Disclaimer: Ni la historia ni los personajes me pertenecen. La historia le pertenece a la autora Gigi256 y los personajes son de Richelle Mead, yo solamente me encargo de traducirla.

Chicos quiero pedirles una enorme disculpa. Apenas leí sus reviews y me di cuenta que había subido el capítulo equivocado. Les subí el capítulo 3, así que aquí les dejo el capítulo 2. Perdón por arruinarles un poco el orden, pero si lo vuelven a leer de corrido tendrá más sentido para ustedes.

Capítulo 2

Rose

Me "desperté" de uno de mis extraños ensueños otra vez. Era tan extraño, como si me estuvieran transportando a otro lugar, como si estuviera mirando a través de los ojos de otra persona.

Hoy, parecía estar en un funeral. La gente lloraba a mi alrededor y sentía una abrumadora sensación de pérdida. Un chico de cabello oscuro y ojos azules intentaba consolarme, a pesar de su aparente tristeza. Un chico de cabello rubio cenizo a mi otro lado parecía tan consumido por la culpa, parecía como si se estuviera ahogando. Más allá de él, una pequeña chica con rasgos casi de muñeca parecía estar en conflicto entre culpa, tristeza y una extraña determinación para consolar a los demás, mientras que un tipo un poco mayor parecía medio loco mientras buscaba distraídamente algo en su bolsillo una y otra vez. Me volví para ver a una mujer pelirroja de unos 40 años sentada a unos pocos bancos de distancia que estaba haciendo todo lo posible para silenciar sus sollozos y ocultar sus lágrimas, pero estaba fallando miserablemente. Una mujer mayor la envolvió con un brazo mientras derramaba sus propias lágrimas.

Finalmente, me volví para mirar hacia el fondo de la sala y un hombre alto con el pelo oscuro hasta los hombros me llamó la atención. Lo había visto a él y a los demás un par de veces en estos sueños diurnos, pero había algo en él que era diferente. Nunca lo sentía durante los sueños, pero cuando volvía a la realidad, siempre sentía un anhelo extraño de volver a verlo. Hoy, él estaba parado solo contra la pared trasera, ligeramente separado de cualquier otra persona, incluso en la capilla que se encontraba llena. No estaba llorando abiertamente, no había lágrimas ni nada que pudiera expresar sus emociones, pero había un vacío en sus ojos que sugería que estaba peor de lo que parecía. Su mirada parecía de culpa y dolor. No pude soportar mirarlo por mucho tiempo, y me volví hacia el frente antes de que la imagen se desvaneciera y regresara al momento presente.

Como de costumbre, simplemente sacudí mi cabeza para aclarar mi mente de los pensamientos extraños y volví a mis actividades normales. Los doctores me habían dicho que estos momentos eran solo una parte de mi amnesia disociativa. Podrían ser cualquier cosa, desde recuerdos tratando de hacer su camino de regreso a mí, hasta un simple efecto secundario de mi lesión que no significaba absolutamente nada. Incluso podrían ser solo el resultado de una imaginación hiperactiva. Aunque era algo molesto, estaba aprendiendo a vivir con éstas ocurrencias extrañas. Cada vez eran menos frecuentes, pero seguían siendo impredecibles cuando llegaban. La peor parte fue aceptar lentamente que tal vez nunca podría recordar nada antes de mi accidente.

Me miré en el espejo por última vez antes de escuchar a Marie tocando el claxon de su auto. No solo me había acogido gentilmente después de que me dieron de alta del hospital, sino que también me había conectado con una entrevista de trabajo en el lugar donde trabajaba. Ahí es a donde me dirigía ahora. Realmente necesitaba el dinero. Le debía bastante a Marie. Ella había estado cubriendo el costo de mi comida e incluso me había conseguido ropa de segunda mano de sus amigas que eran más o menos de mi talla. Estaba más que dispuesta a devolverle el dinero por su gratitud y comenzar a hacerme cargo de mí misma.

Traía el pelo suelto, éste me cubría holgadamente los hombros con rizos oscuros. Una vaga voz sonó en mi oído, "recógetelo", pero sacudí el ridículo pensamiento antes de tomar mi bolso y salir corriendo. Saltando en el lado del pasajero del pequeño Honda azul, le lancé una sonrisa nerviosa a Marie mientras ella comenzaba a salir del camino de entrada.

