Hiruzen rió perversamente en la última edición del libro de Jiraiya. Un ANBU en la esquina se crispó, pero por lo demás discreto, por lo que el Sandaime ignoró la exhibición poco el cuerpo exuberante de Tsumi, se movió en su silla para aliviar un poco de tensión al sur de la frontera, y pasó la página.
"¡Hiruzen!" El ladrido de mando lo hizo ponerse de pie, tratando de meter el libro en el cajón y poner el informe más cercano en su lugar frente a él.
Hiruzen agarró su pluma justo en el último momento. La puerta se abrió con un ruido ominoso para admitir a Koharu, quien parecía estar de muy mal humor con un labio rizado y un fajo de papeles bajo el brazo.
"¿Koharu?" Hizo lo que pudo para pegar en una cara inquisitiva. "¿Hay algo con lo que te pueda ayudar?"
"Si ya has terminado de leer esa basura que escribe tu alumno mientras finge estar haciendo papeleo ..." Koharu sacó un senbon y colocó la parte superior del papeleo que había sacado, que estaba contundente al revés. "-Tenemos problemas más importantes con los que lidiar".
"¿Te importaría sentarte?" Hiruzen maldijo internamente su desgracia mientras hacía un gesto hacia la silla frente a él.
"Tus tácticas de bloqueo no funcionarán conmigo, mono chico". Koharu rompió la pila de papeles en su escritorio y lo miró con tal furia que sintió que el sudor perlaba su cuerpo. "He observado la Academia y revisado los archivos académicos de los últimos años. ¿Sabes lo que encontré, Hiruzen?"
Sería impreciso sugerir que la Academia ha sido el foco de su atención en los últimos años. Asegurar las fronteras y mantener la imagen del poder de Konoha frente a las otras grandes naciones shinobis había sido la prioridad del Sandaime a una hora del último aliento de Yondaime. Reconstruir las vidas de su gente y evitar a los cazadores furtivos había tenido prioridad sobre todo lo demás.
Esto no quiere decir que Hiruzen haya ignorado la Academia; por el contrario, revisó los archivos de los graduados y los reunió en equipos prometedores. Pero ciertamente era posible que su distraída atención pudiera haber ocasionado algunos contratiempos.
"Estoy seguro de que me iluminarás", dijo Hiruzen después del lapso momentáneo.
"Esa Academia es una vergüenza para todo lo que Tobirama-sensei ha trabajado". Puce era un color horrible en las mejillas de Koharu.
Hiruzen retrocedió mientras rodeaba su escritorio, y se levantó apresuradamente para alejarla.
"Me van a asignar un puesto apropiado para hacer algunos cambios. ¡Y voy a encontrar puestos alternativos para la mayoría de esos tontos inútiles!"
"Estoy seguro de que no puede ser tan malo como estás pensando", respondió Hiruzen, tratando de descifrar qué podría haber irritado a la mujer, que normalmente era inamovible. "Y pensé que querías retirarte. ¿No es por eso por lo que pediste que te pusieran en una función de asesoramiento solamente?"
"Nadie puede retirarse del servicio, Hiruzen". Koharu sonó agotado por un momento antes de que también desapareciera bajo su enojo. "Algo que entiendas mejor que nadie".
"Bastante." Hiruzen se rascó la cabeza distraídamente mientras miraba la fotografía enmarcada de su sucesor muerto en la pared. "Entonces ... ¿por qué quieres dirigir la Academia?"
"Porque alguien necesita poner la casa en orden". Los nudillos de Koharu se flexionaron de manera reveladora. "Y no solo estoy dispuesto, estoy demasiado calificado para manejar la situación".
"Si fue tan malo como lo propones, más de nuestro genin fallará durante los exámenes de Chunin". Hiruzen estaba empezando a preocuparse por la salud nerviosa de su amigo en este momento.
"No se pueden juzgar los estándares de la Academia en relación con el potencial jounin sensei. Sabía que nuestros estudiantes a menudo se gradúan con poca o ninguna comprensión de las relaciones de Konoha con las otras grandes naciones, lo que a su vez causa problemas en el campo. He encontrado más de una docena de quejas formales de jounin-sensei afirmando que su genin respondió de manera inapropiada en situaciones de campo basadas en la ignorancia ".
"No recuerdo haber visto eso". El Sandaime frunció el ceño.
"Me permitirá." Koharu revisó una pila de papeles antes de pasar algunas páginas debajo de su nariz. "Aquí están las quejas que fueron presentadas y debidamente archivadas por los maestros de la Academia Chunin sin pasárselas para su revisión".
El Sandaime hizo una pausa. Tal acción podría considerarse insubordinación por subversión intencional de la cadena de mando.
"¿Qué pasa con la próxima clase de graduados?" Si hubiera alguna preocupación, sería con ese grupo.
"Después de observar el entrenamiento físico, supongo que en un encuentro de puro taijutsu, solo cuatro de 37 candidatos durarían más que un civil adulto promedio en una pelea".
"¿Las cuatro?" Hiruzen palideció. "¿Civiles?"
"En efecto." El tono de Koharu fue cortante e irritado. "Todos los niños del clan. Y todos ellos están especializados en taijutsu".
"¿Qué hay de tener en cuenta el uso del jutsu?"
Koharu vaciló en su ritmo, pero tocó su mentón por un momento. "Es difícil de decir ya que la inteligencia es el factor atenuante en estas situaciones, pero incluso los niños con antecedentes de clan no son indicadores confiables de nada".
"¿Estás diciendo que las familias shinobi se han vuelto complacientes?" Esa idea parecía mal aconsejada y fuera de lugar.
"Para ser franco, sí". Koharu finalmente se sentó, pero hizo un gesto hacia la estantería.
Hiruzen rápidamente se obligó y recuperó un par de tazas de sake y les sirvió a cada una de ellas una generosa porción de líquido de color ámbar, como reemplazo de lo que Tsunade había robado.
"¿Podría ser que tal vez estás viendo esto basado en cómo eran nuestras infancias?" Hiruzen sabía que no debía presionar mucho, pero la pregunta era importante.
"Tal vez", admitió Koharu, "pero no estoy pidiendo que nuestros hijos estén listos para tomar su primera vida a los cinco como usted y yo podríamos haberlo hecho. Estoy diciendo que un genin verde debería poseer suficiente resistencia para durar más que cinco minutos de combate, tener conocimiento real de la aldea por la que han aceptado morir, y tener cierta habilidad cuando salgan de la Academia ".
Si Koharu no exageraba la situación, la Academia ciertamente necesitaría una revisión. Hiruzen se tragó el líquido ardiente y cruzó las manos pensativamente. No quería que niños tan pequeños tuvieran que enfrentar los horrores del campo de batalla hasta que estuvieran listos, pero ¿de qué servía una Academia que no preparaba adecuadamente a los estudiantes para defenderse?
Apartándose de su escritorio, se acercó a la ventana y miró a su gente. Pequeños bebés llevados por madres sonrientes paseaban por las calles. Los vendedores intercambiaban con los compradores de manera amistosa, mientras que los shinobi fuera de servicio eran visibles gracias al brillo de su hitai-ate. La alegría fue el tema de Konoha. Todavía había cicatrices por la devastación que siguió al asalto de Kyuubi, pero la recuperación había llegado rápidamente y la evidencia casi había desaparecido.
Más adelante en la calle, Hiruzen podría distinguir a uno de los equipos de genins novatos que trabajan para completar una misión. El jounin-sensei había insinuado durante los informes orales que no creía que su equipo participaría en los próximos exámenes de Chunin en Suna o en la próxima ronda organizada en Konoha. Hiruzen no lo había pensado mucho, pero planteó un número inquietante de preguntas y dio credibilidad a los hallazgos de Koharu.
"Quiero un informe detallado sobre lo que encuentre", dijo finalmente Hiruzen. "Y su propuesta de modificaciones a la Academia en sí. Si las cosas están tan mal como sugiere, y si siento que sus sugerencias son beneficiosas, las aprobaré. No autorizaré la instrucción en jutsu fuera de la Academia tres, sin embargo, sin un permiso especial, así que no preguntes ".
"Entiendo los peligros de enseñar ninjutsu a los estudiantes sin esperanza de pasar. Pero apenas requerimos jutsu para crear una base sólida de aprendizaje". La voz de Koharu se redujo a un susurro. "Danzo sospecha".
"¿Cuánto cuesta?" Hiruzen parecía seguir viendo a su gente dedicarse a sus vidas a continuación, mientras que en realidad el Hokage destrozó su cerebro en busca de posibles soluciones.
"Danzo es consciente de que hay detalles que no has compartido con respecto a Senju Minato, pero sigue sin conocer los detalles. Como soy igualmente ignorante, no puedo comprometer los secretos que guardas sobre el niño".
Hiruzen no detectó ninguna amargura o resentimiento que Koharu previamente hubiera sentido ante semejante prestidigitación; en cambio, no oyó nada más que aceptación y eso ... fue un progreso de algún tipo.
Kami los ayudaría a todos si Danzo descubriera que la aldea estaba en posesión de dos jinchuuriki.
"Él está disgustado por su decisión de permitir que Hatake se retire de ANBU". El Sandaime se encogió de hombros. Las ocasiones en que Danzo vio cara a cara con él se hicieron menos frecuentes con cada temporada que pasaba.
"No es una sorpresa".
"Sí", estuvo de acuerdo Koharu. "Pero me ha insinuado que tal vez sea consciente de que mis lealtades han cambiado".
"Ni siquiera Danzo podría hacer un movimiento público en tu contra". Hiruzen puso una mano sobre el hombro de la anciana y se encontró con su mirada en blanco. "¿Sabes que no permitiría eso?"
