Gawain Malory
or
The ingredients to prepare a chocolate caramel bomb.
Heavy Cream: The fluffy vitamins.
To say that Morgan's store was a success was stretching the truth too far.
The little shack on the outskirts of Twelve was almost in ruins, and the sign made with charcoal on an old piece of wood saying: "Remediez 4 uvrything" did not help matters much.
The twenty-year-old owner wanted to expand the business but Gawain, who at fifteen was the voice of reason, often told him that he couldn't expand what didn't exist. The store was not popular by any means, but it did surprisingly well considering what it sold.
A lot of people said it was air, dreams and useless donkey piss, but Morgan swore by his concoctions and told the people they were probably not following instructions if they failed. He had a couple of usuals and lots of detractors. Gawain was amazed at how Morgan was able to keep bringing people to the "Remediez 4 uvrything" front door and even more amazed when they left with a vile of "B-Strong" "Bye-Bye-Baby" or "Energy-o-clock".
He was the guinea pig for all of these strange-smelling liquids and he kind of felt different with some, but not enough to claim they would cure a common cold or make you last a 12-hour mining shift with no sweat. But alas, people believed everything when Morgan was saying it.
Some thought they were brothers although they did not look anything alike, the truth was that they were both orphans who one day decided to live together, and through years of knowing each other had similar mannerisms, charm, and ways with words. Gawain did not use what Morgan taught him all that much though, he had a higher sense of what was wrong or right than his "brother" and lived to bail him out of trouble.
"You need to stop babysitting me" Morgan would say time and time again.
"And you need to start babysitting me" Gawain would reply, reminding Morgan he was supposed to be the adult.
But Morgan was not fit to do any adult things, he just liked to experiment with ingredients and people. He would go to the market and get animal blood and other parts, oils, herbs, dry fruits and everything he could find to make the infamous remedies he sold, he always got what he wanted, but he didn't always pay.
He talked, convinced, traded and haggled until he got away with a probably unfair deal for the seller and he would get out as fast as possible. It was usually Gawain's problem to deal with the consequences later and also talk, convince and haggle his way out of a "beat Morgan to a pulp" meeting being scheduled.
This is why Gawain was the well-liked brother and Morgan the undesirable trouble-maker. At least with the majority of the population of District Twelve.
Caramel: The buttery interior.
The girls... they were another story entirely.
Morgan was a very handsome lad, he always made an effort to be well dressed, and, unlike the many men who worked in the mines for hours he did not have the exhausted look, the dirty face or the hunched shoulders. He was suave and his smile was warm and nice. Girls flocked around Morgan like bees to honey.
In Gawain's case, he was the bee.
He always made the effort of being polite, accomodating, charming and a proper gentleman with girls his age, but he just couldn't catch a break in the relationships department. He always got dumped, he was "too nice" they said. And he was more and more puzzled each time.
This is exactly what was happening right now at the not-so-successful store to the not-so-successful ladies-man.
"Do you live around?" He asked, the girl raised an eyebrow but she looked more amused than anything.
"What revealed my true District One origins? Was it the dress?" she asks twirling a little. Gawain avoids looking at her but smiles.
"Nah, just the good looks," he says. The girl laughs embarrassed and blushes. Gawain tries to flex his muscles but he's not really sure how to do that.
"Stop, you surely say that to every girl who comes here," she says partially hiding her face with her hair. Her mother is inside, buying something from Morgan. They are standing on the porch's rotten stairs.
"Not a lot of beautiful girls come here" he replies, the girl is still smiling but she looks like she might be getting uncomfortable. Gawain backs off and tries to keep being cool and not gross. Compliments are good, overcomplimenting someone is weird, he's learned that the hard way.
"You don't go to school, right?" she asks, trying to remember him in the hallways of the town's little high school.
"Nope" he replies fast, they share an uncomfortable silence when the girl nods "but I stay busy here, you know, the shop, the experiments, things like that" he tries the muscles things again, and this time she notices.
