Chapitre 46

Les jambes repliées sous elle, Alex Eames se tenait aux côtés de son partenaire, la joue appuyée sur son bras. Silencieux, ils avaient observé ensemble le coucher du soleil, puis la voûte stellaire s'illuminer et enfin l'aube éclairer la cime des arbres de son halo orangé. Il y a deux jours, la détective avait embarqué Bobby et Aliénor pour une semaine de vacances loin de New-York. Ces derniers avaient besoin de sortir de leur quotidien et elle de fuir les souvenirs des évènements de l'an passé avec Jo. A vrai dire, elle n'avait pas véritablement laissé le choix à son coéquipier de l'accompagner. Un mois plus tôt, elle avait rempli en douce pour eux deux une demande de congés et l'avait soumise à Ross, qui à sa grande surprise l'avait signé sans trop rechigner.

En vérité, Alex n'était pas vraiment fière des stratagèmes utilisés pour organiser ce voyage. En plus de falsifier sa signature, elle était coupable de traîtrise envers Bobby. Elle s'était arrangée d'être en présence de la fillette pour lui déclarer qu'elle les embarquait hors de la ville pour quelques jours. Elle savait que si elle mettait la petite dans sa poche, Bobby devrait s'incliner sans livrer bataille. Son plan s'était déroulé sans accroc. Bobby avait commencé à protester, puis à chercher ce qui lui passait par la tête pour avoir organisé cette petite virée sans l'avoir auparavant concerté. Elle n'avait pas eu à lui résister très longtemps, puisqu'il avait cédé assez rapidement en voyant sa fille surexcitée à la perspective de ces quelques jours de vacances à trois, ne voulant certainement pas la décevoir par un refus.

Malgré l'heure matinale à laquelle Alex était venue chercher Bobby et Aliénor, ces derniers étaient prêts à partir, les valises bouclées à leurs pieds. Laissant New-York derrière eux, elle les avait embarqués dans la campagne du Massachusetts. C'est ainsi qu'ils se retrouvaient, tous les trois, installés sur la terrasse du cottage qu'elle avait loué pour la semaine. Situé aux abords d'un lac, le gîte bénéficiait d'un confort simple, tout en étant assez proche de plusieurs villes ou lieux à visiter, si jamais ils souhaitaient occuper un peu plus leurs journées.

En dépit de la chaleur qui irradiait de son partenaire, Eames sentit un courant d'air la faire frissonner. Se collant un peu plus contre lui, elle remonta le plaid sur ses épaules avant de lever les yeux. Enveloppée d'une couverture, Aliénor dormait paisiblement, nichée dans les bras de son père. Au cours de la nuit, Bobby avait été la chercher pour la ramener avec eux pour l'apaiser lorsqu'elle s'était réveillée, secouée par une nouvelle crise de panique due à ses mauvais rêves. Une fois Aliénor endormie, il semblait n'avoir pas eu le cœur à la recoucher dans son lit. Ils étaient ainsi restés tous les trois, agglomérés sous les étoiles.

En observant Bobby, Alex le sentait complètement détendu. Il regardait droit devant lui, l'air serein, ne cessant de caresser les cheveux noirs de sa fille. Contrairement à lui, Alex commençait à peine à se relaxer. Elle avait chassé le sommeil toute la nuit pour rester éveillée, ne voulant pas fermer les yeux pour tenir éloigner ses propres cauchemars. L'incompréhension de Bobby avait dû se dissiper rapidement car depuis l'annonce de ces vacances surprises, il n'avait pas cherché à la faire parler. Elle aimait Bobby pour cette sensibilité et cette pudeur dont il faisait preuve envers elle. Il se laissait être en quelque sorte un attrape-rêve pour elle. Agissant comme un filtre, il captait les réminiscences de son enlèvement qui revenait la tourmenter en cette période. Alex désirait partager cette date d'anniversaire sordide seulement avec son partenaire. Celui-ci la comprenait. Il savait qu'elle pouvait afficher une assurance pour tout affronter, qu'elle pouvait avoir l'air d'être sûre et forte, tandis que tout s'écroulait en elle. Bobby s'était donc juste contenté d'être une présence familière, rassurante et apaisante pour elle tout au long de la nuit.

