Incluso con la esperanza de que los Petrificados tuvieran las respuestas cuando se despertaran esa noche, Eliana les dijo a Harry y Ron que iba a colarse en el baño de Myrtle. Para su sorpresa, Harry estuvo de acuerdo con ella y para su gran deleite, la oportunidad perfecta surgió cuando Lockhart los acompañó a Historia de la Magia, ya aseguró que el peligro había pasado cuando se llevaron a Hagrid y que las medidas de seguridad no eran necesarias.

Logrando convencerlo de que los dejara seguir adelante para que pudiera "preparar su próxima clase", Eliana se quedó atrás con Harry y Ron hasta que el resto de los Gryffindors se adelantaron antes de dirigirse al baño de Myrtle la llorona.

Eliana comprobó ambas formas para asegurarse de que la costa estaba despejada (no era probable que se metiera en problemas, pero Ron y Harry sí), pero cuando se dio la vuelta, la sangre se drenó de su rostro.

La profesora McGonagall estaba parada justo detrás de ellos y se veía lívida. "¡Potter! ¡Weasley! ¡Señorita Ross! ¡¿Qué están haciendo?!"

Ron miró a Harry y Eliana en busca de apoyo cuando comenzó a tartamudear las explicaciones, ninguna de las cuales tenía sentido hasta que Harry hablo. "Hermione. No la hemos visto desde hace mucho tiempo, profesora, y pensamos que nos colaríamos en el ala del hospital, ya saben, y le diremos que las Mandrakes están casi listas y, er, que no se preocupe..."

McGonagall lo miró fijamente, pero su expresión no estaba enojada. De hecho, fue comprensión. "Por supuesto, me doy cuenta de que esto ha sido más difícil para los amigos de aquellos que han sido... Lo entiendo muy bien. Sí, Potter, por supuesto que pueden visitar a la señorita Granger. Le informaré al profesor Binns a dónde han ido. Díganle a la señora Pomfrey he dado mi permiso."

Sin atreverse a creer su suerte, Eliana empujó a Harry y Ron por delante de ellos, sin atreverse a mirar detrás de ella o detenerse hasta que estuvieran a un corredor de distancia.

Ron miró a Harry. "Esa fue la mejor historia que hayas encontrado."

"Vamos." dijo Eliana sacudiendo la cabeza hacia las escaleras. "Vamos a visitar a Hermione. Podemos intentar colarnos en el baño de regreso."

Harry asintió de acuerdo mientras subían las escaleras, dirigiéndose hacia el ala del hospital, donde se encontraban, a regañadientes, permitido por la enfermera.

Hermione se veía exactamente igual que la última vez que la habían visto, con su cara pálida y como de piedra, sus ojos no veían nada delante de ella. Ella podría haber sido hecha de piedra por todo lo que podían decir.

"Me pregunto si ella vio al atacante, sin embargo?" Ron susurró, mirando a Hermione con tristeza. "Porque si él se les escabullía, nadie lo sabría nunca..."

"O ella." Eliana intervino. Ron puso los ojos en blanco mientras ella miraba a Harry, que estaba estudiando la mano de Hermione con curiosidad. "¿Qué pasa, Harry?" preguntó ella, moviéndose hacia donde él estaba sentado. Señaló y ella miró para ver que Hermione estaba agarrando algo en su mano. "Intenta sacarlo."

"¿Sacar qué?" Ron susurró cuando Eliana bloqueó a Harry de la vista de la enfermera. Ella lo silenció con una mirada mientras Harry luchaba por quitar la página del apretón de Hermione. Cuando finalmente logró liberarlo, lo alisó y comenzó a leer.

