Bonjour à tous

Me revoilà avec le second chapitre.

Merci de l'accueil que vous avez réservé au prologue. Ma Nalou, j'espère vraiment que ça va continuer à te plaire.

Je me suis bien amusée à trouver des noms pour les Jaegers et à former les équipes. Par contre, j'ai bien galeré à trouver une raison derrière le pont neuronal. Parce que dans le film, ils t'annoncent ça comme une vérité, mais qui a bien pu avoir cette idée ? Et comment la mettre en oeuvre ? J'espère que la raison que j'ai choisie ne vous paraîtra pas trop tirée par les cheveux.

Bonne lecture

Charles voyait approcher l'immense bâtiment fortifié depuis la fenêtre de son hélicoptère.

Hank l'avait appelé la veille, épuisé et à bout de nerf, et lui avait demandé son aide. À la différence de son ami, il avait toujours refusé de travailler pour le gouvernement. Mais avec ce qu'il se passait depuis l'ouverture de la faille, il avait mis ses réserves de côté et avait accepté de se rendre au centre de recherche et de défense de la côte pacifique.

Il avait atterri dans la nuit sur un petit aéroport militaire et était monté immédiatement dans l'hélicoptère au bord duquel il se trouvait actuellement.

Il avait assisté Hank à plusieurs reprises dans ses recherches, le Cerebro avait servi de modèle pour les premiers essais d'interface pilote / Jaeger. Pourtant, il avait toujours refusé de voir son nom associé de près ou de loin aux découvertes du jeune scientifique.

Mais ça allait changer sous peu.

Son ami l'attendait à quelques mètres de l'helipad et, après les salutations d'usage, l'emmena immédiatement dans son laboratoire.

La pièce avait une vue imprenable sur le hangar qui abritait les Jaegers, ces montagnes d'acier qui arrivaient à rivaliser avec les Kaijus que la faille crachait à intervalles réguliers. Que le monde ai réussi à mettre au point et à fabriquer ces monstres de technologie en si peu de temps l'étonnait autant qu'il l'inquiétait. La situation devait avoir été jugée suffisamment grave pour que tous les pays s'unissent contre ce nouveau danger.

Il prit quelques instant afin d'observer les gens qui s'affairaient en bas : mécaniciens, hydrauliciens, électroniciens, ingénieurs … tout le monde travaillait dans la même optique, vers le même but. L'atmosphère générale de concentration et de volonté de faire au mieux était agréable et il la laissa traverser ses barrières.

Mais Hank était bien trop agité pour qu'il puisse en profiter pleinement. Charles se tourna donc vers son ami et posa sa première question :

"Bien, maintenant que je suis là, recommence tout depuis le début. Vous avez des problèmes de surcharge pour le cerveau de vos pilotes, c'est ça ?"

"Exactement. Afin de fonctionner, les données doivent circuler dans les deux sens, du pilote vers le Jaeger et du Jaeger vers son pilote. Pas de soucis au niveau de la machine, mais l'afflux de données est trop important pour le cerveau humain. Nous avons eu des saignements et les scanners nous ont montré des dommages dans certaines zones de leur cortex. Je sais que les russes ont choisi de passer outre, mais je ne peux pas envoyer ces hommes à une mort certaine. La fin ne justifie pas les moyens."

C'était une des raisons pour laquelle Charles avait accepté de venir. L'éthique de Hank prenait toujours le pas sur son appétit scientifique. Dans n'importe quelle situation, il ferait passer l'humain - qu'il soit mutant ou pas - avant toute avancée, aussi importante soit-elle.

"Nous avons le même problème avec le Cerebro. Mais les barrières autour de ton esprit te permettent de filtrer ce retour, de te protéger. Je n'ai jamais réfléchi à comment le limiter, c'était inutile. Et pratiquement impossible. À chaque fois que l'on essaie d'abaisser son niveau, la connexion se coupe complètement. Et sans les informations qui proviennent de son Jaeger, le pilote est incapable de le diriger. Nous sommes dans une impasse. La dernière piste envisagée pour le moment est de partager la charge neuronale entre deux cerveaux. Les niveaux devraient être supportables ainsi. Et c'est là où j'ai besoin de toi, je ne sais pas comment permettre à deux esprits de se connecter ensemble et de donner les mêmes ordres aux même moment."

