[Note de la traductrice : Grande nouvelle ! Lestie Roy a très gentiment proposé d'être ma relectrice et s'est attelée à la tâche dès ce chapitre. Elle relit, s'assure que tout est fluide à la lecture, corrige les fautes qui trainent, allège les phrases quand il y a besoin et surtout m'aide à la traduction pour les passages les plus ardus. C'est une aide très précieuse pour moi, alors un grand merci à elle de prendre ce temps malgré qu'elle soit en période d'examens.

Sur ce, bonne lecture !]

Chapitre 20

Le tour de garde d'Harry au bureau des Services Administratifs du Magenmagot n'aurait lieu que dans trois semaines. Il avait refusé de demander à changer de créneau, de crainte que cela n'éveille les soupçons. Et Harry avait été absolument catégorique sur le fait qu'il était hors de question qu'il y ait le moindre soupçon.

"Vous réalisez que je ne serais pas juste viré, je serais poursuivi en justice pour ça."

"Oui, oui on sait." répondit Ginny en se trémoussant sur sa chaise.

"Allez, Harry," dit Hermione. "On a déjà fait pire." répondit-elle en faisant un clin d'œil.

"Oui, mais c'était pour la bonne cause ! Là c'est juste… par pur intérêt personnel."

"Ok," dit Ginny. "Va demander à Draco Malfoy quel est son problème, alors."

Harry leva les yeux au ciel. Il avait expliqué qu'il était tout à fait possible qu'il ne reste rien d'utile au bureau administratif. Une fois que les souvenirs étaient visionnés, et toutes les conclusions nécessaires tirées, ils étaient transférés au Département des Mystères. Après quoi, seule une dérogation du Ministère de la Magie pouvait autoriser une personne à les récupérer.

"Mais son procès a eu lieu il y a plusieurs mois déjà," remarqua Ginny. "Est-ce qu'il va vraiment rester des souvenirs qui n'auraient pas encore été visionnés ?"

"Oh oui," dit Harry en riant doucement. "On a beau avoir la magie, on reste un gouvernement. Tout prend beaucoup de temps. Ses souvenirs de la nuit où Dumbledore est mort n'y seront probablement plus, ils ont probablement été visionnés immédiatement, mais tout ce qui concerne les procès d'autres Mangemorts pourrait bien y être encore stocké."

Hermione hocha la tête en se mordant l'intérieur de la joue. Qu'espérait-elle y trouver exactement ?

/

La semaine suivante passa lentement. Elle ne vit Draco que deux fois. Le lendemain dans les ascenseurs, l'air exténué et les traits tirés, et dans l'Atrium le vendredi. Il croisa chaque fois son regard mais elle détourna les yeux.

Le samedi à Cornerstone, Morty descendit un gros colis et lui demanda, si elle avait le temps, de mettre en rayon le nouvel arrivage. Elle ouvrit le colis et y trouva le tout nouveau livre de Mattie McHandry sur les loup-garous.

Elle ferma les yeux et soupira. Une fois que les livres seraient mis en rayon, elle devrait informer les personnes qui l'avaient précommandé de son arrivée. Narcissa Malfoy en faisait partie.

Elle traîna. Elle nettoya la boutique. Elle mit à jour les comptes. Elle essaya de tenir une conversation avec la harpie qui la regarda en écarquillant ses yeux violets avant de détaler. Enfin, elle écrivit à toutes les autres personnes qui étaient sur la liste de précommande. En voyant qu'il était presque dix-sept heures, elle jugea qu'il était peu probable qu'un Malfoy vienne se balader à Cornerstone d'ici la fermeture.

L'hibou de Morty revint de sa précédente livraison en volant par la fenêtre de derrière et Hermione attacha à sa patte la dernière note d'information concernant la sortie du livre. Elle avait d'abord écrit une première note de la part de Hermione J. Granger, amie de Narcissa Malfoy avant de la froisser et de la jeter. Sur la suivante, elle avait indiqué que le courrier venait de Cornerstone mais elle avait ajouté un post scriptum d'Hermione Granger, souhaitant une bonne lecture à Narcissa. Elle l'avait finalement jetée aussi. Elle se résolut à écrire une note neutre et générique, similaire à celle que la vingtaine d'autres personnes ayant précommandé le livre avait reçue. Rien n'indiquait que le courrier venait d'elle, si ce n'était son écriture, que Narcissa saurait certainement reconnaître.