"De las muchas bestias y monstruos temibles que vagan por nuestra tierra, no hay ninguna más curiosa o mortal que el Basilisco, también conocido como el Rey de las Serpientes. Esta serpiente, que puede alcanzar un tamaño gigantesco y vivir muchos cientos de años, nace del huevo de una gallina, eclosionada debajo de un sapo. Sus métodos de matar son los más maravillosos, ya que aparte de sus mortíferos colmillos venenosos, el Basilisco tiene una mirada asesina, y todos los que están fijos con el rayo de su ojo sufrirán la muerte instantánea. Las arañas huyen ante el basilisco, porque es su enemigo mortal, y el basilisco huye solo del canto del gallo, que es fatal para él. Esto es." Harry dijo, mirándolos. "Esta es la respuesta. El monstruo en la Cámara es un basilisco, ¡una serpiente gigante! Es por eso que he escuchado esa voz por todas partes, y nadie más la ha escuchado. Es porque entiendo la lengua Parsel y por eso nadie ha muerto. El basilisco mata a las personas al mirarlas, pero nadie murió porque nadie lo miró directamente a los ojos. Colin lo vio a través de su cámara. El basilisco quemó toda la película, pero Colin se quedó petrificado."

"Justin lo vio a través de Nick." dijo Eliana dándose cuenta de ello, enseguida tomo la página de Harry y la leyó cuidadosamente. "Nick se dio cuenta de todo, pero es un fantasma, no podía morir de nuevo. Y Hermione y El prefecto de Ravenclaw... tenían el espejo. ¡Hermione acababa de descubrir qué era el monstruo y te apuesto cualquier cosa que advirtió a la primera persona que se encontró a mirar las esquinas con un espejo primero! Y esa chica sacó su espejo y..."

"¿Y la señora Norris?" Ron pregunto ansiosamente.

"Ella no tenía una cámara o un espejo." murmuró Harry, imaginando la escena del primer ataque en Halloween. "Pero habia... agua. La inundación del baño de Myrtle la llorona. Apuesto a que la Sra. Norris solo vio el reflejo..." Eliana asintió mientras le devolvía la página y él la escaneaba de nuevo. "'¡El cuervo del gallo es fatal para él!' ¡Los gallos de Hagrid fueron asesinados! ¡El heredero de Slytherin no quería uno en ningún lugar cerca del castillo una vez que se abrió la Cámara! ¡Las arañas cayeron ante él!' Todo encaja!"

"Pero, ¿cómo se está moviendo el basilisco? Una serpiente grande y sucia... alguien lo habría visto." Ron dijo.

"Hermione también respondió eso." respondió Harry, mostrándole a Ron la página, donde estaba escrita una sola palabra. "Ha estado utilizando la tubería. He estado escuchando esa voz dentro de las paredes..."

"Y la entrada..." Susurró Eliana. "Si Myrtle fue la víctima la última vez, ¿no tendría sentido si la entrada fuera...?"

"En su baño." completaron Harry y Ron.

"Pero no puedo ser el único Parselmouth en la escuela." dijo Harry. "El heredero de Slytherin también. Así es como ha estado controlando el basilisco."

"¡Venga!" Eliana se levantó de un salto, casi derribando su silla de emoción. "Vayamos a la sala de profesores. McGonagall estará allí en unos diez minutos, casi se rompe." Los muchachos la siguieron mientras salían apresuradamente del ala del hospital, dirigiéndose hacia la sala de profesores vacía. Cuando llegaron, caminaban de un lado a otro por el suelo, tan inquietos esperando que llegara McGonagall.

Pero en lugar de la campana de despedida para el descanso, la voz de McGonagall estalló en los pasillos, mejorada mágicamente. "Todos los estudiantes deben regresar a sus dormitorios de la Casa a la vez. Todos los maestros deben regresar a la sala del personal. Inmediatamente, por favor."

"¿No es otro ataque?" Harry respiró. "¿Ahora no?"

"¿Deberíamos volver al dormitorio?" Ron preguntó

Harry negó con la cabeza. "No. Aquí." ordenó, abriendo la puerta del armario y guiándolos hacia adentro. "Escuchemos de qué se trata. Luego podemos decirles lo que hemos encontrado."

