L'entraînement au mont Myouboku se déroule plutôt bien. Là-bas je fais la connaissance de Fukasaku et sa femmes Shima, les deux grands ermites de la montagnes. Ce sont deux vieux crapauds qui m'ont pris en main dès mon arrivé. Ce sont également eux qui avaient enseigné le mode ermite à Jiraya.

L'entraînement se déroule donc sans encombre. Ils m'ont appris à contrôler l'énergie naturel : c'est-à-dire l'énergie qui nous entoure. Cette source d'énergie est infinie et très puissante. Cependant, la contrôler demande beaucoup de méditation et de concentration.

Le premier vrai problème est survenu vers la fin de mon entraînement. Normalement, les deux vieux crapauds devaient se greffer sur mes épaules pour méditer pendant que moi je combats, mais voilà : à cause des trop grosses ressources de Kyubi, ils n'y arrivaient pas.

Mais je ne me suis pas dégonflé pour autant et j'ai cherché d'autres alternatives.
Au début, je faisais méditer un clone : ainsi lorsque je le rappelais il me transférait l'énergie qu'il avait emmagasiné en méditant. Cependant, je voulais absolument réussir à faire mieux que ça.

A force d'entraînement, j'ai finalement réussi à diviser mon esprit en deux pour réussir à méditer tout en combattant. D'après Fukasaku, je suis le premier ermite à réussir une tel prouesse. Je suis aussi le premier homme à contrôler ce mode qui ne subit pas de malformation physique. Enfin, mes pupilles se fendent a l'horizontal, mes iris changent de couleur pour adopter une teinte jaune-vert et des marquages rouges orangé apparaissent sur mes paupières, mais ça c'est normal. Je n'ai pas de verrues qui apparaissent et je ne gonfle pas comme Jiraya.

Au bout de six mois de perfectionnement, Fukasaku me fait comprendre qu'il n'a plus rien à m'apprendre. Je quitte donc la montagne le cœur lourd, même si les insectes et les larves cuisinées par Shima ne risquent pas de me manquer…

Arrivé à l'intersection ou Jiraya m'a laissé, je prends le temps de fixer la direction dans laquelle il est parti. Comme la dernière fois que je l'ai vue, un mauvais pressentiment s'empare de moi. Je serais bien allé le rejoindre, mais je n'ai aucune idée de l'endroit où il comptait se rendre.
Je me sens nostalgique. J'ai l'impression que la dernière fois que je suis passé ici, c'était a une autre époque, j'ai l'impression que tout a changé depuis. Ça ne fait pourtant que quelques mois…
Cependant, ces quelques mois m'ont tellement fait grandir. Je suis totalement différent de l'ancien Naruto. L'énergie naturel a un pouvoir surprenant. Il force ceux qui l'emploi à mieux comprendre le sens profond de la vie. Je me sens tellement plus calme, à présent. Tellement plus mature. Ça, associé a la bonne douzaine de centimètres que j'ai pris ces trois dernières années et à ma coupe de cheveux un peu moins sauvage, je ne me reconnait presque plus.
Je lance une dernière œillade au chemin qu'a pris Jiraya puis résigné, je pars dans le sens inverse.

Je marche lentement et m'attarde dans chaque village ou je fais escale. C'est étrange… Moi qui me languissais plus que tout de retourner à Konoha, maintenant que l'heure a sonné, j'appréhende. Peut-être que ceux qui étaient mes amis autre fois ne veulent plus de moi… Peut-être que je ne me suis pas suffisamment entraîné pendant mon long voyage et que je leur suis toujours inférieure.
Même Sakura qui m'avait promis de me donner des nouvelles ne m'a jamais envoyé la moindre lettre… Enfin, peut-être a-t-elle essayé, mais que ne sachant jamais mon emplacement exact sur ce globe, elle n'a pas pu…

Je prends une grande inspiration et me secoue la tête pour tenter de chasser mes pensées. N'y arrivant pas de cette façon, je passe en mode sennin tout en continuant de marcher, au moins ainsi je suis obligé de me concentrer et je ne peux pas m'évader sur des sujets qui m'angoissent.