Ella ya estaba vestida con su polo negro, lista para su turno en el mismo bar al que estaba presentando mi solicitud. Marie era camarera y esperaba ser una también para el final del día. Marie trabajaba en la barra del restaurante donde "las propinas mejoraban cuanto más borrachos eran los clientes", o eso decía ella. Desafortunadamente, como novata, no estaría comenzando en la barra. Eventualmente me esforzaría para llegar a atender la barra, con suerte esto sería dentro de unos meses. A pesar de que no podía beberlo, era totalmente legal para mí servir alcohol a los 18 años en Spokane, Washington. Bueno, al menos se había estimado que tenía 18 años. Los doctores dijeron que podía estar entre los 17 y 19, pero como tener diecisiete años me convertiría en menor y necesitaría un poco más de papeleo, elegí tener 18.

Por tercera vez ese día, recordé cuán extraña era esta situación. Todavía no estaba acostumbrada a mis circunstancias, aunque no podía recordar nada más de mi vida anterior. No solo había tenido que elegir mi fecha de nacimiento sino que también había tenido que elegir mi nombre legal completo y casi cualquier otra información de identificación. Mi nombre oficial ahora era Ivy Marie Jones. Como ya había empezado a llamarme Ivy, no tenía sentido cambiarlo, Marie era una simple forma de agradecerle a mi única amiga, y Jones era solo uno de los nombres más genéricos que podía pensar. Había suficiente extrañeza en mi vida, tal vez tener un apellido aburrido contrarrestaría mi extraño destino. Básicamente había elegido una nueva identidad. La documentación era inmensa, pero la trabajadora social que había asumido mi extraño caso había abogado por mí y me estaba ayudando a poner todo en orden con bastante rapidez. Incluso estaba trabajando para obtener mi certificado de bachillerato. Puede que no recordara la escuela, pero creo que conservaba la información que había obtenido en ella... o al menos la mayor parte. Aparentemente solo era una estudiante promedio. Por lo demás, podía funcionar como cualquier otro adulto en el país.

Llegamos a Sullivan's Bar and Grill en unos pocos minutos y Marie me miró con una gran sonrisa optimista en su rostro.

—¿Estás lista? —preguntó.

—Tan listo como podría estarlo. —Deseé poder robar algo de su entusiasmo—. ¿Estás segura de que al menos estoy calificada para esto? No tengo ninguna experiencia... al menos, no creo que la tenga.

Ella rió, un gran sonido bullicioso que era tan contra intuitivo para su pequeño cuerpo, y me hizo reír en el proceso. Tan desordenada como era mi vida en la actualidad, Marie me ayudaba a ver el humor en la situación y se había convertido en una especie de broma. Ella también disfrutaba inventando teorías sobre mi vida pasada. Cuanto más escandaloso, mejor. La mejor hasta ahora era que yo era una vampira asesina a la Buffy, pero sus pensamientos elaborados y detallados sobre mí siendo la hija de algún jefe de la mafia también eran bastante buenos.

—Ya le he contado a Rob sobre tu particular situación y le prometí que yo te capacitaría y te pondría al corriente rápidamente si te contrataba. No hay mucha gente compitiendo por el trabajo de todos modos, y prefiere hacer tan poco trabajo él mismo como sea posible. Combina eso con el hecho de que él me debe, y estoy bastante segura de que trabajo será tuyo siempre y cuando entres allí, sonrías, y no arruines la entrevista.

Le di una sonrisa de agradecimiento antes de salir del automóvil y entrar al viejo edificio, con Marie detrás. Media hora después, vestía el mismo polo negro que el resto de las camareras.

Aprendí rápido. En un mes, era tan rápida y fluida como cualquiera de los otros camareros, y las propinas eran la prueba. Me había mudado oficialmente con Marie y pagaba el alquiler. Marie finalmente había comenzado a atender la barra, y la vida en general era bastante buena.