"No temo que Danzo o sus subordinados se vuelvan contra mí".
Koharu negó con la cabeza. "Disgustado o no, Danzo no se moverá en mi contra mientras mis intereses radiquen en asegurar una Konoha más segura. Como tal, ha declarado que apoyaría una nominación para que yo tome el control de la Academia. Estoy completamente seguro. , pero tampoco estoy al tanto de las reuniones de Danzo tan a menudo como una vez fui ".
"Ha dejado de llamarte". No fue una pregunta.
Koharu inclinó su cabeza gravemente. Se arrastraron hacia el escritorio y tomaron otro trago juntos.
"Necesitas un sucesor, Hiruzen," dijo finalmente Koharu.
"Lo sé", murmuró Hiruzen en su bebida, "pero aún no puedo retirarme".
"Absurdo." La pelea había terminado con Koharu, que estaba visiblemente cansado. "Haga que Jiraiya asuma el papel. Danzo hablará en contra de él, pero su alumno tendrá más que suficiente apoyo para silenciar a los disidentes".
"Extraoficialmente, he seleccionado el Godaime Hokage". Hiruzen derramó los frijoles casualmente, sintiéndose feliz de ver a su viejo amigo enderezarse.
"¿Quien?"
"No puedo decir". Hiruzen se tragó su bebida amarga. "Pero puedo decirles que el candidato desconoce la selección y aún no está listo para tomar el título en este momento".
"Huh". Koharu se sirvió una tercera taza, lo que provocó que el Hokage recuperara la botella y la deslizara fuera del alcance. "¿Tratas de evitarle a tu próximo sucesor la promoción improvisada que Sensei te dedicó?"
"No fue objeto de dumping", protestó Hiruzen. "Tobirama-sensei me había estado preparando para el papel durante más de un año. Quizás más. Es la razón por la que las cosas no se vinieron abajo cuando volvimos de Kumo. Aunque no estaba preparado, no estaba preparado".
"¿Cuánto tiempo tienes para aguantar entonces?" Koharu miró fijamente su sake en blanco.
Hiruzen automáticamente alcanzó su pipa.
"Ocho años."
"¡¿Qué?!" Koharu se atragantó, se dobló por la mitad mientras le cortaba un pulmón.
"Una buena cosecha requiere tiempo adicional para fermentar y enriquecer el sabor". Hiruzen sonrió con ironía. "Un shinobi requiere el mismo manejo delicado".
"Maldición, Hiruzen". Esta vez, la cara de Koharu se iluminó y perdió más de una década de edad cuando algo divertido y complacido superó las facciones de la anciana. "Quienquiera que haya decidido valdrá la pena, porque mantenerlo con vida es una prueba en sí misma".
"No soy tan malo, ¿verdad?"
"No, eres peor". Koharu se levantó firmemente y señaló hacia la puerta. "Vamonos."
"¿A dónde vamos?"
Pero ya se estaba levantando y dando un paso alrededor de su escritorio para meter el brazo de su viejo amigo bajo el suyo.
"Vamos a almorzar", anunció Koharu mientras salían, bajo la atención de una docena de chunin y genin que estaban de pie alrededor de los escritorios de la misión. "Puedes volver más tarde para enterrarte bajo una pila de papeles. Por ahora, quiero que me cuentes cómo Tsunade reaccionó ante el alojamiento de Jiraiya".
"Me encantaría", murmuró Hiruzen mientras desaparecían y reaparecían a corta distancia cerca de uno de los locales de comidas más discretos que frecuentaba el Sandaime. "Se supone que reírse te ayuda a vivir más tiempo ... al menos eso es lo que escuché una vez".
"Suena sospechoso si me preguntas". Koharu olfateó. "Pero supongo que una pequeña risa es agradable".
"También es bueno, porque dudo que esté sonriendo mucho en unos días".
"¿Qué pasa en unos pocos días?" Preguntó Koharu mientras entraban al restaurante y buscaban asientos en el fondo.
"El Raikage avanzó en su visita".
"¿No puedes hablar en serio?" Koharu respondió, genuinamente sorprendido. "¿Y no te informaron?"
Es probable que apareciera temprano para atraparlos con los pies planos y sin estar preparados para albergar enemigos potenciales.
"Es peor, en realidad". Hiruzen siempre podría contar con Koharu para responder favorablemente en situaciones tácticas. Y con un golpe de suerte, tal vez los dos podrían influir en Danzo en un esfuerzo cooperativo. "Recibí un mensaje de halcón hace poco más de una hora. Ya están en camino".
"Lo que significa que tenemos mucho que hacer para preparar el pueblo". Una voz baja habló por detrás.
Hiruzen se giró, completamente sorprendido por la repentina aparición de Danzo en la mesa. Con una mano que hacía señas, hizo un gesto a sus viejos amigos para que se sentaran.
Koharu se movió para permitir que Danzo se sentara junto a ella. Hubo un breve silencio interrumpido solo por una camarera sirviendo té rápidamente antes de hacerse escasa.
"Te he estado esperando, viejo amigo". Hiruzen fingió interés en el menú mientras hablaba, hiperactivo del intenso escrutinio en el que se encontraba.
"Sabes por qué estoy aquí", dijo Danzo con calma.
"Sé lo que estás ofreciendo y sabes que aceptaré", dijo Hiruzen resuelto. "La visita no fue anticipada por otras tres semanas, y muchos de nuestros jounin y mi ANBU están fuera de las misiones".
"Sin duda, Kumo anticipó que tendríamos menos shinobis estacionados en la aldea si subían de horario". Koharu se burló.
"El verdadero peligro es si Kumo está usando la visita del Raikage como una misión de exploración para un ataque futuro o para una potencial adquisición". Hiruzen se frotó la cabeza política de dolor fue.
Ciertamente, podrían rechazar la visita del Raikage, pero hacerlo haría que Konoha pareciera débil ante las Naciones Elementales. Las debilidades eran algo que su aldea no podía permitirse por el momento.
"El objetivo obvio de elección es Senju Minato". Koharu expresó lo que todos pensaban solo para despejar el aire. "Pero la seguridad de los muchachos es prácticamente inexpugnable en este momento. Sería una locura hacer un movimiento con él".
"Tiendo a estar de acuerdo con Koharu". Hiruzen los nombres de sus dedos. "Hatake Kakashi. Jiraiya. Tsunade. Los tres comparten un techo con el niño. Los tres están en el ranking S. Sacar a Minato de su residencia actual no solo sería estratégico, sino imposible con los tres que lo protegen. "
"Estoy de acuerdo contigo, Hiruzen, pero hay un defecto en esa línea de razonamiento", respondió Danzo mientras bebía tranquilamente su té.
"¿Oh?" Koharu desafió sutilmente. Hiruzen esperó por la confirmación de lo que ya sospechaba.
"Durante el día, el niño a veces está al cuidado de otro shinobi menos poderoso". Danzo respondió. "A veces, se lo deja bajo la supervisión de Uchiha Mikoto, Hyuuga Hiashi, aprendiz de Tsunade o Uchiha Shisui. Todos tienen un rango A a excepción de Shisui, que está demostrando ser un aspirante al rango A".
Y ahí estaba. Evidencia innegable de que Danzo estaba al tanto de los movimientos de Minato y había puesto una especie de guardia sobre el niño.
"Pero el secuestro bajo supervisión es extremadamente improbable y aumenta el riesgo de fracaso por un margen alto". Hiruzen frunció el ceño, perdido en sus pensamientos.
"Pero fíjate en la compañía que el chico tiene", ofreció Koharu. "El pueblo jinchuuriki, el hijo de Uchiha Clan Head, la hija de Hiashi, la lista continúa".
"Kumo tiene jinchuuriki y kekkei genkai en alta estima". Danzo habló sin tono. "Mis agentes han interceptado a varios de los equipos de recuperación de Cloud que salen de Kiri con niños".
La implicación colgaba sobre la mesa y dejaba suficiente información sin elaborar detalles.
"¿Cuántos niños han sobrevivido a las purgas de sangre, Danzo?"
"Suficiente."
Ni siquiera había un destello de negación en los ojos de Danzo. Hiruzen sintió que su corazón se estremecía en un silencioso luto.
"Ya veo." Hiruzen se frotó los ojos. "¿Cuántos bebés?"
Hubo una pausa.
"Tres."
"Puedes quedarte con el resto, pero envíame a los bebés. Encontraré familias de clanes para criarlos". La ira de Hiruzen no generó objeciones, y aunque Danzo parecía descontento, se abstuvo de comentar. Fue casi una pena porque Hiruzen esperaba tener una razón para asar a su viejo amigo.
"¿Deberíamos esperar que otras aldeas hagan un movimiento?" Koharu preguntó. "Es una oportunidad bastante conveniente para hacer que nuestro pueblo pierda la cara".
"Debemos prepararnos para cualquier posible eventualidad", interrumpió Danzo. "Incluso golpear primero".
"No estamos asesinando al Raikage". Hiruzen rechazó esa idea antes de que su viejo amigo pudiera pensar demasiado en ella.
"Es bueno tener planes de contingencia", murmuró Koharu antes de sofocar bajo el peso de su mirada. "No estoy sugiriendo que asesinemos al Raikage, estoy sugiriendo que tengamos un plan de respaldo en caso de que otro pueblo se olvide de su lugar y haga un movimiento".
"No aprobaré un curso de acción que podría llevar a la ruina de Konoha". Los labios de Hiruzen se curvan hacia arriba con la más leve insinuación de un brillo en su ojo. "Pero estoy dispuesto a recibir sugerencias para manejar la situación de forma creativa".
