C'était l'anniversaire de Teddy. Lena avait organisé une fête chez Raido à cette occasion et nous avait demandé de venir déguisé en un personnage de l'univers DC. Oui. Du Léna. Lorsqu'elle nous l'avait annoncé, Eric, le meilleur de Teddy, avait levé les yeux au ciel, un moment avant de soupirer. Il opina lentement et se détourna. Je riais sous cape lorsqu'il passa près de moi.

_Réduire Eric au silence ? Cette fille est exceptionnelle, chuchota Mike à mes côtés.

_Dangereuse, tu veux dire, répliquais-je alors que Lena nous libérait enfin.

_Une idée de ce que tu seras ?

_Aucune idée, ne pas apparaître et prétendre avoir choisi l'homme invisible comme personnage, ça passerait tu penses ?

_Hm, si l'Homme Invisible était un personnage DC, peut-être, répondit-il en souriant.

_Et toi ?

_Je pense avoir un costume du Joker qui traîne quelque part. Heath Ledger m'a convaincu que ce type peut avoir de la classe

_Je confirme, Heath est la seule raison pour laquelle j'ai accepté d'accompagner Lena et Tyler à la sortie du film.

Il me tint la porte alors que nous quittions le bâtiment. Je le remerciai d'un sourire.

_Ca te dit que l'on se coordonne ? Histoire de combiner nos costumes.

Si cela avait été n'importe quel « camarade » de ce lycée, je n'aurais pas considéré l'option mais Mike était fondamentalement gentil et je savais qu'il avait dû mal à jongler entre celui qu'il voulait être et celui que tout le monde voulait qu'il soit. De ce fait, passer une soirée avec lui me semblait être une excellente idée.

_Avec plaisir, tu me verras en Batman ou…

_Non, voyons. Que serait le Joker sans sa Harley Quinn ? Termina-t-il avec un clin d'œil.

_Deal, répondis-je en le lui rendant avant de me diriger vers mon prochain cours.

-LS-

J'ajustai ma perruque lorsque mon portable vibra.

Je suis en bas – Mike

Je jetai un dernier coup d'œil à mon costume en me demandant comment j'en étais arrivée là. Lena avait définitivement une mauvaise influence sur moi. J'avais troqué le short de la jeune Harley par un collant des mêmes couleurs mais avais joué sur la conformité pour le reste. Une réplique de sa batte trônait à ma main. Elle était tout à fait à mon goût.

Mike m'attendait à la porte de notre résidence, magnifique en Joker. Il avait adopté la coiffure hirsute de Ledger, ses pointes brunes teintées d'un vert criard, avait exagéré les cicatrices qui ornaient le coin de ses lèvres et avait dessiné d'une encre noire les poches sous ses yeux. Le violet pétant de son costume clochait dans notre austère hall.

_ « Bien le bonsoir, je suis l'animation de la soirée ! » Déclara-t-il en faisant une révérence exagérée.

_ « Je t'ai manqué ? Moi, tu m'as manqué, poussin! »

_Tu es magnifique, tu déchires en blonde.

_Le look échappé d'asile te va parfaitement.

_Allons leur montrer qui nous sommes, Harley.

_Avec plaisir, poussin.

Saisissant le bras qui me présentait, nous quittâmes ensemble le foyer.

Raido avait été métamorphosé. Comptait sur Lena pour transformer l'ordinaire en quelque chose d'exceptionnelle. Elle avait dû dévaliser tous les comics stores du conté pour trouver les répliques nécessaires à la décoration.

Je la trouvai d'ailleurs, déguisée en Wonderwoman, juchée dans les bras d'un Flash-Teddy qui ne la quittait pas des yeux. Ils étaient adorables ainsi. Lena s'extasia en nous voyant arrivé. Elle se détacha de son petit ami et m'enlaça rapidement.

_Vous êtes superbes !

_Merci, joyeux anniversaire Ty, poursuivis-je à l'attention de Teddy.

_Merci Bella.

