Harry había heredado su Capa de Invisibilidad de su padre y era lo único que les daba la oportunidad de escabullirse de la escuela para visitar a Hagrid sin que nadie lo supiera. Eliana fue la primera en la sala común. Lavender y Parvati subieron las escaleras, hablando animadamente sobre la Cámara de los Secretos. Tomó un tiempo para que Harry y Ron se unieran a ella.

Después de eso Harry tiró la Capa de Invisibilidad sobre ellos mismos antes de salir de la sala común.

Maestros, prefectos y fantasmas caminaban por los pasillos de dos en dos y fue un alivio que llegaran a las puertas de roble y los abrieron. Era una noche clara y estrellada, y corrieron hacia la casa iluminada de Hagrid y se quitaron la capa cuando estaban justo afuera de la puerta de su casa. Segundos después de que Harry llamara a la puerta, Hagrid lo abrió. Se encontraron cara a cara con él apuntándoles con una ballesta. Fang ladró ruidosamente detrás de el.

"Oh." dijo, bajando el arma y mirándolos. "¿Qué están haciendo los tres aquí?"

"¿Para qué es eso?" dijo Harry, señalando la ballesta mientras entraban.

"Nada, nada." murmuró Hagrid. "He esperado, no importa. Siéntate, prepararé el té."

Hagrid parecía no darse cuenta de lo que estaba haciendo. Estuvo a punto de apagar el fuego, derramando agua de la tetera sobre él, y luego rompió la tetera con un movimiento nervioso de su enorme mano.

"¿Estás bien, Hagrid?" preguntó Harry. "¿Has oído sobre Hermione?"

Hagrid asintió, su rostro arrugándose ante el pensamiento. "Sí, me enteré de eso, todo bien."

"Hagrid, sé que este no es el mejor momento, pero tenemos que preguntarte algo." le dijo Eliana en voz baja sintiendo que se había acabado el tiempo de fingir. "¿Sabes quién abrió la Cámara de los Secretos?"

La cara del guardabosque se alzó hacia ella y él respiró hondo. "Lo que tienen que entender sobre eso es..."

Antes de que pudiera terminar, llamaron a la puerta y Harry agarró la Capa, empujando a Eliana y Ron a la esquina más alejada antes de lanzar la Capa sobre ellos. Sólo cuando Hagrid estuvo seguro de que estaban ocultos, abrió la puerta con la ballesta en la mano. Al instante la bajó y dejó que los dos visitantes entraran.

"Buenas noches, Hagrid." dijo Dumbledore cuando entró seguido por el Ministro de Magia, Cornelius Fudge, con el pelo revuelto y una expresión ansiosa.

"¡Ese es el jefe de papá!" respiró Ron. "¡Cornelius Fudge, el Ministro de Magia!"

Harry le dio un codazo a Ron para que se callara. Hagrid se había puesto pálido y sudoroso. Se dejó caer en una de sus sillas y miró de Dumbledore a Fudge.

"Malos, negocios, Hagrid." dijo Fudge. "Muy mal negocio. Tenía que venir. Cuatro ataques contra nacidos muggles. Las cosas han ido lo suficientemente lejos. El Ministerio tiene que actuar..."

"¡Pero yo nunca!" Hagrid protestó, mirando ansioso a Dumbledore. "Sabes que nunca, profesor Dumbledore, señor..."

"Quiero que se entienda, Cornelius." dijo Dumbledore, deteniendo las débiles protestas de Hagrid por proclamar su inocencia. Estaba frunciendo el ceño a Fudge, con una expresión de desaprobación en su rostro. "Hagrid tiene mi plena confianza."

Fudge parecía incómodo. "Mira, Albus, el historial de Hagrid está en su contra. El ministerio tiene que hacer algo, los gobernadores de la escuela han estado en contacto..."

"Una vez más, Cornelius, te digo que llevarse a Hagrid no ayudará en lo más mínimo." dijo Dumbledore.

"Míralo desde mi punto de vista." dijo Fudge, inquieto con su jugador de bolos. "Estoy bajo mucha presión. Tengo que ser visto haciendo algo. Si resulta que no fue Hagrid, volverá y no volverá a decir nada más. Pero tengo que llevarlo. Tengo que hacerlo. No estaría cumpliendo con mi deber..."

"¿Llevarme?" dijo Hagrid, quien estaba temblando. "Llévarme a donde?"

"Solo por un corto tramo." dijo Fudge, sin mirar a Hagrid a los ojos. "No es un castigo, Hagrid, más una precaución. Si alguien más es atrapado, te dejarán salir con una disculpa completa."

"¡No a la prisión de Azkaban!" graznó Hagrid.