Danzo era una rata astuta, de eso nunca había dudado. Aún así, Hiruzen tendría que tener una larga conversación con él una vez que todo este desastre se resolvió. Cuanto antes mejor.
"Bien, entonces, ¿qué mejor manera de manejar un grupo diplomático de mierda que cebar una trampa irresistible?" Koharu sonrió con esa actitud de autosatisfacción que le envió escalofríos por la espalda.
"Estás proponiendo que avancemos el festival de la próxima semana para que coincida con la visita". Danzo parecía casi complacido. "Es una medida arriesgada, pero nos presenta una oportunidad que no podemos dejar pasar".
"Todo lo mejor." Hiruzen sacó un pergamino en blanco de su túnica junto con un bolígrafo nuevo. "¿Empezamos?"
A veces, era necesario un trato con el diablo. En este caso, Hiruzen no estaba seguro de cuál de ellos estaba más calificado para el papel.
"Estás favoreciendo tu izquierda," llamó Minato bruscamente, ignorando el sudor que le caía a los ojos.
Los dos habían pasado los últimos veinte minutos bailando de un lado a otro de un tramo tranquilo del río que carecía de una corriente notable. De vez en cuando, una forma de color verde o cobrizo se precipitaba bajo la superficie transparente, pero con un sol elevado y sombras oscuras asomando sobre la plácida superficie, los peces se estaban volviendo escasos.
"¡Lo tengo!"
Liso como un gato, Hinata se lanzó hacia delante con la palma de la mano extendida en un impulso destinado a incapacitar.
Minato sintió que sonreía a pesar de su cansancio. Dejó que su antebrazo atrapara el golpe, bajó su centro y siguió con una patada hacia el abdomen.
El golpe derribó a Hinata. Ella se tambaleó, hundiéndose un poco debajo de la superficie, antes de que el control de chakra de la chica lo reequilibrara sobre el agua.
"Respira por un segundo". Minato jadeó suavemente.
Veinte minutos de combate habrían sido una broma para un genin experimentado, pero su cuerpo era joven y no tenía una musculatura desarrollada o entrenamiento previo. Algunas cosas, como la familiaridad con el control de chakra, le dieron una ventaja. Pero aunque puede recordar cada kata del estilo taijutsu que utilizó como Namikaze, no podía usarlos.
"Creo que puedo durar diez minutos más", dijo Hinata entre jadeos.
Tiempo más que suficiente y fue una mejora de cinco minutos desde cuando le enseñó el ejercicio de control de chakra.
"Entonces, insistámonos, Hinata-san". Minato retrocedió tambaleándose a una posición preparada que Kakashi le había mostrado. "Démosles un buen espectáculo a nuestros amigos".
Ninguno de sus amigos estaba mirando activamente, pero las palabras hicieron su magia y endurecieron la resolución en los ojos de Hinata.
"¡Minato-kun, peleemos!" Los brazos de Hinata podrían haber sido inestables, pero la forma era un abridor clásico para el estilo Gentle Fist.
"Muy bien."
Minato se apresuró a ella; De lo contrario, sería un insulto a la fuerza de Hinata. En lugar de evadir su ataque, Hinata se giró y chasqueó la palma de su mano hacia su abdomen. Se necesitó un hábil tirón para escapar y aterrizó mal, pero la tierra lo hizo, solo para él, Hinata, para perseguirlo valientemente.
"¿Quién te está entrenando en estos días?" Minato se apartó de su camino y se puso de pie para crear un espacio entre ellos. "Porque algo es diferente".
Algo en su forma es mucho mejor. Y la duda permanece, pero parece haber disminuido significativamente.
"Hizashi-sama ha tenido la amabilidad de supervisar a Neji y a mí en los últimos días". Hinata habló mientras corría hacia él otra vez.
Eso explica mucho. Hizashi estaba mucho más relajado y eso seguramente se traduciría en cualquier cosa que estuviera enseñando, y a cualquiera.
"Estoy impresionado." Minato se agachó la palma de la mano antes de sonreír a la decidida chica. "Pero aún no ha terminado".
Minato usó la impresionante flexibilidad de su cuerpo para soltar y deslizar las piernas de Hinata debajo de ella con un solo movimiento. Ella colisionó con la superficie del agua, se hundió y se levantó nuevamente empapada y balbuceando.
"¡Ack!" Hinata escupió un sorbo de agua y lo miró miserablemente.
"Aquí." Minato se inclinó para ofrecerle una mano, que ella agarró agradecidamente.
Entonces, algo inesperado sucedió. La naturaleza inocente de Hinata se transformó en una tortuosa, los dedos que tenía apretados se tensaron y otra palma cayó sobre sus manos sintió que su mandíbula caía tan dulce, la pequeña Hinata lo arrojó al agua junto a ella.
Las manos que lo agarraban se habían soltado tan pronto como estuvo bajo el agua, así que salió tosiendo y ahogándose. Antes de que él lo supiera, las risas se burlaron de sus oídos y el brazo de Hinata se deslizó debajo de su codo para ayudarlo a levantarse.
"No sabía que lo tenías en ti" balbuceó Minato.
"Yo tampoco." Las risas de Hinata eran contagiosas y pronto él se estaba riendo junto con ella.
"Es bueno que esté soleado". Minato le dio un codazo a Hinata en el hombro mientras se deslizaban por el agua hacia la orilla del río. "Pero creo que asustamos al pez".
"Todavía no es tan cálido". Hinata se abrazó miserablemente, sacudiendo su cabello empapado.
"Sí." La brisa impactó en sus temblorosos cuerpos por detrás y ambos se estremecieron. "Pero al menos estamos fríos juntos, ¿verdad?"
Hinata hizo un ruido afirmativo, antes de que sus dientes comenzaran a castañetear.
Afortunadamente, Shizune parecía haber sido testigo de su difícil situación porque de repente se materializó en la orilla sosteniendo toallas grandes y esponjosas.
Gracias Kami!
"Nee-san, gracias", se atragantó Minato justo antes de ser tragado por la pelusa amarilla.
"E-gracias, Shizune-san," chilló Hinata, ahora temblando. "No pensamos que nos caeríamos".
"Los niños nunca lo hacen, pero es por eso que nos tienes a nosotros, los viejos, para que te cuiden". Shizune le guiñó un ojo y Hinata adoptó un adorable tono rosado. "Jiraiya-sama está con Sasuke y Naruto justo arriba".
Minato lo sabía, por supuesto, pero no tenía sentido ser grosero, así que dio las gracias a Shizune de nuevo y comenzó a caminar lentamente por el terraplén herboso con Hinata pisándole los talones y Shizune siguiéndolos.
"Deberías seguir haciendo que Hizashi te entrene".
"Ano, no creo que pueda preguntar eso", respondió ella.
"¿Por qué no?" Minato hizo una mueca cuando sus sandalias se aplastaron húmedamente. "Uf, casi hasta arriba, Hinata".
"A mi padre no le gusta cuando le pido cosas".
Y no fue tan increíblemente triste.
"Ya veo. Quizás deberías decirle cómo te sientes entonces".
"Minato-kun tiene razón, Hinata-chan". Shizune había seguido el ritmo sigilosamente y ahora estaba apretando el hombro de la niña Hyuuga. "Puede parecer un poco aterrador, pero decirle a tu padre cómo te sientes es muy importante. Puedo decir que tu padre te ama, probablemente no sabe cómo mostrarlo. Tendrás que enseñarle".
"Yo ... yo no sé".
Sintiendo la necesidad de una diversión inmediata, Minato redirigió la conversación.
"¿Algunas de esas movidas que usaste anteriormente eran parte de las técnicas de tu clan?"
"¡Oh!" Hinata sonaba como si estuviera saliendo de un trance, pero el nuevo tema pareció ayudarla porque se animó y su voz recuperó la confianza. "Sí. Seré capaz de sellar las rutas de los chakras en contacto cuando esté un poco más adelante. Hizashi dice que mi flexibilidad es aceptable y que está satisfecho con mis formularios".
"Funcionaron muy bien. Me atrapaste un par de veces".
"Gracias." La respuesta de Hinata fue algo amortiguada desde el interior de su capullo esponjoso, pero finalmente se detuvieron en la parte superior de la pendiente empinada. Ambos respiraron suspiros de alivio idénticos. "Te estás volviendo bueno también. ¿Alguien te ha enseñado?"
Sasuke y Naruto estaban a una docena de pasos de distancia escuchando atentamente las instrucciones de un encorvado sobre Jiraiya. El dúo asentía pensativamente e intercambiaba miradas ansiosas. Definitivamente sospechoso.
"No exactamente." Minato le lanzó una mirada rápida a la pensativa Shizune, notando la forma en que sus ojos se estrecharon. "Tsunade-sama me dio un rollo de Senju taijutsu. He estado tratando de recrear los katas desde allí. Es interesante y me da algo para ocupar mi tiempo".
Ciertamente había sido esclarecedor. El estilo Senju de taijutsu, bastante diferente del estilo agresivo y personalizado de Tsunade, dependía de una gran destreza para superar a un oponente e infligir golpes precisos destinados a desactivar o matar rápidamente. Minato teorizó que el estilo se desarrolló hace más de una generación en un esfuerzo por mitigar la destreza visual del Clan Uchiha. Si funcionó o no, probablemente dependía de los esfuerzos individuales, pero el potencial estaba allí. Y como Minato apenas podía usar el estilo taijutsu, el favorito como Namikaze, necesitaba adaptarse a algo nuevo.
Hubiera sido fácil pasar por alto el endurecimiento del cuerpo de Shizune o su fuerte inhalación, pero Minato lo estaba mirando y frunció el ceño ante la ira fácilmente evidente en su rostro. Parecía extraño que ella estuviera molesta por tal cosa.