Eliana subió con los niños y cerró la puerta detrás de ellos, encerrándolos en la oscuridad. Pasaron unos momentos antes de que todos los maestros llegaran y se sentaran, pareciendo ansiosos cuando llegó McGonagall, con expresión sombría.

"Ha ocurrido. El monstruo se ha llevado a un estudiante directamente a la Cámara." Ella respiró hondo. "El heredero de Slytherin ha dejado otro mensaje, justo debajo del primero. 'Su esqueleto estará en la Cámara para siempre'. "

"¿Quién es?" Preguntó la señora Hooch. "¿Qué estudiante?"

McGonagall respiró hondo. "Ginny Weasley." respondió ella.

Eliana se tapó la boca para endurecer el jadeo cuando Ron se deslizó silenciosamente por el suelo junto a ella y Harry. "Tendremos que enviar a todos los estudiantes a casa mañana. Este es el final de Hogwarts. Dumbledore siempre dijo..."

La puerta de la sala de profesores se abrió y entró la única persona que nadie quería. "Lo siento, me quedé dormido, ¿qué me he perdido?" Preguntó Lockhart. Por un momento, nadie habló, pero luego surgió el rasguño de una silla que estaba siendo empujada hacia atrás y Snape respondió.

"Solo el hombre. El mismo hombre. Una niña ha sido arrebatada por el monstruo, Lockhart. Tomada en la Cámara de los Secretos en sí. Por fin ha llegado tu momento."

"Así es, Gilderoy." estuvo de acuerdo el profesor Sprout. "¿No dijiste anoche que sabías todo el tiempo dónde está la entrada a la Cámara?"

"Sí, ¿no me dijiste que estabas seguro de que sabías lo que había dentro?" Añadió Flitwick.

"Ciertamente recuerdo que dijiste que lamentabas no haber tenido una grieta en el monstruo antes de que arrestaran a Hagrid." dijo Snape suavemente. "¿No dijiste que todo el asunto se había estropeado y que deberías haberte dado rienda suelta desde el principio?"

"Entonces te lo dejaremos a ti, Gilderoy." le aseguró McGonagall. "Esta noche será un excelente momento para hacerlo. Nos aseguraremos de que todos estén fuera de tu camino. Podrás enfrentarte al monstruo por ti mismo. Una rienda libre por fin."

Lockhart se quedó en silencio por un largo momento antes de responder. "V-muy bien", tartamudeó. "Voy a... estaré en mi oficina, preparándome."

Sus pasos se desvanecieron en el pasillo y la puerta se cerró una vez más.

"Correcto." dijo McGonagall. "Eso lo sacó de encima. Nuestros Jefes de Casas deberían ir e informar a sus alumnos lo que ha sucedido. Dígales que el Expreso de Hogwarts los llevará a casa a primera hora de mañana. El resto de ustedes ¿Asegurense de que no se hayan dejado estudiantes fuera de sus dormitorios?"

Eliana estaba sentada junto a la ventana con Harry y los Weasleys mientras miraba hacia el cielo. Parecía ser contrario al estado de ánimo de todos: brillante y alegre, para nada como los sentimientos sombríos de la Torre Gryffindor. Nadie hablaba mucho, ni siquiera los tres amigos. La única explicación lógica, pensó, era que Ginny sabía algo sobre la Cámara, algo que Ron señaló. Ella era sangre pura, ¿por qué otra cosa habría sido llevada? No tenía sentido para ella ser llevada a la Cámara... A menos que hubiera más en la historia de lo que cualquiera de ellos sabía.

"¿Sabes que?" Ron dijo de repente. "Creo que deberíamos ir a ver a Lockhart, decirle lo que sabemos. Él va a intentar ingresar a la Cámara. Podemos decirle dónde creemos que está y decirle que hay un basilisco allí."