Pero nadie tuvo la oportunidad de decir nada más cuando la puerta se abrió y Lucius Malfoy entró en la casa. Ron le dio un codazo a Harry mientras dejaba escapar un suave jadeo.

"¿Ya estás aquí, Fudge? Bien, bien..."

"¿Qué estás haciendo aquí?" Hagrid miró a Malfoy con furia. "¡Sal de mi casa!"

"Mi querido amigo, créeme, no tengo ningún placer en estar dentro de tu... ¿lo llamas casa?" dijo Lucius Malfoy, burlándose mientras miraba alrededor de la pequeña cabaña. "Simplemente llamé a la escuela y me dijeron que el director estaba aquí."

"¿Y qué es lo que quieres conmigo, Lucius?" dijo Dumbledore.

"Algo terrible, Dumbledore." dijo Malfoy perezosamente, sacando un largo rollo de pergamino. "Pero los gobernadores se cayeron, es hora de que te apartes. Esta es una Orden de Suspensión, encontrarás las doce firmas en ella. Me temo que nos hemos caído, estás perdiendo el contacto. ¿Cuántos ataques han habido ahora? Dos más esta tarde, ¿no? A este ritmo, no quedará ningún hijo de muggles en Hogwarts, y todos sabemos qué pérdida tan terrible sería para la escuela."

Fudge pareció desconcertado ante esta proclamación, jugueteando con su sombrero con inquietud. "Oh, ahora, mira aquí, Lucius. Dumbledore suspendidido, no, no, es lo último que queremos ahora..."

"El nombramiento, o la suspensión, del director es un asunto de los gobernadores, Fudge." dijo Malfoy. "Anuncio como Dumbledore no pudo detener estos ataques..."

"Mira aquí, Malfoy, si Dumbledore no puede detenerlos... Quiero decir, ¿quién puede?" dijo Fudge, cuyo labio superior estaba sudando ahora.

"Eso está por verse." dijo Malfoy con una sonrisa desagradable. "Pero como los doce de nosotros hemos votado..."

Hagrid se puso en pie de un salto, su peluda y negra cabeza rozando el techo.

"¿Y cuántos han amenazado con un 'chantaje' antes de aceptar, Malfoy, eh?" él rugió.

"Querido, querido, ya sabes, ese temperamento tuyo te llevará a problemas uno de estos días, Hagrid." dijo Malfoy. "Te aconsejo que no le grites a los guardias de Azkaban así. No les gustará en absoluto."

"¡No se puede 'llevar a Dumbledore!" gritó Hagrid, haciendo que Fang se encogiera de miedo y gimiera en su canasta. "Llévenlo, y los nacidos en muggles ganaron ¡tendrán una oportunidad! ¡Pronto vendrá la matanza!"

"Tranquilízate, Hagrid." dijo Dumbledore mientras levantaba la vista del pergamino que Malfoy le había dado. "Si los gobernadores quieren mi destitución, Lucius, por supuesto, me haré a un lado..." Continuó mirando a Malfoy. "Sin embargo, se encuentra que sólo verdaderamente he dejado esta escuela cuando ninguno aquí son leales a mí. Y también se dará cuenta de que la ayuda siempre se da en Hogwarts a los que piden por ella."

Por un segundo, los ojos de Dumbledore parpadearon hacia la esquina donde todos estaban de pie.

"Admirables sentimientos." dijo Malfoy. "Todos extrañaremos tu forma de manejar las cosas, Albus, muy individual, y solo esperaremos que su sucesor logre evitar cualquier asesinato."

Salió de la cabaña, seguido por Dumbledore, quien sonrió levemente a donde estaban parados Harry, Ron y Eliana antes de que Fudge y Hagrid estuvieran solos.

Tomando una respiración profunda, Hagrid habló en voz alta. "Si alguien quisiera averiguar alguna cosa, todo lo que tendrían que hacer sería seguir las arañas. Eso los llevaría derecho! Eso es todo lo que estoy diciendo."

Fudge miró a Hagrid como si hubiera perdido la cabeza.

"Está bien, ya voy." dijo Hagrid mientras agarraba su abrigo. "Y alguien necesitará alimentar a Fang mientras estoy lejos."

Fudge sacudió la cabeza con asombro mientras salía de la cabaña con Hagrid. Cuando la puerta se cerró, se sacaron la Capa, mirándose el uno al otro.

"Estamos en problemas ahora." susurró Ron roncamente. "Sin Dumbledore. Esta noche podrían cerrar la escuela."

Fang comenzó a aullar, arañando la puerta cerrada.

"Hagrid tiene razón." susurró Eliana, mirando la puerta cerrada que Fang estaba lloriqueando. "Con Dumbledore desaparecido... habrá un ataque en un día".

"¿Ahora que?" Ron le preguntó a Harry, quien no se había movido.

