Oh, no, no, no – murmuró Joel al ver la carretera estancada de vehículos.

Julián comienza a despertarse desde el asiento trasero.

¿Qué pasa? – preguntó Julián frotándose los ojos y ve adelante – Oh no.

El peli castaño sacude a Ellie que aún dormía en su regazo.

¿Qué esta pasando? – pregunto Ellie somnolienta.

El chico le señala adelante.

¿Ahora qué? – pregunta la pelirroja en medio de un bostezo.

Joel analizo el sector. La entrada a la ciudad estaba despejada, así que decidió ir por allá.

Al diablo – dijo Joel dando marcha atrás y entrando a la ciudad.

Todo estaba tranquilo, avanzaron por algunas calles, en silencio y mirando por todos lados, buscando una ruta para volver a la carretera.

Ahí adelante – señaló Ellie.

El trío vio a un hombre tambaleándose que se acercaba hacia ellos por el frente. Joel detuvo la camioneta. El tipo se sujetaba el estomago manchado de sangre pidiendo ayuda.

¿Vamos a ayudarlo no? – preguntó inocente Julián.

Ustedes 2 sujétense – dijo Joel y aceleró

¿Qué hacemos con él? – preguntó Ellie.

¡Ni siquiera está herido! – respondió Joel, acelerando la camioneta.

El tipo al darse cuenta que no le compraron la trampa, se enderezo, sacando una pistola y disparando a la camioneta. La bala atravesó el parabrisas por el centro, Joel aceleró más y atropello al extraño. Muchos otros salieron desde atrás de los escombros, también disparándoles. Joel esquivo los obstáculos y siguió de frente, pasando a los bandidos y dejándolos atrás.

¡Joel! – advirtió Ellie, pero ya era muy tarde - ¡Cuidado!

El bus impacto la camioneta, está cambio de dirección violentamente estrellándose en una tienda.

¡Ah mierda! – se quejo Julián - ¿Estas bien Ellie?

Estoy bien, estoy bien – respondió Ellie - ¿Y tú, te duele algo?

Solo el orgullo – dijo Julián tocándose la parte de atrás - mas allá de eso, estoy bien.

Salgan de ahí rápido – ordeno Joel con una voz de dolor.

Entonces un cazador saca violentamente a Joel y otro a Ellie.

¡Ven aquí! – grito el cazador.

¡Mierda! – se quejo Joel cuando un cazador empezó a arrastrarlo.

¡Suéltala maldición! – grito Julián agarrando el cuello del cazador.

El cazador al verse superado suelta a Ellie y trata de liberarse del peli castaño.

¡Suéltame mocoso! – grito el tratando de quitárselo.

Julián, empezó a tratar de estrangular al tipo con todas sus fuerzas.

¡Ahhh, no puedo respirar! – se quejo el cazador perdiendo el conocimiento y finalmente se desmayó.

Julián ya al bajarse, ve a un cazador tratando de empalar en el cuello a Joel con un vidrio e inmediatamente va ayudarlo.

¡No, no lo harás! – dijo el chico dándole un culatazo en la cabeza, Joel aprovecho y le dio un fuerte codazo y lo empujo al vidrio matándolo.

¿Qué les pasa a estos tipos? – se quejó Ellie recuperándose.

Recuperen el aliento – dijo Joel sacando las mochilas de la camioneta y arrojándoselas - ¡Nos vamos!

¡Cuidado! – grito Ellie al ver un cazador disparándoles.

Otros cazadores vienen y comienzan a dispararles.

¡Mierda! ¡Quédense agachados! – susurro Joel detrás de unos exhibidores.

¡Julián! Aquí hay municiones – susurro Ellie dándole las balas al chico.

Gracias – dijo el cargando su pistola.

Joel se deslizó en silencio hacia un costado, apuntando a ir acabar con ellos de 1 por 1, con gran sigilo. Julián necesitaba distraer a los tipos y así que asomo la cabeza y disparo dándole a uno en las costillas.

¡Ahí están! – grito el bandido.

Los jóvenes se escondieron tras el estante.

Un disparo inmediato en respuesta. Varias balas siguieron después, todos hacia ellos.

Después solo hubo silencio.

Creo que ese era el último de ellos – dijo Joel, de pronto, apareciendo detrás del estante – ¿Están bien?

Si, yo creo que si – dijo Ellie.

Mejor que nunca – respondió ahora Julián.

Bien, porque tenemos que largarnos de aquí – dijo Joel – Ya saben que hacer, vean si hay algo que podamos usar.

Salieron de la tienda, al exterior. Los jóvenes se metieron a un callejón aledaño, a la izquierda había otra tienda, más bien un taller, al entrar Julián encuentra una botella de whiskey.

Oh, si esto es whiskey, vendría muy bien – Dijo Julián abriendo la botella y oliéndola.

¿Vas a beber eso? – pregunto con duda Ellie.

¿Qué?, no, claro que no, esto puede ser útil ya sea para botiquines o bombas molotov – explicó Julián cerrando la botella y metiéndola en su mochila.

Mientras Joel continuaba buscando suministros, el pelicastaño se apoyó contra la cortina de acero del garaje, y tomó una bocanada de aire.

Oye, tal vez podamos pasar por aquí – señalo Ellie el garaje.

Debe ser el acceso al taller – dijo Joel – Levantaré esto, ustedes pasen y vean como sostenerla para que yo pase.

Joel se agachó y levantó con dificultad la cortina, los adolescentes pasaron por debajo, echaron un vistazo rápido, solo para ver cosas desagradables.

Hay cosas desagradables aquí – dijo Ellie, viendo la pila de cadáveres adentro.

Chicos – dijo Joel, con voz esforzada.

Lo siento - dijo Julián mientras él y Ellie sostenían la cadena.

Joel logro soltar la cortina sin que se cerrara. Pasó por debajo y la sostuvo desde dentro.

Bien, lo tengo, lo tengo, lo tengo – indicó Joel, y los adolescentes soltaron la cadena. El adulto bajo la cortina con cuidado para no hacer ruido.

Um… Joel querrás ver esto – dijo Julián volteándose a la pila de cadáveres.

Joel se da vuelta y ve de lo que estaban hablando sus acompañantes… otros turistas muertos y sus pertenencias alrededor de la habitación.

Malditos cazadores – dijo Joel, aun jadeando - ¿Ven? Así podríamos haber sido nosotros.

Dios, esas son muchas personas que no lo lograron – dijo Ellie con pena.

Sabía que debía haber dado la vuelta – dijo Joel.

Al menos seguimos vivos – dijo Julián.

Joel se dirigió hacia la puerta a un costado del sitio, pero antes fue a un anaquel para agarrar una bomba de humo. Unas escaleras de metal les permitiría subir.

¿Cómo lo sabes? – pregunto Ellie mientras subían.

¿Saber qué? – preguntó Joel.

Sobre la emboscada – aclaro Ellie.

Estuve en ambos bandos – respondió Joel.

Oh – se sorprendió Ellie.

Llegaron al segundo piso, a un pasillo maltratado con piso de madera. Las ventanas rotas y escombros por el lugar y colchones podridos, Julián encontró un manual que se lo entrego a Joel.

Entonces ¿mataste a mucha gente inocente? – pregunto Ellie, luego de un silencio, Joel gruño - Lo tomaré como un sí.

Tómalo como quieras – dijo Joel, resignado.

Un registro rápido del lugar, Joel encontró una mesa para trabajar sus armas y entonces siguieron a través de una puerta que los condujo al exterior, hacia un pequeño patio. Su atención se enfoco a una pila de cuerpos quemados.

No creo que estos tipos estuvieran infectados – dijo Ellie, con algo de asco.

