II-Chapitre 2 :
Toute la physionomie de Dredd indiquait une fureur incommensurable et qu'e la sentinelle allait exécuter sa sentence contre celui qui avait kidnappé son guide.
« -Eloigne-toi de lui, Deckard, ordonna Dredd, en cherchant un angle de visée. Il a commis plusieurs crimes passibles de la peine de mort. »
Joe projeta des pensées rassurantes et réconfortantes à travers leur lien psychique à sa sentinelle qui pesta et maintint, obstinément, en joue le criminel.
« -Juge Dredd ? Fit le jeune clone, en se déplaçant de côté et en se mettant, volontairement, dans la ligne de mire du juge. Dredd, le fameux juge si redouté ! »
Un demi-sourire apparut sur les lèvres du jeune homme dont l'expression devint froide et implacable. Exit le jeune clone confus et perdu ! Joe sut qu'il avait été, magistralement, manipulé et berné : son clone dégageait une aura puissante et malfaisante et fixait avec détermination Dredd.
Dredd était la proie et Joe avait servi d'appât !
« -Un honneur d'abattre le si célèbre Dredd ! » se réjouit l'homme qui déploya une attaque psychique contre la sentinelle.
Dredd, sous la force de l'attaque inattendue, accusa le coup, serra des dents et essaya de tirer mais sa main ne lui obeissait pas.
La main, comme mue par une volonté propre, se retourna contre son propriétaire et appuya l'arme sur la tempe droite du juge.
« -Non !, hurla Joe, en se jetant sur l'agresseur. Stop ! »
Les deux réplicants s'engagèrent dans un combat de titan où les coups assenés auraient tué un homme normal.
Joe et son clone passèrent à travers un mur de béton, s'échangeant mutuellement des coups de pied et de main, ainsi que des attaques psychiques.
Soudain, Joe réussit à empoigner l'autre combattant par le cou et l'affaiblit par une strangulation méthodique et froide : le clone commença à perdre conscience et cessa de se débattre.
Joe desserra son étreinte et apposant ses deux mains sur chaque tempe de l'évanoui, il pénétra dans l'inconscient profond de l'esprit de ce dernier.
Il découvrit ce qu'il cherchait et compartimentant le conditionnement, il le dissolva totalement.
Epuisé, il s'écroula à côté du clone et sentit l'approche de Dredd.
« -Ne le tue pas, s'il te plait, Dredd. » pria le jeune guide, en levant une main apaisante vers la sentinelle et les yeux baissés.
…..
Fureur, rage, tristesse, dégoût et pitié...Ces sentiments tournoyaient en Joe qui observait son clone, à travers la paroi vitrée du laboratoire où il était né. Dredd se tenait au côté de son guide et ne dissimulait sa contrariété d'avoir épargné le clone.
Discrètement, Joe lui effleura les bouts des doigts de sa main qui avait bien failli le tuer et murmura :
« -Merci de l'avoir épargné, Joseph. »
Dredd hocha de la tête, sans répondre et s'enhardissant, le jeune guide fixa sa sentinelle droit dans les yeux.
« -Tu ne ressens rien pour lui ?, demanda-t-il, curieux et avec une pointe de jalousie. Il est mon portrait en tout point : il a ma force et mes aptitudes de guide et de télépathe. »
Dredd ne dit rien pendant une minute ou deux, se contentant de contempler les traits de Joe qui ne put cacher son sentiment d'insécurité : son clone aurait pu être le guide parfait pour Dredd. Il était implacable et ne montrait aucun état d'âme.
« -Non, assura la sentinelle, en serrant la main de Joe, furtivement. Il me ressemble beaucoup plus. Il ferait un excellent juge. »
Joe devait admettre que Dredd avait raison : si le conseil des 5 décidaient d'offrir une seconde chance à son clone, celui-ci ferait un juge redoutable et aussi craint et respecté que sa sentinelle.
Son « frère » était plus proche de l'officer K que Joe et ses qualités de traqueur ainsi que son sens du devoir exacerbé par sa nature de blade runner en feraient un juge efficace.
« -Il est temps de confronter le coupable, annonça Dredd, en quittant le laboratoire. On y va, Joe. »
Avec un dernier regard sur son clone qui subissait les tests, endormi par un sédatif, Joe suivit d'une allure résolue son partenaire.
…
Galen Delmarco eut un choc en voyant Dredd et son guide, accompagné par le juge suprême Hershey, entrer dans son bureau.
« -Vous avez trahi le secret du projet « renaissance », énonça la juge Hershey, d'un ton officiel. Vous avez aidé le juge Cal à créer un clone du juge Deckard. Vous êtes démise de votre titre de juge et de vos fonctions au sein du conseil des 5. Que plaidez-vous, citoyenne DelMarco? »
La jeune femme, en entendant l'accusation de complicité et de trahison, pâlit et dut se rassoir sur sa chaise, les jambes tremblantes.
« -J'ignorais ce que le juge Cal allait en faire de ce savoir !, jura-t-elle, en lançant des regards implorants auprès de Joe et du juge Hershey. Il m' a demandé ce que signifiait le projet « renaissance » et dans un moment de faiblesse, je le lui ai dit ce que c'était. Je n'y ai pas pensé qu'il l'utiliserait à des fins personnelles. »
Ses joues rougirent d'embarras d'avoir cru, naivement, que Cal éprouvait quoique ce fut pour la jeune femme et cette dernière réalisait, trop tard, qu'elle avait été séduite et manipulée. Elle sentit ses joues brûler de honte, en se souvenant de leurs nuits de passion…
Des larmes jaillirent de ses yeux. De remords, de regret et d'humiliation…
Le pire était que Dredd, l'homme dont elle était éperdument éprise, assistait à son arrestation et à son humiliation.
Rien ne lui était épargnée.
Joe ressentit de la compassion pour Galen qui n'était qu'une victime de Cal. Il voulut plaider sa cause mais la juge Hershey le devança. Elle fit un signe et des gardes armées rentrèrent dans le bureau.
« -Veuillez escorter la citoyenne Delmarco à sa cellule, ordonna-t-elle, solennellement. Le conseil des 5 décidera de votre sort, ainsi que celui de Cal. »
Résignée, Galen suivit, docilement, les gardes. La juge Hershey dirigea son attention sur Joe qui se redressa instinctivement.
« -Nous devons aussi discuter du cas de votre clone, Deckard , déclara-t-elle, l'expression impassible. Juridiquement, il est coupable de crimes qui exigent la peine capitale. »
Elle leva la main pour prévenir la protestation de Joe et termina, tranquillement :
« -C'est au conseil des 5 de juger de son sort. »
Et sur ces mots, elle donna l'ordre à Dredd et au jeune guide d'aller se reposer. Mécontent, frustré, Joe obeit.
A suivre
Duneline,le 29/01/19 .