Capítulo 16: Trece, trece, trece… ¡TRECE!

(Mauville; Iris, Ben, Wally y Wanda)

Después de comer y finalmente satisfacer el enorme apetito de Ben, el tío de Wally se retiró diciendo que tenía que atender un asunto importante con un compañero de trabajo. Wanda le explicó a los niños que su tío trabajaba para el Game Corner y mencionó que un inventor famoso llamado el Rey Robot trabajaba ahí, Ben pensó que debería en algún momento buscarlo para pedirle de regreso su lámpara eléctrica. Que el hombre adulto se retirara solamente mejoró todo en el pequeño grupo, sin una presencia adulta tanto Ben como Iris comenzaron a actuar más normales alrededor de Wally y Wanda.

Wanda era una persona agradable en verdad, siempre hablaba con un encanto y simpatía que lograba hacer que los niños se sintieran cómodos con su presencia. Incluso cuando Gible salió de su Pokeball para dar su dosis de abrazos diarios a Iris, terminó quedándose en los con Wanda ya que adoraba estar entre sus brazos. Era obvia la gentileza que transmitía la prima de Wally. Se dirigieron al gimnasio y Ben notó que Iris se encontraba especialmente callada otra vez, se imaginó que estaría pensando en alguna estrategia para el gimnasio.

-¿Sabes qué tipo de Pokemón usa el líder? —le preguntó Ben a Iris.

-Hablé con mi amiga Elesa de Unova y me comentó que el líder era un viejo amigo suyo —respondió Iris—, me dijo también que usaba Pokemons eléctricos así que tengo una idea de como tratar con ellos.

-Ya veremos —Ben pensó en el poderoso Ampharos y Magnezone que había visto— ese tipo podrá verse ridículo, pero es más fuerte de lo que parece.

-¿No tienes nada qué hacer? —preguntó Iris, la pregunta pareció confundir al muchacho y la pequeña se miró obligada a aclararse cruzando sus brazos— típicamente siempre vas a hacer algo mientras estoy retando un gimnasio para "ser más práctico".

-No era necesario que enfatizaras las comillas… —comentó Ben molesto por su actitud— y no, no tengo nada que hacer y si en verdad quiero asegurarme que cumplas tu misión, necesito ver si en verdad eres tan fuerte como lo presumes.

¿Le cuesta tanto decir que simplemente me quiere apoyar? —se preguntó Iris molesta mientras que Wanda le preguntaba a su primito si era natural que se trataran con esa actitud pasiva agresiva todo el tiempo.

(Unova, Nimbasa City)

-Sé que todos ustedes se deben de estar preguntando por qué los reuní hoy aquí —dijo Skyla con un tono serio— les puedo decir compañeros míos, que usé la línea de emergencia por una buena razón…

Desde los eventos del Equipo Plasma, los líderes del gimnasio y la Elite Four con su campeón decidieron instalar una línea de emergencia que contactara a todos los miembros rápidamente. Todos los líderes, obviamente sin Iris, los cuatro miembros de la élite y el campeón Alder Adeku se encontraban en una sala de reunión instalada en un cuarto secreto en el gimnasio de Elesa esperando que Skyla diera su explicación. Pero la joven dijo que tenía que retirarse para traer el objeto a discutir y cuando salió de la sala secreta, el silencio cayó sobre los entrenadores.

El ambiente era tenso, uno en donde Burgh intentó evadir todo contacto visual con Brycen ya que, desde el incidente que tuvo el otro día con él, el líder enmascarado lo observada con una mirada feroz. Elesa había notado la incomodidad de Burgh, Chilli estaba muy ocupado esforzando todas sus energías en poner atención ya que era fácil de distraerse y no quería quedar mal frente a los demás líderes.

Grimsley se encontraría jugando con una moneda aburrido y Marshal tomaba la mano de Shauntal firmemente, los dedos del novio acariciando cariñosamente los nudillos de su novia para mostrar profesionalmente el cariño que sentían el uno con el otro. Caitlin tenía una mirada adormecida que dejaba claro el sueño que sentía y Alder simplemente se quedó callado con los brazos cruzados, frunciendo el ceño fuertemente.

Algo que había notado Chili en su momento de distracción fue que tanto Alder como Drayden se miraban el uno al otro. No podía decir que era una mirada amistosa ya que parecían dos titanes a punto de lanzarse para matarse el uno al otro. ¿Acaso actuarían así en cada reunión donde no asistiera Iris? ¿Cómo no se había dado cuenta antes de la tensión entre los dos hombres mayores?

Finalmente Skyla apareció otra vez y lo hizo con una enorme caja. ¿Qué secretos traería el objeto para que la joven líder se viera obligada a llamar al resto de los miembros oficiales de la liga? ¿Sería acaso la evidencia de algún peligro próximo a la región de Unova? ¿O tal vez algún resto del malvado Equipo Plasma que les daría alguna pista de dónde encontrar a Ghetsis?

-Este paquete… —todos los entrenadores presentes se inclinaron un poco para escuchar mejor a Skyla que inspeccionaba el contenido de la caja, pero levantó su mirada con unos ojos iluminados y su tono cambió de uno serio a uno alegre— ¡me llegó hace un par de horas! ¡Son regalos de Iris enviados desde Hoenn!

Elesa, junto a Lenora, Caitlin, Grimsley y Cilan, se pegaron en la frente con su mano completamente abierta. ¿Cómo Skyla había sido capaz de usar la línea de emergencias para algo como eso? Ahora que la belleza iluminadora lo pensaba bien, ¿cómo pudieron esperar algo serio viniendo de Skyla en primer lugar?

-¿En serio? —preguntó Grimsley molesto— ¿para eso nos llamaste?