Elle regarda le hibou prendre son envol et s'occupa en jetant un œil au nouveau livre. Quinze minutes plus tard, le hibou majestueux de Narcissa arriva, déposa une note sur le rebord de la fenêtre et attendit.

Hermione se saisit de la note, en espérant très fort qu'elle ne contiendrait pas un message du style "merci, j'arrive tout de suite" ou "Draco passera demain".

Morty,

Je vous remercie de m'avoir informée de la parution du livre de McHandry. Veuillez m'en envoyer un exemplaire par hibou et le facturer à mon compte.

Narcissa Malfoy

Hermione lut la note deux fois. Le hibou fit claquer son bec dans sa direction et elle lui fit signe de se taire. La note était adressée à Morty mais Hermione ne doutait pas un seul instant que Narcissa avait reconnu son écriture. Il manquait également le "Bien à vous, Narcissa Malfoy", qu'Hermione avait l'habitude de trouver en signature. Il n'y avait aucun reproche à faire à ce courrier, mais cela n'empêchait pas Hermione d'avoir la sensation que son ex venait de lui demander de mettre en carton ses affaires et de lui expédier par courrier.

/

Ginny l'obligea à sortir le lendemain soir. Une des joueuses de l'équipe des Harpies avait un frère qui aimait beaucoup lire et qui travaillait actuellement dans les relations avec les centaures en Allemagne. Ginny lui avait arrangé un rencard le dimanche soir.

Evan était quelqu'un de bien. Il était sympa. Il était même beau garçon à vrai dire. Mais elle le voyait plus comme… un second choix. Ils décidèrent de se revoir le mois prochain, quand il serait de retour en ville, mais une fois la soirée terminée, Hermione avait déjà oublié la date qu'ils avaient choisie.

Heureusement, aucun paparazzi n'avait été présent pendant le rendez-vous. Mais Hermione ne savait pas ce qui était le pire entre la version de Rita Skeeter et celle de Ginny.

"Et il a dit à Amanda que ça s'était bien passé et qu'il avait hâte de te revoir le mois prochain !" Ginny obligea Hermione à lui raconter son rendez-vous le lundi soir, autour d'une tasse de thé.

"Ah, très bien. Oui, c'était une soirée agréable." dit Hermione en souriant.

"Agréable ?" Les yeux de Ginny se mirent à briller, tandis qu'elle déposait une tasse de thé devant Hermione.

"Oui, agréable," répondit-elle. Ginny agita ses sourcils et Hermione sourit. "Que veux-tu que je te dise, Ginny ! Il ne s'est rien passé de palpitant."

"Et bien espérons qu'il se passe quelque chose de palpitant le mois prochain !"

Hermione but son thé en parlant avec Ginny du match prévu le week-end prochain.

Le lendemain, une note attendait Hermione à son bureau. Elle posa ses affaires et l'ouvrit, en priant intérieurement.

Sa prière resta sans réponse. Robards demandait son aide à l'étage. Aujourd'hui n'était pas son jour.

Elle alla toquer au bureau d'Aiden. Il était en train de parcourir un document en mangeant une prune.

"Yo !" dit-il en souriant. "La Fille en Or est arrivée !"

Elle fit une petite moue. "Est-ce que par hasard tu as reçu une note de Robards ce matin ?"

"Nope," répondit-il en mâchant. "Est-ce qu'il réclame à nouveau ton brillant cerveau aujourd'hui ?"

"On dirait bien." Elle fronça les sourcils en regardant la note. "Bon et bien, à plus tard alors." Elle pivota en direction des ascenseurs.

"Hé !" Aiden l'appelait. "Jeudi, ce sera le dernier jour de Rosenberg."

"Jeudi, après-demain ?" Elle cligna des yeux. "Déjà ?"

"Ouaip," dit-il. "Elle fera un petit pot de départ au café en bas de la rue après le boulot."

"Ha, c'est sympa. Merci de m'avoir prévenue." Elle se remit en route mais la voix d'Aiden l'arrêta de nouveau.