"Está bien." Harry dijo sin discusión. Los tres tenían la eterna sed de hacer algo para ayudar y sentarse en la sala común no estaba ayudando. Nadie los detuvo al salir de la sala común, dirigiéndose a través del castillo y hacia la oficina de Lockhart.

Había mucho ruido en la oficina cuando llegaron y llamaron a la puerta. Lockhart lo abrió con cautela y los miró, un poco cauteloso. "Oh, señor Potter, señor Weasley, señorita Ross, estoy bastante ocupado en este momento, si fuera rápido..."

"Profesor, tenemos algo de información para usted." le dijo Harry. "Creemos que le ayudará."

"Er... bueno, no es terriblemente..." Parecía incómodo. "Quiero decir, bueno, está bien..."

Él abrió la puerta y ellos entraron. Su oficina parecía casi desnuda. Dos grandes baúles estaban abiertos en el piso. Vestidos de diferentes colores estaban en todas partes, se habían doblado apresuradamente en uno de ellos y los libros se mezclaban en el otro. Las fotografías que alguna vez cubrieron las paredes no estaban amontonadas en cajas sobre el escritorio.

"¿Vas a algún lado, profesor?" dijo Harry.

"Er, bueno, sí." dijo Lockhart, enrollando un póster de sí mismo. "Llamada urgente inevitable... tengo que irme."

"¿Qué hay de mi hermana?" dijo Ron bruscamente.

"Bueno, en cuanto a eso, más desafortunado." Lockhart estaba evitando sus ojos. "Nadie se arrepiente más que yo..."

"¡Eres nuestro maestro de Defensa contra las Artes Oscuras!" gritó Ron. "¡Ginny te necesita! ¡La escuela te necesita! ¡No puedes irte!"

"Bueno debo decir cuando tomé el trabajo." murmuró Lockhart, acumulando calcetines en la parte superior de su túnica. "Nada en la descripción del trabajo, no esperaba."

"¿Quieres decir que estás huyendo?" dijo Harry incrédulo. "Después de todo lo que hiciste en tus libros..."

"Los libros pueden ser engañosos." dijo Lockhart con delicadeza.

"¡Los escribiste!" Harry gritó.

"Mi querido muchacho." dijo Lockhart, enderezándose y frunciendo el ceño a Harry. "Utiliza tu sentido común. Mis libros no se habrían vendido ni la mitad si las personas no pensaran que hice todas esas cosas. Nadie quiere leer sobre un feo hechicero armenio viejo, aunque salvó un pueblo de los hombres lobo. Parecía espantoso en la portada. Nada de sentido del vestido. Y la bruja que desterró a Bandon Banshee tenía barba peluda. Quiero decir, vamos..."

"¿Entonces te atribuyes lo que otros han hecho?" preguntó Eliana. "No hiciste nada de eso?"

"Eliana." dijo Lockhart, sacudiendo la cabeza con impaciencia. "No es tan simple como eso. Había trabajo involucrado. Tenía que rastrear a estas personas. Pregúnteles exactamente cómo lograron hacer lo que hicieron. tuve que ponerles un amuleto de memoria para que no recordaran haberlo hecho. Si hay algo de lo que me enorgullezco, son mis amuletos de memoria. No, ha sido mucho trabajo. No todas las firmas de libros y fotos publicitarias, Sabes, quieres fama, tienes que estar preparado para un largo y duro camino."

Golpeó las tapas de sus baúles y las cerró. "Veamos. Creo que eso es todo. Sí. Solo queda una cosa." Él sacó su varita y se volvió hacia ellos. "Lo siento muchísimo, muchachos, pero tendré que ponerles un Amuleto de la Memoria ahora. No puedo tener que contar mis secretos por todos lados. Nunca vendería otro libro..."

Afortunadamente, Harry había agarrado su propia varita y cuando Lockhart apuntó la varita a ellos gritó: "¡Expelliarmus!"

