Kira Reed

o los ingredientes para hacer una rosquilla "tonta". *

Levadura: La esponjosidad.

Estaba seriamente sorprendida consigo misma, aunque eso no era nada nuevo porque constantemente superaba sus expectativas. Pero esta era la joya de la corona de sus hazañas auto sorprendentes.

Se miró en el espejo una vez más, sus ojos estaban ligeramente hinchados y su rostro era de un lindo tono rojo. Parecía que había estado llorando todo el día, y aún así, como una muñeca de porcelana impecable.

—Oh, pobre cosita, ¿has estado llorando? —le preguntó a su reflejo en el espejo con el tono afectado de su escolta.

—Solo un poco, pero estaré bien —respondió, practicando un par de caras valientes frente al espejo.

¡Su escolta pensaría que era tan, tan valiente! Y comenzaba a hacer llamadas telefónicas para que todos los que conocía estuvieran del lado de Kira y le mandasen dinero.

—¡Ella es hermosa! Y tiene fuego en los ojos. No encuentras ese tipo de fuego en muchas chicas —volvió a fingir el acento, usando su mano como un teléfono imaginario—¡¿Qué?! ¿Quieres casarte con ella? ¡Pero es una tributo sin importancia! —practicó su cara de sorpresa y saltó un poco para enfatizar lo ridículo de todo—. Bueno, bueno, eres la persona más importante y rica del mundo, si realmente la amas conseguiremos otra chica para los Juegos —colgó su teléfono falso y se miró en el espejo con alegría.

¿No sería increíble? Imaginó que recibía la noticia, iba a decir que no al principio, por supuesto, porque tenía un deber con su gente y ningún hombre rico podía poseerla, pero él le demostraría su amor y dejaría encargados todos sus negocios y vendría a su habitación con un enorme arreglo floral...

Alguien llamó a su puerta, y Kira dejó de mirar a regañadientes su rostro feliz y soñador en el espejo.

—¿Quién es? —preguntó.

—Tu equipo de preparación está aquí —la voz molesta de Neill vino del otro lado de la puerta.

—Saldré en un segundo—dijo Kira lanzándose hacia el vestuario, pensando qué color era el mejor para usar para esta ocasión.

Anís: El perfil de sabor.

El blanco representaba honestidad y transparencia, pureza, limpieza... podría ser una opción, pero aburrida y segura.

El negro era elegante y autoritario, empoderador, adelgazante y todas esas cosas, pero también era una forma de desaparecer en una multitud si uno no tenía la actitud para ser visto y escuchado todo el tiempo. Entonces, no.

El verde, el púrpura, el azul y el rosa eran simplemente aburridos. La calma, la paz interior, la sabiduría y la compasión no la iban a llevar a través de los juegos.

Finalmente, ahí estaba. Un vestido bonito, de aspecto joven, espectacular, atrevido, que decía: esta chica puede con todo. Apenas se lo había puesto cuando la puerta se abrió y ella gritó, cerrando el armario con un fuerte golpe.

—¿Por qué estás tardando tanto? —la mentora de su mentora estaba en la puerta, su propio vestido abrazando sus curvas perfectamente y un gran collar de ópalo colgando encima de su escote. Se veía tan feroz y elegante, tan poderosa. Kira había imaginado lo que sería ser ella muchas, muchas veces, pero tuvo que admitir que ninguna de sus entregas le hacía justicia.

—Lo siento señora, estaba eligiendo un color.

Opal pareció pensar en su respuesta por un segundo, y preuntó con expresión curiosa:

—¿Por qué rojo?

—No es solo una forma de llamar la atención hacia ti mismo como lo es el amarillo, sino que hace el trabajo en términos de dar confianza y levantar el ánimo lo suficiente como para agarrar al toro por los cuernos —dijo con orgullo.

La boca del ópalo se curvó lentamente hacia arriba.

—Tienes buena memoria. Pensé que era la único que se sabía mi libro de memoria.

—Me encanta ese libro, me salvó la vida un par de veces.

La sonrisa de Opal casi desapareció en ese momento y Kira se preguntó qué había dicho mal. Nerviosamente puso sus manos en su espalda para que la mujer no pudiera verla limpiándose el sudor en el vestido perfecto.