Parfois Eames se disait que Bobby, Aliénor et elle étaient cassés. Chacun avait ses propres traumatismes et développé ses propres moyens de survie pour s'adapter au monde. C'était peut-être ce qui les liaient et les rapprochaient. Alex commençait peu à peu à réaliser qu'elle ne pouvait plus rien faire sans son partenaire et sa fille. En l'espace de quelques mois, ces derniers étaient devenues son monde. Un univers qu'elle désirait protéger à tout prix. Elle voulait les épargner de la violence et des ténèbres qui les hantaient. Elle souhaitait préserver cette joie de vivre que Aliénor commençait à retrouver et ces éclats de rires qui l'animaient de plus en plus souvent. Ainsi que ce Bobby qui s'accomplissait totalement dans son rôle de père. D'un malheur, il en était né une magnifique relation entre ces deux êtres, leur procurant un bonheur amplement mérité. Si Alex avait pu se sentir un peu étrangère au début, tant Bobby et Aliénor se suffisaient à eux-même, elle avait finalement réussi à trouver sa place parmi eux.

C'était donc un nouveau jour qui se levait pour Alex. Elle s'en était sortie. Ce matin, elle était toujours debout. Elle n'était pas une petite chose terrorisée et peureuse, mais Alexandra Eames. Elle avait réussi à balayer tous les souvenirs et les angoisses qui la faisait douter en tant que femme et flic. Juste en partageant cette si belle nuit sereine en compagnie des deux êtres qui comptaient le plus pour elle.

Revigorée, Alex se redressa, attirant l'attention de Bobby. Son regard était inquiet mais elle le rassura d'un doux sourire. Elle approcha son visage du sien et lui déposa un rapide baiser sur sa joue mangée par une barbe naissante.

- Joyeux anniversaire Bobby, lui murmura-t-elle face à son air stupéfait.

Sans s'attarder sur la réaction de son partenaire, Alex déplia ses jambes et s'étira.

- Je vais aller faire du café, déclara-t-elle une fois debout.

Bobby attrapa délicatement la main d'Alex pour la retenir. Ses élégants et longs doigts serrèrent les siens avant que ses yeux noisettes cherchent leur alter égo. C'était un geste étrangement familier et pourtant le plus intime existant entre eux.

- Merci Alex.

Sa voix était émue et un éclat mystérieux se mit à briller à l'intérieur de ses prunelles.

Une vague de chaleur prit naissance au creux du ventre de Alex avant de se propager rapidement partout en elle. Tout ce qu'elle faisait n'était donc pas en vain. Elle resterait tant que Bobby aura besoin d'elle, tant qu'il voudra d'elle à ses côtés. Tant pis, s'il devait lui faire plus de mal que de bien. Tout le monde pensait qu'elle était une femme forte et indépendante, pourtant elle avait conscience qu'elle n'aurait jamais le courage de quitter son partenaire. Qu'importe ce qui pouvait se passer demain, tant qu'elle pouvait juste faire partie de sa vie.

Il n'y avait qu'une seule bougie sur le gâteau placé au milieu de la table. Alex craqua une allumette pour l'allumer avant de se rasseoir en prenant Aliénor sur ses genoux. Bobby fut soudainement intimidé par toute cette attention. Quelques heures auparavant, sa partenaire l'avait chassé du cottage en lui sommant d'aller faire une longue promenade. Avec l'aide de Aliénor, elle avait mis à profit son absence pour préparer le dîner. N'aimant pas s'affairer devant les fourneaux, Bobby savait l'effort qu'elle avait fourni pour préparer ce repas et ce gâteau au chocolat pour fêter son anniversaire. Il était ému, plus qu'il ne l'aurait crû. Cela faisait bien longtemps que personne n'avait eu le cœur de lui préparer une telle surprise. Et alors qu'il avait passé son précédent anniversaire à tout faire pour ramener sa partenaire saine et sauve, aujourd'hui il passait le jour de ses quarante-six ans en sa compagnie, bien loin de New-York avec Aliénor, cette enfant qu'il avait recueilli et qu'il considérait comme sa propre fille. Le flash de l'appareil photo l'éblouit un instant. Alex avait montré son fonctionnement à Aliénor. Celle-ci depuis s'amusait à les photographier à tout instant.

- Souffle ta bougie, Bobby ! Lui fit Alex joyeuse.

Obéissant, le géant inspira, mais fut coupé dans son élan.

- Tu n'as pas oublié de faire un vœu ? Tu sais que c'est la tradition.

