Le lendemain matin, au déjeuner, quand les élèves reçurent leurs horaires, Vega fut déçue de voir que son premier cours serait le seul qu'elle ne partageait pas avec Grace et Vega.

— Oh, c'est pas grave, regarde, tout de suite après on a potions ensemble !

— Tu veux dire que j'aurai dix minutes pour passer du haut de la tour de Trelawney jusqu'aux cachots ! Non, mais franchement, si j'attrape l'idiot qui a fait cet horaire…

— T'avais qu'à pas choisir divination comme cours, j'ai toujours dit que c'était un sujet idiot…

Vega foudroya Grace du regard, et cette dernière jugea qu'il était plus sage de se taire. Le reste du déjeuner se déroula en silence, jusqu'au moment où Vega dut rapidement quitter ses amies pour entamer le long périple vers la salle de classe de Trelawney.

— Tu parles d'un cours pour commencer la semaine, grommela-t-elle en quittant la table de Serpentard sous les encouragements de ses amies.

— Allez, courage, ça te fera des muscles !

Vega leva les yeux au ciel en leur faisant un signe de la main, avant de passer son sac à dos et de quitter la salle.

Elle monta un premier escalier, puis un deuxième, traversa un long corridor…

— Dire que si j'avais eu Firenze, je me serais arrêtée ici… se dit-elle en passant devant la salle de classe du centaure.

Trois autres étages plus tard, elle débouchait enfin dans la salle ronde sous celle de Trelawney, le souffle court. La trappe au plafond n'était pas encore ouverte, alors elle se joignit aux quatre garçons de sa maison qui attendait, appuyés contre le mur le plus éloigné de celui où se tenaient les sept élèves de Gryffondor avec qui ils allaient visiblement partager le cours.

À l'heure pile, la trappe s'ouvrit et l'habituelle échelle argentée apparut avec un mouvement quelque peu saccadé. Un sourcil haussé, Vega et ses camarades restèrent en retrait jusqu'à ce qu'une Gryffondor, avec un soupir, s'approche de l'échelle et se mette à l'escalader.

Quand tous les Gryffondor eurent disparu, témoignant de la solidité de l'échelle, Vega s'en approcha à son tour, montant jusqu'à émerger dans la salle brumeuse et odoriférante qu'elle n'avait pas visitée depuis plusieurs mois. Voyant que tous les rouge et or s'étaient installés à la droite de Trelawney, Vega se laissa tomber sur un pouf à la gauche de la professeure, où elle fut bientôt rejointe par ses camarades.

Elle commença à feuilleter le manuel qui avait été posé sur la table devant elle, attendant que Trelawney se mette à parler. D'après le contenu de celui-ci, ils allaient commencer par analyser leurs rêves. Quand la professeure se racla la gorge, Vega ferma le manuel et leva la tête.

— Bienvenue à cette nouvelle année de prévisions du futur, dit-elle d'une voix vaporeuse – quoiqu'un peu moins qu'à son habitude, remarqua Vega. J'espère que vous ne vous êtes pas trop rempli la tête de bêtises cet été. Bien que je n'ai aucun doute sur votre retard après des mois de cours avec ce centaure…

Elle marmonna dans sa barbe quelques secondes pendant que ses élèves s'échangeaient des regards amusés et consternés. Elle redressa la tête, plongeant son regard dans celui d'un Gryffondor, qui sursauta et rougit, et continua :

— Monsieur Moor, je vous conseille de ne pas vous mettre en binôme avec votre voisine.

Le garçon jeta un regard méfiant vers celle-ci, une jeune fille fluette aux longs cheveux châtains, qui rougit à son tour. Elle ouvrit la bouche pour protester, mais la professeure Trelawney s'était déjà retournée.

— Pour commencer cette année, nous allons étudier les rêves. Un excellent miroir de notre subconscient, les rêves, une des meilleures façons de deviner ce qui nous attend. Si on les lit correctement, bien sûr.

Elle laissa traîner son regard quelques instants dans la boue de cristal posée sur le coin de son bureau, puis s'ébroua sans rien dire et poursuivit :

— Trouvez-vous un partenaire, et passez l'heure à interpréter vos derniers songes, à l'aide du livre que j'ai posé sur vos tables.