No importa – dijo Joel – Sigamos.

Suben un tramo de escaleras y ven el puente en la distancia.

Miren – Dijo Joel, señalando el horizonte – Ese puente es nuestra salida.

Oye, Ellie – dijo Joel, cuando la chica saltó por sobre la baranda, hacia el otro lado del muro – Tranquila espéranos.

¿Qué? Estoy aquí – respondió ella.

Joel saltó la baranda y seguido de Julián.

¿Qué tal si me dejan ir primero? – ordenó Joel – Y no hablen en voz alta.

Bajaron hacia el ducto de agua a través de un hueco en la reja. Había autos destrozados y muchos escombros. Avanzaron con cuidado. Ellie caminaba junto a Julián y está comenzó a silbar.

Estoy silbando – dijo alegre, silbando la canción del Uncharted.

Oh, bien – dijo Joel – Algo más con o que puedes volverme loco.

Es increíble – dijo Ellie terminando la canción.

Estás mejorando – elogio Julián.

Gracias, tuve un buen maestro – dijo Ellie con un guiño.

Atravesaron un autobús abandonado, Julián encontró un comic y se lo dio a Ellie, llegando al área en la podrían pasar hacia una calle muy amplia con varios autos alrededor. Ellie se detuvo junto a un auto del que sobresalía un cadáver.

¿Tus amigos cazadores hacen esto? – pregunto la pelirroja, mirando a Joel.

Lindo – comentó Joel – Y no, apuesto a que fueron los militares.

¿Por qué matarían a estas personas? – pregunto Ellie. Alrededor, varios cadáveres.

No pueden dejar pasar a todos- dijo Joel, comenzó a moverse de nuevo.

¿Entonces los mataron? ¿Por qué? – pregunto con más duda Ellie.

La gente muerta no se infecta – respondió con disgusto Joel – Sacrificas a unos pocos para salvar a muchos.

Es una mierda – dijo Ellie.

El eco de un disparo los alerto y se refugiaron debajo de un auto.

Joel agudizo el oído, escucho el graznido de varias aves que volaban, las voces de personas adelante. Por sobre una plataforma encima de la reja de entrada, que había sido atravesada por un bus, 3 bandidos que discutían con uno de los suyos.

Vamos a tener que rodearlos – susurró Joel – Son solo 3 podemos contra ellos.

Joel se encarga del primero que estaba detrás de una planta, los otros 2 estaban de frente, Julián distrajo a 1 de ellos para que el otro no prestara atención y Joel lo estrangulo. Ellie decidió encargarse del otro apuñalándolo varias veces.

El trío se acerca al bus.

Oye podemos pasar por aquí – señalo Ellie – Bien necesitamos distendernos, por mas que la mona se vista de seda mona se queda.

¿Qué es eso? – pregunto Joel.

Un libro de bromas, sin dobles sentidos, volumen 2, por Will Livingston – Respondió la pelirroja.

Sigamos avanzando – propuso Joel.

¿Qué utilizaban los soldados confederados para comer? – pregunto Ellie leyendo el libro – Vajilla civil.

Julián se rió entre dientes.

Tengo 1, ¿Quieres escuchar una pizza broma? No importa, es demasiado queso – dijo Julián.

Ellie se rió entre dientes.

Entre a la habitación de mi hermana y me tropecé con un zapato – conto Ellie – que mala pata.

Un libro cayo en mi cabeza y me culpo en este estante – contó Julián.

¿Cuál es la principal causa de divorcio de matrimonios de muchos años? – pregunto Ellie – Un compañero vencido.

Es terrible - dijo Joel.

Eres horrible – comento Ellie.

¿Algún día lo entenderás? – pregunto Joel.

No, no importa, bien me quede sin bromas – dijo Ellie guardando el libro.

Y justo tenía una buena broma – dijo Julián en broma.

Suben el bus y ven un antiguo punto de control (PC).

Ese puente se ve bastante lejos – comento Ellie.

El trío salta el bus.

Whoa - se sorprendió Ellie – Es extraño ver un PC sin soldados.

Así es como en la zona – explico Joel – Este lugar ha estado abandonado por un buen tiempo.

Ellie ve un grafiti.

Denos nuestra ración – dijo Ellie - ¿Por qué les negarían la comida?

A veces se agotaba – respondió Joel – La mayoría de las veces se la guardaban.

Eso no pasaba en Boston – dijo Ellie.

Pasaba todo el tiempo Ellie – le dijo Julián con Joel asintiendo.

Pasan por el torniquete de procesamiento.

Escucho cazadores – susurro Ellie.

Sí, yo también. Vamos a mantenernos debajo mientras atravesamos el área – propuso Joel – ¿De acuerdo?

Sí esa chica simplemente no se rendía. Nunca vi a nadie con tanta energía, les llevo un par de minutos matar a los demás y 5 malditas horas en encontrarla a ella – dijo un cazador a un compañero.

Dios a veces tienes que ganarte la vida – dijo otro cazador.

Si, supongo. Estábamos a punto de darnos por vencidos cuando ella comenzó a disparar. Estúpida pudo haber escapado. Tenía a 2 hombres manteniéndola ocupada. Apunte mi rifle, aliñe su cabeza con mi arma y ¡BANG! Eso fue todo – termino de contar el primer cazador.

Maldición la hubieras dejado con vida – propuso el segundo – hacerla uno de nosotros.

De ninguna ma… - no alcanzo a terminar de contar ya que Joel le disparo una flecha matándolo,

Hey que pa… - no termino de hablar ya que Joel comenzaba a estrangularlo.

Se encuentran con más guardias en el almacén, tardaron tiempo en encargarse de ellos. Luego de acabar con todos ellos, se relajan en el segundo piso.

Eso estuvo muy cerca - suspiro Joel.

Hasta el borde del universo y de vuelta – exclamo Ellie – Resiste y sobrevive.

¿Disculpa? – pregunto Joel confundido.

Ese tipo llamado Savage Starlight – respondió Julián.

¿Qué? – pregunto Joel de nuevo.

El comic que estoy leyendo – respondió Ellie – Es lo que dice el héroe luego de una batalla.

Resiste y sobrevive – repitió Joel.

Oh, mira todos esos libros – dijo con asombro la pelirroja – Ojalá tuviera más espacio en mi mochila.

¿Te gusta leer Ellie? – pregunto Julián emocionado.

Bueno, cuando no estoy escapando de cazadores o infectados, Sí leo todo el tiempo – respondió Ellie – Creo que nos vendría bien una buena broma.

El pastelero prepara el pan con la receta más amasada – contó Ellie – Masa.

Una roca lunar, sabe mejor que una roca terrestre, porque es un meteoro – contó Julián, ganándose una risa de Ellie.

Oh, ahora tengo hambre, un poeta escribe invertido de manera invertida – volvió a contar Ellie.

Al menos ¿lo entiendes? – pregunto Joel sin inmutarse.

Claro que no – respondió la pelirroja – Antes solía ser adicto al jabón, pero ahora estoy limpio.

En realidad, nunca lo he escuchado – admitió el adulto.

Bien termine por ahora – dijo Ellie guardando el libro.

Revisemos el lugar, podría haber cosas útiles – propuso Joel.

El trío registro el lugar, Julián descubrió otra puerta con daga que abrió para Joel, luego salieron de la librería y encontraron cadáveres de soldados colgados.

Oh hay que estar loco para colgar a soldados – se quejó la pelirroja.

Cuando la gente este muy desesperada hará cualquier cosa – respondió el adulto.

Y la gente que se levantó… ¿Son ellos con quienes estamos peleando? – pregunto Ellie.

Tiene sentido para mí – dijo el peli castaño.