"¿Se desplaza ?, Hinata sonaba molesto y Minato no sabía por qué." Pero ... ¿alguien no está trabajando contigo? "
"Err ... Kakashi me ha mostrado algunas cosas," Minato esquivó la pregunta sin convicción, tratando de descubrir por qué era tan importante. "Pero he tenido tiempo de solas ahora que no estoy viviendo con Sasuke y Naruto, así que he estado trabajando en otras cosas".
"Alguien debería estar contigo mientras estás aprendiendo". Minato se tambaleó hacia atrás, encontrando a Hinata haciendo lo mismo mientras miraban a Shizune. Ella se veía absolutamente lívida."¡Si te equivocas, podrías herirte! ¿Qué estaba pensando Tsunade-sama? ¡Dándote un pergamino como ese sin ninguna supervisión!"
Realmente, realmente quería reírse de él y recordarle a la mujer que el factor de curación de un jinchuuriki era absolutamente ridículo, pero podría volver a considerar esa idea cuando no sintiera que estaba en peligro mortal.
"¡Oi, Shizune! ¡Brats!" Jiraiya llamó alegremente, obviamente sin darse cuenta de la creciente ira de Shizune. "¿Quieres verme hacer un jutsu también?"
Minato miró a Hinata. Ella miró hacia atrás. Ambos asintieron, quitaron sus toallas y corrieron hacia el Sannin.
Escalofríos o no, quedarse con una mujer temperamental era solo pedir problemas.
"¡Estábamos viniendo!" Hinata gritó.
Se detuvieron cuando Jiraiya levantó una gran señal de aprobación y rodó hacia adelante, su cabello se extendió y tomó vida propia. La esfera grande y puntiaguda giró amenazadoramente como un puercoespín iracundo, para el grito de júbilo de Naruto.
Unos momentos más tarde, el Sannin estaba de pie, con las manos en el aire y el cabello retirándose a la normalidad.
"¿Qué piensas?" El alarde de Minato de un antiguo sensei brillaba con triunfo y Naruto pateó los pies y gritó de alegría. Incluso Sasuke parecía interesado, pero de una manera mucho más fría y menos bravucona.
"¡Freaking awesome! Awesome! Awesome!" Naruto saltó arriba y abajo agitando sus brazos efusivamente. "¡Tienes que enseñarme eso! ¡Seré malditamente imparable!"
"Puede ser útil". Fue un elogio de Sasuke, pero le permitió a Minato evaluar si su influencia era de algún beneficio.
"¡Oho, es mejor que te crezcas un poco de pelo, pequeño!" Jiraiya golpeó el cráneo de Naruto un poco más fuerte de lo estrictamente necesario antes de mirar a la multitud. "Tu pequeña novia de allí podría sacarse este jutsu, pero necesitas un poco más de pelo antes de que funcione para ti".
"¿Novia?" Hinata sonaba notablemente débil.
Jiraiya simplemente meneó las cejas a la pobre chica y ululó.
"¡Noooo!" Naruto, ajeno a la vergüenza de Hinata, se estaba pasando los dedos por el pelo que Mikoto había recortado hace un tiempo. "¡Tengo que hacerlo crecer ahora!"
"No hacer eso". Sasuke se cruzó de brazos desafiante.
"Tal vez Jiraiya-sama podría poner a prueba nuestras afinidades elementales, entonces". Minato empujó el sobre solo un poco, complacido cuando el Sannin se tambaleó frunciendo el ceño.
"Eh, creo que ese tipo de cosas está un poco por delante de ti". Jiraiya estiró sus brazos. "Vive un poco. Y almorcemos. Me muero de hambre".
"¡Oh, vamos, viejo! Somos mucho más fuertes que los niños normales". Naruto todavía estaba agarrando las puntas de su cabello. "Voy a tener fuego como Kaa-san! Y aprenderé el jutsu de la familia Uchiha y volaré a todos con lo increíble que soy".
De acuerdo, ¿qué está pasando con el nombre de Kami? Solo he estado fuera de esa casa por dos semanas. ¡Dos semanas!
"¡No seas idiota!" Sasuke golpeó con su puño en la cabeza de Naruto, haciéndolo retroceder con un gemido. "Si alguien va a tener una afinidad con Katon, ¡seré yo! ¡Eres adoptado!"
"¿Asi que?" Naruto se quejó. "¡Todavía seré el mejor Uchiha! ¡Y aprenderé a convocar gatos!"
"¡No seas ridículo, gaki! ¡Los gatos definitivamente no están en tu futuro!" Jiraiya golpeó a Naruto en la cabeza, lo que lo hizo aletear como un pollo sin cabeza. "La invocación es demasiado difícil para los pequeños mocosos como ustedes. Ni siquiera están en la edad de la Academia todavía. Tómeme la molestia otra vez cuando sean mayores".
"Me interesaría aprender mi afinidad elemental". Hinata habló en voz baja, pero había una tranquila confianza en las palabras de la niña. "No muchos Hyuuga parecen usar Jutsu ... No me importaría ser diferente".
Minato se sintió más ligero y pasó un brazo por el hombro de Hinata. De nuevo, sus mejillas se sonrojaron, pero esta vez Hinata simplemente se veía ... feliz. Fue un buen aspecto para ella.
"¡Está bien!" Naruto golpeó su pie con sandalias en el suelo y rebotó en frente del Sannin que estaba rodando sus ojos y murmurando tonterías a las nubes. "¡Entonces enséñanos nuestras afinidades elementales, viejo!"
"Olvídalo." Jiraiya resopló.
"No me hagas bromear contigo, viejo". La voz de Naruto ronroneó peligrosamente y Minato escondió una alegre sonrisa cuando tanto Sasuke como Hinata intercambiaron miradas con Naruto.
"Lo pensare." Jiraiya se cruzó de brazos con ternura, pero lanzó una mirada recelosa a los niños.
"Está bien, calmar a todos". Shizune pareció haberse calmado y apareció con una manta y una canasta grande. "Picnic."
Hubo un momento de vacilación pero Naruto hizo un movimiento indicando una tregua temporal. Jiraiya dio un suspiro de alivio cuando los niños se volvieron hacia Shizune, pero Minato sabía que era demasiado prematuro; Naruto puede distraerse con la comida, pero no duraría y el rubio estaba increíblemente decidido cuando quería.
"¡Mmm!" Naruto se abalanzó hacia la canasta, pero Shizune lo evadió fácilmente, quien le permitió enfrentar la planta en la hierba.
"Voy a extender la manta". Minato tomó la tela a cuadros y la aceptó de parte de una agradecida Shizune.
"Yo también ayudaré," ofreció Sasuke, apareciendo junto a él.
"Gracias, Sasuke-kun," contestó Minato.
"No hay problema."
Juntos, extendieron la tela sobredimensionada, Hinata ayudó a depositar raciones de sushi y bolas de arroz en cada plato y los repartió. Jiraiya estaba holgazaneando al borde de su reunión, pero aceptó un plato con agradecimiento de Hinata. Naruto ya estaba atiborrándose de su ayuda. Minato pasó por alto ese detalle. Los niños que tenían hambre tenían problemas con la comida, después de todo.
"Entonces, ¿cómo es vivir con tu familia, Minato?" Hinata preguntó.
"Tengo que admitir que las cosas son diferentes, pero no de mala manera". Él reflexionó sobre sus pensamientos sobre el asunto. "La mayoría de las mañanas me levanto y juego cartas con Tsunade".
Minato omitió el hecho de que a menudo se despertaba en medio de la noche cuando Kakashi tenía pesadillas. La privacidad era más una ilusión en el mundo shinobi, pero no quería extender los problemas de sueño de Kakashi a todos los rincones. Su hermano mayor a menudo se despertaba cubierto de sudor y jadeaba ligeramente en su cama extragrande. Minato a menudo subía, después de convencer al armamento de que agarrara a Kakashi, y se sentaba con él hasta que el corazón de Kakashi dejaba de latir y uno o los dos se quedaban dormidos.
"¿Tarjetas?" Naruto se detuvo a medio bocado. "Nunca he jugado antes. ¿Es divertido?"
"Puede ser." Minato asintió. "Pero si no juego, Tsunade no se levantará hasta mucho más tarde".
"Desearía poder dormir tranquilo", murmuró Naruto. "Pero Tou-san ha estado haciendo que Sasuke y yo nos levantemos antes de ir a trabajar todas las mañanas para hacer ejercicios estúpidos".
"¿Cómo vas a ser más fuerte si no aprendes los ejercicios, idiota?" Sasuke dijo bruscamente.
"Solo desearía que no fuera lo mismo todo el tiempo. Es muy aburrido y lo único que hace es gritarnos y decirnos que no queremos ser una desgracia para el clan. ¡Se lo mostraré!"
"De todos modos ..." Minato desvió la conversación de los esfuerzos de Fugaku para adoctrinar a sus hijos con la propaganda del clan. "Nee-san me hace el pelo todas las mañanas". Los ojos de Shizune se arrugaron cuando le sonrió. "Y generalmente leo, entreno o acompaño a Oba-san al hospital o para el almuerzo".
Minato detestaba el hospital. Hubo pocos momentos en los que le molestaba su nueva existencia, pero cada vez que una persona vieja y enferma pellizcaba sus mejillas y le arrullaba, le tomó cada gramo de autocontrol no sacar un kunai y apuñalar a los delincuentes. Y si eso no era lo suficientemente intolerable, lo aburrió hasta las lágrimas cuando Tsunade le pidió que viniera. Fue solo porque sabía que le beneficiaría que se derrumbó.
