p class="MsoNormal"Thalia marchait d'un bon pas en direction des quartiers des domestiques où elle espérait prendre un repos bien mérité après cette journée qui avait semblé ne jamais finir. Elle détestait les soirs de banquet où il fallait préparer les bains des dames, les aider à s'habiller, à se peigner, les écouter se plaindre continuellement que ci ou ça n'était pas à leur convenance pour s'en débarrasser quelques heures pendant lesquelles il fallait préparer leur chambre pour le coucher et poireauter jusqu'à ce qu'ils aient fini de banqueter. Elle détestait être au service de ces ingrats mais ce travail était bien payé et la vie au château était bien plus intéressante que celle du bas-cloitre./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Elle ne détestait pas tous les nobles car tous n'étaient pas des bêtes comme ce vaurien de Vaughan Kendells qui avait tenté d'abuser d'elle aujourd'hui. Elle était encore dégoûtée à l'idée de n'avoir pas pu se laver après qu'il avait porté la main sur elle. La plupart étaient indifférents à ceux de son espèce, les associant peut-être au mobilier des appartements dans lesquels ils résidaient. Certains étaient respectueux même s'ils étaient rares, ils ne les traitaient pas plus mal que des domestiques humains et leur accordaient un certain mérite. D'autres étaient même sympathiques mais ceux-là étaient encore plus que rare, la gentillesse et l'ouverture d'esprit n'étant pas des traits très répandus parmi la noblesse. Bestial comme ce salaud de Vaughan. Indifférent comme le tiern Loghain. Respectueux comme dame Anora. Sympathique comme le prince Alistair. Voilà comment Thalia les catégorisait./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Pour autant, elle ignorait comment classer Morwen Cousland. La jeune fille n'était pas indifférente et ne lui avait pas manqué de respect. Elle lui parlait ouvertement sans la prendre de haut, était franche et assumait ses propos comme ses convictions, ce que Thalia jugeait être de grandes qualités. L'elfe était cependant perplexe sur la façon amicale dont elle la traitait alors que c'était la première fois qu'elle la rencontrait. Elle savait que certains nobles se montraient amicaux et bienveillants envers leurs domestiques elfes mais c'était bien la première fois qu'elle en était le témoin direct (si on exceptait Alistair). Elle avait entendu parler de la mansuétude de Hautecime envers les elfes mais elle n'avait jamais pensé que cela se traduisait par cette familiarité chaleureuse./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"La jeune fille la laissait perplexe alors qu'elle avait trouvé sa compagnie plutôt agréable et divertissante mais si Thalia voulait bien être un peu honnête avec elle-même, ce qui la perturbait le plus en ce qui concernait Morwenn était le lien affectif qu'elle semblait avoir avec le Prince Alistair. Et si elle était em style="mso-bidi-font-style: normal;"vraiment/em honnête avec elle-même, elle assumerait ressentir un petit quelque chose pour le jeune homme./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Depuis qu'elle était femme de chambre, elle était assignée à l'aile réservée aux plus hauts dignitaires en visite au château mais quand les appartements étaient inoccupés elle allait en renfort dans l'aile royal et le plus souvent, elle aidait la femme de chambre d'Anora ou celle d'Alistair. C'est ainsi qu'elle avait eu l'occasion de parler un peu avec ce dernier et avait développé à son insu une attirance envers lui. Il était vrai qu'il était aimable et sympathique et plutôt beau garçon mais de tous les garçons qu'elle connaissait, il avait fallu que ce soit un humain et de sang royal de surcroit qui attire son attention. Et cela l'irritait./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Elle savait bien que ce n'était que de l'attirance, de l'affection tout au plus mais c'était déjà bien trop. D'autres de ces camarades domestiques s'étaient plus ou moins entichées de Cailan ou d'Alistair mais le Créateur l'avait préservée d'être aussi niaise et écervelée qu'elles à espérer que le Prince tombe amoureux d'elle et fasse d'elle une princesse ou autres fantasmes idiots. Elle n'attendait rien de ces sentiments inopportuns mais ça ne l'empêchait pas de porter un certain intérêt à la vie amoureuse du Prince et les rumeurs concernant le fait qu'il avait un engouement ceratin pour la fille du tiern de Hautecime s'étaient répandues dès son retour à Denerim./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Les rumeurs étaient monnaie courante au sein de château et l'information lui avait sur le moment été d'autant moins crédible du fait qu'Alistair était connu pour ne pas courir les filles contrairement à son frère mais force avait été de constater que la rumeur était vraisemblablement fondée cette fois. Alistair n'était pas vraiment doué pour cacher ses sentiments – ce qui était plutôt un problème quand on évoluait à la cour, mais Thalia avait toujours aimé cela. Elle avait depuis lors connu une curiosité sincère sur qui était réellement Morwenn Cousland car il lui semblait qu'Alistair n'était pas du genre à s'enticher du premier joli minois venu et que la fille du tiern devait avoir quelque chose en plus./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Elle n'avait pas été déçue. Elle ne pensait pas qu'elle aurait l'occasion de pouvoir se forger sa propre opinion concernant la fille du tiern de Hautecime mais le Créateur semblait d'humeur facétieuse. Elle avait observé la force de caractère et l'intégrité de la jeune fille alors qu'elle découvrait qu'elle était effectivement aussi jolie que le disaient les on-dit. Pour le peu qu'elle l'avait fréquentée, Morwenn lui avait fait bonne impression mais au fond d'elle, cela lui créait cette petite contrariété qu'elle refoulait en refusant catégoriquement de l'associer avec de la jalousie. Après tout, la jalousie serait une preuve qu'elle n'avait pas pleinement le contrôle sur ses sentiments, ce qui était faux. N'est-ce pas ?/p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Perdue dans ses pensées, Thalia mit un certain temps à percevoir le bruit de voix étouffées d'une conversation privée qui avait lieu dans le jardin. Sans y réfléchir, elle ralentit le pas et se rencogna dans l'ombre jusqu'à pouvoir voir qui faisait ces messes-basses sans se faire remarquer. Elle laissa échapper une exclamation silencieuse quand elle se rendit compte que l'un des deux hommes à moitié dissimulé par une colonne était ce maudit Kendells. Si elle ne pouvait être en sécurité dans l'aile résidentielle du château en plein jour, elle n'avait pas la moindre envie de la rencontrer seule à une heure aussi tardive dans les coursives désertées de l'aile des serviteurs. Si elle continuait à avancer, elle serait vue alors elle ne pouvait que rebrousser chemin en silence si elle voulait fuir de là./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Elle s'apprêta à faire demi-tour quand eut une meilleure vision sur l'autre individu. Sa tenue était celle d'un serviteur du château, un valet ou un échanson peut-être, mais visiblement, un qui soit en contact régulier avec les nobles et pas de ceux qui sont terrés en cuisine ou aux écuries, ce qui interpela tout de suite Thalia. En y repensant, qu'est-ce qu'un concentré de snobisme et de malice comme le fils du Iarl de Denerim pouvait faire dans cette partie du château à cette heure-ci en compagnie d'un domestique ? Rien de bon selon elle mais elle était suffisamment intriguée pour faire taire son instinct de préservation et rester observer plus longtemps. Elle ne reconnaissait pas la voix de l'homme dont le timbre était étouffé pas plus qu'elle ne distinguait son visage en partie dissimulé par la carrure de Kendells mais il semblait avoir les cheveux blonds ou d'un roux très clair./p
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p class="MsoListParagraph" style="text-indent: -18.0pt; mso-list: l0 level1 lfo1;"!- [if !supportLists]-span style="mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman';"span style="mso-list: Ignore;"-span style="font: 7.0pt 'Times New Roman';" /span/span/span!-[endif]-…isolé avec… servir… somnoler… signe … moitié maintenant et…/p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Elle avait beau se concentrer, elle ne parvenait à comprendre quasiment rien de leur conversation car elle n'était pas assez proche d'eux sans compter que la voix avinée de Kendells ne facilitait pas la compréhension. Elle vit ce dernier fourrer sans douceur une petite bourse dans les mains du servant qui tenta presque aussitôt de l'ouvrir mais Kendells le saisit sans ménagement par la peau du cou, sa posture et sa voix sifflante se faisant tout d'un coup intimidantes. Le domestique sembla se ratatiner sur lui-même alors que ses mains se crispaient autour de la bourse et Thalia entendit clairement Kendells dire « écarteler » entre autres mots inintelligibles. La jeune elfe n'avait pas besoin de beaucoup d'imagination pour comprendre que Kendells menaçait le domestique de représailles pour une quelconque raison./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Quelques instants après la rencontre prit fin et ils se séparèrent. Son cœur se mit à battre la chamade quand elle crut qu'ils venaient dans sa direction mais le servant emprunta un escalier menant à une autre partie des quartiers des domestiques en dissimulant sa bourse de pièces qui s'entrechoquaient doucement sans qu'elle put mieux voir qui il était tandis que Kendells semblait aller vers les écuries. Elle demeura sans bouger pendant un moment, la main sur la poitrine afin de se calmer suffisamment./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoListParagraph" style="text-indent: -18.0pt; mso-list: l0 level1 lfo1;"!- [if !supportLists]-span style="mso-fareast-font-family: 'Times New Roman'; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman';"span style="mso-list: Ignore;"-span style="font: 7.0pt 'Times New Roman';" /span/span/span!-[endif]-Créateur…/p