Tomó mucho tiempo para responder. "Descubriremos lo que Hagrid quería decir... y encontraremos algunas respuestas."

El verano se acercaba lentamente a Hogwarts, y el cielo se volvía azul y las flores florecían en el invernadero.

Con Dumbledore fuera, el miedo era evidente en todos más que antes. Todo el mundo estaba preocupado y tenso, y cualquier risa sonaba estridente y antinatural y se sofocó rápidamente. La pista de Hagrid sobre las arañas se pegó a Harry mientras miraba a todas partes a donde iba, ayudado por un poco reacio Ron y Eliana que ahora no se habia alejado de ellos en absoluto. Pero era difícil hacerlo cuando no se les permitía vagar por su cuenta sin los otros Gryffindors.

Solo había una persona que parecía encantada con la atmósfera tensa de Hogwarts. Malfoy estaba pavoneándose alrededor de la escuela con una gran sonrisa en su rostro, como si su padre hubiera sido nombrado Ministro de Magia. Dos semanas más tarde, durante Pociones, estaba regodeándose con Crabbe y Goyle.

No fue hasta que en Herbología que Harry tocó a Eliana mientras ella estaba trabajando en uno de los Abisinios Shrivelfigs, algo a lo que estaba tratando de prestar mucha atención, que notó que algo extraño estaba sucediendo.

"¿Qué?" susurró, ya que Ernie y Hannah de Hufflepuff estaban cerca.

Guiándola con sus ojos, Harry señaló las arañas que corrían por los terrenos, dirigiéndose directamente hacia el Bosque Prohibido.

Ella asintió con la cabeza a Harry cuando él golpeó la mano de Ron con sus tijeras de podar, causando que Ron gritara de sorpresa antes de mirar a Harry enojado.

"¡Ay!" gritó Ron. "¿Qué eres tú?"

El mago de cabello oscuro inclinó su cabeza hacia las arañas y Ron siguió sus miradas, viéndolas. Ni siquiera podía forzarse a mirar complacido.

"Oh, sí." murmuró mientras los Hufflepuff miraban hacia ellos, la curiosidad evidente en sus ojos. "Pero no podemos seguirlas ahora."

"Parece que se dirigen al Bosque Prohibido." susurró Eliana.

Ron parecía incluso más desdichado por eso."Iremos esta noche."

Harry asintió con la cabeza

Al final de la lección, la Profesora Sprout acompañó a la clase a su clase de Defensa contra las Artes Oscuras con los tres de ellos detrás de los demás para que pudieran hablar fuera del alcance del oído.

"Tendremos que usar la Capa de Invisibilidad nuevamente." les dijo Harry. "Podemos llevar a Fang con nosotros. Está acostumbrado a ir al bosque con Hagrid, podría ser de ayuda."

"Bien." dijo Ron, que estaba girando su varita nerviosamente entre sus dedos. "Er - ¿no están allí? ¿No se supone que hay hombres lobo en el bosque?" Añadió mientras tomaban su lugar en la parte posterior del salón de clases de Lockhart

"También hay cosas buenas allí. Los centauros están bien y los unicornios." Harry dijo.

Lockhart entro en ese momento. Toda la clase lo miró. Todos los otros maestros en Hogwarts eran sombríos, pero Lockhart era más extravagante que de costumbre.

"Ven ahora." lloró, sonriendo a su alrededor. "¿Por qué todas esas caras largas?"

La gente intercambiaba miradas exasperadas, pero nadie respondió.

"¿Ustedes no se dan cuenta?", Dijo lentamente Lockhart. "¡El peligro ha pasado! El culpable ha sido quitado."

"¿Dice quién?" dijo Dean en voz alta.

"¡Mi querido joven, el Ministro de Magia no habría tomado a Hagrid si no hubiera estado cien por ciento seguro de que era culpable!"

"Oh, sí lo haría." dijo Ron, aún más fuerte que Dean.

"Me siento halagado. Conozco un poco más sobre el arresto de Hagrid que usted, señor Weasley." dijo Lockhart en un tono de autosatisfacción.

"Entonces, señor, sería tan amable de contarnos más sobre su brillante sabiduría y cómo sabría algo sobre la situación de Hagrid y por qué fue arrestado. Por favor, díganos." dijo Eliana, interviniendo por primera vez en clases. "Ah, y por favor, háblenos del maravilloso Ministerio y de cómo nunca, nunca cometieron ningún error y evitaron que sucedieran tantas cosas malas. Adelante, profesor."

Dean y Seamus parecían tener dificultades para contener la risa cuando Lockhart se quedó allí, estupefacto por su pedido. Sin embargo, pareció tomar en serio su declaración y siguió hablando sobre cómo siempre pensó que Hagrid no era bueno, su confianza de que todo el asunto ya había llegado a su fin.