Décidément. Bonjour à tous ! C'est un fait, avouons-le, je ne sais pas tenir des deadlines lorsqu'elles ne sont pas obligatoires, et encore moins avec la fin de mon deuxième semestre à l'étranger et mon master. Et surtout, je dois l'avouer, la reprise d'un de mes projets de livre que j'ai extraordinairement bien avancé au point de terminer un premier jet de tome (120 000 mots, c'est pas rien et je suis pas peu fière) m'a poussée au sacrifice des autres choses que j'écrivais. Elles ont repris l'ordre de priorité qu'elles devaient avoir, et malheureusement, mon livre passait avant mes fics. Cependant, j'avais vraiment envie de reprendre Cohabitation de Noël… Au début, je voulais le reprendre aux fêtes. Il faut dire en fait qu'outre mon retard réel, j'ai aussi eu beaucoup de problème avec ce chapitre. Je n'arrivais simplement pas à l'écrire, et il m'a fallut 10 jours à ne penser qu'à ça pour enfin accoucher de ce patchwork qui réuni pas moins de trois tentatives d'écritures de ce chapitre ahah. Mais bon, il est là, enfin ! Je ne pense pas que c'est le meilleur que j'ai fait, je m'en excuse, mais il a le mérite d'exister et de rappeler que, oui, je n'oublie pas cette fic et oui vous allez avoir la suite. J'ai le plan pour chaque chapitre, et pour le coup je sais exactement où je vais, donc c'est plutôt encourageant. Bref.

J'ai vu combien cette fic est suivie, et ça m'a un peu retournée. Je suis honnêtement un peu choquée, et extrêmement reconnaissante. J'espère ne pas vous avoir trop perdus en cours de route ! N'oubliez pas, fluff et détente sont le programme de cette fic. Pas de prise de tête sur le scénar. J'espère que ça vous fera plaisir en ces temps difficiles ~

Sur ce, bonne lecture, et à bientôt !


Chapitre 7 : Glisser vers l'inconnu

Mardi 23 décembre

Le matin suivant fut bien calme. Hermione avait entendu Harry et Ginny rentrer tard la veille tandis qu'elle lisait dans sa chambre, et elle s'était endormie avant d'entendre le retour Blaise et Pansy. Ce matin il n'y avait ni dispute, ni courses, ni Quidditch, ni sapin à décorer. Si des courbatures accueillirent le réveil d'Hermione, comme Drago l'avait prédit, ce fut la seule chose à déplorer.

Lorsqu'elle se leva, cependant, elle eut la surprise de ne pas trouver la cuisine vide à son habitude mais occupée par Blaise et Pansy, les yeux fatigués, lancés dans une grande discussion accompagnée de verres vides. Ils lui adressèrent un signe de main en guise de bonjour, et le temps qu'elle ressorte de la salle de bain ils avaient disparus dans leur chambre. Aussi doucement qu'elle le pouvait pour épargner ses muscles, la sorcière s'assit à table, un livre à la main, sa baguette dans l'autre. Elle fit venir à elle une tasse, du thé et de l'eau chaude pour éviter de trop bouger. Drago apparut peu de temps après, dans le pantalon et le pull noir qu'il portait toujours pour dormir. Il avait une mine fatiguée.

« Bonjour, le salua-t-elle avec un sourire.

— Toujours aussi matinale. »

Hermione fronça le nez. Visiblement, monsieur s'était levé du pied gauche. Elle répondit du tac au tac :

« Toujours aussi agréable. »

Il maugréa quelque chose qu'Hermione ne parvint pas à décrypter. Elle se replongea dans son petit déjeuner tandis que Drago alla jusqu'à la plus proche fenêtre et revint avec le journal français. Elle jeta un coup d'œil perplexe à son habitude de le feuilleter chaque matin comme s'il y comprenait quelque chose, mais ne fit pas de commentaire. En revanche elle tendit le bras vers celui de la veille, abandonné au coin de la table quand ils y avaient mangé ensemble le soir. Ouvrant négligemment la première page, elle ne parvint pas immédiatement à s'y concentrer. Ses pensées se dirigèrent vers le dîner, passé en tête à tête avec l'ancien Serpentard.