Lockhart fue derribado, cayó sobre su baúl y su varita voló por la ventana.

"Realmente te has acostumbrado a eso." comentó Eliana mientras apuntaba su varita a Lockhart.

Harry sonrió. "Sí." estuvo de acuerdo antes de mirar a Lockhart. "No debería haber dejado que el profesor Snape nos enseñara eso."

"¿Que quieres que haga?" Se quejó Lockhart. "No sé dónde está la Cámara de los Secretos. No hay nada que pueda hacer."

"Estás de suerte." dijo Harry, obligando a Lockhart a ponerse de pie en el punto de la varita mágica. "Creemos que sabemos dónde está. Y qué hay dentro. Vámonos."

Myrtle estaba sentada en el retrete del final del cuarto, viéndose tan sombría como solía hacer, cuando llegaron. Ella levantó la vista cuando llegaron, no pareciendo particularmente feliz de verlos. "Oh, eres tú." dijo ella sombríamente. "¿Qué quieres esta vez?"

"Para preguntarte cómo moriste." respondió Harry.

Myrtle se iluminó casi al instante; El cambio en ella fue alarmante. "Ooooh, fue terrible." dijo dramáticamente. "Sucedió justo aquí. Morí en este mismo puesto. Lo recuerdo muy bien. Me escondí porque Olive Hornby se estaba burlando de mis lentes. La puerta estaba cerrada con llave, y estaba llorando, y luego escuché a alguien venir. Dijeron algo gracioso. Otro idioma, creo que debió ser. De todos modos, lo que realmente me llamó la atención fue que hablaba un niño. Así que abrí la puerta para decirle que se fuera y usara su propio inodoro, y luego..." La cara de Myrtle brillaba con importancia cuando terminó su historia. "Yo morí."

"¿Así?" Eliana hizo eco, mirando a los chicos. Parecía que Hermione, como siempre, tenía razón; Fue el basilisco. Después de todo, uno solo necesitaba mirarlo a los ojos para ser víctima de él...

"¿Cómo?" Pregunto Harry

"No tengo idea." dijo Myrtle, todavía con un aire dramático. "Solo recuerdo haber visto un par de ojos grandes, grandes y amarillos. Mi cuerpo entero se agarrotó y luego floté lejos..." Ella ladeó la cabeza. "Y luego volví otra vez. Estaba decidida a perseguir a Olive Hornby, verás. Oh, ella lamentaba haber reído alguna vez con mis lentes."

"¿Dónde exactamente viste los ojos?" Harry pregunto, mirándola.

Myrtle frunció el ceño antes de señalar el fregadero frente al inodoro. "En algún lugar allí."

Corrieron hacia ella, examinando el fregadero en busca de algo extraño al respecto. Cuando Harry intentó abrir uno de los grifos, Myrtle dijo alegremente: "Los grifos nunca funcionaron."

"Harry." dijo Ron rápidamente, mirando al mago de cabello oscuro. "¡Di algo! ¡Di algo en lengua parsel!"

Harry parecía preocupado y nervioso ante la sugerencia. "Pero..."

"Solo imagina que es una serpiente viva." sugirió Eliana, adivinando que nunca lo había hecho aparte de cuando se enfrentó a una serpiente real.

Harry asintió ante su sugerencia y respiró hondo, mirando fijamente la talla. "Abre." dijo en inglés. Se quedó mirando el grabado, sus ojos se estrecharon mientras lo intentaba de nuevo. Solo que esa vez, el mismo silbido extraño vino de él como había ocurrido en el Club de Duelo.

Eso fue todo lo que tomó. El fregadero se hundió en el suelo, revelando una gran tubería detrás de él, lo suficientemente grande para que todos ellos, incluido Lockhart, pudieran atravesar sin mucha dificultad.

"Voy allí." dijo Harry.

