alterar el tiempo

by yedinson015

Historia de Palaserece version original en ingles (Cuando Kyuubi fue extraído de Uzumaki Naruto, fue el Nidaime Hokage el que generó una solución poco convencional. Un jutsu de reencarnación experimental en Namikaze Minato y un viaje de ida, con su Kurama, al pasado. (Minato-céntrico))

12. Chapter 12

Danzo evaluó a cada niño parado frente a él con un ojo crítico. Dos recién fueron arrancados de las calles de Konoha, comiendo fuera de un cubo de basura. Otra era una chica asustada del devastado Yuki Clan. Y el último, un chico de ojos furtivos que fue adquirido sin ninguna razón aparte de las reservas de chakra más grandes que el promedio.

"Procesarlos".

La declaración calculada causó revuelo renovado de todos menos del último hijo, pero todos fueron arrastrados para comenzar el tedioso proceso de construir futuros agentes prometedores.

Danzo se retiró por los pasillos tenuemente iluminados a la mesa que servía como su escritorio actual, amontonado con pequeños y ordenados montones de informes. Danzo se sentó y escaneó el documento superior, mientras hacía anotaciones ocasionales a un lado.

Danzo había pasado su vida luchando por la seguridad y la prosperidad de Konoha. Por supuesto, la definición de "seguro" fluía constantemente y apenas representaba una suma exacta del estado de Konoha.

Konoha podría estar bien hoy, pero mañana y el día después siempre estarían en el aire.

"Danzo-sama".

La aparición de dos subordinados inclinados era esperada y rápida.

"Los preparativos son exitosos?"

"Las unidades están en su lugar, Danzo-sama. Y la ubicación del festival se trasladó a un campo de entrenamiento según su recomendación al Sandaime".

"¿Nuestro agente?"

"Se estableció contacto y sus pedidos fueron verificados y aceptados".

Danzo asintió sin ninguna preocupación real. Los agentes de infiltración de RAÍZ se eligieron con mucho cuidado y solo después de verificar una lealtad incuestionable.

Pero todo esto significaba que las cosas avanzaban tal como Danzo había planeado. Cualquier daño sería insignificante, con la ubicación y el sistema de sellado que sus agentes habían preparado con bastante anticipación.

Incluso la falta de presencia de ANBU por parte de Hiruzen hizo que el momento de esta empresa fuera aún más crítico. Y si los equipos de matar ANBU encontraron a Orochimaru ... mucho teniendo un ninja desaparecido perdido los hizo parecer débiles ante las otras naciones.

"¿Ha hablado el Hokage con alguien?"

"No lo creemos. Mientras que los operativos de ANBU han sido alertados para prepararse para un posible disturbio, Hatake ya no es parte de esa cadena de mando".

Mejor de lo que Danzo había esperado. Tal vez había sido precipitado descartar el lado práctico de Hiruzen. Esto haría que los planes de Danzo sean más fáciles de acomodar y evitar que la culpa sea dirigida públicamente a su manera.

"¿Y los hombres del Raikage?"

"Bajo vigilancia según tus órdenes, Danzo-sama. Aunque el Raikage parece estar involucrado en reuniones con el Sandaime".

Bueno. Con Hiruzen manteniendo a A ocupada, Danzo era libre de actuar.

¿Cuál fue la pérdida de unos pocos árboles para preservar la vida del bosque? Esta no era una pregunta que Danzo tuvo problemas; más o menos, era una forma de vida.

El clima desagradablemente templado de la Tierra del Fuego se sentía antinatural.

El camino que seguían mostraba señales de viajes frecuentes y tenía profundos surcos de caravanas mercantes que pasaban. Los bosques que bordeaban cada área en el camino a Konoha olían a pino y mantenían el aire fresco, sin el espeso smog que afectaba a algunas de las ciudades más industriales que cobraban vida. La exposición prolongada a esta paz rechinadora era difícil para alguien como Ishida Naoka, que solo se había aventurado en la Tierra de Tree-Huggers cuando llamaron por deber.

A diferencia de su fogoso primo, Mist estaba perpetuamente húmeda con una constante y penetrante sensación de peligro, similar a la persistente niebla que se extendía sobre las islas. Y si la falta de visibilidad no era suficiente disuasión para los posibles invasores, las criaturas dentro y fuera del agua tenían la misma reputación sanguinaria que el shinobi de Kiri.

En todos sus días, Naoka nunca había conocido la paz. Era una palabra descrita por los filósofos en los libros y susurrada en los rincones oscuros de las tabernas destartaladas; una palabra que sus camaradas tiraron sobre juegos de dados y se burlaron mientras la comisura de sus ojos se tensaba por la tensión. Un concepto tan ridículo no tenía derecho a existir cuando pasaba sus días cortando las gargantas de viejos amigos y robando sus cadáveres mientras huía de la orden de purga.

Ahora, durante una incursión en un territorio hostil que carecía notablemente de hostilidad, al ex Kiri-nin se le recordó esa palabra mientras viajaban por un sinuoso sendero donde cantaban pájaros cantores y volaban mariposas.

The Mist nunca había sido un hogar especialmente acogedor, pero de todos modos era el hogar. Naoka creció atrapando ranas para poner comida en la mesa, y entrenada para que pudiera tener una vida mejor que buscar restos o vender su cuerpo. La gente había mirado su cara bonita y su pelo negro y espeso y pensó que sería solo otra niña muerta de la Academia, pero Naoka había perseverado y había ascendido entre las filas como miembro prominente de la unidad de interrogación de Kirigakure.

Aunque su madre era descendiente de un clan prominente, Ninjutsu no atraía la misma fascinación por Naoka que por otros. Gran parte de su éxito y destreza provino de una sorprendente habilidad para las focas que descubrió mientras trabajaba con una anciana y solitaria Uzumaki que sobrevivió a la matanza de Uzushio y huyó para instalarse en la vecina Tierra del Agua. Había sido lento, pero Uzumaki fuinjutsu no era un kekkei genkai. Naoka devoró el conocimiento vorazmente.

Y cuando su destreza con las focas todavía era un concepto en ciernes, Naoka fue llevada rápidamente a interrogatorios, donde ascendió hasta que prácticamente estuvo a cargo de su división.

Y luego, un día, Yagura traicionó a su gente.

Naoka no había querido la vida de un ninja desaparecido, pero la eligió a ella. O más bien, el Mizukage al que había jurado su vida lo había elegido para ella. El aguijón de la traición que sintió Naoka cuando la obligaron a destripar a un equipo asesino enviado a su casa había sido ... insoportable.

Sin embargo, Naoka había crecido como sobreviviente y eso no había cambiado incluso después de que su país se volviera contra ella. Así que selló su vida en pergaminos y se metió en el diluvio que la protegía de las fiestas de rastreo.

Como ninja desaparecido de élite, Naoka a menudo acampaba fuera de lo práctico. Y su menguante bolso de monedas hizo que buscar su propia comida fuera una necesidad.

Odiaba esta vida que la había obligado a ella. Naoka quería encontrar un lugar para establecerse y hacer una vida. Pero si ella quería esa vida ... ella necesitaba dinero.

Cuando un tipo enmascarado se dejó caer en su campamento la semana pasada, Naoka había asumido al instante una actitud defensiva. Excepto que, en lugar de atacar, el individuo abrió un rollo con diez millones de ryo y la promesa de otros diez después de completar una misión. Naoka se odiaba por lo rápido que había estado de acuerdo.

La información era su pan de cada día, por lo que le irritaba pensar que se estaba proporcionando tan poca información sobre esta "misión de recuperación". Era el mínimo de aceptabilidad. Mientras su cliente se negaba a mencionarse a sí mismo, las instrucciones eran entregar el objetivo en el País del Agua Caliente para el pago. La ubicación en sí estaba fuera de Fire Country y dio crédito a su suposición de que Kumo estaba involucrado de alguna manera.

Pero este trabajo que había emprendido era un secuestro de Konoha. El perro faldero de su patrón -por qué otro nombre legaba a un mensajero enmascarado- había sugerido que la mayoría de la división ANBU de Konoha se desplegaba en asignaciones especiales fuera del propio pueblo, lo que hacía que el secuestro fuera posible.

Y su objetivo: Uzumaki Naruto. Aparentemente, una de las razones por las cuales Naoka había sido reclutada específicamente era la habilidad de su maestro de ceremonias para contener a un jinchuuriki. No es que alguna vez se haya probado a sí misma, pero ciertamente había un nivel razonable de expectativa de que Naoka podría tener éxito.

Cuando ella había pescado más que información básica, fue rechazada. Solo se proporcionó información sobre la apariencia, los hábitos y las condiciones de vida de jinchuuriki junto con una lista de asociados conocidos. Estrictamente hablando, una misión del Mizukage nunca había requerido una explicación, pero el rechazo total de este nuevo y sombrío empleador acaba de confirmar que toda la situación apestaba.

Ya estaba empezando a arrepentirse de esa decisión. Su compañero de viaje era un imbécil de Iwa que hablaba demasiado. Si tan solo tuviera los recursos para inmovilizar al hombre en una de sus mesas de interrogatorio y diseccionarlo hasta que lloró como el imbécil de mente pequeña que era.

Un asesino clasificado, Hoshi Chiaki , dijo el libro de Bingo. Que broma. La mayoría la marcaría en el mismo nivel y ella podría haberlo matado más de una docena de veces en la última media hora a solas. Era una pena que lo necesitara para que hubiera alguna posibilidad de entrar y salir de Konoha con vida.

El movimiento desde el lado de la carretera hizo que los dos compañeros de viaje se volvieran para ver a una cierva trotar intrépidamente en el camino civil.

"¡La cena es temprano!" El chivo expiatorio, Chiaki sonrió, sumergiendo su mano en su bolsillo, solo para titubear cuando Naoka le dio un puñetazo en la cabeza.

"¿Para qué diablos fue eso?" Él esquivó su golpe con facilidad, una sonrisa que en su mayor parte era una mueca torcida burlona en sus labios.

Naoka tenía poca tolerancia por los tontos. En cambio, señaló a la cierva que corría hacia el bosque con un leonado detrás. Sus pezuñas cortaron el suelo detrás de su madre.

"¡Oh, vamos! Ya es bastante malo estar atascado con una perra para una misión, pero no me digas que eres suave también".

Antes de que pudiera parpadear, Naoka se movió. Un kunai besó la piel de Chiaki bajo su ojo, dejando una línea atractiva de color carmesí debajo de la espada.

"¿Qué fue eso otra vez, tonto?" Naoka respiró en el oído del hombre con una sonrisa burlona jugando en sus labios. "¿Quieres cuestionar mi integridad como un shinobi?"

No inesperadamente, el tonto canturreó una carcajada, frotándose la barbilla con una palma carnosa, pero sin hacer un movimiento para empujar a Naoka a un lado.

"Tal vez no eres tan malo después de todo", canturreó su voz profunda. "Me gustan mis mujeres con un poco de fuego en ellas".

"Me temo que es todo lo contrario". Naoka reemplazó su kunai en menos de un segundo. "Pero te prometo que mi toque te quemará más que cualquier fuego. Podría ver lo que dije si fuera tú".

"¡Rizado!"

Naoka hizo todo lo posible por ignorar la ridícula charla de Chiaki que, una vez comenzada, se extendió hasta la tarde. Pasaron por varias caravanas, algunas con escoltas shinobi y otras sin ella.

El hitai-ate de Naoka había sido abandonado cuando ella dejó su aldea. Ella había forzado a Chiaki a ocultar su diadema Iwa también, para sus quejas. Nunca había entendido bien por qué tantos ninjas desaparecidos hacían alarde de sus identidades, pero la idiotez no se limitaba a los sin talento. Sin embargo, con el tipo de traición guardado de forma segura, nadie le dio a Naoka o su socio de negocios más que un intercambio de charlatanes acerca del festival.