—Bueno, no te va a salvar ahora, pero aprecio que no hayas perdido por completo la cabeza.

Chiffon le había dicho a Opal que Kira lloró desde la cosecha hasta el tren y luego, después de la primera conversación, continuó llorando durante horas hasta que se durmió en el centro de renovación.

Opal se alegró de que su Viencedora no tuviera que lidiar con una fracasada total, y ahora que había dejado de llorar, la niña era decentemente bonita. Se hizo a un lado y dejó que la chica entrara en la sala de estar, donde Neil estaba tomando fotos de todo y de todos, como siempre.

Harina: La parte gorda.

Kira sintió una punzada de anhelo, pensando en las reuniones en casa, cuando sus hermanos venían a comer con mamá y sus hermanas, incluso ahora que estaban casados y habían formado a sus propias familias, se daban un tiempo todos los domingos. En esos momentos la casa estaba abarrotada, como la sala de estar del octavo piso estaba ahora, pero el ambiente era muy diferente.

—Tu cabello es un desastre —dijo uno de los chicos de su equipo de preparación, y Kira trató de peinarlo con la mano inmediatamente—. ¡No, no! ¡Lo engrasarás hasta la muerte! Tú solo... encárgate de respirar, ¿ok? Eso es lo único que tienes que hacer.

—Estoy de acuerdo con eso, tu meta es no dejar de respirar, vamos —su mentora salió del baño con una expresión algo pálida en el rostro e intercambió una mirada con Opal que Kira no supo interpretar. Pero luego la sacó del apartamento y la llevó al ascensor y olvidó el asunto.

No era muy temprano en absoluto, pero el elevador estaba abarrotado. Los Doce y los Nueve estaban allí con sus estilistas.

—Esperaremos —dijo su estilista al ver lo lleno que estaba, pero Chiffon empujó a Kira dentro de todos modos y ambas lograron entrar aunque algo apretadas.

Kira le preguntó a su mentora con una mirada qué estaba haciendo, y Chiffon hizo un movimiento con la cabeza, indicando claramente que debía hablar con la chica de nueve.

—Eh ... Hola, soy Kira —sonrió y levantó la mano lo mejor que pudo en tan reducido espacio, rogando por no sonrojarse de vergüenza. La niña del Nueve parecía sorprendida al principio, luego procedió a examinarla de pies a cabeza con la mirada.

—Hola Kira, ¿Cuántos años tienes? —preguntó estrechando su mano con una expresión educada en su rostro.

—Tengo... —miró a Chiffon que se encogió de hombros, no tenía sentido ocultar su edad, era pequeña y tenía una linda cara de bebé, tampoco era alta, así que no había nada que hacer. Sin esconderse—. Tengo quince.

—Te deseo la mejor de las suertes, Kira. Nos vemos —Evana dejó de estrecharle la mano y prácticamente saltó del ascensor cuando se abrieron las puertas.

—Bye —el tipo grande del Nueve también se despidió con un gesto algo más amable, salió detrás de su compañera.

Los hombros de Kira cayeron un poco una vez que se dio cuenta de que había sido rechazada por una posible alianza en menos de tres segundos. También le abrumó una ola de renovado respeto hacia Chiffon, que ya estaba pensando en cosas como esa, en cambio Kira... Kira había estado soñando despierta todo este tiempo...

—Oye, hola. Mi nombre es Gawain, por si también te interesa y ella es Bryorny, te deseamos suerte también —el chico del Doce también le ofreció su mano.

Esta era la primera vez que Kira lo veía. Osea, lo había visto cuando pasaron las cosechas en el tren, pero no lo vio. No le había prestado atención.

Tenía una sonrisa agradable y brazos fuertes o eso indicaban las dos protuberancias sobre sus hombros. ¿Eran esos músculos reales? ¿Por qué lucían como globos?

—Hola... Sí... tú también —era todo lo que pudo decir.

—Es un placer, te ves hermosa por cierto el color te queda —comentó el chico y ella dio un paso atrás, insegura de qué responder a un comentario tan frontal. Se había dicho eso al espejo millones de veces, pero nunca le había pasado en la vida real—. Es solo un cumplido, uno amistoso. Podemos ser amigos, ¿sabes? —dijo Gawain de inmediato al notar su rostro extrañado. Se señaló a si mismo y a la otra chica.

