Claude avait du mal à reprendre son souffle, chaque cellule de son corps souffrait le martyre. Alors que les battements de son cœur résonnaient dans son crâne, les cris de Félix réussirent à lui parvenir. Il fallait qu'il trouve un moyen de s'enfuir et vite mais son corps lui faisait tellement mal qu'il lui était impossible de se redresser.
-Alors comment se passe cette petite torture ? Demanda Narcian de retour dans la cellule. Il n'empêche que cette magie est très intéressante, on peut faire souffrir des personnes sans se salir...
-Ils sont coriaces, ils sont parfaits pour le sacrifice. Répondit le mage noir avec une voix sans émotion. Mais ils ont encore besoin d'être préparés.
-Toma sera ravi, il aura enfin une bête parfaite, j'ai hâte de le voir tenir sa promesse. Fit l'ex-compagnon de Cyri en se frottant les mains.
-Une bête parfaite ? Tu parles de ces monstres horribles qu'on a dû tuer pour les soulager ?
-Celles-ci étaient imparfaites. Les personnes qui ont été utilisées étaient bien trop faibles pour que la bête puisse rester vivante.
-Narcian, je ne crois pas que ce soit une bonne idée d'en dévoiler autant sur nos méthodes… conseilla le mage noir.
-Il a l'air tellement de vouloir savoir. Je peux au moins lui accorder cette faveur à ce porc, de toute façon, il va mourir dans peu de temps, tout comme son ami.
Claude serra les dents pour essayer de cacher sa soudaine panique, il fallait qu'il gagne du temps, Cyri était peut-être déjà à sa recherche, il ne devait pas perdre espoir. En attendant, s'il pouvait tirer beaucoup d'informations à cet idiot prétentieux, il ferait d'une pierre deux coups. Il regarda Félix qui semblait aussi mal que lui, son regard croisa celui du Leisterien qui essaya de le rassurer autant qu'il le pouvait.
-Alors dis-moi que t'ont-ils promis pour que tu sortes enfin de ton trou à rat ?
-A ton avis ? Ma gloire d'antan ! Celle que j'avais avant que mon père me mouille dans son histoire de coup d'état ! Quand il a vu que je plaisais à Cyri, il m'a forcé à la séduire pour en tirer un maximum d'informations. A vrai dire, je ne plaignais pas… Il avait des avantages à être au bras d'une Princesse… Si seulement, nous n'avons pas été démasqués...
-Espèce d'idiot… Si tu ne t'étais pas vanté auprès de tes nombreuses maîtresses, tu n'en serais pas là aujourd'hui ! Fit Félix en crachant du sang à terre.
-C'est de la faute à ces petites salopes, incapable de garder un secret pour quelques pièces d'or…
-Et toi qu'as-tu à leur offrir ? Questionna le fiancé de Cyri en essayant de ravaler sa colère.
-Je sais où se trouvent les petits trésors du Dragon. Les mages noirs en ont besoin pour faire renaître leur cher Maître.
-Narcian, cela suffit, vous en dites trop. Coupa une nouvelle fois le mage noir. Si vous voulez bien nous laissez, j'ai encore à faire avec eux.
L'homme soupira et quitta la cellule, puis le mage reprit sa violente torture. La douleur était encore plus horrible qu'avant mais Claude se persuada qu'il fallait qu'il tienne autant que possible. Il pensa à sa mère et à ses doux sourires mais aussi à ses merveilleuses danses, puis le visage de son frère apparut dans son esprit, lui qui le protégeait quand ils étaient jeunes, il s'en voulait de ne pas suffisamment remercier, et enfin Cyri se montra, elle avait le visage plein de larmes et suppliait que Claude revienne à elle, il en eut le coeur brisé de la voir dans cet état. Puis cette image resta, et elle se fit de plus en plus forte, surpassant presque la souffrance que lui causaient les sorts de l'homme encapuchonné, c'était comme si elle s'approchait de lui. Et soudainement le mage arrêta tout.
« Prévenez Narcian, ils sont prêts. » Annonça-t-il.
Deux hommes entrèrent et firent traîner les corps de Claude et de Félix jusqu'à une grande pièce, ils les jetèrent au milieu d'un énorme cercle que le Leisterien reconnut. Près de lui, il sentit son ami totalement paniqué qui se débattait.
-Comment fais-tu pour ne pas paniquer ? Demanda-t-il dont la voix trahissait son état.
-Tu me croirais si je te dis qu'ils sont en train d'arriver ?