Pendant que Mike le saluait, je jetai un coup d'œil alentour et me mis à la recherche du bar. Pour l'occasion, la carte avait été modifiée et à la place des cocktails habituels, nous avions à présent du Gotham Fever, du Daily Planet Shot, du Wonder Lively. Après une minute de réflexion, je choisis le Bloody Ivy. Mike me rejoint alors que je goûtais avec méfiance à la substance rougeâtre. Je fus rassurée en reconnaissant un mix fraise, framboise et cerise.

_C'est safe, indiquais-je en lui présentant mon verre.

_Je vais te suivre, dans ce cas.

Il prit place sur le tabouret près de moi, face à la piste de danse où quelques personnes se mouvaient déjà sur du You don't own me. Lena avait suivi son idée jusqu'au bout et avait adopté les soundtracks des récentes sorties DC. Celle-ci était l'une de mes préférés.

_Si Lena doute encore de son choix de carrière, je pense que c'est la preuve qu'elle est faite pour l'organisation d'événement.

_Totalement.

_Et toi, un choix de carrière en vue ?

C'était le genre de question que je tendais à éviter de manière générale et qui faisait justement que je ne m'engageais quasiment jamais dans toute activité sociale avec mes pairs. Nous ne vivions pas les mêmes réalités.

_Quelques idées mais rien de bien concluant.

_Vraiment ? Aucune université en vue ?

_Non pas encore.

En pensant à mon futur, à ce gros point d'interrogation qui pointait au bout de mon nez, je sentis une boule confinait ma poitrine. Je déposai mon verre sur le comptoir derrière moi, espérant que nous puissions changer de sujet mais Mike semblait inspiré ce soir.

_C'est vraiment bizarre. Tu as toujours eu l'air de savoir exactement ce que tu voulais. J'étais certain que tu avais déjà tout prévu à l'avance, poursuivit-il avec un sourire.

Il ne se rendait même pas compte mais en disant cela, il venait de me poignarder violemment dans le dos. Naïvement, il ne pouvait qu'ignorer ce qu'il en était. Je pris une minute pour composer une réponse acceptable.

_Parfois, tu peux vouloir quelque chose mais finir par avoir autre chose. Tu n'as pas toujours droit au chapitre.

_Comment ça ? Répondit-il en se tournant vers moi. J'attirais son attention.

_Nous n'avons pas toujours le choix. Il te faut parfois suivre ce qui a été écrit pour toi.

_C'est assez fataliste comme vision des choses, tu ne trouves pas ?

_Est-ce vraiment si fataliste ? Répliquais-je en le contemplant.

Il devrait être le plus même à me comprendre dans cette salle. Le seul à véritablement se sentir « opprimé » par les normes sociales qui l'empêchent d'être lui-même.

Il sembla interloqué un instant, fourrageant ses douces prunelles dans les miennes.

_Que veux-tu dire ?

_Nous n'avons pas le choix, Mike. Nous suivons le trajet bien dessiné que notre existence, destin, providence – nommes cela comme bon te semble - a déjà tracé. Et nous essayons de ne pas faire trop de vague, de rester sur ce droit chemin de la naissance à notre mort.

_Je refuse de penser ça, Bella. Je veux croire que nous pouvons changer les choses, que nous pouvons troubler les lignes droites que nous voyons devant nous.

_Vraiment ? Mike…Est-ce vraiment ce que tu fais ?

Il parut pris de court et je le sentis physiquement s'éloigner de moi, comme si je venais de lui asséner un coup auquel il ne s'attendait pas. Ses yeux s'écarquillèrent comme s'il craignait que je sache ce qu'il refusait que je sache. Je maintins notre contact, ne voulant pas qu'il se dérobe, souhaitant lui indiquer que je savais mais que cela n'avait aucune différence pour moi.

_Je ne vois pas…

_Tu n'as pas besoin d'en dire plus, de t'expliquer ou d'infirmer quoique ce soit. Je sais juste que tu es le plus à même à comprendre que nous n'avons pas toujours le choix.