"Hé, euh…" Elle le vit faire tourner sa plume entre ses doigts. "Avec d'autres collègues, on a prévu d'aller prendre un verre ou deux ensemble après la fiesta. Tu veux venir avec nous ?"

Il y avait quelque chose dans son regard quand il posa cette question. "Un soir de semaine ?" répondit-elle en levant un sourcil.

Il fit un sourire en coin. "Allez, faut bien vivre un peu, Granger."

Elle cligna des yeux. "Je… peut-être. Je vais voir comment je me sens jeudi." Il lui répondit par un sourire. "Merci d'avoir pensé à moi en tout cas."

"De rien," dit-il. "Amuse-toi bien là-haut !"

En montant dans l'ascenseur, elle essaya de déchiffrer l'invitation d'Aiden. Est-ce qu'il venait de lui proposer un rendez-vous ? Est-ce que ce serait en petit groupe ? Avait-elle seulement envie d'y aller ?

En quittant l'ascenseur, elle fit un signe de la main à Katie Bell qui signifiait "je passe te voir après", et se rendit au bureau de Robards.

"Mademoiselle Granger !" Gawain Robards se leva de derrière son bureau. "Nous sommes très honorés que vous puissiez nous aider à nouveau cette semaine."

L'œil d'Hermione eut un spasme en entendant le mot "semaine" au lieu de "aujourd'hui".

"Bonjour, M. Robards," dit-elle en lui serrant la main. "C'est moi qui suis honorée que vous fassiez appel à moi."

"Nous avons intercepté d'autres messages codés en runes, et je préfère faire appel à ceux qui sortent de leurs études à Poudlard et dont les cerveaux sont encore frais des enseignements qu'ils ont reçus plutôt qu'à ceux, comme moi, qui ont bien trente ans de retard !" dit-il en se tapotant la poitrine.

Hermione répondit par un sourire. Elle pourrait bien se voir travailler pour M. Robards. Elle n'avait eu que de bons échanges avec lui et il semblait également bien s'entendre avec Harry.

"Je dois vous avouer, Mademoiselle Granger" poursuivit-il, "que Mathilda m'a informé que vous souhaitiez postuler à d'autres fonctions."

"Oui, j'envisage de changer de poste."

"Dans ce cas, j'espère que vous penserez à nous. Le poste de Draco Malfoy sera ouvert en décembre et nous avons besoin de quelqu'un avec un esprit aussi brillant et analytique pour prendre le relais."

Hermione lui répondit en souriant qu'elle y réfléchissait. Elle espérait encore - l'espoir fait vivre - qu'il l'enverrait ailleurs que vers la salle de réunion à la fin de leur entretien, mais évidemment, quand Robards lui souhaita une bonne journée, il l'informa que M. Malfoy lui donnerait tous les détails.

Hermione traîna des pieds jusqu'à la salle de réunion. Elle toqua, par politesse, avant d'ouvrir la porte et de trouver Draco se tenant devant une table, en train de regrouper des papiers en tas, une plume entre les dents et les cheveux devant les yeux. Il leva les yeux vers elle et elle le maudit intérieurement d'être aussi séduisant. Mais il semblait surpris de la voir. Il retira la plume de sa bouche.

"Robards m'a fait demander."

Il détourna le regard et se gratta la mâchoire. "Je lui ai dit que je m'en sortais."

Hermione resta debout à l'entrée de la pièce. "Eh bien, maintenant que je suis là..."

Elle prit une inspiration et s'avança pour poser son carnet et sa plume au bord de la table. Draco serra la mâchoire et fit un pas de côté pour lui permettre de venir voir les documents devant lui. Il lui expliqua que le D.J.M. avait intercepté d'autres messages venant de l'Allée des Embrumes et d'autres endroits louches. Ces messages semblaient tous indiquer l'emplacement d'objets de magie noire ou de lieux de rencontre. Comme pour les affaires précédentes sur lesquelles Draco et elle avaient travaillé, les malfrats avaient pour habitude de communiquer en runes pour dérouter les Aurors. Robards voulait savoir si ces messages codés étaient liés et s'il y avait un cerveau derrière qui "dirigeait tout cela".