Je ne suis plus qu'à quelques heures de marches de Konoha. Bien moins si je cours, mais je n'en ai pas envie.
Plus je me rapproche et plus mon rythme de progression ralenti. Cependant je continue d'avancer et à midi pile, je passe les grandes portes du village.
Mon cœur bat la chamade et je souris sans vraiment avoir de raison particulière. Je suis juste heureux d'être ici, j'ai l'impression d'être rentré chez moi.

Je marche lentement dans les rue de Konoha, les mains dans les poches. Derrière moi flotte une longe cape rouge décorer de flammes noir sur le bas, un cadeau du vieux crapaud et de sa femme. Accroché dessus, juste sous mon gros sac à dos repose le rouleau des sennin a l'intérieur du quel mon nom est à présent écrit. Mis a par ça, je porte toujours un survêtement orange et noir mais ce dernier et bien plus discret que celui que j'avais avant de quitter le village. Quelques bandages me protège les bras et les jambes, une paire de sandales de ninja haute disparaissent sous mon pantalon noir. Il ne me manque que le bandeau de Konoha offert par Tsunade à mon départ. J'ai égaré ce dernier l'an dernier lors d'un combat, et je n'ai jamais réussi à le retrouver.

« Na… Naruto ? »

Je tourne la tête vers la voix qui m'appelle.
Planté en face de moi à quelques mètres de distance, Sakura me fixe avec ses grand yeux vers exorbité. La bouche ouverte et les mains jointes, on dirait qu'elle vient de voir un fantôme.

Elle n'a pas vraiment changé… Je la trouve plus petite, mais je sais pertinemment que c'est moi qui ai beaucoup grandit. En vérité, elle a même dû prendre quelques centimètres. Ses cheveux roses sont toujours coupés court et sa tenue est la même. La seule différence, c'est le losange bleu qui lui ai apparus sur son front, le même que celui de Tsunade.

Mon sourire s'étire lorsque je réalise que mon amie n'a pas vraiment changé, fidèle à elle-même. Au bout d'une poignée de seconde elle se met à courir vers moi et me serre dans ses bras. Sa tête arrive à peine à hauteur de mon torse sur lequel elle appuis son front. Je lui rends son étreinte et dépose un baiser sur le haut de son crane avant de pencher la tête pour poser ma joue sur la même zone.

« Je suis heureux de te revoir, Sakura !
- Moi aussi… » Avoue-t-elle.

Au bout d'un long moment, elle se remet de ses émotions et se redresse. Je croise sons regard et lui sourit, sourire qu'elle me rend.
Sans dire un mot de plus, je passe un bras autour de ses épaules et repend une marche lente vers le bureau de l'Hokage, entraînant mon amie avec moi.

On ne croise pas grand monde mis a par quelques villageois. Tout le monde mange à cette heure-ci. Une fois calmé et complètement remise de ses émotions, Sakura commence la conversation.

« Tu as beaucoup grandi… »

Je souris. Effectivement, elle doit vraiment se casser le coup à présent pour me regarder dans les yeux.

« Je sais. Je suis aussi grand que Jiraya maintenant !
- Comment va-t-il ? Pourquoi n'est-il pas avec toi ?
- Nous nous sommes séparés il y a déjà six mois. Il avait une mission à accomplir m'a-t-il dit… Il est resté très vague. Depuis, plus de nouvelle. »

Sakura hoche la tête puis passe ses deux bras autour de moi pour me serrer contre elle tout en continuant de marcher. Je suis touché d'être resté quelqu'un de si important à ses yeux… On dirait que je lui ai vraiment manqué.

« Si non, quoi de neuf a Konoha ? Tu as des nouvelles de lui ?... »

Sakura hoche lentement la tête en fermant les yeux. Visiblement, les nouvelles ne sont pas bonnes.

