Meisner, Trubel et Eve réapparurent à la mi journée, les bottes boueuses mais l'air satisfait.

"On a trouvé le coin qui correspond au images satellites, et visiblement on étaient les premiers à s'y rendre depuis un moment. J'ai préféré ne pas trop nous rapprocher du tertre lui-même, au cas où ça déclencherait quelque chose."

Renard hocha la tête sans un mot. Trubel se dandina d'un pieds sur l'autre.

"J'ai eu une drôle d'impression. J'aimerai bien que Nick vienne avec nous quand on y retourne."

"Pas de problème," lui répondit l'intéressé, "Vous comptez y retourner quand?"

"J'aimerai ne pas trop attirer l'attention dessus," répliqua Meisner, un rien tendu. L'ancien capitaine releva aussitôt.

"Tu penses que nous sommes surveillé?"

"… Pas encore," concéda le mercenaire sans cesser de froncer les sourcils, "Mais ça ne coûte rien d'être prudent."

"Sauf du temps," fit remarquer Wu, s'immisçant dans la conversation, "Temps qu'on a peut-être pas, je me trompe?"

Meisner se frotta le menton, fronçant un peu plus les sourcils.

"Il n'a pas tord, malheureusement."

L'ancien capitaine resta un instant silencieux, mesurant ses options, le regard fixé sur ses amis mais distant dans son expression. Il finit par secouer la tête.

"Cela ne sert à rien d'y aller avant de savoir comment faire sauter le verrou mit en place par le grimm de l'époque. Si c'est possible."

"Ça a intérêt à l'être," grommela Wu d'un air sombre, "Sinon moi je l'attaque à la pelle ce foutu tertre."

Renard eu un petit sourire sardonique.

"J'apprécie votre proposition."

"On va pas se laisser arrêter par un tas de terre, désolé."

"Avant de défoncer un monument archéologique et possiblement se faire maudire par son éventuel occupant, on va peut-être tenter la manière douce?" fut la proposition raisonnable de Rosalee, qui tendit à tout le monde une tasse de café instantané. Les flics, rompu à l'exercice, le burent d'un trait; Trubel fit l'erreur d'hésiter et fit la grimace en essayant de faire passer le reste de la tasse. Nick se frotta vigoureusement le visage.

"Écoutez, je comprend que vous ne vouliez pas y aller sans certitude, mais je doute qu'on en atteindra une en attendant ici, alors autant y aller, non? Si ça se trouve il faut qu'il y ait un royal et un grimm sur place où je ne sait quelle clause tordue du genre."

"Il a pas tord." Admit Meisner d'un air vaguement penaud. Le semi-zauberbiest soupira doucement.

"Alors autant y aller tant que nous ne sommes pas repéré. Nous partons dans une heure, le temps de vous laisser récupérer tout les trois."

"Okay mais qui y va au final?" demanda Trubel, l'air vaguement dubitative.

"Tous, si vous acceptez. Je ne pense pas qu'il soit productif de nous séparer inutilement." Le prince esquissa un sourire ironique, "et je doute que ce qui vit sous ce tertre soit timide."

Ils rassemblèrent leur affaires et effacèrent toutes traces de leur passage avant de suivre Meisner vers le tertre à travers la forêt. Le mercenaire ralentit à l'approche de la clairière, s'arrêtant à bon distance. Le monticule était visible à travers les branches, et malgré son aspect anodin, L'atmosphère autour semblait plus lourde qu'ailleurs. Le petit groupe se rassembla autour de Nick et Renard, qui échangèrent un regard avant d'avancer prudemment vers leur objectif.

Malgré la lumière presque dorée de fin d'après-midi, l'air autour de la colline artificielle était froid, lourd; Nick n'avait aucune envie de s'en approcher. Le semi-zauberbiest ne ralentit cependant pas l'allure, entraînant le grimm à sa suite. Les deux anciens flics s'arrêtèrent à quelques pas de la base du tertre. Le grimm parcourut le flanc du monticule des yeux, ne sachant pas très bien ce qu'il cherchait. L'herbe qui le couvrait était drue mais entrecoupées de plaques de mousse si épaisses qu'elles paraissaient presque gluantes.

"Vous voyez quelque chose?"

Nick jeta un coup d'oeil par dessus son épaule vers Wu, qui haussa un sourcil.

"Un truc que le commun des mortels ne verraient pas?" le philippin se sentit obligé de préciser. Le grimm haussa les épaules en se tournant à nouveau vers le tertre.