"C'est peu probable que cela fonctionne, Hank. Pas sans télépathie."

Hank soupira.

"Je sais. Mais c'est notre seule piste pour le moment. Nous avons épuisé toutes les autres. J'ai bidouillé une interface qui permettrait de lier deux cerveaux, de créer une sorte de pont, mais je ne veux pas le tester sur mes pilotes. Je ne veux pas le tester tout court. Pas sur quelqu'un sans pouvoir en tout cas. Si je rate mon coup, si quelqu'un se transforme en légume, je ne pourrai pas vivre avec ça sur la conscience."

"Tu veux que je te serve de cobaye ?"

Charles avait énoncé un fait, mais Hank grimaça.

"Oui. Mais pas seulement. Tu en connais plus que quiconque sur l'esprit humain, Charles. Il n'y a pas que la partie technologique à prendre en compte. Il faut également un support mental au pont neuronal et je pense que tu es le plus à même de trouver cette base."

"On commence quand ?"

"Tout de suite. Mais avant, je dois te montrer tes quartiers et le professeur MacTaggert voulait te voir. Elle fait le lien entre l'équipe scientifique et les militaires qui dirigent cette base. On ne fera rien sans son autorisation."

Charles avait espéré repousser ce moment. Son histoire avec Moira MacTaggert était terminée depuis longtemps, pourtant il restait une petite étincelle que Charles était incapable de totalement éteindre.

Il soupira et suivit son ami dans le dédale de couloirs et de salles qui formaient le complexe américain anti-Kaiju de la côte pacifique.

ooOoo

Il leur avait fallu plusieurs semaines mais ils finirent par trouver une solution.

Hank s'était servi de Charles pour améliorer son interface homme/machine. Ce dernier s'était même retrouvé à piloter un des Jaegers. Il n'avait pas pu refuser quand il parut évident qu'il était le seul capable de le faire sans endommager son cerveau. Il n'était pas un combattant, ne l'avait jamais été. Et pourtant, il était hors de question de laisser des gens risquer des séquelles irréversibles alors qu'il pouvait les empêcher.

Il n'était sorti que deux fois pour le moment, mais il devait maintenant partager ses journées entre ses recherches avec Hank et son entraînement.

Logan, le vétéran chargé de le mettre suffisamment en forme pour tenir le temps d 'un combat, était tout sauf compréhensif et patient. Il parut évident que la vie calme et protégée que Charles avait mené jusque là ne l'avait pas préparé à la dure existence d'un soldat. Il se consolait en se disant qu'il aurait bientôt perdu le petit ventre dont sa sœur se moquait constamment.

Le second avantage de son nouveau rôle était qu'il pouvait tester lui-même en situation réelle les progrès de Hank.

Désormais, chacun de ses ordres arrivait sans le moindre accroc au Jaeger et le retour d'information était limpide. Il avait l'impression que c'était son propre poing qui s'écrasait sur le Kaiju, et non pas quatre cent kilos de métal propulsés par des moteurs de plusieurs milliers de chevaux.

Mais malgré leurs progrès indéniables, ils avaient mis du temps à trouver la solution pour le pont neuronal. Et elle apparut presque par accident.

Raven les avait rejoint assez rapidement. Elle lui servait d'assistante de recherche depuis des années et il n'eut aucun mal à convaincre Hank - et donc Moira - de la faire venir.

Ils étaient tous les deux liés à la machine de test de Hank pendant que ce dernier mesurait les différences de données entre le cerveau du télépathe et celui, normal, de sa soeur.

