Amice estaba bajando las escaleras mientras Remus y Ron iban los siguientes, ambos esposados a Pettigrew. Luego vino Snape a la deriva, sostuvo a Sirius, quien estaba usando la varita de Snape. Eliana, Harry y Hermione llegaron a la retaguardia. Volver al túnel fue difícil. Remus, Ron y Pettigrew tuvieron que girar hacia un lado para controlarlo mientras Remus todavía tenía su varita en la garganta de Pettigrew. Snape seguía chocando con su cabeza en el techo bajo y Sirius no estaba haciendo ningún esfuerzo para evitar esto.
Amice se lanzó primero y presionó sus patas sobre el nudo del tronco. Remus, Ron y Pettigrew treparon hacia arriba sin que las ramas se balancearan hacia ellos. Sirius se aseguró de que Snape atravesara el agujero, luego retrocedió para que Eliana, Harry y Hermione pasaran.
Afuera Harry se acercó a Sirius que miraba fijamente el castillo de Hogwarts.
"Es hermoso, ¿no?" Sirius le preguntó a Harry. "Nunca olvidaré la primera vez que pasé por esas puertas. Será agradable volver a hacerlo. Con libertad." dijo, y se volvió para mirar a Harry. "Eso fue algo noble que hiciste allí. Él no se lo merece."
"Bueno, no creo que mi padre quiera que sus dos mejores amigos se conviertan en asesinos. Además, la verdad está en él. Vivo: eres libre." dijo Harry.
"No sé si alguien te lo dijo, Harry, pero cuando naciste, James y Lily me hicieron tu padrino." dijo Sirius.
"Lo sé."
"Y, bueno. Lo entenderé si eliges quedarte con tu tía y tu tío, pero, para que lo sepas, podrías..." La voz de Sirius se fue apagando.
"¿Qué? ¿Vivir contigo?" dijo Harry. "¿Dejar a los Dursley?"
"Por supuesto, pensé que no querrías." dijo Sirius rápidamente. "Entiendo, solo pensé que lo haría..."
"¿Estas loco?" dijo Harry. "¡Por supuesto que quiero dejar a los Dursley! ¿Tienes una casa? ¿Cuándo puedo mudarme?"
Sirius se giró para mirarlo.
"¿Tú quieres?" dijo Sirius. "¿Quieres decir?"
"¡Sí, lo digo en serio!" dijo Harry.
La cara demacrada de Sirius estalló en la primera sonrisa verdadera desde que lo habían visto. Fue bastante sorprendente. La sonrisa lo hizo parecer más joven.
"¡Harry!" Gritó Hermione, llamando la atención de Harry y Sirius. Ella señaló al cielo, hacia la luna llena.
"Corran." susurró Sirius. "Corran ahora."
Ron estaba encadenado a Remus y Pettigrew. Harry dio un salto hacia adelante pero Sirius lo atrapó alrededor del cofre y lo tiró hacia atrás.
Eliana y Hermione corrieron hacia Ron cada una posicionandose a su lado mirando a Remus. Su rostro comenzó a alargarse, sus dientes afilados y la piel comenzó a aparecer en su piel.
Un hocico reemplazó su nariz normal. La piel cubría todo su cuerpo y su ropa estaba en el suelo, completamente desgarrada. Sus manos se curvaron en patas y escarbaron en la hierba debajo de él.
"Hermione, ¿qué estás haciendo?" Susurró Eliana cuando su amiga se alejo de ellos un poco acercandose al lobo. "¡Por favor regresa!"
"¿Profesor?" Hermione preguntó, y el lobo Remus la miró. "Profesor Lupin?" preguntó ella, y él aulló. Hermione se quedó sin aliento y volvió a tropezar con ellos, directamente hacia Eliana, que la agarró de un abrazo, mientras observaban a Remus.
Él se liberó de los grilletes que lo ataban. El hombre lobo se levantó de repente y dejó escapar un aullido ensordecedor. Entonces su cabeza se volvió hacia Ron y las chicas. Gruñó y comenzó a avanzar hacia ellos.
Entonces, algo grande saltó sobre ellos. Un perro con forma de oso agarró al hombre lobo por el cuello y lo tiró hacia atrás, lejos de Ron, las chicas y Pettigrew. Estaban trabados, mandíbula a mandíbula, garras desgarrándose el una al otro.
Pettigrew aprovecho la distracción y había buceado por la varita caída de Remus. Ron se cayó al movimiento repentino de Pettigrew y hubo un estallido de luz. Ron yacía inmóvil en el suelo. Otra explosión y Amice voló en el aire.
"¡Expelliarmus!" Harry le gritó a Pettigrew. La varita de Remus voló en el aire y desapareció de la vista. "¡Quédate donde estás!"
Pero fue demasiado tarde. Pettigrew se había transformado en una rata y se escurrió por la hierba. Hubo otro aullido y un gruñido retumbante. El hombre lobo huyó, galopando hacia el bosque.
"¡Sirius, se ha ido, Pettigrew se transformó!" gritó Harry.
Sirius estaba sangrando. Había heridas en el hocico y la espalda. Pero ante las palabras de Harry, se levantó de nuevo, y en un instante, se desvaneció por el terreno con el sonido de sus patas alejándose.
Eliana y Hermione se precipitaron hacia Ron mientras Harry miraba a su alrededor desesperadamente. Remus y Sirius se habían ido. No tenía idea de dónde estaban. Remus podría estar en cualquier parte del bosque, rasgando su cuerpo, arañándolo y mordiéndolo, mientras Sirius lo perseguía, tratando de detener a su mejor amigo.