—Llegaremos tarde, ya habrá mucho tiempo para charlar más tarde —Chiffon la agarró por los hombros y la empujó hacia una puerta de vidrio con su nombre.

—Pensé que querías que hablara con la gente.

Kira dijo mientras la plataforma en la que subió comenzaba a girar. Su equipo de preparación la rociaba con algo que la hacía parecer más pálida de lo que era originalmente. Lo que la hacía sentir bastante incómoda, pero estaba demasiado asustada para decirlo.

—Quiero que hables con las personas adecuadas —corrigió Chiffon sin mirarla. Sus ojos estaban fijos en un pequeño dispositivo similar a un cuaderno electrónico con números y estadísticas cambiando cada segundo.

—¿Y quiénes son esas personas?

—Los Nueves, los Dieces, los Sietes serían una buena opción, pero son demasiado pequeños este año. Tal vez uno de los Tres. Escuché que su voluntario tiene hermanas, tal vez tengas alguna ventaja sentimentaloide por ahí. La chica del Seis se ve difícil, probaría al chico primero, pero cualquiera de ellos es una posibilidad remota. No hables con los Profesionales si no quieres llorar y por el amor de Dios, mantente alejada de Cinco y Doce. Puede que sean hermosas personas, pero son bienes dañados —dijo todo esto sin siquiera respirar y sin apartar la mira de su aparato tampoco.

—¿Qué pasa si ninguno de los buenos quiere hablar conmigo?

—No pienses así, eres una joven muy agradable —dijo una de sus estilistas, pero Kira y su mentora la ignoraron.

—Si eso sucede, entonces supongo que los mendigos no pueden elegir su limosna.

Aceite de Oliva: El humectante.

Kira pasó el resto del tiempo de preparación imaginándose a sí misma en la calle del Capitolio con esta excusa de vestido que le habían puesto, todo enlodado y hecho trizas, rogando a la gente por su dinero. El hombre que quería casarse con ella en su ensoñación anterior, ahora caminando de la mano de una hermosa joven que se veía extrañamente como Evana, la chica del Nueve.

Kira contuvo las lágrimas tanto como pudo, pero esta vez, su imaginación en lugar de mostrar sus visiones optimistas, le mostraba todas cada vez peores y para cuando su equipo de preparación terminó, su labio temblaba y sus ojos estaban a punto de dejar caer las primeras lágrimas.

—Oh vaya, cariño. No quise bajarte tanto el ánimo, vamos... —Chiffon se dio cuenta de sus sentimientos antes de salir de la sala de preparación—. Trata de no preocuparte —su mentora parecía muy incómoda, como si no estuviera acostumbrada a ver llorar a las niñas, lo cual era estadísticamente improbable.

—¿Crees que tengo una oportunidad? —la pregunta llenó la habitación de aire y silencio, como cuando un globo se ha inflado demasiado y todos estaban esperando a que explote con un fuerte ruido.

Chiffon se quedó en blanco. Abrió la boca un par de veces, pero no pronunció ningún sonido.

—Yo lo creo. Todos tienen una oportunidad, Chiffon ganó a los quince años, ¿sabías? —Opal estaba en la puerta, arreglando casualmente su cabello con sus largas uñas como si hubiera sido parte de la conversación todo el tiempo. La mujer levantó una ceja perfecta hacia su Vencedora, como urgiéndola a que dejara de hacer el tonto.

—Sí... —Chiffon finalmente encontró sus palabras. La mentora no agregó que su padre casi la golpea hasta la muerte, por lo que tuvo que aprender a correr, esconderse e incluso ahogar a un hombre adulto antes de venir a los Juegos—. Lo importante es lo que piensas tú.

Kira sonrió, pero nunca recuperó su buen ánimo de esta mañana.

Había ido a los Juegos en algunas ilusiones durante años, le encantaba inventar historias en su cabeza sobre su propia fama y fortuna. Ahora mismo, en este momento. Solo quería que su historia dejara de descarrilarse tanto.