Luego entran en una calle inundada, con cazadores cerca.

Abajo, abajo, abajo – advirtió Joel cubriéndose detrás de un taxi. Hay más de ellos.

No nos vieron – dijo tranquilamente Julián.

Sigamos avanzando – dijo Joel.

Pero Ellie decide ver el lugar, encontrando un poster de una modelo.

Esa chica es muy delgada – dijo Ellie acercándose al poster – Pensé que había mucha comida en tú época.

Si la había, algunos optaban por no comerla – aclaró Joel.

¿Por qué no? – pregunto Ellie confundida.

Por estética – respondió finalmente Joel.

Pssh. Eso es estúpido… - dijo Ellie mientras miraba al peli castaño.

Listos para una broma – propuso la chica sacando otra vez su libro – El 3,14 de los marineros son π-ratas.

3,14 – murmuró Joel.

Eso es π – dijo Julián

¡Se lo que eso! – dijo Joel.

Déjame ver tu libro Ellie – pidió el chico.

A qui tienes – dijo Ellie dándole el libro.

Me desvele preguntándome por donde se había puesto el sol y se amaneció sobre mi – contó Julián.

Ah, entiendo – murmuró Joel mientras Ellie le arrebataba el libro.

¿Qué usaba la sirena para su clase de matemáticas? – pregunto Ellie – Un sostén de algaritmo, jajaja xdxD.

¿Por qué el espanta pájaros obtuvo un acenso? – pregunto de nuevo la pelirroja – Porque sobresalía en su campo.

Eso servirá, déjenlo – ordeno Joel.

Es todo no se más – dijo Ellie guardando el libro.

Julián ve otra puerta para abrir y lo hace, luego van a la zona inundada.

No puedo hacer ese salto – dijo Joel.

Si me subes allí puedo mover esa tabla – propuso Ellie.

¡Ustedes 2 espérenme aquí! – dijo Joel saltando al agua.

Mientras Joel buscaba la paleta, oyen un vehículo militar y luego disparos y los gritos de personas.

¿Qué demonios o este lugar no es bueno? – se quejó Joel llevando la paleta – Adelante iremos más rápido por el hotel.

Muy bien ustedes 2 ahora busquen la manera de subir – dijo Ellie colocando la tabla.

Los 2 suben llegando a una antigua cafetería.

Oh este lugar apesta – se quejó Ellie.

Si, la madera esta podrida – dijo Joel.

¿Íbas a cafeterías con frecuencia? – pregunto Ellie.

Si, todo el tiempo – respondió Joel.

Y ¿Qué pedias? – pregunto ahora Julián.

Solo… solo café – respondió el adulto.

El trio atraviesa el camión y entran al hotel inundado.

Whoa… esto es lujoso. ¿Alguna vez te quedaste en un lugar así? Antes que todo se fuera al diablo – preguntó Ellie.

No… no esto es demasiado lujo para mí – respondió Joel.

Oh, apuesto a que podemos subir por ahí – señalo Ellie la pared.

No, es demasiado alto – dijo Joel – Veamos que podemos usar.

Joel encuentra una cafetera en el mostrador.

Ohh, en realidad extraño el café – dijo melancólico Joel.

Los adolescentes por su parte van al mostrador de consejería.

Oh, estaré registrándome esta noche – dijo Ellie – y me gustaría su mejor suite.

Y también ¿quiere que le lleve su equipaje arriba, bella dama? – pregunto Julián siguiéndole la corriente a Ellie.

¿Qué demonios hacen ustedes 2? – pregunto Joel, pero ellos solo lo ignoraron.

Claro que sí, puede llevarse mi equipaje invisible allá arriba – respondió Ellie riendo.

Ustedes son muy raros – se quejo el adulto encontrando una escalera y apoyándola para subir- vengan los 2, miren donde pisan.

Al subir Ellie vuelve a sacar su libro de bromas.

Bien, hora de distendernos – dijo Ellie – Intente atrapar niebla más temprano, se hiso humo.

Julián le arrebata el libro y dice:

-¿Sabes lo que no está derecho?

Izquierda – adivinó Joel.

Si – dijo Julián mientras Ellie tomaba el libro.

¿Qué dice un pirata cuando come sushi? – pregunto la chica - ¡Ahoy! ¡Pásame la soja hoy!... no entendí, las personas hacen bromas sobre el apocalipsis como si no hubiera un mañana… demasiado pronto, listo me quedé sin bromas.

Suben hacia un techo y escuchan a los cazadores en la habitación.

Abajo – indicó Joel, agachándose y pegándose al muro.

Los adolescentes lo imitaron detrás de él. Julián saco su arma, luego escucharon las voces al interior de las habitaciones

Joel vio a sus acompañantes y les hizo una seña de quedarse atrás, mientras sacaba la bomba de claves que Bill le enseño a hacer. Se acerco a la ventana y la dejo caer.

¡Mierda! – grito un bandido antes de explotar.

Oh, cielos – murmuro Ellie, luego entraron y vieron los cuerpos de 3 cazadores.

Avanzaron a través de varias habitaciones, sin antes quitarles la munición a los cadáveres, fueron subiendo cada vez más, encontrándose más de ellos, en ese momento una bala casi le da a Joel.

Distráiganlo – propuso Joel.

Julián le disparo a uno dándole en el brazo.

¡Hijo de perra! – grito el de dolor, mientras se cubría.

Una ráfaga de disparos se estrelló contra el concreto.

¡Muéranse de una vez! – grito el cazador.

¡Ven a buscarnos hijo de perra! – gritó Ellie.

Joel ya no estaba allí, acercándose al tipo.

Asomen la cabeza te desa… - no alcanzo a terminar ya que Joel lo estaba estrangulando.

Salgan – anuncio Joel.

Salieron al pasillo y siguieron avanzando, volviendo a subir un par de pisos más. Encontraron otro pasillo con barreras de por medio, escombros y muebles dificultaban el paso. Vieron más cazadores rondando los pasillos que se dieron cuenta de su presencia.

¡Cúbranse! – grito Joel, cuando el tiroteo comenzó.

Julián se oculto detrás de una pared. Ellie se quedó con Joel, detrás de una maquina de sodas caída. Joel saco otra bomba de clavos, luego miro al pelicastaño indicándole que lo ayudara, el disparo un par de veces y les dio, pero no tan grave. el viejo arrojo la bomba que explotó matándolos dolorosamente.

Avanzaron rápidamente hasta el final del pasillo, donde vieron los cadáveres, de los tipos, pero uno de ellos seguía vivo.

No, espera… no me mates, chico – dijo el tipo asustado viendo a Julián – por favor.

Julián por su parte se le quedo viendo, el no era alguien que le gustara matar gente y mucho menos a sangre fría, poco a poco fue bajando su arma, por su parte Joel no pensaba de esa manera, se le acerco y lo mato a sangre fría con su revolver.

Oh, cielos… - murmuró Julián – no era necesario.

Si lo era, Julián – dijo Joel.

Pero ya no podía hacer nada – agrego Ellie.

¡Chicos, son ellos o nosotros! – refuto Joel – Ninguno se detendrá si pedimos piedad. Solo matamos lo que es necesario.

Ambos lo miraron y asintieron levemente. Se movieron, subiendo otro piso por las escaleras, pero el piso siguiente estaba bloqueado.

Rayos – comentó Joel.

Joel – dijo Ellie - ¿Podríamos seguir por ahí?

La puerta de uno de los elevadores estaba entreabierta, y al interior podían ver que podían pasar.

Podría ser – dijo Joel acercándose al elevador – Ayúdame a abrir esto, Julián.

