulait. Elle aurait voulu pouvoir encore ressentir une quelconque douleur, peut-être alors se serait-elle sentie humaine.

Mais il n'y avait plus rien d'humain en elle à présent. Elle sentait les dernières bribes d'humanité qu'il lui restait disparaître à l'instant même. C'était en train de se produire. C'était en train d'arriver. Bientôt, il ne resterait plus que les ténèbres.

Révulsée par cette idée et furieuse aussi bien contre elle-même que contre le reste du monde, elle se pencha vers l'avant et poussa un long cri de rage. Si elle avait encore pu ressentir la douleur, elle aurait sans doute eu mal à la gorge tant ce hurlement fut fort. Quand il se termina, il ne resta plus que le silence pour y répondre.

Tremblant de la tête aux pieds, Emma se redressa lentement. Elle se lâcha la tête et regarda ses mains pour découvrir du sang sur ses ongles. De toute évidence, elle n'avait pas réussi à se contrôler jusqu'au bout. Elle releva la tête pour voir que l'averse était passée et qu'il ne restait plus que des nuages sombres et quelques grondements de tonnerre lointains. Combien de temps s'était-il écoulé ?

Exténuée, elle ne manqua pas pour autant de remarquer que les voix qui la harcelaient la plupart du temps s'étaient tues. Elle allait enfin pouvoir profiter de l'un des rares moments de répit que la malédiction acceptait parfois de lui accorder.

Consciente que cette accalmie ne durerait pas, elle s'empressa de saisir cette occasion et disparut immédiatement.

Elle devait parler à ses amies et s'excuser.

- SwanQueen -

Ses vêtements et ses cheveux étaient encore dégoulinants d'eau quand elle apparut dans les jardins du palais du Royaume Blanc. Malgré son empressement, elle n'en oublia pas pour autant qu'elle ne devait pas être vue. Même si le jour commençait tout juste à se lever et qu'il ne faisait aucun doute que la plupart des occupants du château dormaient encore, elle préféra prendre ses précautions. D'un simple mouvement de la main, elle se métamorphosa et prit l'apparence d'une femme de chambre. Sans perdre une seconde de plus, elle se dirigea vers le château pour y pénétrer.

Dès qu'elle fut à l'intérieur, elle réalisa qu'elle s'était trompée : de toute évidence, personne ne dormait et l'ensemble du palais était en proie à une grande agitation. Que ce soit les majordomes, les jardiniers, ou les cuisiniers, tous les employés allaient et venaient frénétiquement et affichaient tous sans exception une réelle inquiétude.

Alors qu'elle marchait depuis quelques minutes et n'était qu'à mi-chemin pour atteindre les appartements de Belle et Scarlett, Emma céda finalement à la curiosité et interpela une femme de chambre pour tenter de comprendre ce qu'il se passait :

- Excusez-moi, pourquoi tout le monde semble si préoccupé ?

La femme la regarda avec un air atterré avant de lui répondre :

- Tu me demandes pourquoi ? Où étais-tu au cours des dernières heures ?

Emma tenta de trouver un mensonge convaincant, mais elle n'eut pas besoin de réfléchir plus longtemps puisque son interlocutrice reprit sans attendre de réponse :

- Le palais a été attaqué pendant la nuit. Personne n'a rien vu, ceux qui ont fait ça se sont débarrassés des gardes qui les gênaient sans se faire repérer.

Elle marqua une pause. Elle paraissait réellement bouleversée lorsqu'elle ajouta :

- On a découvert à l'aube que le Roi et la Reine avaient été enlevés, ainsi que deux de leurs amis proches.

L'expression d'Emma se décomposa en entendant cette nouvelle. Elle resta muette pendant de longues secondes et ne se ressaisit que quand la femme fit mine de partir.

- Qui a fait ça ?

- Je te l'ai dit, personne ne le sait ! s'impatienta-t-elle. J'ai du travail.

Sans rien ajouter de plus, elle partit, laissant alors la jeune fille seule.