Se había dado cuenta en el espacio de un par de horas que estaba en los Juegos del Hambre, que esto no era una especie de juego de simulación con su hermano donde siempre salía victoriosa y casada con un joven guapo y rico. Ella ya tenía los tratamientos de la piel, y los vestidos, la comida deliciosa, y el maravilloso apartamento con vistas... Simplemente no era así como ella quería conseguirlo.

—Esta vez jugaremos contigo —recordó que sus hermanas dijeron en el Edificio de Justicia. Ellas nunca le seguían la corriente, solo su hermano mayor Carson lo hacía—. Fingiremos que te fuiste con uno de los amores de tu vida, y que eres feliz y estás sana, y tienes diez sirvientes solo para maquillarte como siempre dices. Lo haremos, para que no tengas que preocuparte por nosotras. Solo preocúpate por ti... y nosotros... Nosotros vamos a seguir pretendiendo todo el tiempo que sea necesario.

Deseaba poder decirles que no hicieran eso. Deseaba poder decirles que ya no quería nada de eso. Solo quería irse a casa.

Huevos: El ensamblador.

Neil parecía que había sido atacado por un gato gigante que come estambre y lo ha vomitado. Las bolas esponjosas de múltiples colores rebotaban cada vez que se movía, y él parecía fascinado por ello.

—¿No es genial? —preguntó mientras buscaba su cámara para tomar una foto de Kira con su propio atuendo de confeti tridimensional. Solo sus brazos, piernas y cara eran visibles.

—Sí, genial —Kira no sabía ninguna palabra para describirlo, pero genial ciertamente no era lo que tenía en mente. Se sentía hinchada e incómoda, pero todos los demás parecían estar disfrutando tanto del conjunto que también tuvo que poner una sonrisa en su rostro y aguantar las miradas y las risas.

Dejó que Neil tomara un par de fotos, en realidad era muy bueno en eso. Kira tenía una de todos ellos en el tren. Neil, ella y los mentores.

—¡Vaya! ¡Yo también quiero! —un chico pelirrojo salió de la nada y posó frente a su carruaje. Neil accedió y comenzó a tomar fotos del niño—. ¡Eh Tec! Ven aquí compañera, ¿no quieres una de estas para recordar nuestros momentos juntos?.

La compañera de distrito del pelirrojo se rió nerviosamente, pero posó de todos modos. Kira la reconoció, eran los del Cinco. La chica con las puntas moradas se veía mucho más cool en persona y con ese atuendo.

Quizás... le habían dicho que no pero ella lucía tan capaz...

—Hola —le dijo Kira a la chica que la miró y sonrió tan torpemente como antes lo había hecho Evana.

—Hola... Tecnola, un placer. Buena suerte por ahí chicos —Tec dio unos pasos hacia atrás, poniendo el carruaje entre ella y el resto. Quedaba claro que no quería tener nada más que ver con los 'pequeños' o Neil para el caso.

—No te preocupes por ella, está pensando demasiado. Deberíamos divertirnos, ¿verdad? Soy Gust, como el fuerte viento del verano.

—Soy Kira... —Se detuvo porque no estaba segura de cómo explicar su nombre, y también porque estaba segura de que Chiffon cien por ciento no aprobaría esta conversación. El niño parecía tan joven como ella y demasiado escuálido para ofrecer protección.

—Entonces, parece que nadie te quiere tampoco —dijo Gust y Kira frunció el ceño, un poco ofendida. ¿Cómo puede siquiera verse así? Llevaba mini pompones por todo el cuerpo. ¿Qué parte de su atuendo gritaba "desesperada por la interacción humana"?—. ¡Es algo bueno, es algo bueno! Verás, tengo una alianza y nos estamos haciendo cargo del lado pequeño e ignorado de este año. ¿Tú qué dices? —Gust tenía esta extraña forma de susurrar, donde sus palabras eran claramente audibles, pero su voz era rasposa y algo silenciosa, como si quisiera estar en silencio, pero simplemente no pudiera.

Kira lo pensó. Era pequeña, eso es cierto, y también estaba empezando a sentirse ignorada por cualquiera que no fueran este chico y su alianza.

—Tengo que hablar con Chiffon —dijo Kira finalmente. Quería decir que sí, solo para sentir algún tipo de consuelo al saber que tenía una alianza, pero tampoco quería hacer algo que su mentor no aprobaba.