Un vœu ? Cela faisait bien longtemps que Bobby s'était abstenu de souhaiter quelque chose, se laissant flotter comme un bouchon dans le flot tumultueux de sa vie. Il avait crû entamer une descente aux enfers lorsque le médecin de sa mère lui avait annoncé la tumeur dont elle était atteinte. Il s'était senti en colère, effrayé à l'idée de perdre la seule famille qu'il avait encore. Sa tendance autodestructrice s'était réveillée et il avait eu envie de foutre en l'air toute sa vie. Pourtant Alex avait été son ancre, le seul lien qui l'avait rattaché à la réalité des choses, lui évitant de perdre les pédales. Il avait parfaitement conscience d'avoir été un poids mort pour elle l'année dernière. Malgré tout cela, elle l'avait tenu à bout de bras, lui donnant de temps en temps des coups pour le faire réagir et essayer de le faire remonter à la surface. Puis il y avait eu Aliénor. Il se souvenait encore de cette crainte de la casser comme une brindille lorsqu'il l'avait prise dans ses bras la première fois dans le sacristi, de cette image d'elle en animal sauvage et blessé. Il ne s'était pas douté à cet instant que la vie venait de lui offrir un rôle de père et qu'il s'y épanouirait. Il y avait aussi ce rapprochement inattendu avec sa partenaire. Il l'avait comparé, il y a de ça quelques mois, à du lierre. Elle s'était profondément enracinée au pied des murailles qu'il avait érigées tout autour de lui, avant d'y faire grimper avec persévérance ses lianes pour s'établir dans des pans de sa vie qu'il n'avait jamais permis à quiconque de voir. Aliénor et Alex étaient deux astres grâce auxquels il pouvait sortir de l'obscurité et enfin rayonner.

Alors un vœu ? Bobby se demanda ce qu'il pouvait souhaiter d'autre que ce qu'il avait à l'instant même. Il se sentait bien, heureux, apaisé comme il ne l'avait jamais été. Il ne désirait rien d'autre. Seulement garder cette intimité si précieuse. Alors il souffla tout doucement la flamme pour l'éteindre. Alex et Aliénor se mirent à l'applaudir. Bobby rit de bon cœur.

- C'est l'heure du cadeau maintenant ! S'exclama Alex. Ally, tu peux aller le chercher ? Il est dans ma chambre, posé sur le lit.

La fillette ne se fit pas prier, surexcitée par ce qu'il se passait. Elle sauta rapidement des genoux d'Alex et se mit à courir aussi vite qu'il lui était possible. Elle revint à peine quelques secondes plus tard en tenant un paquet cadeau précieusement contre elle. Les yeux pétillants de malice, elle le tendit à son père. Dès que Bobby lui prit en la remerciant, elle alla reprendre sa place auprès de sa partenaire. Elles arboraient toutes les deux un magnifique sourire. Bobby se permit de graver cette image dans sa mémoire car il voulait chérir à tout jamais ce si beau moment, avant de tendre la main pour attraper l'appareil photo que la fillette avait abandonné sur la table. Alex et Aliénor furent surprises de son geste mais elles gardèrent la pose afin qu'il puisse capturer cet instant.

- Allez ouvre ton cadeau ! S'exclama Alex dès qu'il eut terminé.

Malgré l'impatience de sa partenaire, Bobby prit son temps pour retirer l'emballage. Contenant l'émotion qui le gagnait, il décolla soigneusement un premier bout de scotch puis un deuxième avant de pouvoir lentement découvrir l'objet emballé. C'était un album photo dont la couverture était un dessin de sa fille le représentant en costume-cravate. En l'ouvrant, il sentit sa gorge se serrer et ses yeux le piquer. Avec beaucoup de précautions, il commença à tourner les pages les unes après les autres. L'album était rempli de clichés de Aliénor et lui avec parfois la présence de sa partenaire. Des moments où il prenait la pose avec sa fille pour Alex et d'autres immortalisés sans qu'il ne s'en soit aperçu. Il y avait cette image de Aliénor lovée contre lui, tous deux endormis sur le canapé, ce moment où il l'accompagnait pour un tour de manège car elle ne voulait pas y aller seule, ou bien encore des souvenirs de cette belle soirée du quatre juillet dernier à flâner tranquillement dans les rues en attendant les feux d'artifices. Alex avait ajouté les dates et quelques commentaires de son cru qui le firent sourire. Sa fille y avait mis sa touche personnelle en complétant les pages avec des petits dessins représentant visiblement les souvenirs qu'elle avait gardé de tous ces moments.

- C'est... Bafouilla Bobby face à la tempête d'émotions qui s'était levée en lui. C'est un beau... un beau cadeau... Merci... Je ne sais pas quoi...

- Joyeux anniversaire Bobby, lui souhaita à-nouveau sa partenaire.

Bobby décrocha les yeux des photos. Les sourires de Alex et de Aliénor étaient devenus encore plus éblouissants face au bonheur qu'il affichait. Il se demanda quand elles avaient trouvé le temps de confectionner leur surprise. Depuis plus de quatre mois, ils étaient quasiment tout le temps ensemble, que ce soit dans leur vie professionnelle et privée.

- C'est un secret entre Aliénor et moi, lui répondit Alex amusée de sa curiosité qu'elle lisait dans son regard. Un secret entre filles, si tu préfères.