-¡Y obvio! —respondió Skyla mientras sacaba un collar hecho con caracoles y miraba la etiqueta que iba dirigida para el maestro de Pokemons Oscuros, se acercó a él y se lo puso en el cuello— Iris se tomó el tiempo de llenar todos los papeles e incluso pagó extra para que todo llegara lo antes posible, ¡no podía dejar que su dinero se tirara a la basura si podía hacer que la entrega fuera más rápida!

-¿Por qué siempre Iris me regala cosas femeninas…? —se preguntó Grimsley mientras contemplaba el collar de caracoles rosados y blancos.

-Skyla… escucha… sé que no lo hiciste de mala fe, pero necesitas ser un poco más responsable con la línea de emergencias —comentó Alder, era raro escucharlo dando esa clase de advertencias amistosas.

-¡No te enojes campeón! —gritó molesta Skyla mientras le lanzaba un suéter blanco con el logo de Slateport en la cara al hombre mayor— sheesh… las pocas veces que soy responsable y termino con un regaño…

Así Skyla continuó repartiendo los regalos y Chili reaccionó más emocionado de lo esperado cuando se puso el sombrero de marinero. Lenora recibió un pisapapeles en forma de buque metálico y Cilan un par de botellas con especias locales; Cress recibió un peine para el cabello con forma de caracola marina mientras que Burgh unos mocasines blancos (el artista no pudo evitar preguntarse cómo la pequeña niña le atinó a su talla de zapato). Elesa y Caitlin habían recibido accesorios muy lindos y muy felices vieron las pulseras y los anillos sencillos que les habían enviado. Caitlin, por supuesto, se tomó el tiempo para preguntarle a Grimsley si quería su anillo de caracola roja para que le combinara con su nuevo collar.

Clay recibió un par de botellas decoradas con arena del terreno extranjero y como el líder tenía una colección de tierras alrededor del mundo, era un regalo perfecto para su extraño hobby. Brycen había recibido una camisa con tres Clamperls sonriendo de oreja a oreja, Burgh rezó que tal vez el adorable regalo de Iris lo hiciera olvidar el evento incómodo del otro día. Cuando Shauntal miró su regalo, gritó emocionada al ver que era un cuaderno decorado con caracoles y dos collares con dijes de Luvdisc. Obviamente Marshal fue atacado por Shauntal quien le insistía que se pusiera el otro collar de Luvdisc, pero cuando miró que el regalo de su novio era un set de tatuajes falsos, instantáneamente se sentó con Grimsley para ver cuál era el mejor tatuaje para el Maestro de Pokemons tipo Pelea. Skyla sonrió mientras encontraba un set de aretes con forma de Gorebyss dirigidos para ella.

El último regalo que encontró fue uno envuelto en papel que iba dirigido para Drayden. Cuando el serio líder se acercó encontró una nota en el regalo que Skyla, sin preguntarle, lo leyó en voz alta:

"Abuelito:

¡Te quiero y te extraño! ¡No creas que este es tu regalo de cumpleaños! ¡Te enviaré tu regalo de cumpleaños el día de tu cumpleaños! ¡Esto es solo un recuerdo que vi para ti!

¡Te quiero y te extraño!

Iris"

-Sus errores de redacción son tan adorables —dijo Shauntal notando las veces que repitió las mismas palabras.

-Por Arceus mujer, a penas tiene once años la niña, déjala en paz—respondió Grimsley, algo que notó el Maestro de Pokemons Oscuros era que Alder se encontraba con el suéter en la mano y estaba puesto casi en su cara— ¿Alder, por qué estás oliendo el suéter?

-¿Mhh...? Nada, es solo que… nada… —la respuesta fue extraña pero el campeón no quería decir que había sentido un olor familiar en el regalo, no era la esencia de Iris pero aun así lo sentía conocido... tenía una leve sospecha a quién le pertenecía ese olor pero pensó que tal vez estaría exagerando.

El regalo de Drayden era un clásico barco pequeño en un bote de vidrio, los detalles del pequeño barco eran admirables y era evidente el nivel de desempeño que se había puesto en él. Todos en la habitación observaron confundidos a Drayden que movió de manera peculiar su boca, fue ahí cuando se dieron cuenta que en realidad estaba sonriendo de oreja a oreja… Llevaban mucho tiempo de no verlo sonreír así.

-¡Es cierto que tu cumple es en un par de semanas! —dijo Skyla emocionada— ¿cuándo es que es? Me refiero la fecha…

-12 de Julio… -respondió Alder casi automáticamente, todos vieron sorprendidos al campeón que ignoró sus miradas, se miraba algo triste.

-Propongo que celebremos tu cumpleaños Drayden —dijo Lenora— pongo mi casa como lugar para la reunión.

Antes de que Drayden se pudiera oponerse a cualquier idea, los demás ya habían planeado quien llevaría los aperitivos, la música, la parrilla, el pastel, etc. Mientras que el alcalde espartano intentaba convencer a los demás que no quería celebrar su cumpleaños, Burgh se acercó a Elesa y a Chili para alejarlos del grupo y mencionarles el evento del otro día.

-Llevábamos ratos de no hablar de AMANTES —comentó Chili ajustando su sombrero de marinero felizmente.

-Creo que me voy a rendir y dejaré de insistirte que no digas el nombre en voz alta… —dijo Burgh con un suspiro—. En fin, pongan atención ya que esto es importante: hace trece años Drayden y Alder viajaron juntos a Hoenn y cuando regresaron no eran los mismos… ¿saben qué también ocurrió hace trece años?

-¿Nació el nieto de Alder? —preguntó Elesa.

-¿¡Alder tiene un nieto!? —preguntó asustado Chili, en verdad habían veces que el muchacho parecía estar perdido en las nubes.

-Bueno sí, ocurrió eso también, pero… —Burgh les indicó con un dedo que se acercaran y susurró— ¿saben de la película "Juego de la Muerte"?

-Querrás decir "Los Juegos del Hambre"… —agregó Chili.