"¿Qué tan cerca estamos de la aldea?" Naoka interrumpió las divagaciones de Chiaki.

"La aldea de los abrazadores de árboles debería estar a unas dos horas de camino. ¿Por qué?"

"Creo que he visto la oportunidad de tomar prestada una mejor identidad".

"Ah," chilló Chiaki en respuesta, mirando hacia adelante con una sonrisa sombría. "Sospecho que tienes razón".

Naoka se movió e hizo un gesto hacia el lado de la carretera. El bocazas tenía una mirada inquietantemente astuta sobre él mientras caminaba detrás de ella.

Cuanto antes terminara esta misión, más pronto podría trasladarse a un lugar mejor.

Justo al lado de la carretera, una joven pareja se detuvo con un carro cargado de fruta, lienzos para una tienda de campaña y dos ponies mordisqueando un poco de hierba. Estaban acurrucados alrededor de una fogata con una olla de guiso.

Chiaki extendió una palma engañosamente carnosa. Naoka ni siquiera parpadeó ante los dos suaves golpes de cuerpos que golpeaban el suelo, senbon enterrado en sus cuellos. Perdió poco tiempo en sellar los cadáveres, tomar el asiento que la joven había ocupado anteriormente y servir dos tazones de guiso. Ella le ofreció uno a Chiaki.

"Buen trabajo."

Ella gruñó, olfateó el guiso una vez, y dio un mordisco. Fue bueno, pero Naoka no podía permitirse el lujo de sentirse culpable por quitarle la vida a sus creadores. Tenía su propia boca para alimentarse y no le quedaba tiempo para sentir piedad por nadie salvo ella misma.

Algunas personas pasaron junto a ellos mientras comían, pero nadie los detuvo y su ropa anodina les proporcionó un grado de protección.

"Estos son mejores disfraces, pero todavía estoy preocupado por entrar en la maldita aldea. Estoy a mano con la supresión de chakras, pero si Konoha es decentemente paranoica, podrían tener uno o dos sensores buscando infiltrados".

"Déjame eso a mí. Ven aquí".

Sin esperar a ver si él obedecía, sacó una libreta especializada que contenía un delicado y costoso papel de sellado que inmediatamente comenzó a rastrear un diseño.

"Entonces, los rumores son ciertos, después de todo".

La alegría previa había desaparecido de la voz del hombre, dejando algo casi agradecido a su paso.

"¿De qué estás hablando, Hoshi?" Ella recurrió a la misma informalidad.

"Hubo rumores de que el mejor interrogador de Kiri era una mujer yuki practicada en fuinjutsu. Solo susurra, por supuesto, pero incluso las historias tienen que venir de algún lado, ¿verdad?"

Naoka se abstuvo deliberadamente de responder, lo que pareció divertir a Chiaki más que nada.

"Me fui de Iwa recientemente, pero justo antes de eso, escuché otra historia interesante". Los labios de Chiaki se adelgazaron y sus ojos adoptaron un brillo de reptil. "Uno de nuestros exploradores observó una confrontación entre una mujer de pelo negro y un escuadrón de ninjas cazadoras de Kiri. Ese explorador dijo que vio al objetivo hacer algo con uno de sus atacantes, lo que provocó que girara y atacara a sus aliados. y su aliado forzado mató a los miembros restantes del escuadrón. Y luego, esta mujer cortó la garganta del hombre que ella controlaba antes de huir de la escena ".

"Entonces", dijo secamente. Con un movimiento de muñeca, arrancó el papel de sellado antes de formar rápidamente un segundo sello idéntico. "Maté a los hombres que me seguían. ¿Qué es eso para mí?"

"Me pregunto si la historia que escuché es verdad. Si es así, podría sernos valioso durante esta operación".

Los labios de Naoka se curvaron. ¿Quién creía que era este tipo, preguntándola? Por eso nunca disfrutó trabajar con otras personas.

"Hablas demasiado, pero te aseguro que todos los talentos que tenga serán de gran utilidad". Enérgicamente, terminó el último bocado de guiso y abandonó el cuenco en el suelo junto al fuego."Después de llegar a Konoha, uno de nosotros necesita encontrarse con nuestro contacto, mientras que el otro establece esta operación civil en el recinto del festival".

"Cosa segura."

El bufón movió sus dedos en su rostro de una manera desagradable que ignoró deliberadamente mientras aplicaba uno de los sellos en su cadera.

"He dibujado un sello para cada uno de nosotros que amortigua nuestro chakra. Si usas alguna técnica de ninjutsu, el sello se cancelará, así que desaconsejaré".

"Ah" El idiota le dio vuelta el periódico en sus manos con curiosidad. "¿Pero si ya sabemos cómo suprimir nuestro chakra?"

"La concentración es fallable, un resbalón y su artimaña ha terminado. Los sellos son confiables, más seguros y más efectivos. Este sello suprimirá uniformemente su chakra por todo su cuerpo en lugar de comprimirlo en un lugar específico".

"¿Crees que soy un idiota, verdad?"

"Mi opinión sobre ti no es una preocupación tuya". Naoka se levantó, roció el fuego con algunas patadas de tierra y caminó hacia los ponies. "Su preocupación debería ser recibir el pago de nuestro empleador. Así que terminemos con esto. Cuanto antes lo hagamos, antes no tendremos que volver a interactuar".

"No me gusta fingir ser un civil", se burló Chiaki.

"Además, no es mi preocupación". Naoka desató las riendas y comenzó a conducir el carro y los caballos por el camino.

"Este trabajo apesta cuanto más dura", se quejó Chiaki.

"Lleguemos y terminemos esto".

El resto de la caminata fue un poco más desagradable debido a los continuos intentos de su compañero de entablar una conversación con ella. Afortunadamente, los guardias de guardia hicieron un rápido barrido de la carreta y su contenido, y solo requirieron la tarifa de entrada para los comerciantes visitantes. Naoka sospechaba que la inspección real sucedió desde arriba de una manera bastante subrepticia.

Sin embargo, se les ofreció indicaciones para llegar a los puestos del festival y se los enviaron por el camino.

Naoka sintió que sus ojos se dibujaban en todas direcciones a la vez y se obligó a concentrarse cuando los niños continuamente corrían de un lado a otro a lo largo de las calles. Justo en el camino de ella, los comerciantes regateaban con sus clientes, los niños rebotaban alrededor de los padres con sonrisas felices en sus rostros, y lo más extraño de todo, casi todos los que veía estaban desarmados, excepto los shinobis en servicio. Toda la experiencia fue como caminar por una ciudad normal en lugar de un pueblo escondido. Si no fuera por el destello ocasional de la luz del sol sobre un brillante hitai-ate, Naoka hubiera supuesto que no estaban en ningún pueblo shinobi.

"Bueno, bueno", murmuró Chiaki nasalmente por su costado. "Creo que nos pareció un buen lugar para dormir toda la noche".

Naoka se volvió justo a tiempo para ver desaparecer a una mujer rubia de piel oscura que vestía un chaleco blanco en una posada en la carretera. Desde la distancia, ella coincidía con la descripción de su contacto.

"Voy a conseguir una habitación, cariño". Naoka arrojó algunas monedas en las manos del ninja de la roca. "Nos preparó la tienda, ¿de acuerdo? ¡Queremos que todo sea perfecto para mañana!"

Naoka deslizó su mano hasta el cuello de Chiaki y lo tiró cerca de ella en un mimetismo de intimidad.

"Por supuesto", ronroneó Chiaki en su oreja, su nariz rozó un poco demasiado cerca de su piel, casi como el kunai besando la parte posterior de su espina dorsal. "Sin embargo, me debes una".

"Voy a hacer de ti."

"Oh, no lo dudo".

Se desengancharon y Chiaki guió el carro y los caballos en dirección a los terrenos del festival de Konoha. Naoka se juró a sí misma que, trabajo o no, ella destriparía al hombre agrio si la amenazaba de nuevo.

Mirando parpadeando a la posada, se dio vuelta y comenzó a navegar entre la multitud. Ella compró algunos recuerdos simbólicos sin prestar mucha atención. Solo lo suficiente para mantener sus brazos llenos y parecer tan aburrido como sea posible.

Chiaki estaba en lo cierto, por supuesto: Naoka estaba buscando un peón para manipular. Necesitaba encontrar a alguien lo suficientemente fuerte como para ser útil pero lo suficientemente débil como para controlarlo. Decisiones decisiones.

Fue una pena, sin embargo. Konoha no parecía tan malo en un lugar. La gente sonreía a menudo y se reía con demasiada facilidad.

Konoha era muy diferente de Kiri.

Oh bien. Al menos ella tendría la oportunidad de disfrutarlo por hoy. Después de mañana, regresar no sería exactamente una opción.

Minato odiaba admitirlo, pero estaba estresado. Ahora que Sasuke y Naruto no estaban enriqueciendo su vida con su presencia constante, Minato pasó más tiempo preocupándose. Y Kurama acababa de terminar una conversación con Saiken, por lo que ahora su bijuu dormitaba, ajeno a la inquietud de Minato. Probablemente lo mejor también, si no quería un dolor de cabeza del tamaño de un bijuu.

Pero en lo único que podía pensar era en lo mucho que había que hacer y en el poco tiempo que había para hacerlo.

Así que tan pronto como Tsunade había salido a tomar algo con Shizune, Minato esperó a que Jiraiya saliera a escribir. Fue algo que pocos se dieron cuenta de su mentor, pero Jiraiya encontró edificios confinados y siempre gravitaría hacia el exterior. Un anhelo por salir al aire libre o como sea que quieras llamarlo, Minato estaba contento de que los viejos hábitos todavía pudieran explotarse en su nuevo regalo.

"¿No se supone que debes estar en la cama, cachorro?"

Minato siguió las líneas del sello de almacenamiento básico con el que estaba practicando. Intelectualmente, él sabía cada movimiento requerido, pero volver a aprender habilidades de caligrafía era otro asunto completamente diferente. Otra mirada larga y silenciosamente lo pronunció perfecto y cuidadosamente lo dejó a un lado, bajó su pluma, y se volvió hacia donde Pakkun estaba metido en un cojín naranja en el sofá con la lengua colgando de su boca.

"Tal vez, pero creo que te ves más cansado que yo".

"Sí, bueno, hoy es mi turno. Mañana es la noche de los toros y el siguiente es Bisuke y demás. Eres un cachorro brillante. Te haces una idea".

"Uh huh. Entonces, ¿quién era el que Kakashi no confiaba esta noche?"

"¿Importa? No hay adultos en la casa en este momento".

"Jiraiya está justo afuera".

"Kakashi no lo ve de esa manera".

"No lo sé".

Minato masticó el extremo de su pluma por un momento, tiró de la hoja de pergamino más cerca y comenzó a trazar el contorno de un segundo sello de almacenamiento. Esta vez, sus dedos no flaquearon sobre él y el movimiento se sintió más natural.

"¿Tienes algún bocadillo, niño?"

"¿Tienes hambre?" Minato le echó un vistazo a Pakkun, con los ojos arrugados cuando vio que el perro echaba una mirada de sosiego al lugar donde Tonton estaba acurrucada sobre una estera como el cerdo mimado que era.

"Mucho."

Obligatoriamente, el estómago de Pakkun gruñó.

"Oh, claro. Espera".

Terminó el primer patrón. Saltando de su asiento, trotó a la cocina para atacar el refrigerador. Cuando regresó, depositó un plato de pollo sobrante delante de Pakkun. En segundos, el ninken había desgarrado la carne.

"Lo siento, hace frío", dijo Minato.

