Habían pasado varias semanas desde el ataque y el cuarteto estaba en la biblioteca con Ron, releyendo su ensayo de Historia de la magia mientras intentaba desesperadamente obtener la longitud adecuada para el ensayo antes de que comenzara la clase y tuvieron que entregarlos.

"Ni siquiera lo pienses, Ron." advirtió Eliana sin siquiera levantar la vista, sabiendo que se estaba acercando a la bolsa de Hermione, que estaba junto a ella.

"Ustedes son tan molestas." suspiró Ron cuando se acomodó en su asiento y comenzó a escribir de nuevo cuando Harry se unió a ellos, colocando su bolsa en la mesa donde estaban sentados.

"No lo creo, todavía tengo ocho pulgadas de largo. Hermione ha terminado cuatro pies y siete pulgadas y su escritura es pequeña."

"¿Donde esta ella?" Harry preguntó mientras medía su propio ensayo y Ron señaló las pilas de libros.

"En algún lugar allá, buscando otro libro." respondió Ron mientras escribía algo más sobre su ensayo, tratando de hacer que su escritura fuera lo más humanamente posible. "Creo que está tratando de leer toda la biblioteca antes de Navidad."

"No, ella no lo es." contestó Eliana mirándolos por fin. Hermione había estado en la biblioteca por varias semanas, tratando desesperadamente de encontrar algo sobre la Cámara de los Secretos que había sido escrito en la pared. "Ella está tratando de encontrar algo." Ella miró a Harry y vio su expresión perturbada. "¿Hey, qué pasa? ¿Está todo bien?"

"Sí, es solo... ¿te acuerdas de Justin Finch-Fletchley?" Pregunto Harry y ella asintió. "Lo acabo de ver en el pasillo y se alejó de mí en el momento en que me vio..."

"No sé por qué te importa." dijo Ron, quien apenas estaba prestando atención a lo que Harry estaba diciendo mientras seguía escribiendo en su ensayo. "Pensé que era un poco idiota. Toda esa porquería sobre Lockhart fue tan genial..." Levantó la vista cuando Hermione se acercó a la mesa, molesta.

"Todas las copias de Hogwarts, Una historia han sido eliminadas." se quejó ella mientras se sentaba con ellos. "Y hay una lista de espera de dos semanas. Desearía no haber dejado mi copia en casa, pero no podría encajar en mi baúl con todos los libros de Lockhart."

"¿Qué quieres con eso?" Harry quería saber.

"La misma razón por la que todos los demás lo quieren." explicó Hermione. "Para leer sobre la leyenda de la Cámara de los Secretos."

"¿Qué es eso?" Harry preguntó.

"Es solo eso, no lo recuerdo. Y no puedo encontrar la historia en ningún otro lugar." Hermione negó con la cabeza.

"Hermione, déjame leer tu composición." pidió Ron, mirando hacia el momento. La historia de la magia estaba a solo diez minutos.

Casi al instante, la irritación de Hermione desapareció y la severidad tomó su lugar. "No, no lo haré. Has tenido diez días para terminarlo..."

"Sólo necesito otros dos centímetros, vamos." suplicó Ron antes de volverse hacia Eliana desesperadamente. "Vamos, Eliana sabes que sientes pena por mí, solo déjame leer el tuyo."

Eliana enarcó una ceja. "Bueno, esa es la primera vez. Alguien realmente quiere copiar mi tarea de Historia de la Magia."

Harry se echó a reír cuando sonó la campana y todos se dirigieron hacia la Historia de la Magia.

Binns, el único maestro fantasma, habló sobre la Convención Internacional de Brujos de 1289 cuando la mano de Hermione se alzó repentinamente.

El profesor Binns pareció sorprendido y asombrado cuando la llamó. "Señorita... eh."

"Granger, profesor." dijo Hermione claramente. "Y me preguntaba si podrías decirnos algo sobre la Cámara de los Secretos."