"Yo también." asintió Ron, con expresión decidida. Por supuesto, con su hermana allí abajo, no había la menor posibilidad de que se quedara atrás.

"No me van a dejar fuera de esto." dijo Eliana cruzando los brazos sobre su pecho.

"Bueno, parece que no me necesitan." dijo Lockhart, con una sombra de su antigua sonrisa. "Yo solo..."

Puso su mano en el pomo de la puerta, pero los tres apuntaron sus varitas hacia él.

"Puedes ir primero." gruñó Ron. "Después de ti, profesor."

"¿Qué bien va a hacer?" Lockhart se quejó cuando fue forzado hacia la entrada de la tubería. "Realmente no creo..."

Ron lo empujó hacia abajo y se deslizó fuera de la vista. Harry se movió detrás de él, desapareciendo de la vista. Eliana y Ron se miraron entre sí antes de que Ron sonriera, indicándole que siguiera adelante. "Las damas primero."

Eliana puso los ojos en blanco mientras caía en el tubo. Todos se deslizaron en todas direcciones, cayendo más profundo que las mazmorras, tal vez incluso debajo del lago.

La tubería se niveló y Eliana salió disparada, aterrizando en el suelo húmedo, un gran túnel de piedra que conducía a algún lugar. Saliendo del camino mientras Ron salía volando, aterrizando en un montón, detras de ella.

"Debemos estar a millas de distancia de la escuela." dijo Harry, su voz retumbó cuando se puso de pie.

"Debajo del lago, probablemente." dijo Ron, entrecerrando los ojos para mirar las oscuras paredes.

"¡Lumos!" murmuró Eliana encendiendo su varita y mirando a su alrededor.

"Recuerden." dijo Harry en voz baja mientras caminaban por el túnel. "Cualquier señal de movimiento, cierren los ojos de inmediato."

Y luego se fue, sus pasos golpeando fuerte en el suelo mojado. El túnel estaba tan oscuro que solo podían ver a unos pocos pies de distancia, incluso cuando Harry también encendió su varita.

Caminaron por el túnel, encontrando varios huesos de animales de los que debía estar alimentándose el basilisco.

"Espera." dijo Ron con voz ronca. "Hay algo allí arriba."

Se congelaron, mirando. Podian ver el contorno de algo enorme y curvado, que yacía al otro lado del túnel. No se estaba moviendo.

"Tal vez está durmiendo." respiró Ron, mirando a los demás. Las manos de Lockhart estaban presionadas sobre sus ojos.

La luz de la varita de Harry se deslizó sobre una gigantesca piel de serpiente de un vivo color verde. Se puso curvado y vacío a través del piso del túnel. La criatura que una vez lo sostuvo debe haber tenido veinte pies de largo.

"Blimey." susurró Ron débilmente.

Hubo un movimiento repentino detrás de ellos. Las rodillas de Lockhart habían cedido y él sollozaba fuertemente. Estaba haciendo eco en las paredes.

"Levántate." dijo Ron bruscamente, apuntando su varita hacia Lockhart.

De repente, Lockhart se puso de pie, se lanzó hacia Ron y lo tiró al suelo. Harry saltó hacia adelante, pero ya era demasiado tarde. Lockhart se enderezó, jadeando con su sonrisa en la cara y la varita de Ron en su mano.

"¡La aventura termina aquí, chicos!" él dijo. "Y niña. Llevaré un poco de esta piel a la escuela, les diré que ya era demasiado tarde para salvar a la niña, y que ustedes tres perdieron la mente trágicamente al ver su cuerpo mutilado, diganle adiós a sus recuerdos!"

Levantó la varita. " ¡Obliviate!"

La varita explotó y Eliana se arrojó hacia un lado para protegerse del deslizamiento de rocas, cubriendo la parte posterior de su cuello mientras las rocas continuaban cayendo a su alrededor. Sintió que algo golpeaba su cabeza y luego todo se volvió negro.