« Un homme menace depuis plusieurs mois de détruire Konoha. Une histoire de vengeance, je crois… Pour le moment, rien ne se passe mais Tsunade-Sama est inquiète. Pour ce qui est de ta moitié… Les nouvelles ne sont pas meilleures. Il a appris à contrôler son croisé environs un mois après ton départ. Mais ça n'a pas vraiment arrangé les choses. Itachi reste obliger de l'enchaîner les soirs de pleine lune car malgré sa lucidité, son instinct est trop fort et chaque muscle de son corps le pousser à partir à ta recherche. Au moins ainsi, chaque mois, nous savions où tu étais. S'il ne se trompait pas, ça veut dire que ça fait à peu près six mois que tu es au mont Myouboku, c'est cela ? »

J'acquiesce lentement pour lui répondre. Alors comme ça, Sasuke a compris mon existence ?... C'est déjà ça. Après, comment il va réagir quand il sera mon identité, c'est autre chose.

« Et… Ce n'est pas tout. »

Je tourne la tête vers Sakura, intrigué.

« Il a échangé ses yeux avec ceux d'Itachi la semaine dernière. Il contrôle à présent l'Amaterasu et le Susano sans problème, il ne risque plus la cécité. Tout le monde le craint depuis ce jour-là.
- Donc… Il s'est battu contre Itachi ?
- Non. »

Je fronce les sourcils, perplexe.

« Itachi les lui a donnés lui-même sous peine d'être viré de l'Akatsuki par Orotchimaru s'il ne le faisait pas. Je crois que tu tombes à pic, Naruto… Le complot de l'Akatsuki contre l'Hokage est pour bientôt. Ils n'attendront pas qu'il ait fini la fac. »

Je dégluti. C'est vrai que l'Akatsuki avait comme projet de renverser l'Hokage pour prendre le pouvoir de Konoha et instaurer des règles cruelles. Pour cela, ils ont toujours misé sur Sasuke…

« Tu sais ce qu'il pense de tout ça ?
- Pas vraiment. Tu sais, il n'a jamais été très bavard… »

Je tords la bouche. Il faut que je parle à Itachi de toute urgence, Tsunade attendra. Je dois savoir si l'Akatsuki a retourné la tête de Sasuke ou pas !
Je stoppe ma marche et me plante devant Sakura.

« Ou je peux trouver Itachi ? »

Elle fronce les sourcils, perplexe.

« Il enseigne à l'académie maintenant. Tu ne dois pas aller voir Tsunade-Sama ?
- Ça attendra. Je dois parler à Itachi. Tu m'accompagne ?
- Et bien… Je dois retourner à l'académie de toute façon. J'ai cours cette après-midi, toute la bande est dans la classe d'Itachi. Les cours viennent tout juste de reprendre. »

Je change de trajectoire et prend la direction de l'académie. Ça me fait tout drôle d'y retourner… Certes, Jiraya n'a jamais arrêter de me donner des cours, mais retrouver l'ambiance scolaire a quelque chose de déconcertant. Comme si je régressais.

« Quelque chose ne va pas ? Me demande Sakura, voyant mon air étrange.
- Non tout va bien. C'est juste… Bizarre. »

Nous arrivons visiblement en retard : les couloirs son déjà désert.
Cependant Sakura ne se presse pas et monte au deuxième étage pour se stopper devant une toute nouvelle salle de classe que je n'ai jamais fréquentée.

« Tu veux que je l'appel pour toi ? » Me propose-t-elle.

J'hoche la tête et la laisse rentrer seul en me mettant dans l'angle mort pour que les élèves, mes amis, ne puissent pas me voir.
Sakura laisse la porte entre-ouverte, me permettant ainsi de suivre la conversation.

« Tu es en retard, Sakura. » Réprimande Itachi d'une voix calme.
« Je sais… Et je m'en excuse Itachi-sensei, mais j'ai une bonne excuse. J'ai croisé Naruto Uzumaki, il est rentré. »

Suite à la révélation, un grand brouhaha se fait entendre dans la salle qui dure un bon moment et ne se calme pas lorsque Sakura reprend la parole.

« Il est dans le couloir, il veut vous parler, Sensei. »

Le bruit dans la classe augmente en flèche. Dans le brouhaha assourdissant, des bruits de pas lent se font entendre jusqu'à que je vois une main se poser sur la porte. Itachi apparaît et referme la classe derrière lui avant de lever les yeux vers moi. Lui aussi, je l'ai dépassé en taille. Pas de beaucoup, cependant.
Il me sourit amicalement et je le lui rends, heureux de le retrouver. Moi qui m'attendais à voir un changement sur son visage à cause de son échange avec son frère, je suis heureux de voir que son regard n'a pas subi de modification.