"Oh yeah... so... do the experiments really work?" she's looking at the meat bulges on his arms, a little impressed and maybe a little grossed out.
"They do, I always feel really strong. Do you want me to show you?" His muscles are more developed than an average fifteen-year-old, Morgan has been feeding him his 'B-Strong' special for years to make him a walking billboard and it has worked like a charm. Gawain stopped asking what's in it because the formula changes from time to time. He knows it contains some type of milk, eggs, and lots of insects.
The girl opens her eyes wide and nods vigorously.
"Yes!" she says. Gawain smiles and looks for an empty can. When he finds it he puts the can between his bicep and his flexor and smashes the can. The girl's face is a mixture of awe, fun and something else that Gawain can't quite get yet.
Gelatin: The thing that holds it all together.
He finds out what the look the girl gave him was a few days later when he sees her with her boyfriend in front of the school. She looks at him and says something to her companion like he just remembered she knew him. Gawain can't hear everything but the words "awkward" and "freak" echo in his ears.
His friends call him The Gentleman, because usually girls do not run from him or hate him, they just use him. Over and over again, and yet, there he is, arms and heart wide open for all who wants in.
The boy and girl both laugh and the boyfriend looks at him with superiority. Gawain rolls his eyes and continues on his way to the market, he tries to hide it but there's a sting in his heart and his pride. He doesn't understand what he did wrong. If the girl had told him she had a boyfriend he would've never flirted, he tried his best to make her feel welcome and beautiful. He backed out when she showed signs of discomfort, he was kind, interesting, and he even felt a little sexy...
It had been a nice, sweet and short chat. Or hadn't it?
"You could try and be meaner" Morgan suggested knowing that Gawain would never do that, but doing it anyway since he was convinced that was the problem. His little brother was just too... he wanted to shake him and make him see how things really were outside Gawain's bubble of do-goodness.
"I could try and be less of a weirdo" sighs Gawain gulping down the newest 'B-Strong' shake.
"You can't" Morgan looked serious for one second and then they both laughed.
"Relax, you have plenty of time to find a girl who's not an asshole... well, maybe not in this District. Twelve girls are crazy" Morgan laughs but Gawain can't, he just doesn't like to make fun of people, especially the day he was made fun of. It just felt so wrong to purposely hurt another person just to make yourself feel better. "Or maybe you'll find your other half in the Capitol. I bet they love freaks and weirdos like you" Gawain smiles this time.
Morgan likes to tease him with his dreams of going to the Capitol and live there. He asks what would he do in the Capitol and Gawain doesn't have an answer for that.
"We could sell remedies," he told Morgan once but he laughed.
"They can make scars disappear in hours with a cream, they can heal deadly poisoned legs with a simple injection. They don't need us man" and Gawain had no other answer after that.
It was true. They didn't need them... yet. He would find a way. He still had plenty of time, as Morgan said. He was only fifteen after all.
Chocolate: The bitter-sweetness.
Well, that was unexpected.
Suddenly, he didn't have time anymore. But also, he didn't need it.
He was going to the Capitol, forever.
He knew it was forever, no matter how much advice Morgan gave him, no matter how many times he pleaded with Gawain to be like him. To enter that arena and fight for his life with tooth and nail. He knew he was going there to stay.
Whether it was to die in the arena or to win it didn't matter that much because the dream of his life was done. Over. Finished. He had it.
He was going to see the silver buildings and the golden fountains. He was going to look at the wigs, shoes and feathers from a high balcony pass by. He was going to eat real food. All the food he wanted.
He was going to have nice things, not Morgan's hand-me-downs. He could dress however he wanted. Fuck it, he could have a bird on his head like a hat and pants with so many pockets that he would have to fiddle with them for hours to find anything. It was glorious!
He opened the wardrobe and it was more than he could ever dream of. He tried on at least twenty t-shirts, trying to see which ones would look better on him. He found the freaking pocket pants in three different colors and when he got out of the compartment, the smell of the food alone was so amazing he almost fainted.