-Je te dirai surtout que tu es en train de devenir fou…
Félix avait peut-être raison mais quelque chose en lui lui hurlait qu'elle s'approchait, qu'elle était sur le point de les sauver. Autour d'eux, six mages noirs prirent place sur l'extérieur du cercle. Adossé contre un mur, Narcian observait avec un sourire victorieux au visage. Les six hommes joignirent leurs mains et des halo de lumière blanchâtre entourèrent leurs poignets puis un homme en armure débarqua paniqué.
-Ils sont là ! Ils ont réussi à nous retrouver ! S'écria-t-il.
-Comment ont-ils fait ? Paniqua Narcian. Vous les mages dépêchez-vous d'invoquer cette bête !
-Il faut du temps… répondit un des mages noirs. Je ne peux que vous conseiller vivement de les retenir le plus possible.
Mais les bruits de combats se firent de plus en plus proches.
« Cyri ! » Hurla aussi fort qu'il le pouvait Claude.
-Ma chérie ? Tu es certaine qu'ils sont dans ce bâtiment ? demanda Eirika.
-Ca empeste la mort et j'ai l'impression de sentir la présence de Claude.
-Avant qu'on lance l'assaut, je veux que tu me promettes que tu garderas ton calme. Si tout le monde est pétrifié à cause de ta colère, cela risque de devenir dangereux pour nous.
-Je ne peux pas te promettre ceci Mère, vous savez que je ne contrôle pas cette chose...
Cyri et sa mère étaient accompagnés de Sylvain, des hommes de Claude et de quelques soldats, ils étaient tous impatients d'en découdre avec Narcian et ses complices. Ils discutèrent une dernière fois du plan et la Reine lança l'assaut. Le bâtiment était gardé par des hommes fatigués et mal-entraînés ce qui facilita la tâche aux soldats. Une fois à l'intérieur, Cyri se concentra sur ses sensations, Claude n'était pas loin, elle le sentait très proche mais l'odeur de mort persistante l'inquiéta. lls prirent la direction du sous-sol qui était mieux gardé, Rapheal et Hilda s'occupaient de dégager le passage couverts par les sorts de Lisithea et les flèches d'Ignaz. Puis soudain une voix se fit entendre.
-C'est Claude ! s'écria Léonie.
-Il est derrière cette porte mais elle est verrouillée ! remarqua Sylvain.
L'énorme homme blond recula et chargea sur la porte en hurlant ce qui l'éventra littéralement. Cyri se rua alors dans la pièce et se figea en voyant Claude et Félix au milieu d'un cercle qu'elle reconnaissait entouré d'hommes avec des longues capes noires. Elle regarda les mages qui les entouraient avec leurs poignets entourés d'un halo blanchâtre. Puis ses yeux se posèrent sur Narcian, son corps entier tremblait à cause de la colère qu'elle ressentait mais elle prit de grandes inspirations, il ne fallait surtout pas qu'elle se laisse déborder par celle-ci mais il était difficile pour elle de garder son calme en voyant son fiancé et son ami gisant à terre. Alors qu'elle se sentait perdre le contrôle, une main vint se poser sur son épaule.
-N'oublie pas ce qu'a dit ta mère. Dit Sylvain dont le visage trahissait la fureur qui l'avait envahi. Je veux pouvoir éventrer ses salopards…
-Cyri… Cela fait longtemps ma chère… fit-il avec un sourire horrible. Tu n'as pas du tout changé.
-Claude ? Tu vas bien ? Réponds-moi je t'en supplie ! ignora la Princesse en essayant de rester calme.
-Je vais bien ma douce, maintenant que tu es là. Essaya-t-il de la rassurer alors qu'il se mit à tousser sur sang.
-Félix ! Et toi ? demanda Sylvain.
-Dépêchez-vous de lui arracher la tête…
Alors qu'elle était sur le point de foncer sur son ex-compagnon, Claude et Félix se mirent à hurler de douleur, de leurs yeux, leurs nez et leurs bouches, un liquide rougeâtre coula. Elle se prépara à se jeter sur les mages mais Narcian courut devant elle.
-Je te propose un marché ma chère… Prends la place de tes deux amis et je te promets de laisser tout le monde vivant. Qu'en pensez-vous cher collègue ? Je pense que la Princesse est un sacrifice de choix…
-En effet, cela pourrait satisfaire...
Mais le mage noir ne put finir sa phrase, une flèche se planta entre ses deux yeux.
Cyri prit une grande inspiration et jeta un regard furtif à Sylvain qui se rua sur ses deux amis. Les cinq mages autour d'eux furent tués ainsi que le peu d'hommes de Narcian présent dans la pièce. La Princesse profitant du chaos se jeta sur Narcian et le menaça avec une de ses lames à la gorge.