Une fois de retour à l'intérieur après la leçon de balai improvisée, Hermione avait remarqué deux choses ; d'abord que l'après-midi était bien engagé, ensuite que Harry et Ginny avaient envoyé un message, déposé à la fenêtre par une chouette. Il annonçait que le temps était passé plus vite que prévu, qu'ils rentreraient sans doute trop tard pour le repas du soir et qu'elle n'avait donc pas besoin de les attendre. Ils s'y excusaient, aussi, évidemment. Hermione s'était hâtée de répondre en quelques mots que ce n'était pas un problème, qu'elle leur souhaitait de passer une bonne soirée entre amoureux. Elle savait que Ginny ne manquerait pas de se rattraper auprès d'elle, même contre son gré, et que Harry saurait profiter de ce moment à deux pour lequel elle leur donnait sa bénédiction. La lettre envoyée, elle avait repris son livre tandis que Drago vaquait à ses propres occupations, et ils ne s'étaient plus échangés que quelques phrases jusqu'à ce que leurs estomacs crient famine. Blaise et Pansy n'étant pas de retour non plus, après quelques minutes d'hésitation, elle avait proposé à Drago de préparer quelque chose à deux.

Ils avaient fait à manger et dîné ensemble, tranquillement et sans étincelle.

Ou plutôt, sans étincelle négative. Évidemment, Drago n'avait pas manqué de faire une remarque qui avait entraîné une réponse enflammée de la lionne, et s'en était suivie une fausse dispute conclue sur un sourire complice.

Hermione jeta un coup d'œil à la dérobée vers l'ancien Serpentard assis en face d'elle, sa chevelure blonde nimbée des timides rayons du soleil matinal. Leur entente reposait sur des bases étranges, qu'elle avait du mal à appréhender, et comme toutes les choses qu'elle ne connaissait pas par cœur, elle n'en était que plus intriguée. Elle remarqua alors ce qui ne lui avait pas encore sauté aux yeux : les traces bleuâtres sous les paupières pâles. Les traits tirés. Fatigués.

« Tu n'as pas dormi ? demanda-t-elle soudain. »

Il releva lentement son regard gris vers elle, un sourcil arqué, puis haussa les épaules.

« Blaise et Pansy sont rentrés au milieu de la nuit, et ils ont continué à discuter une fois dans la chambre. J'ai essayé de me rendormir sans les interrompre, pendant longtemps. Mais j'ai fini par leur dire de sortir avant que je ne les transforme en poupées muettes.

— Quelle gentillesse de ta part.

— Je sais.

— Je parlais sérieusement, insista Hermione. Tu les as laissé faire assez longtemps pour que ça te fatigue, c'est étonnamment aimable. »

Drago laissa échapper un rire.

« Ce n'est pas par amabilité que je les ai laissé faire, mais parce qu'il serait vraiment temps que l'un des deux saute le pas et que je ne voulais pas risquer de briser ce moment. Surtout pas en leur signalant qu'ils n'avaient absolument pas été discrets lorsqu'ils étaient rentrés et que j'étais bien réveillé. »

Les yeux d'Hermione quittèrent Drago pour se glisser vers le couloir qui menait aux chambres. Alors c'était pour cela que les deux anciens Serpentards étaient dans la cuisine si tôt ce matin… Ils ne s'étaient pas réveillés extraordinairement tôt, ils ne s'étaient tout simplement pas encore couchés.

« Et alors, le pas a été franchi ? demanda Hermione en reposant son attention sur son vis-à-vis.

— Non, soupira celui-ci. En tout cas, pas que je sache. Quand ils sont revenus dans la chambre tout avait l'air comme d'habitude. »

Il grommela quelque chose qui ressemblait fortement à un « Il faut vraiment que je parle à Blaise. », mais un bâillement le coupa peu après. Son attention se baissa à nouveau vers le journal qu'il tenait mais sa tête ne tarda pas à dodeliner. Puisque la discussion fut ainsi close, Hermione se plongea dans son propre journal.

