Une fois le repas méticuleusement dégusté et la cuisinière chaleureusement complimentée, la dénommée Glöd avait emmené les enfants jouer ailleurs, déclarant que les grandes personnes allaient devoir discuter d'affaires de grands et que si les petits restaient, ils s'ennuieraient affreusement.
Une fois la pièce vidée, la pâlichonne Tamamo avait entrepris de questionner impitoyablement les deux humains égarés sur les circonstances dans lesquels ils s'étaient retrouvés sur une autre planète. Un portail, oui, mais ouvert par qui ? Par les Chitauri ? Commandités par qui – vous ne vous imaginez tout de même pas que cette race est capable d'initiative, messieurs ? Des signes de leur objectif final, à part pillages et ravages ?
Ça ressemblait fortement à un débriefing après une opération militaire, alors Steve ne se sentait pas trop égaré. De l'autre côté, Tony gigotait et faisait des yeux mouillés à Loptr, espérant visiblement qu'elle le prendrait en pitié. Malheureusement pour lui, elle semblait tout aussi intéressée par son compte-rendu que son mari et sa sœur-conjointe.
Il devait s'être écoulé deux bonnes heures quand il n'y eut plus rien à dire sur la bataille de New York, et que Svadilfari (jusque là satisfait de se borner à écouter) ne prenne la parole.
« Je suppose pouvoir vous pardonner l'intrusion dans mon domaine, puisqu'il est évident qu'il s'agit d'un accident imprévu. Néanmoins, j'aimerais que ça ne se reproduise pas – ou que vous ayez la politesse de prévenir la prochaine fois que vous vous amuserez avec des portails. »
« On répétera le message à Fury » renifla Tony, « mais pour ce qui est de le lui faire comprendre ! Ce mec croit toujours savoir tout mieux que les autres. »
Steve faillit rouler carrément des yeux devant l'hypocrisie abjecte de cette phrase.
« Ce serait mieux si nous pouvions rentrer sur Terre afin de transmettre le message en question » rappela-t-il d'un ton poli mais lourd de sens.
« Loptr, mon amour » lança le maître des lieux à sa troisième épouse, « lorsque son Excellence a décidé de partir en vacances avec sa chère et tendre, a-t-elle prévenu de quand elle rentrerait ? »
La femme bleue grimaça
« Malheureusement, non. Mais ça ne devrait plus tarder… dans les deux à trois jours, je dirais ? »
L'elfe soupira.
« Et bien voilà, messieurs, il nous faudra attendre. Seul son Excellence l'ambassadeur Frey est accrédité à utiliser les portails qui vous mèneraient à destination. Si vous voulez rentrer plus vite, je crains qu'il ne vous faille recourir à des raccourcis plutôt illégaux... »
« Nous pouvons attendre » décréta Steve.
« Surtout avec une compagnie si stimulante » commenta Tony, incapable de tenir sa langue et fixant Loptr avec insistance.
Le super-soldat ne savait plus très bien si l'ingénieur s'amusait à suborner des femmes mariées ou s'il poursuivait strictement des célibataires, mais il espérait désespérément que cette seconde option était la bonne.