"Casi todas las tardes que paso con Sasuke y Naruto, pero la ubicación varía". Minato se encogió de hombros. "A veces vamos al parque, a veces vienen a mi nueva casa, a veces a su casa, y hoy vamos a hacer un picnic contigo, Hinata-chan".
"Extraño a Minato viviendo con nosotros," gruñó Naruto. "Incluso Gumhead e Itachi lo extrañan".
"Ya es suficientemente malo que Naruto se escape a escondidas", murmuró Minato, recordando lo pelirroja y furiosa que había estado Mikoto cuando finalmente lo rastreó. "La primera vez que Naruto desapareció después de la cena, Mikoto tenía a la mitad del pueblo shinobi buscándote".
"¡Iba a dejar una nota!" Protestó Naruto. "¡Todavía no soy tan bueno escribiendo!"
"Lo serías si no tuvieras la capacidad de atención de un bebé". Sasuke murmuró.
"Naruto-kun, realmente no deberías escaparte solo". Los ojos de Hinata se habían duplicado y parecía visiblemente preocupada. "Si algo te sucediera, estaríamos tan preocupados".
"No hay que preocuparse, cutie-pie". Jiraiya le guiñó un ojo y la ruborizó. "Los padres de Naruto son agentes de policía. ¿Fugaku no te recogió en nuestro lugar la otra noche, Naruto?"
"Err ... sí". Naruto se movió levemente, una mirada embrujada glazing sus ojos anormalmente brillantes. "No estaba muy feliz".
"Es por eso que el dobe no se ha escapado desde entonces". Sasuke sonrió mientras Naruto hacía un sonido frustrado como clavos en una pizarra.
"Ustedes dos deberían trabajar en el agua caminando después del almuerzo". Minato indicó la colina. "Si Hinata y yo podemos hacerlo, ustedes dos deberían poder resolverlo".
"¡Uf, pero hemos estado cayendo por días!" Naruto gimió. "Incluso intentamos practicar en casa hasta que Kaa-san nos gritó por molestar al pez.
"Eso no es tan malo". Sasuke tomó un hilo de hierba y comenzó a enrollarlo alrededor de su dedo. "Al menos ya no estás tratando de comerlos".
"Eso fue una vez", protestó Naruto.
"Los Koi no son para comer, Naruto-kun," lo reprendió Hinata suavemente.
Minato sofocó una carcajada y se dejó caer hacia atrás para mirar las grandes nubes en el cielo. La vida fue interesante, especialmente esta segunda vuelta.
No todo fue perfecto. La tensión entre Kakashi y Tsunade empeoraba en vez de mejorar. Si esos dos pudieran superar el infantil problema de compartir, Minato simplemente sabía que las cosas mejorarían.
Sin embargo, Shizune realmente se comportó como una hermana mayor. Ella lo ayudó a ordenar su nueva ropa y habitualmente lo revisó para ver si necesitaba ayuda con cualquier otra cosa.
Jiraiya, por otro lado, había estado ocupado con misiones furtivas y vinculación con Naruto, lo que le convenía a Minato, ya que evitaba que el Sannin lo conociera demasiado bien. Y sus amistades estaban intactas a pesar de sus temores iniciales.
La vida fue bastante buena.
Hubo días en que soñó con lo que sería una cena familiar, pero este ejercicio de disfunción no era exactamente lo que Minato tenía en mente.
Todos estaban sentados alrededor de la mesa para su comida. Minato sostuvo sus palillos con un pedazo de gambas justo debajo de su barbilla.
"Esta comida se ve deliciosa". Uno podía ver las impresiones de los labios de Kakashi formando una sonrisa debajo de su máscara. "Gracias por tu esfuerzo, Tsunade-sama".
Minato se sacudió desesperadamente, pero Tsunade se estaba quitando el abrigo, Jiraiya-sensei se inclinaba para ver mejor sus activos, y no se dio cuenta de la táctica inicial de Kakashi.
"Psh, nunca he cocinado un día en mi vida y no planeo comenzar ahora". Tsunade replicó, su nariz se arrugó con disgusto. "Shizune cocinado, por supuesto".
"Mi error, entonces. Disculpas, Tsunade-sama". Kakashi colocó los halagos un poco fuertes y Minato dejó caer nerviosamente sus palillos, buscando su vaso de agua. "Simplemente asumí que desde que estaba fuera en una misión por ese día, y Shizune y Jiraiya-sama estaban mirando a los niños, que no dejarías la tarea de cocinar a Shizune. ¡Qué mal!"
Kakashi ... ¿qué estás haciendo? Te das cuenta de que el temperamento de Tsunade es de naturaleza Uzumaki, ¿verdad?
Aunque supongo que realmente no puedo estar tan sorprendido. Estos dos han estado actuando como un par de chicas preadolescentes en un concurso de meadas durante las últimas dos semanas. Supongo que debería estar agradecido de que no hayan recurrido a la violencia.
El sonido de los nudillos crujiendo hizo que Minato tirara la mitad de su agua de una sola vez.
"Pareces un poco cansado después de tu misión de hoy". Tsunade sonrió dulcemente. "Tal vez deberías leer un poco con Minato para descansar. Oh, espera. Probablemente estarás demasiado ocupado en el monumento esta noche. No queremos interrumpir tu tiempo de calidad con una piedra, ¿o sí?"
Oh, dulce Kami, ¿por qué él?
"Hablando de tiempo de calidad ..." Kakashi dejó perezosamente su plato milagrosamente vacío. "¿Cómo estuvo tu cita con Mara-san hoy?"
"Mejor de lo que esperaba. De hecho, discutimos técnicas para el manejo del estrés en nuestra sesión de hoy". Tsunade palmeó su puño con su mano libre invitando. "Estoy seguro de que también te beneficiarías de un método físico. ¿Por qué no te unes a mí?"
"Hablando de actividades físicas". Jiraiya dijo, colocando grandes cantidades de comida en su boca. "Minato y Hinata estaban peleando en la cima del río antes. No lo vi todo, pero parecía que Minato tenía una buena comprensión de los conceptos básicos del estilo Senju taijutsu. Lejos de ser dominado, pero estoy impresionado de que tus formas eran tan reconocibles como lo fueron ".
"Gracias," dijo Minato, su ceño fruncido pasó desapercibido ya que toda la mesa de la cena estaba atrapada en sí misma.
"Tendré que enseñarte algo del estilo Hatake también", reflexionó Kakashi pensativamente, ignorando por completo el comentario previo de Tsunade. "Es increíblemente acrobático, pero no tengo dudas de que puedes manejar eso. Definitivamente eres un material genio, cachorro".
Por lo general, un cumplido como ese habría iluminado su día, pero Minato estaba cada vez más frustrado con la dinámica de la mesa. Casi con enojo, convirtió su ira en un plato de sushi y comenzó a devorar el contenido de su plato.
"Tal ejercicio avanzado de control de chakra a su edad tiene potencial". Tsunade dijo desde un lado. "Tal vez debería iniciarlo en textos de teoría médica antes de lo planeado".
Minato resopló. Si Tsunade pensaba que se convertiría en médico, ella tenía otra cosa por venir. La mayoría de los shinobis tenían una comprensión básica de la anatomía, pero Minato no tenía ni el temperamento ni la inclinación a sanar.
"Creo que un especialista en seguimiento sería más fácil", sugirió Kakashi, causando que el humor de Minato se hundiera un poco más.
"No seas ridículo". Tsunade se burló. "Eso sería un desperdicio de su potencial".
"¿Un desperdicio, dices?" Respondió Kakashi deliberadamente poco entusiasta. "Nuestro padre era un rastreador con una reputación que supera incluso a tu leyenda".
"Voy a ir a mi habitación". Minato saltó de su silla mientras balanceaba su plato en sus manos.
"¿Minato?" Tsunade ya se veía como disculpándose, y podía ver cómo los músculos de Kakashi se habían tensado y sus dedos habían roto los palillos.
"Cachorro, lo siento, no debería haber-"
"No, no deberías haberlo hecho".
Minato se masajeó las sienes antes de lanzar una mirada de disculpa a Shizune. Ella solo negó con la cabeza en comprensión.
"Papá, yo ..."
Se encogió de hombros ante los intentos de Tsunade de aplacarlo y el brazo vacilante de Kakashi.
"No."
Kakashi retrocedió como si estuviera quemado y Tsunade se mordió el labio dolorosamente.
"Chico ..." comenzó Jiraiya, pero Minato sacó su brazo y quedó satisfecho cuando su antiguo mentor finalmente se calló.
"Pelear así es algo que alguien de mi edad debería estar haciendo". Minato sintió que su tensión se calmaba cuando finalmente pronunció las palabras que había estado deseando hablar durante varios días. "Los dos están actuando como si esto fuera una competencia. En lugar de alegrarme por establecer lazos conmigo, demuestras qué tan insatisfechos estás al tiñérselos mutuamente constantemente. Los dos necesitan comenzar a actuar como adultos".
Pasando por encima de todos, hizo una pausa cuando Shizune le tocó el hombro ligeramente. Con cansancio, él la miró.
"Estoy bien." Minato dio un suspiro de alivio cuando su sello se calentó ligeramente en un silencioso show de apoyo. "Mira, mis sentimientos por ti no han cambiado. Estoy decepcionado".
Nadie intentó detenerlo de nuevo. Subió las escaleras a su habitación y se tiró a la cama con un fuerte golpe. El chakra en el bosque era calmante y, a pesar de que era más que unas pocas horas antes, Minato sintió que sus ojos se volvían pesados. Se permitió dormirse.
Ver a Minato alejarse molesto fue difícil. No fue tan difícil como el incidente el día que llegó, pero aún le dolía el corazón. Tsunade no era ajena a las miradas doloridas que el chico a veces les dirigiría, pero tal vez había estado fingiendo no verlas.