Entre los 2 jalaron cada una de las puertas. Entre esfuerzo y chirridos, lograron abrirla. Joel subió primero, luego los jóvenes.

Por si acaso – dijo Ellie cerrando la trampilla.

Va a estar un poco ajustado, pero vamos – dijo Joel pasando por un espacio angosto.

Saltan al elevador que se mueve violentamente.

Apresurémonos y salgamos de aquí – propuso Julián

Ellie encuentra algo para que subamos – dijo Joel poniendo sus manos para darle un impulso a Ellie.

Joel impulsa a Ellie pero al subirla, un estruendo sacudió el ducto dejando caer a Joel y Julián.

¡Oh mierda! – gritaron ambos al caer.

¡Joel, Julián! – grito Ellie.

Ambos se habían sumergido, entonces emergieron para ver a Ellie en lo alto.

¡Estamos bien! – grito Joel de abajo - ¿Estas bien?

¡NO! – grito Ellie – ¡Me dieron un susto de muerte!

¡Voy a bajar ahí de acuerdo! – propuso Ellie.

¡NO! – grito Joel - ¡Quédate arriba!

¡Hallaremos la forma de subir! – dijo Julián ahora.

¡No hagan nada estúpido! – pidió Ellie desde arriba.

Los 2 bucearon las aguas del subterráneo encontrando un sitio inundado.

Tal vez podemos pasar por aquí – dijo Joel abriendo una puerta, pero esta dejo caer escombros - ¡Mierda!

Volvamos a nadar Joel – propuso Julián metiéndose al agua.

Déjame ir primero – dijo Joel adentrándose en el agua, bajo el agua pudieron ver cadáveres y otras cosas desagradables.

¡Oh mierda esporas, Julián, esporas! – advirtió el adulto y ambos se pusieron sus máscaras.

Doblaron a la izquierda solo para ver una manada de ratones.

¡Ah que asco! – se quejó el chico.

Al llegar al centro de la sala, se podía sentir un silencio perturbador, esto a Joel no le daba buena espina, Julián caminaba con mucho temor alrededor de la sala, el adulto agudizo el oído y ya sabía a qué infectados se enfrentaban.

¡Julián abajo! – advirtió Joel arrojándose a Julián, quien apenas pudo reaccionar ya que un acechador había saltado sobre él, de no ser por el adulto, él ya hubiera sido historia, el infectado había chocado su cabeza contra la pared, Joel aprovecho que estaba aturdido y lo empezó a golpear hasta matarlo.

¡Mierda, mierda, mierda! – decía muy atemorizado Julián alejándose del cadáver.

¡Malditos acechadores tenemos que largarnos de aquí! – dijo Joel sacando su escopeta.

Subieron al piso de arriba, un acechador sorprendió a Joel de la nada, pero Julián se lo quito a tiempo matándolo también.

Doblaron al fondo del pasillo encontrándose con una puerta.

¡Mierda, por supuesto, cerrada! – se quejo el chico pateando la puerta – Necesitamos luz y la llave de acceso.

El generador de abajo, busquemos la tarjeta primero – propuso Joel comenzado a buscar, los 2 no se atrevían a separarse por el temor de que un acechador se les cruzara.

¡Joel la tengo! – dijo Julián encontrando la llave de acceso.

Encendamos el generador – propuso Joel – Enciéndelo tú yo te cubriré.

Julián le dio 3 tirones al generador encendiéndolo, luego escucharon más infectados y lo peor un gordinflón.

¡Maldita sea! – dijo Joel – Vamos de inmediato a la salida.

Los 2 subieron, pero el gordinflón bloqueaba el camino, Julián vio la bombona de propano al costado y le propuso a Joel acomodar a los infectados ahí.

Joel arrojo una botella y 5 acechadores se acercaron y el grande hizo lo mismo, el adulto disparo al propano calcinando a los infectados, pero el grande aun no caía, Joel saco su potenciado rifle y le dio un par de disparos y con los disparos de Julián el gordo cayo dejando una bomba de clavos para ellos.

¡Vamos no probemos nuestra suerte ahora! – propuso Joel.

Estoy de acuerdo – dijo Julián dirigiéndose a la puerta y la abría.

Detrás de la puerta había unas escaleras para su suerte estaban despejadas.

¡Oh demasiado para eso, debemos encontrar a Ellie! – dijo Joel subiendo las escaleras entrando a una sala con varias puertas que registraron.

La puerta principal la abrieron, pero se agacharon cuando escucharon a cazadores matando a un chasqueador.

Joel le indica a Julián que cuide atrás, mientras el se encarga de los primeros sin problema, pasa al sector principal donde había más cazadores, Joel se encargo de unos cuantos hasta que se dieron cuenta de su presencia, los tipos empezaron a dispararles a Joel, pero Julián los embosco matándolos.

Ese era el ultimo de ellos ¿Estas bien? – pregunto Joel revisando el área.

Apenas tuve que esforzarme – respondió el - Bueno, quizás un poco.

Quizá podemos usar esto – dijo Joel agarrando una escalera y poniéndola al borde la muralla para pasar.

Joel iba subiendo, pero un bandido lo pateo en la cara arrojándolo al pequeño pozo de agua.

El tipo bajo, Julián se dirigió a el para golpearlo, pero el le disparo en el pecho, aparentemente matándolo.

Joel al ver esto se asusto un montón y se levantó, pero el tipo se le abalanzo con la intención de ahogarlo, Joel con todas sus fuerzas trataba de salirse del agua que logro por un momento, pero solo dio la oportunidad de que el bandido lo ahogara de espaldas, Joel trataba de alcanzar su arma, pero este le retenía el brazo, hasta que…

¡BANG! – en la cabeza del tipo.

Hey, revente a ese tipo de un tiro – dijo Ellie.

Si claro que lo hiciste – dijo Joel jadeando y poniéndose de pie.

Me siento mal – dijo Ellie sentándose con su cabeza en las rodillas.

¿Por qué no… - iba a regañar a Ellie hasta que se dio cuenta de otra cosa - ¡JULIÁN!

Joel se acercó al cuerpo aparentemente muerto del chico.

Oh, dios no, no – decía Ellie al ver el cuerpo de su amigo y lo empezaba a agitar - ¡Julián despierta, por favor!

Por su parte el pelicastaño solo aguanto un rato la risa hasta que exploto en carcajadas.

¡Imbécil, no es gracioso! – se quejó Ellie dándole una mirada furibunda.

¡Ja, ja, ja lo siento! – dijo él poniendo una mano en su cuello.

Pero Julián vi cómo te disparo ¿Cómo le hiciste? – pregunto él aun sorprendido de que su compañero siguiera vivo.

Julián luego saco un trozo de metal bajo su chaleco que estaba colgando de su cuello.

Mientras me pediste que vigilara atrás, me encontré esto y dije puede ser útil y vaya que lo fue, lo vi en una película – explico él de como sobrevivió a la bala.

Cambiando el tema, ¿Por qué no te quedaste como te dije Ellie? – pregunto Joel.

Bien… debes estar feliz que no lo hice ¿No? – dijo Ellie mirando.

Me alegra que un niño no me volara la cabeza – dijo Joel.

¡No! ¿¡Sabes!? ¡No! – grito Ellie enojada ¿Qué tal un 'Hey Ellie, se que no fue fácil pero era él o yo Gracias por salvarme? ¿tienes eso para mí Joel?

Joel solo negó con la cabeza.

Tenemos que irnos – dijo y comenzó a subir la escalera.

Pues solo guíanos – dijo molesta y decepcionada Ellie.

Odio esta basura – murmuró Joel.

Joel se adelantó, dejando a los jóvenes más atrás.