"She's not going to talk is she?" he heard both mentors talking at the entrance of the food cart. The first voice was Haymitch's he could recognize that one wherever he was so famous it felt like a dream being in his presence.
"Relax, she looks shy. She has no mother, her teachers say she's a good student but severely lacking human connections which is understandable. She'll be fine, we just need to give her some space. Do you want me to take care of her this year?" This was Keller's voice. The other District Twelve mentor was also a legend and Gawain had to gulp down a shriek.
"Sure, he can't be worse than... that," Haymitch says with a little bit of contempt which makes Gawain feel like his hero has fallen from his pedestal hard on his butt. He opens the door with a swing and both mentors look at him, surprised.
"Are you always this sneaky?" Keller asks with a smile, recovering first. Haymitch has a scowl but he also tries to fix his face.
"Are you always this mean to your tributes?" Gawain asks Haymitch who raises an eyebrow and lifts the corner of his mouth upwards.
"It's my first year, so obviously no. Eavesdropping is not permitted here" Haymitch says with his arms crossed and his eyes going from mock-angry to having fun. He looks like Morgan a lot, he's younger than Morgan but he has an older face and his voice is sarcastic but not confrontational and high-pitched.
"Oh... well... don't start with me" he stammers and moves past them hiding his face. He hates injustices, but he's often quick to jump without thinking about how to win the battle. He can hear Keller chuckling softly and Haymitch growling a little.
"It's going to be hell isn't it?" Haymitch asks and Keller stops smiling altogether.
"Sure is, kid. Sure is"
Clear Syrup: The bloom.
"Hi. I'm Gawain" the other tribute looks at him with an anxious look. Her face is red and swollen, she has cried a whole lot today. Gawain's insides jump into action, he wants her to stop crying, like, yesterday. He is getting angry at the Capitol for choosing someone who didn't want to be chosen and then he realizes that he's probably the only person who is kind of okay with the situation.
Oh. This was going to be difficult.
"I'm Bryorny" she replies. Gawain can tell she's trying to be polite but she wants to bolt out of there as fast as possible. Her hands are under the table, clenching her chair. Her eyes dart every now and then to the door where the mentors are still whispering to each other so she can't leave.
She also eyes the food, her nose expands a little in the direction of the cheese and crackers but she doesn't dare to take them since they are on the other side, right next to Gawain.
He takes one and passes the tray.
"Want some?" he doesn't wait for her to take it, he just puts it in front of her so she can grab however many she wants herself. Gawain has a feeling that she may not like him breathing in her neck.
"Thanks" they eat in silence after that, but he considers it a victory.
Gawain looks at her fellow tribute while trying to not be caught by her. Her cheeks are hollow, her hair is nice but lacks luster, and her nails are dirty. She doesn't well taken care of, but she also doesn't look like an orphan. She just doesn't have 'it', the 'yeah, that's an orphan from my District' look. But she does have a look.
Gawain remembers that she lost her mom.
"I'm an orphan," he says softly and looks at her. She flinches a little but looks at him too after a couple of seconds.
"I'm sorry about that... " there's a pause and the girl's hands shake a little. "I... lost my mother... two years ago"
"I'm sorry too" There's another pause. Bryorny seems to be having an internal battle. She is definitely shy and she definitely can't carry a conversation, but Gawain's fine to carry it by himself. He is about to break the silence with a soft whisper again when she surprises him. "Do you like stories?" she gives him a nervous smile and gets redder than any person Gawain has seen ever.
"I love stories" he assures her quickly and she stammers a little before starting to tell him one, with her eyes closed. She seems incapable of doing it otherwise so Gawain lets her. Both mentors walk silently toward them once the story begins. And they are all enthralled with it within minutes.
Gawain smiles. That's it. That's his first ally.
Gawain Mallory
o
Los ingredientes para una Bomba de Caramelo
Crema pesada: Las vitaminas esponjosas.