Lo peor de mi trabajo eran los avances no deseados de los clientes. Los clientes no me molestaba demasiado cuando trabajaba en el restaurante, pero en los días que me tocaba atender la barra, la legalidad de hacerlo sin un permiso de manejo de licor era aparentemente un concepto poco importante para mi jefe, podía esperar obtener más de un número de teléfono e incluso algunos moretones en mi trasero si el cliente se encontraba excepcionalmente audaz o borracho. Había sido en uno de estos días que descubrí algo sobre mí: no pegaba como una niña.

Había estado atendiendo la barra, y un par de muchachos de la fraternidad eran demasiado. Marie había dejado de servirles alcohol hacía un rato, pero todavía estaban bebiendo sus últimas bebidas y tratando de coquetear con las dos. Las dos estábamos bastante acostumbradas, pero en este día en particular ya había tenido suficiente. Afortunadamente, nuestros turnos estaban a punto de terminar, así que simplemente lo soportamos un rato más.

Cuando regresamos al automóvil de Marie, los escuché llamarnos. Eran los comentarios habituales de hombres borrachos, pero cuando no retrocedieron, las cosas se calentaron un poco. Intentaron llevarnos a su casa con ellos. Les dijimos que retrocedieran. En realidad, el lenguaje de Marie había sido un poco más colorido, pero habían entendido el punto. Finalmente, borracho y molesto, el aparente líder del grupo del tipo agarró mi muñeca y fue como si algo se rompiera dentro de mí.

Antes de que supiera lo que estaba sucediendo, lo había arrojado al suelo, y varios de sus amigos que intentaron ayudarlo estaban sangrando. Marie y los pocos tipos que estaban lo suficientemente sobrios como para quedarse atrás simplemente me miraban en estado de shock, y no los culpaba. Honestamente, no tenía idea de lo que acababa de pasar. Los chicos se levantaron y salieron corriendo, gritándonos algunos improperios mientras se alejaban.

Marie inmediatamente comenzó a exclamar lo increíble que había sido y a preguntarme cómo lo había hecho. Obviamente, no tenía ni idea de cómo hice lo que hice, pero pasé el viaje en automóvil tratando de descubrir dónde podría haber aprendido a luchar en mi vida anterior. Una cosa era cierta: quien me había entrenado había hecho un trabajo mortal.

Después de descubrir mi talento oculto, comencé a ir al gimnasio local casi todos los días. No parecía correcto dejar que esas habilidades se desperdiciaran, incluso si su propósito era desconocido para mí. Trabajaba con uno de los instructores locales de artes marciales algunos días a la semana, pero la mayoría de las veces, simplemente disfrutaba correr por la pista o trabajar con un saco de boxeo. Finalmente me expandí en algunas de las ofertas del gimnasio, incluido el baile. Si bien no era tan "natural" como lo era con las artes marciales, finalmente me volví bastante buena.

Dimitri

Seis meses. Habían pasado casi seis meses desde la última vez que había visto a Rose. Todavía pensaba en ella todos los días, pero la vida avanzaba, lo quisiera o no. Aunque seguía mirando su fotografía cada mañana y cada noche, nunca me aventuré a abrir su diario nuevamente desde que lo había descubierto por primera vez. Incluso sin ella, no me parecía bien. Vagamente me preguntaba si era porque todavía no podía estar seguro de que ella realmente se hubiera ido. Nunca habíamos recuperado un cuerpo. Rose seguía oficialmente catalogada como "desaparecida", aunque en realidad ya nadie la estaba buscando. A menudo pensaba en volver a Spokane para tratar de encontrarla, pero siempre me detenía el hecho de que no tenía ni idea de dónde comenzaría mi búsqueda.

Algunos días eran mejores que otros. Hoy había sido un mal día. En realidad, a excepción de quizás lo que habría sido su cumpleaños número 18, este era el peor día hasta el momento.

La clase de novicios graduados estaba sentada directamente frente al escenario. La graduación oficial de la escuela se había realizado más temprano en el día junto con los estudiantes Moroi, y ahora era el momento de la ceremonia de la Marca de la Promesa. Cada estudiante debería leer oficialmente el puntaje de sus pruebas finales antes de recibir su tatuaje.

