Para cuando las chicas salieron de su dormitorio, Ron ya estaba levantado y vestido, sentado al lado del fuego mientras la nieve continuaba cayendo afuera.

"¿Ya no está despierto?" Eliana preguntó, lanzando una mirada ansiosa hacia el dormitorio de los chicos. Ron negó con la cabeza. "¿Has hablado con él?"

"Estaba dormido cuando lo revisé anoche." respondió Ron, encogiéndose de hombros. Hizo una pausa cuando Eliana se sentó en una de las sillas y Hermione se sentó entre ellos. "No crees que vaya a hacer algo estúpido, ¿verdad?"

Eliana intercambió una mirada con Hermione, quien respondió: "Bueno, Harry ha sido conocido por hacer acrobacias increíblemente peligrosas y... oh, no sé, tal vez."

"¡No es tan estúpido como para ir tras Black!" Hermione protestó.

"Tal vez no, pero cuando una persona está desesperada o enojada, hacen cosas completamente inesperadas." razonó Eliana. En ese momento yeron que la puerta de los dormitorios se abría y se cerraba antes de que los pasos bajaran y apareciera un Harry exhausto.

"Harry, te ves terrible." observó Ron, ganando una mirada de Eliana cuando el mago de pelo oscuro se sentó.

"¿Donde está todo el mundo?" preguntó.

"Ya se fueron." respondió Hermione. "Es el primer día de las vacaciones."

"Es casi la hora del almuerzo." agregó Ron. "Iba a venir y despertarte en un minuto."

"No te ves bien." Eliana le dijo a Harry con cautela. "¿Has dormido?"

"Algo." dijo Harry vagamente y ella intercambió una mirada con Hermione y Ron, quienes formaron posiciones de batalla.

"Harry, escucha." le dijo Hermione. "Debes estar molesto por lo que escuchamos ayer. Pero el asunto es que no debes hacer nada estúpido."

"¿Como que?"

"Como perseguir a Black." respondió Ron.

"No vas a hacerlo, ¿verdad?" Eliana le preguntó.

"Porque no vale la pena morir por Black." le dijo Ron.

Harry los miró a los tres con cara de piedra. "¿Saben lo que veo y oigo cada vez que un dementor se acerca demasiado a mí?" preguntó. "Puedo escuchar a mi madre gritar y suplicarle a Voldemort. Y si hubieran escuchado a su madre gritar así, a punto de ser asesinada, no la olvidarías apresuradamente. Y descubrieran a alguien que se suponía que su amigo la traicionó y envió a Voldemort detrás de ella..."

"¡No hay nada que puedas hacer!" Hermione se veía blanca. "¡Los dementores atraparán a Black y él volverá a Azkaban y lo atenderán bien!"

"Escucharon lo que dijo Fudge. Black no se ve afectado por Azkaban como las personas normales. No es un castigo para él."

"¿Entonces, qué es lo que estás diciendo?" Eliana exigió. "Harry, por favor, escúchame... sé cómo te sientes. Si el asesino de mi madre escapara de Azkaban, también me gustaría hacer algo. Pero que te maten no va a ayudar. ¿De verdad crees que eso querrían tu madre y tu padre?"

"No sé lo que querrían, porque gracias a Black, nunca les he hablado." espetó Harry. "¿Y quién crees que eres, diciéndome cómo te sientes? ¿No fuiste tú en Halloween quien dijo que creías que el Ministerio lo había equivocado? ¿Pensaste que tal vez todo el mundo también estaba mal, Eliana? Que mis padres realmente no eligieron a Black para su Guardián Secreto? ¿Qué sigue en tu tren de autoengaño?"

Eliana sintió que las lágrimas le inundaban los ojos y se puso de pie, no queriendo que ninguno viera las lágrimas mientras huía de la sala común, corriendo hacia el castillo mientras las lágrimas corrían por su rostro.

No supo cuánto tiempo corrió, simplemente se encontró en lo alto de la Torre de Astronomía, temblando ligeramente en el frío aire invernal mientras envolvía sus brazos alrededor de ella, enrollándose en una bola en el suelo mientras se ajustaba su túnica alrededor ella mientras las palabras feas de su mejor amigo resonaban en su mente, las lágrimas corrían por sus mejillas.

Eliana no sabía cuánto tiempo permanecía sentada allí, solo mirando a lo lejos mientras el viento aullaba alrededor de la Torre de Astronomía, su cabello soplaba silenciosamente en el viento. Pero eventualmente, ella se levantó del piso y deambuló por el castillo, sin preocuparse particularmente a dónde iba.