Decir que la tienda de Morgan era un éxito era estirar la verdad demasiado lejos.
La pequeña choza en las afueras del Doce estaba casi en ruinas, y el letrero hecho con carbón en un viejo pedazo de madera que decía: "Brebagz Familliarz" no ayudaba mucho a las cosas.
El dueño de veinte años quería expandir el negocio, pero Gawain, que a los quince años era la voz de la razón, a menudo le decía que no podía expandir lo que no existía. La tienda no era popular de ninguna manera, pero les iba sorprendentemente bien teniendo en cuenta lo que vendían.
Mucha gente decía que eran aire, sueños y orina de burro, pero Morgan defendía sus brebajes a capa y espada. Cuando la gente se quejaba, les decía que probablemente no seguían instrucciones al pie de la letra. Tenía un par de habituales y muchos detractores. Gawain se sorprendía de cómo Morgan era capaz de seguir trayendo a la gente a la puerta principal y aún más sorprendido quedaba cuando salían con un frasco de "C-FuerT" "Bye-Bye-Bebé" o "Energía en Punto".
Él era el conejillo de indias para casi todos estos líquidos de olor extraño y se sentía diferente con algunos, pero no lo suficiente como para afirmar que curarían un resfriado común o te harían durar un turno de minería de 12 horas sin sudar una gota. Pero por desgracia, la gente creía todo cuando Morgan lo decía.
Algunos pensaban que eran hermanos, aunque no se parecían en nada, la verdad era que ambos eran huérfanos que un día decidieron vivir juntos, y a través de años de conocerse tenían manierismos, encanto y formas similares de hablar. Gawain no usaba lo que Morgan le enseñaba tanto como él mismo, claro, porque tenía un sentido más blanco y ngro de lo que estaba mal o correcto. Y porque vivía para rescatarlo de problemas.
"Tienes que dejar de cuidarme como a un niño", diría Morgan una y otra vez.
"Y tienes que empezar a cuidarme como a un niño", respondería Gawain, recordando a Morgan que se suponía que era el adulto.
Pero Morgan no estaba en condiciones de hacer ninguna cosa adulta, sólo le gustaba experimentar con ingredientes y personas. Iba al mercado y obtenía sangre de animales y otras partes también, aceites, hierbas, frutos secos y todo lo que podía encontrar para hacer los infames remedios que vendía, siempre conseguía lo que quería, pero no siempre pagaba.
Hablaba, convencía, cambiaba y regateaba hasta que se salía con la suya, con un trato probablemente injusto para el vendedor. Después salía lo más rápido posible. Por lo general, era el problema de Gawain lidiar con las consecuencias más tarde y también hablar, convencer y regatear porque la reunión semanal de "golpear a Morgan hasta hacerlo pulpa" se pospusiera otra vez.
Esta es la razón por la que Gawain era el querido hermano y Morgan el indeseable creador de problemas. Al menos con la mayoría de la población del Distrito Doce.
Caramelo: El suave interior.
Las chicas... eran otra historia por completo.
Morgan era un muchacho muy guapo, siempre hacía un esfuerzo por estar bien vestido, y, a diferencia de los muchos hombres que trabajaban en las minas durante horas, no tenía la mirada agotada, la cara sucia o los hombros encorvados. Era suave y su sonrisa era cálida y agradable. Las chicas acudían en masa alrededor de Morgan como abejas a la miel.
En el caso de Gawain, él era la abeja.
Siempre hizo el esfuerzo de ser educado, acomodado, encantador y un caballero apropiado con chicas de su edad, pero no parecía avanzara ni un centímetro en el departamento de relaciones. Siempre lo dejaron, todas y cada una de las chicas con las que había tenido algo -que no eran muchas, por supuesto-. Era "demasiado agradable", dijeron. Y cada vez estaba más perplejo.