Vega se tourna vers Richard, mais celui-ci s'était déjà installé avec Joffrey, et les deux autres garçons de sa maison s'étaient également placés côte à côte. Du côté des Gryffondor, Moor avait fui sa table comme si elle était en feu et s'était installé avec une petite brune. Deux autres binômes s'étaient formés, si bien que seules Vega et la voisine de Moor demeuraient seules à leur table. Remarquant cela, Trelawney tapa des mains deux fois et, avec une brusquerie que Vega ne lui connaissait pas, dit :

— Allez allez, ensemble, on n'a pas que ça à faire !

Les deux jeunes filles se regardèrent un moment, de part et d'autre de la salle, puis, d'un commun accord, se levèrent toutes les deux pour aller s'installer à une table libre au centre de la salle, à distance égale des Gryffondor et des Serpentard. En sortant sa plume de son sac, Vega croisa le regard désolé de Richard.

Rigel avait toujours dit à sa fille qu'il n'y avait aucune raison derrière la haine entre les deux maisons, qu'être à Serpentard ne devait pas l'empêcher d'être amie avec des membres des autres maisons. Mais ses tentatives de poursuivre son amitié avec Ginny, pendant sa première année et la deuxième de la Gryffondor, n'avaient été accueillies que par des rebuffades de son ancienne amie et des moqueries de ses camarades de maison. Cela, accompagné des préjugés des autres membres de sa propre maison, avait contribué au fait que ce jour-là en cours de divination était la première fois de sa scolarité qu'elle se retrouvait à devoir travailler avec un Gryffondor.

La rouge et or en question posa ses affaires devant elle et leva un regard franc vers Vega.

— Je m'appelle Rionach O'Neal, dit-elle. Si on doit travailler ensemble, aussi bien partir du bon pied.

— Vega King, se présenta Vega. Tu as raison.

Les deux jeunes filles replongèrent dans le silence, ouvrant le manuel et cherchant une bonne page avec laquelle commencer. Autour d'eux, les autres élèves avaient déjà commencé à se raconter leurs rêves, la professeure se promenant entre les tables et les poufs, s'arrêtant de temps en temps pour donner des conseils. Finalement, Vega brisa le silence.

— Tu es Irlandaise ? demanda-t-elle.

— Comment tu as deviné ? Mon accent ou mon nom ?

Vega leva les yeux, et vit que Rionach souriait d'un air amusé. Elle répondit à son sourire.

— Ton nom.

— Il veut dire que je suis comme une reine. Mes parents tiennent une boutique au Chemin de Traverse, je crois qu'ils avaient de grandes ambitions pour moi.

Vega rit doucement puis, après un instant d'hésitation :

— Il est joli.

— Mais difficile à prononcer, et encore plus à écrire, répliqua Rionach. Tu peux m'appeler Rio, comme tout le monde.

Vega hocha la tête. Voyant que Trelawney était encore loin de leur bureau, et n'ayant pas du tout envie de commencer ce cours idiot – Grace avait raison, c'était inutile comme sujet ! –, elle dit à Rio :

— Tu étais à la coupe du monde de Quidditch il y a deux ans ?

— Malheureusement, non, soupira-t-elle. Enfin, heureusement aussi, dans un sens, mais j'aurais trop aimé voir mon pays gagner. D'ailleurs la nuit d'avant j'avais rêvé que j'étais dans les gradins, et que le vif d'or était juste devant moi, alors je tendais la main pour l'attraper, et puis dès que je l'ai touché il s'est mis à pleuvoir des dragées surprises...

Vega ouvrit son manuel à la page des interprétations, faisant courir son doigt le long de la liste.

— Apparemment, ça veut dire que tu vas bientôt connaître du succès dans un projet. Mais aussi que tu souffres de diabète.

Les deux filles éclatèrent de rire, s'attirant les regards perplexes de leurs camarades de maison respectifs.

Après le cours de divination, les cinq Serpentard partirent presque à la course vers les cachots. Ils freinèrent devant la porte à peine deux minutes après le début de la période, mais leurs camarades de classe n'étaient déjà plus dans le couloir. Ils s'échangèrent un regard incertain – le professeur Rogue ne leur aurait rien dit sur leur retard, puisqu'ils appartenaient à sa maison, mais avec ce Slughorn ils ne savaient pas à quoi s'attendre. Finalement, Richard prit son courage à deux mains et fit tourner la poignée de la porte.