-No, hablo de la película que Brycen hizo hace años, —Burgh se molestaba por la manera que Chili lograba desviar la conversación tan rápido— bueno, había una secuela planeada pero Brycen tuvo un accidente serio durante la grabación y se canceló el resto de la película, ¿saben cuando pasó ese accidente?

-Hace trece años… —respondió Elesa.

-Ok… ya hay demasiados eventos que pasaron hace trece años —dijo Chili enumerando cada uno con sus dedos—. Veamos… dejaron de imprimir anuarios de la asociación, Drayden y Alder viajaron a Hoenn y regresaron mal y ahora sabemos que el accidente de Brycen pasó también… wow suena a que fue un año muy agitado…

-¿Creen que estén conectados los eventos? —preguntó Burgh.

-Podría ser una posibilidad —respondió Elesa— supongo que tendremos que averiguar más cosas ya que parece que está yendo a algo más serio que una simple enemistad entre esos dos… pero es obvio que Alder todavía le importa Drayden, o sino como recordaría su cumpleaños…

-Y viniendo de alguien como él, que tiene pésima memoria, es decir mucho —agregó Burgh recordando cuantas veces se miró obligado a repetirle un par de cosas al campeón.

-Más misterios para los AMANTES… —dijo Chili acariciando su propia barbilla ignorando la vergüenza que sentían Burgh y Elesa por lo mal que había sonado lo que recién había dicho.

La discusión adentro de la sala continuaba, una en donde Lenora se encontraba regañando a Drayden por seguir rechazando la idea de celebrar su cumpleaños. La mujer con gran autoridad le reclamaba al alcalde espartano que no fuera tan egoísta y que le permitiera a los demás organizarle algo ya que Iris no estaba en la región para obligarlo.

Mientras la discusión continuaba, Caitlin sintió en el ambiente una sensación triste y notó que provenía de Alder. ¿Qué le pasaba que desde que recibió el suéter se miraba tan triste? Miró a sus otros compañeros quienes seguían decidiendo qué tatuaje falso le pondrían a Marshal y cuando se acercó a ellos para comentarle su extraña actitud, Shauntal se preocupó pensando qué podrían hacer para animarlo.

-Ni se preocupen —comentó Grimsley encogiendo sus hombros— tengo una carta bajo la manga que sé que funcionará para alegrar al campeón mastodonte… pero no podré usarla hasta un par de semanas…

-¿De qué estás hablando? —preguntó Caitlin confundida.

-¿Estás pensando en cortarle de nuevo parte de su pelo para venderlo en internet para después comprar entradas de football? —preguntó Marshal molesto recordando ver a su amigo con tijeras aprovechándose del sueño pesado de su ex-mentor— ¿Otra vez?

-Nah, por ahora no hay ningún partido interesante digno de esa estrategia —comentó Grimsley moviendo su mano desinteresado—. Digamos que Thorton me comentó que escuchó de Volkner que escuchó de Flint, que cierta personita vendría a Unova en unas semanas para un trabajo arqueológico… ¿saben quién es verdad? Cuando llegue les aseguro que Alder se pondrá feliz otra vez… por Arceus, tal vez logremos que finalmente consiga pedirle una cita…

(Mauville; Iris, Ben, Wally y Wanda)

Las puertas del gimnasio se abrieron y la recepcionista les comentó que el gimnasio se encontraba cerrado, antes de que el grupo se pudiera retirar decepcionado, apareció una mujer mayor con cabello blanco que al ver a Ben, los detuvo rápidamente.

-Cabello que se ve como una explosión genética que parece de niña por su largo… —dijo la mujer mayor en voz baja enojando enormemente al muchacho y sacando una risa a los demás— ¡tú debes de ser Ben!

-Sí… ese es mi nombre señora… —comentó molesto el muchacho escuchando la risa de Wally y de Iris atrás de él— ¿la conozco?

-Lo lamento, mi nombre es Ohmio, ¡soy la esposa de Wattson!

-¿Ese viejo panzón tiene esposa? —preguntó asombrado Ben recordando lo molesto que era el hombre mayor.

-¡Lo sé! Muchos me dicen eso cuando les digo quien es mi esposo, pero Watt es más que solo un mal comediante… tiene un corazón de melocotón mi Megawatts —dijo la mujer mientras los invitaba a pasar, observó al grupo y sonrió— si no estoy mal, tú, la niña linda de pelo oscuro, debes de ser Iris.

-¿Cómo supo su nombre? —preguntó Ben mientras que Iris se sonrojaba, no era buena recibiendo cumplidos.

-Bueno, digamos que mi esposo me contó todo —Ohmio miró a Ben y le guiñó un ojo— pasen, Naje-Naje y Watt estarán felices de conocerlos…

-¿A qué se refiere, Ben? —le preguntó Wanda a Ben, todavía con Gible entre sus brazos.

Ben se encontraba sonrojado también al recordar la charla incómoda que había tenido con los dos hombres el otro día en New Mauville. ¿Ver a Iris como una mujer? Ben ni siquiera se la podía imaginar con un vestido con la actitud varonil que adoptaba Iris de vez en cuando con sus puñetazos y patadas.

-Yo que sé… —respondió Ben molesto— los adultos son raros…

El grupo caminó por el pasillo y finalmente llegaron a unas puertas cerradas con llave, Ohmio sacó un set de llaves y después de abrirlo, se encontraron en un cuarto oscuro. Cuando dieron sus primeros pasos varias luces se prendieron arriba de ellos sin iluminar por completo el cuarto.

-¡Mi amor! ¡Naje-Naje! ¡Su amigo Ben vino con sus amigos! —gritó Ohmio.

-¿Conoces al líder del gimnasio? —le preguntó Iris a Ben.

-Digamos que me lo topé el otro día… —respondió el muchacho tratando de evadir el tema.

De la oscuridad apareció una máquina familiar para el muchacho pero nuevo para el resto del grupo. El Sr. Engranaje apareció manejando su robot que solo consistía en piernas mecanizadas y al ver al muchacho, se bajó de la máquina emocionado.

