Die Kellergewölbe waren wie er erwartet hatte still und menschenleer. Die kühle feuchte Luft umgab ihn und er atmete den typischen Kellerduft ein. Immerhin verbrachte er Jahre in den Untergrund Gemäuern und er konnte nicht anders als sich wohl zu fühlen. Auch wenn er seine neue Position niemals eintauschen würde, lag hier unten eine Vertrautheit in der Luft. Er überlegte ob er Slughorn aufwecken und nach dem Trank fragen sollte, doch schließlich entschied er sich entgegen. Er würde nur Zeit verlieren indem er dem alten Professor alles erklären musste. Außerdem wusste er auch so wo sich der Trank befindet, also brauchte er ihn nicht. Und er war sich sicher, er würde ihm seine Selbstbedienung verzeihen. Also machte Severus kehrt und steuerte auf den Vorratsraum zu. Gerade als er dort angekommen war hörte er etwas hinter sich. „Expelliarmus!" Gerade rechtzeitig konnte er den Fluch blocken und er blickte in die erschrockenen Augen von niemand geringeres als Puglesby persönlich. Dieser war scheinbar derart überrascht von seiner Reaktion, dass er wie erstarrt mit erhobenem Zauberstab vor ihm stand. Severus nutzte seine Chance und sprach den Fluch aus, der das Rätsel endlich lösen sollte. Doch scheinbar hatte Puglesby damit gerechnet und verschloss seinen Geist. Severus Angriff war nicht ganz unerfolgreich doch er wurde mit einer Wucht hinaus befördert. Er taumelte ein paar Schritte rückwärts und war leicht benommen. Dies nutzte Puglesby aus und sprach den Fluch der sein Schicksal besiegeln sollte. „Avad-" „STUPOR!" Severus hörte Hermines Stimme, sah einen roten Lichtblitz und Puglesbys Körper der mit voller Wucht gegen die Steinwand geschleudert wurde. Hermine rannte zu Severus und umarmte ihn. Neville war ihr dicht auf den Fersen und ging zu dem reglosen Körper der hinter ihnen lag.
Severus atmete schwer und starrte Hermine an. Sie hatte ihm das Leben gerettet. Er, der jahrelang ein Spion in Voldemorts Reihen war, der Duelle gegen die mächtigsten Zauberer in England geführt hatte, der dem Tod mehr als einmal ins Auge geblickt hat, wurde von der Hauslehrerin Gryffendors gerettet. Er küsste sie hart auf die Lippen und vergrub sein Gesicht in ihren Locken. Hermine drückte ihn so fest sie konnte an sich.
"Ehm. Leute?"
Severus ließ widerwillig von Hermine ab und drehte sich zu Neville um.
„Was ist los?"/
Neville kniete über den Körper von dem Jungen und schaute auf.
Er ist tot."
Hermine stieß Severus weg und rannte zu dem nun leblosen Körper. Verzweifelt suchte sie einen Puls.
"Nein das kann nicht ein. Es war nur ein Schockzauber. Das kann nicht sein."
Neville versuchte sie zu beruhigen, wurde aber sofort unsanft von ihr weggestoßen. Severus betrachtete den Körper. Der Junge hatte eine klaffende Wunde am Kopf und dieser stand auch in einem unnatürlichen Winkel von seinem Körper ab. Scheinbar ist er so ungünstig gegen die harte Steinmauer geprallt, dass er es nicht überlebt hatte. Vorsichtig fasste er Puglesby an. Kein Puls. Er war tot.
Er strich Hermine vorsichtig über den Rücken. Mit Tränen in den Augen sah sie ihn so traurig an, dass es Severus das Herz brach.
"Ich wollte das nicht. Es war nicht meine Absicht."
"Shh ich weiß, ich weiß." Er zog sie in eine Umarmung und drückte sie an sich. Schluchzend vergrub sie ihr Gesicht in seine Robe.
"Ich gebe mal Ron und Harry Bescheid." Neville fühlte sich als Eindringling und spürte, dass er das Paar jetzt lieber allein lassen sollte. Doch hatte er nicht geahnt, was seine Worte in Severus auslösten.
Als er den Namen des Weasleys aussprach durchzog Severus ein Schock. Ron Weasley. Bevor Puglesby ihn aus seinen Gedanken warf, konnte er ein fahles Bild erspähen. Zuerst konnte er es nicht zuordnen doch jetzt war es Glasklar. Er hatte Weasley in seinen Gedanken gesehen, ohne Zweifel. /