Eventualmente, ella vagó afuera y se encontró siguiendo el camino familiar hacia el de Hagrid. Hagrid se veía tan mal como ella cuando abrió la puerta, pero su expresión se iluminó cuando la vio.

"Es bueno que hayas venido." dijo una vez que la había llevado adentro y le había preparado una taza de té. "Eh, acabo de extrañar a los demás, ellos estaban aquí." Miró a Eliana con curiosidad. "¿Todo está bien? No siempre veo que los cuatro estén separados ahora."

"Estamos bien." dijo Eliana encogiéndose de hombros. "¿Estás bien? Te ves..." Ella no pudo encontrar la palabra correcta. "¿Paso algo?"

Hagrid empujó una carta hacia ella, su expresión se arrugó mientras lo levantaba para leer.

Estimado Sr. Hagrid:

Además de nuestra investigación sobre el ataque de un hipogrifo, hemos aceptado las garantías del profesor Dumbledore de que no tiene ninguna responsabilidad por el incidente lamentable.

Sin embargo, debemos registrar nuestras preocupaciones sobre el hipogrifo en cuestión. Hemos decidido mantener la queja oficial del Sr. Lucius Malfoy, y este asunto será llevado al Comité para la Eliminación de Criaturas Peligrosas. La audiencia se llevará a cabo el día 20 Abril XX , y pedirle que presente a sí mismo ya su hipogrifo en las oficinas del Comité en Londres en esa fecha. Mientras tanto, el hipogrifo debe estar atado y aislado.

Tuyo en compañerismo...

"Oh, Hagrid." susurró Eliana mientras levantaba la vista de la carta. Hagrid la miró tristemente. "No pueden hacer algo así, ¿o sí? Quiero decir, ¿no puedes llamar a testigos o algo?"

"Eso es lo que dijo Harry cuando se lo conté." dijo Hagrid con tristeza. "No sé qué diferencia haría. Son personas en el Comité de eliminación, son amigos de Malfoy, ¿ven? Asusten a él, la mayoría." Se veía tan miserablemente que Eliana se olvidó de sus propios problemas y le palmeó el brazo con simpatía. "No ayuda a que Lucius esté en el Comité."

Eliana solo asintio y Hagrid noto la mirada triste de la muchacha. "¿Todo está bien, Eliana?"

Con un pequeño suspiro, ella se miró las manos. "Harry y yo tuvimos una pelea." confesó. Hagrid pareció sorprendido. "En realidad, no fue una pelea, exactamente. Él solo dijo algunas cosas y luego salí corriendo. Pero nunca discutimos, no sobre cualquier cosa."

"Incluso los mejores amigos pelean a veces." dijo Hagrid sabiamente. "No te preocupes por eso, Eliana. Me sorprendería si los dos hubieran pasado toda su vida sin discutir al menos una vez. Sucede, pero ustedes lo compensarán. No estoy diciendo que no lo hará. Sucedan de nuevo, pero necesitan perdonarse unos a otros. Estoy seguro de que pase lo que pase, ninguno de los dos lo quiso decir."

Eliana suspiró, mirando hacia abajo. "Eso espero." susurró, imaginando la expresión de enojo de Harry cuando había tratado de consolarlo y las palabras feas que le había lanzado. Ella se estremeció interiormente. "No me gusta pelear con él. O con ninguno de ellos."

Hagrid se rió, acariciando su hombro suavemente y casi la envió a la mesa. Discretamente, ella se frotó la mandíbula donde la había golpeado. "Todo saldrá bien, ya verás. ¿Hambrienta?" preguntó, ofreciéndole uno de sus famosos pasteles de rock, pero Eliana negó con la cabeza, teniendo demasiada experiencia con la cocina de Hagrid.

"Deberías ver el castillo esta noche, han estado decorando todo el día." le dijo Hagrid en un esfuerzo por sacar su mente de la pelea. "Se verá hermoso cuando esté hecho."

"Siempre lo hace." dijo Eliana con una sonrisa, pero no era el castillo del que estaba hablando, sino de hacía más de dos años cuando una niña de once años, había llegado por primera vez a esa escuela. Y los amigos que había conocido se habían acercado más a ella que a su familia. En más de un sentido, eran su familia.

Y la familia se mantuvo unida, sin importar lo que se hacían el uno al otro.

El espíritu navideño parecía débil cuando Eliana bajó al Gran Comedor el dia siguiente. Las mesas de la casa habían sido movidas contra las paredes y había una sola mesa, preparada para doce personas en el medio de la habitación. Dumbledore, McGonagall, Snape, Sprout y Flitwick estaban allí y otros tres estudiantes.