Mi mente pensó melancólicamente cómo me sentiría de pie aquí, como pensaba que sería hace más de seis meses. Honestamente, no mucho habría sido diferente. Seguiría estando aquí apoyando con orgullo a mi estudiante como su mentor. Ese estudiante seguiría programado para ser mi compañero guardián en la protección de la Princesa Vasilisa Dragomir. Ni siquiera tenía duda alguna de que mi estudiante también habría recibido los puntajes de la prueba más altos de la noche. La única diferencia real era que, en lugar de Edison Castile, ese estudiante habría sido Rose.

Un mes después de la desaparición de Rose, Eddie me encontró en el gimnasio. Estaba cerca del toque de queda de los estudiantes, y estaba tomando otra ronda para sacar mi ira y frustración en los sacos de boxeo. Honestamente, me sorprendía que incluso se me hubiera acercardo en ese estado. La mayoría de los estudiantes, e incluso algunos guardianes, mantenían su distancia ahora a menos que tuvieran que hablar conmigo. Me había convertido en algo muy cercano a la persona que era cuando llegué a la Academia después de la muerte de Iván. Quizás incluso peor. Era tranquilo, dedicado, y no hacía mucho más que comer, dormir y completar mis turnos requeridos. Incluso Alberta había intentado hablarme sobre mi repentino retroceso social, pero dejé bastante claro que no estaba aquí para socializar y hacer amigos. Estaba aquí para ayudar a entrenar a los estudiantes novicios hasta que pudiera tomar mi posición oficial como guardián de la princesa. El deber era lo único que me mantenía sano en esos primeros meses.

Aún así, Eddie vino y vino con una solicitud.

Lo escuché acercarse antes de verlo. Estaba callado, pero podía escuchar sus pasos. Esperaba que si lo ignoraba, se iría, pero lo sentí esperándome para que le hiciera caso. Finalmente, detuve mi brutal asalto al saco de boxeo y me volví para mirarlo.

—Guardián Belikov, —saludó.

—Castile, —le contesté.

Se produjo un breve silencio mientras lo veía reuniendo la determinación para decir sus siguientes palabras. Fue el tiempo suficiente para que yo pudiera darme cuenta de lo parecido que nos habíamos convertido. Donde una vez había habido un joven brillante, feliz y social, ahora había un caparazón que no contenía más que dolor, culpa y sentido del deber. Yo siempre había sido bastante callado y reservado. Era mucho más perturbador ver esos rasgos arraigados en alguien que no había sido así de forma natural.

—Me gustaría que me entrenara.

Su petición me sorprendió. Honestamente, era lo último que esperaba, y mi inclinación natural era decirle que no. No tenía ningún interés en ser mentor de otro estudiante. Para ser franco, solo había empezado a ser mentor de Rose porque estaba prácticamente obligado a hacerlo. Sin embargo, no tuve la oportunidad de decir que no antes de que Eddie comenzara de nuevo.

—Sé que no tengo el mismo potencial que Rose, —mi corazón se encogió por el sonido de su nombre—, y nunca podré sustituirla, pero me gustaría ofrecerme como el segundo guardián de la Princesa Vasilisa ya que Rose ahora... no está disponible. —Habló tan formalmente, pero su voz vaciló en la última palabra y se negó a mirarme a los ojos.

Eddie respiró hondo y recuperó la compostura—. Siento que soy al menos parcialmente responsable por el hecho de que Rose y Mason no estén aquí, y aunque no puedo traerlos de vuelta, al menos puedo hacer todo lo posible para llenar los agujeros que dejaron.

Sabía que debía decirle algo como "no fue tu culpa", pero no pude obligarme a hacerlo. Él no tenía la culpa de la situación, pero en mi estado de enojo actual no parecía importar. Por un breve momento, pude pasarle la culpa por la muerte de Mason y la desaparición de Rose.

Pero ese momento fue efímero porque si alguien tenía la culpa de que se hubieran ido, era yo. Yo le había contado a Rose sobre el rastro de Strigoi en Spokane. Eddie había revelado en un interrogatorio posterior que Rose había dejado que se le escapara ésta información con Mason. Aunque había sido Mason el que había decidido investigar más a fondo y había reclutado a Eddie y Mia como respaldo, y Rose había intentado traerlos de vuelta antes de que nos diéramos cuenta de su ausencia, no podía evitar cargar con la culpa sabiendo que ambos seguirían estar aquí si simplemente hubiera mantenido mi boca cerrada.