—Por supuesto, por supuesto. ¡Te veré más tarde! —Gust se dirigió hacia otro grupo con su enorme sonrisa juvenil y su incansable buen humor y Kira se quedó allí, haciendo todo lo posible para no comenzar a fantasear con un pequeño ejército de muchachos con armaduras brillantes, de pie frente a ella con lanzas doradas, protegiéndola de los grandes monstruos brutos con los números Uno, Dos y Cuatro en sus cabezas.


Kira Reed

or the ingredients to make a "dumb" donut. *

Yeast: The fluff

She was seriously surprised with herself, although that was nothing new because she constantly surpassed her expectations, this time was the crowning jewel of her self-surprising feats.

She looked at herself in the mirror one more time, her eyes were slightly puffy, and her face was a cute shade of red. She looked like she had been crying all day, and still, like a flawless porcelain doll.

"Oh, you poor thing, have you've been crying?" she asked herself with her escort's affected tone.

"Only a little, but I'll be fine" she responded, practicing a couple of brave faces in front of the mirror.

Her escort would think that she was so, so brave! And she'd start making phone calls to get everyone she knew on Kira's side.

"She's gorgeous! And she has fire in her eyes. You don't find that kind of fire in many girls" she faked the accent again, using her hand as an imaginary telephone. "What? You want to marry her? But she is a low-life tribute!" she practiced her surprised face and jumped a little to emphasize the ridiculousness of it all. "Fine, fine, you are the most important and rich person in the world, if you really love her, we will get another girl for the Games" she hung up her fake phone and looked at herself in the mirror with glee.

Wouldn't that be amazing? She imagined she received the news, she was going to say no at the beginning of course, because she had a duty with her people and no rich man could own her, but then he would leave all his businesses and come to her room with a huge flower arrangement...

Someone knocked on her door, and Kira reluctantly stopped looking at her happy and dreamy face in the mirror.

"Who is it?" she asked.

"Your prep team is here", Neill's annoying voice came from the other side of the door.

"I'll be out in a second," Kira said launching herself towards the wardrobe, thinking what colour was the best to wear for this occasion.

Anise: The flavour profile.

White represented honesty and transparency, purity, cleanliness... could be an option, but a boring and safe one.

Black was elegant and authoritative, empowering, slimming, and all those things, but it was also a way of disappearing in a crowd of one didn't have the attitude to be seen and heard all the time. So, no.

Green, purple, blue, and pink were just plain boring. Calm, inner peace, wisdom, and compassion were not going to get her through the games.

Finally, there it was. A nice, young-looking, show-stopping, encouragement-giver, sadness-banisher, goal-achiever, red dress. She had barely put it on when the door flung open and she shrieked, closing the closet with a loud bang.

"What's taking so long?" her mentor's mentor was at the door, her own dress hugging her curves perfectly, a big opal necklace hanging on top of her boobs. She looked so fierce and elegant, so powerful. Kira had imagined what it would be like to be her many, many times, but she had to admit that none of her renditions made her justice.

"Sorry Ma'am, I was picking a colour"

Opal looked puzzled for a second, and then, a little bit curious.

"Why red?"

"It's not just a way of getting attention towards yourself like yellow is, but gets the job done in terms of giving confidence and lifting your spirits enough to grab the bull by the horns," she said proudly.

Opal's mouth slowly curved upwards.

"Very good memory. I thought I was the only one who knew my book by heart".

"I love that book, saved my life a couple of times"

Opal's smiled all but disappeared at that moment and Kira wondered what she had said wrong. She nervously put her hands at her back so the woman couldn't see her cleaning the sweat from them in the perfect dress.

"Well, it's not going to save you now, but I appreciate where your headspace is at"

Chiffon had told Opal that Kira wept all the way to the train and then, after the first conversation, continued crying for hours until she fell asleep at the Renovation centre.

Opal was glad that her Victor wasn't going to have to deal with a dud, she stepped aside and let the girl go into the living room, where Neil was taking pictures of everything and everyone, as always.

Flour: The plumpness.

Kira felt a pang of longing, thinking about reunions at home, when her brothers came to eat with mom and her sisters, even now that they were married and starting families, they would make time every Sunday. The house was crowded, like the eighth floor living room at this moment, but the atmosphere was so different.