Cette dernière était totalement désemparée, incapable de faire le moindre mouvement. Elle ne fut ramenée à la réalité qu'au moment où quelqu'un la bouscula rudement en passant à côté d'elle. Alors qu'en temps normal elle aurait hurlé sur cet inconscient et laissé sa colère se déverser sur lui, elle n'en fit rien. Ce fut tout juste si elle lui accorda un regard avant d'observer ce qu'il se passait autour d'elle, comme si elle venait juste de découvrir le décor et les gens qui l'entouraient.

Complètement déboussolée, elle faillit se téléporter au milieu des employés. Par chance, elle réalisa au dernier moment qu'elle ne devait pas se faire remarquer et quitta alors les couloirs où ils circulaient tous pour trouver un endroit où personne ne la verrait.

Une fois seule dans les écuries, elle fit de son mieux pour retrouver ses esprits.

Une seule personne pouvait être responsable de cet enlèvement : le Roi Alastar.

Lorsqu'elle prit conscience de cela, la surprise et le choc laissèrent place à une profonde colère qui l'envahit en un instant. Comment avait-il osé ? Sans doute trop lâche pour déclencher une guerre contre un royaume qu'il savait bien plus puissant que le sien, il avait préféré avoir recours à des méthodes basses et abjectes. Il ne faisait aucun doute qu'il allait maintenant exiger qu'elle se rende à lui en échange de la vie de ses proches.

Furieuse, elle n'hésita pas une seconde sur la conduite à tenir : puisqu'il voulait visiblement la trouver, alors il aurait ce qu'il voulait. Elle était décidée à rendre visite à son ennemi et à en finir une bonne fois pour toute.

Mais avant, elle devait prévenir Regina. Sa compagne était en droit de savoir ce qu'elle s'apprêtait à faire et même si Emma savait qu'elle tenterait certainement de l'en empêcher, elle savait également qu'elle n'y parviendrait pas.

Une fumée noire l'enveloppa et elle disparut.

- SwanQueen -

Emma venait juste de terminer de raconter à Regina tout ce qu'elle savait et comme elle s'y attendait, elle voyait déjà à l'air affiché par la brune qu'elle désapprouvait son idée.

- Non, il est hors de question que tu te rendes au palais du Roi Alastar. S'il a enlevé tes parents et Belle et Scarlett, alors il a certainement un plan.

- Ça ne veut pas dire qu'il pourra m'arrêter.

- Il n'est pas stupide, en faisant cela il savait que tu te lancerais à leur secours, il est préparé à ce que tu viennes. Il a forcément un moyen de te neutraliser, sinon il n'aurait pas pris un tel risque.

- Je suis encore plus puissante que ne l'était Rumpelstiltskin, tu l'as dit toi-même. Je n'ai rien à craindre.

- Alors je viens avec toi.

- Pas question, c'est trop dangereux.

- Je ne te laisserai pas y aller seule.

- Je refuse que tu prennes des risques alors que je suis la seule responsable. C'est de ma faute s'il les a enlevés, c'est à moi de réparer ça. Je dois les sauver tous les quatre.

Regina fut agréablement surprise de constater que la jeune fille ne pensait pas uniquement à ses amies, mais également à ses parents. Il était évident qu'à présent qu'ils étaient en danger, l'amour qu'elle avait pour eux et qui avait persisté en elle malgré les ténèbres qui la dévoraient se manifestait à nouveau.

- Ce sont mes amis aussi, dit la brune d'une voix ferme. Laisse-moi venir avec toi.

Emma détourna le regard et ferma brièvement les yeux avant de les planter à nouveau dans ceux de sa compagne.

- Je ne veux pas risquer de te perdre toi aussi.

- J'ai ma magie, je sais me battre et tu seras là pour me protéger en cas de besoin.

La blonde prit un air navré.

- Je suis désolée, je ne peux pas.

Elle était sur le point de lever les bras pour se téléporter, mais Regina l'arrêta à la dernière seconde en lui saisissant les poignets.