Quizás el hecho de que ambos nos sintiéramos culpables fue la razón por la que le dije que sí. Ahora teníamos varias cosas en común, incluida nuestra culpabilidad por la pérdida de nuestros mejores amigos, y eso nos brindaba un extraño tipo de compañerismo.

Comenzamos a entrenar de inmediato, dando vueltas a la pista la mañana siguiente. En general, trabajábamos bien juntos, pero había desacuerdos ocasionales entre nosotros. Internamente, no podía evitar compararlo constantemente con Rose. Él era bueno, pero no tenía el mismo talento natural. Trataba de mantener esas comparaciones en silencio, pero cuando lo presionaba demasiado, él me recordaba amargamente que no era Rose y que nunca lo sería. A pesar de nuestros problemas infrecuentes, nos convertimos en lo más parecido a un amigo que tenía el otro.

Eventualmente, ambos mejoramos. Nunca superamos nuestras pérdidas, pero recuperamos un poco de normalidad después de un tiempo. Estuve allí cuando él fue con Lissa y se ofreció a tomar el lugar de Rose como su guardián, asegurándole que felizmente renunciaría si alguna vez ella aparecía. Intercedí por él cuando Lissa hizo su petición de guardián unas semanas antes de la graduación. Aunque nunca le había dicho nada ni a él ni a nadie, Eddie finalmente se dió cuenta que mi relación con Rose no había sido tan pura como había parecido desde el exterior.

Así que ahora estábamos aquí, meses después, en la graduación y simultáneamente celebraba su éxito mientras lamentaba la pérdida de Rose una vez más. Sabía que él lo entendía. Si bien este debería ser un día extremadamente feliz para él, celebrando todo lo que había logrado, no me costó mucho ver que simplemente estaba poniendo una fachada alegre. Pero todos nosotros que lo conocíamos mejor, podíamos ver que apenas se mantenía de una pieza.

En una semana había asumido mi papel oficial como guardián de Lissa. Eddie recibió su posición oficial como su segundo guardián poco después de eso. Lissa se mudó a la Corte después de la graduación, preparada para una posición de alto rango bajo el consejo de la reina Tatiana. Técnicamente, no podía tomar un lugar oficial en el consejo ya que no había otros representantes de su familia, pero la Reina estaba trabajando para rectificar esa cláusula. Naturalmente, Eddie y yo la seguimos, al igual que Christian.

Adrián también había regresado con nosotros a la corte. No estaba exactamente emocionado con su presencia, pero su trabajo espiritual con Lissa lo había atado a nuestro pequeño grupo. Sin embargo, había un acuerdo tácito de que ninguno de nosotros mencionaría a Rose. De hecho, con el tiempo, ninguno de nosotros volvió a mencionar a Rose. No era como si intentáramos olvidarla, porque eso no era posible, pero el hecho de recordarla solo nos llevaba a la tristeza.

El otoño siguiente viajaríamos a una universidad cercana donde Christian y Lissa buscarían su educación superior. Lissa una vez nos había confesado que no era su primera opción, la cuál era la Universidad de Lehigh, pero parecía que gran parte de la confianza de la Princesa había desaparecido junto con Rose porque nunca más pidió asistir allí. De hecho, Lissa se había convertido en una especie de presa fácil cuando se trataba de Tatiana. Ella cumplía con casi todas las peticiones de la reina excepto una: nunca consideraría a ningún otro pretendiente más que a Christian.

A duras penas me consideraría una persona romántica, pero tal vez la pérdida de Rose había encendido algo de eso dentro de mí porque silenciosamente la aplaudí por defender su relación. Ella no era la misma persona sin Rose a su lado, pero ninguno de nosotros realmente lo éramos. Al menos con Christian, ella tenía a alguien que la mantuviera con los pies en la tierra.

Ahora si chicos, ¿qué les pareció éste capítulo? Ya saben por qué Rose sabe bailar y por qué Eddie terminó de guardián de Lissa.

Me pidieron que siguiera con la dinámica de los reviews con ésta historia, así que el próximo capítulo lo subiré el próximo martes o cuando lleguemos a los 133 reviews. Cuídense y nos seguimos leyendo en el próximo capítulo ;)