Convaincre Gerd d'accepter Loptr comme dame de compagnie, c'est à la fois simple et compliqué. Simple parce que la vierge des glaces plus âgée adore son congénère, qu'elle traite avec l'indulgence et l'assurance d'une sœur aînée. Compliqué parce qu'il s'agit d'une visite diplomatique sur Asgard.
« Je sais que je peux supporter leur hostilité mal déguisée, mais Loptr a une sensibilité d'écorché vif » asséna sans merci l'épouse de l'ambassadeur. « A la première remarque négative, il fera une crise de nerfs, et ces veaux d'Ases ne manqueront pas d'en profiter. »
Svadilfari grimaçait. Que pouvait-il répondre à cette stricte vérité ? Quoique, les raisons de la nervosité de sa troisième épouse étaient plus liées aux mauvais souvenirs qu'à autre chose…
« Et puis son bébé, l'as-tu pris en compte ? Bon, je ne dis pas qu'il va se changer en verre du jour au lendemain, mais il sera fragile. Si vulnérable, ce n'est pas bon pour visiter le Royaume d'Or... »
« Tu crois vraiment que les Ases cracheraient sur leur chevalerie endurcie pour malmener une mère enceinte ? » riposta l'elfe en haussant un sourcil.
Son interlocutrice prit une moue boudeuse pour concéder la validité de l'argument. Il essaya de pousser l'avantage.
« Et n'oublie pas, il ne sera là qu'en tant que membre de ton entourage. Aucun des courtisans n'ira s'abaisser à s'intéresser à la valetaille. Déjà qu'ils méprisent leur propre domesticité, imagine un peu celle des autres Royaumes. »
« Pas un domestique, une dame de compagnie » rectifia Gerd en pinçant la bouche. « Ça l'obligerait à participer aux réceptions féminines, et laisse-moi te dire que je refuse de lui mettre un instrument de musique entre les mains, il n'a pas l'ombre d'un talent dans ce domaine… »
« Quand il déclame de la poésie aux enfants pour les coucher, je le trouve très musical » commenta l'elfe.
« Parce qu'il déclame… ? Oh, le cachottier ! Il faut absolument que j'entende ça, je ne comprends pas pourquoi il se cache. Et peut-être que je lui offrirais quelques unes de mes robes, Eli sait qu'un peu de raffinement ne le tuera pas. »
« Excuse-moi, es-tu en train de critiquer le trousseau de ma femme ? »
Le regard rouge mêlait indulgence, condescendance et pitié au point d'en devenir une œuvre d'art.
« Mon chou, je ne doute pas de tes bonnes intentions, mais la garde-robe de Loptr est horriblement conservatrice. Pas du tout à la dernière mode, et les apparences, c'est tout dans les hautes sphères. »
« Je t'interdis de lui donner une de tes nuisettes transparentes » laissa tomber Svadilfari. « Tu le ferais mourir de honte sur place. »
Décidément, toute vierge Jotunn qu'elle fut, Gerd s'était assimilée dans la culture Vane avec une aisance déconcertante. Ce qui incluait le manque total de pudeur.
Oh, Svadilfari était loin d'être pudibond, avec trois épouses et bientôt quatre enfants. Il pensait juste qu'il existait une différence entre assurance et exhibitionnisme.