Une photo attira son regard : un immense sapin, sous lesquels des couples dansaient gaiement. La fête de Yule, dans toute sa splendeur, ses lumières et sa chaleur. Elle fut évidemment incapable de lire l'article qui évoquait cette célébration, mais les souvenirs éveillés par l'image créèrent une douce chaleur en elle. Comme celle du thé qu'elle savoura tranquillement.

Le petit déjeuner terminé, et comme il n'y avait toujours pas signe de réveil des autres, Hermione prit le livre qu'elle avait commencé la veille et s'installa dans l'un des canapés tournés vers le feu de cheminée. Il ronflait doucement, crachant de temps à autres dans un craquement des escarbilles qui se déposaient sur le dallage de l'âtre. Bercée par ces sons, elle se plongea si profondément dans un monde qui ne lui appartenait pas qu'elle ne remarqua presque pas une ombre passer dans la périphérie de sa vision. Lorsqu'elle releva finalement les yeux avec un bon temps de retard, Drago était déjà étendu sur le canapé adjacent, le journal flottant au-dessus de lui grâce à un sort pour continuer à le feuilleter. Elle le dévisagea longuement, mais puisqu'il ne réagissait pas, elle retourna dans son livre.

Hermione s'enfonça autant dans sa lecture qu'entre les coussins du canapé, puis se laisse finalement tomber sur le côté pour continuer à lire couchée. Elle ne remarqua pas sa proximité avec Drago, dont la tête était posée sur l'accoudoir maintenant juste à côté de son visage à elle. Elle n'en prit conscience que lorsqu'elle entendit une respiration lente et profonde. Elle n'eut qu'à redresser la nuque pour voir le visage endormi de Drago. Le journal avait cessé de flotter au-dessus de lui pour se poser sur son torse qui se soulevait régulièrement au rythme de ses inspirations.

C'était la première fois qu'elle le voyait aussi détendu, et ses traits semblaient presque avoir trouvé une certaine innocence qu'ils n'avaient jamais eue. Elle ne dit rien, tenta de revenir à sa lecture, mais plusieurs fois ses yeux se décrochèrent des mots pour revenir se poser sur l'ancien Serpentard.

Ce fut le spectacle que put contempler Ginny lorsqu'elle fit irruption dans la pièce de vie, en pyjama et les paupières encore lourdes de fatigue. Derrière elle, Harry ne tarda pas à apparaître à son tour. Leur amie ne les entendit pas arriver, et Ginny eut le temps de croiser les bras et d'observer la scène, la surprise ayant tout à coup balayé toute fatigue. Cependant, elle ne fit aucune remarque et décida de s'annoncer.

« Hermione ! »

L'intéressée releva la tête et un sourire fleurit sur ses lèvres. Elle se redressa. Non loin d'elle, Drago ouvrit les yeux en grands.

« Bonjour Malefoy, ajouta Ginny.

— Bonjour. »

Hermione se tourna vers lui, surprise de le voir si éveillé alors qu'il dormait profondément à peine quelques secondes auparavant. Si le moindre bruit suffisait à le tirer du sommeil, voilà qui expliquait la nuit difficile qu'il avait passée à cause de Blaise et Pansy.

Les salutations échangées, Ginny et Harry se mirent à table, et Hermione les y rejoignit. Drago resta sur le canapé mais ne chercha pas à se rendormir, désormais assis avec son journal. De joyeuses discussions ne tardèrent pas à emplir la pièce.

~oOoOoOo~

Une bonne partie de la journée se passa ainsi, tranquillement. Blaise et Pansy émergèrent en début d'après-midi et les anciens Gryffondor et anciens Serpentard décidèrent de manger tous ensemble. Drago ne s'était pas recouché, et malgré les cernes qu'Hermione avait constatés il ne montra aucun signe particulier de fatigue.

Lorsqu'ils évoquèrent leur programme pour l'après-midi, ou du moins ce qu'il en restait, les anciens Serpentard annoncèrent qu'ils n'avaient rien de prévu, au contraire des Gryffondor. Ce fut après cette constatation que Blaise, puisque cela ne pouvait pas venir de qui que ce soit d'autre que lui, intervint dans la discussion.

« La patinoire ? Il y a une patinoire ici ?

— Oui, répondit Ginny, elle est en bas de la ville. »

Inévitablement, il s'était tourné vers Pansy et Drago.