C'est parce qu'il utilisait son pouvoir à cet instant que Charles sentit la légère appréhension de Raven. Avant qu'il ne réfléchisse vraiment, il plongea dans son esprit et se retrouva au milieu d'un de leurs souvenirs communs.

Ils étaient tous les deux dans une des chambres du manoir et ils ne devaient pas avoir plus de huit ans. Charles expérimentait sur sa soeur et il perdit le contrôle. La jeune fille tomba sur le sol, se serrant le crane entre ses paumes et il se précipita à ses côtés, les mains tendues pour la toucher, ignorant quoi faire et comment l'aider.

Ils sortirent tous les deux en même temps du souvenir et trouvèrent Hank complètement frénétique devant ses appareils d'enregistrement. Ils avaient réussi à créer le pont, à lier leurs esprits, sans utiliser la télépathie de Charles.

Quelques tests plus tard et ils se rendirent compte qu'ils pouvaient se servir de souvenirs communs pour créer le lien. La difficulté provenait du fait qu'il était facile de se perdre dans le souvenir et de le revivre pleinement. Mais une une fois le pont en place, il restait stable.

Très rapidement, l'armée était partie à la recherche de paires de pilotes ayant des souvenirs communs. Leurs premières recrues devaient arriver le jour même et Charles et Hank avaient été chargés de les former.

Le groupe était hétéroclite : deux frères, Scott et Alex Summer, Ricardo Munoz et son fils, Armondo et pour finir Sean Cassidy et sa meilleure amie, Amanda. De tous, seul Ricardo était un soldat mais ils avaient tous passé avec brio les tests de compatibilité que le trio de scientifiques avaient mis au point.

Les premiers contacts se passèrent bien et très rapidement, la bande de pilotes progressa. En parallèle de leurs entraînements, les équipes techniques du site, avec Hank à leur tête, adaptaient les Jaegers existants aux méthodes de combats de leur pilotes.

Tous espéraient qu'ils seraient prêt avant la prochaine attaque de Kaiju.

Malheureusement ce ne fut pas le cas.

ooOoo

Charles fut réveillé en pleine nuit par l'alarme anti-Kaiju du complexe. Son portable sonna trente secondes plus tard. Il était déployé. Il s'habilla rapidement et rejoignit Hank dans la salle de contrôle.

Sean et Amanda arrivèrent une minute plus tard, eux aussi en tenue de dérive. Charles sentit la colère monter en lui, ainsi que chez Hank. Les deux amis avaient fait des progrès indéniables, mais ils n'étaient pas prêt.

Il en fit part à William Striker dès que ce dernier arriva :

"C'est trop tôt. Vous ne pouvez pas les envoyer au combat maintenant."

"Leur Jaeger est le seul qui est en état de fonctionner. Vous les couvez beaucoup trop. Ces gamins doivent apprendre le combat. J'ai vu vos cessions d'entraînement. Il y a bien trop de rires. On ne gagne pas une guerre en s'amusant."

"On ne la gagne pas non plus en sacrifiant des recrues prometteuses."

"Votre avis est dûment noté. Ils sortent quand même. Je mène des troupes au combat depuis bien avant votre naissance."

Charles savait qu'il était inutile de discuter. Striker était un connard. Et il pesait ses mots. C'est dans ces cas là qu'il maudissait parfois son éthique. Il lui serait si facile de pénétrer l'esprit de cet homme et de lui faire changer d'avis. Mais il se refusait d'interférer avec les décisions des gens, il n'utilisait sa télépathie que pour aider. Il n'allait pas changer ses principes en temps de crise. Ils existaient justement pour ces moments là.

Il se tourna vers Hank qui, malgré toute les belles paroles de Striker, attendait son feu vert avant de lancer l'opération. Il lui suffit d'un signe de tête pour tout mettre en branle.

Charles, suivi de Sean et Amanda, se dirigea vers la salle de préparation des pilotes. Deux minutes plus tard, il montait dans son cockpit. De sa position dans le casque de Cerebro – ce nom était une idée de Hank - il vit les hélicoptères le soulever et l'emmener vers sa zone de drop.