Ella necesitaba convertirse en una mejor persona. Ella lo haría.
"Shizune, demos a Kakashi y Tsunade un tiempo para hablar". La voz de Jiraiya sonaba como si estuviera caminando de puntillas. "Hime, volveremos dentro de un rato".
"Sólo un momento." Shizune era todo un asunto y Tsunade tomó su vaso de sake, solo para que lo soltara antes de que pudiera agarrarlo.
"Shizune", siseó Tsunade en tono de advertencia. Kakashi hizo un movimiento que no pudo descifrar ya que estaba demasiado ocupado siendo observado por su disgustado aprendiz.
"No."Shizune golpeó violentamente sus manos sobre la mesa, haciendo que los platos sonaran. "¿Alguno de ustedes tiene alguna idea de lo inteligente que es ese niño?"
La inteligencia del chico era prácticamente esperada. Cualquier cosa menos hubiera sido extraño proveniente de los dos linajes que le dieron vida.
"Por supuesto." Esta fue la respuesta áspera de Kakashi y sin duda hubo algo de actitud defensiva que Tsunade no apreció.
Sin embargo, Shizune apenas parecía haber notado. "Entonces seguramente te das cuenta de lo difícil que es esto para Minato. ¿Alguno de ustedes se pone sus sandalias cuando los ve pelear? Por lo poco que sabemos, ese chico pasó por un infierno hasta que llegó aquí. Solo puedo imaginarme cómo se siente atrapado entre ustedes dos peleándose por su atención como niños pequeños. Lo clavó en la cabeza ".
El labio de Tsunade se estremeció y se obligó a contar hacia atrás desde cinco. Cinco .A ella no le gustaba estar equivocada. Odiaba sentirse impotente. Cuatro . El amor no fue un camino fácil. Tres.Tsunade detestaba a Hatake por razones que se desmoronaban solo por existir. Dos. Shizune tenía razón. Uno . Ella necesitaba reunirse aquí.
"Minato es sin duda un genio, pero también es solo un niño. No lo metas en los problemas que estás teniendo".
Las pisadas en retirada de Shizune y el revelador golpe de la puerta fueron perfectamente informativos.
"Ciertamente dramático". Las palabras de Kakashi sonaron cansadas.
"No hace que lo que dijo sea falso". Tsunade se levantó y miró a la mesa cargada de platos. "Limpiemos mientras hablamos".
Kakashi estuvo increíblemente quieto por un momento y ella casi esperó que el jounin soltara una excusa débil y huyera. Ya tenía tres platos en sus manos cuando Kakashi se animó y comenzó a recoger las tazas para llevarlas a la cocina.
"Estás bien con Minato, sabes", Tsunade se encuentra diciendo sin pensar.
"No soy."La negación llega rápidamente y Tsunade ve un destello de ese odio a sí misma que ella conoce muy bien. "Solo sigo sus sugerencias".
"Vamos, Hatake", murmuró Tsunade, sacudiendo la cabeza para expresar su incredulidad. "Los he visto a los dos juntos. Al mocoso le gusta estar cerca de usted, leer, practicar con shuriken y sentarse juntos".
"Estás actuando como si él no hiciera cosas contigo". Kakashi vació las gafas y comenzó a cargarlas en el lavaplatos. "Ha hecho al menos tres viajes al hospital, ustedes dos juegan a las cartas todas las mañanas, y él se prepara para salidas femeninas que ciertamente no tendrían paciencia".
Tsunade odiaba las pretensiones. "Kakashi, corta la mierda. Ambos sabemos que has tenido un problema conmigo desde que llegué aquí. Tal vez incluso antes".
Kakashi no respondió, pero no tuvo que hacerlo. Tsunade entendió el significado de su silencio lo suficientemente bien.
"Y realmente no te culpo por eso", admitió Tsunade a regañadientes. Sin embargo, escuchar al otro hombre dando latigazos fue increíblemente satisfactorio. "Recuperar la confianza después de que se perdió es ... difícil. Pero estoy tratando de mejorar y volver a ponerme de pie, por el bien de Minato más que el mío. Pero no creo que estés realmente molesto por ninguna de estas razones. "
"Por supuesto que sí", fue la respuesta ronca. "Cuando lo hiciste llorar, me recordó todas las veces que fallé. No voy a decepcionar a nadie".
"Eres como yo, niño". Tsunade pasó junto al jounin aturdido y sacó una botella de sake del cajón, se quitó la gorra y tomó un largo trago. "No puedes dejar atrás el pasado, pero seamos realistas, Hatake. Tú y yo hemos tenido vidas de mierda".
"Tal vez." Susurró Kakashi cautelosamente, y le recordó a Tsunade un perro viejo que había sido pateado demasiadas veces.
"Y nos mantuvimos unidos con fuerza de voluntad en lugar de algo sólido". Tsunade se sentía como una terapeuta, pero tenía un respeto a regañadientes por ellos después de que Mara parecía aburrida por sus amenazas. "Y de repente aparece este niño y te acuerdas de lo que es sentir algo que no sea herido. Tienes miedo de perderlo, Kakashi. Lo sé".
"Tu no estas equivocado." Kakashi se había sentado en el borde de la encimera, con la cara inclinada.
"Jiraiya me dijo que no estás contento con que estemos aquí".
"¿Puedes culparme?"
"Honestamente, no puedo. Pero Minato no merece que nos comportemos de esta manera. Y ambos debemos darnos cuenta de que la otra persona no está tratando de llevárselo".
"Lo sé. Creo que tenemos que aceptar intentar y llevarnos bien".
"No será fácil".
"Probablemente más fácil que infiltrarse en Iwa".
"Touché". Tsunade admitió. "¿Cuándo hiciste eso?"
"Hace dos años." Kakashi suspiró. "Mi evaluación psicológica regresó a la mierda, así que era una elección obvia para enviar".
Sacrificar a un shinobi al borde de la autodestrucción no era exactamente una práctica común, pero se consideraba un mal necesario de una manera.
"Huh".Tsunade levantó su bebida en un silencioso saludo y en realidad sonrió. "Supongo que las cosas no han cambiado mucho, entonces".
Fue silencioso, y luego Kakashi comenzó a temblar. Lentamente al principio, pero Tsunade frunció el ceño y observó el movimiento para asegurarse de que el hombre no estaba agarrando.
Una risita ahogada escapó antes de que una ronda completa de carcajadas molestara el aire. Sin querer, los labios de Tsunade se crisparon y, muy pronto, los dos se agarraron al mostrador mientras se reían salvajemente.
"No nos tenemos que gustar ahora, ¿verdad?" Kakashi cuestionó con una nota de humor en su voz.
"No seas ridículo". Tsunade soltó una risita. "Todavía creo que eres un mocoso engreído con tendencias dramáticas y hábitos de lectura repugnantes".
"Oh Dios."Kakashi alisó su increíblemente puntiagudo cabello. "Minato no se sorprenderá entonces".
Al despertarse abruptamente después de sentir un murmullo de chakra, Minato inclinó su cabeza en concentración. Le tomó apenas un segundo identificar la energía familiar que se arrastraba por su ventana. Echando un vistazo al reloj, se despegó de donde había estado durmiendo durante la última hora y bostezó somnoliento. Apenas un momento después, una sombra oscureció el piso y la ventana se deslizó hacia atrás.
"Tenía la impresión de que las visitas improvisadas eran más de Naruto". Minato sonrió levemente cuando Sasuke trepó a su escritorio.
"Me aburría." Sasuke gruñó, inclinándose para quitarse las sandalias antes de cruzar la habitación y tirarse en la cama al lado de Minato.
"¿Aburrido?" Minato no pudo evitar levantar una ceja escéptica.
"Kaa-san dice que la fuerza policial está trabajando muy duro para prepararse para una visita especial que se avecina". Sasuke se quejó. "Así que Tou-san casi nunca está en casa, Itachi siempre está ocupado con su equipo genin o entrenando, y Naruto está trabajando en la escritura con Kaa-san en este momento".
"¿Y decidiste escaparte?" Naruto ciertamente se estaba burlando del otro chico. Minato no estaba seguro de si debería estar consternado o encantado.
"¿Quieres que me vaya?"
"No dije eso".Minato se dio vuelta y sacudió la cabeza con una sonrisa, obteniendo a cambio una sonrisa disgustada y tentativa. "Creo que probablemente te arrepentirás cuando aparezca Itachi".
"¿Crees que lo hará?" Sasuke sonaba tan increíblemente esperanzado que Minato solo se rió.
"Por supuesto."Se sentó y se desperezó como un gato perezoso. "¡Itachi tiene un radar para hermano pequeño!"
Sasuke gruñó sin comprometerse y Minato inclinó la cabeza para asimilar la forma en que estaba acurrucado con una expresión solitaria y triste en su rostro. Se mordió el interior de la mejilla y suspiró en comprensión.
Sasuke se sentía descuidado. Estaba claro que Sasuke realmente no estaba molesto con Naruto, pero eso no impidió que el chico perdiera la atención que normalmente tendría. Y no ayudó que Itachi y Fugaku estuvieran ocupados desde el amanecer hasta el anochecer.
"Vamos, escápate hasta la cabecera de la cama", ordenó, antes de caminar de puntillas por el suelo hasta la estantería repleta de docenas de novelas que Tsunade había comprado con el dinero de Jiraiya. Después de escanear la selección, Minato encontró la historia que estaba buscando. Regresó y se arrastró junto a Sasuke.
"¿Que es eso?" Preguntó Sasuke desde donde estaba cómodamente situado en un trono de almohadas.