« Et si on y allait ?

— Cet après-midi ? demanda Pansy, prise de court.

— Et pourquoi pas ? On n'a rien d'autre de prévu !

— On aurait pu retourner faire du ski… »

Elle coula un regard vers Drago, qui fit mine de ne pas se sentir concerné.

« On y retournera, céda Blaise, c'est promis. Mais nous aussi on pourrait aller à la patinoire, ensemble.

— Je ne pense pas avoir dit que je voulais venir avec vous, intervint finalement Drago. »

Cette fois, Blaise se tourna avec lenteur vers lui, le visage soudain fermé. Il prit une profonde inspiration, avant de se lancer dans une tirade sans pitié.

« Ecoute-moi bien, toi. Nous avons pris ces vacances ensemble, nous sommes partis en catastrophe ensemble avec une réservation faite au pied levé ensemble, nous avons réussi à nous organiser à la dernière minute ensemble, alors oui, nous n'avons aucun plan précis pour chaque jour, mais une chose est sûre, le but était de passer du temps tous les trois et d'apprécier les fêtes ensemble. Donc tu vas ranger ta mauvaise volonté et venir avec nous cette fois, ou je te jure que je fais ma valise dans l'instant. »

Un lourd silence s'installa. Drago observait son ami avec incrédulité tandis que ce dernier restait imperturbable, l'air décidé et farouche. Hermione était la première surprise de ce qu'elle venait de voir. Finalement, peut-être que Drago n'avait été le meneur de son groupe d'ami et ne l'était encore aujourd'hui seulement car Blaise ne cherchait pas à lui disputer ce titre. Presque toujours nonchalant, il avait laissé à Drago le plaisir de s'imposer comme membre principal d'un groupe qu'il aurait sans doute pu mener lui-même, à en juger par l'aura qui se dégageait de lui.

La jeune femme était persuadée que le Drago allait refuser, s'obstiner dans son rejet de la proposition. A la surprise de tous les anciens Gryffondor, il haussa finalement les épaules.

« D'accord. »

Blaise hocha la tête dans une mimique satisfaite tandis que Pansy affichait un sourire victorieux. Les trois autres, eux, se regardèrent.

« Ça veut dire que vous venez avec nous ? demanda finalement Ginny.

— On peut y aller ensemble ou à part, répondit Blaise, peu importe. Le but n'est pas d'être dans vos pattes, l'idée me semblait juste sympa. »

Il avait ajouté cette justification précipitamment, bien qu'avec son flegme habituel, comme pour s'excuser de s'immiscer ainsi dans leur planning. Si Harry avait quelque chose à redire, il se retint. Hermione, elle, se chargea d'attirer d'un sort un papier laissé près de son livre sur la table basse près des canapés. Elle lut à voix haute :

« La patinoire ouvre à quatorze heures, et ferme à vingt heures. »

Un coup d'œil vers l'horloge de la pièce lui apprit qu'il était déjà quinze heures passées. Entre le réveil tardif de certains, la préparation du repas et que le temps à table, la journée était déjà bien avancée.

« Nous devrions y aller, ajouta-t-elle. »

Ses deux amis approuvèrent. Lorsqu'ils commencèrent à tout ranger d'un coup de baguette, les anciens Serpentard leur prêtèrent main forte. Peu après, ils étaient prêts à partir, pour seul sac celui d'Hermione, minuscule, modifié d'un sortilège d'extension. Blaise et Pansy mettant plus de temps à se préparer, le premier trio décida de partir sans eux, après un au revoir qui n'en était pas vraiment un. Ils savaient qu'ils n'allaient pas tarder à se revoir.