Banshee, le Jaeger de Sean et Amanda, était à ses côtés.

Les deux jeunes gens étaient doués, mais pas totalement prêt. Il espérait de tout cœur qu'ils ne perdraient pas de vue leur entraînement. Les situations de combat étaient toujours différentes, plus stressantes. Les bruits, l'environnement, les conséquences de l'échec. Tout ça se mélangeait et pouvait tétaniser le plus entraîné des hommes. Ou des femmes.

Le Kaiju avait déjà atteint les côtes quand les hélicoptères les lâchèrent dans les champs. Ils se mirent tout de suite en position de combat. Le monstre les vit immédiatement et se lança vers eux. Banshee se plaça en première ligne et utilisa son arme sonique pour le ralentir et le déstabiliser.

Il trébucha et Charles l'attrapa par la corne qui dépassait de son crâne. Il sentit brièvement l'esprit de ruche qui effleura le sien et il renforça ses barrières psychiques.

Il avait tenté lors de son premier face à face avec un ces monstres d'entrer dans son cerveau. Il avait voulu, et voulait toujours, comprendre ce qui les motivait, d'où ils venaient.

Il avait été surpris de trouver, non pas un esprit, mais une multitudes, tous liés ensemble. Il lui était impossible de se protéger d'une telle puissance mentale, tout en pilotant son Jaeger et en combattant. Il s'était donc déconnecté après cette première tentative et n'avait jamais retenté l'expérience. Il espérait pouvoir réessayer dès qu'il pourrait approcher un Kaiju en tant que simple spectateur.

Mais ce n'était pas le cas à cet instant. Il avait un monstre à détruire.

Sa prise sur la corne lui permit de retenir la bête pendant qu'il armait son bras gauche. Il n'était pas un soldat. N'avait pas la mentalité pour. Même si ce Kaiju devait être arrêté, même si Charles n'avait pas le choix, il ressentait toujours une petite hésitation, un pincement au cœur à l'idée de prendre une vie.

Le coup de blaster partit.

Il atteignit sa cible dans le flanc gauche, la faisant hurler de douleur. Ces créatures avaient le sang bleu, une mixture acide qui brûlait et attaquait tout sur son passage. Leur salive n'était pas mieux et Charles prit garde à en rester éloigner.

Malgré ses blessures, le Kaiju revint à la charge mais se trouva dans le champs d'action de Banshee. La puissante onde sonore qui l'atteignit de plein fouet le fit vaciller. Il délaissa Charles et se jeta sur les deux amis.

Le premier contact fut violent.

La puissance des Kaijus était phénoménale et, même préparés, même avec une créature blessée, la force de l'attaque était impressionnante. Pourtant, Sean et Amanda réagirent parfaitement, ils utilisèrent la jambe droite de leur Jaeger comme support, et attrapèrent la corne du Kaiju pour retenir ses puissantes dents loin de leur casque.

Charles entendait les instructions que les deux amis s'échangeaient. Ils étaient tous reliés par des radios.

Il entendit avec satisfaction qu'ils travaillaient parfaitement en tandem.

Chaque mouvement initié par l'un d'entre eux était rejoint presque immédiatement par l'autre. Il resta proche, prêt à agir, mais les laissa combattre. Rien ne valait une situation réelle. Le poitrail de Banshee s'ouvrit et la rangée de roquettes qu'il renfermait partit en quelques secondes. Le Kaiju tomba à la renverse. Il tenta de se relever à plusieurs reprises mais resta cloué au sol.

Les deux Jaeger s'approchèrent. Charles sortit la lame de plusieurs mètres qui était cachée dans le dos de son robot. Il l'abattit sur le cou du monstre, jusqu'à ce que sa tête se détache de son corps dans un jet de liquide visqueux et fumant. Il était mort. Leur mission était terminée. La première pour Banshee. Sean et Amanda s'en étaient admirablement sortis.

Il espérait de tout cœur que leurs autres recrues feraient de même.