Pendant les premiers temps de la disparition de son frère, Thor avait cru qu'une fois Loki revenu au palais, il pourrait disputer son frère pour avoir causé une telle inquiétude à ses parents et à son aîné, au moins cantonne-toi à rester en Asgard la prochaine fois que tu voudras faire une fugue !
Au bout d'un moment, tandis que les recherches s'avéraient vaines, que la conclusion d'un enlèvement ou d'un fuite ayant mal tourné devenait atrocement probable, Thor s'était mis à penser qu'une fois réuni avec son frère, il fondrait en larmes avant de le prendre dans ses bras et de ne plus lâcher prise pendant longtemps.
À présent, Loki se tenait devant lui, vivant et pas mort, les Nornes soient remerciées, le dévisageant d'un regard aussi froid que les plaines neigeuses de Jotunheim et Thor… le Tempétueux ne savait pas comment il devait réagir.
C'était Loki. C'était son frère – son frère en costume elfique – son frère en jupons – son frère qu'un elfe traitait avec la familiarité d'une épouse – son frère dont la peau tournait au bleu scarifié et les yeux au rouge grenat – son frère avec le visage d'un jotunn – un visage qu'il avait vu entre les murs du palais, dans l'entourage de l'ambassadeur Frey.
Loki était revenu au palais, et Thor n'avait pas su. Loki était revenu au palais, et il en était reparti comme si ce n'était pas son foyer. Loki était revenu au palais, et pendant qu'il s'y trouvait n'avait pas cessé de regarder Thor comme un étranger.
Comme il le faisait à cet instant même.
La poitrine du dieu du tonnerre semblait vouloir se déchirer de l'intérieur alors qu'il luttait pour digérer cette affreuse réalité s'abattant sur lui.
Pourquoi, Loki ? Pourquoi ?
« Votre Altesse » s'éleva la voix de l'elfe, cassante et sèche et interrompant sans merci la spirale où menaçait de s'engloutir son esprit, « vous n'êtes pas venu sous mon toit afin d'importuner ma troisième épouse. »
Des étincelles giclèrent de Mjollnir suspendu à la ceinture du Tempétueux.
« Comment osez-vous… ! »
« Vous êtes venus pour ramener ces Midgardiens chez eux » lui rappela la femme elfe au teint foncé, se plaçant délibérément dans son champ de vision. « Rien de plus, et si vous souhaitez causer un esclandre entre ces murs, cette maisonnée s'empressera de se plaindre auprès de son excellence l'ambassadeur Frey ainsi que des grands noms d'Alfheim. À votre place, Altesse, j'irais consulter mon père sur la marche à suivre avant d'ajouter un nouvel incident diplomatique à mon compte. »
Thor voulait la renverser par terre, il voulait envoyer cet elfe insolent dans le mur, il voulait secouer Loki jusqu'à ce que ce dernier lui explique pourquoi…
Loki le regardait de ses yeux froids, les deux fillettes se cramponnant à ses jupons comme si elles nageaient en plein cauchemar et voulaient puiser réconfort et sécurité de sa présence. Juste derrière l'épaule de l'apprenti sorcier, l'elfe Svadilfari pinçait les lèvres, le visage taillé dans du marbre.
« Thor » intervint le bon Capitaine, le timbre hésitant, visiblement conscient de la tension prête à exploser dans la pièce, « je ne crois pas que ces gens iront où que ce soit pendant que vous prenez un peu de recul… Juste pour que ça ne finisse pas violemment. »
Le prince d'Asgard laissa une longue expiration frissonnante s'échapper de ses poumons. Prendre du recul. Informer Père. Essayer de faire taire le chaos rugissant sous son crâne.
Sa main trembla au-dessus de Mjollnir.