Le chemin se fit dans la bonne humeur, animé par les discussions des trois amis de toujours. Depuis combien d'années maintenant se connaissaient-ils ? Plus de douze ans. La moitié de leur vie. A cet instant précis, l'absence de Ron se fit plus palpable pour Hermione. Ils avaient toujours été un trio, avec Ron, et lorsqu'après la guerre, les couples s'étaient formés, ils étaient naturellement devenus un quatuor avec Ginny. Depuis la séparation de Ron et Hermione, pourtant, les choses n'étaient plus comme avant. Ils se voyaient moins, se parlaient moins facilement et, s'ils ne s'évitaient pas, ils ne cherchaient pas non plus à se croiser. Les deux anciens partenaires étaient restés amis, mais rien ne leur rendrait la proximité qu'ils avaient avant de devenir un couple et la séparation qui avait suivi. La jeune femme avait conscience que cette ancienne complicité avec Ron était en partie nourrie par leurs sentiments amoureux, de la même manière que le lien fraternel entre Harry et elle avait toujours fait d'eux des meilleurs amis. Ce lien-là était toujours aussi fort, mais celui avec Ron s'était effilé. S'ils avaient toujours leur trio, ce n'était plus le même qu'à l'époque de Poudlard.

Elle comprenait maintenant que les choses n'étaient jamais éternelles.

Inconsciemment, ses pensées dérivèrent vers Drago et les deux autres anciens Serpentard. Des années de haine les séparaient, et pourtant, ils étaient aujourd'hui sous le même toit et partageaient même des activités. Là aussi, les choses avaient changé sans qu'Hermione n'ait pu le prévoir. Parfois, elle se demandait à quel point les choses pouvaient prendre une tournure inattendue.

~oOoOoOo~

Une fois arrivés à la patinoire, ils n'eurent qu'à passer prendre leur ticket d'entrée puis à laisser un des sorciers responsables des lieux pour qu'il lance un sort sur leurs chaussures. Une lame de patin à glace apparut sous chacune et Hermione retint une exclamation ravie. Elle savait, bien sûr, qu'un tel sort existait, mais elle n'avait jamais pu l'essayer. C'était bien plus pratique que les emprunts de patins moldus qu'elle avait bien longtemps connus, jusqu'à ce que ses parents lui offrent une paire bien à elle pour son quatorzième anniversaire. Ravie, elle se dirigea vers la glace, talonnée par Harry et Ginny.

La structure qui se présentait face à eux n'avait rien à voir avec ce qu'elle connaissait. Il s'agissait de pas moins de quatre étages visiblement soutenus par un sort, des escaliers ensorcelés permettaient de monter ou de descendre sans encombre. Chaque niveau faisait deux fois la taille d'une patinoire normale et un autre sort maintenait visiblement la glace dans un excellant état. Des niveaux de difficulté étaient affichés sur le petit écriteau devant l'entrée de la première surface de glisse, et des accessoires étaient à disposition. L'utilisation de sort, elle, était rigoureusement restreinte pour éviter tout problème.

Après un rapide coup d'œil pour lire toutes les consignes, Hermione s'engagea sur la glace avec une certaine assurance qui trahissait son habitude. Peut-être qu'elle ne savait pas jouer au Quidditch ni même monter correctement sur un balai, mais elle savait patiner et comptait bien faire ses preuves. Ses courbatures tirèrent d'abord ses muscles, mais elles disparurent très vite une fois en mouvement. Voilà qui était bien plus facile pour elle que de monter sur un balai qui pouvait la faire chuter de Merlin savait combien de mètres de haut.

Ginny la suivit ensuite, bien moins à l'aise. Harry, lui, refusa simplement de quitter le bord secourable. Il n'avait jamais patiné, ni dans son enfance ni dans son adolescence, ce qui n'était guère étonnant. Les quelques fois où Hermione était parvenue à le faire aller à la patinoire de sa ville trois ans plus tôt avaient été les seules fois. Ginny, elle, se montrait plutôt douée, bien que peu habituée.

Ils passèrent d'abord un moment à tenter d'aider Harry. Au bout d'un certain temps Hermione se mit en retrait et son sourire s'élargit lorsqu'elle observa Ginny tenter de montrer à Harry comment elle faisait elle-même. Ils étaient adorables, et elle se sentait incroyablement chanceuse d'avoir de telles personnes dans son entourage. Quand Harry manqua de tomber, Ginny se précipita pour tenter de le rattraper ; ils tombèrent tous les deux. Un fou rire gagna les deux amoureux, et Hermione glissa jusqu'à eux pour les aider à se redresser, tout aussi hilare.