"Está bien. Shizune-san conoce bien la cocina".

"Eso es lo que hace".

Minato quería trabajar en un sello más complicado, o al menos una de sus ideas que soñó mientras estaba sellado. Pero explicar eso sería ... difícil. Con muchos murmullos, Minato abrió uno de los diarios fuinjutsu de Jiraiya que se había apropiado de la habitación del hombre y lo abrió a una página con sellos de resistencia. Minato apenas necesitaba mirar el papel, pero tener una coartada en su lugar era lamentablemente necesario hasta que Minato pudiera crear un lugar apropiado para ocultar parte de su trabajo real .

Minato comenzó a aplicar una copia casi perfecta al papel de sellado. Sus dedos eran pequeños y se mantuvo compensando un poco sus golpes, pero unos días más de familiarizarse con su nuevo estilo de escritura corregiría esos errores.

A mitad de carrera, Minato oyó que se abría la puerta principal. Instantáneamente dejó caer su pluma y se apresuró a recoger sus pergaminos, pero ya era demasiado tarde para huir. Tsunade entró pisando fuerte en la sala de estar con los brazos llenos de libros, Shizune y Jiraiya pisándole los talones.

Por un segundo, Tsunade parecía demasiado preocupada por dejar caer los libros sobre la mesa, pero Jiraiya, maldito sea, se dio cuenta.

"Oye, chico, ¿no deberías estar en la cama?"

Destrozado, Kurama susurró innecesariamente.

¡Ciérralo! ¿Y no se supone que estás dormido?

Vale la pena ver que te den órdenes.

Eres tan ... ugh.

Tsunade se levantó bruscamente y cruzó instantáneamente hacia donde estaba retrocediendo. Ella se detuvo frente a él con una mirada no impresionada.

"¡Minato!" Shizune parecía escandalizada y decepcionada mientras plantaba sus manos en sus caderas. "¡Ha pasado más de una hora antes de que te acuestes a la cama! ¡Y Pakkun-san! ¿Lo dejaste levantarse?"

El ojo de Minato hizo tictac y sus manos se cerraron en puños a su lado. No por primera vez, se preguntó por qué había sido devuelto a una edad tan desafortunadamente joven. Teniendo en cuenta todo lo que había logrado, sabía que no podía quejarse, ¡pero aún le molestaba que la hora de acostarse fuera realmente una cosa!

"Alguien tuvo que mirar al niño", murmuró Pakkun mientras terminaba de limpiar el plato de pollo.

Jiraiya sonrió con inquietud ante las miradas amenazadoras que recibía de ambas mujeres, luciendo bastante listo para usar un jutsu doton para hundirse en el piso.

"Bueno, me voy, cachorro. Más tarde".

Una nube de humo y la distracción de Minato habían desaparecido.

"No pude dormir, ¡así que estoy estudiando!"

Minato sonrió torcidamente hacia el trío de adultos y rezó por algo bueno.

"¿Es eso así?"

Tsunade parecía positivamente depredadora mientras rodeaba la mesa y arrancaba sus pergaminos de sus brazos. Minato podría haber chillado sorprendido, pero estaría condenado antes de revelarle ese detalle a nadie, especialmente a sus amigos.

"¿Un sello de almacenamiento?" Tsunade murmuró.

Con un chasquido de su muñeca, los papeles se lanzaron hacia atrás para clavar directamente a Jiraiya en la nariz.

"¿De Verdad?" Shizune miró a regañadientes impresionado, pero su sonrisa cautelosa se transformó en un ceño fruncido mientras miraba el reloj en la esquina.

"Esto no es tan malo". La punta puntiaguda del cabello blanco de Jiraiya era visible detrás de los rollos. "Mejor que venden algunas tiendas. Este niño tiene talento".

"No importa eso. Ya pasó su hora de acostarse".

Tsunade rodeó la mesa. Minato dio un paso atrás nerviosamente.

"Y la próxima vez que quieras quedarte hasta tarde, tengo algunos libros de anatomía para que vengas contigo. ¡Mira!"

Tsunade apuntó con una uña roja hacia la pila de libros sobre la mesa.

"¡Pero no quiero ser médico!" Minato lloró.

"¡No seas ridículo!"

Tsunade completamente ignoró sus protestas mientras lo levantaba como un muñeco de trapo en sus brazos. Minato se comba como una marioneta con cuerdas cortadas y deja su mejilla apoyada en el hombro de Tsunade.

"Y Jiraiya, si te hubieras quedado en la casa, tal vez Minato no hubiera estado con un perro por compañía. No pienses que no estamos discutiendo esto". Tsunade prescindió de la crítica liberalmente antes de llevarla escaleras arriba y depositarlo gentilmente en su cama. En un movimiento sorprendentemente suave, la sábana y la colcha se tiraron de él.

Tanto para estudiar un poco tarde , pensó Minato sombríamente.

"¡Aquí estamos, metidos!" Tsunade sonaba eufórica y sin aliento antes de dejarla caer junto a él, dejando espacio para que Shizune viniera detrás de ella. "Ahora, Minato, eres demasiado joven para saber lo que quieres en este momento. Una vez que seas un poco mayor, saldrás de esta etapa rebelde y te convertiré en el mejor médico de Konoha".

"Quiero ser un especialista ninjutsu".

Sus palabras cayeron en oídos sordos.

"Oh, no es tan malo, Nato-chan". Shizune se inclinó desde atrás para presionar un beso en la parte superior de su cabeza. "Además, incluso si no te conviertes en médico, toda esta información te beneficiaría como shinobi de todos modos. Y no puedes decir que un poco de primeros auxilios alguna vez duele. ¿No querrías poder ayudar a tus amigos? si lo necesitaban? "

No, no realmente, porque soy un jinchuuriki, Naruto es un jinchuuriki, Hinata quiere ser un especialista en taijutsu médico incluso si aún no lo sabe, y Sasuke tendrá que esquivar los ataques porque no me convierto en médico . Y ... los textos médicos son muy aburridos. Ugh.

"Quiero trabajar en fuinjutsu", murmuró Minato débilmente.

"Bien pensado", comentó Tsunade, haciendo poco por calmar los nervios de Minato. "Tendrás que aprender técnicas de sellado yin para algunos de los ejercicios de curación avanzados".

"¡Buenas noches!" Shizune saludó alegremente antes de desaparecer en el pasillo.

Antes de tener suficiente tiempo para sentir lástima por sí mismo, los ojos dorados de Tsunade estaban a centímetros de distancia, perforando directamente su alma.

"No te obligaré a hacer nada que no quieras hacer". Tsunade parecía improbablemente cariñosa. "Solo piénsalo, ¿de acuerdo?"

"Lo prometo."

Mis dedos están totalmente cruzados, pero prometo que sabré cómo entablillar un brazo si se rompe. Los primeros auxilios básicos es algo que tuve que aprender en ANBU.

Minato sonrió cuando Tsunade se quitó un mechón de pelo de la cara. Hubo una impresión de labios en su frente, y lo siguiente que supo fue que las luces se apagaron.

"Buenas noches, niña". Sus ojos, incluso en esta penumbra, hablaron por ella: te amo.

"Buenas noches, Oba-san". Minato sonrió a medias: Tú también.

Y nunca esperé que eso fuera cierto.

La puerta apenas se había cerrado antes de que Minato oyera el movimiento de la ventana. Medio segundo más tarde, Kakashi asomó la cabeza dentro.

"¡Yo!"

"Venga." Minato dio unas palmaditas al lado de la cama. "Sé que solo estás aquí para dormir un rato".

"¿Es eso así?"

Kakashi se dejó caer en la cama, obviamente no estaba de humor para conversar. Minato rodó sobre su costado y notó las ojeras bajo el ojo de su hermano y el olor a sudor acumulado. Minato deslizó dos dedos por el brazo de Kakashi y los presionó sobre el pulso del hombre. El ritmo se estaba asentando de frenético a constante.

"¿Qué estás haciendo?" Preguntó Kakashi en voz baja.

"Cállate, solo te estoy vigilando".

"Sigue así y serás un médico perfecto, cachorro". El ojo de Kakashi se arrugó maliciosamente.

"No va a pasar."

Minato se inclinó sobre la cama, equilibrándose cuidadosamente, y aseguró un paquete de tela en sus brazos. Kakashi lo observó, pero no hizo ningún movimiento para ayudarlo y solo observó en silencio a Minato desplegar el paquete y cubrirlo con la manta.

"Hm, muy acogedor".

"Bueno."

Minato bostezó y se acurrucó lo suficientemente cerca para crear una sensación de cercanía sin asfixiar a Kakashi.

"Siempre puedes hacer lo de la enfermería".

"Callate." Minato enterró su cabeza debajo de una almohada.

"Sin embargo, tu actitud de cabecera podría usar un poco de trabajo".

"Nii-san, ve a dormir!"

"Bien, bien."

La brisa sirvió el doble propósito de refrescar y despertar a los niños cansados que Mikoto había conducido al patio trasero. El sol simplemente se arrastraba sobre los árboles, pero de lo contrario el área todavía estaba en capas en las sombras y más de unos pocos tropiezos ocurrieron en el viaje de la casa al patio trasero.

"No tenía la intención de proporcionar instrucciones sobre el uso de una espada durante algún tiempo", dijo Fugaku con una expresión completamente neutral.

Más como si no hubieras planeado comenzar a enseñarles, mi amor. Pero Kushina querría esto. Solo sé que ella aprobaría.

Mikoto contuvo una sonrisa y lentamente extendió un bokken a Sasuke, quien aceptó el utensilio de aprendizaje con reverencia. A su vez, ella vio a su Naruto, que por una vez parecía tan serio como el clan que lo adoptó, aceptando su propia espada de madera de Fugaku.

"Nunca le ofrecí a Itachi nada más que una introducción básica al trabajo con cuchillas", continuó Fugaku, ajeno a que sus hijos se aferraran a cada una de sus palabras como si fuera el propio Kami."Pero tu madre intercedió en tu nombre. Me sugirió que ustedes dos son lo suficientemente maduros para manejar semejante arma".

Fugaku giró y la hizo señas imperiosamente.

Suprimiendo la necesidad de poner los ojos en blanco, Mikoto dio un paso adelante y golpeó la empuñadura de su espada gastada sobre su hombro.

"Este fue un regalo de mi mejor amiga. Aunque nunca fui competente en su arte, ella me enseñó cada kata del estilo kenjutsu que ella prefería".

Ya, Mikoto prácticamente podía ver la baba corriendo por las caras de sus hijos y luchó para no dejar que sus instintos maternales la superaran.

"Creo que los dos tienen la dedicación de convertirse en maestros del kenjutsu, pero no me malinterpreten: será una tarea difícil que requerirá innumerables horas de entrenamiento. Pero si están dispuestos a trabajar duro, comenzaré a enseñarles esto además de la instrucción que ha estado recibiendo en otras materias ".

Mikoto sonrió.

"Pero antes de que te emociones demasiado, hay una condición para tu entrenamiento". Mikoto hizo crujir sus nudillos y extendió un dedo perezoso para señalar a su esposa de aspecto agrio. "Solo aceptaré enseñarte si tu Tou-san me otorga permiso para hacerlo".

Fue algo extraordinario, ser testigo de una transición de pensamiento. Al instante, el vértigo previo de los chicos fue eclipsado por un horror creciente, y miraron boquiabiertos a Fugaku como si fuera un obstáculo para superar.

"Tou-san, yo-quiero decir, nosotros-"

Las palabras de Naruto se desmoronaron cuando Fugaku negó con la cabeza, murmuró algo ininteligible, y caminó hacia el estante de armas para recuperar su propio y elegante bokken pulido.

"Hubo un cierto incidente en la casa de Nara hace unas semanas".