Perdón por lo de recién, pero fue un buen disparo – elogio Julián – Al menos si no lo hubiera hecho ya no estaría aquí.

Creí que habías muerto – dijo ella con pena.

Habrá que hacer más que eso para matarme – dijo Julián con una sonrisa.

Antes registran el lugar encontrando un cómic un manual. Llegan a un salón de baile desierto y Ellie se acerca al telón de fondo de playa.

Wow mira eso – dijo Ellie.

Eso es un fondo – dijo Joel acercándose también – Las personas se tomaban fotos delante de él.

Si. Sé lo que eso – dijo la pelirroja molesta y cruzándose de brazos.

Joel suspiro.

Bien, ¿Estas pensando en algo Ellie? – pregunto Joel.

Mira, no quise desobedecerte antes… - comento Ellie – estaban tardando mucho y pensé parece que se metieron en problemas.

No importa lo que pensaste. Necesito que me escuches – dijo Joel severo.

Lo hago solo que – Ellie suspiro resignada – Como digas Joel.

Registraron el lugar, y encontraron una puerta un poco más arriba, abierta, que permitía seguir. Sobre el escenario había un piano, justo junto a un derrumbe que sería un acceso al balcón, Joel fue a empujarlo.

Maldita sea esto es muy pesado – gruño Joel – Hey que tal una mano.

¿Estás seguro que quieres que te ayude con eso? – pregunto Ellie empezando a empujar.

Empujen con fuerza – dijo Joel y lograron poner el piano para poder pasar.

Listo ¿Qué tal? – pregunto Ellie, jadeando.

Vamos – dijo Joel subiendo el piano.

Julián subió primero, y seguido de sus acompañantes hasta la puerta, que resulto ser la entrada a otro salón que también tenia mesas destrozadas y decoraciones arruinadas. La salida a un balcón exterior era lo más importante del lugar. Joel salió primero, con sus acompañantes detrás de él llegando a un andamio.

Mierda… - murmuró Joel – Vengan, manténganse abajo.

Los jóvenes se acercaron hacia una orilla cubierta por madera y se cubrieron en estas. Abajo podían visualizar varios cazadores, recorriendo la calle obstaculizada con escombros y autos.

Bien, Julián y yo bajaremos y despejaremos el camino – dijo Joel en voz baja.

¿Qué hay de mí? – pregunto Ellie.

Quédate aquí – dijo Joel, enfadando más a Ellie.

Esto es tan estúpido – dijo molesta Ellie – Tendríamos más de una oportunidad si me dejaras ayudar…

Lo hago niña – interrumpió Joel – parece que puedes manejarte con una pistola. ¿crees que puedes manejar esto?

Bueno, como que he disparado un rifle antes – dijo Ellie tomando el rifle del muerto – Pero lo hice con ratas.

¿Ratas? – pregunto riendo Julián.

Con balines – aclaro la chica.

Bueno, es el mismo concepto básico, levántalo – dijo Joel – Bien. Ahora, te convendrá inclinarte contra esa culata con fuerza, porque te sacudirá mucho más que un rifle de balines.

Bien – dijo Ellie acomodando el arma.

Tira del cerrojo, justo ahí – indicó Joel, ella lo obedeció poniendo una bala – En cuanto dispares, vas a querer una segunda vuelta rápido. Escucha si 1 de los 2 se mete en problemas allá abajo… haz que cada disparo cuente.

Lo tengo – dijo Ellie determinada.

Y para que quede claro… lo que ocurrió antes – Dijo Joel, deteniéndose antes de bajar – Era él o yo, no había opción.

Suerte – dijo Julián bajando con Joel.

De nada – murmuró Ellie, antes de volver a apuntar abajo.

Julián se acercó a Joel detrás de una barrera de concreto, observando a los bandidos de más adelante.

¡Están todos muertos! – grito un hombre corriendo hacia sus compadres - ¡Están todos muertos!

¿De que diablos esta hablando? – preguntó 1 de ellos – Respira profundo ¿Quién está muerto?

El cazador que llego recién se doblo de rodillas para recuperar el aliento.

Todo el grupo. Los 76 de vigilancia. Un maldito turista los mató – Explicó el recién llegado – Mato a todos.

Joel y Julián se miraron las caras y solo soltaron una risa por haber sido mencionados.

Tendremos que tener más cuidado ahora – susurro Joel - ¿Crees que puedes ir por tú cuenta?

Tendremos que ver. ¿No crees? – dijo Julián en voz baja – Creo que es un buen momento para que uses el arco.

Los cazadores se dispersaron, Julián paso detrás de un auto, rodeando a un bandido, apenas se dio cuenta de que no había nadie cerca, lo agarro arrojandolo al suelo y apuñalo su garganta.

Eso se sintió bien – murmuró el dejando el cadáver.

Julián vio a un cazador en el balcón de un almacén, decidiendo ir por él, ya que es el que mejor visión tiene, pero Joel le atino una fleca acabando la vida de este. Por su parte Joel tenia a 2 cazadores delante de él, arrojo una botella para distraerlos.

¿Qué fue eso? – preguntó 1 de ellos.

Ni idea – dijo el otro.

¿Qué esperas? – pregunto el otro – Ve a ver.

El más alejado se fue acercando a Joel, que fue retrocediendo para poder acabar con él, el tipo apenas se asomó y Joel ya lo estaba estrangulando.

¿Encontraste algo? – pregunto el cazador, no obteniendo respuesta - ¿Me oyes?

El tipo decidió acercarse a donde estaba Joel que dejo el cuerpo como distracción, el cazador se estaba dirigiendo al cadáver, pero Joel lo silencio estrangulándolo. Volviendo con Julián acercándose a uno de ellos, pero sin querer pisa un vidrio alertándolos.

¡Mierda! – murmuró el, cuando el cazador lo golpeo 2 veces, Julián ante esto saco el tubo de metal del pueblo de Bill y respondió esos golpes, el tubo fue directo al cráneo del cazador matándolo - ¡Nos vemos imbécil!

Mientras el chico se estaba recuperando, un cazador agarro a Julián por la espalda intentando ahorcarlo, pero un disparo de los andamios se lo quitó de encima.

Bien hecho Ellie – murmuró el tratando de encontrar a Joel.

El tiroteo se alargo por varios minutos, de no ser por la pelirroja, ya estarían muertos, hasta que termino.

Bien baja – llamó Joel, en voz alta.

Ellie bajó de los andamios con el rifle. Se acerco a ellos caminando tranquilamente, mientras Joel le quitaba una pistola a uno de los cadáveres.

¿Y? ¿Qué tal me manejé allá arriba? – pregunto Ellie.

La verdad me salvaste el culo varias veces – dijo Julián asiéndola sonreír.

Si de hecho a mi también – agrego Joel y le quito el rifle a Ellie - ¿Qué tal algo más adecuado para tu tamaño?

Joel le ofreció la pistola que recogió. La pelirroja lo miró, antes de aceptar el arma.

Es solo para emergencias – recordó Joel. La chica asintió y agarro la pistola. Le dio un vistazo y la acomodó debajo de la cintura de su pantalón.

Bien el seguro esta puesto – dijo Joel, cuando comenzaron a avanzar - ¿Sabes cómo quitarlo?

Si – dijo Ellie, asintiendo.

-Bien solo… debes respetarla esto no es…

Joel tendré cuidado – repitió Ellie, calmada.

Comenzaron a desplazarse. El camino al exterior estaba bloqueado, pero Joel diviso un paso hacia el interior de un almacén de descarga de camiones. Una cortina metálica era la única salida

Julián dame una mano con esto – gruño Joel, tras intentar levantar la cortina solo.

El pelicastaño se coloco a su lado y la subieron un poco.