— Ah, et voici nos derniers Serpentard ! vint une voix joviale de l'intérieur. Vos camarades m'ont informé que vous venez directement du cours de Professeure Trelawney. J'espère que vous n'êtes pas trop épuisés pour vous trouver une place !

Soulagée, Vega se pressa pour s'installer derrière Grace et Tory. Quelques secondes plus tard, Richard déposa ses affaires de l'autre côté du chaudron. Quand le silence fut retombé, Slughorn prit la parole :

— Aujourd'hui, nous allons confectionner une potion revigorante, à la page vingt-deux de votre manuel.

Il fit un geste avec sa baguette et les instructions s'inscrivirent au tableau derrière lui.

— Les ingrédients sont dans l'armoire à l'avant de la classe. Vous avez deux heures. Amusez-vous bien !

Vega retrouva Grace devant l'armoire, où elles firent ensemble le plein d'œufs de Doxy et de thorax de libellule grillés.

— Vous avez eu un bon cours d'arithmancie ?

— Vector nous a déjà donné plein de devoirs, grommela Grace. Pas juste, c'est le premier cours de l'année.

— T'inquiète, j'ai aussi eu des devoirs en divination. On les fera ensemble.

Discutant du manque d'empathie de leurs professeurs respectifs, elles retournèrent à leurs places. Astoria, l'air énervé, touillait une potion bleu clair, jetant des regards jaloux à celle de Richard, qui arborait déjà la teinte verte parfaite de la première étape.

— La semaine prochaine, dit-elle, c'est moi qui me mets avec lui.

Vega lui fit un clin d'œil en déposant sur la table leurs prochains ingrédients.

Pendant que Richard touillait doucement leur potion, attisant le feu et la poussant gentiment vers le turquoise de la deuxième étape, Vega commença à pilonner les thorax grillés pour les transformer en poudre. Tant que les ingrédients n'étaient pas gluants, les cours de potions ne la gênaient pas tant que ça.

— Désolé pour le cours de divination, ce matin, dit-il, brisant le silence qui régnait entre eux. Si tu veux, la semaine prochaine, tu te mettras avec Joff. On peut faire une rotation.

L'idée de ne pas être avec Rio au prochain cours de divination gênait Vega, sans qu'elle ne sache trop pourquoi. Elles s'étaient bien amusées, et elle devait avouer qu'elle était curieuse de cette nouvelle amitié, tout aussi Gryffondor que soit l'autre fille.

— Non, c'est pas grave. Je continuerai à me sacrifier, répondit-elle avec un sourire en coin.

Devant elle, Grace se retourna.

— Te sacrifier ? demanda-t-elle. Qu'est-ce qui s'est passé ?

Vega ouvrit la bouche pour répondre, mais Richard la devança.

— Vega a dû se mettre en binôme avec une Gryffondor tout à l'heure.

Son amie se tourna vers elle avec une grimace.

— Beurk. Et si je comprends bien, tu veux recommencer en plus ?

Tory se joignit à la conversation, tournant le dos à sa potion maintenant orange citrouille.

— Quelqu'un d'intéressant au moins ?

— Rionach O'Neal, répondit Vega. L'Irlandaise aux super longs cheveux.

— Ah ouais, je me souviens d'elle en métamorphose l'an dernier, elle était –

Heureusement pour Vega, que la conversation commençait à mettre un peu mal à l'aise, le professeur Slughorn apparut devant la table de Grace et Tory et se racla la gorge. Les deux filles firent volte-face, l'air coupable.

— Ce n'est pas tout à fait la bonne couleur…, dit Slughorn en observant le chaudron. Essayez d'ajouter quelques œufs de Doxy, ça devrait la remettre sur le bon chemin.

Il passa ensuite leur bureau et s'arrêta à celui de Vega et Richard. Voyant le liquide rose de la troisième étape, il leur adressa un grand sourire.

— Très bien, très bien.

Et sans un mot de plus, il passa aux Serdaigle de la table voisine.

Deux heures plus tard, Vega, se bouchant le nez contre l'odeur nauséabonde de la potion terminée, en remplit une fiole et la posa sur le bureau du professeur. Celui-ci sourit en constatant sa couleur et sa texture parfaites, et souhaita une bonne fin de journée à ses élèves.