« Ça me fait plaisir de te revoir, Naruto. Me dit-il tout en continuant de sourire.
« Moi aussi Itachi ! »

Il avance vers moi puis me fais signe de le suivre. Nous traversons les couloirs jusqu'à rejoindre l'extérieure du bâtiment où nous continuons notre route jusqu'à la forêt pour pouvoir discuter à l'abri des regards et des oreilles indiscrètes. Il s'assoit sur une souche et je m'installe à ses côté.

« Alors… Pourquoi voulais-tu me voir ?
- C''est au sujet de Sasuke. Je voulais savoir son point de vue vis-à-vis de l'Akatsuki. »

Itachi acquiesce lentement puis me répond d'une voix grave mais calme et posé.

« Sasuke était très attaché à nos parents, il les respectait beaucoup. Pour lui, être membre de l'Akatsuki est suivre leur voies, c'est une question d'honneur. Je ne sais pas s'il est vraiment d'accord avec eux… Et sincèrement, je ne pense pas. Mais par respect pour notre mère mais surtout pour notre père, il les suivra, peu importe ce qu'on lui demandera de faire. »

Je prends une grande inspiration puis soupire. Je comprends la vision de Sasuke… Ce qui m'embête, c'est que je ne sais pas quel argument pourrait être suffisamment lourd pour le faire changer d'avis. Peut-être la vie de son frère ? Mais si Itachi meure en s'opposant à l'Akatsuki, ça risque de lui donner encore plus envie de détruire le système actuel qui aurait « manipuler » son frère.

« Tu es notre seul chance. »

Je me tourne vers Itachi, incrédule. Lui ne me regarde pas et poursuit.

« Sasuke… Il t'aime. Il ne le sait pas, mais c'est là, au fond de lui. Souvent il me raconte qu'il rêve d'un regard qui le fixe avec détermination, qui le surveille et pense à lui. Je sais que c'est le tien. Il prononce ton nom lorsqu'il dort, mais le matin, il ne s'en rappel plus. Puis même si il contrôle son croisé, ce dernier influe encore beaucoup sur lui et le pousse à te rejoindre pour être à tes cotés. J'espère sincèrement que grâce à toi, il entendra raison. Je sais que ça ne se fait pas mais… Je me repose sur toi. »

Mon cœur chauffe et enflamme ma poitrine d'une douce brûlure. Je le sens battre plus vite que jamais face à cette déclaration.

« Tu peux te reposer sur moi, Itachi. Je m'occupe de Sasuke ! » Dis-je sur un ton déterminé et sur de moi en me levant.

Itachi me sourit puis se lève à son tour.

« Mis a par ça… Ton voyage t'a servi à quelque chose ? Parce que si tu veux raisonner mon frère, t'a tout intérêt à t'être amélioré.
- Oui ! D'ailleurs si tu l'accepte, je peux te montrer ! » Dis-je en lui envoyant un regard de défi, les doigts déjà croisé.

Une lueur s'anime dans son regard et il s'incline en croisant les doigts à son tour.

« Je t'en prie, montre-moi ce que tu as dans le ventre ! »

Je souris et bondit dans les airs. Itachi me fixe en restant prudent.
Commençant doucement, je jette des kunai sur lui pour le déstabiliser avant de plonger, rasengan en main. Il les évite tous d'un simple mouvement et mime plusieurs signes avant d'utiliser une attaque de Katon directement sur moi. Impossible d'esquiver et je rentre dans les flammes. Enfin « je » …. C'est seulement mon clone ! Moi j'arrive dans son dos, kunai en main.
Seulement il me repère alors que j'étais sur le point de le toucher et interrompt son attaque pour me faire face. D'un mouvement rapide, il part mon arme avec son propre kunai.
Mettant à profit mes cours de karaté, je tente une prise en faisant un pas en avant pendant que nos armes se défient toujours. Seulement il comprend et bondit pour atterrir dans mon dos. J'envoie un coup de pied qu'il esquive et auquel il répond par un coup de poing que je pars à l'aide de mon avant-bras.