-¡Bienvenidos al gimnasio de Mauville! ¡Un gusto verte Ben! —dijo el Sr. Engranaje recibiendo un pequeño saludo por parte del muchacho— ¿quién de ustedes retará el gimnasio? Algo me dice que es la nena de pelo oscuro, ¿eres Iris, verdad?

-¡Sí! —respondió energética la muchachita con un brinco— ¡vengo a vencer al líder y ganar mi próxima medalla!

-¡Qué confianza! Eso hará que la batalla sea más interesante —comentó el Sr. Engranaje, se acercó a Iris para guiarla a un reflector entre toda la oscuridad— déjame presentarme, mi nombre es Sr. Engranaje pero puedes llamarme Gran-Gran por ser amiga de Ben.

-¡Mucho gusto! —respondió Iris con una sonrisa.

-El placer es mío, en fin, también soy conocido por ser un maestro en los rompecabezas —la sonrisa del Sr. Engranaje era una malévola y suspicaz— así que te advierto que te haré pensar mucho, quédate aquí y espera a que prenda el resto del gimnasio.

-¿Está el líder para retarme? —preguntó Iris.

-¡Sí! ¡Estoy aquí! —se escuchó en la oscuridad un grito— ¡mis aprendices están en s día libre así que solo será una batalla entre tú y yo chiquita! ¡Solo si puedes solucionar el rompecabezas complicado y asombroso de Naje-Naje!

Así el resto del grupo con Ohmio y el Sr. Engranaje se dirigieron a un área donde se sentaba el público y Gible se sentó en las piernas de Wanda. La adolescente no se molestó en absoluto ya que era una oportunidad de acariciar al adorable dragón que sonreía con cada caricia. Ben se sorprendió, en verdad Gible adoraba ser el centro de atención. El Sr. Engranaje estaba parado al lado del muchacho y en su mano tenía un control lleno de botones e interruptores.

-¿Estás listo Watt-Watt? —gritó el Sr. Engranaje.

-¡Listo!

-¿Lista Iris?

-¡Lista!

Así, con una enorme sonrisa malévola en su rostro, el Sr. Engranaje activó el gimnasio y las luces del lugar se prendieron por completo revelando su obra maestra de ingeniería y maquinaria. Habían enormes tuercas que giraban, grandes plataformas que se movían y varios interruptores repartidos por todas partes con diferentes colores. Todo el grupo vieron boquiabiertos el lugar, pero Iris simplemente observó todo seriamente.

-¿Qué te parece Iris? —preguntó el Sr. Engranaje presumidamente—. ¿Asombroso? ¿Único? ¿Acaso antes habías visto algo tan espectacularmente bello y hermosamente ensamblado?

-Está bien, pero… —respondió Iris encogiendo sus hombros— mi abuelo Drayden tiene dragones gigantes en su gimnasio en Opelucid, Elesa en Nimbasa tiene montañas rusas y Skyla en Mistralton tiene cañones que disparan a los retadores por todo el gimnasio.

El Sr. Engranaje no esperaba el nivel de sinceridad que había compartido Iris y sus comentarios penetraron directo y a través de su alma. Ben por el otro lado simplemente le dio unas cuantas palmaditas de consuelo en su espalda diciendo:

-Tal parece que necesita pensar en ideas que superen la emoción y la genialidad de dragones gigantes, cañones dispara-entrenadores y montañas rusas, Gran-Gran.

-Agradece que fue una niña sincera, Naje-Naje —comentó Ohmio uniéndose al muchacho para consolar al hombre.

Mientras que el Sr. Engranaje se recuperaba de su instantánea crisis existencial, Iris observó sus alrededores analíticamente. Sabía que para llegar a Wattson necesitaba comprender el mecanismo y formar su propio camino. Notó que habían varios interruptores que tenían dos variedades de colores: azul y rojo. Cada vez que activaba el rojo, todo giraba para la derecha y el azul hacia la izquierda. Primero empezó experimentando un poco estaba tan callada que sorprendió a su grupo que estaban acostumbrados a escucharla gritar cada cinco minutos.

-¿Ustedes creen que Iris logrará resolver el rompecabezas? —preguntó preocupada Wanda, incluso ella se miraba confundida al tratar de comprender el desafío, Gible empezó a quedarse dormido entre sus brazos.

-Iris es lista, yo sé que puede lograrlo —respondió seguro Wally.

-Mientras que no deje que los humos se le suban a la cabeza, estará bien —dijo Ben mientras continuaba consolando al Sr. Engranaje.

Iris tenía problemas para comprender el funcionamiento de las máquinas, no fue hasta que se subió en una plataforma y tuvo una vista más panorámica del gimnasio que comprendió cómo funcionaba el lugar. Se había dado cuenta que las plataformas solamente llegaban a Wattson si estaban activados los interruptores rojos y que necesitaba una combinación que empezara con activar los interruptores rojo y terminara con el mismo color. Alternando los colores de interruptores con sus pasos ligeros y rápidos, Iris logró llegar a su destino rápidamente.

-¿Tan rápido? —preguntó desilusionado el Sr. Engranaje— ¿así de fácil estaba mi rompecabezas?

-Recuerda Naje-Naje que parte de su rapidez es el hecho que no están los demás entrenadores para retarla —comentó Ohmio— además, el punto de los rompecabezas son disfrutarlos e Iris se ve muy feliz ahora que logró solucionarlo…

-Es cierto, —respondió con una pequeña sonrisa el señor.

La pequeña entrenadora se paró segura frente a Wattson esperando encontrar a un hombre serio y fortachón como le habían descrito el líder de gimnasio tipo eléctrico de Kanto. Para su sorpresa, se topó con un hombre mayor que usaba un traje de una sola pieza de color amarillo, sandalias del mismo color y una camisa con flores y rayos eléctricos verde. El líder se echó a reír y dijo:

-Perdón si me miro más casual que de costumbre, es solo que hoy me agarraste en un día que no estaba esperando recibir retadores. ¡Pero eres amiga de Ben así que tienes trato especial!