"Pas encore…"

"Moi j'ai rien vu." Grommela Trubel en se rapprochant à son tour. Elle se posta à côté de Nick, les mains dans les poches.

"Attendez…" Commença Hank en contournant le tertre par la droite, les yeux plissés. "C'est moi qui hallucine où il y a une ligne de démarcation…?"

"Non, tu as raison, il y a quelque chose…" Monroe le rattrapa avant de le devancer, les yeux fixé sur le tertre.

Le reste du groupe suivit le blutbad qui s'arrêta à quelque pas de la colline artificielle, tendant la main avec reluctance. Il attrapa une touffe d'herbe qui se décrocha avec facilité, dévoilant une large pierre à la forme trop régulière pour être naturelle. Trubel vint l'aider, rapidement suivie de Rosalee. A eux trois, il eurent vite fait de dégager ce qui ressemblait à une porte basse, barrée d'une épaisse barre de métal au centre de laquelle il y avait une petite dépression arrondie. Trubel toqua sur le bois d'un air dubitatif.

"Ca n'aurait pas du pourrir ce truc?"

"Euh," commença Monroe avec éloquence, "pas forcément? Si la terre est argileuse?"

"Tu la trouve argileuse?"

"Est-ce vraiment le moment de se poser la question?" demanda Hank, visiblement troublé par l'atmosphère de la clairière, qui devenait de plus en plus lourde à mesure que la lumière diminuait. Nick se rapprocha de la porte et se pencha sur la barre de fer pour examiner la dépression.

"Il y a le Sterbestunde G au centre."

"Nous avons trouvé le sceau alors."

"Mais pas comment l'ouvrir."

"Je ne sais pas…" Nick se frotta le menton, semblant se souvenir d'avoir vu ce G quelque part… Durant l'expédition avec sa mère, bien entendu, mais il y avait eu quelque chose…

"Nick? Toujours avec nous?" demanda Renard, tendu. Il semblait avoir de plus en plus de mal à détacher son regard du tertre.

"Oui oui… Juste…" Le grimm mis ses mains dans ses poches, les doigts de sa main droite se refermèrent sur quelque chose de froid et métallique. Il sortit lentement le médaillon de sa poche, les rayons mourant du soleil du l'après-midi le faisant scintiller faiblement.

"Qu'est ce qui c'est que ça?"

"Je l'ai trouvé dans les catacombes qu'indiquait la carte des clefs."

"Trouvé?" releva Wu en soulevant un sourcil.

"… Pris sur un squelette. Je pense que ça pourrait être le moyen d'ouvrir le tertre."

"Espérons le."

Nick jeta un regard aiguë à son ancien capitaine, qui fixait l'entrée du tertre, serrant et desserrant les mâchoires.

"Tout va bien capitaine?" demanda Wu d'un ton incertain. Le semi-zauberbiest se secoua comme un homme sortant d'un rêve et tourna son attention vers le philippin.

"Wu je ne suis plus votre capitaine." Il paraissait vaguement exaspéré, mais son expression avait perdu son étrange fixité.

"Vous êtes sur que ça va aller?"

Le prince soupira doucement, avant de se redresser inconsciemment.

"Je ne crois pas avoir le choix."

"On peu encore retourner à Portland."

"Ce n'est pas ça," intervint Eve, qui examinait Renard avec attention, "C'est le tertre. Ça veux le sang royal."

"Raison de plus pour changer d'avis." Marmonna le philippin d'un air chafouin. Nick prit une profonde inspiration et se tourna à demi vers le demi cercle formé par le groupe derrière lui.

"Je pense que nous devrions nous préparer à une longue nuit," il reporta son regard plus particulièrement vers le semi-zauberbiest, " Vous êtes prêt?"

l'intéressé se mordit la lèvre inférieure avant d'hocher la tête avec une hésitation que ses hommes ne lui avaient encore jamais vue. Nick lui rendit son geste et inséra le médaillon dans la barre de métal. Il y eux un déclic, et celle-ci sembla se fendre en son milieu avant de se décrocher de la porte. Le grimm recula tandis que le prince avançait d'un mouvement si fluide qu'il en paraissait chorégraphié. Il poussa le panneau de bois, qui s'enfonça sans résistance. Elle révéla un puits de ténèbres à l'haleine poussiéreuse, ses bords dorés par les derniers rayons du soleil. Renard pivota à demi vers sa suite hétéroclite, le regard déjà ailleurs.

"Mettez-vous à l'abri."

Sur ses mots, il s'enfonça dans les ténèbres du tertre.