El poco color que sus hijos tenían en sus mejillas desapareció. Por primera vez, Mikoto sintió ganas de interceder, pero sabía que sus hijos estarían mejor a largo plazo si aprendieran esta lección de la manera difícil.

"Tal comportamiento me hace dudar de su madurez y disposición para aprender este arte que es exigente para los estudiantes mayores y más sabios". Fugaku se cruzó de brazos con severidad y intimidó a los dos muchachos con una mirada amarga. "Quiero que me demuestres que mereces esta oportunidad".

Mikoto había esperado que Fugaku explotara como un volcán después de haber expuesto su parte posterior al mundo. Para su sorpresa, la ira de Fugaku había sido suplantada por la satisfacción de ver a Hiashi en un estado de pánico. En ese momento, ella esperaba una mera demora en su ira, pero Fugaku había sido completamente estoico y no había mencionado el incidente desde que ocurrió.

Hasta ahora, suponía que el orgullo había hecho que Fugaku fingiera que nada había sucedido, ya que los chismosos no habían susurrado y miraban como solían hacerlo.

"¡Nunca te volveremos a bromear!" Prometió Naruto en una táctica desesperada que Mikoto sabía que estaba condenada desde el primer momento. "¡Y entrenaremos más de lo que Itachi lo hace!"

"Tou-sama, por favor danos permiso. Somos tus hijos. No fracasaremos".

Mikoto brillaba con orgullo. Sasuke se comportó correctamente e incluyó intencionalmente a Naruto en su declaración. Orgullo y familia, todo en uno. Fue una simple cuestión de ver que Fugaku estaba complacido con la respuesta también, pero sabía que las palabras no eran el factor determinante en juego aquí.

"Muy bien, pero ¿entiendes que no voy a permitir que cambies de opinión? Una vez que comiences el entrenamiento, espero que practiques todos los días y obtengas un dominio en kenjutsu. Nada menos será aceptable para mis hijos".

Mikoto vio a su esposo dar un paso adelante y colocar una mano sobre el hombro de cada niño, mirándoles a los dos con orgullo y evaluación. Su pobre pequeño Naruto parecía casi abrumado por la emoción y temblaba visiblemente.

"No te defraudaré, Tou-san".

"Te haré sentir orgulloso".

La convicción brilló en los ojos de Naruto como un fuego avivado y Sasuke parecía casi frenético con un deseo de agradar. Kenjutsu ya no era solo algo para enseñar; Los chicos de Mikoto necesitaban esto, y mal.

"Muy bien", respiró Fugaku y le apretó la mano. "Mikoto, hazlos fuertes".

"Voy a."

Ella lo haría.

El festival estaba situado en la enorme extensión de hierba del Training Ground 15. Era imposible perderse, con cientos de lámparas pintadas y el bullicio de innumerables asistentes al de personas en vibrantes kimonos caminaban tranquilamente fila tras fila de tiendas de colores brillantes, puestos y algunos grandes pabellones en cada extremo de los terrenos.

Minato fue aplastado entre Tsunade, que vestía un fabuloso kimono verde azulado y lavanda que Jiraiya se odiaría por haber desaparecido, y Shizune, que estaba tan nerviosa que estaba arrancando hilos invisibles de su kimono rosa. Minato había sido metido en un kimono azul con acentos escarlata. Como de costumbre, tenía el pelo recogido en una cola, menos su flequillo.

"Nos reuniremos con el Uchiha en la entrada del festival shinobi, ¿verdad?" Shizune preguntó.

"Sip", respondió Minato mientras miraba a la multitud en busca de rostros familiares. "Mikoto-sama no quiere que Naruto esté expuesto a los elementos civiles".

"Así de bien, entonces". Tsunade era brusca, pero sus dedos se habían apretado en puños. "Odiaría tener que hospitalizar a alguien".

No había ninguna regla que dijera que civiles o shinobi no pudieran acceder a cada lado del festival, pero ciertos juegos en la zona civil prohibieron a los shinobi por la misma razón que algunos de los "juegos" en la zona de los shinobis prohíben la entrada de civiles. Y, por supuesto, la división fue importante ya que los vendedores que atendían a los shinobi tenían muchas menos probabilidades de tratar a Naruto mal, mientras que el lado civil seguramente lo echaría o lo llamaría por sus nombres.

Minato estiró sus sentidos para los patrones familiares de chakras, descartando fácilmente los que carecían de cierto sentimiento.

"Puedo sentirlos justo delante. De esta manera".

"¿Realmente puedes encontrarlos en todo este caos?" Shizune preguntó.

"Podría encontrarte también", comentó Minato. "Tengo que concentrarme, pero no es particularmente difícil si ya sé a quién buscar".

Por supuesto, Naruto era el más fácil de localizar solo porque también poseía el chakra de Kurama, incluso si estaba inactivo por el momento.

"¡Minato-chan!" Habla del diablo: Naruto estaba con Sasuke, que intentaba parecer distante como su hermano, y Hinata, que estaba saludando tímidamente.

"Hola chicos." Minato se adelantó, ofreciendo una cortés reverencia a Mikoto. "Mikoto-sama".

"Oh, Minato-kun, es tan agradable verte", Mikoto lo saludó amablemente. "Fugaku tuvo que trabajar, pero estoy seguro de que diría lo mismo".

Minato se deslizó hacia donde Shisui e Itachi se escondían en la parte de atrás. En verdad, no deseaba averiguar si Mikoto y Tsunade se llevarían bien.

"Oye, pequeña plata". Shisui demostró que no había aprendido nada sobre el espacio personal al colocarlo debajo de las axilas y darle vueltas. "¡Creo que te has vuelto más pequeño, pequeño!"

"No, eres más alto". Minato sonrió, estimando que su amigo había ganado al menos dos centímetros en el último momento. Eso, y su cabello casi había vuelto a su longitud de punta anterior. "Y tu pelo está entrando".

"¡Lo sé!" Naruto gimió, viniendo por detrás para envolver un brazo alrededor de sus hombros. "¡Hinata tendrá que volver a enardecer la cabeza!"

"No." Itachi sorprendió a todos interponiendo, parecía casi ... perturbado. "Me niego a escuchar los gemidos de Shisui nunca más. Tendrán que entretenerse de otra manera".

"Y estoy bastante seguro de que Fugaku-sama estaría decepcionado si empezaras a hacer bromas de nuevo". Hinata intervino, acariciando con simpatía los hombros del oprimido Naruto.

"Hombre ... supongo que tienes razón".

Eso parecía extraño. Desde cuando Naruto dudaba en bromear con Fugaku de todas las personas?

"Entonces, ¿qué queremos hacer primero?" Preguntó Minato, realmente interesado en las festividades a su alrededor.

"¡Ese!" Naruto giró y señaló la carpa más cercana, que presumía de un juego de lanzamiento de shuriken.

"Bueno." Hinata los sorprendió a todos caminando directamente. "¡Vamonos!"

"Oba-san, ¿puedo tener algo de dinero para el juego?" Minato preguntó cortésmente.

Tsunade sonrió y arrojó sobre una bolsa de monedas ridículamente pesada que Minato frunció el ceño mientras se la metía en el bolsillo.

"Jiraiya?" Minato preguntó sin realmente necesitar escuchar la respuesta.

"Minato, ve y diviértete". Tsunade lo empujó en dirección a sus amigos y él amablemente llegó a tiempo para ver a Sasuke reclamar el primer premio de la noche: un carrete de alambre ninja.

"¿Pensé que ganaste premios como peluches en lugares como este?"

Naruto estaba frunciendo el ceño, aunque Sasuke estaba girando el cable en sus manos pensativamente.

"Ano, en la sección civil de los juegos, sí ofrecen muchos premios como ese". Hinata movió los pulgares nerviosamente. "Pero como esta es la sección de juegos de shinobi, la mayoría de los premios son artículos baratos que realmente usan los shinobis".

"Lo apruebo", declaró gravemente Sasuke mientras se guardaba el premio. "Además, ¿te imaginas todas las trampas que podríamos hacer con alambre?"

Minato parecía inquieto entre el dúo de hermanos que intercambiaban sonrisas desviadas. ¡Dios mío, Naruto realmente fue contagioso!

"¿Quieres tirar Shuriken también?" Naruto le dio un ligero empujón en el brazo.

"Estoy bien, Naruto-kun. ¡Vamos al próximo juego!"

Los siguientes stands incluyeron variaciones de lanzamiento de kunai romos, un muro de escalada, un taller de "veneno", cajas de rompecabezas y un juego de moldes de chakra con el que Hinata los destruyó a todos.

Sasuke se había resistido a los paseos en pony, alegando que era civil e infantil, pero Itachi lo había arrojado sobre el pobre animal y procedió a fotografiarlos a todos. Todos estaban sonriendo al final, con Naruto y Hinata prácticamente teniendo que ser sacados de sus respectivas monturas.

Naruto había exigido que se pintara la cara y Mikoto se lo permitió ya que el pintor era extranjero y no reconoció al rubio. Naruto salió luciendo como un tigre gruñendo mientras que la recatada Hinata simplemente tenía flores azules pintadas en sus mejillas. Sasuke se había rehusado por completo y Minato se había encogido de hombros y golpeado las marcas en sus mejillas.

Minato vigilaba a sus cuidadores, gratamente sorprendido de ver a las tres mujeres conversando e incluso compartiendo algunas risas. De alguna manera, ese puente había sido reparado y todo lo que podía hacer era sentirse aliviado de que se hubiera resuelto un obstáculo más.

Solo la expresión de un dueño de stand se nubló cuando vio a Naruto. Pero antes de que Minato pudiera enganchar sus dedos en la parte superior de Naruto, el ofensor se tambaleó hacia un lado y una peculiar mirada en blanco se apoderó de sus facciones. Naruto y Sasuke estaban tan ocupados peleándose por qué pato de goma flotante para elegir que nunca se dieron cuenta de que el Sharingan de Shisui se estaba desvaneciendo.

Minato había susurrado un elogio apreciativo al Uchiha que había salvado la noche de Naruto, pero Shisui simplemente se había tirado de su cola de caballo y le había ordenado ir a ganar algunos juegos.

Cuando se detuvieron para admirar una enorme carpa cubierta de flores desde el piso hasta el techo, un grito de júbilo los llamó.

"¡Hola chicos!"

La heredera Yamanaka corría en su dirección, luciendo una impresionante corona de sedosas flores blancas y rosadas en un kimono a juego.

"¡Ino-chan!" Hinata dio un paso adelante con un poco de ligereza en su paso. "¡Estás preciosa!"

"¿Te gusta?" La rubia giró alegremente. "¡Lo hice ! ¿Quieres uno también?"

Hinata nunca tuvo la oportunidad de responder porque Ino la llevó a la carpa en dos segundos.

"¿Lo que acaba de suceder?" Naruto se frotó la cabeza.

"Algo problemático", anunció un bajo acento.

"¡Shika, Chouji!" Naruto corrió hacia adelante.

"Buenas noches, Shikamaru-kun, Chouji-kun". Minato sonrió.

"Hola", murmuró Sasuke sin la insistencia de Minato. Fue agradable ver evidencia de progreso, incluso si era pequeño.

"¡Oh, Naruto! ¿Vas a entrar en la competencia de comer de los niños? Me estoy preparando para ir allí con Pa. Él cree que tengo una oportunidad de ganar".

"¡Seguro que entraré, dattebayo!"

"¡Espera solo un minuto!"

Ino salió corriendo de la tienda, arrastrando a una Hinata de aspecto complaciente que llevaba una corona de orquídeas blancas como la nieve.

"Entré en la competencia juvenil de arreglos florales e hice algo para que todos ustedes se pongan".