Il ne dit rien un moment, absorbant ce que je venais de lui révéler. J'en profitais pour me détourner de lui, afin de lui permettre de se recomposer. A présent, Bohemian Rhapsody jouait autour de nous et je vis que Lena avait rejoint les convives, entraînant Ty dans son sillage. J'enviais profondément son insouciance. Son petit ami la fit tournoyer avant de la ramener dans ses bras. Je n'étais pas sûre qu'ils eussent été dans le rythme mais les voir essayer et s'en foutre du monde autour, était le baume au cœur qu'il me fallait.

La voix de mon cavalier du soir s'éleva alors, brisant ma contemplation.

_Je veux croire que les choses peuvent être différentes et que tout humain peut défier et challenger son destin.

Sur ces mots, il se leva et me présenta sa main. Son visage serré sembla s'ouvrir de nouveau lorsqu'un large sourire barra ses lèvres.

_Cette discussion est trop lourde. Allons rejoindre la folle Cavalerie.

Secouant légèrement la tête amusée, je consentis à le suivre. Et là, au milieu de mes camarades qui ignoraient à quel point ma vie avait été chamboulée ces dernières semaines, ces derniers mois, ces dernières années, je me perdais dans leur humanité.

Mike me fit tournoyer et nous improvisâmes une valse sur un air de Gangsta avant que Lena ne m'entraîne dans un Come Together endiablé. Nos cavaliers en profitèrent pour rejoindre quelques autres amis. Elle me tint à bout de bras avant de me ramener contre elle et de tourner autour de moi. Je ne pouvais retenir mes rires face à ses simagrées.

Alors que les premières notes de To Be Human résonnaient, je lui demandais une pause et quittais le cercle dans lequel nous nous trouvions. Je me dirigeais vers les toilettes pour me rafraîchir un peu et ne pus retenir un sourire en voyant une Harley Quinn méconnaissable. Mon maquillage n'avait pu tenir et mes joues étaient ornées à présent de bleu, rose et noir dans un mélange qui ne ressemblait en rien au personnage que je devais incarner. Avec un mouchoir, j'essayai de refixer le tout mais finis par laisser tomber. Autant être le plus horrible possible. Je retirai la perruque blonde et arrangeai ma couette haute.

Mon portable vibra sur ma hanche.

Un besoin d'air ? – Edward

Il n'avait pas donné signe de vie depuis deux jours, m'expliquant qu'il avait des affaires urgentes à régler. Je lui avais laissé l'espace implicitement souhaité. J'étais cependant surprise de l'entendre maintenant et de cette manière.

Où es-tu ?

A l'arrière.

Mon cœur tambourina alors que je me rendais compte qu'il n'était pas très loin de moi. J'étais terriblement heureuse de le revoir et ne pouvais m'expliquer cela. Bon sang, il perturbait tout ce qui me constituait.

Près des toilettes, il y avait une porte de sortie permettant au personnel du Raido de sortir les poubelles sans passer par devant. C'était également là où certains prenaient leur pause. J'ouvris avec difficulté la lourde porte grise et fus frappée par la fraicheur de l'extérieur.

L'impasse était silencieuse si ce n'était le bourdonnement de The House of the Rising Sun qui me parvenait à cette distance. Elle était assez sombre, éclairée par les néons du Raido. Je m'avançais un peu plus vers l'extérieur, entendant la porte se refermer derrière moi, me demandant si je ne m'étais finalement pas faite avoir par Edward.

Je le sentis alors avant même de l'apercevoir. Il était quelque part derrière moi et mon corps semblait être rappelé à lui, comme s'il le reconnaissait, comme s'il savait qu'il lui appartenait. Il caressa mon bras de tout son long remontant vers mon épaule, arrivant vers mon cou qu'il empoigna délicatement afin de me rapprocher de lui, alors que de son autre bras, il m'enlaçait tendrement, me ramenant entièrement contre lui.

Je heurtai doucement son buste, appréciant son contact. Son visage plongea alors doucement contre mon cou alors que ses lèvres caressaient doucement ma peau. Je fis reposer tendrement ma tête contre lui, me donnant totalement à lui.

Il devait entendre les battements de mon cœur s'emballer dans ma poitrine, devait sentir à quel point sa présence me perturbait au plus haut point, mais peu m'importait. Ainsi, contre lui…j'étais où je devais être.