"¿Cómo se ve?"Agitó el libro de un lado a otro frente a la cara de Sasuke para que Minato se sentara. "Ahora pasa el tiempo".
Sasuke gruñó pero le dio espacio para que Minato se sentara.
Minato se instaló y acarició la portada reverentemente. En el fondo de su mente, pudo ver la orgullosa sonrisa de Kushina mientras se frotaba su vientre embarazado.
"Esto es, El cuento de la Totalmente Gutsy Ninja ". Minato explicó en voz baja. "La primera vez que lo leí, no pude dejar de leerlo. Quién sabe, quizás te guste también. Lo leeré y podrás escucharlo".
Si Minato no estaba seguro de cuán cansado estaba de la atención de Sasuke, no fue después de ver sus ojos iluminados ante la perspectiva de una historia sin imágenes.
Abriéndose a la primera página, Minato comenzó a leer.
"Tu velocidad realmente ha aumentado, Itachi". Gai le lanzó un pulgar hacia arriba e Itachi tuvo que parpadear para alejar el brillo misterioso que siempre aparecía cada vez que el hombre sonreía. "Tal espíritu juvenil ha mejorado en tan poco tiempo".
"Sus métodos de entrenamiento son extremos, pero efectivos", dijo Itachi mientras se secaba el sudor de la frente con una toalla que había empacado para ese propósito. "Y mi Sharingan ha demostrado ser un activo invaluable en nuestros motores. Imagino que mi rendimiento sería increíblemente mediocre sin él".
"Itachi-kun, incluso mi rival usa su Sharingan durante nuestros tiempos". A diferencia de él, Gai apenas parecía cansado de su interacción. "Y hablando de mi rival, me temo que debo decirte que no podré entrenar contigo por unos días".
De alguna manera, Gai siempre logró alertar a Itachi de sus ausencias antes de irse a una misión. Pero Itachi sospechaba que su mentor estaría ocupado con la visita diplomática que estaba teniendo lugar. Y no importa cuán extraños o peculiares sean los hábitos de Gai, Itachi reconoció que este hombre era uno de los más fuertes de Konoha.
"Te agradezco por decirme, Gai-san". Itachi le ofreció una reverencia. Por extraño que fuera, Gai había pasado una cantidad significativa de tiempo ayudando a Itachi a perfeccionar sus propias habilidades notables en taijutsu, brindando una nueva perspectiva y la visión de alguien que ha dedicado su vida al arte.
"¿Esto significa que podría obtener más que un poco de tu atención, Itachi?" La voz de Shisui gritó. Itachi se volvió para mirarlo pasear por la hierba casualmente.
"¡Ah, Uchiha-san!"
Itachi ya había ejecutado un shunshin sin sello para reaparecer de forma segura a una buena distancia de diez metros del excitado grito de Gai.
"¿Has llegado por fin a la primavera de tu juventud ahora que he inspirado a tu primo?"
"UH no." Shisui se estremeció. "Si bien respeto el deseo de mi primo de desafiarse a sí mismo, me estoy desafiando en ... formas alternativas".
Maneras menos extenuantes que no inspirarían horror en su Cabeza de Clan, es lo que sin duda implicaba Shisui.
"Verdaderamente el espíritu de un genio en el trabajo". Gai extendió su pulgar hacia arriba y deslumbró a Shisui con su genjutsu indiscernible que Itachi aún no había descifrado.
"Err ... eso". Shisui sonrió torcidamente antes de acercarse a Itachi y unir sus brazos. "Tendré que pedir prestado a Itachi ahora ... cena familiar y todo. ¡Que tengas una buena noche, Gai-san!"
Itachi frunció el ceño cuando su ubicación cambió al borde de la aldea.
"Podrías habernos permitido intercambiar despedidas".
"Te habría tomado para siempre", respondió Shisui. "Y no puedo arriesgarme a quedarme demasiado tiempo. La exposición prolongada a Gai es perjudicial para mi salud mental. No estoy seguro de cómo te has quedado así ... Uchiha.
"¡Eso me recuerda! ¿Ha descubierto Fugaku que tu entrenamiento extra no ha sido con tu jounin-sensei?"
"Eso requeriría que Tou-san realmente me viera".
Itachi frunció el ceño. Él no había querido decir eso. Era preocupante que perdiera el control tan fácilmente.
Por supuesto, Shisui siempre había notado cosas sobre Itachi que su familia nunca tuvo.
"Pensé que las cosas estaban mejorando". La voz de Shisui parecía dolida.
Itachi se tragó el dolor que tan descuidadamente había expuesto y saltó a los tejados a propósito, saltando hacia adelante.
"¡Oye!" Shisui gritó indignado antes de igualar la zancada de Itachi. "No puedes evitarme para siempre".
Itachi lo ignoró. Se detuvo cerca del centro de la aldea antes de mirar vagamente en dirección al complejo de su clan. Deliberadamente, giró y se dirigió hacia el oeste.
"Bien, ahora, ¿a dónde vamos?" Shisui gimió, exasperado. "Porque te lo juro, no nos detendremos en la tienda de dulces, ¿de acuerdo? Pedí un nuevo tanto y me costó más de lo que pensé. Y no me estoy metiendo en mis ahorros. Tus golosinas no valen la pena. Entonces, ¡ni pienses en tratar de hacer que te compre más! "
Los labios de Itachi se crisparon. "¿Pediste una cuchilla conductora de chakra?"
"¡Obviamente! No sería un motivo para gastar dinero extra en algo que no fue diseñado con materiales de calidad superior por un maestro herrero".
Shisui resopló a su lado; Itachi se preguntó si su primo se daría cuenta de que se hinchaba como un pavo cada vez que intentaba alardear.
"¡Espera un momento! ¡Estás tratando de engañarme! ¿A dónde vamos realmente?"
Itachi inclinó su nariz en el viento y saludó a un escuadrón de ANBU que realmente debería ser más sigiloso. Si Gai pudiera ocultarse a Itachi en ese horrible mono, seguramente sus escuadrones de operaciones negras podrían ser un poco más discretos.
"¡Itachi!"
La persistencia era un rasgo de Uchiha, pero a veces Itachi pensaba que Shisui lo llevaba muy lejos y por encima de la obsesión típica.
Finalmente, suspiró, interrumpido por el constante malhumor. "Sasuke".
"¿Sasuke? Oh. ¿De verdad? ¿Cómo lo sabes?"
No estaba por explicar algo tan básico. En lugar de responder, Itachi cerró la última parte de la distancia con una ráfaga de velocidad que dejó a Shisui ahogándose en el polvo del techo. Con un elegante giro, Itachi aterrizó en las afueras de la propiedad.
Tsunade estaba descansando en una silla en el porche mientras Kakashi estaba sentado de espaldas a Itachi.
"Tienes hierba en el pelo". Hatake Kakashi habló sin levantar la vista de la naranja que estaba pelando con dedos ágiles. "Ramitas también".
"Sus habilidades de observación son tan agudas como dicen", respondió Serena serenamente.
Tsunade soltó una carcajada mientras Hatake se animó ligeramente.
"¡Guau! ¡No había visto tu nuevo lugar, Hatake-san!" Itachi no se inmutó incluso cuando Shisui se lanzó contra él. "¿Puedo entrar?"
"No". Dijo Kakashi alegremente.
De alguna manera, la mitad de su naranja se había desvanecido. Jounin realmente tenía peculiaridades extrañas.
"¿Bu-ut ?!" Shisui tartamudeó, luciendo cada centímetro como un cachorro pateado.
"¿Puedo tener permiso para recuperarlo, Sasuke?" Itachi no pestañeó cuando Tsunade se volvió para mirarlo por un momento antes de despedirlo.
"Tch, adelante. Es bueno tener a un Uchiha alrededor que en realidad tenga buenos modales". Ella lo saludó adentro.
"¿Cuánto tiempo ha estado Sasuke aquí?"
"Hmm ... no podría decir". Kakashi sonrió, obviamente sabiendo pero negándose a divulgar la información por una razón u otra.
"Regresaré por un momento".
Itachi desapareció dentro y trepó por el hueco de la escalera. Se detuvo fuera de la habitación donde escuchó la voz de Minato. Habían pasado varios días desde la última vez que vio al niño e Itachi estaba contento de poder comprobar su bienestar. No es que no confiara en Hatake Kakashi o Senju Tsunade, pero sabía que ese chico a menudo ponía un frente que servía para algún propósito que Itachi aún no había determinado.
Golpeando una vez, esperó.
"Adelante, Nii-san".
Ah Sasuke. Definitivamente irritado también. Tal vez debería dedicarle algo de tiempo a su hermanito mientras su padre estaba demasiado ocupado como para prohibir que Itachi "desperdiciara" su tiempo de entrenamiento.
Al abrir la puerta, Itachi se hizo cargo de la escena. Sasuke estaba sentado en un nido de almohadas encima de la cama y miraba por la ventana abierta, mientras Minato deslizaba un marcador en un libro y se volvía para mirarlo pacientemente.
Itachi se encontró sonriendo sin poder hacer nada. Su hermano pequeño era increíblemente adorable cuando estaba molesto.
"Minato-kun, me complace verte bien".
"Tú también, Itachi-kun".
Minato se giró y apretó el brazo de Sasuke. Era curioso ver a su pequeño hermano obstinado cambiar cuando sus amigos estaban cerca. Naruto encendió una llama competitiva que incluso Itachi no tenía esperanzas de igualar; Hinata sacó la tolerancia y la paciencia de Sasuke; y Minato era como magia. Siempre parecía saber qué decir o qué no decir para provocar una reacción favorable de su espigado hermano.