Alors qu'il lui expliquait où il en était et quelles étaient ses interrogations du moment en pointant de ses longs doigts des piles de papier et en faisant un geste en direction du livre de runes, Hermione ne put s'empêcher de remarquer à nouveau à quel point il était bon à cet exercice. Il occupait l'espace, présentait la problématique et proposait des solutions et un plan d'action avec une facilité déconcertante.

Mais il ne l'avait pas regardée une seule fois.

Après trente minutes durant lesquelles Draco reprit ce qu'il lisait lorsqu'elle avait fait son entrée et Hermione commença par le début, relisant les notes et les rapports depuis les premières interceptions, elle jeta sa plume, prit sa baguette et se tourna vers le mur à l'autre bout de la pièce. Elle ôta les photos "artistiques" et autres décorations du mur et pointa sa baguette en direction de la table. Un à un, elle accrocha au mur les messages interceptés, dans l'ordre chronologique.

Quand l'un des messages s'envola des mains de Draco, il demanda, "Qu'est-ce que tu fais?"

"Fais-moi confiance. C'est très pratique."

Plusieurs heures et plusieurs impasses plus tard, le Mur des Runes s'était étendu et semblait mener sa propre vie. Draco et elle travaillaient en silence sauf quand une nouvelle idée surgissait chez l'un d'eux. Elle était en train de lister toutes les traductions possibles pour un groupe de runes, quand elle sentit les petits cheveux à la base de sa nuque se dresser. Draco la regardait. Elle déglutit et continua à écrire sa liste jusqu'au moment où sa voix brisa le silence.

"C'était une mission. Du Seigneur des Ténèbres."

Elle réfléchit un instant avant de détacher ses yeux de la page devant elle et de poser son regard sur lui. "Quel genre de mission ?"

Il était penché en arrière sur sa chaise et elle aurait presque pensé qu'il était avachi dessus. Mais elle savait que les Malfoy ne s'avachissaient pas.

"La pire qu'il soit." Il serra la mâchoire. Elle n'osa pas lui demander ce que cela voulait dire.

"Et donc, après avoir trouvé la maison vide… Tu as décidé de refaire la déco ?"

Il déglutit et elle regarda sa pomme d'Adam bouger. Ses yeux se baissèrent sur les documents devant lui.

"C'était l'œuvre de Yaxley."

Yaxley. Il n'avait donc pas été seul.

"Mais avec ton sang ?"

Il fit un sourire triste en direction de la table. "Pourquoi aurait-il versé le sien ?"

Elle réalisa alors qu'elle n'avait aucune idée de ce à quoi ressemblait la 'vérité' sur lui. Non pas qu'il mentait en permanence, mais elle n'avait simplement pas suffisamment de conversations précédentes sur lesquelles elle pouvait se baser. Il était cependant clair qu'il cachait quelque chose.

Elle observa ses yeux, suivit le chemin le long de son nez droit jusqu'à ses lèvres serrées, avant de s'arrêter à sa mâchoire, toujours crispée.

Vendre, posséder, sauver.

Les yeux toujours rivés sur ses documents, il ouvrit la bouche. "Quels autres secrets mon père t'a-t-il déballé ?"

Elle cligna des yeux. Il croyait que c'était Lucius qui lui avait parlé de son sang sur le mur. Bizarre. Une semaine et demie après sa conversation avec Lucius, Draco essayait encore de savoir ce qu'ils s'étaient dit. Elle se souvint subitement qu'il n'aurait pas la possibilité de poser la question directement à son père avant le mois de décembre. Une seule visite par mois.

"Ton père ne m'a absolument rien dit à ce sujet," répondit-elle, et son regard se posa sur elle. "Tu m'as dit de ne pas retourner dans la maison de mes parents, alors, bien sûr, j'y suis allée."

Il fronça les sourcils tandis qu'une main toqua à la porte de la salle.

"Hé, Malfoy." Harry entra dans la pièce, le nez baissé sur les documents qu'il avait en main. En relevant la tête, il aperçut Hermione. "Oh, euh… Tu nous aides à nouveau ?"

"Robards m'a fait demander," répondit-elle. Elle envoya à Harry un regard qui signifiait, 'Tout va bien.'

"Euh, bien. Un autre message a été intercepté."