Bien… haz lo tuyo Ellie – dijo Joel.

Ellie se deslizo por debajo y fue hacia la cadena.

Mmm, maldita cadena atascada – dijo Ellie soltando y colocando un carrito entre medio – bien ahora.

Pasaron hacia el interior del almacén, lleno de desechos. La puerta estaba bloqueada, pero había una ventana que los podía dejar pasar.

Ayúdenme a abrir esto – pidió Joel agarrando el carrito para sacarlo.

¡Bien vamos! – dijeron ambos a la vez, mientras Joel lo sacaba y lo colocaba como un taburete.

Ambos se acercaron a Joel, quien estaba inspeccionando al otro lado de la ventana.

Despejado – dijo Joel – Vamos.

Los 3 ingresaron a las oficinas de aquel recinto, la única luz presente era la de la ventana de al frente, los 3 se dirigieron a ella.

¡Corre! – grito alguien, afuera y acompañado de un sonido de motor.

Agáchense – indicó Joel, agachándose y yendo a la ventana, mientras los otros lo imitaban.

¡Sigue corriendo! – grito un hombre y entonces fue alcanzado por balas, al igual que su compañera.

Ambos cayeron al suelo, abatidos, pero la mujer aún seguía viva.

¿Qué hacemos? – pregunto Julián, comenzando a levantarse, pero Joel lo mantuvo en su lugar.

Nada – susurró Joel.

Una camioneta blindada y con torreta se detuvo cerca de ellos y de la parte de atrás se bajaron 2 cazadores.

No… ¡No! – grito en agonía la mujer, antes que un cazador le diera un escopetazo. El otro comenzó a registrarla.

Días complicados ¿no? – pregunto el que revisaba a la mujer – Maldición nada de comida, un viejo par de zapatos, no tienen nada.

Los tipos se subieron al vehículo y se fueron.

Oh cielos – dijo Ellie, exhalando.

No hay nada que podamos hacer – dijo Joel.

Lo se… ojalá pudiéramos hacer algo – comentó Julián mientras se levantaba.

Tenemos que salir y llegar a ese puente – propuso Joel.

Siguieron adelante, adentrándose en los pasillos, topándose con un par de cazadores.

Bueno, al menos finalmente ya acabaron con esa pareja. Estaba seguro de que salieron de la ciudad – dijo un cazador – Ahora debemos encontrar a ese maldito trío de la camioneta.

Mejor que haya un ejercito en esa camioneta – dijo el otro cazador - ¿Cómo demonios acabaron con tantos?

Sigamos buscando. Quiero terminar esto antes de la puesta del sol – dijo el primer cazado.

Los idiotas se habían separado, dándole la oportunidad a Joel de acabar con ellos sigilosamente.

Avanzan adentrándose en el distrito financiero.

Recibí noticias de la tripulación del lado este – dijo un cazador – No vieron nada.

Rezo a dios que esos turistas aparezcan – dijo otro cazador.

Mierda, tienen que estar en algún lado – dijo el primer cazador – Este será nuestro día de suerte.

Joel, hay un tipo en el segundo piso – señalo Ellie – allí mismo.

Los 3 subieron al tercer piso, Ellie le presta su navaja a Julián, para que pueda hacer esto, Joel y él se acercan furtivamente a los 2 cazadores, el primero Joel lo estrangula y el segundo Julián le corta el cuello de lado a lado, no fue tan complicado acabar con todos, varios de ellos activaron sus propias bombas y como ahora los 3 están armados fue más fácil.

Oh, resiste y sobrevive – dijo Ellie.

¿Qué? Oh bien – dijo Joel recordando – Lo de la historieta.

Los 3 avanzan encontrando varios cadáveres apoyados contra un muro, algunos de militares, otros de civiles. Todos atados.

Cielos, creo que así es como terminaron las cosas en esta zona – dijo Ellie, mirando un escrito que decía 'Muerte a la libertad'

Bueno en cada batalla hay un perdedor – dijo Joel, también mirando los cadáveres.

¿Y si tienen familias? – preguntó Ellie.

Todos tienen familias – contesto Joel – es mejor no pensar en ello.

¿Cómo no hacerlo? Oh olvídalo – dijo Ellie resignada.

Antes de irse, registran la zona, como siempre Julián encuentra otra puerta que tiene que usar una daga para abrirla, la abre, la registra y vuelven donde estaba el mural.

Ahí – señaló Joel, mostrando una escalera de incendios a un costado del edificio – Ellie te impulsare.

Joel le dio un impulso a Ellie, mientras ella agarraba la escalera y jalaba con fuerza para destrabarla que finalmente logro.

Treparon hacia la plataforma de incendios y bajaron al otro lado del muro, usando un auto estrellado como escaló, Ellie se dirige a unas rejas de una escuela.

Me quedé en un lugar como este – dijo Ellie – De vuelta en Boston.

¿Te refieres a la escuela militar? – pregunto Julián.

Si, una bonita manera de decir orfanato – contesto Ellie – Me pregunto donde están los niños.

Este lugar ha estado abandonado un buen tiempo – respondió el adulto – Ya no son niños.

Lo que significa que ahora son cazadores que intentan matarnos – dijo Ellie – O están muertos.

O escaparon – agrego Joel.

Pero tu no crees eso – respondió Ellie.

Creo en salir de esta ciudad – dijo Joel.

Siguen recorriendo hasta que Ellie ve el anuncio de una película.

Aquí hay otro – dijo señalando el cartel – Hay muchos de estos carteles.

A esta la vi, justo antes de la pandemia – contó Joel.

¿Lo hiciste? ¿La destripa totalmente al final? – pregunto la pelirroja.

¿Fue buena? – pregunto ahora el pelicastaño.

Nadie es destripado y es solo una tonta película de adolescentes – respondió Joel.

¿Quién te arrastro a verla entonces? – pregunto con más duda Ellie.

No lo sé – respondió indiferente el adulto – No nos distraigamos ¿de acuerdo?

Siguen avanzando hasta escuchar otra vez el vehículo militar.

Agh es ese maldito camión – dijo Ellie.

Está bien, solo mantengan la cabeza abajo – dijo Joel adentrándose en una casa con 2 cazadores hablando.

7 – dijo uno de ellos.

Ni cerca – respondió otro.

-10.

-Sigue avanzando.

-No lo sé, 20.

-Intenta con 25.

-Mentira.

-Lo juro por dios.

-¿Tienes 25 latas de tocino?

El trío ignoro la conversación de esos 2 y decidieron atravesar la calle, sin embargo, los intentos por escabullirse no salieron del todo bien, el camión los vio y empezó a dispararles.

¿Con que demonios nos esta disparando? – pregunto Ellie.

¡Alguna especie de torreta militar! – gritó Joel - ¡Manténganse abajo!

Se refugiaron detrás de un pilar, escuchando las ráfagas de las balas chocar contra el concreto. Julián se adelanto empujando a Ellie para que corriera más rápido, hasta alcanzar las escaleras y subirlas al segundo piso.

¿Están los 2 bien? – pregunto Joel, jadeando.

Si, casi me da un ataque al corazón – comentó Ellie.

Salgamos de aquí rápido – dijo Julián.

Los 3 salieron por una ventana, desplazándose por una estrecha orilla, hasta que apareció la camioneta.

Mierda… - susurró Ellie.

Estamos bien – comento Joel – No pueden vernos.

La camioneta siguió su rumbo, caminando con las espaldas pegadas al muro hasta una ventana.

Los jóvenes escucharon un forcejeo apenas Joel entro.

¡Joel! – grito Ellie, entrando rápidamente.