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p class="MsoNormal"Elle venait seulement de prendre la mesure de ce à quoi elle venait d'assister et son cerveau fonctionnait à vie allure. Le fils du Iarl préparait très certainement un mauvais coup et s'il avait besoin d'un domestique du château c'était sûrement parce que ce qu'il préparait devait avoir lieu ici et que c'était en lien avec le travail du domestique. Sinon il aurait pu faire appel au service d'un barde avec ses moyens, non ? Ou peut-être n'avait-il pas eu le temps de trouver un barde et qu'il s'était rabattu sur ce qu'il avait sous la main ? Et évidemment, il avait dû menacer le valet de l'écarteler entre autres réjouissances si son plan échouait ou était ébruité. Mais qu'avait-il bien pu demander ? Avec le peu de mots qu'elle avait saisi, elle avait du mal à extrapoler. Un vol ? Un empoisonnement ? Un usage de faux ? Contre qui ? Et pour quand cela était-il prévu ?/p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Et de toute façon, même si elle avait la réponse à ces questions, qu'est-ce qu'elle ferait ? Qu'est-ce qu'elle em style="mso-bidi-font-style: normal;"pourrait/em faire ? Elle n'avait aucune preuve et ses accusations se basaient sur une conversation dont elle n'avait quasiment rien saisi. La parole d'une femme de chambre elfe valait moins que celle d'un servant humain qui valait évidemment moins que celle d'un noble même aussi sournois que Vaughan. Les facéties du Créateur ne lui plaisaient plus tant que ça. A quoi bon avoir été témoin d'un complot si elle ne pouvait pas l'empêcher ? Elle regrettait presque d'avoir assisté à la scène pour se retrouver à spéculer sans fin et de se dire que de toute façon, elle était impuissante./p
p class="MsoNormal" /p
p class="MsoNormal"Elle s'était hâtée pour se laver du souvenir des mains de Kendells sur son corps, maintenant elle se hâtait de retourner dans sa chambre pour se laver de ce sentiment d'impuissance et de culpabilité de ne rien faire pour l'empêcher de nuire./p
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p class="MsoNormal"Elle ne détestait pas tous les nobles car tous n'étaient pas des bêtes comme ce vaurien de Vaughan Kendells qui avait tenté d'abuser d'elle aujourd'hui. Elle était encore dégoûtée à l'idée de n'avoir pas pu se laver après qu'il avait porté la main sur elle. La plupart étaient indifférents à ceux de son espèce, les associant peut-être au mobilier des appartements dans lesquels ils résidaient. Certains étaient respectueux même s'ils étaient rares, ils ne les traitaient pas plus mal que des domestiques humains et leur accordaient un certain mérite. D'autres étaient même sympathiques mais ceux-là étaient encore plus que rare, la gentillesse et l'ouverture d'esprit n'étant pas des traits très répandus parmi la noblesse. Bestial comme ce salaud de Vaughan. Indifférent comme le tiern Loghain. Respectueux comme dame Anora. Sympathique comme le prince Alistair. Voilà comment Thalia les catégorisait./p
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p class="MsoNormal"La jeune fille la laissait perplexe alors qu'elle avait trouvé sa compagnie plutôt agréable et divertissante mais si Thalia voulait bien être un peu honnête avec elle-même, ce qui la perturbait le plus en ce qui concernait Morwenn était le lien affectif qu'elle semblait avoir avec le Prince Alistair. Et si elle était em style="mso-bidi-font-style: normal;"vraiment/em honnête avec elle-même, elle assumerait ressentir un petit quelque chose pour le jeune homme./p
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p class="MsoNormal"Elle savait bien que ce n'était que de l'attirance, de l'affection tout au plus mais c'était déjà bien trop. D'autres de ces camarades domestiques s'étaient plus ou moins entichées de Cailan ou d'Alistair mais le Créateur l'avait préservée d'être aussi niaise et écervelée qu'elles à espérer que le Prince tombe amoureux d'elle et fasse d'elle une princesse ou autres fantasmes idiots. Elle n'attendait rien de ces sentiments inopportuns mais ça ne l'empêchait pas de porter un certain intérêt à la vie amoureuse du Prince et les rumeurs concernant le fait qu'il avait un engouement ceratin pour la fille du tiern de Hautecime s'étaient répandues dès son retour à Denerim./p
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p class="MsoNormal"Elle s'était hâtée pour se laver du souvenir des mains de Kendells sur son corps, maintenant elle se hâtait de retourner dans sa chambre pour se laver de ce sentiment d'impuissance et de culpabilité de ne rien faire pour l'empêcher de nuire./p