—¿Vives por aquí? —preguntó él, la chica levantó una ceja, pero parecía más divertida que nada.
— ¿Qué reveló mis verdaderos orígenes del Distrito Uno? ¿Fue el vestido? —pregunta girando un poco. Gawain evita mirarla, por vergüenza, pero sonríe.
— No, sólo que eres guapa —dice. La chica se ríe avergonzada y se ruboriza. Gawain intenta flexionar sus músculos, pero no está muy seguro de cómo hacerlo.
— Oh basta, seguramente le dices eso a todas las chicas que vienen aquí —opina ella ocultando parcialmente su rostro con su cabello. Su madre está adentro, comprando algo a Morgan. Están parados en las escaleras podridas del porche.
— No muchas chicas hermosas vienen aquí —responde, la chica sigue sonriendo, pero parece que podría comenzar a sentirse incómoda con tanto cumplido. Gawain retrocede y trata de seguir siendo fresco y no bruto. Las palabras bonitas son buenas, empalagar a alguien tan rápido es raro, ha aprendido que de la manera difícil.
— No vas a la escuela, ¿verdad? —pregunta, tratando de recordarlo en los pasillos de la pequeña escuela secundaria del Doce.
—No —responde rápido, comparten un silencio incómodo cuando la chica asiente con la cabeza y no dice nada—, pero me mantengo ocupado aquí, ya sabes, la tienda, los experimentos, cosas así —vuelve a intentar lo de los músculos, y esta vez ella se da cuenta.
—Oh, sí... así que... ¿Realmente funcionan los experimentos? —está mirando las protuberancias de carne en sus brazos, un poco impresionada y tal vez un poco repelida por ellos.
—Lo hacen, siempre me siento muy fuerte. ¿Quieres que te muestre? —sus músculos están más desarrollados que los de un niño promedio de quince años, Morgan le ha estado alimentando su especial 'C-FuerT' durante años para convertirlo en un cartel promocional ambulante y ha funcionado perfectamente. Gawain dejó de preguntar qué hay en la fórmula porque cambia de vez en cuando. Solo sabe que contiene algún tipo de carne, huevos, leche y muchos insectos.
La chica abre los ojos de par en par y asiente vigorosamente. Gawain sonríe y busca una lata vacía. Cuando la encuentra pone la lata entre sus bíceps y su flexor y machaca la lata. La cara de la chica es una mezcla de asombro, diversión y algo más que Gawain aún no puede reconocer.
Gelatina: Lo que lo mantiene todo unido.
Se entera de cuál era el sentimiento en la mirada que le dio la chica unos días después cuando la ve con su novio frente a la escuela. Ella lo mira y le dice algo a su compañero como si acaba de recordar que lo conocía. Gawain no puede oír todo más que las palabras "torpe" y "raro" que resuenan en sus oídos.
Sus amigos lo llaman El Galante, porque las chicas no solían alejarlo ni odiarlo, solo utilizarlo y él a menudo se dejaba. Con una sonrisa en la cara y el corazón abierto, siempre, una y otra vez.
Ambos se ríen y el chico lo mira con superioridad. Gawain mueve los ojos y continúa su camino hacia el mercado, trata de ocultarlo, pero hay un aguijón clavado en su corazón y en su orgullo. No entiende lo que hizo mal. Si la chica le hubiera dicho que tenía novio nunca habría coqueteado, hizo todo lo posible para que se sintiera bienvenida y hermosa. Se retiró cuando ella mostró signos de incomodidad, él era amable, interesante, e incluso se sentía un poco sexy...
Había sido una charla agradable, dulce y corta. ¿O no?
— Podrías tratar de ser más malo —sugirió Morgan sabiendo que Gawain nunca haría eso, pero lo decía de todos modos ya que estaba convencido de que ese era el problema. Quería sacudirlo y hacerle ver cómo eran las cosas estaban realmente fuera de la burbuja de bondad de Gawain.