Minato pateó a Sasuke en la espinilla, haciendo que el otro gruñiera, pero se abstuvo de comentar. Había una mirada nerviosa en la cara de la chica rubia que le sirvió como un recordatorio capaz de lo joven que era. En un esfuerzo por evitar cualquier posibilidad de herir los sentimientos de la pobre chica, Minato se inclinó exageradamente, y se complació al escuchar a Ino estallar en risas. La dignidad no era algo de lo que tuviera que preocuparse a esta edad.

"Eso fue muy amable de tu parte, Ino". Minato sonrió. "¡Gracias por hacer eso por nosotros! ¿Qué hiciste?"

"¡Aquí vamos!" Ino les instó a todos a avanzar y Minato condujo la mochila a la habitación, escuchando a los otros cayendo en el suelo con una pequeña cantidad de murmullos.

"¡Tada!"

Saltando como un conejo excitado, Ino le ofreció a cada uno de los niños un brazalete de hojas trenzadas con una sola flor cada una. Algo aliviada de que él no se quedaría atrapado con una llamativa corona de flores, Minato se puso la suya y dio unas palmaditas en el carmín escarlata que se correspondía notablemente con sus marcas faciales.

"¡Es realmente agradable, gracias!"

"¡Guau, esta flor combina totalmente con mis sandalias!" Naruto estaba sonriendo de oreja a oreja y miraba desde su calzado naranja a su flor.

"Es agradable." Sasuke los sorprendió a todos al felicitar su propio arreglo que era rojo con un acento de blanco y definitivamente un homenaje al fanático de Uchiha.

"Sí, en realidad es realmente agradable, Ino", admitió Chouji, su brazalete de lavanda se las arreglaba para deslizarse alrededor de su muñeca más gruesa.

"¿Por qué la mía no tiene flores?" Shikamaru miró su muñeca como si fuera un rompecabezas que no acababa de entender.

"¡Porque eres aburrido!"

Ino le sacó la lengua a Shikamaru, haciendo que el resto de su pequeño grupo hiciera estallar en risitas que casi ocultaban el gruñido de desagrado de Nara.

"¡Mira qué tiernos se ven todos!" Yamanaka Mara apareció desde la vuelta de la esquina con un delantal y sosteniendo un par de tijeras. "¡Tus amigos se ven maravillosos, Ino-chan! ¡Buen trabajo haciendo esos regalos!"

"¡Gracias, Kaa-san!"

Minato vio entrar a sus adultos y al instante se enzarzaron en una conversación. Fue interesante ver a Tsunade en realidad parece enderezarse y prestar atención a Yamanaka Mara. Naturalmente, era consciente de que Tsunade estaba viendo a la mujer algunas veces a la semana, pero ser testigo del respeto que le tenía a Mara era otra cosa. En lugar de causar discordia, parecía que Tsunade estaba inmersa en la comunidad shinobi.

Tsunade realmente estaba mejorando. Inexplicablemente, Minato se acercó más a sus amigos, sin darse cuenta del escrutinio de su grupo principal.

"Err, entonces qué tal ese concurso de comer, Chouji". Minato parpadeó cuando Naruto invadió su espacio, esos ojos azules se clavaron directamente en los suyos. "¿Vas a venir a verme ganar esta cosa?"

Minato parpadeó. No había sido su intención preocupar a sus amigos y nunca quiso ver a Naruto tan preocupado por algo que no era un problema.

"No sé. Creo que ambos disfrutan de la comida, ¡pero ganar es otra cosa completamente diferente!" Minato bromeó suavemente.

"¡Vamos, Minato-chan!" Naruto gimió como un pequeño cachorro. "¡Se supone que debes estar de mi lado!"

"Los amigos no eligen lados". Shikamaru bostezó y se arrastró hacia adelante. "Pero realmente no puedo hacer una predicción hasta que veo a qué sirven".

"Bueno, creo que escucho a Pa afuera. ¡Ojalá los veamos allí!" Chouji desapareció fuera de la tienda.

"¡Yo quiero ir también!" Naruto miró al piso.

"Entonces vamos." Shisui se deslizó con Itachi a su lado, comiendo un palo de dango. "Si quieren hablar, podemos tomarlos. Mikoto-sama, tomaré a Naruto para vencer a Chouji en el concurso".

"No te estoy arreglando si vomitas, niño". Tsunade ignoró la forma en que Naruto sacó su lengua y se cruzó de brazos con aspereza. "Pero por qué no te vas. Nos encontraremos después de que las chicas nos veamos por unos minutos".

Ino eligió quedarse atrás ya que estarían anunciando los ganadores junior de arreglos florales en breve, pero Ino le hizo a Hinata la promesa de hacer algunas cosas femeninas con ella en algún momento.

Afortunadamente, fue un viaje rápido al área del concurso. Una reunión sorprendentemente grande de jóvenes estaba sentada en mesas de picnic que estaban cubiertas con montones de albóndigas.

"¡Chicos, estoy tan emocionado! ¡Puedo comer y derrotar a todos en algo!"

"Naruto-kun, solo promete parar si te sientes mal".

Hinata estaba estudiando a los participantes visibles en el rango de cuatro a ocho con un ceño escéptico que la hacía parecer mucho más vieja que ella.

"Naruto estará bien". Sasuke intervino de nuevo con una expresión altiva que definitivamente aprendió de su padre. "Un Uchiha no pierde a nadie".

Minato contuvo la respiración, dándose cuenta de que algo más estaba sucediendo cuando Naruto se puso en pie de un salto, luciendo lleno de adrenalina y preparado para una pelea en lugar de una competencia recreativa.

"¡Nii-san! ¡Por favor llévame allá arriba! Por favor". Naruto giró la actuación en Itachi y juntó sus manos. "Con lo que está en juego, no hay manera de que pueda perder".

"Muy bien, ven". Naruto se sobresaltó cuando recibió un golpe en la frente, pero se encendió y siguió a Itachi a las mesas de picnic.

"Sasuke, ¿qué es eso?"

En estos días, era raro que Minato realmente se sintiera perdido, pero algo sobre esta situación era más profundo de lo que creía. Sospechaba que iba a ser algo que no le iba a gustar.

"Tou-san nos habló sobre mantener el honor de nuestro Clan. Significó mucho para mí. Y sé que significó mucho para Naruto. Él no habla de eso y yo no pregunto, pero puedo ver cuánto significan mis padres para él. Tener una familia ".

El estómago de Minato rodó.

Pensé que finalmente había superado todo esto. ¿Por qué me siento de esta manera?

Estoy aquí, Kurama retumbó.

Dos palabras con tanto impacto. Minato se mordió el labio y tragó, sintiéndose sorprendido por lo seco que se había vuelto su garganta.

"Tengo sed", dijo Minato con voz áspera, aplastando sus emociones por la fuerza. "Me gustaría tomar un trago".

"Claro, chico".

Shisui obviamente notó que algo estaba mal. Se estaba mordiendo el labio y parecía dividido entre envolver a Minato en un abrazo y darle espacio. Y debido a que la vida era injusta de esa manera, tanto Hinata como Sasuke fueron instantáneamente alertados por el comportamiento peculiar de Shisui y ahora cada uno estaba en posesión de una de sus manos.

Sin otra opción, dejó que los otros tres tiraran de él hacia el puesto más cercano, que sirvió zumo recién exprimido.

"Un jugo-" gritó Shisui.

Minato y Sasuke miraron hacia donde Hinata estaba sonriendo demasiado inocentemente después de golpear a Shisui en el costado con ... algo que ellos se perdieron.

"Lo que pretendía decir era tres jugos, por favor" tartamudeó Shisui, frotando su costado con un silbido y ... ¿era esa sangre?

"¡Gracias!" Hinata chirrió, haciendo que Minato dudara de todo acerca de ese último minuto.

"¡Tengo dos copas aquí! ¡Será un momento para el último!" una voz femenina los llamó antes de dejar caer dos jugos de frutas en el mostrador.

"Me gustaría uno también, por favor, Naori-san", una voz suave que era demasiado conocida desde el otro lado del estrado.

Minato se concentró en el hombre que llevaba bandana y que había sido tan prejuicioso contra Naruto. Minato frunció el ceño, apenas registrando que Sasuke lo estaba examinando antes de mirar al tokubetsu jounin con una mirada sorprendida.

"Es ese perdedor de la oficina del Hokage", gruñó Sasuke.

"Ebisu?" Shisui parecía perplejo. "¿Qué estás haciendo aquí?"

"Shisui-san?" Dijo jounin sacudiéndose hacia atrás como si estuviera quemado. "¡Son ustedes malvados!"

"¡Oye!" La voz de Shisui bajó peligrosamente. "¡No hablas con mis hijos de esa manera!"

Ebisu se ajustó las gafas con una sonrisa burlona. "¿Eres el individuo a cargo de estos demonios?"

"¡No hablas de ellos de esa manera!"

"Disculpe, ¿hay algún problema aquí?"

Una voz suave interrumpió la discusión verbal y Minato se sorprendió por la mujer exóticamente pálida que podría haberse confundido con un Uchiha si no fuera por los brillantes ojos amatistas que les daban a todos una mirada pensativa.

Ebisu parecía absolutamente horrorizado y estaba lloriqueando una serie de disculpas que la mujer parecía completamente desinteresada en escuchar.

"Ebisu-san, no estás siendo cruel con mis clientes, ¿verdad?" La mujer se volvió hacia el grupo con una mirada de disculpa, pareciendo alargarse sobre cada una de sus caras, pero no demasiado como para parecer descortés. "Mis disculpas. ¡Por sus problemas, sus bebidas están en la casa!"

"Es muy amable de su parte, pero estamos felices de pagar".

Shisui dejó caer una cantidad adecuada de monedas con un centavo extra que hizo que Minato levantara una ceja bruscamente.

"Eso es muy amable de tu parte". La mujer se volvió, agarró una taza y la extendió hacia Minato, que la aceptó cautelosamente. "¡Aquí estás, cariño! ¡Disfruta! Y Ebisu-san, ¿por qué no vienes a ayudarme a preparar más fruta como una disculpa".

"Wow ..." Shisui parecía casi decepcionado cuando el servidor arrastró a Ebisu fuera de la vista por una supuesta flagelación. "Ella era…"

"Muy viejo para ti." Hinata se detuvo a mediados del sorbo, causando que Minato casi se atragantara por la actitud directa de Hinata. "Ella tenía al menos veinte años, Shisui-kun".

"Bueno, eso es ... ¿y entonces?" Shisui parecía dolido ya que ignoraron sus sonrisas y lo arrastraron hacia las mesas del concurso.

Minato tragó su jugo y abrió el camino a través de la multitud hacia donde podía ver a Itachi de pie. Itachi reconoció su acercamiento con suaves palmaditas en cada una de sus cabezas y señaló hacia donde estaba sentado Naruto, a unos pocos pies de distancia y al lado de Chouji. Había un montículo de albóndigas a centímetros de su cara. Unos pocos Akimichi más viejos estaban presentes, fácilmente perceptibles debido a las marcas de los clanes, así como a un par de chicas Inuzuka que intercambiaban miradas feroces.

El chakra de Shikamaru estaba en algún lugar cercano, pero por la vida de él, Minato no pudo encontrar al otro chico entre la multitud, así que se encogió de hombros y se volvió hacia donde Naruto estaba preparándose para zambullirse de cabeza en la bandeja de albóndigas.

"Bien." Un chunin estaba de pie en la parte más alejada de la mesa. "¡En tu marca, prepárate, vete !"

"¡Ve, NARUTO-KUN!" la pequeña Hinata gritó. Minato se echó hacia atrás e incluso Sasuke pareció ligeramente intimidado.

A Kushina le hubiera encantado esto. ¡Vete, Naruto!