-¿Qué hizo Ben para que me traten así? —preguntó Iris torciendo ligeramente la cabeza, su amigo le había contado que lo había conocido por apenas un día y el trato que recibía parecía venir de un amigo de toda la vida.

-Digamos que conozco a su abuelo, ¡no lo he visto desde hace trece años a ese fortachón! —cuando Ben escuchó eso se le congeló la sangre y no pudo respirar por un momento— pero lo más importante es que cuando lo conocí, me ayudó mucho con un problema que teníamos Naje-Naje y yo. Es un buen muchacho así que supondré que tú eres tres veces más linda que él.

-¡Lo soy! —gritó Iris feliz, Ben todavía estaba sin aire en su lugar y tanto Wanda como Wally se preocuparon cuando notaron que la piel de su amigo se puso más pálida que la nieve— ¡mi nombre es Iris Lysander y te reto a una batalla!

-¿Lysander? —preguntó Wattson mirando a Ohmio y Naje-Naje que parecieron sorprenderse por el apellido también—, perdón, hablaremos de eso después… ¡mi nombre es Wattson Tessen y acepto tu reto! ¡Será una batalla de tres contra tres! ¡Ahora mis Pokemons te electrizarán! ¡Vamos Magnemite!

-¡Archen! ¡Yo te elijo! —gritó Iris sacando su Pokeball.

-¡Por Kyurem! —dijo frustrado Ben desde su asiento recibiendo varias miradas extrañas por parte del grupo— ¡Archen es tipo Roca y Volador! ¡Las ataques tipo eléctrico le hacen el doble de efecto! ¿Por qué Iris, por qué?

-¡Tú puedes Iris! —gritó Wally apoyando a su amiga.

-¡Usa Volt Switch! —gritó Wattson.

-¡Esquívalo con Double Team! —gritó Iris.

Así el Pokemón tipo volador logró esquivar el ataque pero el Pokemón siguió de largo para chocarse contra una pared, regresando al entrenador instantáneamente. Sacó otra Pokeball para revelar a un Voltorb.

-¡Usa Charge! —gritó Wattson.

-¡Ancient Power! —gritó Iris.

Mientras que Archen empezó a lanzar piedras al Pokemón tipo eléctrico, Voltorb quedó cargando su ataque. Aunque recibiera el impacto directo del ataque, había logrado resistir por un turno más e Iris sabía que lo había lastimado gravemente. La diferencia de niveles eran obvias entre los dos y la pequeña estaba consciente que si Voltorb atacaba primero el próximo turno, Archen sería vencido.

-¡Usa Volt Switch! —gritó Wattson.

-¡Quick Attack! —respondió la pequeña agitadamente.

Así Archen desapareció por un momento mientras corría contra Voltorb y logró darle un golpe crítico antes de que lograra lanzarle su ataque. El Pokemón cayó vencido y Wattson se empezó a reír, Ben tenía que admitir que había sido un movimiento inteligente por parte de Iris. Wanda y Wally gritaron emocionados para celebrarle la pequeña victoria a Iris, todavía le faltaba vencer el resto de su equipo pero iba por un buen camino que merecía ser reconocido con sus aplausos. Obviamente Gibel se levantó de su siesta para apoyar a Iris con gritos y aplausos también.

-Nada mal, nada mal —comentó el líder regresando su Pokemón mientras sacaba otra Pokeball— pero no te dejaré que el resto sea tan fácil, ¡vamos Magnemite!

-¡Regresa Archen! ¡Muchas gracias! —Iris solamente había peleado con Archen primero porque necesitaba entrenarla y ahora que lo había logrado, ya podía usar a sus otros Pokemons que se sentía más cómoda— ¡Vamos Deino!

Así se materializó en el campo de batalla ambos Pokemons, por un lado un dragón ciego y en el otro un Pokemón magnético. Deino pareció incomodarse por un momento e Iris se preguntó si sería por la estática del ambiente, estaba segura que su falta de vista podría afectarle mucho a su precisión de ataques pero tenía presente que la defensa especial de su Pokemón era relativamente alta por su naturaleza grosera pero era lenta. Pensó que por ser parte tipo metálico, no tenía muchas ataques que en verdad pudieran afectarle notoriamente y gritó:

-¡Usa Dragon Rage!

-¡Usa Volt Switch! —gritó Wattson, así el Pokemón logró dar su golpe al dragón y cuando reveló a su Magneton, dicho Pokemón recibió el impacto del ataque— ¡usa Super Sonic, Magneton!

Aunque el Pokemón dragón resultara confundido, Iris le siguió ordenando que continuara usando Dragon Rage y Ben entendía por qué. Sabía que usando ese ataque siempre sacaría la misma cantidad de daño y recordó como usaron la misma estrategia contra el Crawdaunt misterioso en el ataque en alta mar.

Después de varios turnos, Wattson continuó con su estrategia de alterar ambos Pokemons usando Volt Switch una y otra vez. Aunque Deino había logrado pegarle un par de veces a Magnemite, terminó cayendo vencido al lastimarse solo por estar confundido. Iris se preocupó por un momento, no quería usar su arma secreta tan rápido y pensó en la manera que Wattson alternaba sus Pokemons. Sabía que Magnemite era el que estaba más débil y que podría vencerlo con un ataque más, pero ahora tenía a Magneton afuera y trató de pensar en ambos Pokemons como los switchs del gimnasio. Magnemite sería el interruptor azul y Magneton el rojo. Sonrió e ideó un plan sacando su Pokeball gritando:

-¡Vamos Aron!