"Your hair is a mess," one of the guys from her prep team said, and Kira tried to comb it with her hand. "¡No, no! ¡You'll oil it to death! Just... breathe, ok. That's the only thing you have to do".

"I agree, let's go" her mentor came out of the bathroom and shooed her out of the apartment and to the elevator.

It wasn't very early at all, but the thing was crowded. The Twelves and the Nines were there with their stylists.

"We'll wait," her stylist said, but Chiffon pushed her in anyway and they both squeezed.

Kira asked her mentor with a look what was she doing, and Chiffon made a movement with her head, clearly indicating that she should speak to the girl from nine.

"Eh... Hi, I'm Kira" she smiled and held out her hand as best as she could. The girl from nine looked startled at first, she then proceeded to examine her from head to toe.

"Hi Kira, how old are you?" she asked shaking her hand with a polite expression on her face.

"I'm..."she looked at Chiffon who shrugged, there was no point in hiding her age, she was small and had a cute baby face, she wasn't tall either so, yeah. No hiding. "I'm fifteen".

"I wish you the best of luck, Kira. See you around" Evana stopped shaking her hand and practically jumped out of the elevator when the doors opened.

"See ya" the big guy from nine said goodbye too.

Kira's shoulders fell a little once she realized she had been rejected by a possible alliance. Kira had a newfound respect for Chiffon, who was already thinking about that, but Kira... Kira had been daydreaming this whole time...

"Hey there, the name is Gawain, and this is Bryorny, we wish you luck too" the boy from Twelve offered his hand too.

This was the first time Kira saw him. She had looked at him when she saw the reapings, but she didn't... you know, pay attention.

He had a nice smile and strong arms. He had two protuberances on his shoulders. ¿Were those actual muscles?

"Hi... Yeah... you too" was all she could say.

"Nice to meet you, you look beautiful by the way," he said, and she took a step back, unsure about what to say to that. "It's just a compliment, a friendly one. We can be friends" he said immediately noticing her weirded-out face, and he pointed to him and the other girl.

"We'll be late for the fitting; you guys will have a lot of time to chat later" Chiffon grabbed her by the shoulders and pushed her towards a glass door with her name on it.

"I thought you wanted me to talk to people"

Kira was twirling in a moving platform while her prepping team sprayed her with something that made her look paler than she originally was. Which rubbed her the wrong way, but she was too scared to say so.

"I want you to talk to the right people" Chiffon corrected without looking at her. Her eyes were fixed in a little notebook-like device with numbers and statistics on it.

"And who are they?"

"The Nines, the Tens, the Sevens would be a good option but they're too small this year. Maybe one of the Threes. I hear their volunteer has sisters, maybe you can touch the right heartstrings there. Girl from six looks mean, I would try the boy first but either of them is a long shot. Do not talk to the Pros if you don't want to cry and for the love of God, stay away from Five and Twelve. Bless them, but they're damaged goods" she said all this without even breathing and without looking away from her little screen either.

"What if none of the good ones want to talk to me?"

"Don't think like that, you are a really nice young woman" said one of her stylists, but Kira and her mentor ignored her.

"If that happens, then I guess beggars can't be choosers".

Olive Oil: The moist.

Kira spent the rest of the prepping time picturing herself in the capitol street with this excuse of a dress all muddied up, begging people for their money. The man that wanted to marry her in her previous daydream, now walking hand in hand with a beautiful young woman who looked weirdly as Evana, the girl from Nine. Kira held off the tears as much as she could, but this one time, her imagination got the best of her and instead of showing her optimistic visions, each one was worse and by the time her prep team was done, her lip was trembling.

"Whoa, kid. I didn't mean to get your spirits so low, come on..." Chiffon said before she stepped out of the prepping room. "Try not to worry," her mentor looked a little uncomfortable like she wasn't used to crying girls, which was statistically improbable.

"Do you think I have a chance?" the question filled the room like an overinflated balloon. Everyone was waiting for it to explode with a loud noise.

Chiffon blanked out. She opened her mouth a couple of times but didn't utter a sound.