Vega, Grace et Tory remontèrent vers la Grande Salle, où elles emplirent un sac de sandwiches et de pâtisseries avant de ressortir profiter de leur heure de pause au soleil, devant le lac. Elles ôtèrent leurs robes et remontèrent les manches de leurs t-shirts, laissant le soleil bronzer leurs épaules et leurs jambes.

Après un moment, Grace remonta son chandail, exposant son ventre plat, et se coucha sur le dos, les yeux fermés. Vega laissa ses yeux courir sur son amie un moment, troublée. Astoria avait toujours les joues rondes, enfantines, dont sa sœur se moquait tout le temps. Elle-même était toujours plate comme une planche à repasser. Mais Grace était celle qui avait le plus changé pendant les vacances, ayant pris des formes aux bons endroits et ressemblant plus à une jeune femme qu'à la petite fille qu'elle avait toujours été à treize ans.

Vega secoua la tête, expulsant ces réflexions idiotes de son esprit, puis s'allongea à son tour entre ses deux amies.

Les trois filles passèrent presque l'heure complète comme cela, dans un silence confortable, laissant le soleil, l'odeur de l'herbe fraîche et les clapotis du lac les bercer. Elles en profitaient pendant que l'année était encore jeune et qu'elles n'étaient pas en train de suffoquer sous les devoirs.

Quelques minutes avant qu'elles ne doivent rentrer, Tory s'exclama :

— Ooh, Drago !

Vega suivit du regard l'endroit qu'elle indiquait et vit, en effet, que le blond était en train de sortir de château, suivi de ses habituels sbires et de Theodore Nott. Elle sentit un mouvement derrière elle et se retourna pour voir Grace se redresser à toute vitesse, tirant son chandail pour couvrir son ventre, et tirant sa robe vers elle. Ses joues étaient plus roses qu'à l'habitude, et pas qu'à cause du soleil. Elle gardait les yeux baissés en se rhabillant, ne regardant ni vers son amie ni vers son frère. Vega fronça les sourcils, tentant de comprendre le comportement de Grace, mais n'arriva à aucune conclusion avant d'entendre l'horloge du château sonner une heure. Elles se levèrent alors toutes les trois et rentrèrent dans le hall, Tory jetant un dernier regard vers la forme blonde qui disparaissait en direction du terrain de Quidditch,et partirent vers leur cours de métamorphose.

Le reste de la semaine se passa calmement, les cours s'enchaînant et les devoirs s'accumulant à leur rythme habituel. Aucun autre de leurs cours n'était partagé avec les Gryffondor, à l'immense soulagement de la majorité de camarades de Vega. Ils voyaient néanmoins les Serdaigle deux fois, et les Poufsouffle, trois. Décidément, si elle trouvait la personne qui avait créé leur horaire de l'année, elle aurait quelques questions à lui poser.

Déjà le premier samedi après-midi de l'année scolaire, les trois amies de Serpentard durent s'enfermer à la bibliothèque et travailler sur la longue traduction runique que leur avait assignée la professeure Babbling.

— Au moins on n'est pas en train de rater une belle journée, marmonna Astoria en regardant par la fenêtre striée de pluie.

Le lendemain, dans un coin de la salle commune, Vega commença à créer son journal de rêves, comme leur avait demandé Trelawney. Elle se souvenait d'avoir fait un rêve étrange la veille, mais après l'avoir décrit, sa plume resta en suspens au-dessus de la page blanche, incertaine. Quand Richard passa devant elle, elle l'interpella, et il se tourna vers elle avec un sourire.

— Pour ton journal de rêves, si tu ne te souviens pas avoir rêvé, tu as fait quoi ? demanda-t-elle.

— Invente, répondit Richard en haussant une épaule. Tu connais Trelawney, on peut lui faire avaler n'importe quoi à cette vieille chauve-souris.

Vega ricana, puis se repencha sur son journal. Bon, lundi, elle avait rêvé qu'un Éruptif la poursuivait dans les rues du Londres moldu. Mardi, qu'elle traversait l'océan Pacifique à bord d'un tapis volant rose fluo. Et mercredi… qu'un vampire roumain de quatre cent soixante-quinze ans la demandait en mariage.

Contemplant ses créations, elle sourit. Elle allait bien s'amuser avec Rio à analyser ces bêtises.