Quelque part, dans les méandres de mon esprit, je me rendais bien compte que notre position était exactement celle utilisée par n'importe quel vampire avant de détruire sa proie mais avec Edward… j'avais la sordide impression de ne pas être seulement une proie mais également son bourreau.

_Tu m'as manqué, Bella.

Sa voix profonde me fit légèrement perdre pied et fut heureuse qu'il me maintienne contre lui. Je savais cependant qu'il avait perçu ma faiblesse, qu'il avait deviné qu'il en était la cause.

_A qui la faute ? Murmurais-je, en tournant le menton vers lui, fourrageant ainsi ses prunelles des miennes.

A cette distance, ses lèvres n'étaient qu'à quelques centimètres des miennes, me laissant le choix de tester les limites de cette Mrs Protocole, que je n'avais pas encore eu l'occasion de rencontrer. Elle devait sûrement être une vieille aigrie qui n'avait jamais eu la chance d'être aussi proche d'Edward. Son rire me berça un moment alors qu'il se jouait de moi en promenant ses lèvres sur ma tempe, mes joues, évitant l'endroit où je souhaitais vraiment les avoir.

_Tu deviens exigeante, mon amour, murmura-t-il doucement en se détachant suffisamment pour que je lui fasse face.

Il laissa son regard errer un moment sur moi, appréciant ma tenue. Je regrettais alors de ne pas avoir insisté pour nettoyer les affres du maquillage de Harley. Avant même que je ne puisse baisser les yeux pour dissimuler cela, il retint mon menton.

_Tu es magnifique, Bella, même si je dois avouer ne pas trop apprécier que quelqu'un d'autre que moi t'arbore à son bras ce soir, précisa-t-il.

Il ne me laissa l'occasion de m'exprimer lorsque son index parcourut la bande de peau visible par l'un des trous stylistiquement arrangés sur le haut de Harley. Bon sang…Comment pouvait-il me réduire ainsi d'un simple geste ?

_Arranges toi pour que ça ne se reproduise plus dans ce cas, mon ange, répliquais-je en passant mes bras autour de son cou.

Il fit glisser les siennes autour de ma taille, les maintenant ici alors qu'un sourire ne semblait quitter ses lèvres.

_Je m'y emploie, figures toi.

_As-tu pu…arranger tes affaires ?

La facétie qui avait orné son visage jusque-là laissa place à une grimace qui ne fit rien pour tordre ses traits. Je devais véritablement me ressaisir. Je devenais une de ses filles que j'abhorre.

_Oui…C'est d'ailleurs l'objet de ma visite.

_Tu n'es donc pas simplement venu pour apprécier mon super déguisement, tentais-je avec légèreté, peu désireuse d'entendre la suite.

Il ne se laissa pas berner. Je n'allais donc pas vraiment aimer ce qu'il allait me dire. Je commençai à détacher mes bras de son cou, souhaitant m'éloigner de lui mais il m'en empêcha, conservant sa poigne sur ma taille. Mes mains glissèrent alors sur sa poitrine, attendant la sentence.

Il ne dit rien, d'abord. Son regard erra par-dessus moi, comme s'il espérait qu'une manière plus facile de me dire ce qu'il avait à m'annoncer lui parviendrait. C'était comme si je pouvais apercevoir les rouages de son esprit travaillaient à vive allure. Il était tourmenté parce qu'il allait me tourmenter. Cette connexion…ce lien entre nous…j'ignorais encore comment tout cela fonctionnait mais il nous affectait dans notre essence. Et j'avais l'impression que plus je passais du temps avec Edward, plus il s'intensifiait, comme s'intensifiaient les sentiments que je lui portais.

Au bout d'un moment, j'eus besoin d'avoir son attention sur moi, j'eus besoin qu'il me dise ce qu'il devait me dire. Je passai une main sur sa joue, lui intimant silencieusement de me regarder. Il suivit le mouvement comme s'il m'avait entendu, comme s'il suivit un ordre silencieux. Il prit une profonde inspiration et se lança :

_Notre union…Bella…Elle ne saurait tarder davantage.