Entonces, escuchó un aullido. Una especie de lloriqueo que solo podría provenir de un perro con dolor...
"No." susurró Harry mirando en la dirección de la voz.
Sin un momento de vacilación, se levantó y echó a correr, Eliana y Hermione justo detrás de el.
Apenas un minuto después, Harry, Eliana y Hermione se encontraron bajando la colina detrás de Lupin y Sirius. El más pequeño de los dos perros de lucha parecía gravemente herido, y el más grande se deslizaba hacia él con avidez. Corriendo más rápido de lo que él sabía que podía, Harry estaba fácilmente alcanzándolo.
"Harry, espera!" Hermione lloró detrás de él.
El ruido parecía haber alertado a Lupin de que estaban allí. Oliendo el triple de presa, dio un paso deliberado hacia Harry para comprobar si iba a huir o no. Harry no lo hizo. Lupin se acercó más, enseñando los dientes. Desde muy lejos, se escuchó el aullido de un lobo aparentemente infantil. Las orejas de Lupin se erizaron cuando se volvió hacia la dirección del sonido. Abandonando a Harry, corrió a través de los arbustos para llegar a ella.
Suspirando con alivio, Harry, Eliana y Hermione corrieron hacia Sirius, pero él estaba tropezando cuesta abajo, hacia un pequeño lago. El trío lo siguió. Cerca de la mitad de la colina, Harry sabía lo que venía. Él podía sentirlo. Los dementores estaban todos allí, esperando su momento, esperando que una presa inocente llegara tropezando cuesta abajo hacia su territorio. Acelerando, Harry, Eliana y Hermione vieron a Sirius colapsar en la orilla del lago. Corrieron hacia allí, pero entonces Harry se detuvo de repente, Eliana y Hermione chocaron contra el y cayeron al suelo. Hubo una frialdad repentina, y los tres sabían muy bien de qué se trataba.
"Dementores." dijo Hermione en voz baja.
Podían sentir la frialdad rodeando sus corazones mientras se acercaban a la orilla del lago.
Llegaron a la orilla del lago justo cuando el griterío se detenía. Sirius había vuelto a ser un hombre y ahora estaba a cuatro patas, con las manos sobre la cabeza. Harry se quedó sin aliento cuando vio al menos un centenar de dementores deslizándose alrededor del lago hacia ellos. Parecían una masa negra. Había una capa de hielo en el lago y Harry giró la cabeza. Los dementores los rodeaban.
"Nooo." gimió Sirius. "Nooo... por favor..."
"Rápido." susurró Harry sacando su varita. "Piensen en... piensen en algo... feliz..."
Parpadeó varias veces, tratando de limpiar furiosamente su mente de los gritos de su madre. Sirius iba a ser libre. ¡Iba a vivir con su padrino!
"Expecto patronum!" gritó Harry. "Expecto patronum!"
Pero Sirius se estremeció y se dio la vuelta. Él se quedó inmóvil en el suelo, pálido.
"Expecto patronum!" gritó Harry. "¡Hermione, Eliana vamos! ¡Expecto patronum!"
"Expecto..." susurró Hermione. "Espera-expecto..."
Los dementores se estaban acercando a ellos. Estaban a apenas tres metros de ellos. Formaron una pared sólida alrededor de Harry Eliana y Hermione, y se estaban acercando peligrosamente.
"Eliana por favor." dijo Harry, desesperado. "Piensa en un recuerdo feliz."
Pero ya ambas chicas se habían derrumbado junto a él y estaba completamente solo.
Harry dio un débil paso adelante y se dejó caer al lado de Sirius cuando un dementor se acercó. "Expecto patronum!"
El dementor se detuvo frente a el. No podía caminar a través de la nube de niebla plateada que Harry conjuró. Un muerto, baboso se había deslizado debajo de su reloj. Hizo un gesto como para barrer al patronus a un lado. Harry negó con la cabeza, pero podía sentir que todos la miraban. Sus respiraciones sonaron y se mantuvo en la mano de Sirius. Entonces, el dementor levantó ambas manos podridas y bajó la capucha.
Harry estaba paralizado de miedo. El dementor no tenía ojos, pero su fina piel gris costra se extendía sobre cuencas vacías. Había un agujero enorme e informe, que chupaba el aire con un ruido de muerte. El patronus parpadeó y murió.
El dementor extendio sus húmedas manos y de repente se envolvieron alrededor del cuello de Harry. Se vio obligado a mirar directamente al dementor. Podía sentir su aliento, ronco y dañado. Probablemente estaba planeando deshacerse de el primero.
Pero entonces, había una luz plateada cada vez más brillante y brillante. Harry cayó boca abajo a un lado de Sirius. El vio que la luz iluminaba la hierba que los rodeaba. Algo estaba haciendo retroceder a los dementores. Estaba dando vueltas a su alrededor. Los gritos se habían detenido y los dementores se marchaban.
El aire estaba tibio otra vez y con toda la fuerza que podía reunir, Harry levantó la cabeza unos centímetros. Y vio a un animal galopando a través del lago. Trató de distinguir lo que era, pero tenía los ojos borrosos y llorosos. El no entendía lo que estaba pasando. El animal se detuvo en el extremo opuesto de la orilla. Harry podía ver una cara familiar y su estómago dio un vuelco... Fue imposible...
Harry no pudo mantener su fortaleza nunca más. Con un último aliento, cedió a la oscuridad y se desmayó.