Bobby parcourut de nouveau les pages les doigts tremblants et compris. Elles avaient préparé leur cadeau lorsqu'il les laissait seules pour aller voir sa mère. Il s'interrogea alors si c'était finalement une bonne idée de laisser sa fille sous la surveillance de sa partenaire. Il risquait probablement de se laisser mener par le bout du nez un jour ou l'autre par ces deux femmes, si ce n'était pas déjà trop tard. Il se leva et contourna la table pour les rejoindre. Il s'inclina vers sa fille pour lui déposer un baiser sur la joue.

- Merci Cookie. Tes dessins sont très beaux.

Aliénor enroula les bras autour du cou de son père et les jambes autour de son torse aussi loin qu'elle le pouvait. Il ferma les yeux et la serra fort contre lui. Il éprouvait constamment le besoin de la serrer contre lui, ces derniers temps. Alors qu'elle jouait dans sa chambre ou qu'elle lisait tranquillement dans le vieux fauteuil du salon, elle se retrouvait engloutie dans ses bras pour un câlin. Il ne pouvait pas s'en empêcher. Lorsqu'il l'avait recueilli, c'était elle qui avait besoin constamment de l'avoir près d'elle, de se rassurer par un contact ou un regard. Aujourd'hui, c'était lui qui avait besoin de vérifier qu'elle était bien réelle et qu'elle n'allait pas l'abandonner, ni disparaître de sa vie. Il savait que ce n'était qu'une question de temps. Au fur et à mesure qu'elle grandirait, elle s'échapperait peu à peu de ses bras et de ses câlins. Pour l'instant, elle acceptait ces accès de tendresse voraces sans offrir de résistance et sans poser de questions.

Bobby leva la tête vers Alex qui les observait d'un regard doux. Sans réfléchir, toujours avec son précieux fardeau dans ses bras, il allongea le cou, ferma de nouveau les yeux avant d'embrasser la joue de sa partenaire, la laissant interdite quelques secondes.

- Merci Alex, murmura-t-il d'une voix basse mais intense en émotion. C'est un magnifique cadeau. Ça me touche énormément.

Il rouvrit les yeux et se noya dans le regard de Alex qui brillait intensément. A l'intérieur dansait cette mystérieuse lueur envoûtante dont il n'arrivait toujours pas à comprendre la signification. Il l'avait remarqué depuis quelques mois, mais n'arrivait pas à déterminer si elle avait été toujours là ou si c'était nouveau en Alex. A chaque fois qu'il pouvait l'apercevoir, cela créait en lui une effervescence d'émotions qui le troublait un peu plus. Et quelque chose en lui paraissait imploser. C'était son cœur. Il battait vite et fort. Que se passait-il en lui ? Il n'était pas parvenu encore à mettre de l'ordre dans le chaos que Eames représentait pour lui. Il aimait ce rapprochement entre eux, l'avoir à tout instant avec lui, partager avec elle ce qu'il vivait avec Aliénor en tant que père. Depuis l'année dernière, leur relation avait tellement évolué. Jamais, il ne s'était approché de quiconque comme il le faisait avec elle, lui dévoilant des facettes que personne n'avait jamais vu, s'ouvrant même à elle sur des sujets particulièrement difficiles pour lui. Eames était sa partenaire, son amie, mais c'était aussi une femme envoûtante et piquante. Était-ce ça qui le dérangeait depuis des mois ? Qu'il percevait Alex d'une manière différente ? Que sa vision d'elle était trop étriquée ? Qu'elle méritait qu'il regarde vraiment dans le prisme de la femme qu'elle était pour se rendre enfin compte de ce qu'elle représentait réellement pour lui ? Ce n'était pas elle qui avait changé. C'était lui.

Bobby prenait conscience qu'il devrait tôt au tard lever le voile qui le rendait aveugle. Mais était-il prêt à voir sa vie et cette relation si précieuse être chamboulées par ce qu'il pouvait découvrir en lui ? La clef du chaos Eames était en lui. Et ça le terrifiait de la trouver. Parce qu'il n'y aurait aucun retour en arrière de possible s'il utilisait cette clef pour comprendre. Il n'était pas prêt à découvrir la vérité, celle qui pouvait tout renverser et lui faire perdre tout ce qu'il avait réussi à construire avec Alex ces derniers mois. Le serait-il un jour ? Ou finirait-t-il par regretter de ne pas l'avoir été ?

Note : Lors de l'épisode 1 de la saison 6, juste avant de recevoir le message de "Sebastian", Bobby lit un rapport de Rodgers sur l'autopsie de Heidi Conington, la victime. Ce rapport est daté du 20 août. J'en ai déduit -peut-être à tort- que l'enlèvement de Eames et la lecture du rapport se passe le 21 août, soit la date d'anniversaire de Bobby.