— Podría tratar de ser menos raro —suspira Gawain tragando rápidamente el nuevo batido de 'C-FuerT'.
— Imposible —Morgan se ve serio por un segundo y luego ambos se ríen—. Relájate, tienes mucho tiempo para encontrar a una chica que no sea imbécil... bueno, tal vez no en este Distrito. En el Doce las chicas están locas —Morgan se ríe pero Gawain no puede, simplemente no le gusta burlarse de la gente, especialmente el día que se alguien se burló de él. Se sentía mal herir deliberadamente a otra persona sólo para hacerte sentir mejor él mismo—. O tal vez encuentres tu otra mitad en el Capitolio. Apuesto a que aman a los bichos raros y torpes como tú —Gawain sí que sonríe esta vez.
A Morgan le gusta burlarse de él con sus sueños de ir al Capitolio y vivir allí. Pregunta qué haría en el Capitolio y Gawain no tiene respuesta para eso.
— Podríamos vender remedios —le dijo a Morgan una vez, pero se este se rió.
— Pueden hacer que las cicatrices desaparezcan en horas con una crema, pueden curar las piernas con veneno mortal dentro con una simple inyección. No nos necesitan, hombre —y Gawain no tuvo otra respuesta después de eso.
Era verdad. No los necesitaban... todavía. Él encontraría una manera. Todavía tenía mucho tiempo, como dijo Morgan. Sólo tenía quince años después de todo.
Chocolate: La dulzura amarga.
Bueno, eso fue inesperado.
De repente, ya no tenía tiempo. Pero además, no lo necesitaba.
Iba a ir al Capitolio para siempre.
Sabía que era para siempre, no importa cuánto consejo le diera Morgan, no importa cuántas veces suplicó a Gawain que fuera como él. Entrar en esa arena y luchar por su vida con uñas y dientes. Sabía que iba a quedarse.
Si era a morir en la arena o ganar no importaba tanto, porque el sueño de su vida estaba hecho. Terminado. Lo tenía.
Iba a ver los edificios plateados y las fuentes doradas. Iba a mirar las pelucas, zapatos y plumas desde lo alto de su balcón de cristal. Iba a comer comida de verdad. Toda la comida que quisiera.
Iba a tener cosas bonitas, no las sobras de Morgan. Podía vestirse como quisiera. Al carajo, podría tener un pájaro en la cabeza como un sombrero y pantalones con tantos bolsillos que tendría que jugar con ellos durante horas para encontrar algo. ¡Era glorioso!
Abrió el vestidor y todo dentro era más de lo que podía soñar. Se probó al menos veinte camisetas, tratando de ver cuáles se verían mejor en él. Encontró los malditos pantalones de bolsillos en tres colores diferentes y cuando salió del compartimiento, el olor de la comida era tan increíble que casi se desmaya.
— Ella no va a hablar ¿verdad? —escuchó a ambos mentores hablar a la entrada del carrito de comida. La primera voz era la de Haymitch, que podía reconocer uno dondequiera. Era tan, tan famoso, que se sentía como un sueño estar en su presencia.
— Relájate, se ve tímida. Perdió a su madre, su familia es muy grande… sus maestros dicen que es una buena estudiante, pero carece por completo de conexiones humanas y es comprensible. Ella estará bien, sólo tenemos que darle un poco de espacio. ¿Quieres que la cuide este año y tú te encargas del chico? —esta era la voz de Keller. El otro mentor del Distrito Doce también era una leyenda y Gawain tuvo que tragar un grito emocionado.
— Claro, no puede ser peor que... eso —dice Haymitch con un poco de desprecio en su voz, que hace que Gawain sienta que su héroe ha caído de su pedestal con un duro golpe en su trasero. Abre la puerta con un ademán furioso. Ambos mentores lo miran, sorprendidos.
— ¿Siempre eres tan silencioso? —Keller pregunta con una sonrisa, recuperándose primero. Haymitch tiene el ceño fruncido, pero también trata de arreglar su cara.