Sasuke giró obedientemente para mirar a Itachi aunque su lenguaje corporal abatido claramente mostraba que quería hacer cualquier cosa menos eso. La tristeza en esa mirada, sin embargo, atravesó a Itachi directamente al corazón. Itachi había fallado: Sasuke estaba dolido.
Al cruzar la habitación en un borrón, Itachi se dejó caer, golpeó a su hermanito en la frente y sonrió.
"He estado entrenando mucho, Sasuke. Lamento no haber podido pasar el tiempo contigo. Prometo que haré tiempo después".
Por primera vez, Sasuke pareció algo más que tranquilizado por sus palabras. Hubo una mueca de resentimiento en los labios de su hermano, y parecía listo para comenzar a gritar, excepto que Minato se movió y tomó la mano de Sasuke.
"Embotellarlo no va a ayudar, Sasuke". Las palabras de Minato fueron más efectivas que los débiles intentos de Itachi por la comodidad. Sasuke se sobresaltó y presionó la mano de su amigo casi desesperadamente.
"Dile cómo te sientes".
Itachi no estaba seguro de lo que esperaba, pero no fue lo que sucedió después.
"¡Siento que te importan más el clan y el entrenamiento que tú!" Sasuke gritó, su enojo y resentimiento eran demasiado viejos para un niño tan pequeño. "¡Todo lo que haces es decir más tarde! ¡Más tarde! ¡Más tarde! ¡Y luego nunca llega! ¿Por qué no puedes pasar el tiempo conmigo?"
Itachi encontró un bulto formándose en su garganta. ¿De qué servía ser un genio si no podía evitar el sufrimiento de la persona que más amaba en este mundo?
"Sasuke, yo-"
Itachi se detuvo cuando los ojos rojos se volvieron hacia él, antes de volverse significativamente hacia su amigo.
"Perdóname, Sasuke. He estado ciego a tu sufrimiento".
"¿Qué?" Sasuke levantó la vista, claramente sorprendido.
"Tienes razón." Itachi extendió la mano y gentilmente puso sus manos sobre los hombros de su hermano y la expresión del joven se volvió completamente aturdida y algo aterrorizada. "No he sido el hermano que necesitas que sea. Sasuke, te prometo que pasaré la tarde de mañana contigo".
"¿Lo prometes?" Sasuke se arrojó en sus brazos con una expresión seria, más indulgente de lo que Itachi merecía.
"Lo prometo." Y lo decía en serio.
"¡Gracias, Nii-san!"
Itachi se levantó con Sasuke en sus brazos, asimilando la forma en que Minato los miraba con ojos desconcertados. Silenciosamente, Itachi le dio las gracias al chico que simplemente asintió una vez.
"Buenas noches, Sasuke," llamó Minato mientras Itachi volteaba. "La próxima vez use la puerta delantera. Podría haber cerrado la ventana".
"Las puertas son aburridas". Declaró Sasuke, su cuerpo retorciéndose en los brazos de Itachi mientras saludaba a su amigo. "El libro no fue tan malo. ¡Tendremos que terminarlo la próxima vez!"
Me temo que tus esfuerzos por escabullirte son inútiles, Sasuke. Donde sea que vayas, te encontraré.
"¡Uf, Kakashi es suficientemente malo, Sasuke! ¡No empieces también! Te veré pronto. Y no olvides preguntar sobre el festival".
"Mamá ya dijo que sí".
Itachi puso los ojos en blanco.
"Adiós, Minato-kun".
Retirándose al nivel del suelo, Itachi notó que Tsunade estaba curiosamente ausente y Hatake estaba viendo a Shisui frotándose la espalda con un gemido de dolor.
"¿Llegué en un mal momento?" Preguntó Itachi con una cara en blanco, sonriendo interiormente.
"¿Eh?" La mano de Shisui se detuvo en su trasero con el ceño fruncido. "¿Qué?"
Kakashi obviamente había entendido el chiste de inmediato. "¿Qué puedo decir? Shisui lo tomó como un hombre".
"¡Duele!" Shisui gimió.
"Ugh". El aparente buen humor de Sasuke se evaporó. "¿Tuviste que traer a ese Gumhead?"
"Deja de llamarme así!" Shisui suplicó.
"Vamonos." Itachi asintió con la cabeza a Kakashi. "Gracias, Hatake-san. Por favor pasa mis disculpas a Tsunade-sama".
"¿Qué hiciste ahora, imbécil?" Sasuke gruñó.
"¡No respetas a tus mayores, mocoso!" Shisui siseó.
"Sí. No solo tú".
"Lo haré". Kakashi los espantó, la nariz enterrada cómodamente en su libro.
Hubo un bendito silencio por unos momentos mientras se dirigían a los tejados.
"Itachi, este no es el camino a casa". Shisui dijo. "¿A dónde vamos ahora?"
Itachi sonrió. "Tengo un antojo".
Fū se desabrochó la correa desgastada de su sandalia con el ceño fruncido. Su casa estaba mal iluminada, pero no tenía prisa por encender las luces. En verdad, su mente estaba en otro lado.
"No entiendo." Fu murmuró con incertidumbre mientras miraba al enorme insecto que se cernía cerca de ella tras las rejas. "¿Un grupo de personas nos persiguen? ¿Van a matarme para atraparte?"
" Me temo que mi información se limita a lo que ese zorro demasiado grande estaba dispuesto a compartir. Pero creo que el peligro es real".
Choumei sonaba preocupado de una manera que el animado y bijuu nunca tuvo durante sus encuentros previos. Esto asustó a Fū más de lo que ella se sentía cómoda admitiendo. Todos en su pueblo le tenían miedo, o más bien, tenían miedo de Choumei dentro de ella.
Entonces, ¿qué significaba si Choumei tenía miedo?
"Te creo." El Nanabi nunca había sido otra cosa que amistoso, aunque un poco resignado. Además, su bijuu era el único ser que voluntariamente interactuaba con ella. "¿Pero qué debería hacer? No sé qué debería hacer".
Choumei no le respondió de inmediato. En cambio, Fu mordió su pulgar y envolvió sus brazos alrededor de sus piernas.
"Tengo una idea. No te gustará, no me gusta. Pero probablemente sea nuestra mejor opción".
"Lo haré. Solo dime de qué se trata".
"Tenemos que irnos de Taki".
Fū parpadeó. Se sorprendió de lo asustada que estaba y de lo vacilante que se sentía de repente.
"No te haré, Fū".
"Lo sé y me iré". Ella había dado su palabra. En todos los libros que ella había leído, eso era de particular importancia. "Solo tengo miedo. Nunca he estado fuera del pueblo antes. No sé lo que haré".
' ' No estás solo. Lucky Seven Choumei te ayudará ''.
''¿Vas a?''
' ' Lo haré. Paquete nada obvio. Si lo haces, eso despertará sospechas. Solo asegúrate de tener todo lo que quieras llevar contigo cuando te dejen en el campo de entrenamiento mañana ''.
'¡Yo puedo hacer eso!' Fū hizo una pausa. '' ¿Cómo vamos a escapar? Y ... ¿a dónde vamos? ''
"Solo confía en mí. Te lo diré más tarde".
Como era de esperar, Fū se entusiasmó con la idea. "Okey doke".
Después de dejar el espacio compartido en su mente, Fū se preparó una escasa cena de la cocina repleta de elementos básicos. Mientras tanto, sus pensamientos se desviaron hacia su pequeño hogar lúgubre y las cosas con las que ella podría querer escabullirse.
La deprimió darse cuenta de que no había nada; sin fotografías, sin pertenencias personales. Ella nunca había recibido un regalo a menos que uno contara el equipo shinobi que se le había proporcionado para su educación.
Todo lo que quería llevar consigo eran los libros que había robado a lo largo de los años. Fū se sintió horrible por el robo, pero nunca se le hubiera permitido comprarlos. Entonces ella los había adquirido por sí misma, a lo largo de los años. Tal vez no podría tomar todos ellos, pero sus favoritos tendrían que venir con ella.
De repente, Fū se sintió inexplicablemente más liviana y se encontró sonriendo. Quizás esto fue como una aventura. Tal vez esta situación peligrosa era en realidad una oportunidad disfrazada.
Fu jadeó. ¡Tal vez podría ser como una de las chicas en su historia favorita!
Y solo tal vez ... ella podría hacer algunos amigos.
Danzo llegó en silencio.
Representantes de todos los clanes se pusieron firmes en honor a la visita del Raikage. Esto incluyó miembros del consejo civil y los asesores del Hokage. Koharu, ahora verdaderamente el agente de Hiruzen, estaba parado cerca de su viejo amigo.
Homura, por otro lado, estaba de pie cerca de la periferia. Danzo se unió al otro hombre que lo reconoció con un apretado asentimiento.
"¿Como le fue?"
"Hiruzen me sorprendió". Danzo escaneó el área con interés fingido. "Sin embargo, hice arreglos con nuestros informantes. Independientemente de lo que ocurra en los próximos días, nuestro pequeño problema será resuelto".
"¿Cómo puedes estar tan seguro?"
La cobardía de Homura era bien conocida por Danzo. Fue una de las muchas razones por las que la compañía de Koharu había sido su preferencia. Hasta hace poco, nunca había evitado hacer lo necesario.
"El bien de la aldea supera a todo lo demás. No me digas que tu determinación ahora flaquea, Homura".
"Moriría por este pueblo", siseó Homura con enojo.
"Bueno." Los ojos de Danzo parpadearon hacia donde el polvo estaba levantando en la distancia. "Déjanos observar".
Hubo un estampido ensordecedor y el rostro estruendoso del Yondaime Raikage y su séquito apareció justo antes de que el Hokage que esperaba se adelantara para saludarlos.
"Raikage-sama, bienvenido a Konohagakure no Sato".