-Tu es foutu Narcian, rends-toi ! Siffla-t-elle
-Je ne savais pas que tu aimais prendre le dessus, si tu me l'avais demandé, je t'aurais laissé faire tu sais…
Pour toute réponse, il eut un énorme coup de poing dans la figure. Cyri serra les dents pour ne pas crier à cause de la douleur. Puis une odeur de brûlé attira son attention, sur le poignet gauche de son ex-compagnon, un halo rouge s'était formé. Par réflexe, elle recula et évita la boule de feu.
-Un petit duel pour se rappeler le bon vieux temps, cela t'intéresse chaton ? Demanda l'homme blond avec un sourire en coin.
-Aurais-tu oublié que je te battais à chaque fois ? Demanda Cyri en haussant un sourcil.
-Mais les choses ont changé, j'ai un atout de taille maintenant...
Ce dernier sortit un fiole de sa poche et en vida le contenu. Il se mit alors à se tordre de douleur, sa peau changea de couleur et devint violacée, des veines noires apparurent et ses yeux prient la même couleur.
« Cyri ! Je reconnais cette sensation ! Méfie-toi ! » s'écria Sothis.
-Prenez Claude et Félix et reculez pour les soigner, je me charge de lui…
-Cyri ! Il ressemble à ce qu'on a pu voir dans nos cauchemars, fais attention à toi. supplia son fiancé.
Celle-ci se retourna et lui adressa un sourire qui se voulait rassurant avant de bondir sur Narcian. Ce dernier surpris par son assaut rapide recula tant bien que mal.
-Si tu crois que je vais te laisser me battre…
-Alors qu'attends-tu ? provoqua Cyri.
Son ex-compagnon claqua la langue et tendit une main devant la Princesse, une longue et lourde épée apparut. Il courut vers elle mais celle-ci esquiva le coup de justesse. La jeune femme n'arrivait pas à ce concentrer sur ses mouvements tellement qu'ils étaient rapides et puissants, elle devait reculer le plus possible pour trouver le bon rythme mais les boules de feu de lui faciliter pas la tache.
Tout à coup, Narcian se plia en deux encore une fois frappé par la douleur, Cyri voulut en profiter pour lui donner une attaque fatale mais des tentacules gluantes et noires sortirent du dos de son adversaire.
-Tomas ne m'avait pas menti, cette potion est extraordinaire ! Ria ce dernier.
-Tu as l'air d'apprécier souffrir, je n'aurai jamais cru ça de toi… fit Cyri
Les tentacules se mirent à fondre sur elle une à une, ce qui mit la jeune femme encore plus en difficulté. Puis une flèche en coupa une, les deux adversaires se tournèrent vers le groupe. Claude, le souffle haletant, tenait l'arc d'Ignaz et pointa une deuxième flèche sur une autre excroissance visqueuse. Agacé par son intervention, Narcian dirigea ses attaques vers le groupe mais un coup d'épée le stroppa.
-Ma chérie ! Tu vas bien ? Demanda Eirika
-Votre Majesté, quelle surprise de vous voir ici et vêtue d'une armure, moi qui croyais que vous aviez laissé tomber les combats pour profiter de la vie luxueuse du château ?
La Reine claqua la langue et se jeta sur Narcian mais celui-ci esquiva le coup.
« Vous devriez faire attention, à votre âge, le corps a du mal à suivre vous savez...
Eirika éclata de rire, Cyri qui avait profité que l'homme soit distrait par sa mère s'était jeté sur lui pour lui sectionner quelques tentacules.
-Dis donc ! C'est de la triche si vous vous m'étiez à deux sur moi ! Rala Narcian.
-Ne t'inquiète pas, c'est moi qui vais te donner le coup de grâce ! Répondit la Princesse
-Espèce de petite garce ! Si tu crois que je vais me laisser faire ?
Celui-ci sortit une autre fiole et la but cul sec. Mais cela ne se passa pas comme la dernière fois. Sa peau devint encore plus violette, ses tentacules se multiplièrent et se mirent à bouger dans tous les sens. Puis son corps se déforma, très vite, il ne ressemblait plus à un humain ni même aux bêtes horribles que Cyri et Claude avaient déjà rencontrées. L'odeur de mort était devenue insoutenable et la Princesse ne put retenir un vomissement. Un hurlement déchira la pièce et une énorme tentacule fonça sur la Princesse.
« Attention ! A ta droite ! » hurla Sothis à Cyri qui esquiva de justesse.
-La peau se referme tout de suite après mes coups ! S'écria la Reine.
-Et la magie ne fait rien non plus… s'inquiéta Lisithea.
Le monstre se redressa en hurlant encore une fois. Au milieu des plis visqueux, Claude remarqua quelque chose de rouge qui brillait.
-Je crois que j'ai trouvé son point faible ! S'écria Claude. Cette lueur rougeâtre, il faut essayer de la toucher !