Julián se apresuro a entrar, viendo a Joel siendo estrangulado desde atrás por un sujeto, quien forcejea con Ellie.

¡Suéltalo! – grito el chico empujando al tipo.

Joel aprovechó para derribarlo y comenzó a golpearlo muy fuerte.

¡Joel detente! – dijo Ellie viendo a un niño apuntándoles con un arma- ¡Joel!

Joel se detuvo y miro al niño.

Tranquilo – dijo Joel, alejándose del sujeto – Tranquilo.

Déjalo en paz – ordeno el niño.

Los 3 alzaron las manos en forma de rendición.

Ésta bien – indico el tipo desde el suelo – no son los malos.

El niño obedeció bajando el arma.

Rayos, golpeas fuerte – comento sobándose los brazos.

Si, trataba de matarte – dijo Joel.

Si – dijo el poniéndose de pie y vendando la cortadura que le hizo Ellie – También pensé que eras uno de ellos y luego los vi. Pos si no lo notaste no hay niños en su grupo, ¨la ley del más fuerte´´

Señalando a Julián y Ellie.

Estás sangrando – indicó el niño.

No es nada – lo calmo quitándole el arma – Soy Henry y este es Sam, oí que tu nombre es Joel.

Joel asintió.

Ellie – se presentó la pelirroja – y este de aquí es Julián.

Hola jeje – dijo Julián agitando la mano de forma humorística.

¿Cuántos hay con ustedes? – pregunto Joel.

Están muertos – dijo Sam.

Ey, no sabemos eso – lo reprendió Henry – Éramos un grupo grande. Alguien tuvo la brillante idea de entrar a la ciudad para buscar provisiones. Esos malditos… nos tendieron una emboscada. Nos dispararon. Solo queremos salir de esta pocilga.

Podemos ayudarnos- dijo Ellie.

Estaremos mas seguro en grupo – agrego el pelicastaño.

Chicos – dijo Joel.

Tienen razón – convino Henry – Podríamos ayudarnos. Tenemos un escondite cerca de aquí. Sería más seguro hablar allá.

Bien llévanos allí – dijo Joel y Henry asintió.

Por aquí – señalo, comenzando a caminar.

Perdón por todo el asunto del arma – se disculpó Sam

Esta bien, no es la primera vez que hago un amigo de alguien que intentó matarme antes – dijo Julián dándole una mirada a Ellie.

¿De donde eres? – pregunto Ellie cambiando el tema.

De lejos Hartford – respondió Sam.

¿Enserio? – dijo Ellie.

Oí que pasan cosas malas allí – agrego Julián.

Si, los militares abandonaron la zona – confirmo Sam.

Por eso nos fuimos – agrego Henry – Probablemente el lugar ya sea igual a éste.

El grupo salio del departamento, hacia el pasillo común.

Debemos ser cuidadosos – indicó Henry – Estamos junto a una de sus áreas de búsqueda.

Llegaron hasta las escaleras.

Entonces, ¿Son sólo tú y tus hijos? – le pregunto Henry a Joel.

No estamos relacionados – dijo Ellie – Somos como…

Prometí a alguien que cuidaría de ellos – intervino Joel.

Si puedo verlo – dijo Henry.

Al ir bajando Julián encuentra otra puerta cerrada, usando una daga la abre para buscar provisiones, el chico va a la habitación de un niño y encuentra un comic.

¡Ellie! – llamó el pelicastaño.

¿Qué pasa? – pregunto la pelirroja mientras entraba.

El le muestra la historieta y se la entrega.

Grandioso – dijo ella con una sonrisa – Gracias.

Cuando quieras – dijo el también con una sonrisa.

Los 2 se quedan mirando por un momento, y se sonrojan haciendo que apartar ten la mirada por el momento.

Yo creo que… deberíamos… um… irnos – tartamudeo el chico.

Si… creo que… si – tartamudeo la chica.

Ya al volver, bajaron a otro piso, entrando a una juguetería cuando Henry indico que se agacharan. Afuera de las ventanas estaba el camión.

Se fueron – indicó Joel.

Por suerte – Henry miro a Sam – Sam ¿Qué estas haciendo? Desaste de eso.

Sam tenia un juguete en las manos.

Nada – dijo él.

¿Cuál es la regla? – pregunto Henry.

Mi mochila esta casi vacía – protesto Sam.

La regla ¿Cuál es? – repitió Henry.

Solo tomamos lo que necesitamos – dijo el niño botando el juguete.

Correcto – dijo Henry – ahora vamos.

Caminan adelante con Joel detrás de ellos. Ellie se queda atrás por un momento para recoger el juguete. Ella se voltea y ve a Julián parado allí cruzado de brazos con una sonrisa irónica en su rostro.

Eres tan rebelde. ¿Lo sabes? – dijo el aun sonriendo.

G-gracias – dijo Ellie moviendo el flequillo de su cabello.

Después salen hacia el callejón trasero del edificio, topándose con cazadores e ingresando a un departamento.

Por aquí, a través de esta puerta – señalo Henry.

¿Estas seguro de que es seguro estar tan cerca de ellos? – pregunto Joel.

Soy el único que tiene llave, amigo – dijo el negro Henry.

¿Y de donde sacaste eso? – pregunto Joel.

Maté a uno de ellos – confeso Henry – No la va a extrañar.

Entonces… ¿Cuántos años tienen? – pregunto Sam curioso.

Yo 14 – respondió Ellie.

En mi caso 15 – respondió Julián.

Ah yo igual tengo 14 – dijo Sam.

Oh tienes 14 ¿Eh? – dijo Henry con una sonrisa.

Casi – aclaro Sam.

Henry usó otra vez sus llaves para abrir lo que había sido la oficina de alguien.

Bienvenidos a mi oficina – dijo sonriente, invitando a pasar.

¿Hace cuánto que están metidos aquí? – pregunto Ellie una, vez adentro.

Unos días – dijo Sam – Pero, encontramos algo de comida.

Sam, Ellie y Julián se sientan en el sillón y empiezan a comer.

Aquí, algunos arándanos – dijo Sam entregándolos.

¿Dónde los encontraste? – pregunto Julián comiendo un par de ellos.

El alijo de un cazador – respondió Sam.

¡Oh! Y… – iba a decir Julián, pero fue interrumpido cuando un arándano choco en su mejilla - ¿Qué?

¡Di ah! – ordeno Ellie con una sonrisa.

El pelicastaño rodó los ojos y abrió la boca, y la chica le arrojo uno y lo atrapo.

Los 3 continuaron riendo mientras Joel y Henry los miraban.

Ha pasado mucho desde que el muchacho no reía – dijo Henry – Esos 2 no parecen molestarle.

Entonces, ¿A dónde ibas? – pregunto Joel.

He oído que las luciérnagas están en alguna parte del oeste – respondió Henry – Nos uniremos a ellos.

Al parecer hay muchos que le apuestan a las luciérnagas estos días – dijo Joel.

Si, parece que hay una razón para ello – dijo Henry.

Entonces ¿si no sabes donde están lo arrastraras por todo el país hasta encontrarlos? – pregunto Joel.

Sabes que ¿Qué tal si yo me ocupo de mi hermano y tu de tus niños? – pregunto Henry algo enojado.

Tranquilo, también buscamos a las luciérnagas – respondió Joel.

Henry piensa por un momento hasta que saca un mapa.

Estamos aquí hay una estación de radio militar abandonada, justo fuera de la ciudad, si hay sobrevivientes de nuestro grupo deberíamos encontrarnos con ellos mañana, si tu y tus niños quieren venir, saldremos esta noche – explico Henry.

Supongo que debemos descansar – propuso Joel.

Antes de eso ¿puedo cortarle el pelo a tu niño? – pregunto Henry.