Sus palabras fueron todo lo que necesitó para que toda la clase se despertara y mirara al profesor Binns, esperando las palabras, pero él solo parpadeó. "Mi tema es Historia de la magia, señorita Granger. Me ocupo de los hechos, no de los mitos y las leyendas." Se aclaró la garganta cuando volvió a dar conferencias. "En septiembre de ese año, un subcomité de hechiceros sardos..." El profesor Binns dejó de hablar cuando Hermione levantó la mano de nuevo. "Señorita Grant?"

"Por favor, señor, ¿no las leyendas siempre afeitan una base de hecho?"

"Bueno, sí, uno podría discutir eso, supongo." Dudó, mirando a Hermione por un minuto. "Sin embargo, la leyenda de la que habla es un relato tan sensacional, incluso ridículo..." Sin embargo, pareció darse cuenta de que todos le prestaban tanta atención que no tuvo más remedio que contarles. "Oh, muy bien... Déjame ver... la Cámara de los Secretos... Todos ustedes saben, por supuesto, que Hogwarts fue fundada hace más de mil años por las brujas y magos más grandes de la época. Las cuatro Casas escolares llevan su nombre: Godric Gryffindor, Helga Hufflepuff, Rowena Ravenclaw y Salazar Slytherin. construyeron este castillo juntos, lejos de miradas indiscretas muggles, porque era una época en la que la gente común temía la magia, y las brujas y magos sufrieron mucha persecución.

Durante algunos años, los fundadores trabajaron en armonía juntos, buscando jóvenes que mostraban signos de magia y llevándolos al castillo para que los educaran. Pero luego surgieron desacuerdos entre ellos. Una brecha comenzó a crecer entre Slytherin y los demás. Slytherin deseaba ser más selectivo con respecto a los estudiantes admitidos en Hogwarts. Creía que el aprendizaje mágico debía mantenerse dentro de familias mágicas. Le disgustaba que los estudiantes de la familia Muggle creyeran que no eran dignos de confianza. Después de un rato, hubo una seria discusión sobre el sujeto entre Slytherin y Gryffindor y Slytherin abandonaron la escuela. Las fuentes históricas confiables nos dicen esto, pero los hechos honestos han sido ocultados por la extravagante leyenda de la Cámara de los Secretos. La historia dice que Slytherin había construido una cámara oculta en el castillo, de la cual los otros fundadores no sabían nada.

Slytherin, según la leyenda, selló la Cámara de los Secretos para que nadie pudiera abrirla hasta que su verdadero heredero llegara a la escuela. Solo el heredero sería capaz de destapar la Cámara de los Secretos, desatar el horror interno y úsalo para purgar la escuela de todos aquellos que no eran dignos de estudiar magia."

Binns se mostró molesto por la muestra de atención cuando la historia llegó a su fin. "Todo esto es una tontería, por supuesto." dijo con firmeza. "Naturalmente, en la escuela se han buscado evidencias de tal cámara, muchas veces, por las brujas y magos más sabios. No existe. Se cuenta un cuento para asustar a los crédulos."

Hermione levantó su mano otra vez. "Señor, ¿qué quiere decir exactamente con el 'horror dentro' de la Cámara?"

"Se cree que eso es una especie de monstruo, que solo el Heredero de Slytherin puede controlar." respondió Binns y notó las miradas nerviosas de la clase. "Les digo que la cosa no existe. No hay cámara ni monstruo. No hay una sola prueba de que Slytherin haya construido tanto como un armario de escobas secreto. Regresaremos, por favor, a lo sólido, creíble, hecho verificable!"

"Es Malfoy, ¿verdad?" Ron preguntó al salir del aula. "Es el heredero de Slytherin."

Hermione frunció el ceño. "Lo dudo. Solo porque no nos gusta, no significa que sea el heredero de Slytherin. Tendría que ser alguien más... obvio."