— ¿Siempre eres tan malo con tus tributos? —Gawain le pregunta a Haymitch quién levanta una ceja y también lleva la esquina de su boca hacia arriba.
— Es mi primer año, así que obviamente no. Escuchar conversaciones ajenas no está permitido aquí —dice Haymitch con los brazos cruzados y los ojos pasando de enojados a divertidos. Se parece mucho a Morgan, es más joven que Morgan, pero tiene una cara más vieja y su voz es sarcástica pero no confrontativa y aguda como la de su "hermano mayor".
—Oh... bueno... no empieces conmigo —tartamudea y pasa por delante de ellos escondiendo su rostro rojo. Odia las injusticias, pero a menudo se apresura a saltar sin pensar en cómo ganar la batalla. Puede oír a Keller riendo suavemente y Haymitch gruñendo un poco.
— Va a ser el infierno, ¿no? —Haymitch pregunta y Keller deja de sonreír por completo.
— Lo será muchacho. Lo será.
Jarabe transparente: El brillo intenso.
— Hola. Soy Gawain —la otro tributo lo mira con una mirada ansiosa. Su rostro está rojo e hinchado, ha llorado mucho hoy. Las entrañas de Gawain entran en acción, quiere que deje de llorar pero ya. Se está enfadando en el Capitolio por elegir a alguien que no quería ser elegido y luego se da cuenta de que probablemente él es la única persona que está más o menos de acuerdo con la situación.
Oh. Esto iba a ser difícil.
— Soy Bryorny —responde ella. Gawain puede ver que está tratando de ser educada pero quiere salir de allí lo más rápido posible. Sus manos están debajo de la mesa, apretando su silla. Sus ojos se lanzan de vez en cuando a la puerta donde los mentores todavía se susurran el uno al otro y sabe que no puede irse.
También mira la comida, su nariz se expande un poco en la dirección del queso y las galletas, pero no se atreve a tomarlos ya que están en el otro lado, justo junto a Gawain.
Toma uno y pasa la bandeja.
— ¿Quieres un poco? —no espera a que ella lo tome, él sólo lo pone delante de ella para que ella pueda agarrar por su cuenta. Gawain tiene la sensación de que puede que no le guste que le esté respirando en el cuello y charlando hasta por los codos.
— Gracias —comen en silencio después de eso, pero él lo considera una victoria.
Gawain mira su compañera mientras trata de no ser atrapado mirándola. Sus mejillas están algo huecas, su cabello es agradable, pero carece de brillo, y sus uñas están sucias. No se ocupan bien de ella, pero tampoco parece huérfana. Lo sabe porque no tiene esa mirada… la mirada de huérfana del Distrito Doce. Pero ella tiene una mirada distinta, casi igual de notoria.
Gawain recuerda que perdió a su madre.
— Soy huérfano —dice suavemente y la mira. Ella se estremece un poco, pero lo mira también después de un par de segundos.
— Lo siento mucho… —hay una pausa y las manos de la chica tiemblan—. Yo... perdí a mi madre... hace dos años.
— También lo siento mucho —hay otra pausa. Bryorny parece estar teniendo una batalla interna. Ella es definitivamente tímida y definitivamente no puede llevar una conversación, pero a Gawain no le molesta llevarla solo. Él está a punto de romper el silencio con un susurro suave de nuevo cuando ella lo sorprende—. ¿Te gustan las historias? —le da una sonrisa nerviosa y se pone más roja que cualquier persona que Gawain haya visto nunca.
— Me encantan las historias —le asegura rápidamente y la chica tartamudea un poco antes de empezar a contarle una, con los ojos cerrados. Parece incapaz de hacerlo de otra manera, así que Gawain la deja. Ambos mentores caminan en silencio hacia ellos una vez que comienza la historia. Y todos están cautivados con en cuestión de minutos.
Gawain sonríe. Eso es todo lo que necesitaba. Ya encontró a su primer aliada.