Minato terminó su jugo y frunció el ceño a la multitud inquieta llena de seguidores. Minato aún podía ver que Naruto había abandonado su asiento y estaba sentado en la parte superior de la mesa frente a una pila cada vez menor de albóndigas de pollo.

A Chouji pareció gustarle la idea de Naruto porque el chico rotundo se dejó caer sobre la mesa y alternó sus manos para llenar su abultada boca.

"¡Ve, Naruto!" Minato llamó. "¡Vamos Chouji!"

"¡Vete, niño!" Shisui se rió.

"¡Naruto, muéstrales quién es el mejor perro por aquí!" Gritó Sasuke, una amenaza competitiva en su voz.

Minato supuso que estaba pidiendo demasiado para desterrar el orgullo del clan por completo. En este caso particular, Sasuke venía a aceptar a Naruto como un hermano real en lugar de un amigo interno. Si un pequeño orgullo del clan echaba a andar ese instinto, él estaba a favor.

Gane por Kushina. ¡Venga!

Naoka entregó al último cliente en línea una taza de jugo antes de colgar un letrero sobre la ventana que sugería que volvería en unos minutos. Por supuesto, ese no era el caso, pero eran las pequeñas cosas que realmente relacionaban una buena historia.

"¡Mph!"

Se volvió hacia el torpe jounin ataviado detrás del mostrador y se retorció cuando la pobre savia se retorció como una rata atrapada.

"Tokubetsu jounin". Naoka dio un paso hacia la pila temblorosa. Como ex interrogador, esta persona era solo otra parte del arte de la recopilación de información. "Me pregunto a quién tienes que follar para convencerlos de que pienses que eres un material adecuado".

"¡Leaag Guu!" El vidrio barato en los marcos desvencijados de sus gafas se había roto, revelando ojos que se leían cada vez más petrificados.

Al menos ella lo había amordazado. Tener que escuchar los inútiles esfuerzos de Ebisu para convencerla de que lo libere sería simplemente demasiado.

"No veo logros en tu futuro, ni lo esperaría".

Ella hizo una pausa. "Pero..."

Naoka se dejó caer junto a Ebisu. "Sus ambiciones parecían estar ligadas a atribuir su nombre al éxito de los demás. Y hay una cierta lógica en andar a la cola de personas con más talento hacia la cima, pero ¿dónde está la diversión en eso?"

Este hombre la odiaba. Naoka podía verlo ahora, revolviéndose en sus ojos. Pero más que ella, podía ver que Ebisu se odiaba a sí mismo. Abatido su debilidad. Fue suficiente para hacerla sentir mal; después de todo, no había orden de su Kage. Y nunca más volvería a existir.

La vida era una perra injusta como esa.

"Te mostraré un secreto". Naoka colocó sus manos sobre sus dos mejillas, cuidando cuidadosamente la mordaza empapada, y dejó que su chakra se formara y lavara la cara de Ebisu. Tardó unos segundos, pero pronto el hombre se sacudió hacia atrás. Con una risa, ella lo soltó y dejó caer sus manos.

Las mejillas de Ebisu se habían vuelto de un azul claro y la mordaza asegurada en su boca se había solidificado a medida que el agua se endurecía en cristales de hielo.

"Como esos sueños que tienes, vengo de una madre especial". Naoka le guiñó un ojo al tembloroso ninja. "Pero mientras te prometo que soy hábil con mi kekkei genkai, mi verdadera aptitud es mi imaginación. Porque con mi imaginación puedo crear esto".

Naoka deslizó un inofensivo pergamino doblado de debajo de su top de kimono, lo desplegó, y gentilmente lo colocó en la cara de Ebisu para que él lo viera.

"¿Lo ves?"

Un gemido. Un sonido desagradable que hubiera sido hermoso bajo diferentes circunstancias.

"Por supuesto que no", continuó Naoka conversacionalmente. "Esto es un atisbo de poder. Algo que alguien como tú nunca entenderá. Y algo para lo que alguien como tú es perfecto.

"Una cosa tan pequeña", susurró Naoka, trazando una línea fina a lo largo del sello que ella había diseñado. "Esto no funcionaría tan eficazmente contra alguien con una voluntad más fuerte que la mía".

Naoka se acercó a donde estaban las manos atadas de Ebisu y arrancó el kunai de sus dedos.

"Ebisu, querida. Me temo que te vi venir".

Naoka tomó las gafas de sol y las arrojó al suelo. Si los ojos pudieran contar una historia, oh, qué cuento de odio compartirían.

"Quiero mirarte a los ojos", ronroneó Naoka, utilizando el propio kunai del hombre para abrir el cuello de su camisa y colocar el sello de papel sobre su corazón. A través del papel de sellado, podía sentir que su pulso se descontrolaba. "Como esto absorbe tu voluntad y la reemplaza con la mía".

Naoka llamó chakra a su mano y sonrió una vez más.

"Ahora, tengo un trabajo que hacer, tienes una distracción que hacer, y mi compañero tiene un hijo para atrapar. ¡Así que mejor lo haremos rápido!"

"¡Nnngh!"

"Para que lo sepas, esto no es personal. Eres solo una oportunidad para un día de pago que podría sacarme de las calles y llevar una vida mejor".

Naoka no sintió precisamente arrepentimiento, pero sí sintió remordimiento por la mala ejecución. Trabajar por dinero en efectivo le quitó la mayoría de la satisfacción que pudo haber obtenido.

"Y vamos, deberías estar agradeciéndome". Naoka le dio unas palmaditas a Ebisu mientras llamaba a su chakra. "Cuando el chico de Senju muere por una sobredosis masiva de la toxina que vertí en su bebida, de todos modos estás muerto".

Naoka notó el horror que pululaba en la cara del hombre, pero pronto su chakra alcanzó su cresta.

"¡Fuin!"

Naoka no se molestó por cómo Ebisu cayó hacia adelante como una marioneta con cuerdas cortadas. Con un movimiento rápido del kunai, cortó sus ataduras. Él no los necesitaría más.

"Estamos bien para ir?"

Chiaki asomó la cabeza, vestido con ropas anodinas con el shinobi de Kumo con los ojos en blanco detrás de él.

"Dígame usted."

"Estamos listos para ir cuando sea".

"Muy bien." Naoka puso sus manos juntas. "Comienza el plan. Dirigiré el peón y causaré una distracción. Lleva a la perra Kumo contigo. Dirigiré a Ebisu para que intercepte a la escolta ANBU".

"Bien." Chiaki golpeó la empuñadura de su espada con una sonrisa. "No lo arruines, Ishida".

"Ya he tenido éxito". Naoka le lanzó una sonrisa despreocupada. "El éxito de esta misión depende de usted ahora. No lo arruine ".

A Naoka no le gustaba dañar a los niños, pero sus instrucciones implicaban una bonificación monetaria si se administraba el medicamento. Entonces, cuando el chico apareció afuera del stand, Naoka no dudó.

No hubo tiempo para sentir pena de todos modos. El tiempo se acabó.

"Perdí."

Minato estaba haciendo su mejor esfuerzo para no sonreír mientras acariciaba el hombro del niño devastado.

"¡Yo también!"

A diferencia de Naruto, Chouji estaba literalmente sollozando tanto que su cara estaba roja y le salían mocos por la nariz. Minato estaba seguro de que se iba a necesitar un cubo de basura en los siguientes momentos.

Shikamaru ya se acercaba con un cubo masivo en sus manos que inmediatamente empujó en los brazos de Chouji.

"¡Ambos hicieron un gran trabajo!" Shisui hizo un esfuerzo para animarlos a los dos. "¡Y tú atadas! ¡Si ese otro chico Akimichi no hubiera estado allí, habrías ganado seguro!"

"Quería que Tou-san estuviera orgulloso de mí". Naruto olfateó.

Será. Yo soy. Y Kushina sería ... Solo sé que estaría encantada.

"Estoy muy orgulloso de ti, Chouji". Chouza levantó al muchacho angustiado sobre su hombro, luciendo completamente inmóvil por las lágrimas empapando su ropa. "Vamos a buscar a Ma. Shikamaru-kun, a ti también. Buenas noches, niños. Tendremos que unirnos para que puedan jugar otro día".

Todos se despidieron, Naruto estaba un poco más mojado y más emocional que el resto, pero fue Itachi quien dejó caer un brazo consolador alrededor de los hombros de Naruto.

"Tou-san estará satisfecho".

"Y creo que hiciste un trabajo increíble, Naruto-kun".

Hinata se acercó sigilosamente a Naruto y Minato se retiró sutilmente. Minato se sintió inexplicablemente cálido y se alejó de los cuerpos que se acercaban.

"¡Gracias!" Naruto pareció animarse un poco.

Minato se frotó un poco el sudor de la frente. Tal vez simplemente no se sentía bien.

"¿Estás bien, niño?"

Shisui estaba frunciendo el ceño hacia él, pero antes de que pudiera responder, un carro cerca de ellos estalló en llamas.

A un lado, la voz de una mujer gritó. El grito pareció alejar a la multitud porque, unos momentos después, hubo docenas de gritos de alarma desde el norte, el oeste y el este. Parecido a un grupo de animales de manada, los civiles en la multitud entraron en pánico y estampida.

Un ataque. Relacionado con Kumo. Por supuesto. Pero, ¿el objetivo es yo o alguien más?

Minato reaccionó. La multitud se dispersó a su alrededor, pero Minato ya se había lanzado hacia adelante y arrastrado a Naruto y Sasuke al suelo por sus collares. Con la esperanza de que Naruto arrastrara a Hinata detrás de ellos, Minato se lanzó hacia adelante hasta que se arrastraron debajo de la mesa de picnic utilizada en el concurso anterior.

Hacía calor y todo el resto del sonido se diluía con los gritos y gritos de los adultos fuera de la tienda. La respiración de pánico de los cuatro (Hinata lo había hecho) inundó su pequeño espacio cerrado.

"¿Qué esta pasando?" Naruto sonó aterrado, pero Minato apenas podía escucharlo.

"¿Dónde está Itachi?" Sasuke le susurró al oído.

"Ellos son ..." Minato concentrado-

Y no sintió nada. Sin firmas de chakras Nada. Que

Kurama? Minato llamó, sin molestarse en disimular su pánico.

"Minato, ¿puedes decir dónde están?" La voz de Sasuke de nuevo. Incluso podía sentir su aliento en su oreja.

Kurama!

Veneno. Te vas a desmayar. La dosis fue ... extrema.

Kurama en realidad sonaba tenso. La información era precisa, indicando solo lo que era necesario. Sin decir eso, Kurama estaba sugiriendo que no podía hablar. Y eso mismo sugirió ... ¿Qué sugirió exactamente?

Oh, Kami.

"Yo-" Minato levantó una mano y se alarmó cuando se dio cuenta de que su visión ya se estaba duplicando.

"¿Minato?" Naruto? ¿Ese era Naruto?

De repente, hubo voces de alarma y otra persona estaba con ellos. Se sentía como ... Itachi? Shisui? ¡Minato no estaba seguro y no podía ver!

Su hombro se sentía más cálido. Alguien lo estaba tocando. No, alguien lo había agarrado y lo estaba tirando a alguna parte. Lo siguiente que supo, Minato estaba mirando hacia las estrellas y un montón de caras borrosas se movían alrededor de su rostro.

"¿Minato?" Fuera quien fuera, parecían preocupados.

"¿Jugo envenenado?" Minato tartamudeó. "Necesito conseguir…"

Minato hizo una mueca de frustración mientras sus pensamientos literalmente se negaban a organizarse. ¡Necesitaba enfocarse!

¡Kurama, no puedo desmayarme! ¡Están en problemas!