"¿Más obvio? ¿Quién es más obvio que ese imbécil?" Ron pregunto enojado.

Pero Harry entendió. Era plenamente consciente de que la mayoría de las personas en la escuela ahora pensaban que él era el heredero de Slytherin, a pesar de ser un Gryffindor.

"Salazar Slytherin vivió hace mucho tiempo. Incluso algunas de las brujas y magos más viejos que viven hoy podrían ser sus herederos. Además, si fue inaugurada hace cincuenta años, seguramente nadie más aparte del heredero podría haberlo hecho. no puede ser..." Eliana miró a Harry. "Un estudiante. Seguramente no."

"¿Pero y si hubiera dos herederos?" Harry preguntó. "Uno que lo hizo entonces y otro que lo hizo ahora."

"Disparates." Hermione intervino. "Si fueran dos personas diferentes, tendrían que estar estrechamente relacionadas."

"¡Así que podría ser Malfoy!" Ron gritó.

"¡Cállate!" Eliana siseó. "Aunque lo odio, dudo que Lucius Malfoy esté en sus cincuenta años, Ron."

"Bueno, ¿qué pasa con su papá?"

"Lo dije estrechamente relacionado. Pero todavía no puedo ver cómo podría ser él." Eliana le replico.

Harry suspiró y miró hacia abajo. "Todos piensan que soy yo."

"¿Lo eres?" Preguntó Ron.

"¡Por supuesto que no!" Espetó Hermione. Miró a Harry, que todavía estaba mirando al suelo. "No lo es."

"Puede ser." Dijo Harry.

Eliana frunció el ceño. "Pero no lo es. Lo sabrías."

"¿Podría?" Harry la miró.

"Compañero." Ron puso una mano en el hombro de Harry. "Creo que sabrías si hubieras abierto la Cámara de los Secretos, mataste a un muggle nacido hace cincuenta años y pudieras hablar con un monstruo. No eres el maldito heredero de Slytherin. Y, en caso de que lo hayas olvidado, eres un Gryffindor."

"Eso no tiene que significar nada". Hermione dijo pensativamente. "No necesariamente."

El cuarteto caminó en silencio por un minuto antes de que Eliana se quedara sin aliento. "¡Las voces!"

"¿Perdona?" Preguntó Ron.

"¡Las voces que podías escuchar!" Eliana se volvió hacia Harry con entusiasmo. "¡Podrían tener algo que ver con esto!" Sin embargo, cuando se dio cuenta de lo que eso podría significar, su rostro se oscureció.

"Debe haber una manera para que veamos si Malfoy tiene algo que ver con este negocio de la Cámara de los Secretos." Harry dijo en voz baja a Hermione, Eliana y Ron antes de una lección de Defensa contra las Artes Oscuras la semana siguiente.

"La hay." Eliana susurro ganándose la atención de los tres. "No hubo una poción que Snape mencionó hace un par de semanas en la clase, Hermione? No puedo recordar el nombre, pero convirtió a las personas en otra persona..."

"La poción Multijugos!" Exclamó Hermione, luciendo encantada. "¡Esa es una gran idea! Por supuesto, sería difícil. Y peligroso, muy peligroso. Sin mencionar que estaríamos rompiendo unas cincuenta reglas escolares..."

"¿Qué hace exactamente esta cosa de poción Multijugos?" Harry preguntó con cautela.

"Bueno, si ustedes dos le prestaran atención a Snape, entonces lo sabrían." dijo Hermione, con irritación brillando en su voz. "Te transforma en otra persona. Podríamos cambiarnos a Slytherins y hacerle algunas preguntas a Malfoy sin que él supiera que éramos nosotros. Probablemente nos diría cualquier cosa que fuera remotamente impresionante acerca de él, es tan fanfarrón."

"Esta cosa Multijugos me suena un poco dudoso." dijo Ron sacudiendo la cabeza. "¿Qué pasaría si estuviéramos atrapados luciendo como tres de los Slytherins para siempre?"