C'est à ce moment qu'elle l'aperçut. Sur le point de s'engager sur la glace à son tour, derrière Pansy et Blaise. Drago avait l'air bien moins confiant qu'il ne l'avait été la veille sur son balai, ce qui tira une moue satisfaite à Hermione. Elle s'apprêtait à le rejoindre quand elle figea son geste à mi-chemin. Etait-elle réellement en train de quitter ses deux amis pour aller voir Drago Malefoy, alors qu'ils passaient un moment ensemble entre anciens Gryffondor ? Malheureusement pour elle, Ginny avait aperçu son geste et vu où le regard de son amie s'était porté. Elle lui sourit.

« Tu devrais y aller, de toute façon tu vas soit t'ennuyer, soit nous semer. Je me charge de vérifier qu'il ne tue personne.

— C'est surtout de me tuer moi-même le danger, grommela Harry.

— Appelez-moi si vous avez besoin de conseils ou de quoi que ce soit, dit Hermione avec amusement et gratitude. Je reviens. »

Après un dernier regard, elle s'engagea vers les anciens Serpentard. Ils commençaient déjà à patiner et à s'éloigner, mais elle n'eut aucun mal à les rattraper. La surprise peignit les traits d'Hermione lorsqu'elle remarqua l'habileté de Blaise, qui semblait aussi à l'aise sur terre que sur un balai que sur la glace. Ce garçon ne cesserait jamais de la surprendre. Pansy, à ses côtés, se débrouillait plus mal encore que Harry, et elle ne quittait jamais le bord plus de quelques pas. Enfin, elle laissa son regard glisser jusqu'à Drago. Il savait patiner, mais ce n'était ni gracieux, ni assuré. Dès qu'elle fut assez proche, Hermione le héla.

« Drago ! »

Surpris, le garçon voulut se retourner, ce qui lui fit perdre l'équilibre. Ses pieds se croisèrent de manière désordonnée, et il agita les bras pour essayer vainement de ne pas tomber. Hermione n'eut que le temps de s'arrêter brusquement à sa hauteur et tendre les bras vers lui pour le rattraper avant qu'il ne tombe. Il s'accrocha à elle de toutes ses forces. Ce seul geste évita à ses jambes de se dérober sous lui, et il parvint à retrouver un certain équilibre. Il releva la tête vers Hermione, plus proche encore que ce à quoi il s'attendait. Elle avait passé ses mains entre ses propres bras et son torse pour l'aider à se stabiliser, et lui avaient les doigts serrés autour des épaules de la jeune femme. Ils échangèrent un regard dans lequel brillaient la même surprise et le même air rassuré.

Le parfum de Drago enveloppa l'ancienne Gryffondor, qui battit rapidement des paupières, plusieurs fois. Il sentait bon. Cette réflexion était aussi déplacée qu'irrépressible, et toutes ses pensées s'embrouillèrent. Pendant une seconde il n'y avait plus qu'elle et Drago, ses yeux chocolat dans ceux si clairs de l'ancien Serpentard. Plus de haine, plus de passé, plus de guerre.

Blaise brisa ce moment de flottement.

« Joli rattrapage Hermione ! »

Elle tourna la tête vers lui. Main dans la main avec Pansy, il la regardait avec un mélange de provocation et d'enthousiasme qui la mirent mal à l'aise. De retour à la réalité elle se décala, tout juste certaine que Drago tenait sur ses jambes. Ce dernier bougonna :

« Elle n'aurait pas eu à me rattraper si elle n'avait pas commencé par me faire tomber.

— De rien, surtout ! s'exclama Hermione. Je n'ai fait que t'appeler.

— Oui, alors que j'étais en train de reprendre mes marques.

— Ce n'était pas volontaire !

— Tu es sûre ? Parce que j'aurais pu me tuer !

— Oh pitié, garde ton mélodrame, tu ne risquais rien, même si je ne t'avais pas aidé ! »

Blaise se laisser glisser jusqu'à eux pour les séparer.