Demasiado. Mantenernos vivos es mi prioridad. Están solos.

Kurama ... ¿y si ...?

Déjalo ir. No hay nada que puedas hacer por ellos. ¡Ahora cállate y déjame concentrarme!

"¡Minato!"

Las manos frías estaban tocando su frente, pero Minato no pudo determinar su tamaño o textura.

Hubo algunas palabras intercambiadas y una mano fría se deslizó dentro de la suya y se apretó tan fuerte que Minato quiso alejarse de la presión. Y-

Algo mojado le caía sobre la cara, pero no podía ... no podía ...

"¡Vamos, Minato! ¡Tienes que estar bien! ¡Por favor, por favor, está bien!"

Ese fue Naruto. Minato estaba seguro de eso, pero sonaba muy lejos.

Minato intentó sentarse. Trató de luchar lejos de los brazos que tiraban de él. El fallo.

Minato se inclinó hacia atrás y sintió que sus ojos se cerraban.

Hinata ... Sasuke ... Naruto ... Lo siento. Pensé que podría prepararme para todo, pero estaba equivocado. Lo siento mucho.

La gente estaba gritando. Había humo en todas partes y el fuego ya había quemado la tienda a la que estaban más cerca. Naruto había visto al hermano de Minato, ese cabello loco era bastante distinto, pero algún tipo lo había atacado antes de que Naruto pudiera llamarlo. No había señales de Kaa-san o Shisui.

Al menos Itachi los había encontrado. Itachi se había arrastrado debajo de la mesa, recogió a Minato, y los llevó a todos al otro extremo de la mesa y al aire libre otra vez. Se habían refugiado detrás de una improvisada área de preparación de alimentos que tenía pedazos de verduras picadas y brochetas de carne aún asándose sobre las parrillas sin tripulación.

Naruto tragó saliva y se frotó los ojos cuando comenzaron a picar. El fuego se había movido a otra tienda cercana y el humo se elevaba. Naruto podía ver a los shinobi enmascarados y a los miembros del clan Uchiha trabajando juntos para tratar de sofocar las llamas, pero parecían extenderse demasiado rápido para contenerse.

Minato estaba inmóvil. Era un tipo gris pálido que ponía nervioso a Naruto. Y ver cuán sombrío se veía Itachi con su Sharingan activado no ayudó a nada.

"Tenemos que salir de aquí", dijo Naruto, antes de entrar en un ataque de tos cuando una nube de humo lo golpeó en la cara.

"Tenemos que llevarlo a un hospital". Sasuke parecía asustado y eso asustaba más a Naruto de lo que él se sentía cómodo admitiendo.

"¡Necesitamos encontrar a Tsunade-sama!" Hinata tosió roncamente. Naruto al instante la rodeó con un brazo de apoyo.

"Tenemos que irnos."

Itachi levantó la forma inerte de Minato en sus brazos. Su cabeza colgaba perezosamente a un lado.

"Todos, síganme. Rápidamente".

Salieron cautelosamente. La comida fue abandonada en todas partes junto con los palillos y las fuentes que goteaban. Naruto agarró la mano sudorosa de Hinata, se aseguró de que Sasuke lo siguiera, y siguió el camino de Itachi a través del recinto del festival destruido. Los premios rellenos habían sido masacrados por pisotear los pies y los carros volcados cada pocos metros impidieron una salida fácil del área. Decenas de personas continuaron intentando escapar de los incendios que consumían las carpas.

A pesar del caos, Naruto estaba continuamente impresionado ya que Itachi navegaba por la zona con facilidad, finalmente los condujo a una zona cubierta de hierba a pocos pasos de una calle lateral que conducía a Konoha. La mayoría de esos caminos estaban obstruidos por gente chamuscada, la mayoría de los cuales requería atención médica. Itachi pareció reconocer esto desde que los guió hacia un callejón silencioso que los alejaba de las multitudes y con suerte hacia su hogar.

La calle lateral estaba tenuemente iluminada, pero reconoció el letrero de una de las ventanas que estaba a solo un par de cuadras de la casa.

Cuando se detuvo detrás de Itachi, abruptamente inmóvil, Hinata literalmente se subió a la parte posterior de las espinillas, pero Naruto no se dio cuenta. Estaba demasiado ocupado luchando cuando Itachi repentinamente giró y casi arrojó a Minato encima de él. Sasuke y Hinata estaban agarrando a Minato y Naruto sintió otra pizca de miedo por lo que parecía su cuerpo.

Un sonido fuerte golpeó sus oídos. Naruto se arrojó sobre el tembloroso cuerpo de Hinata y miró con miedo hacia arriba.

Había un hombre de nariz grande con una cicatriz perversa sobre la mandíbula, sosteniendo una espada. Una espada que fue bloqueada por Itachi-nii y un pequeño kunai insignificante.

Naruto tragó saliva y trató desesperadamente de no tener miedo.

Sin embargo, no parecía que sus esfuerzos fueran exitosos; sintió ganas de llorar. Y una dolorosa cantidad de vergüenza irradió a través de su ser a causa de esto.

¿Cómo podría ser un shinobi si tenía miedo todo el tiempo?

Cuando las primeras llamas envolvieron un puesto del festival, Kakashi descendió de su posición preparada para causar estragos. Con el obsequio de Obito, Kakashi escaneó el área circundante en busca de señales de problemas.

Kakashi hizo un movimiento para dirigirse en la dirección en la que había visto a Minato por última vez, pero fue atacado por una mujer civil que chillaba con la parte de atrás de su vestido y el pelo en llamas. Un traje de jutsu rápido trataba con la llama, dejando solo un vago olor a carne chamuscada y el sollozo asustado de la mujer. Los instintos de Kakashi le gritaron que fuera a buscar a Minato, pero el deber se impuso y arrastró a regañadientes a la mujer cojeando hacia un Aburame que vestía un uniforme de policía y la empujó hacia el hombre.

Una explicación apresurada más tarde y Kakashi corrió de vuelta a las mesas destrozadas.

Años de combate lo habían desviado del kunai que apuntaba a su cabeza. Kakashi se movió. Girando en el aire, convocó un hormigueante rayo de luz y automáticamente transformó su chakra en una espada.

Kakashi se giró. Sintió que el zumbido de la electricidad se desvanecía.

Ebisu estaba parado frente a él sin ninguna emoción. Fue un contraste bastante sorprendente para un individuo cuyos estados de ánimo y expresiones faciales parecían estar en un constante estado de flujo.

"Ebisu?"

Un shinobi menor podría no haber evadido con éxito el aluvión de shuriken que Ebisu envió en su dirección. Hatake Kakashi no era un shinobi menor. Kakashi realizó un kawarimi con una tablilla de madera, cargó su cuerpo con chakra y golpeó con su puño la cabeza de Ebisu.

Desafortunadamente, Ebisu desapareció en una nube de humo y reapareció a una docena de pasos de distancia. El tokubetsu jounin giró en la dirección en que la multitud se movía y ... ¡mierda!

El kawarimi de Kakashi apareció cuando los dedos de Ebisu formaron el sello del tigre.

Kakashi bajó sus manos.

"Doton: Mud Wall!"

La tierra tembló.Kakashi saltó su pared y se catapultó sobre la bola de fuego. A su izquierda y derecha, un equipo de ANBU había erigido dos muros adicionales para bloquear un retiro.

"¡Taichou!" el oso enmascarado ANBU llamado tentativamente.

Kakashi no perdió el tiempo negando el título cuando ese tipo de autoridad le permitiría salvar potencialmente esta situación. Una misión de captura era mejor que la ejecución abierta.

"Entrada dinámica!"

Un destello de verde y Kakashi sintió un poco de alivio surgir a través de él. Di lo que quieras de ese hombre, tenía un tiempo impecable.

"Aseguren a los ciudadanos de Konoha y busquen intrusos. Quien esté detrás de esto no puede haber ido lejos", gritó Kakashi.

"En eso."

La presencia de los equipos ANBU desapareció.

Kakashi no perdió el tiempo y se dejó caer, hombro con hombro con su amigo más viejo. Ebisu había sacado dos kunai y sus músculos se estaban acumulando cuando tomó una postura ofensiva.

"Ebisu no haría esto de buena gana".

Kakashi asintió, alteró ligeramente su agarre sobre su kunai y esperó a que Ebisu se moviera.

"Kakashi, sé que es mucho pedir, pero-"

"Vamos, Gai". Kakashi dio un paso adelante, Sharingan girando mientras Ebisu cargaba contra ellos. "Tu y yo tenemos un historial perfecto trabajando juntos. No vamos a arruinarlo ahora. ¡Vamos!"

"¡Yosh, rival! ¡Vamos!"

Minato ... mantente a salvo. Vengo tan rápido como puedo.

Shisui arrojó a otros dos niños con aspecto asustado a los brazos de un genin muy verde que sostenía su kunai y observaba temerosamente a dos de los élites de Konoha tratar de someter a uno de los suyos.

El tiempo es un bien precioso, especialmente cuando un solo momento puede significar la diferencia entre salvar vidas y la muerte de un camarada. Tirando de su tanto, escuchó la aguda inspiración de su respiración y se encontró frustrado cuando vio que los genin todavía estaban enraizados en el lugar en lugar de cumplir con sus deberes.

"Oye."La chica de pelo púrpura cerca de él saltó un pie y sus compañeras de equipo parecían resueltas pero aterrorizadas con sus ojos petrificados. "Lleva a esos niños a un lugar seguro. Si puedes, llévalos al hospital".

"Pero Uchiha-san", uno de los chicos reunió el coraje para decir, "¿qué deberíamos hacer después de eso?"

"Encuentra tu jounin-sensei".

Shisui desapareció en un borrón, reapareció en una pared de contención que ANBU había puesto, y examinó el área circundante. Las etiquetas explosivas parecían haber sido manipuladas para explotar cada veinte metros. Las explosiones mismas salpicaron a la multitud con metralla y sembraron el caos en una gran área.

Los Hyuuga estaban ayudando a la división conjunta Aburame-Uchiha en la recuperación de ciudadanos atrapados que podían ver con sus Byakugan. Todos los shinobis sin discapacidad en la zona estaban ocupados tratando de rescatar a los camaradas y apagar los incendios. Shisui incluso había visto a Hiashi trabajando de cerca con Fugaku y Shibi durante una complicada operación de rescate.

Al menos Itachi estaba con los niños. Eso tenía que valer algo.

Ahora, Shisui permitió que su Sharingan hiciera el trabajo por él y buscó un potencial instigador. La pelea de Ebisu fue ridículamente rápida, pero forzada. Cada movimiento que hacía el tokubetsu jounin estaba infundido con su chakra. Su velocidad era notable, pero los micro movimientos en los músculos y los movimientos espasmódicos apuntaban hacia algo fuera de lugar.

¡Ahí!La tela de la camisa de Ebisu estaba casi ... rasgada? El Sharingan de Shisui se enfocó en el cofre del tokubetsu jounin y lo vio. Un sello.

Santo cielo, tenía que ser eso. Un sello de control mental. ¡Y maldita sea! ¿Cuántas personas con vida podrían realmente hacer esas cosas?

"¡Hatake!" Shisui llamó.

Kakashi ladeó la cabeza hacia un lado, pero nunca apartó los ojos de su camarada pícaro.

"Espera, sé a quién estoy buscando"

Shisui había visto a Ebisu comportarse como el idiota molesto que estaba justo afuera de la barra de jugos. Entonces esa mujer! ¡Ella tenía que ser la conexión!

"¡Kage Bunshin no jutsu!"