"¡Feliz Navidad!" dijo Dumbledore cuando Eliana se acercó a la mesa. "¡Sospecho que recibiste una gran cantidad de regalos este año!"

"Um, sí." dijo Eliana sonriendo mientras se sentába al final de la mesa.

Ella comenzó a ayudarse a sí misma con algunas papas y cordero cuando las puertas se abrieron una vez más, trayendo a Hermione, Ron y Harry.

"¡Feliz Navidad!" Dumbledore dijo una vez más. "Como somos muy pocos, nos pareció una tontería usar las mesas de la casa... ¡Siéntate, siéntate!"

Hermione tomó asiento junto a Eliana mientras Ron y Harry tomaban asiento frente a ellos.

"¿Todo bien?" Eliana le susurró a Hermione.

Hermione le lanzó a Ron una mirada. "Trató de patear a Crookshanks."

"¡Galletas!" dijo Dumbledore con entusiasmo, ofreciendo el extremo de un gran generador de ruido plateado a Snape, quien lo tomó a regañadientes y tiró. Con un fuerte golpe, la galleta se voló para revelar un sombrero de bruja grande y puntiagudo cubierto con un buitre de peluche.

Eliana se mordió los labios y miró a Harry por encima de la mesa. Se miraron a los ojos y sonrieron, recordando el boggart de Neville. La boca de Snape se redujo y empujó el sombrero hacia un radiante Dumbledore, quien lo cambió por el sombrero de mago de inmediato.

"¡Excavar, excavar!" él aconsejó a la mesa.

Justo en ese momento las puertas del Gran Comedor se abrieron una vez más, revelando a la Profesora Trelawney. Se deslizó hacia ellos con un horrible vestido verde con dobladillo negro.

"¡Sybill, esta es una agradable sorpresa!" dijo Dumbledore, poniéndose de pie.

"He estado contemplando los cristales, director." dijo Trelawney. "Y para mi sorpresa, me vi a mí misma abandonando mi almuerzo solitario y viniendo a unirme a ustedes. ¿Quién soy yo para rechazar los impulsos del destino? De inmediato me apresuré desde mi torre y Te suplico que perdones mi tardanza... "

"Ciertamente, ciertamente." dijo Dumbledore, con los ojos brillantes. "Déjame que te prepare una silla."

Una silla apareció en el aire con su varita. Dio vueltas durante unos segundos antes de caer con un ruido sordo entre Snape y McGonagall. Trelawney, sin embargo, no se sentó. Sus ojos comenzaron a moverse alrededor de la mesa, y de repente lanzó una especie de suave grito.

"¡No me atrevo, Director! Si me uno a la mesa, ¡tendremos trece! ¡Nada podría ser más desafortunado! ¡Nunca olvide que cuando trece cenan juntos, los primeros en levantarse serán los primeros en morir!"

"Lo arriesgaremos, Sybill." dijo McGonagall con impaciencia. "Siéntate, el cordero se está enfriando."

Trelawney vaciló, luego se sentó en la silla vacía, con los ojos cerrados y la boca apretada, como si esperara que un rayo golpeara la mesa. McGonagall metió una cuchara grande en la sopera más cercana.

"Tripe, Sybill?"

Trelawney la ignoró. Los ojos se abrieron de nuevo, miró una vez más a su alrededor y dijo: "¿Pero dónde está el querido profesor Lupin?"

"Me temo que el pobre hombre está enfermo nuevamente." dijo Dumbledore. "Lo más desafortunado de que ocurra en Christmas Dad."

"¿Pero seguro que ya lo sabías, Sibyll?" dijo McGonagall, sus cejas levantadas.

Trelawney miró a McGonagall con frialdad. "Seguramente lo sabía, Minerva, pero uno no muestra el hecho de que uno es omnisciente. Con frecuencia actúo como si no tuviera el Ojo Interior, para no poner nerviosos a los demás."

"Eso explica mucho." dijo McGonagall con aspereza.

La voz de Trelawney de repente se volvió mucho menos brumosa. "Si debes saber, Minerva, he visto que el pobre profesor Lupin no estará con nosotros por mucho tiempo. Parece ser consciente de que su tiempo es corto. Huyó positivamente cuando le ofrecí la mirada cristalina..."

"Imagínate eso." dijo McGonagall secamente.

"Dudo." dijo Dumbledore, en una voz alegre pero ligeramente elevada, que puso fin a la conversación de McGonagall y Trelawney, "Que el Profesor Lupin está en peligro inmediato. Severus, ¿has hecho la poción para él otra vez?"