Así se materializó dicho Pokemón y cuando Wattson le instruyó a su Magneton usar Volt Switch, Iris sonrió y le dijo a su Aron:

-¡Usa Iron Defense! —cuando el Pokemón tipo metálico concentró toda sus fuerzas en su armadura, logró resistir el ataque y cuando Magnemite se materializó frente a ellos gritó— ¡ahora usa Mud Slap!

Una sola ataque fue suficiente para vencer a Magnemite y una vez más Wanda y Wally celebraron junto a Gible. El Sr. Engranaje y Ohmio debían admitir que Iris parecía estar usando una buena estrategia pero Ben no pensaba igual. Sabía que Aron no podría resistir más de una ataque y que solamente le quedaba Archen para continuar peleando, el muchacho se preguntó por qué no había usado a Fraxure ya que estaba seguro que su dragona hubiera sido de mejor ayuda.

-¡Magneton! —dijo el líder mientras se materializaba dicho Pokemón— ¡usa Super Sonic!

-¡Esquívalo y usa Mud Slap! —gritó Iris.

Con un poco de dificultad por su lentitud, Aron logró girar que evadieron la sondas de sonido por pocos centímetros y el golpe de lodo logró llegar a Magneton. El ataque alcanzó sus ojos y eso le dio una enorme ventaja a la pequeña.

-¡Usa Magnet Bomb! —gritó Wattson, sintiendo una gran cantidad de adrenalina en su cuerpo por la emoción.

-¡Sigue usando Mud Slap Aron! ¡Tú puedes! —gritó Iris.

Para su suerte, la puntería de Magneton se vio afectada por la ataque y cuando lanzó su ataque metálica, Aron logró evadirlo una vez más y usó su ataque con todas sus fuerzas. Había hecho un gran daño, pero todavía era capaz de seguir luchando.

-¡Termina esto con Volt Switch! —gritó Wattson.

Así el ataque tipo eléctrico logró alcanzar a Aron que fue vencida con esa última ataque. Ahora Iris sí que estaba en aprietos, el único Pokemón que tenía restante era uno que le hacía super efectivo las ataques tipo eléctricos y si no pensaba bien en las cosas, podría perder su batalla.

-¡Vamos Archen! —gritó Iris con esperanzas, confiaba en su Pokemón y sabía que lograría vencer a Wattson, estaba dispuesta a cumplir su misión y no dejaría que este gimnasio la detuviera— ¡usa Ancient Power!

-¡Volt Switch! —gritó Wattson.

Aunque el ataque tipo eléctrico fuera rápido, Archen logró esquivarlo fácilmente y Ben entendió que mucho se debía a la cantidad de veces que Magneton había recibido el ataque Mud Slap. Sabía que su puntería se habría todavía más y que también Archen había incrementado su evasión con Double Team. Si seguía así, Iris podría ganar…

Cuando el ataque tipo piedra cayó sobre Magneton, este se estremeció un poco haciendo evidente su debilidad. En el momento que Watson le ordenó a su Pokemón usar Volt Switch una vez más, Iris le gritó a Archen que usara Quick Attack. Usando la misma estrategia, su golpe cayó antes que el eléctrico y Magneton cayó vencido en el campo de batalla. Wally, Wanda y Gible gritaron de la felicidad mientras que Ohmio y el Sr. Engranaje aplaudieron para ella. Ben se quedó con sus brazos cruzados y frunció un poco el ceño, Iris no había dado su mejor batalla y tenía presente que había sido una suertuda por las veces que Magneton falló sus ataques.

-Bueno, al final yo terminé siendo el electrificado —dijo Wattson echándose a reír una vez más, Iris estaba muy ocupada intentando recuperar su aliento al otro lado del campo de batalla junto a Archen— ¡felicidades Iris! ¡Me has vencido y reconociendo tu victoria, te doy esta medalla!

Iris sonrió enormemente y abrazó a su Archen, después de dar un par de vueltas con ella en sus brazos, finalmente se acercó para recibir su medalla. Wally y Wanda se bajaron para felicitarla y Ben tranquilamente se acercó sin celebrarle. Iris miró a Ben y le mostró su mochila con medallas, con una tierna e iluminada sonrisa puso tres dedos al aire y dijo con mucha felicidad:

-Tres medallas de ocho, ¡ya voy avanzando con mi misión!

-Porque tuviste suerte, debiste usar a Fraxure y no a Archen… —comentó Ben, miró atrás de Iris a Wattson y al Sr. Engranaje que lo contemplaron serios con los brazos cruzados, el muchacho suspiró recordando la charla que habían tenido el otro día y miró a Iris de nuevo— pero te reconozco que fue una buena batalla… en verdad te esforzaste mucho y… estoy muy feliz por ti por haber ganado…

El Sr. Engranaje y Wattson le mostraron los pulgares aprobando su actitud hacia Iris. Ben recordó que necesitaba ser más amable con ella y verla sonreír así no le molestó, tal vez si actuaba más amable con ella lo patearía menos.

-Gracias Ben, por ser sincero conmigo, no quise usar a Fraxure porque necesito entrenar a Archen pero tienes razón y debería de tener más cuidado—dijo Iris.

Ben odió admitirlo, pero escuchar a Iris admitir que él tenía la razón era un extraño placer que jamás había experimentado antes. Pero su pequeño momento placentero fue interrumpido cuando el Sr. Engranaje y Wattson le guiñaron el ojo, Ben suspiró molesto pensando por qué siempre los viejos (recordando al Sr. Stone) tenían la tendencia de molestarlo con Iris…

-Wally, ¿retarás el gimnasio? —preguntó Iris a su amigo de cabello verde.

-¿Otro retador? ¿Ahora después de esa batalla? —cuestionó Wattson agotado mientras se limpiaba un poco de sudor en su frente.

-Tal vez un poco más de ejercicio te ayudaría a bajar la panza, cielo —comentó su esposa Ohmio con una sonrisa, recibiendo una mirada molesta de su esposo y una risa del Sr. Engranaje.