Tout en continuant notre combat au corps à corps, j'envoie discrètement trois Kunai en direction de la forêt. Je capte son attention en enchaînant coup de pied et coup de poing puis d'un geste habile rappel mes kunai grâce à mon contrôle du vent. Ces trois derniers font volteface et foncent droit sur Itachi. Au dernier moment, l'Uchiwa les sent et il bondit pour les esquiver. Cependant au lieu de se planter dans mon torse, les trois armes percutent une grosse branche grâce à une technique de substitution de ma part.

Itachi atterris et me fixe en souriant.

« Pas mal. Mais maintenant, on va passer la seconde. »

Son regard change et devient rouge sang. Trois virgules encerclent sa pupille : le sharingan. Je souris à mon tour et cligne des paupières. Lorsque mes yeux se rouvrent je suis passé en mode sennin. Ainsi les genjutsu d'Itachi ne peuvent plus rien contre moi : Ma connexion avec la nature, et donc le monde réel, est trop importante pour que je tombe dans une illusion.

« Je vois que Sasuke ne se trompait pas. Tu étais bien sur le mont Myouboku. Ta maitrise du mode sennin est impressionnante, tu me surprend.
- Oh… Si tu savais ! » Répondis-je en souriant et en lui lançant un regard déterminé.

Une nouvelle fois, je charge. Mes mouvements sont plus rapides, plus puissant, mais lui sa vitesse a vraiment énormément augmenté : c'est comme si il pouvait dorénavant analyser et prévoir le moindre de mes geste. Comprenant cela, je joins les doigts.

« Kage Bunshin no jutsu ! »

Une armée de Naruto apparaît dans tous les coins de la forêt. Itachi fronce les sourcils, comprenant qu'il ne pourrait pas suivre les mouvements de tant de monde juste à l'aide de son sharingan.
Tous les clones créent des rasengan et tous ensembles, nous nous ruons sur Itachi. Ce dernier tente de décimer une bonne partie d'entre nous en utilisant une puissante attaque de katon afin de tous nous brûler. C'était ce que j'attendais. Mais moi même, ainsi que trois autres clones, sautons dans son dos pour combiner nos trois coups de pied et le pousser avec une violence non retenue dans ses propres flammes. Il me semble avoir entendu un craquement mais je n'ai pas vraiment le temps d'y porter attention dans l'immédiat. De l'autre côté de l'incendie au même moment, un autre clone envois toute la puissance de mon futon dans les flammes. Cela a pour effet de multiplier l'ardeur du feu qui explose suite au surplus d'oxygène.

Cependant Itachi ressort indemne, seul son long manteau semble avoir été un peu amoché par quelques flammes.

« Jolie. Mais pas suffisant. »

L'Uchiwa me regarde avec insistance et je vois son regard changer. Un symbole étrange prend place dans ses yeux rouges : le Mangekyô Sharingan.
Je fronce les sourcils, ça sent mauvais…

Itachi élargit son regard et d'un seul coup toute mon armée de clone se met à brûler, recouvert de flammes noir que rien ne semble pouvoir éteindre. C'est Amaterasu.
Comprenant que le monde sennin ne me suffira pas cette fois-ci, je fronce les sourcils.

« Hey Kurama ! J'ai besoin de ton aide là !
- Tu fais chier gamin… Je faisais la sieste moi !
- Bouge-toi un peu grosse patate de bijuu ! Ça fait des jours que tu restes à te prélasser et à te reposer ! Alors maintenant aide moi !
- Bien bien… A vous ordres maître vénéré !... » Prononce ironiquement mon bijuu.

L'instant suivant, je suis recouvert d'un chakra brillant comme de l'or et incandescent. Des marquages noirs apparaissent un peu partout sur mon corps. Mes pupilles forment à présent une crois et mes iris virent au rouge.
Itachi fronce les sourcils, il n'avait pas vraiment prévu ça !