« C'est bon, on a compris, pas la peine de vous chamaillez comme un vieux couple ! »

Hermione ne vit pas l'œillade que le jeune homme glissa à Drago, mais le visage de ce dernier se figea dans une expression désorientée. La jeune femme, elle, sentit le rouge lui monter aux joues. L'ancien Serpentard avait vraiment le don de la faire réagir. Ce n'était pourtant pas dans son habitude. Comment donc Drago parvenait-il à lui faire cela ? C'était aussi exaspérant que surprenant. Pourtant, il y avait quelque chose dans l'électricité de leur lien qui l'empêchait d'être réellement contrariée. Elle réalisait peu à peu que sa relation avec lui était aussi bien basée sur les moments où ils partageaient quelque chose que sur ceux où ils se disputaient. Sans compter cet instant où elle avait perdu tous ses moyens, juste avant. Quelque chose cogna à l'intérieur d'elle-même, au creux de son estomac. Elle le repoussa, l'ignora.

Elle décida de s'écarter à reculons des deux autres garçons, prête à repartir, mais Blaise l'en empêcha. Ses yeux fixaient les pieds de la jeune femme.

« Attends. Tu sais bien patiner non ? »

Prise au dépourvu, elle acquiesça.

« Je me débrouille.

— Tu pourrais aider Drago ! Il sait patiner, mais pas à reculons, et j'ai déjà Pansy à qui je dois tout apprendre parce que c'est la première fois pour elle… S'il te plait ? ajouta-t-il en voyant l'hésitation d'Hermione. »

Elle soupira, s'apprêta à accepter, mais Drago s'immisça dans cette discussion qui le concernait trop à son goût.

« Je n'ai pas besoin de professeur, Blaise.

— Alors tu préfères rester ici avec Pansy et moi ? Je croyais que tu n'aimais pas faire du surplace. »

Un grommellement répondit. Blaise tourna à nouveau son regard vers Hermione, interrogatif. Elle hocha la tête. Après tout, Ginny et Harry passait un bon moment tous les deux et il n'était pas très utile pour elle de se tenir à côté d'eux pour les regarder. Elle n'avait pas grand-chose d'autre à faire. Et puis, bien qu'elle n'osait pas se l'avouer et qu'elle était surprise elle-même, elle avait envie d'accepter.

« Je veux bien oui.

— Merci. »

Il partit aussitôt vers Pansy, qui avait suivi la scène en restant accrochée au bord de la patinoire. Hermione se tourna vers Drago, qui n'avait guère l'air enchantée de ce retournement de situation. Il foudroya l'ancienne Gryffondor du regard, mais elle refusa de se laisser faire.

« Si tu n'es pas content, je te laisse avec eux, peu m'importe. »

Puisqu'elle faisait mine de repartir, Drago ravala sa fierté et lui lança :

« Non, c'est bon. »

Elle se tourna vers lui entièrement.

« Reste et montre-moi comment faire, grommela-t-il, si déjà. Tu me dois bien ça.

—Mais bien sûr, dit-elle en levant les yeux au ciel. »

A vrai dire, elle s'attendait à ce qu'il refuse et parte de son côté. Etait-ce simplement pour faire plaisir à Blaise et éviter une scène telle que celle un peu plus tôt cette après-midi, ou peut-être pour laisser les deux anciens Serpentard seul à seul comme Hermione l'avait fait avec Harry et Ginny ? Pourtant, même si c'était pour une de ces raisons, ou les deux, il n'avait pas besoin d'aller avec Hermione. Le fait qu'il accepte la faisait irrépressiblement sourire. Elle le cacha en un pincement de lèvres, et s'exécuta.

Elle ne tarda pas à comprendre que tenter de lui expliquer les choses en se tenant à ses côtés ou face à lui ne mènerait jamais à rien. Donc elle décida de lui tendre les mains. Il les regarda avec surprise, et comme elle réalisait qu'il ne comprendrait pas sans explication, elle lui ordonna :

« Allez, prends-les. Je vais te donner de la vitesse. »