-La verdad… no creo estar listo… —dijo Wally sorprendiendo a sus amigos— mi equipo solo tiene dos Pokemons y me temo que no son los mejores luchadores contra tipo metal y eléctrico…

-¡Excelente! —respondió Iris con su Archen parada a su lado— ¡reconocer tu falta de preparamiento es señal que te estás volviendo un entrenador responsable! ¡Mi abuelito siempre lo dice y tiene mucha razón!

Ohmio sugirió ir a su departamento para celebrar la victoria de Iris y de un solo para regresarle a Ben la linterna que le había arreglado Wattson y el Sr. Engranaje. El grupo aceptó y se dirigieron a unos elevadores misteriosos en los pasillos bizarros de la ciudad bajo techo. Así pues, tuvieron acceso a los departamentos y observaron todo extrañados, era raro ver una ciudad que parecía más un hotel…

Al entrar en su departamento, el grupo fue bienvenido por un ambiente acogedor y un par de Pokemons eléctricos que se lanzaron alegremente sobre Ohmio y Wattson para saludarlos y pudieron reconocer a los Pokemons Plusle y Minun.

Todos se sentaron en la mesa del comedor para recibir una deliciosa ensalada de bayas la cual Wattson no pareció muy feliz de recibir. Cuando su esposo le pidió a Ohmio que le trajera otro postre, su esposa le comentó que los pastelillos estaban reservados para los ganadores y Wattson respondió sacándole la lengua mientras que los demás del grupo se reían e Iris recibía el delicioso postre.

Pero a media risa, Wally empezó a toser fuertemente y empezó a hiperventilar como si estuviera ahogándose. Rápidamente sacó un inhalador pero este se había atascado, todos se levantaron de sus asientos preocupados pero Wanda fue más rápida y sacó un inhalador de repuesto dándoselo a su primito justo a tiempo.

-Estoy bien, perdón por preocuparlos —dijo Wally débilmente después de haber usado su inhalador.

-No te disculpes, te daré un pastelillo para que te sientas mejor —respondió Ohmio sacando un postre más para el niño.

-Debe de ser peligroso viajar solo con un inhalador que se rompe… — comentó en voz baja el Sr. Engranaje, rápidamente sacó una libreta y empezó a hacer garabatos extraños— ¿no sería más conveniente que tu inhalador estuviera instalado en alguna parte de tu ropa para que fuera más fácil de ponértelo en la cara? Digamos…. el cuello de tu camisa… como si fuera un tipo de collar que se levanta fácilmente…

-Ups, creo que ya estamos perdiendo a Naje-Naje —comentó Wattson riéndose— siempre que tiene una idea empieza a tararear cualquier cosa mientras que dibuja y hace cálculos. Dime mi querida Iris, ¿a dónde te dirigirás ahora que me venciste?

Iris no respondió y miró a Ben, quien estaba muy ocupado masticando sus bayas. Al ver la manera que la niña lo miraba, el muchacho sacó su nuevo Pokenav y contempló el mapa.

-Bueno, definitivamente nos conviene ir a Lavaridge Town ya que nos queda más cerca… —comentó Ben, miró a Wally preocupado y le puso una mano en su hombro— ¿quieres venir? Sabes que podemos esperarte unos días para que retes el gimnasio y todo…

-Gracias Ben, pero creo que sería mejor que se fueran sin mi —respondió Wally— necesito entrenar para retar al Sr. Wattson.

-Creo que también te caería bien descansar un poco —agregó Wanda acariciando el pelo de su primo— estos últimos días el clima cambió un poco y hay más humedad, además el aire de Mauville debe de ser menos puro que el de Verdanturf…

-Y también necesito que te quedes por un par de días, así tendré tiempo de temrinar mi próximo invento Wally —comentó el Sr. Engranaje mientras levantaba su libreto blanco para enseñar un boceto interesante—. Quiero construirte un inhalador que puedas instalarlo en tu ropa, así podrás usarlo simplemente levantando el cuello de tu camisa.

-¿En verdad harías eso por mi? —preguntó asombrado Wally.

-Oye, cuando se le mete una idea a Naje-Naje en la cabeza, ya nadie se la puede sacar —comentó Wattson con una risa escandalosa, el Sr. Engranaje simplemente asentía a su lado aprobando cada palabra de su amigo.

-¡En verdad muchas gracias! —dijo Wally, Wanda simplemente sonrió a su lado feliz de ver que su primo estaba finalmente viviendo la vida como se debía: haciendo nuevos amigos y pasando por nuevas experiencias que lo ayudarían a crecer.

Al final de la tarde, Iris y Ben se retiraron para ir de regreso al Pokemon Center así se podrían preparar para viajar al día siguiente hacia Lavaridge Town. Antes de que se fueran, el Sr. Engranaje le regresó a Ben su linterna eléctrica y guiñándole un ojo le comentó que había logrado aumentar la potencia un 45% más. El muchacho solamente rezó que la cosa no le explotara en la cara la próxima vez que la usara. Antes de retirarse al elevador, Wattson lo detuvo y lo separó de Iris por un momento y le dijo con una voz seria:

-¿Recuerdas de lo que Naje-Naje y yo te hablamos sobre los bandidos?

-Sí, lo recuerdo bien —respondió Ben adoptando el mismo tono serio, reconocía el peligro que estas personas representaban.

-Que bueno mi querido muchacho, porque te tengo malas noticias… un amigo mío, el profesor Cozmo, fue brutalmente atacado en las afueras de Fallarbor Town. Logró sobrevivir cuando un tipo fanático de fósiles lo encontró en medio de la noche cerca de su lugar de excavación… algo que me mencionó mi amigo Cozmo fue que sus atacantes tenían uniformes con la letra "M" y sus Pokemons tenían ataques misteriosos que no podía reconocer… me suena mucho a lo que tú me contaste que te ocurrió en el Túnel Rusturf y Petalburg Woods con Iris y Wally; también estoy seguro que están relacionados con los responsables del robot de New Mauville aunque tuvieran el símbolo del viejo equipo Aqua… —escuchar eso de Wattson asustó un poco al muchacho.