- Attends !

La jeune fille interrompit son geste et la regarda avec un air interrogateur.

- Très bien, je sais que je ne pourrai pas te faire changer d'avis. Laisse-moi juste te donner quelque chose avant de partir.

Emma hocha la tête en signe d'approbation et regarda la magicienne lui tourner le dos pour se diriger vers une commode. Elle ouvrit un tiroir, mais la blonde ne parvint pas à voir ce qu'elle en sortit. Elle manipula des objets et différents ustensiles pendant quelques instants avant de refermer le tiroir, puis elle se tourna vers sa compagne et la rejoignit.

La jeune fille découvrit dans sa main une fiole remplie d'un liquide bleu turquoise. Regina la lui tendit et elle la prit, non sans hésitation.

- Utilise-la pour manipuler la mémoire de n'importe qui. Fais oublier au Roi comment son fils est mort et invente une nouvelle histoire. Il ne s'en prendra plus à toi ni à tes proches et tout rentrera dans l'ordre.

- Je pourrais le faire avec mes pouvoirs, fit remarquer Emma avec un air sceptique.

- Oui, mais ce sera beaucoup plus rapide avec cette potion, et même si tu es privée de tes pouvoirs pour une raison ou pour une autre, tu pourras le faire.

- Merci.

Emma rangea la fiole dans sa poche avant de reporter son attention sur Regina et de plonger ses yeux dans les siens.

- Promets-moi de ne pas essayer de me rejoindre.

La brune lui rendit son regard avec tout autant d'intensité, mais elle ne répondit pas.

Au lieu de cela, elle s'approcha soudainement de sa compagne et la saisit fermement par la nuque pour la tirer vers elle. Leurs lèvres se rencontrèrent et elles échangèrent un long baiser. Quand elles se séparèrent, elles ne se regardèrent qu'une seconde avant de s'approcher pour que leurs lèvres se trouvent à nouveau.

Ce deuxième baiser, à la fois tendre et empli de peur, durait depuis plusieurs secondes déjà quand Emma sentit la magie se manifester. Elle reconnut immédiatement la signature caractéristique des pouvoirs de sa compagne et s'inquiéta alors. Elle s'éloigna vivement d'elle et ouvrit les yeux pour voir ce qu'elle venait de faire, mais il était trop tard.

Elle sentit une lame la traverser, sans doute celle d'une arme que Regina venait de faire apparaître. En baissant les yeux, elle vit qu'un poignard était effectivement planté dans son ventre jusqu'à la garde. La plaie commençait déjà saigner, mais elle serait bientôt refermée, comme si rien ne s'était passé, elle n'avait aucune inquiétude à ce sujet. Cependant, elle lança un regard surpris et désemparé à la brune. Elle était sur le point de parler, mais avant qu'elle n'ait pu poser la moindre question pour tenter de comprendre ce qui venait de se passer, sa vision se brouilla et elle sentit ses yeux se fermer contre sa volonté avant que ses jambes ne se dérobent. Regina eut juste le temps de la rattraper avant qu'elle ne s'effondre.

Elle la retint pour ne pas qu'elle heurte le sol et l'allongea ensuite avec précaution en prenant soin de retenir sa tête, puis elle se redressa pour se mettre debout. Elle fixa le corps inerte de la blonde avec un air attristé. Celle-ci avait les paupières closes et semblait dormir, à la différence près que sa poitrine ne se soulevait plus.

- Je suis désolée, murmura Regina d'une voix pleine de culpabilité. Je ne pouvais pas te laisser te jeter dans la gueule du loup.

Maintenant certaine qu'Emma n'irait nulle part, elle quitta la pièce pour aller se préparer.

Tout devait être parfaitement mis au point si elle voulait que son plan fonctionne.

Bon ok, j'avoue, avec une fin pareille c'est peut-être un cadeau empoisonné en fin de compte... J'espère que ça vous aura plu malgré tout :)

A bientôt !