Rapprochant mes mains, je fais apparaître cinq bijuu dama qui entoure mon visage et sans attendre plus longtemps, je lance la première. Itachi esquive en bondissant mais il est tout de même déséquilibré par l'ampleur de l'explosion. Il essaye de riposter grâce à l'Amaterasu mais je suis bien plus rapide à présent et danse à travers les flammes sans que jamais, elles ne m'atteignent.
Je continu d'envoyer mes bombes qu'Itachi esquive, mais trop concentré sur ces dernières, il ne surveille plus ses arrières et se fait toucher en plein vol par le rasengan surprise d'un clone.

L'Uchiwa s'écrase par terre et j'en profite pour lancer ma dernière bombe droit sur lui.
La fumée est trop dense pour que je puisse en être sûr mais je crois l'avoir touché. J'attends de pouvoir voire une évolution dans ce gigantesque champ de bataille qu'est devenue la forêt, entouré de flammes noir et de paysage saccagé. Enfin, je vois quelques choses bouger : seulement, la fumée ne me révèle pas Itachi mais quelque chose de bien plus gros : le Susano. Il a dû y faire appel pour se protéger de mon dernier bijuu dama. Au pied de ce monstre, une panthère noire roule des épaules pour avancer jusqu'à moi d'un pas lent et sûr d'elle. Le félin se stoppe à une distance raisonnable, ce mettant à rugir. Contrairement à la dernière fois je comprends ce que me dit l'animal grâce à ma connexion avec Kyubi.

« C'est un beau combat mais on va s'arrêter là, le susano est trop dangereux. Enfin… J'oubliais que tu ne me comprend pas… » Conclut-il plutôt pour lui-même.
« T'en fais pas Itachi, je te comprends très bien ! »

L'aîné Uchiwa sursaute, surpris d'obtenir une réponse. Sur ce, je laisse mes moustaches s'étoffer et mes crocs s'allonger. Derrières moi apparaissent neufs belles queues de renard qui flottent avec légèreté et je laisse le chakra de Kurama s'échapper, prenant la forme d'un gigantesque renard nuageux d'une couleur doré, encore plus grand que le susano de mon rival.
Itachi est choquée et sa panthère me regarde avec les yeux ronds et la gueule ouverte.

« Kyubi ?...
- Kurama ! Il a un petit nom ! » Répondis-je en rigolant. »

Itachi reprend sa forme humaine et rappel son Susano, me fixant toujours avec stupeur. Je le copie en reprenant mon apparence normale puis lui souris.
J'attends qu'il sorte seul de sa stupeur, mais ce n'est pas sa voix que j'entends la première.

« Mais qu'es qui s'est passé ici ?! »

Je me tourne et sursaute. Face à moi sont planté tous mes amis, ainsi que Sakura. Visiblement l'absence prolonger de leur professeur les a intrigués.
Parmi la foule, je vois Lee se frayer un passage pour analyser les lieux. Il jette des regards un peu partout pour finir sur moi.

« Naruto ? C'est toi, qui as provoqué ce carnage ? » Me demande-t-il, surpris.

Je rougie, un peu honteux, puis hoche la tête. S'en suit une avalanche de murmure dont j'entends quelques brides de discutions tel que « T'a vue ce que Naruto a fait ? », « qu'es qu'il a grandi ! », « Il a vraiment réussi à tenir tête à Itachi-Sensei ? » ou encore « je savais qu'il deviendrait puissant ! »

Finalement, sans vraiment couper les chuchotements, Itachi intervient en prenant la parole d'une voix plus forte.

« Sasuke ? Montre-toi. J'ai besoin de toi pour éteindre les flammes. »

Le silence revient dans la foule qui s'écarte pour laisser passer Sasuke dans un mouvement à la fois respectueux, mais également remplit de crainte, comme si tout le monde avant peur de se faire désintégré si jamais ils ne facilitaient pas le passage du cadet Uchiwa. Moi je me retiens de trembler, cependant je ne peux rien contre mes mains moites et ma gorge sèche.

Enfin, je le vois. Sasuke. Il a tellement grandi... Et il est si beau, que j'ai le souffle coupé.