Joel miró detrás de él y lo vio sacudiéndose el flequillo marrón de los ojos.

No lo sé, todo depende de el ¡Oye Julián! – dijo Joel.

¿Qué pasa, Joel? – pregunto el chico.

Tu cabello – dijo Henry.

¿Qué tiene? – pregunto tocándose la cabeza.

Se esta haciendo muy largo – dijo Henry – Ven conmigo, te lo cortare.

Julián no lo pensó 2 veces y dijo.

¡No amigo! Me gusta tenerlo así – refuto Julián alejándose.

-Vamos no pasara…

Dije que ¡NO! – respondió dando por terminada la situación.

Esta bien, si no quieres, cielos que carácter – dijo Henry.

Pasaron las horas, la luz ya se había ido, la oscuridad predominaba el lugar.

Ahora, nos movemos rápido no importa que. Así que pégate a mi como pegamento – decía Henry a su hermano.

Como pegamento entendido– asentía Sam.

Bien, ¿Están listos? – pregunto Henry señalando al trío.

Si – asintieron los 3.

En marcha – dijo Henry.

El grupo bajo al primer nivel del edificio, por las escaleras de emergencias, hasta llegar a la parte trasera de una recepción muy amplia, más adelante 2 cazadores vigilaban el sitio, junto a un fuego encendido dentro de un barril. Los adultos se adelantaron agachados, mientras que los más jóvenes permanecían atrás.

Los bandidos hablaban entre ellos.

Bien, intentemos encargarnos de ellos – indico Henry – Silenciosamente.

Si – convino Joel, hablando en voz baja.

Ambos avanzaron con cuidado, aprovechando la oscuridad para ocultarse, y coordinadamente alcanzaron a cada cazador, Joel estrangulo a su objetivo y Henry lo apuñalo al costado del cuello.

Joel luego indico a los niños para que avanzaran hacia un lado, para salir de la calle desde atrás de los autos abandonados, cubriéndose desde una buena distancia a la puerta y el puesto de vigilancia. Había una potente luz proyectándose de lado a lado intentando descubrir turistas.

Los 5 se refugiaron detrás de un auto, esperando la oportunidad para avanzar sin ser vistos. Luego el ruido de un chasqueador los hizo voltear, a lo lejos se podía ver solo 1 avanzando erráticamente.

Ey ¿Escuchan eso? – pregunto un cazador – Chasqueador.

Si lo escucho – convino otro – Pero no veo un carajo.

Apunto la luz por sobre los 5. A la distancia, de ellos, logro iluminar al chasqueador. Los disparos de un rifle fueron hacia el infectado que luego de 4 de ellos, dio en el blanco.

Wow le di ¿viste eso? – pregunto el tirador.

Nada mal - respondió el otro.

La luz volvió a su curso normal, barriendo el sector.

Esperen a que la luz pase sobre nosotros – indicó Joel en voz baja – Iremos por nuestra izquierda.

La luz paso, y comenzaron a desplazarse rápidamente en dirección a otro auto, en el cual se escondieron, esperaron que la luz pasara de nuevo por ellos para seguir avanzando. Unos escombros fueron la siguiente cobertura.

Veo a 3 – indicó Henry, susurrando – Más el que está arriba.

Tenemos que acabarlos sin que el tirador se dé cuenta – murmuró Joel, atento – Bien Ellie quédate con Sam y cúbranos las espaldas. Julián tú con nosotros.

Julián se quedo para esperar, mientras Joel y Henry forcejeaban con 2 cazadores por el estrangulamiento.

¡Los encontré! – gritó de pronto un cazador.

¡Hora de salir corriendo! – exclamó Julián matando al que los había descubierto.

Luego de disparos, golpes, puñaladas, gritos y entre otras cosas.

Bien. Salgan. Ellie. Sam – Llamó Joel.

Sam y Ellie se reunieron con los otros 3. Habían recibido algunos golpes. Joel y Julián les sangraban los labios y Henry un hematoma en la mejilla.

Lo logramos – dijo Henry, comenzando a dirigirse a la puerta doble de acero.

Entre 2 abrieron la gran puerta. El sonido de un motor los espanto y se apresuraron a entrar y cerrarla. Encontrándose un bloqueo en el camino por un contenedor gigante de un camión, que tenia una escalera vertical sujeta a su parte superior.

Por arriba. dijo Joel – Vamos Henry.

Le dio un impulso para subirlo. Dando un vistazo por si venia alguien.

Bien. No hay nadie – dijo – Vamos Sam.

Joel y Julián ayudaron a subir a Sam, a quien Henry lo recibió.

Ahora tu Ellie – dijo Joel.

Ambos impulsaron a la pelirroja, pero la escalera se salió del contenedor, dejando colgando a Ellie, Henry logro atrapar la mano de ella y jalarla arriba del contenedor.

Bien tenemos que subirlos – dijo Ellie mirando a Henry.

Un estruendo de la camioneta intentando abrirse camino sobre la puerta de metal, Henry se aterro ante esto y dijo:

-Lo siento.

¿¡Qué!? – dijeron Joel y Julián.

Nos vamos – dijo Henry tomando a Sam del brazo.

¡No! – grito Sam en protesta.

Seguiremos juntos – dijo Ellie bajando del contenedor.

Los 2 asintieron por las palabras de Ellie y se voltean para ver una cortina de metal. Joel se agachó inmediatamente para abrirla. La subió justo cuando la camioneta logro pasar por la puerta.

¡Vamos al edificio! ¡Vamos! – dijo Joel reteniendo la cortina.

Los jóvenes entran y ayudan a sostener la cortina que Joel apenas logro entrar.

A dentro escucharon a varios cazadores. Subieron una pequeña escalera y salieron a lo que era una zona de descarga hacia la parte trasera de lo que solía ser un restaurant. Los cazadores estaban esperándolos, apenas se dieron cuenta de la presencia del trío buscaron cobertura.

Cubriéndose detrás de la barra de un bar, empezaron a responder los disparos de los bandidos. 1 a 1 fueron cayendo los cazadores.

Registraron el restaurant y los cuerpos y salieron hacia el centro de lo que era el patio central de un centro comercial.

Por ahí – dijo Joel.

Un choque tremendo hizo que voltearan para ver como la camioneta seguía persiguiéndolos.

¡CORRAN! – gritó Joel.

Los 3 corrieron de inmediato, justo cuando empezaron a dispararles, llegaron hasta la parte del puente derrumbado. En otras palabras, sin salida. Mientras que la camioneta empezaba a empujar el bus en el que estaban cubiertos.

¿Cuántas balas les quedan? – preguntó Joel desesperado.

¡Nos mataran! – dijeron los jóvenes.

¿¡Qué otra opción tenemos!? – pregunto Joel más desesperado.

¡Saltar! – propuso Ellie exasperada.

El autobús volcado había comenzado a avanzar, amenazando con ceder y abrirle paso a la camioneta.

No, es muy alto y no sabes nadar – dijo Joel – los impulsare corran y aléjense de ellos.

¡Julián me mantendrá a flote! – dijo Ellie.

Chicos – dijo Joel.

¡No discutas, Joel! – dijo Ellie y saltaba al agua, seguida de Julián.

¡Chicos! Ah mierda – dijo Joel imitando a sus compañeros.

Cuando aterrizan en el agua.

¡Julián! – grito Ellie saliendo a la superficie.

¡Aquí estoy! ¡Te tengo! – grito el chico mientras agarraba a Ellie.

Joel ve a Ellie aferrada a Julián como si su vida dependiera de eso, antes de que la corriente lo convulsione y choque con una roca perdiendo el conocimiento.

Continuara…