Draco et Hermione sautèrent de leurs chaises et se précipitèrent vers les documents qu'apportait Harry. Hermione les attrapa en premier et les tint devant elle, lisant par-dessus les gribouillages et rassemblant les détails qu'ils avaient glanés dans les autres messages. Elle pouvait sentir Draco lire les documents par-dessus son épaule.

"Cette partie-là correspond bien aux germaniques du Nord-Ouest mais celle-ci correspond aux scandinaves."

"On a éliminé les scandinaves," dit Draco. "Ça doit être germanique."

"Mais maintenant qu'on a ça, on ne peut plus éliminer les scandinaves." Hermione courut jusqu'à la table pour revoir ses notes, tandis que Draco lui prit le message des mains.

"Oh," dit Harry. Elle releva la tête et vit Harry observer le Mur des Runes. "Tu as… fait un Mur."

"Est-ce que ça lui prend souvent ?" demanda Draco à Harry.

Harry lui répondit avec un sourire. "C'est une lubie récente." Hermione le regarda et il lui fit un sourire malicieux. "Vous faites une pause déjeuner ?"

Elle vit Draco regarder l'heure à son poignet et elle en fit de même. Midi dix.

"Oh, euh, oui," dit-elle. "Je pense bien."

Draco retourna rapidement vers sa chaise et commença à organiser ses papiers.

"On va au café ?" demanda Harry. Hermione pouvait voir les croissants danser dans ses yeux. Elle acquiesça et Harry pivota vers Draco. "Malfoy ? Tu as faim ?"

"Merci, mais ce sera sans moi. J'ai déjà quelque chose de prévu." Draco termina de noter une dernière phrase puis commença à ranger ses affaires.

Après l'avoir informé qu'elle le retrouverait après déjeuner, elle quitta les lieux avec Harry, qui se pressa pour aller poser ses affaires à son bureau et attraper quelques pièces. Hermione avança jusqu'au bureau de Katie Bell pour voir si elle y était encore.

"Hermione Granger." Dit alors une voix suave.

Hermione se retourna et se retrouva nez à nez avec Katya Viktor. Elle resta clouée sur place, tandis que Katya s'avança d'un pas léger jusqu'à elle en souriant. Bon sang. Elle était vraiment belle.

"Bonjour..." Hermione essaya de dire autre chose mais se retrouva à la place à essayer de déterminer si les yeux de Katya étaient plutôt couleur noisette ou miel.

"Bonjour, je m'appelle Katya." Ses dents étaient d'un blanc immaculé. "J'avais tellement envie de vous rencontrer." Une main aux ongles couleur bordeaux et parfaitement manucurés s'avança vers elle. Hermione la serra. "Je suis une amie de Draco."

"Je... Oui, bonjour. Je suis Hermione." Quelle idiote. Et ses ongles qui étaient cassés.

"Je mourrais d'envie de faire votre connaissance, mais Draco m'a dit que vous étiez tellement occupée !" Elle rit et le son réchauffa la pièce. Elle n'avait pas l'accent rugueux de Viktor Krum. "Mais je n'en doute pas un seul instant ! Vous êtes Hermione Granger, après tout !"

"Oui… c'est moi."

"J'ai un aveu à vous faire," dit Katya en plaçant sa pochette brillante sous son bras et en posant son regard intense sur Hermione. "Je vous suis avec grand intérêt depuis plusieurs années. Tout Durmstrang était si curieux de savoir qui était la fille de quinze ans qui avait attiré l'attention de Viktor Krum !" Elle rit et posa une main légère sur le bras d'Hermione. Hermione se sentait très crispée, et elle se demanda si elle n'avait pas été ensorcelée...

Elle continua, "Mais ensuite, je continuais de voir votre nom apparaître dans les journaux et vous étiez toujours en train de faire quelque chose d'extraordinaire comme sauver une espèce ou mettre à terre un mage noir et je…" Elle s'arrêta et secoua la tête. "Je suis en train de m'extasier, pardonnez moi ! J'avais juste tellement hâte de vous connaître."

Bon sang. Et en plus, elle était absolument charmante.

"Je… Et bien, merci. C'est également un plaisir de vous rencontrer." Elle sourit et se sentit d'un coup très ennuyeuse. "J'ai beaucoup entendu parler de vous."

"Je n'en crois pas un mot !" répondit-elle en riant. Elle riait beaucoup. "Il n'y a pas grand chose à entendre !"