Ses mots me brisèrent de l'intérieur…Comme si à l'image du monde que j'avais connu jusqu'alors, je me perdais.

_Pourquoi ? Tu m'avais garanti que j'aurais au moins jusqu'à la fin de l'année…Que j'avais du temps.

_Si cela ne dépendait que de moi, Bella…Je t'accorderai le temps qu'il te faudrait mais la Résistance s'intensifie. Nous avons essuyé de nouvelles attaques et…

_Comment ça ?

_Rien d'insurmontable, quelques pertes…

_Bon sang ! M'exclamais-je en m'écartant brusquement.

Il retint mes avant-bras, me forçant à lui faire face. Je n'en pouvais plus…Je voulais partir, fuir. Une boule obstruait ma gorge, m'empêchant de respirer normalement alors que des larmes me montaient aux yeux. C'était comme je l'avais prédit…Je n'avais pas le choix…

_Bella…

_Quand ? L'interrompis-je, en relevant la tête, mordant ma lèvre inférieure pour ne pas craquer devant lui.

_Les préparatifs ont été lancés…

_Quand, Edward ? Demandais-je de nouveau ne le laissant pas poursuivre.

_Dans deux jours.

Ce fut comme une sentence que je n'avais imaginé entendre de sitôt. Je tentai de nouveau de me libérer mais il s'y refusait, craignant que je ne m'enfuie, craignant la distance que je souhaitais désespérément mettre entre nous alors qu'à peine un moment avant, je ne désirai rien de plus que d'être contre lui. Je me débattis furieusement, lui intimant de me relâcher sans succès. Il me ramena vers lui, mon dos contre son buste, me barrant la poitrine de ses bras, me forçant à rester avec lui. Je ne pus retenir mes sanglots et explosai ainsi. Je m'agrippai alors avec ferveur à ses avant-bras, lui demandant silencieusement de ne pas me lâcher. Encore une fois, il sembla respecter mon choix. Je le sentis raffermir sa prise alors que de nouveau, il plongeait son visage contre mon cou. Et cette fois-ci…je me sentis proie.

_Je te promets Bella d'être à tes côtés quoiqu'il advienne. Je te donnerai tout ce que tu as toujours rêvé

Je n'en doutais pas. De cela, je n'en doutais plus. Mais qu'en était-il de ce que je voulais le plus ? Ma liberté…Il ne serait jamais en mesure de me la rendre. Elle m'avait été ravie à jamais.

_Je suis désolé, mon amour, terriblement désolé que ce soit toi, que cela se passe comme ça. J'aurais aimé que les choses se passent différemment, que nous nous soyons connu différemment. Je t'aurais courtisé, t'aurais permis de me rejeter une centaine de fois avant, t'aurais donné le choix…Mais je te promets de mourir pour toi.

Cette phrase…Cette phrase me rappela une phrase que Harley avait dite au Joker, qu'elle serait prête à mourir pour lui. Inconsciemment, je répondis alors ce que le Joker lui avait dit :

_C'est trop facile…

_Pardon ? Répliqua Edward en redressant la tête.

Je me tournai alors vers lui, habituée par un étrange calme soudainement, mes joues ravagées par mes larmes. Je devais ressembler davantage au Joker qu'à Harley à ce stade, mes yeux devaient briller de la même folie qui habitait à cet instant mon esprit. Mais peu m'importait. Je n'étais plus tout à fait moi-même à ce moment.

_C'est facile de mourir pour moi, Edward. Ton monde ne porte que la mort comme étendard. Serais-tu prêt…Serais-tu prêt à vivre pour moi ?

Il ne comprit pas d'abord où je voulais en venir et puis doucement, la compréhension habita ses traits. Il ferma les yeux un instant et opina.

_Pour toi, Bella, je serais prêt à n'importe quoi. Ce corps n'est animé que par toi.

Je ne répondis rien, le laissant alors me prendre dans ses bras et me murmurer encore et encore à quel point il était désolé de me faire cela.