Il accepta enfin, glissant ses doigts froids entre ceux d'Hermione, qui eut du mal à réprimer un frisson. Elle commença à le pousser, et peu à peu, il comprit le geste à faire pour se mouvoir vers l'arrière. La tension entre eux s'effaça, et Hermione eut l'impression d'être revenue la veille, lorsqu'il lui expliquait comment voler. Sauf que cette fois, c'était elle qui avait ce rôle. Un sentiment agréablement chaud se rependait en elle tandis qu'elle le faisait s'exercer. Elle aimait le temps passé ainsi avec Drago, elle aimait leurs échanges, leur dynamique, leur proximité. Quelque chose avait changé, profondément, chez le garçon, avait adouci ce qu'elle détestait chez elle et avait mis en avant ce qu'il y avait d'autre en lui. Alors qu'il avait la tête penchée vers le sol pour tenter d'améliorer ses mouvements, Hermione se prit à l'observer une nouvelle fois à la dérobée. Une rafale de sentiments contradictoires l'assaillit. Elle l'avait si longtemps haï, puis, avec le temps et la guerre derrière eux, elle avait appris à le tolérer, mais désormais elle était encore bien plus loin. Elle le sentait bien. En moins d'une semaine, son avis le concernant avait complètement changé, et elle l'appréciait. Maintenant qu'elle voyait ses bons côtés, quelque chose en elle était profondément aimantée par leurs interactions. Le voir, discuter, se chamailler… l'électricité qui perdurait entre eux était désormais bien plus exaltante qu'agaçante. C'était un fait.

Etait-ce un ami pour autant ? Elle l'avait présenté comme tel, lors du bal de Yule, mais était-ce aussi simple ? Passer d'ennemi à ami lui était déjà arrivé, bien que jamais avec quelqu'un dont la haine était aussi forte que celle de Drago à l'époque. Cette fois semblait pourtant différente pour quelque chose d'autre encore, une sensation, un instinct. Si elle interagissait avec Drago, apprenait à le connaître, cela ne faisait pas de lui un ami à proprement parler. Un lien se créait, à travers tout cela, mais elle réalisait maintenant deux choses c'était bien différent des amitiés qu'elle avait l'habitude de nouer, et elle n'avait aucune contrôle sur la situation.

Un léger vertige la prit. Elle était en train de trop réfléchir.

Se sentant observé, Drago releva la tête. Hermione détourna le regard immédiatement et refusa de croiser celui de l'ancien Serpentard dans lequel brillait la curiosité.

« Ça va ? demanda-t-il.

— Oui, très bien. Tu t'améliores, ajouta-t-elle pour détourner le sujet.

— Bien sûr que je m'améliore. Je vais bientôt me débrouiller aussi bien que toi.

— Mais oui, évidemment. »

L'ironie dans sa voix ne motiva Drago qu'un peu plus. Il lâcha soudainement les mains d'Hermione pour tenter de se débrouiller seule, et le résultat fut bien meilleur qu'auparavant, malgré encore d'indéniables progrès à faire. Tous deux arrivèrent à cette même constatation, et c'est alors que Drago se tourna vers l'ancienne Gryffondor, l'air décidé.

« Et si on faisait une course ? »

Hermione laissa échapper un rire, mais très vite elle réalisa qu'il était sérieux. Sans doute voulait-il prouver sa valeur, ou quelque autre besoin par fierté. Son cœur de Gryffondor s'enflamma face au défi et ses pensées s'éclaircirent, se libérèrent un temps de leurs incertitudes. Elle décocha un regard décidé à Drago.

« Tu vas perdre.

— Effrayée de relever le défi ?

— Loin de là. C'est quand tu veux. »

Leurs yeux étincelèrent de la même lueur. Quelques instants plus tard, ils s'élancèrent.

~oOoOoOo~

Le retour au chalet se fit à six, une fois que Blaise, Pansy, Harry et Ginny assis à une terrasse chauffée près de la patinoire furent enfin rejoints par Hermione et Drago. Ils étaient visiblement fatigués mais étonnamment rayonnants. Personne ne se permit de faire de remarque, mais tous le notèrent. Ils décidèrent de rentrer à pied pour profiter de la nuit sur laquelle l'hiver déposait ses flocons de neige, et le trajet fut rallongé par une bataille de boules de neige intempestive. Un dernier jour avant les véritables fêtes qui se terminait dans une bonne humeur que personne n'aurait imaginé possible quelques jours auparavant.

Et, au centre de cette étonnante atmosphère, Drago et Hermione, inattendu duo vert et rouge, or et argent, brun et blond, Sang-Pur et Née-Moldue.