"Se desvanece después de un rato." dijo Hermione con desdén. "Recibirá la receta que será difícil. El libro en el que se encuentra se llama Moste Potente Potions y solo se encuentra en la sección restringida de la biblioteca."

"¡Oh, maldito infierno!" Ron gritó

"Shhh!" Harry miró a su alrededor con nerviosismo, esperando que nadie hubiera oído.

"Lo siento..." murmuró.

"Pero, ¿cómo vamos a conseguirlo entonces?" Harry pregunto.

"Tengo una idea." Eliana intervino con una sonrisa astuta. "Sé exactamente al maestro correcto que podemos firmar la nota."

Harry la miró y vio la sonrisa en su rostro, y el brillo malicioso en sus ojos azules. "Oh, no estás pensando en..." dijo, empezando a sonreír.

"Oh, sí, lo soy." Eliana estuvo de acuerdo.

Después de la lección, Harry, Eliana y Ron observaron cómo Hermione se acercaba a la mesa de Lockhart angelicalmente y le hablaba con voz tranquila.

"¿Disculpe, profesor? Me preguntaba si podría firmar esta nota. Mire, quería sacar este libro de la biblioteca." levantó la nota falsa que había escrito durante la lección. "Pero la cosa es, está en la Sección restringida, así que necesitaría el permiso de un maestro. Pensé que el libro podría ayudarme a entender un poco mejor lo que dices en Gadding con Ghouls sobre los venenos de acción lenta."

Por suerte, Gadding with Ghouls se había convertido en el libro favorito de Lockhart, por lo que fue fácil para "el mejor estudiante del año", como la había llamado, "obtener un poco de ayuda extra."

Firmó la nota en letras grandes y descabelladas antes de devolvérsela a Hermione y comenzar a hablarle a Harry sobre cómo solía ser un Buscador de Quidditch, y rechazó la oferta de estar en el Escuadrón Nacional para dedicar su vida a la enseñanza. Dijo que estaba más que feliz de transmitir su experiencia a jugadores menos capaces.

Harry había hecho un ruido indistinto antes de apresurarse tras Ron, Eliana y Hermione.

Harry se mostró incrédulo al ver que se las arreglaban para obtener el letrero de la nota mientras se dirigían a la biblioteca, donde la bibliotecaria, Madame Pince, estaba guardando libros.

"Moste Potente Pociones?" ella hizo eco cuando le dijeron qué libro buscaban. Intentó agarrar la nota de Hermione, pero Hermione no estaba soltando la firma de Lockhart, aferrándose a ella como si su vida dependiera de ello.

"Me preguntaba si podría conservarlo." pidió, con voz entrecortada y sus ojos castaños encendidos.

Ron puso los ojos en blanco cuando lo agarró de Hermione y se lo lanzó al bibliotecario. "No te preocupes, te conseguiremos otra. Lockhart firmará cualquier cosa si permanece inmóvil el tiempo suficiente."

"¿No es esa la verdad?" Eliana suspiró cuando Madam Pince inspeccionó la nota antes de dirigirse a la Sección restringida para recuperar el libro. Hermione lo puso en su bolso antes de dirigirse al baño de Myrtle la llorona para encontrar la poción. El baño era el último lugar en el que alguien estaría, por lo que se les garantizaba cierta privacidad.

Se sentaron en un círculo junto a los lavabos. Hermione abrió el libro y hojeó las páginas más bien horripilantes.

"Oh, cielos." murmuró Eliana mientras miraba por encima del hombro de Hermione algunas de las ilustraciones. "No es de extrañar que este libro estuviera en la Sección restringida." Ella hizo una mueca ante la imagen del mago que se había vuelto del revés cuando Hermione pasó otra página, finalmente encontrando la página que estaba buscando.

"Aquí está." dijo ella, encantada.