-¿A-algo más que necesite saber? —preguntó Ben tragando saliva.

-A lo que quería llegar con esto es que tal vez esos bandidos sigan por el área de Fallarbor o incluso Lavaridge Town, ya le advertí a mi compañera Flannery pero tengo miedo que la haya dejado un poco paranoica y que dejara desatendido el gimnasio… solo quiero avisarte de las cosas y pedirte otro favor.

-¿Sí?

-Me gustaría poderme contactar con tu abuelo, Alder… y sí, sé quien eres ya que eres la viva imagen de tu padre, incluso tienes los ojos de tu madre —por un momento el muchacho se asustó, pero escuchar que alguien lo comparara con su padre y NO con su abuelo lo conmovió mucho (y ver que también incluyera a su madre lo sorprendió incluso más)— ¿tienes un teléfono de contacto para que pueda hablar con Alder?

-Yo… perdón pero… —Benga miró a Iris quien se encontraba abrazando a Gible y al mismo tiempo hablando con Wanda—. Escuche Wattson, llevo meses sin hablar con mi abuelo… no sé si cambió teléfono o algo pero en verdad apreciaría si no le dijera a nadie quien soy… que la gente supiera que soy el nieto del campeón de Unova podría complicar mi viaje… no quiero que nadie sepa, eso incluye a Iris… ¿podría guardar el secreto?

-No tengo problema con eso, tu padre, Mirto, siempre me pedía lo mismo cuando andaba por aquí atrapando Pokemons —comentó Wattson— me preocupa más que no hables con tu abuelo, ¿todo bien con tu familia?

-Yo… —Benga miró al suelo y trató de pensar en las cosas, tantas emociones en su cabeza no lo dejaban pensar racionalmente así que se limitó a respirar profundo y responder— es solo que todavía no estoy listo para hablarle… perdón pero es algo personal… puedo darle su viejo número pero no sé si siga siendo el mismo.

-Apreciaría mucho eso Benga —escuchar que alguien dijera su nombre completo le resultó extraño, miró al hombre quien le guiñó un ojo— y tranquilo, guardaré tu secreto y le diré a tu abuelo que conseguí su número en otra parte. Lo bueno de ser viejo es que tengo muchos contactos. Déjame de un solo tu número de contacto así te podré contactar cuando me entere de algo más. Prométeme que tendrás mucho cuidado y que protegerás a Iris.

-Lo prometo.

Al retirarse, Benga se inclinó ante el hombre mayor mostrando su gratitud e Iris se extrañó de ver a su amigo actuar de manera tan respetuosa. En verdad el muchacho deseaba poder sentarse con Wattson y hablar sobre su papá, no sabía mucho de él pero entendía que ahora necesitaba concentrarse en el presente. No solo tenía que ayudar a Iris a cumplir su misión, sino que también tenía un objetivo propio que tenía que cumplir.

Esa noche, cuando Iris ya dormía profundamente en la cama de alado con su Deino, Ben se encontró mirando un Xtransceiver entre sus manos y Gible durmiendo a un lado. En el momento que intentó prenderlo, recordó que llevaba meses sin usar la batería así que lo conectó con el cargador que no había tocado desde el año pasado. Rápidamente lo puso en silencio en el momento que el menú del aparato se abrió ante él. Si quería enviarle a Wattson el número de su abuelo necesitaba verlo en el directorio de su Xtransceiver, pues su Pokenav no tenía guardado el número de él por razones obvias. Mientras revisaba su directorio, le entraron múltiples mensajes y notificaciones que indicaban las últimas llamadas que había recibido en los últimos meses: 308 llamadas del mismo número…

Después de todo lo que le dije… ¿en verdad me sigue llamando todos los días desde que me fui? Aunque no le responda... sigue llamándome... —pensó con vergüenza Benga, suspiró y pensó que todavía no estaba listo para hablarle.

Decidió dejar a un lado la notificación y enviarle por mensaje de Pokenav a Wattson el número que le había prometido. Después apagó el Xtransceiver y lo guardó una vez más en los rincones más escondidos en su mochila… antes de dormir, decidió guardar el número que le había enviado Wattson en su directorio del Pokenav con el nombre "ÉL".

Notas del Autor: ¿Recuerdan quién fue el último en usar el suéter blanco de Alder? (Si no lo recuerdan, regresen al capítulo 13, para que entiendan su tristeza repentina). Por si no lo sabían, la razón por la cual la esposa de Wattson se llama Ohmio es porque es el nombre del símbolo Ω que es una unidad derivada de resistencia eléctrica (¿ya ven? No solo se entretienen con mi fic sino que también les enseño sobre unidades derivadas de resistencia eléctrica jaja). Lo que se preguntan, lo que el Sr. Engranaje estaría diseñando sería el mecanismo que Wally usa en el manga en el capítulo que escala la Torre de Rayquaza. Trece, trece, trece, ¡TRECE!

Amphy and Alex: ¡Qué bueno que estés disfrutando el fic! :) yo disfruto mucho escribirlo así que compartirlo es un placer. Recordando las palabras de Cress, ¿huh? Good, good… Brycen es Bruce Lee de Pokemón, ¡fijo va a espantar a nuestro artista enclenque! jaja ¡Muchas gracias por comentar!

RubyLRed: ¡Por supuesto que volví! Es solo que quería jugar antes el remake para actualizar unos cuantos detalles al fic. Estoy feliz que estés disfrutando el fic, Ben siempre fue amable pero digamos que es de aquella gente grumpy que cuesta que enseñe ese lado dulce de su personalidad jaja ¡Muchas gracias por comentar!

Todo comentario es y será agradecido.