"Sí, Director." dijo Snape.

"Bien." dijo Dumbledore. "Entonces debería levantarse y estar listo en poco tiempo... Derek, ¿has tenido alguna de las chipolatas? Son excelentes."

El niño de primer año se puso furiosamente enrojecido al ser dirigido directamente por Dumbledore, y tomó el plato de salchichas con manos temblorosas.

Trelawney se comportó casi con normalidad hasta el final de la cena de Navidad, dos horas después. Eliana se sintió llena y todavía llevaba su sombrero de galleta. Se levantó de la mesa con Hermione, Ron y Harry, y Trelawney chilló en voz alta.

"¡Mis queridos! ¿Cuál de ustedes dejó su asiento primero? ¿Cuál?"

"No sé." dijo Ron, mirando a su alrededor con inquietud.

"Dudo que haga mucha diferencia." dijo fríamente McGonagall. "A menos que un loco hacha esté esperando fuera de las puertas para asesinar al primero en el Hall de entrada."

Todos se rieron de esto mientras Trelawney parecía muy insultada. Hermione, Ron y Harry comenzaron a irse mientras Eliana se quedaba atrás.

"¿Vienes?" Ron le preguntó.

"No." ella murmuró. "Quiero una palabra rápida con la profesora McGonagall."

Hermione miraba hacia el fuego mientras Harry bajaba las escaleras con su Firebolt y su kit de mantenimiento. No había mucho que pudiera hacer con eso. No había ramas para doblar y el mango ya estaba brillante. Así que Harry y Ron simplemente se sentaron admirándolo desde todos los ángulos, haciendo que ella resoplara con diversión. Luego se abrió el agujero del retrato, y Eliana entró, acompañada por la Profesora McGonagall.

Hermione, Ron y Harry comenzaron en McGonagall cuando Eliana caminó alrededor de ellos, sentandose lejos.

"Así que eso es todo, ¿verdad?" dijo McGonagall con alegría, caminando hacia la chimenea y mirando la Firebolt. "La señorita Ross acaba de informarme que le han enviado una escoba, Potter."

Hermione, Ron y Harry miraron a Eliana. Su rostro estaba cubierto por un libro boca abajo que habia dejado Hermione a un lado, pero podían ver su frente y estaba enrojeciendo.

McGonagall, quien ya estaba sosteniendo la Firebolt de Harry abriéndolo y examinándolo. "Un encanto de calefacción, sospecho. ¿Y no había ninguna nota? ¿Sin tarjeta? ¿Ningún mensaje de ningún tipo?"

"No." dijo Harry en blanco.

"Ya veo..." dijo McGonagall. "Bueno, me temo que tendré que tomar esto."

"¿Qué?" dijo Harry. "¿Por qué?"

"Necesitarán revisar esto para detectar maleficios." dijo McGonagall. "Por supuesto, no soy una experta, pero me atrevería a decir que Madame Hooch y el profesor Flitwick le quitarán esta escoba."

"¿Quitarsela?" dijo Ron, mirando a McGonagall como si estuviera loca.

"Pero profesora." comenzó Harry, incapaz de comprender lo que estaba pasando. "Es solo una escoba, qué maldiciones podría tener."

"No lo sabemos con certeza, señor Potter." dijo McGonagall rápidamente. "Esta escoba podría estar escondiendo maleficios y maldiciones, saliendo cuando menos lo sospeches. Espero que recuerdes lo que un simple libro le hizo a la señorita Ginny Weasley el año pasado."

"¡No hay nada de malo en eso! Honestamente, Profesora..."

"No puedes saber eso, Potter." dijo McGonagall, con bastante amabilidad. "No hasta que hayas volado, en cualquier caso, y me temo que eso está fuera de discusión hasta que estemos seguros de que no ha sido manipulado. Te mantendré informado."

McGonagall se sintonizó sobre sus talones y sacó el Firebolt del agujero del retrato, que se cerró detrás de ella. Harry parpadeó un par de veces, preguntándose qué había pasado. Ron, sin embargo, se volvió hacia Eliana.

"¿Para qué fuiste corriendo hacia McGonagall?"

Eliana arrojó el libro a un lado. Aún estaba rosada en la cara, pero se mantuvo firme y se enfrentó a Ron.

"¡Porque pensé, y la profesora McGonagall está de acuerdo conmigo, que esa escoba probablemente fue enviada a Harry por Sirius Black!"

En ese momento, Harry se dió la vuelta y subió las escaleras hasta su dormitorio, con Ron siguiendolo.