Katya repoussa une mèche de cheveux derrière son oreille.

Belle. Charmante. Élégante.

À cet instant, elle entendit la porte de la salle de réunion s'ouvrir. Elle se retourna et vit le visage de Draco au moment où celui-ci réalisa que Katya et elle venaient de faire connaissance. Il s'arrêta, une main sur la poignée de porte et son manteau sous le bras.

Quelque chose de prévu.

"Draco !" appela Katya. Sa voix était enthousiaste mais sans le côté perçant que celle d'Hermione pouvait avoir par moments. "Regarde qui j'ai enfin pu rencontrer !"

Elle vit Draco ouvrir la bouche, son regard alternant entre les deux femmes devant lui. Ses yeux étaient neutres, avec un sourire qui ne tirait pas sur ses joues.

"Formidable," dit-il. "Granger, voici Katya."

Hermione hocha la tête, et Katya dit, "Je me suis laissée emporter. Je suis désolée. Je n'arrive pas à croire que je suis tombée sur elle !"

Hermione avait la tête qui tournait un peu. Mais où était passé Harry ?

"Et bien," commença-t-elle. "Je suis ravie de vous avoir rencontrée, Katya." Et elle lui serra de nouveau la main. "Bon appétit à tous les deux."

"Oh, mais vous pouvez vous joindre à nous ?" dit Katya avec de grands yeux.

Hôtesse accomplie. Excellentes manières à table.

Elle n'osa pas regarder en direction de Draco. "Oh, c'est très gentil, mais j'ai déjà prévu de déjeuner avec quelqu'un. Merci Katya."

"Il faudra que nous ayons une vraie conversation à l'occasion !" dit Katya en souriant. "J'adorerais vous inviter à déjeuner et vous consulter sur un sujet. Je suis en train de travailler sur un projet caritatif axé sur les droits des nains et des elfes de maison et j'aimerais beaucoup avoir votre avis."

Oh, va te faire voir Katya.

"C'est… ça m'a l'air parfait." lui dit Hermione en souriant. Elle la détestait. Elle la détestait parce qu'il lui était impossible de la détester.

Elle jeta un œil en direction de Draco tandis qu'il faisait craquer sa nuque et prenait une grande inspiration. Il posa sa main avec délicatesse dans le dos de Katya.

"On se voit après déjeuner, Granger." Il l'observa un court instant avant de pivoter pour guider Katya jusqu'à l'ascenseur.

"Ravie de vous avoir rencontrée, Hermione !" lança Katya.

Hermione les regarda s'éloigner, Draco le dos raide et Katya se balançant, papotant, souriant, toujours aussi parfaite.

Elle essaya de se souvenir quel était le livre qu'elle avait emballé pour elle.

Harry fit son apparition au coin du couloir.

"Putain, mais t'étais passé où, bon sang ?" grogna Hermione avant de forcer le passage pour lui passer devant.

"Quoi… ?"

Ils prirent leur déjeuner au café du Ministère. En remontant, Hermione se remit immédiatement au travail. Draco réapparut juste après treize heures et elle sentit son regard posé sur elle toute l'après-midi. Ils progressèrent assez bien sur les messages codés, mais devraient encore travailler dessus le lendemain.

Quand elle descendit récupérer ses affaires à la fin de la journée, elle tomba sur Aiden.

"Alors, ça s'est passé comment ? Tu as trouvé la solution à la faim dans le monde avant midi ?" demanda-t-il en faisant un clin d'œil.

Elle l'observa. Il lui faisait un grand sourire. Ouvert. Honnête. Gentil.

"Aiden, ça me ferait très plaisir d'aller prendre un verre avec vous tous jeudi soir. Dis-moi où je pourrai vous retrouver."

Son sourire s'élargit encore plus.

[Note de la traductrice: Vous êtes de plus en plus nombreux (nombreuses?) à suivre et lire cette histoire. Un grand grand merci à vous et notamment à ceux qui laissent un commentaire (mention spéciale à Nedwige qui est toujours très impatiente de lire la suite 3). Pour rappel, cette fic comporte 36 chapitres, on a donc déjà dépassé la moitié! C'est un vrai slow-burn, vous étiez prévenus ;D.]