Dividir su chakra era una mierda, pero Shisui sabía que jugar a lo seguro en estas circunstancias era mejor que la alternativa. Viajando tan rápido que apenas se puede considerar un borrón, Shisui y su clon reaparecieron fuera del puesto improvisado. Shisui esperó a que su clon entrara y señalizara que todo estaba despejado antes de seguirlo. Un rápido barrido del interior no arrojó nada destacable excepto gafas de sol rotas y restricciones en rodajas.

Sin embargo, ninguna mujer.

Shisui regresó al techo, espiando a Mikoto abriéndole un camino en una dirección que iba a hacer que un desafortunado bastardo lo lamentara.

"Me dirigiré hacia aquí". El clon había desaparecido antes de que Shisui aprobara la sugerencia.

Entonces, ¿a dónde iría Shisui si se estuviera infiltrando? No podría estar lejos o el controlador correría el riesgo de perder la proximidad al objetivo, entonces ... ¿dónde?

Shisui se desvió hasta llegar a la única área virgen en la parte civil del festival. Hubo algún daño a las estructuras, pero la fuerza policial parecía estar haciendo un trabajo admirable al llevar a la gente a un lugar seguro.

El movimiento tenía sentido, así que ... Shisui necesitaba buscar a alguien que no evacuaba.

Si no fuera por su Sharingan, Shisui probablemente habría echado de menos a la mujer agachada detrás de un par de tiendas que aún no habían sido devoradas por el fuego. El genjutsu que la enmascaraba era sutil, pero lo suficientemente complejo como para explicar por qué el ANBU la había extrañado. Quienquiera que sea esta mujer, ella era malditamente buena.

Demasiado malo para ella, Shisui no se quedó atrás.

El shunshin era un jutsu hermoso y nadie había dedicado tiempo a dominarlo de la misma manera que Shisui. Y era poco probable que alguien sin un Sharingan podría haber entrenado sus cuerpos para mantenerse al día con sus ojos.

La mujer lo sorprendió de nuevo. Ella se desvió con su kunai, solo una pequeña pausa en su expresión sugiriendo que estaba nerviosa.

"Entrégate. Te estoy arrestando", gritó Shisui con dureza. Formando las focas para un poderoso lanzamiento de yin, Shisui superó una técnica de parálisis ilusoria de rango A sobre su oponente

"Eso no va a funcionar conmigo". Golpeó suavemente su muñeca pálida donde estaba inscrito un sello permanente. "Ningún genjutsu ordinario tiene la oportunidad de afectarme".

Lo cual fue ... un fastidio, de verdad, ya que Shisui fue bastante excepcional con las técnicas ilusorias.

La mujer repelió con gracia su golpe y arremetió con un segundo kunai. Shisui esquivó el empuje abdominal. Luego dio un salto hacia atrás cuando el elemento predictivo de su Sharingan lo salvó de una veintena de senbon volando de la boca del kunoichi.

"Eres muy bueno para un niño". Ella sonrió. "Pero esto ha terminado".

La mujer se retorció y retrocedió, sus manos formaron sellos a un ritmo que lo puso verde de envidia.

"Hyōton: ¡Devastación helada!"

Mierda.

El aire se enfrió y fragmentos de hielo se formaron a partir del aire a su alrededor, mientras que la superficie de las tiendas y el suelo formaba grandes picos de hielo sólido.

En serio, ¿un maldito Yuki? ¡Cómo fue su suerte siempre tan pésima!

Shisui habría sido ensartado si su velocidad no era lo que era.

"Katon: La Llama del Dragón" El fuego de Shisui se ramificó desde su boca a la izquierda, a la derecha y al frente para estrellarse contra las heladas lanzas, derritiendo partes de ella.

El vapor se aclaró, revelando solo vacío.

"¡Mierda, ella está corriendo!"

Shisui se lanzó al aire y reapareció frente a su objetivo huyendo. Parecía frustrada y, con enojo, agitó una espada, una espada de hielo, justo en su cabeza.

Shisui bloqueó, pero era el principal de lo que realmente le molestaba.

"Ven tranquilo y hablaré en tu nombre".

"No hay trato." Ella negó con la cabeza, casi burlonamente, antes de que un aluvión de senbon -una vez más, enteramente formado por hielo- voló hacia él.

Maldiciendo con saña, Shisui se vio obligado a esquivar para no ser golpeado.

Esto no estaba funcionando.Él era más rápido que ella, pero Shisui no podía arriesgarse a ser golpeada por ella tampoco. Shisui nunca había peleado contra un maestro de la marina de guerra desde que eran una raza moribunda, pero si esta mujer le echara una mano, era completamente posible que ella lo pudiera sacar del campo. Aún así, Shisui sabía que tenía que hacer algo drástico para poner fin a este pequeño partido.

"Date por vencido", se burló.

Bailaron el uno alrededor del otro. Shisui le lanzó una bola de fuego a la cara que la obligó a crear una esfera helada a su alrededor para protegerse.

Abrumarla con el shunshin seguía siendo su mejor opción, pero Shisui no tenía el chakra para otro clon de la sombra, lo que significa que este partido puede llegar a ser ninjutsu. Shisui puede ser un as con las técnicas de Katon, pero su Hyōton era resistente contra las técnicas de Katon de rango B. Pero si no podía ganar en un altercado ninjutsu, entonces él ... sí, ella no sabría qué la golpeó.

Shisui corrió hacia adelante en un borrón de velocidad.

"¡Me estás subestimando!"

El hielo se levantó para agarrar sus tobillos. Shisui realizó un reemplazo rápido con un trozo de madera y dio una voltereta sobre una boca de hielo literal que se elevó del suelo como un monstruo boogie congelado.

Sintonizando bien su chakra, dejó un Bunshin ordinario detrás para "atacar" a la kunoichi. Bombeando todo el chakra que pudo liberar en sus piernas, Shisui comprimió más rápido de lo que el ojo ordinario podía seguir y más rápido que cualquier salvación de Sharingan que Itachi pudiera percibir.

Funcionó por dos segundos. La kunoichi se lanzó hacia su perfecto Bunshin, vaciló y se dio cuenta. Ella levantó sus manos. Shisui pudo ver que se estaba reuniendo su chakra, y demasiado tarde.

Shisui rompió el cráneo de su enemigo con la culata de su espada y la atrapó mientras ella colapsó en un montón.

Respirando con dificultad, miró a su inconsciente, devastadoramente hermosa cautiva y gritó de alegría!

"¡Toma eso, perdedores!" Shisui se rió con fuerza mientras arrojaba a la mujer desmayada sobre su hombro con aire de juego. "¡Te dije que el jutsu Bunshin no sería una pérdida de tiempo! ¡No puedo esperar para frotarlo en la cara de Itachi!"

Shisui tomó aliento y comenzó a correr hacia la instalación más cercana de T & I que él conocía, sin notar la atención de un escuadrón ANBU cercano mientras lo estudiaban.

Itachi se retiró de los horrorizados niños, pero les arrojó un genjutsu para ocultar su ubicación.

La calle en la que se encontraban estaba compuesta de viviendas civiles y proporcionaba poca o ninguna cobertura, pero Itachi aterrizó apenas cerca de un porche de madera.

El hombre con la nariz grande corrió hacia él, con las manos volando a través de una serie de sellos que el Sharingan de Itachi leyó fácilmente como una técnica de puntos.

Itachi se lanzó al costado justo a tiempo para evitar un puño con incrustaciones de rocas que destrozó el porche y la entrada de la pequeña casa y los convirtió en escombros.

"¡Itachi!"

"Nii-san!"

Itachi giró y contraatacó.

"Katon: ¡Técnica de fuego de Phoenix Sage!"

Media docena de esferas individuales de fuego rugieron hacia adelante. Detrás de las llamas, Itachi dispersó otra media docena de shuriken en la barrera oculta que proporcionaba el humo.

No inesperadamente, sonó el estallido de un kawarimi. Pero Itachi ya había ejecutado un kawarimi sin sello y dejó un clon atrás. El brunet chamuscado salió tambaleándose del humo con un shuriken alojado en su pantorrilla.

"¡Mocosa!"El hombre lo golpeó violentamente con un kunai, sus esfuerzos pasaron por el ilusorio Bunshin. "Disfrutaré matarte".

"No tanto como me va a disfrutar matando usted !"

Itachi sintió que su mandíbula se hundía cuando su madre, todavía vestida con el atuendo festivo, se lanzó contra el ninja enemigo que no empuñaba nada más que una katana y su dojutsu.

El choque de acero resonó con un alto ping . Mikoto se balanceó con una serie de golpes perversos que su oponente estaba luchando por mantenerse al ritmo. No se desperdició ningún movimiento. El aire crepitaba cuando el chakra lamió los bordes de la espada de su madre y partió el kunai del enemigo por la mitad, obligándolo a retirarse.

"Itachi, los niños. ¡Ahora!" Mikoto llamó en un tono recortado, enojado.

Itachi escuchó las palabras, mirando de reojo a su madre, quien continuó atacando con golpes rápidos que le impedían a su oponente usar ninjutsu mientras lo ponía a la defensiva.

"Itachi-nii, eras increíble", jadeó Naruto a modo de saludo, pero no se movió de donde estaba envuelto en una temblorosa Hinata.

Sasuke se agachó sobre el cuerpo de su amigo, agarrando un kunai con dedos sin sangre. Sin embargo, la atención de su otouto no era para él; estaba enfocado en su Kaa-san.

Itachi se arrodilló junto al niño pequeño, ligeramente sorprendido cuando sus párpados se agitaron levemente.

"¿Minato?"Itachi se inclinó para medir una reacción. El pequeño cuerpo se estremeció; los labios trabajaron silenciosamente en desorientación.

"¿Va a estar bien?" Susurró Sasuke con urgencia.

Itachi frunció los labios, inseguro de qué consuelo podía ofrecerle a su hermano.

Llegando a una decisión, levantó al niño en sus brazos, se movió para pararse, y fue detenido por los gritos del trío que lo rodeaba.

Itachi se dio vuelta. El enemigo corría hacia ellos, kunai levantado. Mikoto lo interceptó, casi cortando el brazo izquierdo del hombre con un movimiento de su espada.

Sus espadas chocaron de nuevo, tanto su madre como su oponente respirando pesadamente. Mikoto entró en la guardia del enemigo y giró la curva de su katana hacia su caja torácica. Se tambaleó hacia atrás, ahuecando su intestino antes de caer en un montón sin gracia.

Los ojos de Itachi se entrecerraron mientras el suelo brillaba ligeramente detrás de su madre.

"Kaa-san!" Naruto gritó.

Mikoto giró y enterró su espada ensangrentada en el cuerpo de un clon que emergía del suelo. Se desmoronó en la suciedad.

"Ella lo hizo. Mikoto-sama lo hizo". Las palabras de la pequeña Hinata eran apenas audibles.

"¿Están todos bien?" Mikoto dio un paso antes de tambalearse, ahogándose con fuerza.

Itachi contuvo la respiración, cada instinto en él gritaba cuando una espada salió del pecho de su madre.

Itachi sintió que el mundo a su alrededor era lento. Los gritos a su alrededor sonaron muy, muy lejos y todo lo que pudo ver fueron motas rojas mientras Mikoto amordazaba su propia sangre.

"Joder, Uchiha, siempre crees que tus ojos son mucho mejor. La perra estúpida nunca se dio cuenta de que había estado luchando contra un clon todo este tiempo".

Los ojos de Itachi se lanzaron hacia un lado, viendo el cuerpo "herido" que el enemigo había dejado atrás desmoronarse en una pila ordenada de rocas.

"Y hablas demasiado", replicó su madre con dureza.

La mano de Mikoto se movió más rápido que un rayo. Menos de un segundo después, el hombre cayó muerto, realmente muerto, con un kunai completamente incrustado en su ojo.

En el momento siguiente, Mikoto lanzó hacia adelante.