"I do. Everyone has a chance, Chiffon won at fifteen you know?" Opal was at the door, casually fixing her hair with her long nails. She raised a perfect eyebrow towards her Victor.

"Yeah... " Chiffon finally found her words. She didn't add that her father almost beat her to death, so she had to learn how to run, hide and even drown a grown-ass man even before coming to the game. "The important thing is what you think"

Kira kind of smiled, but she never quite recovered her good spirits from this morning.

She had defended her games and illusions for ages now, she loved to make up stories in her head about her own fame and fortune. Right now, at this moment. She just wanted her story to stop getting so derailed.

She had realized in the space of a couple of hours that she was in the Hunger Games, that this wasn't some kind of play pretend with her brother where she always came up victorious and married to a handsome and rich young man. She had the skin treatments, and the dresses, the luscious food, and the wonderful apartment with a view... It just wasn't how she wanted to get it.

"We'll play along with you this time" she remembered her sisters saying back at the Justice Building. "We'll pretend you left with the love of your life, and that you are happy, and healthy, and have ten servants just to do your makeup like you always say. We'll do that, so you don't have to worry about us... Just worry about you... and we...we'll... play along"

She wished she could tell them not to do that. She wished she could tell them that she didn't want any of that anymore. She just wanted to go home.

Eggs: The assembler.

Neil looked like he had been puked on by a giant yarn-eating cat. The fluffy balls of multiple colours bounced every time he moved, he looked fascinated by it.

"Isn't this cool?" he asked fetching his camera to take a picture of Kira in her own tridimensional confetti outfit. Only their arms and legs were visible.

"Yeah, cool" Kira didn't know any words to describe it, but cool certainly wasn't the one she'd go for. She felt so puffy and awkward, but everyone else seemed to be enjoying the ensemble so much that she had to put a smile on her face as well.

She let Neil take a couple of pictures, he was actually very good at it. Kira had kept one of all of them on the train.

"Whoa! I want one too!" a redhead guy came out of nowhere and struck a pose in front of his carriage. Neil obliged and started taking pictures of the boy. "Tec! Come here partner, don't cha want a little somethin' to remember our moments together?" The redhead's district partner laughed nervously but posed anyway.

Kira recognized her; she was from five. The girl with the purple tips. She looked cooler than before in that outfit.

Maybe...

"Hi" Kira said to the girl who looked at her and smiled as awkwardly as before.

"Hey... well, it's being a pleasure. Good luck out there" Tec took a few steps back, putting the carriage between her and the rest of the guys, looking like she wanted nothing more to do with the small kids or Neil for that matter.

"Don't mind her, she's thinking about this strategy thing too much. We should have fun, right? I'm Gust, like the strong wind of summer"

"I'm Kira... "she trailed off because she wasn't sure how to explain her name, and because she was sure Chiffon would not approve this chat. The boy looked as young as her and way too scrawny to offer any protection.

"So, you look like no one wants you either" Gust said and Kira frowned, a little offended. How can she even look like that? She was wearing mini pompoms all over her body. What part of her outfit screamed 'desperate for human interaction'? "It's a good thing, it's a good thing! You see, I have an alliance and we are taking over the small and ignored side of the roster. What say you?" He had this weird way of whispering, where his words were clearly audible, but his voice was raspy and somewhat hushed, like he wanted to be silent, but he just couldn't.

Kira thought about it. She was small... and she was starting to feel ignored by anyone who wasn't this boy and his alliance.

"I have to talk to Chiffon" Kira finally said. She wanted to say yes, just to feel some sort of comfort in knowing that she had an alliance, but she also didn't want to do something her mentor did not approve of.

"Of course, of course. I'll see you later!" Gust beelined towards another group with his huge boyish grin and Kira was left there, trying her hardest not to start fantasizing about a small army of guys with shining armours, standing in front of her with golden spears, protecting her from big brute monsters with the numbers One, Two and Four on their foreheads.


Author's note:
Dumb and smart donuts are made as part of a traditional festivity in Spain. Smart donuts are glazed while dumb donuts are the less caloric and sweet option.

Nota de autor:
Las rosquillas tontas y listas se hacen como parte de una festividad tradicional en España. Las donas listas están glaseadas, mientras que las donas tontas son la opción menos calórica y dulce.