"Esta es la poción más complicada que he visto." comentó Hermione. "Serán moscas, sanguijuelas, fluxweed y nudos de hierba... Es bastante fácil de obtener, están en el armario de la tienda de estudiantes... Pero no sé cómo vamos a obtener cuerno en polvo de bicornio y piel desmenuzada de boomslang, que también será difícil, entonces, por supuesto, un poco de quienquiera que queramos cambiar."

"¿Perdóneme?" Ron la interrumpió, su cara golpeada. "¿Qué quieres decir con un poco de quienquiera que estemos cambiando? ¡No estoy bebiendo nada que tenga las uñas de los pies de Crabbe!"

Hermione lo ignoró mientras continuaba. "Sin embargo, no tenemos que preocuparnos por eso, porque agregamos esos bits al último..."

"Deberíamos al menos planear en quién nos estamos cambiando." le dijo Eliana. "No sé si hay otras chicas lo suficientemente cercanas a Malfoy además de Pansy." Por dentro, se estremeció ante la idea de convertirse en el Slytherin con cara de pug, pero si eso significaba detener al Heredero de Slytherin, entonces ella lo haría.

"¿Te das cuenta de cuánto vamos a tener que robar, Hermione?" Harry le preguntó. "La piel desmenuzada de un boomslang, definitivamente no está en los armarios de los estudiantes. ¿Qué vamos a hacer para entrar a las tiendas privadas de Snape? No sé si esto es una buena idea..."

Hermione cerró el libro de golpe, sus ojos eran peligrosos y sus mejillas se enrojecieron de ira cuando se volvió hacia ellos. "Si ustedes tres se van a acobardar, bien."

"¿Dije algo?" preguntó Eliana.

Hermione la ignoró. "No quiero romper las reglas, ya saben. Creo que amenazar a los nacidos de muggles es mucho peor que preparar una poción difícil. Pero si no quieren saber si es Malfoy, iré directamente a Madam Pince ahora y devolvere el libro."

Eliana miró a Harry y Ron con incredulidad. "¿Estamos seguros de que esta es Hermione Granger? Se parece a Hermione y habla como Hermione, pero no puede ser ella, porque la Hermione Granger que conocemos y amamos nunca intentaría nos convence de romper las reglas... se supone que es al revés, ¿verdad?"

Ambos chicos se rieron y los ojos de Hermione se volvieron más peligrosos, pero los costados de su boca se torcieron, revelando que estaba tratando de luchar contra una sonrisa.

"Vamos a hacerlo, Hermione." le dijo Eliana, apoyándose contra la pared.

"Solo no uñas de los pies, ¿de acuerdo?" Ron pidió.

"No tiene que ser uñas de pies, Ronald." le aseguró Eliana. "Solo algo de Crabbe o Goyle, como sangre o cabello o saliva o algo así." Sonrió ante la expresión de la cara de Ron cuando Harry miró a Hermione.

"¿Cuánto tiempo tomará hacerla?"

Hermione consultó el libro. "Bueno, ya que el fluxweed tiene que ser recogido en la luna llena y los lacewings tienen que ser estofados durante veintiún días... Yo diría que estaría listo en aproximadamente un mes, siempre que podamos obtener todos los ingredientes."

"¡Un mes!" Harry hizo eco en consternación.

"Sí." Hermione suspiró con gravedad. "Sólo espero que no lleguemos demasiado tarde."

Eliana negó con la cabeza cuando Hermione fue a revisar afuera. "Creo que lo preferí cuando intentamos localizar a Flamel el año pasado." le comentó a los chicos.

"No es broma." suspiró Harry. "Al menos entonces sabíamos a qué nos enfrentábamos."

"Sí, nos están cortando la cabeza con ese perro de tres cabezas de Hagrid." dijo Ron secamente. "Será mucho menos complicado si puedes derribar a Malfoy de su escoba mañana."